Затерянное королевство

АСГАРД - Отец! Тор стремительным шагом вошел в тронный зал, не обращая внимания на собравшихся там военачальников. Его решительный взгляд лишь скользнул по лицам, обращенным в его сторону. Гордо посаженная голова резко выпятила вперед гладко выбритый подбородок. - Отец! Разреши мне с отрядом воинов отправиться в путешествие. Я смогу показать всем на что способен не сидя дома, а странствуя по мирам и прославляя славное имя Одина. - Нет, сын! - В голосе Одина слышались металлические ноты. - Ты нужен мне здесь! А на что способен, можешь демонстрировать и в Асгарде. Ты, верно, забыл, чем закончился ваш поход в Ётунхейм. Разве мало сильных воинов осмеливается бросить тебе вызов? - Но, отец! - Не унимался рослый юноша. - Разве можно познать вкус победы, распугивая диких быков на арене? Я хочу сразиться с настоящим противником. - И еще раз нет! - Стоял на своем правитель. Глубокая морщина залегла у него над переносицей. - Ступай. Поговорим позже. Резко повернувшись на каблуках, Тор с чувством глубокой обиды направился к выходу. Из-под насупившихся бровей невозможно было разглядеть его глаза, полные негодования и отчаяния. Юноша, не привыкший слышать от обожающего родителя отказ, впервые не понимал, что происходит в его душе. Он отчаянно пытался понять, по какой причине отец не желает отпускать сына, жаждущего битв и подвигов. К тому же, в Мидгарде на протяжении нескольких лет встречи с ним жаждала одна особа. За дверью его поджидал младший брат, слышавший каждое слово, эхом разлетавшееся по дворцу. Он сочувственно похлопал по плечу Тора, подыскивая слова утешения. - Может, не стоило ему об этом говорить? - Еле слышно прозвучал мягкий, журчащий голос над самым ухом Тора. - Нам не в первый раз! Придумали бы как смыться. А когда нас хватились, мы были бы уже далеко. - Я не хочу как трус бежать, - отмахнулся асгардец. – Поговорю с ним позже. Если бы там была мама, все оказалось бы намного проще. - Жаль, что нам после вылазки в Етунхейм запретили пользоваться Радужным мостом. - Огорченно сказал Локи. - Сделай милость, не напоминай. - Тор подкатил глаза и грустно улыбнулся. Они вошли в просторный зал, залитый светом опускающегося за горизонт малинового солнца. Газовые занавески болтались в оконных проемах, сдерживаемые по краям тяжелыми портьерами. На полу вразброс валялись мягкие подушки разных размеров. Между ними стоял небольшой столик, как и всегда украшенный вазой с фруктами и кувшином вина. Тор тяжело плюхнулся на одну из подушек, машинально стаскивая с себя сапоги. Его раздосадовал отказ, а еще больше запрет отца покидать пределы Асгарда. По словам Великого Бога, ему выпала честь стать правителем и хранителем девяти миров на правах первенца и старшего сына. Что немало задевало интересы второго сына, рассчитывающего тоже занять трон. - Как я могу сидя здесь, - он окинул покои рукой, сжимающей сапог, - дать волю своей энергии? Мьелльнир покроется ржавчиной, валяясь без дела в оружейной. - И то верно, - подпевал Локи, плеснув в кубок вино. - Эх! Развязать бы сейчас какую-нибудь войну... - Ну, нет. - Отмахнулся Тор, принимая свой кубок. - Забыл, что нам устроил отец после визита к Лафею? - До сих пор совесть мучает, - съязвил зеленоглазый юноша, машинально взглянув на свою руку. Оба весело рассмеялись, отхлебывая вино. По лицу Тора всегда можно было угадать его настроение, в то время как Локи тщательно скрывал свои душевные переживания, маскируя все под полное безразличие. Внутри него шла битва с самим собой. Совсем недавно он считал себя равным в правах с братом. А теперь Один посвятил его в страшную тайну. Тайну его рождения на свет. Наполовину асгардец, наполовину ётун. И почему он раньше не догадался об этом? - Совсем забыл, - нарушил тишину голос Тора. - Завтра же пир в честь очередного тысячелетия союза Миров. Утром прибудут гости. - Намечается грандиозная пьянка!? - Шутливо растягивая слова, сказал Локи, возвращаясь к реальности. - А кого позвали? - Я слышал, отец упоминал Ньерда и Фрейра... - Этот рыжий здоровяк? - Фыркнул Локи, тряхнув головой. - Не ровен час, сожжет тут все. Помнишь, как он в Мидгарде устроил засуху? И только из-за того, что люди принесли ему в жертву слишком мало даров. Года два они выкарабкивались из лап голодной смерти. Это и все? - Ну, еще Имбрар со своими детьми.- Ответил блондин, приподнимаясь на локте. - Помнишь Астрея и его маленькую сестру? Зеленые глаза удивленно вперились в непроницаемое лицо брата. - Один все еще поддерживает с ними связь? Не знал, что этот смешной народец как и раньше интересует отца. - У них отличные кузнецы, строители и инженеры. – Тор грузно выдохнул и снова повалился на подушки. - Почему ты их считаешь смешными? - Брат! Ты забыл какие у них длинные уши?! – Локи прижал ладони к голове, передразнивая альвов. - Зато у них отменный эль, - прыснув от смеха и отирая слезы, Громовержец закинул назад голову на подушки. Локи лениво лег на живот, растянувшись рядом с блондином. Это были редкие моменты, когда они не соперничали и не грызлись из-за мелочей. Припомнив все детали внешности альвов и обсудив их во всех тонкостях, два взрослых парня еще долго хохотали. В Мир Богов за долгими разговорами пришла ночь. Устало позевывая, братья разбрелись по своим покоям. Асгардское небо окрасилось приятным золотым рассветом. Яркие солнечные лучи прогоняли сумерки, прятавшиеся в темных углах. Редкие облака, похожие на фиолетовый дым, медленно ползли по небу. С запада нависали две огромные луны, сопровождающие Колыбель Верховных Правителей с самого создания. Их бледные силуэты уже с трудом просматривались. Локи сладко потянулся в постели, уперевшись локтями в мягкие перины. Поскольку он был один в своих покоях, его совсем не заботило отсутствие покрывала на отдохнувшем теле. В столь ранний час никто к нему не заглядывал, а значит можно походить нагишом, почувствовать каждой клеточкой кожи теплые прикосновения легкого ветерка. После сна во рту пересохло и по привычке он первым делом подошел к столу, где его ожидал кувшин чистой родниковой воды. Сделав несколько больших глотков прямо из горлышка, Локи взглянул на небо, провожая взглядом последнюю звезду. Она странно блеснула: сначала бледно-голубой яркой вспышкой, потом, постепенно теряя силу, стала васильковой, а на исходе превратилась в темное синее пятно. Долгим вдохом Локи втянул полные легкие утреннего воздуха, наслаждаясь тишиной. Остатки дремоты окончательно покинули его. Он уже собирался умыться и отправиться завтракать, как почувствовал чье-то присутствие. - Не стой у окна. - Раздался низкий голос из глубины комнаты. - Неизвестно кто может туда пялиться. - И тебе доброе утро, братец. Бесстыжая улыбка растянулась на бледном лице. Нисколько не стесняясь своей наготы, Локи повернулся к брату, продолжая скалить зубы. Тор поморщился, непроизвольно скользнув глазами по неприкрытому телу. - Ты бы оделся. - Это утро, братик. - Нахальным тоном ответил Локи, вновь припадая к кувшину с водой. - О! Неужели тебя смущает то, что ты сам каждый день наблюдаешь? Или Громовержцу не знакомы подобные вещи? - Прекрати! Уже не смешно. - Отмахнулся Тор. - Я серьезно! Надень штаны. - Ну, если ты так просишь, - зеленоглазый лениво подцепил халат и набросил его на плечи. - Чего вдруг ради ты поднялся в такую рань? Тор медленно пересек покои и остановился напротив окна. Далеко над горизонтом уже наполовину взошло солнце. Ему нужно было с кем-то поделиться, но он сомневался, что брат поймет его внутренние тревоги. - Все дело в этой смертной? - Осторожно спросил Локи, попав в точку. - Джейн Форсет. - Неужели ты надеешься, что отец разрешит своему наследнику быть со смертной? - Тебе, брат, неведомы эти чувства. Это даже сильнее, чем я мог предполагать. - Тор! Очнись! - Возмущенно прошептал Локи, тряхнув брата за плечи. - Ты будешь жить вечность, а она... превратится в дряхлую старушенцию и в скором времени отдаст душу Хели. - Не начинай! - Сквозь зубы процедил блондин, остановив взгляд на его лице. - Я не желаю этим утром выслушивать подобные речи. - Прости. Локи виновато уткнулся в крепкое плечо. Теплые руки Тора прижали его к себе сначала нежно, а потом с такой силой, что худосочные кости предательски хрустнули. Сразу после завтрака стали прибывать долгожданные гости. Один в своем праздничном одеянии лично встречал каждого. Рядом с ним, по обе руки, находились два сына. Юноши приветствовали Богов и полубогов с их отпрысками, выражая свое почтение и принимая дары. Первыми в Асгарде появились Ньёрд, Бог плодородия, и его сын Фрейр, все такой же рыжий с блестящими карими глазами. Пока оба правителя обменивались жаркими объятиями, Тор и Локи радушно приняли своего давнего товарища. - Мне кажется, - Громовержец прищурил глаз, подмигивая брату, - или этот здоровяк стал еще больше? - А, по-моему, у него раньше не было кудряшек, - подтрунивал Локи, настроившись хорошо пошутить. - Фрейр! Ты что, неделю спал на бигуди? - Я... я не спрашивал ее имя, - смутился рыжий и на его веснушчатых щеках выступил румянец. – Разве всех их упомнишь. Сыновья Одина заржали в два голоса. - Бигуди - это штуки для завивки волос, - пояснил Локи, первым пришедший в себя. Фрейр покраснел, но больше не сказал ни слова, боясь в очередной раз попасться на удочку братьев. Усадив приятеля с его отцом в колесницу, парни приготовились к встрече новых гостей. Через портал к ним уже направлялся высокий, стройный мужчина с серебряными волосами. Как и раньше, они были собраны на затылке причудливой косой, скрепленные остроконечной короной с самоцветами. Расшитая золотыми узорами мантия мягко стелилась по мраморному полу, при каждом шаге из-под которой показывались красные кожаные сапоги. За спиной короля Абейр-Торила шагал необычайно красивый юноша. Не смотря на всю хрупкость и утонченность альвов, этот воин сильно отличался от своих сородичей. Его пшеничные волосы зачесаны назад, черные глаза блестели от восторга, необычно широкие плечи гордо расправлены. Всем своим видом он походил скорее на одного из лучших защитников Асгарда, чем на задумчивого альва. Блестящие доспехи украшали статную выправку гостя. Насколько позволяло лицо, Астрей улыбался друзьям. Спустя минуту, еще не успев как следует разглядеть парня и по всем правилам приветствовать его в чертогах Одина, оба аса не сговариваясь уставились на край портала. Их внимание привлек веер серебристых волос, рассыпавшихся в лучах радужной вспышки. Тонкая, едва сформировавшаяся женская фигура покорно ожидала своего череда. Полы бледно-зеленого платья трепал порыв воздуха от закрывающегося прохода между мирами. - Время не властно над нами, - прикованным взглядом Тор изучал гостью. - И глядя на это творение небес, я в сотый раз повторюсь, что женщины с годами становятся красивее. - Согласен, - тут же отреагировал Локи, оценивая девушку по своему. - Но, это еще сырой материал. Небеса готовят кому-то западню. - Будь спокоен на ее счет, - ухмыльнулся юный альв, наконец сообразив, о ком идет речь. - Вроде бы серая мышка, а постоять за себя сумеет. Расскажите лучше, как вы тут. Слышал, что ходили в Ётунхейм?! - Да. Было дело..., - отмахнулся блондин, положив руку па плечо Астрея. - Но, поговорим об этом позже. - Закончил за брата зеленоглазый, устремившись к девушке. Как и раньше, она спокойно стояла в стороне, ожидая разрешения отца вступить в беседу. Темно-серые ресницы часто подрагивали над любопытно блуждающими глазами. Она с интересом рассматривала то место, куда их перенес портал из дворца на родной планете. Смутные воспоминания всплывали обрывками картинок, никак не вяжущихся в единое целое. Прошло несколько веков с момента ее последнего пребывания в этих краях. Да и что могла запомнить маленькая девочка, которую никогда не брали с собой и не разрешали ввязываться в "мужские" игры? По мере приближения юноши, на чистом невинном личике расплывалась добродушная улыбка. - Локи, - радостно выдохнула она, заламывая руки. - Ллира! Гордо посаженая голова склонилась в легком поклоне, но зеленые глаза продолжали изучать бледное лицо девушки. Тонки губы растянулись в улыбке. - Рад, что ты тоже пришла, - льстиво проговорил Локи, еле заметно приподняв бровь. - Не смогла отказать королю. - Голос альвы звучал уверенно, а глаза смущенно посмотрели на его сапоги. Что она имела ввиду, для увлеченного навязчивой идеей стать преемником Одина, осталось загадкой. Решив, что не стоит сейчас ломать голову над этим, Локи предложил девушке свою руку и направился к ожидающей колеснице. Около десятка паладинов в сияющих доспехах двинулись следом за ними. Возглавлял отряд стройный, светло-русый альв с приметным шрамом на щеке.