Девушка, покорившая его

На экране оракула высветилась надпись: Место боя: Малая дамба Время боя: Полдень Противник: Анна Курихара "Вечный бой, покой нам только снится" - Обреченно продумала я. Однако была и хорошая новость, до поединка оставалась куча времени, а значит, я успею придти в норму. Думая о бое, я вспомнила о Мизуки и Морико, задумавшись о том, где они сейчас. И тут меня осенило! Они ведь отправились на поиски ребят, по моей же просьбе. - Сколько всего человек в вашей команде, и где они сейчас? - Такеши никак не отреагировал на мой вопрос, из-за чего мне пришлось сжать цепи покрепче. Судья поморщился от неприятных ощущений, но по-прежнему не отвечал. Я никогда не пытала людей, и не хотела начинать. Угадав мои мысли, Хао решил вмешаться. - Советую тебе отвечать на вопросы, иначе сожгу заживо. - В подтверждение своих слов, шаман разжег в руке внушительных размеров огненную сферу. - Нас шестеро, не считая алхимика, которого мы наняли. Он сейчас собирает травы где-то неподалеку, а остальные охраняют его. - На душе стало легче, теперь я могла не беспокоиться о друзьях. " Думаю, это отличный шанс, чтобы разделиться с ними. Не могу я подвергать их такой опасности. Судьи, похоже, ничего не знают о них, так и должно остаться. Конечно, с моей стороны это подло, уйти вот так ничего не объяснив и не попрощавшись, но так будет лучше для всех". "- Уверена, что для всех, а не для тебя?" - Хао как всегда без спросу лез в мои мысли, и часто пугал неожиданно появляющимся голосом в моей голове. "- Впрочем, ты можешь уйти от друзей, но от меня тебе не спрятаться, не скрыться". " - Может, хватит уже копаться у меня в голове!? И с чего это ты взял, что я не смогу уйти от тебя? ". " - Потому, что ты сама не хочешь этого делать". От очередного внезапного заявления Асакуры, я поперхнулась воздухом, зрачки расширились от удивления, а к щекам прилила кровь. " - Не неси чушь! На кой ты мне вообще сдался!?" " - Не нуждайся ты во мне так сильно, меня бы здесь не было. Ты ведь сама попросила меня о помощи, верно?" На лице шаман играла победная улыбка, в глазах играли огоньки. Он не отводил от меня взгляда, как и я от него. Вскоре мне начинало казаться, что мы уже не обмениваемся мыслями, а читаем все в глазах друг друга. " -Черт! С тобой просто бесполезно спорить... будь, по-твоему". Я не смогла возразить, заранее зная, что Хао был прав, я сама попросила его о помощи, но я не признавала того, что не хочу от него уходить. Эта мысль казалась мне абсолютно бредовой и невозможной. " -Сейчас важнее другое. Что делать с судьями?" " - Не думаю, что они посмеют напасть снова..." - Задумчиво протянул Асакура. " Убивать ты их не собираешься, поэтому, остается только отпустить их, но сперва стоит навести здесь порядок" " - Хочешь спалить здесь все?" " - Да" " - Хорошо. Мои цепи пропадут сами через несколько минут, раньше я не смогу их снять, поэтому постарайся не сжечь все в первые же секунды". " - А ты не собираешься вытаскивать его отсюда?" - Усмехнувшись, спросил шаман. " - Нет. Пусть напугается сначала так же, как напугалась я, а через пару минут он сможет выбраться, даже задохнуться не успеет". " - А ты оказывается жестокая" - Не без удовольствия отметил Хао. " - Может быть" - Не стала спорить я. В следующий момент Хао поджег стол и травы, валявшиеся на полу. Огонь разгорелся не сразу, но через некоторое время обрел силу. Такеши с ужасом наблюдал за его разрастанием, но ничего не говорил. Мне не доставляло удовольствия его исказившееся страхом лицо, но я хотела преподнести ему урок. В пламя огня полетела та самая книга в красивом переплете. Я ни на секунду не сомневалась в правильности своего решения - слишком много зла могли принести знания, записанные в ней. "- А теперь, тебе пора на тренировку" - Загадочный голос Асакуры раздался у меня в голове, и в эту же секунду шаман перенес нас из охватываемой пламенем комнаты. - Что это значит? Какая тренировка? - Я в упор смотрела на Асакуру, ожидая от него немедленного ответа. Что-то слишком часто за сегодняшний день я не понимаю, о чем он говорит, что не может не настораживать. - У тебя ведь скоро бой, но как я уже говорил, ты слишком слабая. Поэтому, я проведу для тебя тренировку. Если сможешь нанести мне, хотя бы три удара, значит, ты готова. Если нет, то, ни о каком поединке тебе и думать не стоит, я тебя просто не пущу на него. - Абсолютно серьезно проинформировал меня он. - Ага. Значит так, пусть я и не такая сильная, как Йо или скажем Лен, но и слабой меня называть ты не смеешь. Три удара для меня не проблема, и ты сам скоро в этом убедишься. И последнее, идти на бой или нет, буду решать лишь я сама, и твоего разрешения спрашивать не собираюсь. - Наконец-то я смогла дать хоть какой-то отпор Асакуре, а не задыхалась от возмущения, как раньше. - На твоем месте, я бы проявлял больше уважения к тому, кто может испепелить тебя за одну секунду. - Почти беззлобно ответил он на мой выпад. - Я здесь таких не наблюдаю. - Намеренья Асакуры, как и мои собственные были до невозможности прозрачными. Он хотел оценить мои силы, а чтобы я не сдерживалась, попытался меня разозлить. Я же просто не хотела оставаться в долгу, и показать, что месяц тренировок с Алексом не прошли даром. Когда я сказала последнее слово, руки Асакуры сплошь покрылись огнем, желая если не сжечь, то подпалить наглую девчонку, то есть, меня. Но я среагировала моментально, и, щелкнув пальцами, появившимися не так давно, оказалась в нескольких метрах от огненного шамана. Правда по- прежнему не могла подняться на ноги за их отсутствием. Только сейчас я обратила внимание на окружающий нас пейзаж. Хао перенес нас к большой дамбе, которая так и называлась местными "большая". Чуть поодаль находилась дамба поменьше, о которой, судя по всему, и говорилось в оповещении оракула. " Знала бы, что все так обернется, захватила бы из номера свои вещи, а теперь придется возвращаться обратно. Пусть перенестись в гостиницу не составляет труда, но я боюсь наткнуться на ребят. Интересно, что они сейчас делают?" - Во время боя в голове не должно быть никаких посторонних мыслей - Раздался над самым ухом голос Асакуры старшего. На этот раз я не успела щелкнуть пальцами, и одним ударом огненной сферы была отброшена на несколько метров. Почувствовав себя футбольным мячиком, который пнули и который летел по земле, каждый раз отскакивая от нее, я первым делом постаралась привести в порядок вестибулярный аппарат, потерявший низ и верх, лево и право во время непродолжительного полета. " Черт! Больно же!" - Я не могла сказать эти слова вслух, во-первых, гордость не позволяла, а во-вторых, Хао был прав. Отвлекся на секунду в бое с серьезным противником и считай ты труп. Асакура был не то, что серьезным противником, а опасным. Пока мое тело не вернулось к обычному состоянию, мне оставалось лишь щелкать пальцами и появляться то тут, то там, избегая атак шамана. Но такие "прятки" продолжались недолго. Хао угадал, где я появлюсь в следующий момент, и запустил в это место сферу. Только и успев, что появиться из ниоткуда, я сразу же получила огненным зарядом. В очередной раз, приземлившись на землю, я заметила, что обе ноги уже почти восстановились. " Еще чуть-чуть и я уже не буду так беспомощна!" - Предвкушая интересную битву, подумала я. Мне всегда было интересно сражаться сильным соперниками, превосходивших меня, и таких находилась просто тьма тьмущая. Упорно тренируясь каждый день, я могла сравняться с некоторыми из них по силе, но редко когда удавалось превзойти. И все же, попытки победить я не оставляла за что и получала заслуженную награду - новые навыки и бесценный опыт. Через какое-то время абсолютно все части тела вернулись на места, и к моим пальцам пришел покой. Кости уже начали побаливать от постоянных щелчков. У меня появилась возможность перенаправлять атаки шамана в его же сторону, ударяя по сферам ногами, как по мячикам. Такая техника не отнимала много сил и была весьма практичной. Сообразив, что менять свой стиль боя я не собираюсь, Хао призвал меч. "Упс, а вот это нехорошо" - Расстроилась я. " Но с другой стороны, мне же нужно нанести ему три удара ударов, а в ближнем бою сделать это будет проще". Последовав примеру шамана, я призвала ледяной меч. Тишину заполнил звон скрестившегося оружия. Я чувствовала напор Хао, сдерживать который, у меня плохо выходило. Кое-как держась на ногах, я лишь надеялась, что меч не разобьется. Но это произошло. Ледяные осколки разлетелись в разные стороны, попав при этом в Асакуру. - Один есть! - Радостно воскликнула я. Увы, долго торжествовать мне не пришлось, ведь теперь я была безоружна. Такое положение дел было мгновенно исправлено созданием двух небольших клинков, таких же ледяных, но в этот раз прочнее. - Тебе просто повезло. - Снисходительно ответил Хао, нанося очередной верхний удар. Я не отдавала отчета своих действий, но когда шаман занес меч над головой, я слегка присела и сделала шаг навстречу Асакуре. Между нами было всего несколько сантиметров и нанести удар так, чтобы не задеть при этом себя Хао уже не мог. Воспользовавшись моментом, я несильно порезала руку парня, мигом испаряясь с опасного места. Рана на руке тут же затянулась, ведь такова была суть моей магии. - Второй есть! - Торжествовала я. - Второй и последний. - Чересчур спокойно ответит шаман, заставив всю мою радость исчезнуть. Не дав мне и секунды на передышку после напряженного боя на мечах, огненный шаман засыпал меня градом атак, отбиваться от которых я уже не могла из-за усталости, для избегания встречи с ними мне не хватало скорости, а для перенаправления они оказались слишком мощными. Таким образом, уже через пару минут я лежала на траве, вдыхая ее свежий аромат, с трудом вспоминая, сколько огненных шаров в меня попало. Сил встать больше не было, даже шевелиться не хотелось, но еще меньше хотелось проигрывать, когда от победы отделял всего один удар. Хао подошел ко мне, и смотрел сверху вниз с самодовольной улыбкой. Конец лезвия меча, который он держал в руках, был в паре сантиметров от моей шеи. - Сдаешься? - Скучающе спросил шаман, ожидавший именно такого исхода. - Вот еще. - Не слишком уверенно возразила я. На тот момент у меня не было плана, но неожиданно он появился. - Ты просто не знаешь, когда следует остановиться. Все кончено, ты проиграла. - Кто сказал? - Хитрая улыбка озарила мое лицо, а взглядом я указала Хао за его спину. Естественно, шаман обернулся не сразу, хотя был на сто процентов уверен в том, что подняться я уже не смогу, однако он всегда был осторожен. Чуть повернув голову, он увиден позади себя множество мелких острых льдинок, парящих в воздухе. - Иии три... - С трудом подняв руку и собрав в ней остатки сил, я ударила Хао ладонью по ноге. Назвать это полноценным ударом было бы смешно, но никто ведь не говорил, что удар должен быть сильным. - Чёрта с два я еще когда-нибудь соглашусь тренироваться с тобой! Ты ведь даже не в полную силу сражался. - Я впала в уныние, еще не один мой соперник не доставлял мне столько хлопот, и не доводил до такого изнуренного состояния. - Да, но ты показала себя... неплохо. - Нарочно сделав паузу перед словом "неплохо", ответит тот. - Совести у тебя нет. - Не обращая внимания на его задиристые слова, сказала я. - Ну, хорошо, кроме шуток, ты справилась на твердую четверку. Конечно, недочетов не счесть, да и тактика твоя хромает, но в целом, ты не такая уж и слабая. - Считая, что эти слова сойдут за похвалу, Хао остался доволен собой, как и я, впрочем. Пусть я не могу пошевелиться, все тело в ожогах, а в голове до сих пор слышен звон, но главное, что обещание я свое выполнила. " А сейчас нужно немного отдохнуть, и вернуться за вещами" - В этом нет необходимости. - Мне уже начинало казаться, что Хао читает мои мысли просто ради удовольствия, какого-то странного, возможно извращенного удовольствия. Он сделал непонятный мне жест руками и с неба на меня повалились мои вещи. Как ни странно, сумка и небольшой рюкзак упали рядом со мной, а вот футляр с гитарой нацелился прямо на меня, из-за чего мне пришлось резко подскочить с места, чтобы поймать инструмент. - Как ты это сделал? - Восторженно спросила я, не веря своим глазам. - Научи меня, пожалуйста! - Такое умение очень бы пригодилось мне, учитывая мой жизненный ритм. - Ты не сможешь овладеть этой техникой, поэтому, даже не проси. – Самодовольство, самодовольство и еще раз самодовольство. Конечно, на его месте я бы тоже гордилась своей силой, но зачем же было говорить это в лоб? - Злюка - От обиды я надула губы, а брови нахмурила. Моя детская мордашка не произвела никакого впечатления, и мне пришлось отступить. - Но спасибо. Мне жутко не хотелось вставать с такой мягкой, сладко-пахнущей травы. - Раз уж взялась изображать из себя ребенка, то нужно доводить дело до конца. Я показала Хао язык, словно говоря " Я наслаждаюсь прохладой от земли, а ты стоишь на солнцепеке". Шаман ничего не ответил, лишь отошел на пару шагов. Тень, падающая от его тела, пропала, и мне в глаза ударил яркий свет. - Туше. - Устало вздохнула я, не в силах открыть глаза. Но даже так я почувствовала, как Хао лег рядом на траву. Я могла слышать его размеренное дыхание, неторопливое биение сердца, и чувствовать умиротворенность во всем его теле. - Знаешь, из всех моих игрушек ты самая забавная. - Вдруг произнес он, нарушив мою идиллию. - Люди, шаманы, животные и растения - они не игрушки. Но если ты будешь считать меня таковой, то и я буду мнить тебя своей игрушкой. Скажем, плюшевым драконом. - Шамана разбирал смех, да такой заразительный, что я не устояла и тоже засмеялась. - А теперь мне пора. - Неохотно поднимаясь с земли, сказал Хао. - Даже немного обидно. - Думая, что произнесла эти слова про себя, я очень удивилась, сказав их вслух. Сначала мне хотелось как-то оправдаться, сказать, что я совсем не это имела в виду, но это желание быстро исчезло, отчасти благодаря лени. - Скучать тебе не придется. Скоро здесь окажется занятная компания. - Загадочным голосом произнес Асакура. - Что за компания? - Удивилась я, но открыв глаза, никого рядом с собой не обнаружила. - Вот так всегда, появляется неожиданно и так же неожиданно исчезает. - Теперь моей собеседницей стала тишина, которая была хорошим слушателем, но, увы, поддержать разговор не могла. Я осталась лежать на душистой траве, прислушиваясь к стрекотанию сверчков, перепрыгивающих с травинки на травинку. - Котоне...! Котоне...! - Мне показалось, что кто-то зовет меня, но лень одолела настолько, что только под угрозой смертной казни я бы подняла голову. - Котоне...! - Зов повторился, и я поняла, что кто-то, а вернее Сара, выкрикивает мое имя, по всей видимости, пытаясь найти меня. - Сара! - Мне удалось превозмочь свою усталость и подняться на ноги. Увидев подругу, я так обрадовалась ее появлению, что забыв про боль в каждой мышце тела, побежала ей навстречу. Волтон была не одна, а вместе с Леном. Несмотря на наш последний разговор, я была рада видеть и его. От внезапного порыва радости я совсем забыла о том, что хотела держаться от ребят подальше. Но в тот момент это желание испарилось, не оставив после себя и следа. - Мы так волновались за тебя! Как же я рада, что ты в порядке! - Причитала шатенка, сжимая меня в своих объятиях. - А я очень рада, что вы здесь! Кстати, а как вы нашли меня? - Почувствовав, что мои косточки уже начинают трещать, Сара выпустил меня из крепких объятий. - В деревне к нам подошел странный парень и сказал, что ты в беде, но что все будет в порядке, и посоветовал нам прийти к дамбе. Ты знаешь, кто это был? Высокий, темные волосы, зеленые глаза... - Адам. - Назвала имя описываемого подругой я. - Он мой эээм, он мой друг. - Назвав Хао другом, я погорячилась, но менять что-либо было уже поздно. - И кто он такой? - Отчего-то недовольным голосом спросил Лен. - Мы познакомились недавно. Он сильный шаман, и он помог мне, когда я попала в переделку. Впрочем, расскажу вам об этом после, когда все остальные придут. Кстати, где они? - Ищут тебя. Трей, Йо и Акеми пошли в другую сторону, а я в эту, вскоре мы встретились с Леном. - Акеми присоединилась к нам? Здорово! Но, где Макс? - Пф - Коротко фыркнул Тао и отошел от нас подальше. Я не понимала причины его недовольства, но меня это уже начинало злить. Если подумать, есть и его вина в том, что я попала в лапы к икс судьям. - Макс не пошел дальше с нами, но он попросил передать тебе огромное спасибо. Сказал, что ты сама поймешь за что. - Я счастливо улыбнулась, а в голове пронеслось короткое " не за что". - Сара, а ты не знаешь, чего Тао так дергается? Что-то случилось? - Как можно тише спросила я подругу. - Шутишь? Он с самого твоего исчезновения сам не свой. Похоже, он сильно переживал за тебя. - Хитро улыбнувшись, Сара подмигнула мне. " Или просто чувствовал свою вину. Возможно, нам стоит поговорить с ним по душам". - Мне пора идти к Малой дамбе, скоро у меня начнется бой. - На экране оракула высвечивались электронные часы, что было очень кстати. Я давно хотела приобрести наручные часы, но времени все никак не было, а с появлением оракула необходимость в этом отпала сама собой. - Нужно сказать ребятам, куда им следует идти. Надеюсь, они не успели далеко уйти. " - Котоне, я вернулась" - Голос Морико был уставшим, видимо ей пришлось не сладко, постоянно следуя за ребятами. " Я успела соскучиться по тебе и Мизуки. А где она?" " Наблюдает за остальными. Она, конечно, может вернуться до начала боя, но... " " Не стоит. Думаю, мы справимся вдвоем, а оставлять друзей без присмотра мне не хочется. В последнее время я стала слишком сильно переживать обо всем, как думаешь?" " Осторожность никогда не бывает лишней". " Наверное, ты права". Путь до дамбы занял всего несколько минут. За это время Сара успела изучить абсолютно все мои синяки, ссадины и мелкие раны, не забывая при этом сетовать на меня, мол, я себя совсем не берегу. Лен шел молча, ни о чем, не спрашивая, даже не смотря в мою сторону. Напряжение между нами чувствовалось слишком хорошо, поэтому меня ничуть не удивил вопрос подруги: - Между вами что-то произошло? - Ничего. - В унисон ответили мы с Леном и снова замолчали. Сара больше не пыталась расспросить нас о причине такого поведения. У дамбы стояла среднего роста, стройная темноволосая девушка. Она задумчиво глядела на воду, и, кажется, не заметила нашего прихода. - Здравствуй, ты Анна, верно? - Ответа не последовало, как и малейшей реакции на мое приветствие. Девушка только перевела взгляд на меня, но вновь переключила его на водную гладь. " Не очень теплый прием... Что ж, у каждого свои таракашки в голове". Позади нас появился судья и объявил о начале боя. Мы с моей противницей разошлись в разные стороны и приготовились к поединку. - Миридия, в меч бури. - Наконец мне удалось услышать голос этой загадочной девушки. Она говорила тихо, но уверенно и твердо. " Похоже, она тоже обладает силой воды, а значит, мне придется несладко. Разве что, попытаться сражаться посредством воздушной магии". - Удар "морская пучина". - Громадные волны появились из ниоткуда, угрожая снести меня словно мелкую помеху. - Воздушный барьер. - Купол из воздуха неплохо справился со своей задачей, не позволяя накрывшей его воде проникнуть внутрь. Волны утихли, и я решила начать нападать сама. - Порывистый ветер. - Еще не испытанный до сего момента прием оказался лучше, чем я могла предполагать. Воздушный поток сбил мою противницу с ног и не давал подняться еще какое-то время. - Яростная метель. - Крупные снежные хлопья кружились в воздухе с невероятной скоростью. Закрыв Анну, словно в коконе, снежинки, соприкасаясь с кожей шаманки, лишали ее фурьеку. Конечно, забрать много сил они не могли, но вот ослабить - запросто. Мини-буран рассеялся, и шаманка готовилась нанести новый удар. - Пятиэтажная волна. - Эта волна превосходила по размерам все предыдущие. На мгновение у меня даже дыхание перехватило от величия водной стихии. На это раз воздушного барьера могло не хватить. Решив попробовать заморозить волну, я покорно ждала ее приближения. Вода тяжело поддавалась оледенению, но я видела, как Анне тяжело управлять ею. Мне оставалось лишь ждать, когда она потеряет контроль над духом, а до того момента постараться не угодить под раздачу. Когда почти вся вода была заморожена, а я порядком вымотана, раздался звон оракула. Как я и думала, фурьеку Анны иссякло, и я осталась победительницей. Моему счастью не было предела! Теперь я могла продолжать участвовать в турнире. Сара поспешила поздравить меня с победой, оставив Лена одного. Я обернулась к сопернице, чтобы убедиться, что это правда, но ее уже не было, как и судьи. - Отлично! Скоро ребята присоединяться к нам, и мы все вместе отпразднуем твою победу! - Радовалась Волтон. Я присела отдохнуть под деревом, что росло неподалеку. Все-таки у меня выдался трудный день, и тело требовало передышки. - Ты до сих пор не рассказала о том странном типе, что помог тебе. - Неожиданно начал разговор Лен. Он выглядел рассерженным, его руки были сжаты в кулаки, а в голосе слышались нотки укора и леденящего холода. - Я же уже говорила, что объясню всё, как только остальные придут. Мне будет неловко повторять одно и то же по нескольку раз. Почему это тебя так волнует? - Лен ничего не ответил и ушел куда-то дальше дерева, под которым я расположилась. - Да что это с ним? - Не понимала я. - Кто знает... Он ведь, как шаман загадка, никогда не поймешь, что у него на уме. - Пожала плечами Сара. - Но, раз уж он ушел, у меня наконец-то появился шанс передать тебе все слова Макса. На самом деле, он не просил меня говорить тебе об этом, но и не запрещал. - Сара, не томи, что он сказал? - Я сгорала от любопытства, а заискивающий тон Волтон только подогревал интерес. - Нравишься ты пареньку, вот что. - Возможно громче, чем нужно было, ответила шаманка улыбаясь. Я немного покраснела и не знала, что ответить. - И чего ты молчишь? - А что мне говорить? - Как ты к нему относишься? - Сара, мы знаем друг друга всего несколько дней. - Ну и что? А может быть это любовь с первого взгляда! - Нет, не думаю. Не могу отрицать, Макс симпатичен мне, но не настолько. - А может быть, твои мысли просто заняты кем-то другим? Тем загадочным парнем, или Леном, к примеру... - С Адамом мы просто друзья, но Тао я даже своим другом назвать не могу. Иногда мне кажется, что у него раздвоение личности. Временами мы неплохо ладим, и мне становится интересно проводить с ним время, но такое случается редко, гораздо чаще мы устраиваем перепалки по поводу и без. Если честно, мне бы очень хотелось поладить с ним, но у меня не выходит. - Я хотела сказать что-то еще, но позади дерева послышался треск ветки. Я и Сара оглянулись назад, желая увидеть нарушителя нашей беседы, и замерли, увидев провинившегося. - Лен!? - В унисон крикнули мы. Тао замер с занесенной для нового шага ногой. Под другой ногой была та самая треснувшая ветка, выдавшая шпиона. - Надеюсь, ты знаешь, что бывает с теми, кто подслушивает девичьи разговоры? - Шаман до сих пор не решался двинуться с места, с долей страха поглядывая то на Сару, потиравшую руки в ожидании расправы, то на меня. - Если нет, то сейчас узнаешь. - Фраза прозвучала многообещающе, а потому Лен поспешил удалиться, но не тут-то было. Воздушные цепи связали его по рукам и ногам, не забыв закрыть рот на манер повязки. Сара достала из своей сумки косметичку, передав мне помаду и румяна, а сама вооружилась тенями и духами. Накладывать макияж на бушующего Лена - вот уж нелегкая задачка, но мы с ней справились. К тому моменту, когда мы закончили к нам подошли ребята. Йо, как только увидел Лена, тут же упал на землю от пробравшего его смеха. Рядом с ним приземлился и Трей, а Акеми, старавшаяся хоть как-то подавить смех, одной рукой закрывала рот, а другой вытирала слезы. Мы с Сарой тоже поддались общему веселью, которое разрослось еще больше, когда Акеми сказала: - Девочки, а как же аксессуары? - Наш человек! - Одобрительно кивнула Сара и вновь полезла в свою сумку. Теперь нанесенный макияж идеально сочетался с бусами и браслетом, не без усилий надетыми на Тао. Речь о том, чтобы переодеть Лена не заходила, ибо всем еще хотелось жить. - За что вы его так? - Сквозь смех спросил Йо, поднимаясь с земли. Однако, взглянув на Лена снова, Асакура вернулся в изначальное положение. - Это всем урок на будущие, не следует подслушивать разговоры девушек. - Объяснила Волтон, постепенно успокаиваясь. - Йо, давай запишем. Мне бы не хотелось оказаться на его месте! - С шуточной боязливостью косясь на нас с Сарой, сказал Трей. Шаман льда даже не пытался подняться. - А мы можем вам на лоб записать. - Невинно хлопая ресничками, пошутила я. - Я как раз захватила с собой маркеры! - Как человек, Акеми нравилась мне все больше и больше. Сомнений в том, что мы подружимся, у меня не возникало. При своей застенчивости, она была в меру веселой и позитивной девушкой. - Ладно, сжалимся над беднягами. - Великодушно ответила Сара. - А теперь, нам нужен смельчак, чтобы развязать Лена. - Слова Волтон заставили всех мигом разойтись кто, куда на расстояние не меньше десяти метров. - Что ж, я это натворила, мне и исправлять... - Мне было страшно подходить к Лену, но выбора мне не оставили. Не могли же мы оставить его вот так. - Лен, ты только, пожалуйста, не сильно вертись, иначе я случайно могу попасть тебе салфеткой в глаз. - В моем рюкзачке всегда имелись влажные салфетки, предназначавшиеся для рук, но подходящие и для кожи лица. Я медленно подошла к шаману и села напротив него. Из его глаз сыпались искры, руки так и порывались схватить гуандао и уничтожить всё вокруг, и только воздушные цепи сдерживали его. Одной рукой я придерживала лицо шамана, чувствуя, как у виска бьется пульс. Похоже, мы здорово перестарались со своей местью. - Лен, прости нас, пожалуйста. Мы не хотели, чтобы всё зашло так далеко. Ты ведь прекрасно слышал, о чем я говорила с Сарой. Конечно, такими темпами мне ни с кем не удастся наладить отношения. - От волнения я нелепо улыбалась, изредка усмехаясь своим же словам. Через тонкую поверхность салфетки я чувствовала, как горят губы и щеки Лена. Шаман постепенно успокаивался, но его злость была слишком велика, чтобы исчезнуть. Он ничего не говорил в ответ на мои слова, и это расстраивало меня. - Закрой глаза, пожалуйста. - Шаман послушно закрыл глаза, но его веки не переставали подрагивать. Рассматривая лицо Лена, я поняла, что впервые нахожусь так близко к нему. Это смутило меня, и мне захотелось убрать руку от щеки Тао, но парень не дал мне этого сделать, вернув ее на место. - Тепло. - Коротко произнес он, и я не сразу поняла, о чем он говорит. Моя рука была теплой... Легкая улыбка коснулась моих губ. Воздушные цепи пропали, но Лен продолжал сидеть смирно, пока я полностью не стерла всю косметику. Украшения были сняты, и моя работа закончена, но мне не хотелось уходить, нарушать воцарившуюся идиллию. - Как думаешь, они скоро вернутся? - Имея в виду ребят, в страхе разошедшихся по дамбе, спросила я. - Не думаю. - Тоном знатока ответил Тао. - Тогда, у меня есть еще немного времени. Лен, я просто хочу, чтобы ты знал... Ты не виноват в произошедшем со мной. Это целиком моя вина, ведь не подойди, я тогда к вам в парке, или сумей совладать со своим эмоциями, и ничего бы не случилось. Пусть я немного злилась на тебя, но всё уже в прошлом. - Нам обоим следовало лучше управлять своими чувствами. - Этой фразой Тао признавал свою вину, обвинил меня, и извинился одновременно. В любом случае, можно было считать, что между нами воцарился мир, а надолго ли, кто знает. Вскоре к нам вернулись ребята. Когда каждый из нас удобно расположился и был готов выслушать мою историю, я начала повествование. Лица шаманов часто искажались гримасами удивления, особенно, когда дело дошло до нового поколения судей. Несколько раз я чуть не назвала Адама Хао, но к счастью, вовремя себя останавливала. Я не собиралась вечно держать в секрете общение с огненным шаманом, но сейчас было не самое подходящее время для правды. - Как-то так.- Рассказ был закончен, зрители отходили от небольшого шока, я обрадовалась возможности дать отдохнуть своему горлу. - Психов в мире меньше не становится. - С грустью заметил Трей. - Если мы встретимся с ними снова, то боя будет не избежать. - Мы все негласно согласились с Усуи. - Нам предстоит сделать выбор. Найти икс-судей и принять бой... - Начал Тао. - Или оставить всё как есть, и ждать действий с их стороны - Закончил за него Йо. - Вам нет смысла влезать в перепалку с судьями. Про вас они ничего не говорили, а значит, не считают своими врагами. Если кому и следует разобраться с этим, то только мне. - Котоне, не говори глупости! Мы твои друзья, и мы тебя не оставим. Твой бой - наш бой, и это не обсуждается. - Решительно возразила Сара. - Она права, ты наша подруга и мы тебя не оставим. Теперь судьи стали нашими общими врагами. - Асакура не любил слово "враг", считая, что все должны жить в мире, поэтому перед тем, как произнести его, он запнулся. Йо всегда поражал меня. Несмотря на свой характер, он не смотрел на мир через розовые очки. Он был оптимистичным реалистом, и если нужно было принять бой, и другого выбора не было, он его принимал и побеждал, твердо отстаивая свои принципы. - Пусть так, но тогда я категорически против, чтобы мы лезли на рожон. Сомнительно, конечно, но вдруг нам удастся уладить этот конфликт мирно. - Давайте просто надеяться на лучшее. - Акеми лучезарно улыбнулась, и ее улыбку поддержал Йо, а за ним Сара, Трей и я, даже Лен позволил кончикам губ чуть изогнуться вверх. После минутного уныния, настроение у всех приподнялось, и мы решили сменить тему. Ребята рассказывали о прогулке по деревне, что они видели, что с ними произошло. Проговорив около двух часов и вдоволь утомив себя разговорами, мы решили заняться физическим трудом, расставив палатки и приготовить всё, что нужно для костра. За работой никто не заметил, как подступил прохладный вечер. Совместными стараниями Йо и Лена костер полыхал ярким пламенем, Трей и Сара ставили одну большую платку для парней, а мы с Акеми ставили такую же для девушек. Когда работа была закончена, мы вернулись к костру и вновь завели разговор, преимущественно ни о чем. Вскоре к нам присоединились духи, пожелавшие принять участие в вечерних посиделках у огня. Вокруг было спокойно. Первые звезды появлялись и скрывались за редкими тучками, прохладный ветер распалял огонь с новой силой, изредка балуясь искрами, шумящая листва деревьев убаюкивала. Вокруг было спокойно. Как и планировалось, все легли спать рано, но мне почему-то не спалось. Я вышла из нашей с девочками палатки и направилась к Малой дамбе. Темная поверхности воды выглядела пугающе, но в тоже время притягательно. Я уже хотела окунуться в воду, как услышала чьи-то шаги. Из темноты появился Хао. - Красивая ночь, верно? - Шаман встал рядом со мной, также глядя на воду. - Верно. - С улыбкой ответила я, обращая свой взгляд на звезды. Теперь их было много-много, и все они сияли прекрасным светом. - Тебе когда-нибудь хотелось достать с неба звезду? - Неожиданный вопрос Асакуры на секунду озадачил меня, но ответ пришел быстро. - Нет. Звезды должны быть там, в недосягаемой вышине, им не место на земле, где их свет будет ослеплять, но не дарить свое нежное сияние. - Сегодня ты показала себя с лучше стороны. - Перевел тему огненный шаман. - И моей игрушке полагается подарок. - И что же мне может преподнести плюшевый дракон? - Легкая улыбка непроизвольно коснулась моих губ. Мне даже не были обидны слова Хао, ведь он произнес их без рядовой надменности и не с целью принизить меня, но с бархатной нежностью. От его чарующего голоса, по всему телу пробежались мурашки. Асакура протянул мне небольшую коробочку ярко-красного цвета, со словами - Открой ее, когда рядом никого не будет. - И исчез, растворился в бронзовом свете пламени. Немного покрутив коробочку в руках, я наконец открыла ее. В ней лежала подвеска в виде сердца с замочной скважиной, а рядом ключик идеально подходящий к замку. Рядом находилась записка с короткой надписью: Совсем скоро, этот ключ будет принадлежать мне. - Спасибо - Естественно, никто не мог мне ответить, но я была уверена, что Хао услышал мои слова. Я была очень удивлена такому подарку, мои щеки пылали пунцовым цветом, красота подвески пленяла взгляд. Но одевать я ее не решилась, как и притрагиваться к украшению. Согласиться с написанным в записке я не могла, но и оспаривать не стала. Отрицать значимость Хао в моей жизни было бы глупо. Я еще не понимала, что я к нему чувствую, но мне уже казалось, что это взаимно.