Затерянное королевство

Засунув руки за широкий позолоченный пояс, альв втянул голову в плечи. Напряженно вышагивая по гладкому, натертому до блеска полу, Астрей негодующе бурчал про себя, возмущенно вскидывая взор на притихшую сестру. Она недавно вернулась в покои королевского дворца в компании известного проказника и бунтаря Локи. Черноглазому альву только и оставалось догадываться, о чем шла речь между ними. - Во имя Владыки Ао! Что ты творишь? - Прогремел Астрей, разворачиваясь на каблуках. - Разве мало тебе мама втолковывала, что женщина не должна соваться со своим мнением? Он то и дело задевал края мебели, нервно бросая на нее взгляд. Суровое лицо всякий раз поворачивалось к девушке, когда обратный путь пролегал мимо нее. Ллира сидела на мягкой скамейке, обитой красным бархатом, гордо глядя перед собой. Длинные волосы рассыпались серебристым веером на плечах. - Ты выставила меня перед друзьями посмешищем! - Продолжал разоряться черноглазый альв. - Они теперь подумают, что я слаб, что мною можно манипулировать. Тебе не следовало набрасываться на Фрейра. Сама ведь знаешь, какие у него родители. – Он воздел ладони кверху и запрокинул назад голову. - Великий Кареллон! За что мне все это? - Может, хватит? - Полный сарказма голос прозвучал у него за спиной. - Что? - Не уподобляйся Ханали. У тебя это плохо получается. – Ровным, слегка усталым тоном заявила она. Девушка выровнялась перед братом, гордо вскинув острый подбородок. Спокойное бледное лицо не выдавало не единой эмоции. - Да как ты можешь!? Не смей ее так называть! - Прорычал Астрей, уставившись на сестру немигающим взглядом, полным негодования. - Она наша мать и королева. - Истинная мать не стала бы выбирать себе любимчика, - ее лицо искривило подобие улыбки. Отойдя в сторону, Ллира взяла с золотой вазы яблоко, покрутила в руках и поднесла к губам. - Всем известно, что она мечтает поскорее избавиться от меня, выдав замуж за первого встречного, только ради того, чтобы драгоценный сыночек смог занять место на троне Торила. - Как ты смеешь, девчонка!? Крепкими руками Астрей попытался ухватить сестру за плечо, но та ловко увернулась. Потемневшие глаза сверкнули нездоровым блеском. Смерив холодным взглядом мощную фигуру брата, Ллира ухмыльнулась. - Я согласилась быть паинькой только ради отца. А пока он увлечен беседой с Одином, я могу себе позволить хоть ненадолго расправить крылья. - Ты будешь наказана за это. Черноглазый альв резко шагнул в ее сторону. Хотя она и не испугалась, но предусмотрительно отступила. - Доложишь своей мамочке? - Ядовито спросила Ллира, вновь поднося яблоко к лицу. - Я сам займусь тобой. В течение нескольких секунд на лице девушки произошли разительные перемены: теплая, мягкая улыбка сменила злобную ухмылку, в ясных голубых глазах появились намеки на покорность. Лунные альвы легко подчиняли настроение минутному порыву, приводя собеседника в явное смятение. - Давай не будем ссориться? Я постараюсь держать себя в руках. – Ворковала девушка, кокетливо хлопая ресницами. – Ужасно злюсь на себя из-за той неприятной сцены. Мне так стыдно. - Ты должна мне пообещать, что не станешь провоцировать Фрейра. Я знаю, ты его терпеть не можешь... - Это еще мягко сказано, - буркнула Ллира. - ..., но это не повод задирать его. - Астрей тяжело опустился на скамью, облокотившись на колени. - Пойми, нам важно сохранить мир. - Понимаю, - ласково промурлыкала девушка, обхватив за плечи брата и прижимаясь к его гладкой щеке. – Иначе они запретят тебе видеться с любимой. Астрей ничего не ответил. Тяжелый вздох пронесся по комнате, растворяясь в наползающих сумерках. Город погружался в дремоту, в далеких жилищах уже погасли огни. Голоса на площади постепенно замирали. И только шум веселья продолжал литься со стороны Вальхаллы. А тем временем в противоположной части дворца Одина широкоплечий блондин вошел в покои младшего брата. Спать ему совсем не хотелось, а скоротать ночь задушевной беседой – всегда пожалуйста, - тем более было о чем поговорить. Без доспехов и своего длинного красного плаща он все так же выглядел могучим, несокрушимым. Легкая белая туника, под которой проступал рельеф божественного тела, обтягивала накаченную грудь. Длинные волосы падали на плечи сальными прядями, а трехдневная щетина окаймляла волевой подбородок. - Тебе не показалось странным, что между нашими друзьями слишком напряженные отношения? - Тор развалился на кровати, подложив под голову мускулистую руку. - Кого ты имеешь в виду? - Прикинувшись, что не понял, переспросил Локи. Он сдвинул вбок ноги брата в сапожищах и присел с краю. - Здоровяка или этих остроухих? - Странные они какие-то, - не обратив внимания на передвижки, продолжил блондин, - сначала улыбались, а потом... А эти альвы!? Они ж совсем не похожи... - Мы с тобой тоже разные, брат. Медленно стянув с себя рубаху, Локи бросил ее на пол и опустился на подушку рядом с Тором. Обратив в его сторону лицо, зеленоглазый подпер голову ладонью, изучая профиль родственника. На фоне громовержца его тело выглядело тощим и бледным, местами даже проступали ребра. - Не могу взять в толк, - продолжал ворчать Тор, ерзая на постели и освобождая место брату, - чего Фрейр так разошелся? - Я бы сказал, что правда глаза колет, - самодовольная улыбка озарила уставшее лицо Локи. – Он уже давно привык, что за него все решают родители. Битвы и походы – это не про него. А вот ты, братец, - он хлопнул Тора по груди, - просто создан для этого. Зачем тебе томиться в душном зале и выслушивать жалобы… - Локи. Вот скажи, почему Астрей так его защищает? Ведь Ллира его сестра. – Насупив брови, перебил душеизливания блондин. Мозг будущего правителя напряженно работал, борясь с подступающими вопросами. – Я бы занял твою сторону. Хотя иногда нам за это и влетает. - Астрей не ровно дышит к Фрейе… - Близняшке Фрейра? - Ага. И ему просто не с руки ссориться с нашим рыжим другом. Тем более, что их мамаша страшная колдунья. Ее лучше не злить. - Ты это из личного опыта? – Усмехнулся Тор, покосившись на брата. - Скажем так, видел и слышал, на что она способна. Пока Громовержец высказывался о родне их рыжего приятеля, Локи клевал носом. Монотонность брата всегда нагоняла на него сон, каким бы интересным не был рассказ. Голова с гладко зализанными волосами медленно сползла по ладони. Уткнувшись в плечо блондина, он глубоко засопел, чем вызвал немо возмущения от собеседника. - Эй, Локи! Ты уснул, что ли? - А? Да. Извини.- Стряхивая остатки дремоты, ответил зеленоглазый, вновь подпирая голову. – Ты о чем-то спрашивал? - Как думаешь, отец согласится отпустить меня на пару дней в Мидгард? Он все равно занят. Пир продлится, как минимум, еще неделю-другую… - Пока не стоит к нему с этим приставать, - предостерег Локи, зевая во весь рот. – Слушай, иди спать. - Ты меня прогоняешь? – Шутливо спросил Тор, поворачиваясь к брату. - О нас и так уже шепчутся за каждым углом. Было бы из-за чего. - Буркнул зеленоглазый. Хитро сощурив глаза, он заигрывающее обратился к Тору, быстро перебирая длинными пальцами по вздымающейся грудной клетке брата. – А может мы…? - Фу! Заткнись! – Выдохнул Громовержец, представив себе продолжение услышанного. – Что за мерзость ты мне предлагаешь? - Да кто тебя знает: ходишь тут, спишь в моей постели, глазеешь, когда я без одежды… - Заткнись! – Вновь отмахнулся Тор, скорчив гримасу. – Меня интересуют женщины. А ты… ты слишком тощий. Громовержец не нашелся, что поставить в пример своему словоохотливому брату. Крупное загорелое лицо покрыл легкий румянец. Над горизонтом медленно поднималось солнце, мягко окрашивая края своего логова в медово-рубиновый цвет. Толстые грязно-серые облака нехотя пропускали длинные лучи, пробивающие себе во мгле дорогу. С каждым мгновением на темном небе все дальше расползались солнечные дорожки, придавая живописным просторам удивительный, волшебный шарм. В тени отступающих сумерек проглядывались очертания строений, деревьев, скалистых уступов и падающей с них массы вод. Все просыпалось, наполняя город утренними звуками. Во дворце Одина гости сладко посапывали в своих удобных ложах, постепенно восстанавливая силы после бурного пиршества. По широким коридорам никто бесцельно не блуждал, высматривая диковинные изваяния или пытаясь разузнать какой-то божественный секрет. Естественную тишину разрезал мягкий шелест длинного плаща, касающегося мраморного пола и развивающегося с каждым шагом. Тень острого профиля скользнула по стене за поворотом и растворилась в еще не отступившем мраке. Локи не крался, но старался по мере возможности ступать тихо, дабы не разбудить бдительную стражу. На бледном лице плясали первые утренние лучи, проникающие через широкие арочные окна. Черная с зеленым ткань одежд переливалась призрачными оттенками, а золотые украшения доспехов на груди и руках играли солнечным светом, отбрасывая блики по коридорам. Неожиданно для себя он резко остановился и прислушался. Со стороны внутреннего двора доносились щебет птиц и шелест листвы, растревоженной нежным утренним ветром. Было что-то еще, но Локи никак не мог сообразить, что так сильно привлекло его внимание. Как ни странно, но он чувствовал тепло и спокойствие. Про себя сравнивая ощущения с тревогой, бог отметил, что шестое чувство мирно спало в своих недрах, отметая в сторону какую-либо опасность. Обернувшись через плечо, Локи внимательно посмотрел в том направлении, откуда пришел. Ни единой живой души ему обнаружить не удалось. Сделав еще несколько шагов вперед, он снова остановился, насупив брови и сильнее вслушавшись в тишину. Он чувствовал, что за ним кто-то наблюдает. Решив прибегнуть к проверенному способу, Локи расправил плечи, хитро ухмыльнулся и, еле шевеля губами, спросил: - Не спится? Мягкий, завораживающий голос эхом отразился от стен. К его большому удивлению никто не ответил, но ощущение чужого взгляда на себе так и не прошло. Это начинало выводить его из себя. Нервно сжимая в руках кожаный поводок, зеленоглазый бог быстро обежал взглядом все закоулки, в которых мог спрятаться наблюдавший. Прошла всего минута, а ему казалось, что безмолвная игра длилась вечность. - Куда это ты направляешься? – Словно шелест листвы прозвучал вопрос на вопрос из-за золотой колонны позади Локи. Теперь он понял, почему присутствие еще одного существа в утренних коридорах не вызывало паники. Добродушная улыбка озарила его бледное лицо. Длинный плащ мягко зашуршал, как только худощавая фигура развернулась в сторону собеседника. Из своего укрытия вышла тонкая стройная альва. Серебристые волосы переплетались с крупными бусинами в объемной косе, скрепленной на кончике позолоченной нитью. Вместо привычного платья девушка облачилась в обтягивающие штаны, убранные в высокие коричневые сапоги, сверху была наброшена бледно-синяя туника, скрывающая бедра и прикрепленный к поясу клинок. - Доброе утро! – Приветствовал ее Локи, стараясь говорить тихо. - Доброе. – Игриво прошептала девушка. – И все-таки, куда ты так рано? - На поиски приключений. Не отказался бы от очаровательной спутницы. Хочешь со мной? - Ты мне предлагаешь сбежать без разрешения из дворца? – Она удивленно изогнула брови, но продолжала улыбаться. - Нет, серьёзно? Сам догадался? - То есть? - Это шутка. – Широко улыбнулась Ллира, - Конечно, хочу. А куда мы пойдем? - Есть одно местечко, которое тебе точно понравится. В изумрудных глазах блеснул луч солнца, уже достаточно поднявшегося над горизонтом, чтобы приветствовать своим теплом просыпающийся мир. Беззвучно двигаясь по широким коридорам, пара заговорщиков минула главный вход во дворец, проскользнув мимо бдительных охранников. С городской площади потянуло утренней свежестью. Едва они оказали за пределами дворца, Ллира машинально взялась своими длинными холодными пальцами за руку приятеля. Локи покосился в сторону девушки, но ничего не сказал. Мгновенно ее бледные щеки покрыл легкий румянец. Она попыталась выдернуть ладонь, но спутник, ехидно улыбнувшись, крепче сжал хрупкие пальцы и уже тащил ее вперед.