Межплеменная любовь

      - Стоять на месте! Кто позволил вам сбегать из лагеря по среди ночи? - прорычал вполне узнаваемый, хриплый голос. Зрачки Мёдолистой расширились до упора от ужаса. Интересно, сможет ли Песчаногрив спастись? Что будет, если не сможет..? Мёдолистая прижала уши и зажмурилась, когда Иглохвост прошелся когтями с каком-то мышином хвостике от кошки. Он распушился от злости и оскалился на невинную кошку. Ну, как сказать невинную... В ту же секунду послышался громкий визг, вызванный болью. Мёдолистая отчетливо узнала в нем голос Песчаногрива. "Его поймали..?" Мёдолистая легла и спрятала глаза лапами. Послышался новый кошачий крик и звук рвущейся кожи, свиста когтей... Послышался плеск воды. Похоже, что это Песчаногрив пытается вброд, через реку уйти от преследователей. Но это было, можно сказать, бесполезно. Ведь каждый Ветровой котенок знает, что Речные коты - лучшие пловцы в лесу. Она нехотя подняла голову и посмотрела, что происходит на реке. Мокрый, измученный Песчаногрив быстро рванул на берег, пустив целую волну брызг. Времени отряхиваться не было - кот, с тяжелой промокшей шерстью, с трудом засеменил на свою территорию. Интересно, перейдут ли Речные коты границу, ради расправы над сбежавшим пленником? Судя по всему - нет. Ведь Водяная Звезда и Водохвост, который судя по всему уже поправился даже не намочили лапы. Они просто стояли на берегу и досадно размахивали своими распушившимися хвостами. Когда предводительница с глашатаем повернулись, чтобы пойти разбираться с Мёдолистой, кошка в страхе повернула морду к Иглохвосту. Успев поймать его ненавистный взгляд, кошка спрятала глаза лапами. Их шаги были слышны все чаще и чаще. Их лапы противно чавкали по грязной от влажности земле... Мёдолистой казалось, будто стук ее сердца слышен от лагеря, до Поляны Совета. Что же теперь будет? - Что я вижу? - пробормотал Водохвост, отряхивая свою лапу от вонючей грязи, - ты помогала ему сбежать, верно? Встань, когда с тобой разговаривают! Мёдолистая прижала уши и встала, поворачиваясь к разъяренным котам. Она отвела взгляд на землю. Из глаз вот-вот польются кристальные капли... - К чему такие выводы, Водохвост? - спокойно пробормотала Водяная Звезда, сочувственно поглядев на сжавшийся от страха комок рыжего меха, - мы не можем ее осуждать, пока не узнали всей правды. Водохвост лишь сплюнул и тело его дрогнуло от досады. Он скривил губы и с таким отвращением посмотрел на сбежавшую кошку, будто она была куском падали. Мёдолистая ответила ему тем же взглядом и оскалилась от злобы к этому коту. Он слишком сильно загордился, как стал глашатаем! - Мёдолистая, что ты делаешь здесь ночью, одна, да еще и с Ветровым котом? - Он сбежал, - коротко ответила Мёдолистая, пытаясь сделать свой тон как можно злее, - я за ним погналась, однако он убежал, - Мёдолистая спокойно встретила неодобряющий взгляд Иглохвоста, который говорил о том, что она как безлапая и не смогла его поймать, - даже вы не смогли его словить, о чем речь тогда, если вы обвиняете в этом королеву, которая ухаживает за котятами? - Тебя никто не обвинял, заметь, - срывающимся тоном пробормотала предводительница. Затем, эта величавая кошка подошла к ней, впритык прижавшись к ее носу, - на этот раз я тебе поверю. Твои котята переполошили весь лагерь. Идем домой. "Все обошлось. Песчаногрив смог спастись, а я избежала наказания..."

***

Мёдолистая молча раздвинула гибкие листы остролиста и вошла в лагерь, смотря куда-то в даль. Водяная Звезда вошла следом, досадно размахивая хвостом. Предводительница сразу же повернула в другую сторону и поплелась к Скале Собраний, где находилась ее теплая палатка. Кошка молча вошла в мрачную пещеру. Водохвост же бросил злобный взгляд на Мёдолистую и махнув хвостом, оскалился. Мёдолистая закатила глаза и выпустила когти от злости. Да сколько можно презирать ее? Что она ему сделала? Кошка сделала один шаг в детскую. Водохвост выжидающе моргнул и сверкнул глазами. Только когда Мёдолистая распушила загривок и повернулась к детской, скрывшись во мраке палатки, Водохвост вздохнул и направился в палатку воителей. Он ей не доверял. Относился к ней как к предателю! А ведь отношение между ними стало еще хуже только тогда, когда он увидел ее огромный живот, когда еще не было этих котят... Может быть, он уже все знает, и расскажет все в один прекрасный момент?       Котята не спали. Они радостно посмотрели на мать, однако с места сдвинулся только Орехошерстик. - Мама, где ты была? Тебя пошли искать Водяная Звезда и Водохвост... - котенок не договорил. Мать грозно глянула на него и что-то грубо проговорила, чтобы он спал. Разговаривать ласково не было настроения. День был слишком тяжелым. Котенок грустно посмотрел на обозлившуюся мать, которая с грохотом легла на подстилку. Песчинка прижалась к Чернохвостику и зажмурилась, чтобы поскорее уснуть. Орехошерстичек же спать не хотел совсем. У него было столько вопросов к матери, а она так жестко его одернула... Котенок в надежде стал толкать мать, чтобы разбудить уставшую кошку, но та быстро дернулась и малыш отскочил. - Спи! - прошипела себе под нос кошка. Она резко легка в удобную позу и замолкла. По ее раздраженному, частому дыханию можно было узнать, что уснуть она тоже не может. "Что они себе возомнили" - со злостью подумала Мёдолистая, стиснув зубы, - "почему они считают, что если у меня появились котята - то я предатель?" Кошка выпустила когти и начала разрывать свою подстилку в клочья. Нет, она докажет, что достойна их уважения! Но разве иметь котят от кота другого племени - не предательство? Кошка зажмурилась. Ей сразу стало казаться, что она провалилась сквозь палатку и падает в неизвестность. Мёдолистая открыла глаза. Она очутилась на Поляне Советов. Там собралась огромная толпа котов, Древесная Звезда, Желтеющая Звезда, Водяная Звезда и Сгорающая Звезда сидели на скале, сверкая своими глазами. Сейчас, по всей видимости, выступала Водяная Звезда, рассказывая новости племени. В толпе она заметила три знакомые шкуры... Ее детей! Должно быть, это сон, и она видит, что случится в будущем? - Трое новых молодых котов перебрались в палатку оруженосцев, чтобы начать обучение, - прокричала на всю поляну предводительница Речного племени. Было видно, что Орехошерстик так и дрожит от счастья, - их имена Орехолап, Песчанолапа и Чернолап. "Мои дети в ученичестве получат именно такие имена?" Но соседские племена не выкрикивали радостно имена оруженосцев, не заливая всю поляну поздравлениями, как раньше. Они мрачно молчали, с завистью поглядывая на котят Мёдолистой. Затем, из толпы выскочила возбужденная Небеснолика. Она распушила свою кремовую шерстку и крикнула на всю поляну: - Я хочу кое-что вам сообщить, все четыре племени должны это услышать! - прокричала она, и Желтеющая Звезда, в недоумевании махнула хвостом. Старшая воительница племени Ветра громко хмыкнула посматривая сначала на котят, а потом на Печаногрива. - Думаю, вы слышали, что в Речном племени появились три новых оруженосца, верно? - начала она. Мёдолистая расширила зрачки от страха, в животе у нее скрутило холодом. Неужели она открывает правду? - так вот, они не чистокровные Речные коты. Они наполовину принадлежат племени Ветра! Было видно, что Песчаногрив тоже открыл рот и сузил зрачки от ужаса. Коты злобно смотрели на троих оруженосцев, которые сжались друг другу, как бы не попасться под когти этим разъяренным котам. - Это котята не только Мёдолистой, - продолжала Небеснолика, ухмыльнувшись, - угадайте, кто же этот неудачник? Всеми уважаемый глашатай племени Ветра Песчаногрив! Он тайком подкармливал свою возлюбленную, когда его племя голодало! Представляете?! Поляна тут же залилась злобным, разъяренным криком. Коты начали шипеть на Песчаногрива, который пытался пробраться к середине поляны. "Нет, прошу, пусть это будет сон!" Мёдолистая зажмурилась, пытаясь проснуться, но когда она открыла глаза, все осталось по прежнему. - Да, это правда, Желтеющая Звезда, - виновато прокричал воитель, размахивая хвостом, - ты можешь изгнать меня за это, или убить. Я заслужил. Желтеющая Звезда не могла принять решение. Она до сих пор не могла отойти от оцепенения после услышанного. Затем, она заметно затряслась. - Ты будешь лишен должности и ничего более, - прорычала предводительница, пораженная его предательством, - если наше племя решит тебя изгнать, то ты не будешь иметь прав даже близко подходить к пустошам нашего племени, - на последних словах она завысила тон, а следующие слова и вовсе разъяренно проорала, - понятно все?! Кот молча кивнул, не в силах пошевелиться.       Мёдолистую разбудил пробивающийся в детскую луч солнца. Кошка досадно зашипела, не веря тому, что не увидела свой сон до конца. Интересно, скоро ли случится тот ужас, что она увидела?