Компас надежды

Спустя пару-тройку часов их молчаливого шествия они остановились. Джек вытащил из кармана компас и долго ходил по кругу, размахивая руками и чертыхаясь. Стрелки крутились как сумасшедшие, не желая останавливаться. — Чёрт… — процедил он сквозь зубы. — Побывав в чужих руках, ты перестал работать… всё время одно и то же, одно и то же… — бормотал Джек себе под нос, будто не замечая своих спутников. — В чём дело, Джек? Хвалёный компас тебя подвёл? — едко поинтересовался Крюк. Смерив Джонса пренебрежительным взглядом, Джек подошёл вальяжной походкой к Эмме. — Мисс Свон, вы не могли бы мне помочь? — Да ладно? — усмехнулась она. — Кто-то мне говорил, что моя магия тут не работает. — У тебя цели более определённые, чем мои, — нетерпеливо замахал руками Джек. — Давай, ну же! — бросил он ей в руки компас. — Что мы ищем помимо Раковины? Ведь, как я понимаю, в Тайнике может быть вещица, которая поможет нам вернуться, так? — Я надеюсь на это… — неуверенно пробормотал пират в ответ. Хмуро взглянув на Джека, Эмма закрыла глаза и подумала про Сторибрук, представила, как они на «Роджере» причаливают к пристани. Однако нужный артефакт или способ никак не представлялись, воображение отказывалось повиноваться. Едва Спасительница открыла рот, чтобы возмутиться, как земля под ногами затряслась. Мощная вибрация шла откуда-то глубоко из-под земли. Послышалось странное шипение, крабы, умело принимавшие вид камней, начали разбегаться прочь. Причина их массового побега вырастала из-под земли в виде странного вида скалы, напоминавшей половинку огромной сферы. Путники переводили ошарашенные взгляды друг с друга на скалу, поднимавшуюся прямо из песочной пустыни. Ещё буквально полминуты, и нерукотворное творение природы явило им огромную, высотой не меньше ста футов, гору. Она была куполообразной формы. Её макушка была сглажена, а вот склоны были скалистыми. На вид гора казалась хрупкой и рассыпчатой — стоит легонько прикоснуться, и она засыплет с головой. Шипение, слышавшееся в начале, оказалось песком, осыпавшимся со скалистых и отвесных выступов. — Боже… что это? — наконец нарушила повисшее молчание Эмма. — Diskiver mise, — отчётливо произнёс Джек, подойдя к горе и приложив к ней ладонь. Из-под его пальцев выполз осьминог размером с небольшую мышь и буквально просочился, как вода, в каменную стену. — Метка, — опередил вопрос Эммы Джек. — С помощью метки Дэйви Джонса можно попасть внутрь. Она ключ. Снова послышался грохот и тряска под ногами. В месте, куда проник осьминог, начала образовываться дыра, камни выпадали из скалы, расширяя проход. — Прошу, — кивнул на вход довольный собой Воробей. …Каменный тоннель высотой в человеческий рост, мокрый пол под ногами и запах сырости, смешанный с гнилым, тлетворным зловонием. — Что это за место? — голос Эммы эхом прокатился в темноте тоннеля. — Похоже на спуск в подземное озеро, — заметил Крюк, ощутив рукой на стене потёки ила. — Что-то вроде того, — согласился Джек. Он сам был тут впервые, и, по рассказам, это было действительно подземное озеро. Когда-то. Теперь осталась лишь плесень, ил и душок смертного оттенка. Компания двигалась всё дальше. Шаги по мокрому полу разносились под сводами подобно гулким шлепкам. Они едва прошли первые двадцать метров, как солнечный свет пропал, и стало темно. Мрак в тоннеле царил непроглядный. — Чудно, — вздохнула Эмма. — Фонарей нет. Как прикажешь двигаться дальше? — повернулась она к Воробью. Осмотревшись по сторонам, Джонс поднял с земли длинное нечто, напоминавшее кость какого-то большого животного, и обмотал своим платком. — Вот, держи, — протянул он этот импровизированный факел Эмме. Поморщившись, Эмма взяла его, отгоняя настойчивые мысли о человеческих останках. Вытащив дробь из гильзы, Джонс оставил половину пороха в гильзе и вместо пули заткнул её кусочком ткани, предварительно оторванным от платка. Затем он зарядил пистолет этим патроном и сделал выстрел в землю. Из ствола вылетел тлеющий лоскут ткани. Быстро подняв его с земли, Крюк слегка подул на ткань, на которой появились маленькие язычки пламени. Эмма поспешила приложить к ним то, что дал ей Джонс, и спустя пару минут у них уже были три самодельных факела. Гонимая светом, тьма отступала, открывая всё те же влажные, облепленные илом стены. В тоннеле царила мёртвая тишина. Первым неожиданным звуком был хруст — Эмма наступила на что-то, оказавшееся крысиным черепом. Крюк направил на него свет — весь пол был усеян костями мелких животных (или совсем не животных). Отогнав страшную мысль, что и от них могут остаться такие же косточки, Джонс зашагал дальше, следуя мрачным поворотам каменного коридора. Спустя ещё один поворот они вышли к огромной пропасти, диаметром метров десяти, за которой продолжался каменный коридор. — Осторожнее, — предупредил Джек. — Идём аккуратно, смотрим под ноги. А то ухнешь вниз — ещё спасай тебя, — скорчил гримасу Воробей, обращаясь к Эмме. — Хотя вряд ли что-то останется после такого спуска, — добавил он, пожимая плечами. И действительно, им пришлось пройти по самому краю опасной расщелины, дно которой Эмма не смогла рассмотреть, как ни старалась. Вниз с шорохом осыпался песок и мелкие камешки, подошвы с трудом цеплялись за скользкую, ненадёжную почву. Джонс для подстраховки придерживал крюком Эмму за ремень, которая недовольно дёрнулась. Но после угрожающего взгляда Киллиана — сдалась. Женщина шла за Джеком, цепляясь за выступы скалы. А тот, несмотря ни на что, шел очень уверенно, своей излюбленной походкой пьяного матроса, только один раз взмахнув руками в поисках равновесия. Пройдя ущелье последним, Крюк вдруг замер несколько метров спустя. — Стой, там впереди что-то есть, — шёпотом предупредил Джонс, схватив Джека, идущего впереди, за плечо. — Я тоже это прекрасно чую, — буркнул в ответ Воробей, косясь на руку Крюка на себе. Где-то впереди послышалось стрекотание и шелест. За следующим углом каменного коридора им пришлось остановиться. Впереди зияла пещера, а за ней — небольшое продолжение туннеля, из которого в данный момент вылезала их новая проблема. Огромный паук. — Вот он, страж Тайника, — знающим тоном выдал Джек. — Арахна… — Та самая? — повернулась Эмма к пирату. — Да, искусная ткачиха, которая, возгордившись своим мастерством, заявила, что превзошла в ткачестве саму Афину, считавшуюся покровительницей этого ремесла. Когда-то Арахна вызвала богиню на состязание и выиграла. Но Афине не понравился сюжет вытканной картины соперницы, хотя она была искусно выполнена. В итоге Афина порвала творение Арахны, а та со стыда решила повеситься. Но богиня была та ещё гадина, как по мне, — скривился Джек, — и превратила несчастную в паука. — Ты знал, что она будет здесь? — нахмурился Крюк, наблюдая, как главная героиня рассказа Джека выбралась из своего логова и двинулась в их сторону. — Я знал, что здесь наверняка живёт что-то вроде охранника, но не знал, кто именно, — раздраженно ответил тот. — И вообще, какая разница? Нам в любом случае пришлось бы идти сюда. — Мы бы… мы бы подготовились как-нибудь… — начала было заводиться Эмма. — Набрали бы гальки? — съехидничал Джек вновь в ответ. — Так, стоп! — прервал их Крюк. — У нас сейчас проблема посерьёзней. Эта крошка явно не рада нашему появлению, а вот нам нужен Тайник. Арахна стояла посредине пещеры и щелкала жвалами, словно приглашая нежданных гостей к себе. — Свон, стой здесь, — повернулся Джонс к Эмме. — Я сама решаю как мне быть, - вздернула она подбородок в ответ. — Не заставляй меня применять силу, — угрожающе сузил глаза мужчина. — Интересно посмотреть на это, — зло отпарировала женщина в ответ. — Дорогие мои, извините, что вмешиваюсь, — протиснулся между ними Джек, — но нам как бы надо действовать. — Стой. Здесь, — отчеканил Джонс тоном, не терпящим возражений. Сверкнув глазами, Эмма всё-таки недовольно кивнула мысленно задавая себе вопрос: почему она ему вообще подчиняется? Крюк вытащил саблю из ножен, встав в боевую стойку. Джек последовал его примеру, правда, с некой нерешительностью в глазах. Джонс на секунду прищурился, оценивая поведение Воробья и уже приготовившись к тому, что тот, как обычно, выкинет что-нибудь из ряда вон выходящее или попросту бросит их один на один с этим монстром. Но, видимо, Джек Воробей действительно мог порой сильно удивлять, потому как он для начала вытянул шею и заглянул в проход, который был позади Арахны. А затем, прикусив губу от предвкушения возможных волшебных вещиц в Тайнике, подмигнул Крюку: — Работаем как в старые добрые времена, Джонс? Азартная ухмылка коснулась губ Киллиана, стерев из памяти недавнюю обиду на Воробья за выдачу Эмме истории с Ариэль. Когда-то давно они действительно работали вместе, чтобы провернуть какое-нибудь дельце. Друзьями не были, но отлично работали в паре, дополняя друг друга. Джонс мастерски владел клинком, а Джек умело заговаривал зубы. Крюк тогда искал новый метод, чтобы подобраться к Румпельштильцхену, а Джек попутно хватал чудные вещи, которые они находили, крали или отбивали в процессе посещения какого-нибудь очередного подозрительного места. Всё было относительно неплохо для приятельских отношений, построенных на пиратском разбое, до тех пор, пока Джек не кинул Джонса, прибрав к себе их последнюю добычу в виде миниатюрного глобуса, который мог указать точное место любого волшебного артефакта, могущего помочь Крюку найти кинжал и убить наконец Тёмного. Сам Джек, к слову, не успел воспользоваться этой вещицей, её у него отобрала Кора тем же вечером, которая видимо, следила за ними. Крюк был очень зол на Воробья, ведь это был один из немногих шансов отомстить. Позже он, однако, узнал, что у Тёмного появилась одна слабость — служанка, или горничная, как о ней рассказывали. Вот она-то — Белль — и была ему нужна. Сейчас же, вспомнив былые времена, Джонс про себя соглашался, что они были неплохой командой. Поэтому, взглянув на Эмму, которая удивленно приподняла брови от фразы Джека про «старые добрые времена», он решил, что это его шанс всё исправить и вернуть любимую женщину снова. Повернувшись к Джеку, он кивнул и едко спросил в ответ: — Надеюсь, ты не забыл, что такое работать в команде? Воробей закатил в глаза и, переступая через камни, начал обходить многоногого противника слева. Арахна уловила движение человека и начала медленно перебирать лапами в сторону Джека. Крюк, заметив, что паучиха отвлеклась, пошёл в обход, стараясь подобраться к ней с другой стороны. Со спины нападать не было смысла — панцирь, на вид слишком твёрдый, не поддался бы его клинку, а единственным из уязвимых мест у монстра было его брюшко. Камни под ногами и множество останков каких-то зверей немного осложняли дело — приходилось не только следить за движениями паучихи, но и смотреть себе под ноги. Джек подпрыгнул в воздух и легко перемахнул через валун. Глаза поймали какой-то отблеск слева. Обернувшись, он увидел наполовину зарытую в землю потёртую, но изящную лампу из латуни, украшенную по ручке крупными драгоценными камнями. Арахна, воспользовавшись легкомысленностью пирата, бросилась в атаку. Джек сделал стремительный кувырок — и проскочил под брюхом паука в самый последний момент. Арахна быстро развернулась, и клинок Джека, лязгнув, скрестился с занесённой над ним сильной ногой паука. Услышав, что сбоку подбирается ещё один противник, паучиха размахнулась и со всей силы ударила свободной лапкой Воробья, отчего тот отлетел на несколько метров и, приложившись головой о валун, рухнул посреди пещеры. Из рассечённого виска засочилась струйка крови. Крюк, уклонившись от занесенных над ним лап паука, присел, коснувшись земли коленом. Мельком взглянув на напряжённую Эмму, стоявшую там же, где он ей приказал, он медленно выпрямился. Бросив взор на Джека, распростёртого на земле и ещё не отошедшего от сильного удара, он чертыхнулся. — Дерьмо, Джек… Джек был, как всегда, в своём репертуаре. Он никогда не играл по правилам, надеясь на удачу и свою хитрую натуру и пользуясь нечестными приёмами в бою, а порой был и вовсе невнимательным — что именно сейчас и подвело его. Всегда выезжавший за счёт подручных средств и методов, Воробей теперь лежал в отключке, в опасной близости от места схватки Крюка и Арахны. Эмма, видевшая первую потерю в виде Джека, пристально следила за каждым движением Киллиана. Порой он находился в миллиметре от ядовитых хелицер с острым когтём на концах. Киллиан был и оставался искусным фехтовальщиком, причём в самом буквальном смысле. Наличие крюка, вставленного в протез, заставляло его всегда полагаться на другую, здоровую руку, отдаваясь поединку со всей силой и страстью. Эмма не отрывала взгляда от мужчины, который вовремя уклонялся от конечностей паучихи, изящно меняя положение тела со свойственной ему гибкостью и быстротой. Шаг влево, выпад вперёд… снова ловко увернулся от противника… Очередной взмах паучьей лапы в опасной близости от тела Джонса заставил его отклониться назад, под углом в сорок пять градусов. Взгляд Киллиана на секунду расширился, когда конечность Арахны пролетела крайне близко от его груди. Выпад вперёд, взмах клинком… опять промах. Секундное замешательство Крюка, пытавшегося точно просчитать следующие ходы, вылилось в быстрое нападение монстра. Удар пришёлся по лезвию, выставленному в блок в последний момент. Сердце Эммы пропустило пару ударов, когда Арахна пошла в наступление, и Джонс едва успел ответить на атаку. Джеку она тоже помочь не могла. Он лежал посреди каменной площадки, на которой танцевали в смертельной схватке Джонс и Арахна. Странно, как паучиха вообще ещё не растоптала его. Вновь переведя взгляд на своего мужчину, Эмма едва слышно ахнула. Отходя назад, Джонс запнулся о камень и упал. Он успел только разжать руку и кувыркнуться, выпустив из рук клинок. Едва он откатился, как секунду спустя в то место, где он только что был, ударила огромная лапка, обещавшая размозжить ему череп. Всего лишь ещё одно сражение. Рука легко помнила привычные движения, словно слаженный механизм, заученно нанося удары клинком Джека, который Джонс успел поднять, чтобы снова начать атаку. Он вновь легко увернулся от цепких лап и пустил в ход свой крюк. Его удары не причиняли особого вреда, и Арахна не собирались отступать, нападая всё стремительней. «Схватка слишком затянулась. Стоит рискнуть, не то мы навечно останемся в этом чёртовом месте. Брюхо. Вот куда стоит добраться», — подумал Крюк. Паучиха успела царапнуть его лапкой по плечу, но он успел занести клинок и одним ударом отсек мерзкую конечность. Арахна была в бешенстве. В эту минуту Воробей очнулся и сел, мотая головой. На его виске отчётливо был виден ярко-алый след от удара. Кровь окропила рубашку и землю. Посидев немного и придя в себя, пират вскочил на ноги и, выхватив из-за пояса кортик, кинулся на помощь Крюку. Чудовище начало крутиться по площадке, испуская дикие животные крики от боли и сшибая валуны. Крюк с Джеком едва успевали уворачиваться от мелькавших в воздухе поднятых конечностей Арахны. Эмма, всё это время стоявшая в стороне, воспользовалась моментом и швырнула в паучиху один из трёх самодельных факелов. Арахна резко остановилась, развернулась и пошла на женщину, забыв о своих противниках за спиной. — Какого чёрта?! — в один голос выдали Крюк с Джеком. Пятясь от наступавшей Арахны, Эмма уже успела пожалеть о содеянном. Никакого оружия у неё в руках не было, а магия не работала. Прижавшись к каменной стене, женщина сползла на пол и зажмурилась. Паучиха находилась уже в нескольких сантиметрах от неё, щёлкая жвалами перед её лицом и сверкая черными глазами в предвкушении свежего обеда. Пираты переглянулись и кивнули друг другу: — Давай! Оба с разбегу проехались под брюхо Арахны, и два острия почти одновременно вонзились в самое уязвимое место паучихи. Чудовище, так и не разжав челюстей, завыло, затем, вздрогнуло, замерло и медленно повалилось вперед. — Эмма! Эмма! — Джонс мгновенно вскочил и кинулся туда, где она находилась несколько секунд назад. С трудом приподняв и отодвинув мёртвое уже тело стража Тайника, они увидели женщину, целую и невредимую. — Свон… — с облегчением улыбнулся Киллиан и протянул ей свою руку. Несколько мгновений она просто смотрела на неё, потом вложила в его ладонь свою. Его пальцы тепло и крепко сомкнулись вокруг её ладони, и он помог ей подняться на ноги. Через секунду Эмма жадно прижалась к его губам, не сдерживая эмоций, отдаваясь поцелую полностью и без остатка. Ей всё равно. Абсолютно всё равно. Она любит его, как бы он ни поступал в прошлом. — Простого «спасибо» было бы достаточно, — еле слышно сказал Джонс, всё ещё держа любимую в объятиях, когда воздух в легких закончился, а от поцелуя ещё горели губы. — Ты сам говорил, какого рода благодарность ты принимаешь, — улыбнулась она. — М-м-м… а мне что-нибудь положено за спасение? — подбоченился Джек, разочарованно наблюдая, как шикарная женщина вновь достаётся не ему. «Может, на мне какой-нибудь венец безбрачия?» — хмуро подумал он. — «Стоит после наведаться к одной ведьме…» — А ты считаешь, ты что-то заслужил? — удивлённо вопросил Крюк, вырывая Воробья из его невесёлых размышлений. — Кто-то валялся в отключке, пока я развлекался в обществе этой твари, — махнул крюком пират на Арахну. — Зато ты отрубил ей одну из конечностей, зная, что нужно как-то действовать, не рассчитывая на окружающих. Так что я, считай, тебе помог, ускорив наше дело, — оскалился Джек в довольной улыбке. Несколько минут спустя путешественники уже находились в большой каменной пещере, заваленной многочисленными вещами, золотом, сундуками и прочими сокровищами. — Ничего не напоминает? — повернулся Киллиан к Эмме. Та чуть покраснела и отвела взгляд, шагая посреди награбленного добра. — Надеюсь, в этот раз обойдёмся без наручников, — добавил Крюк, вспоминая их первое знакомство и совместное приключение. Свон закатила глаза. — Не эту ли вещь мы ищем? —Крюк подошёл к резному сундуку из слоновой кости, украшенному вырезанными трезубцами и морскими звездами ручной работы, и выудил оттуда небольшую раковину. — О, вполне возможно! – ухмыльнулся Джек, перепрыгивая через большую кучу золота и забирая ценную вещь из рук Джонса. — Почему тебе везёт? — недовольно скривил губы Воробей. Раковина определённо была именно той, что он искал, голубоватого оттенка, с чёрными полосами и острыми краями. Отличительным признаком были три острых выступа, напоминавших трезубец, а внутренняя часть раковины была испещрена какими-то надписями. — Ладно, раз мы нашли то, что нужно было тебе, то теперь стоит позаботиться о том, чтобы выбраться из этого места… Внезапный грохот прервал речь Эммы о продолжении поисков. Каменные стены задрожали, распространяя подземный гул. Слева и справа начался камнепад, закапывая всё то, что могло вернуть их из Тайника. — Чёрт! Быстрее уходим отсюда! — крикнул Джонс, хватая Эмму за руку. — Скорее сюда! — махнул Джек в сторону тоннеля, который привел их к Арахне. Пропустив парочку вперёд, он подхватил лампу, отвлёкшую его от паучихи, и поспешил за Джонсом и Эммой следом. Они еле преодолели узкую трясущуюся тропку над ущельем. Песок сыпался на головы, снижая и без того плохую видимость, а грохот камней, падающих буквально по пятам компании, сопровождал их до самого выхода. Едва они выбежали наружу, как гора стала медленно, с оглушительным шумом опускаться в землю, оставляя за собой огромную песчаную воронку. Всего несколько минут — и на месте тайника ничего не осталось, кроме широкого, метров в пятьдесят шириной, будто от падения метеорита, кратера. — Вряд ли ещё есть шанс достать что-то от туда, — кивнул Крюк в образовавшуюся яму. — Мы застряли тут… — обвела обречённым взглядом обоих пиратов Эмма. Diskiver mise (шотл.) – откройся мне.