Оружие. Танцы. Одиночество

— Вы что, заранее всё спланировали?! — не мог поверить им Симон. Бойцы «Хвоста феи» лишь ухмыльнулись, глядя на его растерянное лицо. Они все стояли в коридоре, наблюдая, как король и королева Фиора спокойно заходят в восстановленный тронный зал. — Нам нужно срочно переодеться, и мы выезжаем, — сказала Эльза, и команда направилась в сторону уже знакомой им комнатки. — Невероятно… — не мог прийти в себя Симон.

***

      План Макарова был просто гениальным и удостоился восхищённых аплодисментов со стороны аудитории. — Если вам удастся это провернуть, — восхитился Аркадиус, — то, я думаю, мы без лишних вопросов наградим вас орденом святой Мавис высшей степени, мастер Макаров! — Ну, будет Вам, будет, — немного смутился старик.       А план был действительно бесподобным. Он гарантировал почти 100% безопасность королевской семьи, а также давал возможность покончить с ещё одной преступной организацией. И, как говорится, волки сыты, и овцы целы.       То, что на королевскую чету будет совершенно нападение, даже не обсуждалось. И дураку понятно, что такую возможность преступный мир не упустит. Это наводит на мысль, что преступный мир тем самым проявит себя, а значит, выдаст своё местоположение, и зла в этом мире станет чуточку меньше. Конечно, таким образом выходит, что бал становится приманкой, но что поделаешь? Всё ради мира.       Идея с бал-маскарадом была вовсе не для того, чтобы скрыть лица внедрённых туда бойцов гильдии. Смотрите глубже. Им требовалось скрыть лица не Эльзы с товарищами, а короля и королевы.       Внимательно посмотрите на короля, затем на Макарова. Потом снова на короля. Что бросается в глаза? Одинаковый рост, седые волосы, торчком стоящие на голове. Приодеть бы мастера да спрятать лицо за красивой маской — и вуаля! Перед вами король Фиора, леди и джентльмены.       С королевой вышло немного сложнее. Помимо ее роста, возраста фигуры, ее манеры скопировать задача почти нереальная, например, для Эльзы. Тут в игру вступает никто иная, как Люсьена Хартфелия — девушка, которая родилась в том же обществе, что и королева, к тому же, их возраст, форма лица и фигура почти идентичны. Проблема с цветом волос решалась париком, фигура — тугим корсетом платья, цвет глаз и лицо скрывает маска, рост регулировали туфли на каблуках. В остальном же — вы и не подумаете, что перед вами не Нефритовая королева. Манеры поведения и правила этикета, уроки танцев и пути разговоров в высшем обществе Люси прививали с детства. Потому лучшей кандидатуры Макаров бы и не нашел. И Хартфелия блестяще справилась со своей ролью.       Сделав парик, подготовив маски и поддельные украшения — как две капли воды похожие на оригинал, Макаров получил идентичные копии короля и королевы, которых похитят преступники. К каждой копии и, на всякий случай, к оригиналам, прикрепили следящие устройства, позволяющие найти их в любой точке планеты. Потому, как только украдут подделок, мощный боевой отряд направится на их спасение и уничтожит врага, а место копий на балу займут непосредственно оригиналы под охраной Аркадиуса, Лиссаны, Каны, Гилдартса, Эвергин и Эльфмана, а также королевской армии и сил «Капитолия Крокуса». Но их усилия, скорее всего, уже не пригодятся.

***

      Тем временем боевой отряд рассаживался по машинам, чтобы отправиться на задание. Координаты их местоположения были уже высланы, им осталось лишь приехать и разнести всё к чертям собачим, впрочем, как и всегда. — И почему это я должна ехать в твоей машине? — недовольно бурчала Эльза, сидя на переднем сидении BMW X6, за рулем которого находился Жерар. — Потому что свою предыдущую машину ты раздолбала в хлам и теперь у тебя больше нет транспорта, — ехидно пояснил он напарнице, заводя мотор. Но его рёв заглушал яростный скрип зубов Титании. Рассмеявшись, парень нажал на газ. Вереница из автомобилей выехала на автомагистраль. — Ненавижу себя за тот случай… — Ну, ещё бы! — засмеялся Жерар, вспомнив это. — Напилась в стельку, кричала на всех, ножи метала, а потом вдобавок и за руль побежала, да так быстро, что догнать никто не смог. А потом как надавишь не на ту педаль — и та-да! Не заказывали груду металлолома? Ничему тебя жизнь не учит, Эльза. Не соревнуйся с Каной в том, кто больше выпьет, это дохлый номер, такой же, как и твоя машина после аварии! — Хоть слово лишнее ещё скажешь, — послышался щелчок перезаряжаемого пистолета, — и твоя голова будет в том же состоянии.       «Вот было бы иронично, — подумал Жерар, — умереть от любимого оружия, в своей машине, за рулём, даже не доехав до боя. Да ещё и от руки этой женщины…». Но вслух он всё-таки решил этого не произносить. — Так, значит, они скрываются на заброшенной фабрике, — пробормотала Эльза, повернувшись к окошку. — Да, заброшенная фабрика игрушек компании «Тойз инк». была в своё время одной из самых крупных в королевстве, пока компания не обанкротилась. Разработки были проданы конкурентам, здание — королевству. Вот так оно уже стоит восемь лет и, как видно, не без дела.       Скарлет продолжала разглядывать пейзажи за окном, мелькающие и размывчатые. Глянув в зеркало заднего виденья, она лишний раз убедилась, что их отряд плотной вереницей следует за ними, но тут… — Жерар, — тихо сказала Титания, — за нами хвост, лишняя машина. — Оружие? — Не видно. — Бронированная? — Нет, обычная Alfa Romeo GTV черного цвета. — Тогда всё в порядке, — успокоился Фернандес, — это свои. На месте объясню. — Свои, значит… — пробормотала Эльза, сощурившись.       Просигналив фарами машинам останавливаться, Жерар надавил на тормоза. В то же мгновение по обе стороны от них стали парковаться остальные машины, в том числе и та, которую парень назвал «своей». Послышался шум хлопающих дверей, и взбудораженные бойцы стали один за другим заполнять пространство, поправляя снаряжение на поясах. Внушительной сумкой для метательного оружия обладала Джувия, которая шла в сторону Эльзы бок о бок с Греем. Весь народ стал потихоньку собираться вокруг Скарлет, ожидая её указаний. Девушка заметила в толпе и Симона, который приветливо ей улыбался. Но она искала не его, а Жерара и хозяев той загадочной машины. Найдя, она позвала их: — Жерар, не мог бы ты познакомить нас с этими девушками?       Тот спокойно кивнул и сказал девушкам следовать за ним. Подойдя к Титании, они остановились напротив неё, ожидая дальнейших указаний. — Это Уртир и Мелди, они мой спецотряд на случай, если нам нужна будет поддержка. Обе великолепные бойцы, так что беспокоиться о них не стоит.       Красноволосая, по сути, была чуть ли не в бешенстве, узнав о вольном решении напарника подключить к их операции бог знает кого, никому об этом не сказав. Но, с другой стороны, он прав. Им нужна была поддержка, ведь кто знает, сколько там врагов. — Рада знакомству, — девушки пожали друг другу руки, кивая. — Также всем следует запомнить вон того здоровяка, — добродушно сказала Эльза, показав в сторону старого друга. — Это Симон, он из «Капитолия Крокус», тоже участвует в нашей операции. Теперь слушайте все!       Внимание каждого было целиком и полностью обращено на Титанию, которой мастер доверил руководство, дав свои рекомендации. — Мы разобьёмся на группы, которые я сейчас определю. Сформировавшись, мы разделимся, и будем исследовать фабрику уже по отдельности. У каждого есть рация?       Все разом кивнули. — Нашей задачей будет уничтожение каждого, кто перебежит нам дорогу. Нацу, Гажил! Ваша задача немного отличается от общей, вы в первую очередь должны отыскать мастера и Люси, а там переформируетесь по ситуации. Но приказ об уничтожении врагов для вас никто не отменял. Теперь остальные… Жерар будет работать со своим отрядом, Мираджейн с Лексусом, Джувия и Грей, а я буду работать с Симоном. Вопросы?       Таковых не возникло. Бойцы стали разделяться, хлопая друг друга по плечам на удачу. — И помните! Кем бы ни был наш враг, ему не сравниться с «Хвостом феи»! — зычно провозгласила Эльза, оглядывая своих бойцов. Затем, шествуя мимо расступившихся людей, она схватила Симона за рукав и потащила его за собой ко входу на фабрику. Там их встретили огромные деревянные ворота со старым заржавевшим замком. Оценивающе оглядев его, Эльза посмотрела на друга. — Дай-ка мне свою катану.       Тот без лишних слов выполнил её просьбу, протянув ей оружие. Скарлет медленно обхватила рукоять, сжимая пальцы. «Удобная…» — отметила она. Вздохнув, она примерилась и с размаху снесла замок, глухо звякнувший и упавший на землю. Вернув катану Симону, она разбежалась и выбила ногой двери мощным ударом. Вокруг неё разлетались щепки, но девушка не обращала на них внимания и продолжала идти, махнув рукой. — Пошли.       По бокам от неё болтались в ножнах два одинаковых длинных ножа, бьющихся о её бедра. За пазухой торчали два ствола, пока ещё целые чёрные штаны плотно облегали её ноги, удобные чёрные ботинки не сковывали движения, тёмно-зеленая майка была скрыта широкой курткой цвета милитари, а алые локоны собраны в высокий хвост. В каждом её шаге, в прямой осанке и сжатых кулаках были уверенность и твердость, заставляющие следовать за ней.       Без лишних слов отряды разделились. Каждый пошёл по своему выбранному пути, скрываясь в коридорах или между высокими стеллажами с пыльными коробками. Обратной дороги больше нет. Операция началась.

***

— Мира, как ты себя чувствуешь? — обеспокоенно спросил её Лексус, пока они бежали по тёмным коридорам фабрики. Мира тепло улыбнулась: — Всё в порядке, Лекс, я уже переборола свой страх темноты, не волнуйся.       Она попыталась его успокоить, но он помнил, сколько неприятностей и бед в своё время принесла её фобия. Были случаи, когда она даже могла погибнуть. Но в этот раз она будет рядом с ним, так что если вдруг она потеряет над собой контроль… Но это ничто в сравнении с её боевым потенциалом, и если он пробудится... — Смотри, впереди дверь! — послышался её голос рядом. Прямо перед ними, и правда, была большая запертая дверь, которая словно кричала о том, что их цель скрывается за ней. Лексус наклонился и стал рассматривать петли. — Судя по всему, дверь открывается внутрь, слева направо, это значит… — Что мы сможем избежать нападения только с правой стороны, потому нам нужна ещё одна защита, — закончила его мысль девушка. — Умница, — улыбнулся Лексус, борясь с желанием погладить её по голове или ещё чего получше. — Я предполагала что-то подобное, — задумчиво протянула Штраус, — потому, пока ты беспокоился о моей фобии, я подобрала по дороге вот эту металлическую пластину.       Блондину казалось, что его челюсть сейчас красивым ковриком будет устилать весь коридор. Он же вроде не спускал взгляд с девушки, следил за ней, а она столько времени бежала с огромным листом железа в руках?! — Как же я мог не заметить… — растерянно пробормотал он, возвращая челюсть на законное биологическое место. — Мира, как? — Теряешь форму, милый. — Подмигнула ему девушка. — Я ведь тебе уже рассказывала. Чем внимательней ты смотришь, тем меньше видишь.       Мираджейн — чёртова иллюзионистка. Убьёт, а ты даже не заметишь.       Лексус забрал из её рук пластину, надев кастеты на кулаки. Мира левой рукой вцепилась в пистолет, а правой — в нож, с которого что-то капало. — Готова? — тихо спросил Дреер, коснувшись быстро губами мягких губ девушки. Та ласково посмотрела на него. — Не в первый раз ведь. — Тогда вперёд.       Мира резко открыла дверь, но не полностью, а приблизительно на 30 градусов, так, чтобы Лексус сразу же подставил пластину клином к двери. Таким образом, они получали защищенный угол, который спрячет их от попадания. — Огонь! — закричал кто-то. — Пригнись! — воскликнула Мира, закрывая голову руками.       Сразу же раздались тысячи выстрелов, направленные прямо в их укрепление. Земля, двери, пластина — всё тряслось и вибрировало, кое-где уже явно виднелись вмятины. Стрельба не прекращалась ни на минуту, остервенело дробя укрытие пришедших, пока не кончились патроны. Только вот они не учли одну деталь. Помимо того, что это сооружение защищало их от пуль, оно также выполняло функцию рикошета. В результате, даже не воспользовавшись оружием, Мира и Лексус избавились приблизительно от трети противников. Стрельба затихла, у них кончились пули. Тишину разрезал неприятный женский голос. — Выходите! У нас кончились заряды, переходим на старый-добрый рукопашный бой.       Лексус начал было подниматься, но Мира потянула его за рукав. Показав, чтобы он молчал, она подобрала камень и швырнула его в щель у их укрепления. В тот же миг там раздался выстрел. Затем звук отбрасываемого оружия. — Ладно–ладно, подловили. Но теперь честно все, — сдался голос, — выходите, поиграем.       На этот раз они не собирались отсиживаться. По сигналу, Лексус со всей силы швырнул железо туда, где слышал голоса, а Штраусс открыла огонь на поражение из своего пистолета. Снова выстрелы, вот только в этот раз жертв, замертво падающих на землю, стало ещё больше. Взгляд Миры был прикован к двум трупам, медленно сползающим вниз, которые за своими спинами прятали обладательницу противного голосочка, скрывающую лицо от кровавых брызг с помощью широкого рукава. — Эта ткань обошлась мне так дорого, а они измазали её своей грязной кровью, — недовольно пробормотала девушка, рассматривая испачканный рукав. Рядом с ней покорно стояли человек десять-пятнадцать подчинённых, видимо, самых крепких и смышлёных.       Эта девушка, ей на вид лет двадцать, не больше. Белоснежные длинные волосы отливали голубым, холодные глаза с презрением разглядывали трупы перед собой, странные белые одежды с непонятными голубыми нашивками висели на её тонких плечах. Низкорослая, с острыми чертами лица, которые прячет за рукавами одежды. Из-за этой свободного покроя ткани не видно её тела, а значит, будет сложновато предугадать её следующий шаг. Внезапно её взгляд упал на Лексуса, стоящего рядом с Мирой. Штраус не могла не заметить этого. — Слушай, если ты не перестанешь глазами раздевать моего парня, — атмосфера накалялась, нож в руке девушке задрожал из-за того, что его слишком сильно сжали, — я ведь глаза-то тебе вырежу.       Но та девушка никак не отреагировала на предупреждение Мираджейн. Она лишь вытянула руку и поманила Дреера пальцем. — Иди-ка сюда, красавчик. Может, даже и в живых останешься. Давай, иди ко мне, оставь эту уродину.       Вокруг Штраус появилась недобрая тёмная аура. Но она продолжала улыбаться, что пугало парня ещё больше. — Лекс, милый, — прощебетала Мира, делая шаги вперёд, — пойди, поиграй с ребятами, а мы пока с этой шлюхой так, по-девичьи, поболтаем.       Лексус без лишних слов вступил в схватку с подчинёнными той девицы. — Мира, мне тут понадобится немного времени, ничего? — Развлекайся… — разрешила та, продолжая двигаться к девушке, которая возмущённо сощурила глаза. — Я тебе не шлюха. Имя мне — Ангел. Не смей порочить моё чистое имя. — Но ведь все очевидно! Я имею для этого все основания, — возразила Штраус, губы её расплылись в совсем не доброй усмешке. — Раз ты Ангел, то я истинный Дьявол.       Сказав это, дьяволица сорвалась с места и в мгновение ока оказалась за спиной у соперницы, ударив той между лопаток с левой, а правой рукой, в которой держала нож, оставила глубокий порез на плече. Раненная жертва испуганно смотрела на охотника, ничего не понимая. — Раздражает меня твоя рука, — процедила Мира, стряхивая кровь с лезвия, — твоя способность — наблюдать. И с помощью руки ты выстраиваешь точную позицию врага, смотря на него практически в упор. Но вот незадача: твоя сила — это идеальные условия для применения моей. И я хочу, чтобы ты поняла, насколько ты беспомощна.       И Мира молниеносным движением прочертила кинжалом линию на уровне глаз раненной девушке, ослепив. Та яростно закричала, корчась от боли. — Ты ослепила меня! Ослепила! — Ой, брось, — отмахнулась Мираджейн, — ты сама себя ослепила, когда думала, что сможешь меня победить, назвавшись ангелом. Я лишь помогла случиться неизбежному. — Мираджейн Штраус, Дьяволица, я слышала о тебе, — внезапно улыбнулась Ангел. — Гениальный боец, это правда. Но ходил слушок о твоей слабости, маленькой фобии. Интересно, правда ли это? — Помолчать бы тебе, — проворчала пепельноволосая, перерезав правое сухожилие на ноге Ангела, чтобы не двигалась лишний раз. Та прикусила губу, но стерпела. — Меня ты уже ослепила. Но что, если ты сама погрузишься во тьму?       Мираджейн не успела и пальцем пошевелить, как вдруг свет перед глазами начал меркнуть. — Посмотри на свое бедро, пока можешь, Дьяволица, — предложила Ангел. Мира опустила взгляд на ногу и обнаружила воткнутый в бедро шприц, содержимое которого успели ввести в неё еще пару минут назад. — Этот наркотик надолго лишит тебя зрения. Жить ты, конечно, будешь, но кто знает… Выдержит ли твоя психика такое испытание?       Мир стремительно темнел. Мира обессилено рухнула на колени, закрывая лицо руками. — Нет… Лексус! — Мира, что такое?! — Она ввела мне какой-то наркотик, я перестаю видеть. Мир темнеет, помоги мне. Лекс! Я не могу контролировать свой страх… — девушка не договорила, заменив слова паническими криками. Лексус, добив последнего врага, ринулся к ней, пытаясь обнять. Но она отбивалась, крича и плача, уже не воспринимая окружающий мир. — Мира, родная, это я, успокойся! Мира!       Но та не слушала, продолжая вырываться и рыдать, что-то крича. — Прости меня, Мира, по-другому не выйдет. — И он, стараясь не причинить лишней боли, ударил её в шею, заставив потерять сознание. — Поспи.       Затем он выхватил из-за пояса подруги пистолет, где она, по договорённости, должна была оставить одну пулю на всякий случай. Наведя пистолет на Ангела, он сжал курок. — Мразь.       Раздался выстрел, и в помещении стало биться только два сердца. После этого он достал из кармана сотовый и набрал комбинацию цифр. — Алло, Альберона? Быстро в твою лабораторию на базе гильдии! Я везу к тебе Миру.

***

— Опять никого! — рыкнул Нацу, хлопая дверью. Эта комната была уже шестой, которую они проверили, но нигде никого не было. — Спокойно, Драгнил. Понимаю, что ты волнуешься за свою болельщицу, но мы найдем их, пошли!       Они снова пустились бежать по этим отвратительным коридорам в поисках мест, где преступники могли бы прятать Люси и мастера. К их удивлению, больше дверей на их пути не было. — Может, мы не туда бежим? — вздохнул Саламандр, оглядываясь по сторонам. — Нацу, смотри! — вскричал внезапно Гажил, показывая вперёд. — Лестница вниз, зуб даю, что они где-то там!       Без лишних слов они стали спускаться вниз по винтовой лестнице, цепляясь руками за ржавый металл. Спрыгнув на землю, они увидели ещё один коридор, но более узкий, чем наверху. Он был всего один, вёл ровно вперёд. Вдоль стен висели тусклые лампы, отбрасывающие маленькие пятна света на бетонный пол. Парни дружно ринулись вперёд, постепенно начиная различать смутные очертания. Приблизившись, они заметили, что коридор вдалеке переходит в огромный круглый холл с высокими потолками и голыми стенами. Исключением являлись небольшая дверь и свисающие с одной из стен кандалы, к которым были прочно прикованы два человека, а по бокам от них стояли ещё двое. Один огромный, с гривой пышных рыжих волос, с грубым квадратным лицом, стоявший над стариком в маскарадном костюме. На груди у него висел медальон с изображением странного глаза. Рядом с Люси стоял, облокотившись о стену, невысокий смуглый парень с тёмными волосами, узкими глазами, один из которых был пересечён тонким вертикальным шрамом. Он противно улыбался, глядя на бегущих к ним людей в предвкушении последующих событий. На указательном пальце он вертел довольно большой ключ, подвешенный к кольцу. — Ну наконец-то вы пришли! — воскликнул он, выпрямившись. — Мы вас уже заждались, — добавил рыжеволосый. — Как только поняли, что они подделки, сразу стали ждать гостей.       Нацу сразу же посмотрел на пленников. Макаров спокойно сидел, надёжно прикованный к стене, и, увидев прибывших, удовлетворённо кивнул. Люси же не шевелилась. — Они вкололи ей снотворное, — пояснил Макаров, — прости, не смог ничего сделать. Они узнали в ней дочь Джудо Хартфелия и собрались обменять её на большую сумму. — Как я понимаю, предлагать отпустить наших по-хорошему, увы, бесполезно… — протянул Гажил, закатывая рукава чёрной водолазки. — Правильно! — довольно заулыбался смуглый парень. — Вы даже представить себе не можете, как скучно порою торчать на этой фабрике. С игрушками играть совсем не весело. Но, может быть, с вами играть будет немного веселее? — Уж это я тебе могу пообещать, — процедил Нацу, разминая плечи, — можешь мне поверить. — Условия такие, — сказал рыжий, сделав шаг вперёд, — побеждаете — мы отдаём вам ключи, если проигрываете… — Не трудись продолжать, — перебил его Рэдфокс, кровожадно улыбаясь, — мы вырвем ключи из ваших трупов.       Темноволосый преступник рассмеялся и повесил ключ на грудь. Затем показал пальцем на Нацу. — Ты пойдёшь играть со мной, — затем он кивнул в сторону двери, — там точно такой же зал, но пустой, чтобы нам никто не помешал. Кстати, — он изучающе стал разглядывать Драгнила, — розовые волосы, стоящие торчком, серые серьёзные глаза, клетчатый шарф… Так я буду играть с Саламандром! Ты слышишь, а, Хотей? — наигранно восхитился парень, двигаясь к двери. Хмыкнув, Нацу махнул рукой Гажилу и пошёл за своим противником. — Быстро убей этого рыжего и смотри, не задень дедулю и Люси. — Нацу скрылся в соседнем зале. Гажил перевёл взгляд на противника, который достал из-за пазухи довольно большую на вид палку и стал ею размахивать. — Меня называют Хотей, хотя моё настоящее имя совсем другое, — представился он. — Гажил Рэдфокс, — бросил он. — Где ключ, который ты поставил? Хотей взял в руки свой медальон и нажал на кнопочку, показывая ключик, хранящийся внутри. — Всё честно, — сказал он, закрывая медальон, — побеждаешь — забираешь. Ну-с, начнём!       И рыжий сразу ринулся на Гажила, пытаясь правой рукой нанести удар сверху. Гажил же сделал шаг вперёд левой ногой, заблокировал удар правым предплечьем и перешёл на захват запястья атакующей руки Хотея. После этого он круто повернулся на месте, разворачивая при этом руку противника ладонью вверх и перегибая через своё левой плечо. Потом, сильно надавив ногой на спину рыжего гиганта, Гажил резким движением сломал тому руки и пнул, заставив упасть на землю, тяжело дыша. Хотей скривился, но нашёл силы подняться. — Неплохо, но одна сломанная рука не означает проигрыш, — сказал Хотей, перехватывая палку левой рукой. — Не означает, — согласился Гажил, — но определённо подразумевает. — Почему это? — не понял рыжеволосый, начиная злиться. — Ну, с чего бы начать? — задумался парень, почёсывая затылок. — В первую очередь, раз ты начал атаку правой рукой, то это значит, что ты правша, то есть твои навыки левой руки явно будут уступать. Во-вторых, раз я могу блокировать правую, то с левой будет ещё проще. И поверь, переломами ты не отделаешься. Ну, и конечно, учти, что я ещё не воспользовался никаким своим оружием. Понятно? — Ах ты…       И Хотей снова кинулся на Гажила, высоко замахнувшись своей палкой. Гажил же подпустил его к себе, и когда он приблизился к нему, то сразу же перехватил его запястье, держащее палку. Но он не заметил, как его противник отвёл для удара сломанную руку и обрушил довольно мощный удар на рёбра черноволосого. Тот сразу же отскочил от него, потирая ушибленное место. — Возможно, будет перелом… Эх, мелкая меня точно убьёт, — обречённо пробормотал Гажил, представляя реакцию Макгарден. — Мелкая? Твоя дочь? Сестра? — удивился Хотей, засыпая оппонента градом ненужных вопросов. — Девушка моя, — буркнул Гажил, выпрямляясь. — Ты только не думай, что рёбра могут как-то повлиять на исход боя. Они мне не помешают, но вот твоя рука… Видимо, я только слегка сломал её. Но это очень даже поправимо. Давай, нападай, толстяк. — Толстяк? — возмутился рыжий, покраснев от злости. — Ты за это ответишь, урод! — и кинулся на Гажила. — Что, опять? — устало вздохнул Гажил, приготовившись. — Третий раз одно и то же… Ну, этот будет последним.       Хотей вновь бегом приближался к парню. Когда расстояние между ними сократилось и противник замахнулся, чтобы нанести удар, при этом немного отклонившись назад, Гажил сделал короткий разбег в два шага и прыгнул обеими ногами на грудь толстяка, который сразу же упал на спину. Рэдфокс тут же придавил его к земле, ограничивая движения, и поставил правую ногу на правую руку поверженного врага, надавливая. — Ну что, расскажешь мне, кто вы такие? — Пошёл лесом! — сплюнул кровь Хотей, отворачиваясь. В ответ на его руку обрушился сильный удар ногой, окончательно её сломавший. Он закричал от боли. — Ну, раз так, скажи «пока», — покачал головой Гажил и, вытащив из рук врага его же палку, мощным ударом разнёс ему голову, забрызгав себя кровью. Затем поднялся с тела поверженного, голова которого превратилась в кровавое месиво, и принялся открывать его медальон. Вытащив ключ, он направился к мастеру, на удивление молчавшему весь поединок. Приблизившись к нему, Гажил увидел, что его глаза закрыты. — Мастер! — А, что? — поднял голову старик, оглядываясь. — О, кажется, я задремал…       Гажил фыркнул. Макаров же посмотрел на поверженного гиганта, потом на ключ в руках парня. — Это от моих наручников. Хорошая работа, Гажил.

***

      Нацу закрыл за собой двери, оставив за ней Гажила и его противника. «За него можно не волноваться, ему нужно минут пятнадцать-двадцать, чтобы разобраться с этим жирным. Мне, я думаю, не больше».       Тем временем его противник что-то вытащил из-за спины. В его руке блеснул внушительного вида нож. «Свой пока доставать не буду, — решил Драгнил, сощурившись, — посмотрим, на что способен этот хмырь». — Моё боевое имя — Кобра, — сказал темноволосый парень, приготовившись атаковать. — Меня ты, видимо, уже знаешь, — буркнул Саламандр, немного согнув ноги в коленях. Сейчас он будет отражать нападение, а не нападать. Но это не помешает ему нанести урон противнику, это уж точно. — Кстати, вы уже связывались с Джудо? — Пока ещё нет, его секретарша сказала, что он на совещании, — отозвался Кобра, — но мы не упустим такую возможность заработать. — Кто ещё об этом знает, о том, что она — Хартфелия? — Да все на этой фабрике уже в курсе, но этим заниматься поручено нам. А ведь девчонка ничего такая, фигура что надо, и у нее такие большие… — Заткнись, — прорычал Нацу. Он точно убьёт этого ублюдка, хотя бы потому, что разглядывал его Люси. «Это только моя привилегия и ничья более».       Но вопрос о Джудо Хартфелии станет огромной проблемой, если боевой отряд отклонится от приказа уничтожить всех и каждого или же упустит кого-нибудь. Тогда её убогий и проблемный папаша прознает о том, где скрывается его сбежавшая дочурка. А Нацу этого ох как не хотелось. И первым шагом по избавлению от этой проблемы будет именно убийство этого придурка, стоящего сейчас напротив него. Но тот стал провоцировать Драгнила после того, как Нацу оборвал его рассказ о «формах» Люси. — Так она твоя девушка! — догадался он, довольно улыбаясь. — Ну, ты счастливчик! Наверняка вы ещё и вместе живете. А ты её имеешь каждый день, везунчик. Такие ножки, личико… Я бы сам с ней тако-ое сделал… И знаешь, сейчас я тебя убью, а потом возьмусь и за твою сучку. — Ты уже падаль… — процедил Саламандр, закипая. «Спокойно, Нацу, держи себя в руках». А его противник уверенно напал на розововолосого.       Кобра атаковал его с выпадом, как при уколе шпагой. Нацу ловко уклонился от удара, сделав шаг вперёд, а затем и в сторону, одновременно развернув свой корпус для сокращения зоны поражения. Сразу же захватом снизу схватил запястье противника и, продолжая его движение, потянул вперёд. Свободным кулаком Драгнил ударил в лицо Кобры. Затем захватил запястье противника рукой, которая наносила удар, потянул противника на себя и схватил парня за шею. Согнув его вниз, Нацу выставил свою ногу перед ногой противника. Таким образом, он вывернул руку Кобре и провёл удушающий удар. Кобра захрипел, яростно хватая ртом воздух. — Пусти, сволочь… — Не-а, — покачал головой Драгнил, — лучше повтори, что ты собрался сделать с моей девушкой.       С этими словами Нацу лишь сильнее сжал горло парня и приподнял его над землей. Тот уже еле мог дышать, вцепившись руками в руку Саламандра и отчаянно дергаясь. — Сдохни, подонок убогий. — И Нацу со всей силы швырнул тело врага на пол и нанёс ещё несколько ударов ногами, не давая тому отдышаться. Затем уселся на его тело, обездвижив и выхватив нож. — Я бы отрезал тебе причинное место, — ледяной голос парня резал тишину, — да вот только язык отрезать будет вернее. Давай, змейка, скажи «а-а».       Тот отрицательно покачал головой. Нацу нахмурился. — Жаль, если так.       И он вонзил нож в грудь Кобры, сразу же вытащив лезвие. Кровь заливала лицо, но парень не обращал на это внимание. Противник заорал, и Саламандр, воспользовавшись моментом, молниеносным движением отрезал ему язык. — Скажу лишь одно, — прошипел Нацу, стряхнув с ножа алую жидкость, — не надо было тебе меня бесить. Я ради Люси всё сделаю. Если б ты меня не выбесил, умер бы почти безболезненно, да ещё труп бы целым остался. А так, я расчленю тебя, медленно и мучительно, и только потом убью, понял? Твоим же ножом и расчленю.

***

— Что-то Нацу никак не закончит, — пробормотал Макаров, прислушиваясь к истошным воплям из соседнего помещения. — Интересно, что же надо было сказать, чтобы настолько вывести его из себя? — усмехнулся Гажил, поднимаясь. — Ну всё, хватит ему веселиться, пойду, заберу его.       Отряхнув джинсы, Гажил, засунув руки в карманы, направился в сторону двери, за которой слышны были крики. Не желая вытаскивать руки, парень выбил дверь ногой. Перед его глазами открылось помещение, пол которого был почти полностью залит кровью. Где-то валялись отрезанные пальцы, руки, ноги, или просто куски мяса. «Вот же развлекается», — присвистнул Гажил, пинком отбросив с пути отрезанную кисть без пальцев. В центре зала находился Нацу, полностью залитый кровью, с ног до головы. Даже одежда была насквозь мокрой, хоть выжимай. Рядом с ним лежало нечто, смутно напоминающее туловище, на которое с ненавистью поглядывал Драгнил. — Эй, Саламандр, кончай тут веселиться, пойдём отсюда. Люси нужно отвезти в гильдию.       В тот же миг Нацу молниеносным движением разрубил ножом шею расчлененного тела, завершив свою работу. — Я останусь, — буркнул парень, морщась, глядя на себя. — Возникли проблемы, из-за которых мне придётся убить здесь всех до единого. Забирайте Люси и уезжайте. — Я правильно понял, что ты больше ничего нам не скажешь? — Потом объясню. Хочу только побыстрее закончить и поехать домой. — Ладно, беги.       Нацу лишь кивнул и выбежал из залитого кровью зала. Улыбнувшись мастеру, он бросил тёплый взгляд на спящую девушку, не решившись подойти, чтобы не испачкать.       «Ты молодец, Люси».       Он мгновенно скрылся в кромешной тьме коридора.

***

— Эльза, я же знаю, как тебе нравится холодное оружие, особенно катана, — сказал вдруг Симон, отгоняя тишину, — так почему бы тебе не обзавестись ею?       Эльза нахмурилась. — Отец всегда говорил, что меч выбирает тебя, а не наоборот. Такого я ещё не встретила. Потому и использую ножи и кинжалы.       Эльза закусила губу, отвернувшись от парня. Ей не хотелось говорить ему, да и самой признаваться, что катана Симона идеально ей подходила. Когда она держала её в руке, она не ощущала тяжести, дискомфорта или ещё чего-нибудь. Казалось, что она и лезвие стали единым целым. Почему-то Скарлет была уверена, что это то, о чём говорил её отец. Но она никогда не посмеет просить Симона отдать его оружие ей. — А кто же научил тебя орудовать мечом? — она твердо решила отвести разговор от себя. — Когда мне было четырнадцать, полковник Аркадиус отправил меня на маленький островок к северу от Магнолии. Там живет мастер меча Роб, старик, который достиг невозможных высот в этом мастерстве. Его интересуют только две вещи — мечи и огонь. Я не был талантливым учеником, и он учил меня лишь по доброте душевной. Кстати, ты заметила, что мы уже бродим тут около получаса, но так никого и не встретили? — Да, тоже подумала об этом. Смотри — там впереди двери!       Эльза ринулась вперёд, желая зайти внутрь. Её чувства были напряжены до предела, и она знала, что за этой дверью скрывается их враг. — Ты готов? — повернулась она к другу. Тот лишь кивнул. Эльза с размаху выбила двери ногой. Руки сами собой потянулись к ножам.       Комната была тёмной — видно было мало. Свечи слишком слабо освещали помещение. Но нельзя было не заметить, что вдоль стен стояли, вытянувшись в ряд, бойцы, готовые к бою. У стены напротив стояло кресло, в котором комфортно расположился внушительных размеров старик, его крепкие мышцы были видны даже с порога. — Добро пожаловать! — дружелюбно улыбнулся он и жестом пригласил войти. Меня зовут Брейн, и я глава организации «Шестеро просящих». Твои товарищи сейчас сражаются с остальными пятью и их свитой, ну а ты, Титания, пожалуй, сразишься со мной.       В руках Эльзы моментально засверкали лезвия ножей. Во взгляде отражалась сталь и непоколебимость. — Обещаю, ты сильно пожалеешь об этом.