Межплеменная любовь

      Мёдолистая лежала в палатке целителя без сознания. Снежная лихорадочно давила на грудь, а Водохвост, по ее приказанию помогал ей в поисках нужных трав. Даже без сознания кошка чувствовала дикую боль в животе. Неужели это отравление или другая болезнь? Может быть, это котята? - Давай же, очнись, - уже без надежды провыла Снежная, подсовывая Мёдолистой еловые иглы под нос, - очнись же, нам нельзя терять воинов. Эти слова эхом прозвучали над ушами Мёдолистой. Она устало распахнула глаза и посмотрела на Снежную. Зрачки целительницы тут же расширились от радости. - Она очнулась! Мёдолистая тут же скорчилась от болей в животе. "Нет, пожалуйста, пусть это будут не котята!" - Живот... - прохрипела Мёдолистая, снова скорчившись, - боль... Синие глаза Снежной сразу помутнели. Она приказала Водохвосту найти в палатке водную мяту. - Потерпи чуть-чуть. Сейчас я дам тебе лекарство, - промурлыкала целительница, - и все сразу пройдет. "А что если это котята? Тогда боли не пройдут от обычного лекарства!" Мёдолистая тут же похолодела от ужаса. А если это в самом деле котята? Как она будет отчитываться перед Водохвостом, Водяной Звездой и всем племенем? Что-то снова дернулось в животе. Мёдолистая снова тявкнула от боли и с грохотом положила голову на подстилку. Пусть это будут не котята, а просто небольшое отравление! - Съешь вот это, Мёдолистая, - ласково пропела звонким от весенней свежести голом Снежная и пощупала живот. Кошка прищурила глаза, - у тебя опухоль. Водохвост загадочно посмотрел на круглый живот Мёдолистой. Неужели он тоже догадался? - Водохвост, я прошу тебя выйти. Ей нужен покой, - чуть строже мяукнула целительница. Как не странно, глашатай вихрем вылетел из палатки, даже не пожелав выздоровления. Мёдолистая испустила облегченный вздох. Но сразу же расширила зрачки от ужаса, когда Снежная заговорила. - Ты знала о том, что у тебя будут котята? Беременная прижала уши, зажмурила глаза. У нее запылали кончики ушей. - Тебе нельзя волноваться. Скажи мне всю правду. Я обещаю, что никому не открою твою тайну. - Т-точно? - просипела звонким голосом от боли Мёдолистая. - Доверься мне. Мёдолистая судорожно сглотнула. Сейчас ей придется открыть позорную правду. Своей же соплеменнице. Однако деваться было некуда. Даже глашатай уже догадывается, откуда же этот круглый живот. - Я полюбила воина племени Ветра, - дрожащим голосом произнесла Мёдолистая, - это от него котята. Кошка лихорадочно подняла глаза на Снежную. Взгляд целительницы продолжал оставаться спокойным. В нем не было ни презрения, ни гнева, а лишь только понимание. - Что мне теперь делать? - осторожно спросила Мёдолистая, качнув хвостом. - Как только почувствуешь дикую боль, сразу скажи мне, - начала Снежная, - а почувствуешь ты ее совсем скоро, так как уже проходила беременная больше месяца. Ты родишь котят вдали от всех, а затем придешь в лагерь со своими котятами. Ты скажешь, что нашла их в лесу. "Что? Больше месяца? Как я могла не заметить?!" - А вдруг... - Водяная Звезда примет их, - тут же ответила целительница, не выслушивая Мёдолистую, - она не сможет выкинуть маленьких котят в лесу, поверь мне. Усы Мёдолистой дрогнули в улыбке. Именно такая поддержка ей нужна была сейчас.

***

      Солнце спряталось за весенними тучами. Запахло свежестью и сыростью. Моросил мелкий дождик. Трава лезла вверх, чтобы освежиться после сухости, все насекомые спрятались... Мёдолистая до сих пор лежала в платке Снежной. Эта благородная целительница смогла ее выслушать, понять и даже помочь с советом. Совсем скоро ей придется родить этих котят... Кошка зажмурилась от досады. Почему они с Песчаногривом не в одном племени?! Тут снова острая боль пронзила живот. Один из котят пихнулся лапками по материнскому животу. - Лучше бы вас не было! Только проблемы одни - оскалившись, тихо прорычала Мёдолистая. Да так тихо, что сама еле-еле услышала свое возмущение. Дождевая вода скопилась в маленьком углублении прямо возле палатки Мёдолистой. Она нехотя залакала свежую воду и снова уложила голову на лапы. Она никак не могла смириться. Ведь раньше думала, что Песчаногрив шутит... "У меня будут котята. Собственные котята. А затем у моих детей тоже будут котята..." - эта мысль постоянно кружилась у нее в голове, заглушая боль и барабанную дробь ливня. Интересно, обрадуется ли Песчаногрив такой новости? И сможет ли она вообще ему об этом сообщить? Вскоре, Снежная вихрем забежала в палатку целителей со свежим запасом бурачника. - Съешь, - с полной пастью пробормотала целительница, специально выронив листочек лекарства перед Мёдолистой. Белоснежная шерсть кошки свалялась от дождя и стала почти серой. Зато Мёдолистая сытая, довольная и беззаботная! У нее запылали кончики ушей. Как же она объяснит племени, почему она так долго лежала в палатке Снежной? Ведь обычная опухоль лечится гораздо быстрее. - Ты до сих пор волнуешься о том, что сказать племени? - словно прочитав мысли королевы, промурлыкала Снежная. Мёдолистая дернула ушами и нехотя кивнула. Она со стыдом глянула на свой огромный живот и испустила глубокий вздох. - Я понимаю, что ты чувствуешь, - проурчала Снежная, пригласив Мёдолистую в самый дальний конец поляны, - Чернокрылая, которая была моей наставницей тоже сталкивалась с этим. Но так ведь она была целительницей, а ты воительница. У тебя все намного проще. - И кто же ее дети? - загадочно спросила будущая мать, дернув ухом. - Водохвост и Иглохвост. Они сыновья целительницы, - заблестев глазами, пробормотала Снежная и тут же отшатнулась, - ладно, пока отдыхай. Я, пожалуй, пойду. Мёдолистая лишь кивнула. Ливень уступил место голубому небу, которое уже начало смеркаться в плавных сумерках. Солнце садилось за красный, горящий горизонт. А Мёдолистая как всегда провела день в палатке целителя. Она отдыхает уже два дня подряд! Сколько уже можно? - Мёдолистая? - тихо позвал Водохвост, глядя на беременную кошку. Та сразу округлила глаза от ужаса и всеми силами пыталась спрятать живот, - не бойся, не стоит стесняться. Ведь у тебя болезнь. Кошка в неудомивании посмотрела на глашатая. Может быть, он узнал, что она беременна и пытается не тревожить ее, или, в самом деле, такой идиот? - Эм... Да. Снежная сказала, что это скоро пройдет. Я должна еще несколько дней полежать в палатке целительницы, - кивнула Мёдолистая, пользуясь наивностью Водохвоста. - Хорошо, - качнул хвостом кот и пристально вгляделся в одну из щелей палатки целительницы, - а куда пропал весь бурачник? Такие огромные дозы дают только беременным, если не ошибаюсь. Мёдолистая пыталась пригладить шерсть от ужаса. Почему бы ему не напрямую сказать, что узнал обо всем, чем тянуть время, мучая ее?! - У меня был очень сильный жар, - пытаясь смотреть в глаза Водохвосту, промяукала кошка, - Снежной пришлось потратить на меня все запасы. Водохвост игриво прищурился. - Хорошо, тогда выздоравливай, - улыбнулся глашатай и повернулся спиной в палатке. Вихрем выскочив на поляну, он тут же начал отдавать приказы.