Маньяк

- Бежим, - испуганно произнес Шнайдер, и первый бросился назад, прочь от причудливого монумента и завода. Круспе последовал его примеру, однако скорость их передвижения никак нельзя было назвать бегом или даже быстрым шагом. Идти, увязая по колено в снегу было невероятно трудно, особенно после того, как они проделали путь через всю улицу. Усталость давала о себе знать почти непрестанно, но страх и опасение за свои жизни были отличной мотивацией, не останавливаться. Провалившись в снег глубже, чем обычно, Рихард потерял равновесие и нырнул в сугроб, однако тут же вскочил и тревожно оглянулся назад. Он уже представил, как на них со стороны завода надвигается нечто темное и жуткое, вот только, к счастью для людей, эти ожидания не оправдались. Вокруг действительно становилось темно, но никакой мистики в данном факте не было. Просто вступал в свои права ранний зимний вечер. Сами того не заметив, мужчины потратили слишком много времени на дорогу, и теперь стало понятно, что к зданию морга они доберутся уже в сумерках. - Рихард, давай направо! - громко крикнул Шнайдер, пытаясь перекричать сирену. - Зачем?! Нам сейчас прямо! И следы сюда ведут! - Крыса сказала вон про тот дом! Тридцать пятый! Видишь?! - Кристоф ткнул пальцем, указывая на маленький одноэтажный домик в стороне от главной улицы. - Пауль может быть там! - Но следы! - Он мог зайти с другой стороны! - не сдавался Шнайдер, чувствуя, что в этот дом обязательно нужно заглянуть. - Ладно, давай посмотрим! Подгоняемые громким воем сирены, мужчины, то и дело оглядываясь назад, все-таки подошли к нужному зданию. Уровень снега здесь был немного выше, что еще сильнее затрудняло движения уставших людей, но так или иначе, им удалось добраться до большого застекленного окна и заглянуть в него, опираясь на узкий подоконник. Сирена все еще звучала, но мужчины словно забыли про нее, пораженные тем, что открылось их взглядам. В вечернем полумраке они узнали самую обычную кухню. Она явно была давно заброшена, однако в помещении царил почти безупречный порядок - на полу не было мусора, а вся немногочисленная мебель стояла на своих местах. Но отнюдь не это привлекало внимание больше всего. За пустым овальным столом все еще сидела семья из трех человек. Мать, отец и их уже взрослый ребенок. Вот только двое из них были мертвы уже не один год и успели превратиться в сухие мумии в ветхой одежде. Труп седовласого старика с белыми усами и небольшой бородкой сидел к наблюдавшим мужчинам боком, и они не слишком хорошо его разглядели, да и не стремились это сделать, но вот остальные два члена необычной семьи были прямо перед ними. Миниатюрная хрупкая женщина, на плечи которой была накинута большая белая шаль, сидела лицом к окну, чуть наклонив голову в сторону мужа. Ее обтянутое сухой твердой кожей лицо с сильно заострившимися чертами сохранило былую миловидность и спокойствие, а пышные светлые волосы, завитые большими кольцами, и немного закрывающие пустые глазницы, делали ее образ совершенно не отталкивающим, скорее, печальным. Но было кое-что еще. Рядом с телом женщины прямо на полу сидел Пауль, одетый в голубые джинсы и черный свитер, и держал ее маленькую сухую кисть в своих руках, прижимаясь щекой к бедру матери. Он что-то ей говорил, но из-за сирены ничего не было слышно. Только чуть позже, когда протяжный звук неожиданно затих, мужчины смогли разобрать слово "мама". - Ужас какой, - растерянно произнес Кристоф, глядя в окно. - Почему? - несколько удивился Рихард, который уже привык к тому, что Шнайдер видит, чуть ли не сказочных единорогов на радуге по сравнению с ним. - Он разговаривает с мумиями, - дрогнувшим голосом ответил мужчина, все еще не веря собственным глазам, и настойчиво вглядываясь в жутковатую картину. - Ты видишь так же, как я... - Пауль! - выкрикнул, наконец, Шнайдер, воспользовавшись наступившей тишиной, и постучал в окно. Услышав свое имя, Ландерс изумленно вскинул голову и уставился на мужчин так, словно усомнился в их реальности. Кристоф хотел было сказать, что сейчас они проберутся к двери и зайдут, но тут произошло нечто необычное даже для этого места, чего мужчины никак не могли ожидать: грустно улыбнувшись, Пауль как будто растаял в воздухе, а вместе с ним и две мумии, сидевшие за столом. Как только помещение опустело, Шнайдер почувствовал подступающий к горлу ком и быстро сглотнул, пытаясь избавиться от неприятного ощущения подступающих слез. На какое-то мгновение мужчина поверил в то, что Ландерс мертв, но тут же отогнал тяжелые мысли, не позволяя эмоциям взять верх. - Так он действительно мертв? - ошарашено спросил Рихард и отпрянул от окна. - Не думаю, - напряженно ответил Кристоф. - Тут что-то другое... Вот про это и говорила крыса. Значит, его дух тут, а тело в морге. - Звучит вполне логично и убедительно, - выдохнул Круспе, кое-как отходя от шока. - Значит, он жил здесь. - Выходит, что так, - произнес Шнайдер, поворачивая к зданию морга, - вот только это ничего не объясняет. Почему он сорвался сюда так стремительно, и почему выглядел как призрак? Чем дальше мы заходим в этот поселок, тем больше возникает вопросов, что мне совершенно не нравится. Рихард ничего не ответил, и дальнейший путь они проделали молча. В сознании роились десятки мыслей, однако мужчины не могли зацепиться ни за одно предположение и решили просто подождать развития событий, чему немало способствовала сильная усталость из-за долгих переходов по глубокому снегу. В быстро наступающей темноте, брошенный людьми поселок выглядел еще более зловеще, чем при свете дня, но ни Кристоф, ни Рихард, не собирались отступать от своей цели, особенно когда она была так близка. В каких-то двухстах метрах от них. Проделанный путь был слишком долог, чтобы поворачивать назад ни с чем. Здание, в котором когда-то располагался морг и крематорий, представляло собой вросший в землю серый двухэтажный куб с занесенной снегом плоской крышей. Следы, ведущие к двери, были уже почти неразличимы, однако мужчинам все равно удавалось разглядеть небольшие ямки на ровном белом "покрывале". Тяжелая металлическая дверь оказалась не заперта, и ребята беспрепятственно зашли в темное помещение. Прихваченный из машины фонарик оказался весьма кстати, и Рихард мысленно поблагодарил себя за то, что не забыл его взять. Тусклого рассеянного луча было явно недостаточно, но о других источниках света оставалось только мечтать. - Почему так тепло? - удивленно произнес Рихард, ни к кому конкретно не обращаясь, и расстегнул куртку. - Тут что, есть отопление? - Нет, - покачал головой Кристоф, рассматривая абсолютно пустое помещение холла. - Я думаю, печь работает. - Что-то мне это уже совсем не нравится, - мрачно произнес Круспе, и по его спине пробежал холодок. - Надо быстрее осмотреть здание, - уверенно сказал Кристоф и направился к одной из двух дверей, находящихся в холле. Рихард молча последовал за ним. Уверенность Шнайдера ему пока не передалась, и мужчина решил позволить этому человеку побыть главным. Тем более, что сейчас ничего не происходило, да и Техас все это время спокойно шел рядом и не проявлял никакого беспокойства, как будто они гуляли по городскому парку, а не по заброшенному поселку, где постоянно происходили какие-то странные и даже пугающие вещи. Короткий белый коридор с обвалившейся штукатуркой привел мужчин в просторное помещение с двумя окнами, где вдоль стен стояли пустые застекленные шкафы, а в центре, два металлических стола и невысокими бортиками. Вопреки своим опасениям, Круспе не увидел здесь ничего страшного и, немного постояв на пороге, смело прошел вслед за Шнайдером, который быстро осмотрелся и даже заглянул под письменный стол, находившийся в углу. Кристоф уже хотел было вернуться к выходу, но тут его внимание привлек выдвижной ящик, и мужчина потянул за маленькую серебристую ручку. - Что там? - тревожно спросил Рихард, подходя к любопытному спутнику. - Не знаю. Что-то лежит, но ящик полностью не выдвигается, - ответил тот, продолжая дергать ручку. - Заело. - Ну-ка! Круспе нагнулся и действительно увидел в углу ящика какой-то небольшой темный предмет, который никак не удавалось рассмотреть. Решив, что это вполне может быть что-то полезное в их поисках, вроде карты и записей, найденных Кристофом в мусорном ведре, уставший от беготни и постоянного напряжения мужчина, совершил один из самых глупых поступков в своей жизни - он просто сунул туда руку и достал непонятный предмет, о чем незамедлительно пожалел. Разжав кулак, Рихард уставился на свою ладонь, в которой лежало что-то сухое и коричневатое, сразу напомнившее мужчине собачье лакомство. Вот только, присмотревшись получше, он чуть не взвизгнул от отвращения и тряхнул рукой, рассыпая по полу засушенные человеческие пальцы с длинными овальными ногтями. Быстро взяв себя в руки, Круспе вытер ладонь о штаны, словно она была испачкана, и посмотрел на стоявшего рядом Шнайдера так, будто это он попросил его проверить ящик. - Что видишь? - уже привычно спросил Рихард, все еще вспоминая ощущение, когда на твоей ладони лежат отрезанные пальцы трупа. - Пальцы сухие, - поморщившись, ответил Кристоф, освещая фонарем неприятную находку. - Даже знать не хочу, как и зачем они тут оказались, и почему остались до сих пор. - Может на место положить? - с сомнением произнес Круспе, чувствуя, что ему хочется поскорее уйти из этой комнаты, пака не произошло что-нибудь еще. - Положи, - коротко ответил Шнайдер и как-то выжидающе посмотрел на Рихарда. - А почему я? - даже растерялся тот. - Я их достал, а ты клади на место. В конце концов, ты же нашел. А я облегчил тебе первоначальную задачу. Не став спорить, Кристоф отодвинул Техаса, который с энтузиазмом обнюхивал мумифицированные фрагменты и нехотя подобрал их с пола, чувствуя неприятную твердость мертвой плоти. Конечно, ему несильно хотелось этим заниматься, но и оставлять все как есть, тоже было как-то неправильно. Задвинув ящик стола, Шнайдер потрепал Техаса по холке и, не оглядываясь, направился в соседнее помещение. Смежный зал был немного больше предыдущего, без окон, и две его стены представляли собой отдельные камеры холодильника, занимающего почти все пространство от пола до потолка. Рядом с дверью стояла брошенная здесь старая каталка, и это был единственный предмет, нарушавший пустоту покрытого белым кафелем помещения. - Я надеюсь, ты не хочешь обыскивать все холодильники? - напряженно спросил Круспе, подумав о том, что, в общем-то, это совсем неплохая мысль, и чокнутый маньяк вполне может прилечь отдохнуть в таком экзотическом месте. - Не знаю... - как-то неопределенно протянул Шнайдер и вдруг озвучил мысли Рихарда. - А если он там? Круспе уже хотел было начать открывать все камеры подряд, но его остановил внезапный короткий скрип, прозвучавший в тишине здания невероятно громко. Звук явно шел со стороны холодильников, и Кристоф тут же направил туда тусклый луч фонаря, но в его неярком свете люди не заметили никаких изменений. Однако в следующую секунду произошло то, что напугало их еще больше: Техас пригнул голову и утробно зарычал, глядя на одну из стен с камерами. - Если там кто и есть, то явно не Пауль, - поделился своими соображениями Шнайдер, отступая к двери спиной. - Согласен... Не успел Рихард договорить, как скрип повторился, и один из ящиков стал медленно выдвигаться вперед, а мужчины, не в силах отвести взгляд от жуткого, но завораживающего зрелища, замерли на месте. Выехав примерно на метр, столешница остановилась, и Кристоф, первым увидев, что там находится, отпрянул назад. На ровной гладкой поверхности лежали пожелтевшие кости ног и таза. Остальные части скелета были по-прежнему скрыты темнотой камеры. Техас опять злобно зарычал, а потом громко залаял. И тут в движение пришли все остальные ячейки. Больше мужчины не мешкали и выбежали из помещения, после чего Кристоф подпер дверь лежащим на полу стулом. Как только это было сделано, пес перестал нервничать, но все еще недовольно порыкивал, оглядываясь на заблокированную дверь. - Давай дальше, - Круспе уже отошел от неприятного инцидента и напряженно посмотрел на часы, - а то до поезда не успеем. Покинув зал со столами, мужчины вернулись в холл и осторожно заглянули во второй дверной проем, за которым обнаружился такой же короткий белый коридор. Тут было значительно теплее, и Шнайдер снял с себя куртку, почувствовав, что начинает перегреваться. Прежде, чем открыть следующую дверь, Рихард настороженно прислушался и даже приложил ухо к ровной пластиковой поверхности, но тишину ничто не нарушало. Как только мужчина потянул за изогнутую ручку, Техас резво протиснулся в образовавшуюся щель и первым зашел в небольшое помещение, которое слабо освещалось маленьким переносным фонарем, стоявшим прямо на сером плиточном полу. Напротив двери располагалась вмурованная в стену печь крематория, но мужчины взглянули на нее лишь мельком, так как кое-что заинтересовало их гораздо больше. Справа от входа стояла простая темно-коричневая кушетка, а на ней лежал человек, в котором вошедшие сразу узнали Пауля и, еще раз осмотрев с порога пустое помещение, поспешили к нему. - Пауль, - негромко позвал Шнайдер, подходя к спасателю. - Вставай, хватит дрыхнуть! - тут же добавил Круспе. - Пауль, - опять произнес Кристоф и потряс мужчину за плечо. - Да что опять происходит? - Он вообще жив? - напряженно спросил Рихард, пытаясь нащупать пульс на шее Ландерса. - Да, - Шнайдер тоже скользнул пальцами по теплой коже и почти сразу ощутил подушечками легкие удары. - Пауль, проснись! - Может, его поцеловать надо? Ну, как в сказке "Спящая красавица", - неожиданно предложил Рихард, который просто не знал, что еще предпринять. - Мне сейчас не до шуток! - огрызнулся Кристоф, глядя на спокойное лицо Пауля. - Нет, я серьезно. Может, правда, подействует, - безо всякой иронии повторил Круспе. - Думаешь? - с некоторым сомнением переспросил мужчина. - Давай попробуем. Чем тебе не сказка все то, что происходит с нами последние несколько дней? Целуй его! - А почему я? - Это даже не обсуждается. Встав перед кушеткой на колени, Шнайдер завел за ухо прядь волос, которая опять выбилась из "хвоста" и теперь назойливо елозила по лицу, и склонился к губам Пауля, но поцеловать его не успел. Ландерс открыл глаза и как-то сонно уставился на своего бывшего пленника, словно действительно спал все то время, что мужчины пытались его разбудить. - Все. Порядок, - довольно произнес Рихард, глядя на моргающего Пауля. - Сейчас отвезем его в город и уже в спокойной обстановке обо всем поговорим. - И куда? - На вокзал! - Нет, а потом куда? - пояснил свой вопрос Шнайдер. - Давай, ко мне, - нервно отозвался Круспе и попробовал приподнять Пауля за плечи, - а то не представляю, как мы его потащим к тебе на пятый этаж без лифта. Мелкий, а тяжелый, сука. Да и соседи, если увидят, могут неадекватно отреагировать и вызвать полицию. Лучше заедем ко мне в гараж, спокойно его выгрузим и перетащим в дом. - Хорошо, - тут же согласился Кристоф. - Пауль! Пауль, давай уже приходи в себя. Шнайдер присел на кушетку рядом с Ландерсом и легко потряс его за плечо. Мужчина был рад видеть спасателя живым и не раненным, но ему хотелось убедиться в том, что с Паулем действительно все в порядке, а пока Ландерс им не отвечал, этот факт оставался под сомнением. - Да хватит уже. По дороге оклемается. Надеюсь, - добавил Рихард, в который уже раз окинув тяжелым взглядом мрачное помещение. - По дороге? - ехидно осведомился Шнайдер. - Ты представь, как мы его сейчас по глубокому снегу поведем в полубессознательном состоянии. Сами еле дошли. - Твою мать, - с чувством произнес Круспе, видимо, представив ситуацию во всех красках. - Пауль, - Кристоф приподнял его голову и заглянул в открытые глаза. - Нам идти уже пора, а то электричку пропустим. - Может ему врезать, чтобы побыстрее очухался? - усмехнувшись, предложил Рихард, которому сейчас хотелось только одного - поскорее добраться до своего теплого светлого дома или хотя бы до Берлина, чтобы оказаться среди самых обычных людей. - Сейчас я тебе врежу, - грубо заявил ему мужчина, конечно же, не собираясь делать ничего подобного. - Крис, не злись, - тихо произнес Ландерс, глядя на ребят уже полностью осмысленным взглядом. - Если этот поезд пропустим, поедем на следующем. - Там сирена выла, - Круспе как-то неопределенно мотнул головой в сторону выхода. - Это ничего плохого не означает? - Нет, - грустно улыбнулся спасатель. - Она включается каждый день в одно и то же время с момента аварии. - Техническая неисправность? - не подумав, ляпнул Рихард, о чем тут же пожалел. - В голове у тебя техническая неисправность, - сердито буркнул Шнайдер, которому тоже не терпелось покинуть это место. - Зачем вы пришли? - спокойно спросил Пауль. Когда Ландерс увидел мужчин в окно своего дома, он не поверил в то, что они реальны, и принял их за очередных фантомов, которых показывает ему это место. Да и откуда им было узнать, где он находится, а если бы они и владели подобной информацией, то вряд ли захотели бы еще раз с ним встретится. Однако теперь Пауль точно знал, что его любимые люди реальны и действительно пришли к нему. Но самым главным было то, что, похоже, они совершено не злились. По крайней мере, Шнайдер, который ему улыбался. - За тобой, - не сдержав глупой улыбки, ответил Кристоф. - У нас возникли небольшие сложности... - Небольшие? - насмешливо перебил его деликатную речь Круспе. - Крис, а ты ничего не перепутал? Мы в жопе, и это настораживает. - Ну, ладно, большие, - согласился Шнайдер. - Я в шкафу нашел мутировавшую моль, и теперь она живет у меня дома. - А я начал сводить татуировку на левом плече и теперь вижу сплошной негатив... - А еще мы влезли к тебе в дом, и там был монстр. - Пауль, как ты видишь собаку? - опять вставил Рихард. - И почему она за мной все время ходит? - Подождите. Не все сразу, - неожиданно для себя самого рассмеялся Ландерс и приподнялся на локте. - Ты точно в порядке? - Кристоф хотел взять спасателя за руку, но не решился. - Да, - кивнул Пауль и сел на кушетке, виновато поглядывая на мужчин.