Они бежали уже минут пять с того момента, как пещера, по непонятным причинам, закрылась. Сора наконец понял, почему Гвендель отправил их с Юури спасать Вольфрама именно сейчас. Во всем было виновато время. И игра. Она продолжалась, а это значит, что время тоже шло. Оно быстро утекало, словно песок сквозь пальцы. Его невозможно было остановить. Двадцать минут. Столько у них оставалось, чтобы найти фон Бильфельда в этом лабиринте. Здесь было просто огромное количество ходов, от которых голова начинала идти кругом. Мало того, что они петляли между собой и пересекались, так еще и были похожи друг на друга, как две капли воды! Глаза долго не могли привыкнуть к тусклому свету, которые давали факела, висящие на приличном расстоянии друг от друга. Ноги болели из-за усталости, а руки отказывались держать оружие. Юури несколько раз хотел засунуть Моргив себе за пояс, но понимал, что в любой момент из-за угла мог выпрыгнуть враг. Только вот этот момент все никак не наступал, что очень напрягало ребят. Казалось, вся пещера будто опустела. Не было слышно ни одного звука, который только мог издать человек. Только небольшие капли воды падали с потолка, то тут, то там пробегали мелкие животные, попавшие под иллюзии камней.
Спустя две минуты Сора заметил голубые огоньки. Немного посовещавшись, парни решили следовать за ними — все равно это лучше, чем плутать по этому бесконечному лабиринту просто так. Теперь у них был хоть какой-то ориентир. Они так и бежали в полном молчании, полностью сосредоточившись на огоньках. Но те словно игрались с ними: то появлялись, то снова исчезали и оказывались в нескольких метрах от ребят. Еще через две минуты вдалеке показался свет, и тогда голубые огоньки им были уже не нужны. Парни, не сговариваясь, со всех ног бросились туда. По мере приближения, свет становился ярче и все больше походил на прямоугольник. Как оказалось, они прыгнули в не закрытый дверью проход. И это стало их ошибкой. Приземлившись на твердую поверхность, Юури зажмурил глаза от яркого света, сильно резавшего глаза после той непроглядной тьмы. Сора сделал то же самое.
— Добро пожаловать ко мне домой, — прозвучал глубокий голос мужчины. — Только сегодня он станет ареной для битвы.
Глаза уже более-менее привыкли к свету, но все еще слезились. Шибуя прислонил левую руку ко лбу, как козырек от кепки. Кама, тем временем, уже мог смело смотреть на человека, сидящего напротив них в кресле. Мао решил осмотреться — помещение из зеленого камня поражало своими размерами. Света было очень много, но откуда он был парню так и не удалось определить. Светило будто отовсюду и ниоткуда одновременно. В самом конце помещения сидел человек. Он был, как и все «Адские», в черном, только без маски. Мужчина выглядел лет на сорок с очень уставшими серо-голубыми глазами и белыми (но не седыми) волосами до плеч. Нетрудно было догадаться, какую роль занимает человек в этой игре. Он был тот, кто это все начал. Босс «Адских призраков». Вокруг него расположилось еще пять его пешек. Они сидели на камнях вокруг трона их босса, всем видом показывая свое расслабленное состояние. Но чуть что случится, и они убьют тебя, не моргнув и глазом. Парень хмыкнул. Вот он, настоящий элитный отряд. Рядом с одним из «Адских» сидел тот, от которого Юури не смог оторвать взгляд. Вольфрам… Тепло разлилось внутри Шибуи. С ним все в порядке. Какое счастье. Но кое-что не давало Мао покоя, так это глаза его жениха. Они были… пустыми. С красным отливом. Но также парень немного удивился, глядя на одежду фон Бильфельда. Он и подумать не мог, что жених наденет его подарок.
«А ему идет…» — где-то на задворках сознания промелькнула мысль, и Юури неосознанно облизал пересохшие губы.
Благо этого никто не заметил, а если и заметил, то сделал вид, что ничего не было. Правда, Шибую напрягал немного насмешливый взгляд серо-голубых глаз, направленных прямо на него. Они словно видели тебя насквозь, все потаенные уголки твоей души. От этого становилось неприятно и неудобно. Мао хотел отвести взгляд в другую сторону, но упорно продолжал смотреть на босса. Заметив это, тот усмехнулся и сам прервал зрительный контакт.
— Зачем вы затеяли эту игру? Что вам нужно? — нарушил повисшую тишину Сора, сверля гневным взглядом сидящих перед ним людей.
Он тоже заметил Вольфрама и долго не мог понять, что с ним не так. Но стоило поймать взгляд фон Бильфельда, как все встало на свои места. Этот красный отлив глаз, линии в подобии водоворота вокруг зрачка, пустой взгляд — все это небольшой эффект от гипноза, причем достаточно сильного. Так могут сделать только единицы, один человек из тысячи способен на это. Редкий дар, ничего не скажешь. В глазах этих людей с самого рождения чуть ли не самые настоящие магические камни. Никто не мог выйти из гипноза, наложенного именно ими. Казалось, что нет ни единого способа его разрушить. Но мечник знал один секрет. Чувства. Сильнейшее доказательство их может разрушить наложенную технику. Сора мельком глянул на Юури. Сейчас только он может спасти своего жениха.
Но только Кама решил поделиться своей информацией с парнем, как заметил стремительно приближающуюся к нему тень. Мечник явно этого не ожидал, но защититься успел лишь на одних инстинктах.
«Скорость… Она просто огромна!» — с неподдельным удивлением подумал он, смотря на нескрываемый маской оскал. — «Когда? Когда он успел? Все они ведь оставались в поле моего зрения!»
— Не надо, — услышал Сора тихий, полный нетерпения разорвать противника в клочья голос «Адского». — Пусть он сам догадается. Парень неглупый, если уж стал Мао. Да и смог откуда-то узнать имя того, информация о личности которого вся уничтожена. Он справится, спасет или погибнет от рук своего же любимого, — противник отскочил от Камы.
Теперь мечник мог нормально рассмотреть оппонента и его оружие. Парень на вид лет двадцать от силы с секирой в руках. Одно лезвие в виде полумесяца, заточенное по выпуклой части. На нем же виднелся небольшой рисунок из пресекающихся золотых лини, изображавших лист березы. Серую рукоять оплетала такая же золотая змея.
— Нравится мое оружие? — с издевкой спросил парень, довольно ухмыляясь.
Сора уже испытывал неприязнь к этому человеку, хотя видит его впервые. Боковым зрением Кама с удивлением заметил, что находится возле двери. Через нее они вбежали сюда. Но когда Юури успел оказаться посередине так называемого тронного зала? Это оставалось загадкой. Хотя мечник догадывался. И опять в его мыслях проскакивали магические камни. Сора стиснул зубы. Будет сложно. Иллюзии. Они везде, а главное, что на стороне врага. Будет нелегко разобрать где реальность, а где нет. Досадный факт составляло еще то, что таких психов, как личность перед ним, еще четыре штуки. Если они нападут все вместе…
— Мы будем драться один на один, — словно прочитав мысли Камы, проговорил парень с секирой, а после надул свои губки на манер ребенка. — Вариант напасть всеми вместе нам не подходит. Так будет неинтересно. А мы рассчитываем хорошо повеселиться, — он улыбнулся. — Победишь меня, что маловероятно, твоим противником станет следующий из тех, — кивок головой в сторону остальных убийц. — И даже не пытайся помочь Мао. У него свой бой.
Сора с нескрываемым удивлением заметил, как Вольфрам встал со своего места и нетвердой походкой направился прямиком к Юури. В его руках был меч, который тащился по земле, царапая камни. Из-за этого был слышен неприятный скрежет, который, ко всему прочему, возвращался эхом.
— Мечник умрет от меча. Какая ирония, — протянул «Адский», в конце противно причмокнув губами. — Да и к тому же супружеская пара будет биться насмерть. Надеюсь, что Мао одержит победу.
Кама вопросительно посмотрел на убийцу. Но тот смотрел на фон Бильфельда и, казалось, не обращал на мечника ровным счетом никакого внимания.
— Этот парень чем-то заинтересовал нашего босса, раз он решил устроить эту игру.
«Уголек?» — подумал Сора.
— Да и глупые загадки зачем-то придумал. Их же отгадает любой дурак. Немного удачи, иллюзии и все готово. Не знаю чего добивается босс, но мне до жути хочется это узнать, — он перевел взгляд на мечника. — Любопытство прямо съедает изнутри.
На последних словах этот парень чуть ли не подпрыгнул на месте. Кама уже начал сомневаться, что его противнику около двадцати лет. Ну, или он разучился определять возраст людей. Потому что тот ведет себя как ребенок, ей Богу.
— Но что-то я разговорился. Нам пора начинать.
С этими словами «Адский» улыбнулся во все тридцать два зуба и ринулся в бой. Мечник сжал покрепче катану и приготовился отражать удары.
***
Юури незаметно выдохнул, когда босс прервал с ним зрительный контакт. Это были поистине ужасные секунды его жизни. Эти глаза… Они были такими холодными, но с ярко выраженной насмешкой. Но также в них было что-то еще. Что-то несвойственное убийцам. Мужчина будто не хотел ничего этого, не желал продолжать игру. Но остановить ее не мог. Маленькая капля сочувствия, грусти и немой мольбы читались в его глазах. Эти чувства были настолько незаметно выражены, что и не заметишь их сразу. Но если долго смотреть и попытаться приглядеться, то можно их увидеть. Вероятно, босс потому и отвернулся от него. Боялся, что его… раскроют.
«Да что здесь творится?!» — подумал Шибуя.
Он был уверен, что здесь все не так, как кажется на первый взгляд. Все гораздо сложнее.
— Зачем вы затеяли эту игру? Что вам нужно?
Мао чуть не вздрогнул от внезапного голоса Соры. Он сверлил гневным взглядом «Адских», но обращался непосредственно к боссу. На пару мгновений опять повисла тишина. Убийцы и не спешили отвечать на заданные вопросы. Но как только Кама собирался сказать что-то лично ему, Юури, мимо парня что-то пронеслось с огромной скоростью. Он даже отступил на пару шагов назад, дабы сохранить почти потерянное равновесие. Когда Шибуя повернул голову, то мечника рядом с ним не оказалось. Он развернулся и с удивлением поглядел на дверь. Она отдалялась от него. Пещера словно увеличивалась в размерах. Когда движение прекратилось, Мао заметил возле той стены своего друга и одного «Адского». Они о чем-то увлеченно переговаривались.
— Вот чудак этот Оро! — услышал парень голос босса и снова повернулся к нему. — Любит потрепаться перед боем. Надо будет отучить его от этой вредной привычки.
Взгляд Юури нервно скользил по продолжавшим сидеть на своих местах людей, но то и дело останавливался на Вольфраме. Что делать? Как спасти? Почему он спокойно сидит с ними, даже не пытаясь что-то сделать?
— Ты не заскучал? Может, тебе тоже стоит повеселиться? — и вновь голос босса.
Эти слова заставили Шибую нахмуриться и сильнее сжать в руке меч. Все тело напряглось и приготовилось к атаке. Но то, что его противником оказался фон Бильфельд, ввело Мао в замешательство. Он явно не ожидал такого поворота событий. Мысли парня путались и никак не могли собраться в кучку, предоставить хозяину сложенную мозаику. Как только Юури подбирался к отгадке, все кусочки почти сложенной картинки, как назло, разлетались в разные стороны. Мозг отказывался воспринимать действительность.
Вот его жених уже напротив него. В руках меч, а в глазах, будто в водовороте, кружатся линии. И как он раньше их не заметил? За спиной послышался лязг металла. Похоже, разговор закончился, остальные перешли к действиям. Вольфрам же, видимо, не горел желанием поболтать, а потому сразу пошел в атаку.
***
Лязг металла слышится со всех сторон. Ударяясь о стены, он возвращался громким эхом.
— Вольфрам! Ты слышишь меня?!
Юури уже после первой атаки своего жениха взял себя в руки. Теперь он мужественно отражал все удары фон Бильфельда и не смел напасть сам. Шибуя не отпускал надежды докричаться до него. Буквально пару секунд назад Мао вспомнил один из уроков Гюнтера о магических камнях. Возможно, что это произошло из-за большого повышения адреналина в крови за такое короткое время. Но не суть. Фон Крист говорил, что еще есть люди, обладающие поистине редким и, безусловно, сильным даром — гипнозом. Возможно, что Вольфрам находится как раз под ним, но как его снять парень не помнил.
— Очнись же, Вольфрам!
Предпринял одну попытку дозваться до жениха Юури. Но все было тщетно. Он не слышал и никак на него не реагировал. Однако Шибуя не сдавался, упорно продолжая пытаться привести фон Бильфельда в чувство.
***
Боссу, безусловно, было интересно следить за развивающимися событиями, но небольшая грусть все равно проскальзывала в его глазах. Он хотел все прекратить. Закричать, чтобы все остановились. Но он продолжал сидеть на месте и смотреть. Он не мог ничего сделать. Мужчина — лишь живая марионетка в Его руках, в руках умелого кукловода. Он все начал, затеял эту игру. Захотел проверить, каков Мао, проверить его силу, чтобы потом использовать в своих целях. А ему, липовому боссу, только и приходилось исполнять Его приказы. Иначе… Нет, он не хотел даже думать об этом.
***
Опасная и совершенно безумная мысль закралась в голову Юури совершенно неожиданно. Она пришла так внезапно, что Шибуя едва ли не пропустил очередной удар Вольфрама.
«… Разрушить его может сильное доказательство любви…»
Фраза, вспыхнувшая в подсознании, дала ответы почти на все вопросы, добавив уйму новых. Но все они упирались только в один. Как? Причем ответ на него нужно было найти как можно скорее.
«Да я даже умереть могу, лишь бы он избавился от этого гипноза!»
Необдуманная мысль подтолкнула его на безумную идею. Решится на нее было непросто. Да и не было гарантии, что она сработает как надо. Если, конечно, сработает вообще. Риск велик, даже очень. Всего один шанс. Едва только Вольфрам отпрыгнул, Мао собрался мыслями и решительно взглянул жениху в глаза. Сейчас или никогда. Все поставлено на кон, особенного его жизнь.
Босс неосознанно поддался немного вперед. Сейчас будет что-то интересное. Он это чувствовал. Но также необъяснимое волнение росло в груди. Сейчас произойдет то, что ему определенно не понравится.
Вольфрам со всей своей скоростью стремительно несся на Юури. Тот стоял и держал Моргив в оборонительной позиции. Фон Бильфельд замахнулся мечом, собираясь проткнуть противника насквозь. И это у него получилось. В последний момент Шибуя опустил руки. Резкая боль в районе живота заставила его с силой сжать зубы и тихо зашипеть. Почувствовав, что фон Вольфрам хочет отстраниться и вытащить клинок, Мао выпустил из рук Моргив и дрожащими руками обнял жениха.
— Очнись…
Тихий шепот на ухо. На большее он неспособен. Дыхание участилось, легкие сжимает, будто тисками. Кислороду все сложнее и сложнее становится поступать в организм. Вольфрам принял слабую попытку выбраться, на что Юури только сильнее прижался к нему, не желая отпускать. Живот пронзило новой болью. Из уголков рта потекла алая жидкость. Кровь скапливалась на подбородке и каплями падала вниз. Перед глазами начало все расплываться.
— Я люблю тебя.
Прошептал парень, сжимая жениха сильнее. На его губах появилась грустная улыбка. Да, он любит. Ничто внутри него больше не протестует. Как там говорил Сора? Нужен сильный толчок — и тогда внутренний голос замолчит в тряпочку, забьется в дальнем уголке его души? Ну что ж. Толчок был, и достаточно сильный. Голос замолчал и больше не беспокоил его своими «неправильными» отношениями. Юури был рад, что наконец-то смог ответить взаимностью. Только жаль, что все так закончилось.
«Пожалуйста, Вольфрам, очнись…» — подумал Шибуя перед тем, как в глазах совсем потемнело, и сознание покинуло его окончательно.
Он уже не слышит, как зовет его по имени Сора, уже справившийся со своим противником. Не видит, как глаза Вольфрама приобретают нормальный оттенок, как тот с ужасом осматривает повисшего на нем любимого. Не чувствует, как фон Бильфельд с предельной осторожностью вынимает из него клинок и отбрасывает его в сторону, как он кладет его тело на пол. Не слышит, как тот судорожно пытается до него докричаться. Не чувствует слезы жениха, капающие ему на лицо. Он больше ничего не видит и не слышит, не чувствует. Все в один момент перестало существовать. Осталась только темнота.
