Межплеменная любовь

      Над Поляной Советов повисла глубокая тишина. Все взоры были устремлены на Речное племя. - Гляньте-ка, Речное племя соизволило придти! - зашипел возмущенный Древесная Звезда, - ежи полетели! - Я еще раз спрашиваю, как вы посмели начать без нас? - угрожающе зарычала Водяная Звезда, выпустив когти, - это противоречит Воинскому закону! - Вас не было слишком много времени, - облизнулся Горящая Звезда, - мы уже закончили. И не собираемся выслушивать только что пришедших изгнанников! Речное племя, словно по сигналу выпустило когти и заблестело яростными глазами. Похоже, что сейчас дойдет до драки. - Остановитесь, вы что, забыли о перемирии? - взвыла Желтеющая Звезда, однако, Водяная Звезда была слишком сильно оскорблена, чтобы слышать предводительницу племени Ветра. Водяная Звезда без всяких предупреждений прыгнула на какого-то Теневого кота и тут же разорвала плечо. - Я не собираюсь унижаться перед всеми племенами. Мы теперь такие же, как и вы все! Волна из Речных котов тут же хлынула на растерянных племенных котов. Мёдолистая с диким ужасом наблюдала за всем этим. Неужели это опять ее кошмарный сон? Острые шипы когтей заставили ее очнуться. И еще один удар острыми когтями по плечу кошки. Кто напал на нее? Песчаногрив?! - Что ты творишь?! - завизжала она, уворачиваясь от когтей своего любимого. - Сражайся, чтобы никто не подумал, что мы предатели! - втянув когти, кот снова прошелся по плечу Мёдолистой и отскочив, грозно зашипел. Не по-настоящему. Кошка ответила ему взаимностью. Слабо укусив Песчаногрива за хвост, она несколько раз ударила его лапами по спине. Однако глашатай племени Ветра тут же сбросил ее. - Нет ничего смешнее, чем смотреть как вы "деретесь"! Подняв голову, Мёдолистая увидела Небеснолику. Только ее здесь не хватало! - Вот значит, какое Речное племя. Мы, значит, вам помогли, а вы еще и осмелились напасть на нас во время Совета! - после этих слов Небеснолика крепко схватила Мёдолистую за горло. Когда она успела так ловко это сделать?! - Не трогай ее! - крикнул Песчаногрив, не в силах напасть на свою соплеменницу. Он был в тупике... - Давай же, докажи свою преданность всем племенам! - ехидно засмеялась кошка, - ибо все видят - тебе какая-то кошка из Реки важнее всего племени Ветра! - Это неправда, - бросил Песчаногрив и отвернулся. "Ему сейчас так трудно выбрать..." Мёдолистая не растерялась и что было силы лягнула Небеснолику в живот. Та с громким визгом отпустила несчастную и, корчась от боли, отошла в сторонку. Внезапно, раздался громкий и бешеный кошачий визг. Предсмертный... После него битва тут же прекратилась. Мёдолистая, услышав этот крик, тут же побежала на него. Неужели кто-то посмел убить кота во время Совета? - По делом ей, нечего гордиться! - заверещал Горящая Звезда, вытащив когти из шеи белой с серыми полосками кошки. Водяная Звезда?! - Что вы натворили?! - закричала Желтеющая Звезда, взглянув на небо, - посмотрите, туча уже надвигается на светлую луну! - Что они творят, а не мы! - воскликнул Древесная Звезда, бешено сверкая глазами на Речных котов. Горящая Звезда, прижав уши от омерзения, молча махнул хвостом и повел племя Теней на свою территорию. Древесная Звезда последовал его примеру. Посмотрев в след ушедшим, Желтеющая Звезда повернула голову на котов Речного племени. Она прижала уши и грозно мяукнула: - Как вы посмели? Водохвост, с рычанием прорвался вперед сквозь толпу Речных котов. - Что себе позволяет Горящая Звезда? - заверещал глашатай Реки и выпустил когти, - нечего было нас провоцировать! - Однако вы опоздали на Совет, - рыкнул Песчаногрив, - еще и хотите, чтобы мы вас ждали! - Я поняла вашу благодарность, Речное племя, - кивнула предводительница племени Ветра, - больше ничего у нас не просите, подлые рыбоеды! После этих слов кошка покинула скалу Советов и кинулась к стороне своей территории. Племя Ветра последовало за ней. - Отлично, - пробормотал Водохвост, - мы поссорились со всеми племенами.

***

Мёдолистая брела к лагерю, ее хвост слабо волочился по вытоптанной земле. Белкохвост и Листогрив тащили неподвижное тело Водяной Звезды. Речное племя сорвало Совет. Позор. "Если бы не чрезмерная гордость Водяной Звезды, все обошлось бы!" Ее волновал еще один вопрос. Если над племенами нависла такая враждебность, то как Мёдолистая будет встречаться с Песчаногривом? Мысли, словно запутанные нити, смешались у нее в голове. Кошка вздрогнула, когда ее лапа ступила на влажную землю. Это заставило ее придти в себя. Болота около лагеря подсохли. Можно было перейти вброд. Иглохвост как раз шел им на встречу. Со своим патрулем. - Как прошел Совет? - осторожно пробормотал кот, и тут же отшатнулся, увидев мертвое тело предводительницы Речного племени, - что произошло?! - Там была драка, - коротко пояснила Мёдолистая и распушила свою шерстку, когда Иглохвост яростно впился когтями в землю и обнажил клыки. - Что? Как они посмели нападать на племя, которое только-только начало восстанавливаться? - взвился он и гневно сверкнул глазами. - Вообще-то, это Водяная Звезда напала на котов Совета, - кивнула Мёдолистая, - зато Горящая Звезда, довольный собой, продолжил провоцировать нас. Водохвост кивнул Иглохвосту и молча пялился на тело Водяной Звезды. Он явно был недоволен враждебностью остальных племен. - Хорошо, тогда идем в лагерь, - кивнул кот и досадно дернул хвостом.       Удивление и страх - вот чем запахло в лагере Речного племени. При виде разорванной глотки Водяной Звезды, коты в ужасе прижимали уши к затылку, а матери загоняли своих котят в детскую. Каждый хотел задать только один вопрос. Ведь они еще даже не знают, как против них настроились все остальные три племени. - Отойдите от нее, прошу вас! - крикнула Снежная, пробиваясь через огромную толпу любопытных котов уже с нужными травами в зубах, - я сказала уйдите! Коты послушно расступились и сделали несколько шагов назад, чтобы дать целительнице возможность лечить. "Почему именно на Речное племя ложатся все самые тяжелые испытания...?" - Что случилось, почему она потеряла жизнь? - выкрикнул какой-то Речной воин, сузив и без того мелкие зрачки. - Небольшая стычка на Совете, - пояснил Водохвост, зажмурившись - ничего не говори, ибо Горящей Звезде не стоило провоцировать нас на драку! После слов глашатая, возня и шум в лагере тут же исчезла. Все внимание было обращено на Водохвоста. - Мы опоздали на Совет, - спокойно начал Водохвост, - сразу же после этого Горящая Звезда заявил, что племена не собираются слушать изгнанников. Нас спровоцировали. По поляне тут же покатился возмущенный гул. "Сколько можно? Сначала страшный сон, потом драка на Совете, теперь еще и это!" - Успокойтесь, - рявкнул Водохвост, махнув хвостом, - мы скоро все уладим. Скоро все племена станут нас уважать! Все крики и голоса стали для Мёдолистой, словно в дали. Глаза стали покрываться белой пленкой. Что с ней случилось? Кошка постепенно начала терять равновесие. Жуткие в боли в животе заставили ее взвизгнуть. Она неловко завалилась на бок и больше не шевелилась. Примечание: Она упала в обморок .з.