Blood and Sex

      — Сегодня ваш второй поход за стены, — объезжая солдат из четвёртой группы, негромко говорил Леви. — В прошлый раз мы потеряли тринадцать человек, надеюсь, на этот раз сократим потери в два раза, — на мгновение его взгляд остановился на Эрене, и юноша едва заметно кивнул.       — Говорю то же, что и в прошлый раз: держаться за старшими, на рожон не лезть. Если вы один раз побывали за стенами и смогли вернуться, это не значит, что во второй вам так повезёт. Отправляемся, — он тронул коня и на этот раз поехал во главе экспедиции вместе с командиром.       — Вперёд! — воодушевлённый Эрен чуть не сбил строй, вырвавшись в первую линию, однако вовремя смог осадить коня. На этот раз ему попалась другая лошадь, в отличии от первого похода, и она была какой-то странной. Весь путь до места столкновения Эрен только и делал, что боролся со своим конём. Тот так и норовил скинуть с себя всадника и умчаться восвояси. Парень даже не замечал ничего вокруг, стараясь лишь бы не упасть.       — Эрен, сзади! — донёсся слева взволнованный крик Армина. Йегер так увлёкся своей лошадью, что совсем не приметил двух относительно мелких титанов, которые буквально уже дышали ему в спину. Юноша едва успел увернуться, как один из них наступил на то место, где секунду назад находился боец.       — Ты что, уснул? — продолжал кричать Армин, очень переживая за друга.       — Нет, это всё из-за коня… — пропыхтел Йегер, с удовольствием переходя на привод и отпуская животное. Как он и предполагал, конь тут же скрылся среди деревьев.       — Предатель, — проскрипел зубами парень, взмывая вверх и атакуя титана. Ко второму походу Эрен однозначно набрался опыта и уже не допускал тех ошибок, что совершал в первом. Однако даже этого оказалось слишком мало. Титаны действовали хаотично, было невозможно понять, что они сделают в следующую секунду, поэтому приходилось полагаться лишь на свою интуицию.       — Нужно поменять строй, — через два часа напряжённого сражения, выкрикнул Леви, добивая шестого титана. — Они лезут из всех щелей, как тараканы, — говоря это, он перепрыгнул с одного гиганта на другого.       — Я знаю! Возьми на себя левый фланг. Перегруппируйтесь так, чтобы защитить тылы, — скомандовал Эрвин, отправляясь на другую половину поля боя.       — Хорошо, — прорычал вампир и, взмыв вверх, направился в необходимую точку, используя для передвижения деревья.       — Чёрт, газ заканчивается, — провалившись в воздухе несколько раз, проворчал капрал, едва зацепившись штырём за ветви дерева. Он уже отошел достаточно далеко от одной части отряда, а другую не видел.       — Где они? — забираясь всё выше по дереву, Леви оглядывался по сторонам, выискивая своих ребят, однако вместо них видел лишь титанов, которые как никогда бродили по лесу.       «Неужели убиты?» — тут же мелькнула мысль.       — Не может быть, — вампир сорвался с дерева и перелетел на другое, затем на третье… И вдруг в нос ударил запах чистейшей свежей крови, каждый оттенок которой он знал досконально. Капрал снова кувыркнулся в воздухе, потеряв равновесие от этого аромата. Несомненно, это была кровь Эрена, но где он сам?       Закрыв глаза, Леви абстрагировался от всех звуков и запахов, сосредотачиваясь лишь на одном. А затем, сохраняя его в сознании, двинулся по следу. Запах всё усиливался, а перед глазами то и дело плыли деревья, мешая ясному обзору. И в этом не было ничего хорошего.       Наконец, концентрация крови стала настолько сильной, что практически лишала капрала всех здравых мыслей. Перепрыгнув на очередную ветку, он покачнулся и вцепился в ствол дерева. Под ним, сражаясь с титаном, маячил Эрен, пытаясь справиться с чудовищем в одиночку. Он был ранен: из ноги так и хлестала кровь, заливая и брюки и сапоги, однако это, казалось, совсем не мешало ему сражаться. Юноша нападал и нападал, уничтожая титана своим неистовством.       Леви чувствовал, что должен помочь ему, однако он не мог даже сдвинуться с места, понимая, что если приблизиться хоть на сантиметр, Эрену придётся сражаться не только с титаном. Знакомое ощущение безумной жажды мгновенно наполнило вампира, а запах крови, проевший мозг, словно поселился в нём. Зрачки расширились до предела, безотрывно следуя за кровоточащей раной парня на бедре, рот приоткрылся, инстинктивно обнажая зубы. Леви видел раненых сотни раз, даже переносил их трупы, но никогда не терял самообладания. Этот парень… что же с ним не так?       «Убраться, мне нужно поскорее убраться отсюда», — подумал Леви, с усилием отстраняясь от ствола. Но только он собрался переместиться, как остатки газа иссякли в начале пути, и капрал начал стремительно падать вниз, прямо на Эрена, понимая, что на лету теряет остатки разума. В поле его зрения вновь попала рана парня с сочившейся кровью, и вампир окончательно поддался искушению, забыв о том, где они и с кем сражаются.       Налетев прямо на Эрена, он сшиб парня с титана, и они оба рухнули на землю с трёхметровой высоты. Йегер болезненно застонал, оказавшись снизу, а боль в раненой ноге только усилилась.       — Капрал, что Вы делаете? Я почти добил его! — возмущённо закричал парень, видя перед собой лицо Леви. Однако, заметив жуткий огонь в его глазах, тут же потерял дар речи.       — Что Вы… — находясь в критическом состоянии, Эрен видел, что одновременно на него нацелились двое: Леви, который по непонятным причинам собирался перегрызть ему горло, и титан, готовый раздавить обоих. Сжав капрала за плечи, Эрену каким-то чудом удалось перевернуться несколько раз и скатиться в ближайший овраг, а затем снова продолжить борьбу, но на этот раз лишь с вампиром, который так и норовил откусить от него кусок.       — Неужели Вас настолько замучила жажда? Очнитесь! Мы ведь в самом центре сражения! — пытался воззвать к нему Эрен, всячески уклоняясь от острых клыков. Дело ещё осложнялось тем, что тот титан так и не отстал от них и, подобравшись к оврагу, схватил Леви за плащ и поднял вверх, невольно оттащив от парня. Но это было чревато другой проблемой: находясь в таком состоянии, Леви не мог сражаться и рационально атаковать, как человек. Теперь в беде оказался он.       — Нет! — Эрен рывком поднялся на ноги и, выпустив тросы, взмыл вверх, с яростью перерубая пальцы титана, вместе с которыми Леви упал на землю. Наконец-то у Йегера появился шанс добить гиганта и покончить с этой неразберихой. Хорошо, что в округе не было другого, иначе это продолжалось бы весь день.       — Капрал! — вытаскивая Леви из-под обрубленных пальцев, парень перенёс тело на поляну, не испачканную трупными останками. От падения вампир ненадолго лишился чувств, однако запах крови быстро вернул его в сознание. Понимая, что снова может потерять разум, Леви зажал ладонью нос и отпрянул от Эрена в противоположную сторону.       — Что с Вами случилось? — рассеянно спросил юноша, не понимая его состояния. — Вы вдруг набросились на меня, даже помешали убить титана…       — Так больше не может продолжаться, — прошептал вампир, понимая всю суть того, что произошло. — Я же перестаю контролировать себя.       — Если Вы хотите крови, то я… — Эрен посмотрел на свою раненую ногу и оторвал кусок болтающейся ткани, обнажая рану.       — Нет, — прошипел Леви, смотря на парня, как на врага. — Возвращайся к основному отряду, Эрен. Это приказ, — настойчиво произнёс капрал, держа себя в руках из последних сил. Он сорвал с шеи платок и кинул его Йегеру, чтобы тот перевязал свою рану.       — А Вы? — перетягивая выше ранения, чтобы остановить кровь, спросил юноша.       — Мне нужно кое с чем разобраться. Иди! — буквально выкрикнул хищник, а сам, двинувшись в противоположную сторону, забрался на дерево и скрылся в листве.       — Что с Вами, капрал? — с тревогой спросил Эрен, смотря на колышущиеся листья.       Прошло ещё два часа, близились сумерки. Без газа в баллонах сражаться было тяжелее, но даже так Леви уничтожил ещё троих гигантов. За все эти годы, после его вступления в разведотряд, совместно они убили несколько сотен титанов. Когда же им придёт конец?       — А главное, где источник их создания? — пробормотал он, видя сигнальный огонь, говоривший о том, что они возвращаются. Однако Леви даже не отреагировал на него. Может, ему больше не нужно возвращаться? Он всегда жил за стенами, не причиняя проблем ни себе, ни людям, а теперь… Даже не знает, как совладать со своей сущностью. Вдруг в итоге он принесёт всем им лишь вред, а не пользу?       Недалеко от него послышался стук копыт. Разведотряд возвращается за стены. Ему тоже придётся идти. За эти два часа, вдали от Эрена и его крови, он смог прийти в себя, но этот случай очень сильно повлиял на оценку собственных сил. Если раньше вампир лишь подозревал, то теперь был уверен: он сходит с ума из-за крови этого парня. Сомнений быть не могло — её запах полностью лишает капрала контроля. До определённого момента он справлялся с этим, но теперь, познав её вкус, Леви стал абсолютно беспомощным перед этим соблазном.       Сейчас он чуть не убил Эрена, несмотря на то, что они сражались с титанами. Вкус крови заставил забыть обо всём, даже, казалось бы, о такой важной вещи. Всё зашло слишком далеко, и если это не остановить, зайдёт ещё дальше.       — Леви! — от отряда отделился Эрвин, ведя за собой свободную лошадь. Командир оглядел все деревья в поисках подчинённого, и в итоге нашёл его, сидящего на широкой ветви. Леви почувствовал некоторое разочарование от того, что он не остался незамеченным. Хмуро взглянув на Смита, капрал спрыгнул с дерева и опустился прямо в седло.       — Что с тобой? Ты заставил меня волноваться, когда не вернулся после сигнального огня, — произнёс Эрвин, равняя свою лошадь с его конём. Вместе они добрались до основной массы и повели отряд домой.       — Я не хотел возвращаться, — признался Леви, слыша, как ветер шумит в ушах. Он ускорился, Эрвин, вслед за ним, тоже.       — Что? Почему? — изумился он, настигая вампира.       — От меня одни проблемы, — пробормотал он себе под нос.       — Какие проблемы? Ещё не было ни одной, наоборот, ты очень нам помогаешь. А если это из-за того, что было… Я не злюсь на тебя. Я не вправе требовать от тебя чего-то большего, чем то, что ты для меня делаешь. Так что можешь поступать, как пожелаешь. Я не буду перечить, даже если ты захочешь брать лишь его кровь и быть только с ним…       — Как раз в этом и вся проблема, — перебил его вампир. — Расскажу, когда доберёмся до штаба. Каковы результаты сегодняшней вылазки? Много убитых?       — Больше, чем в прошлый раз, — тут же помрачнел Эрвин. — Но и уничтожили мы тоже больше и смогли продвинуться дальше, исследовав новые территории. Однако… Если бы знать, сколько их всего! Тогда можно было бы строить стратегию, основываясь на точных данных, — Эрвин озвучил те же мысли, что были в голове у капрала.       — Я думаю, их около тысячи, не больше. Когда жил за стенами, частенько видел одних и тех же, — пробормотал тот.       — Хорошо бы, если бы всё оказалось именно так. Тогда мы бы были в нескольких шагах от победы, потому что за всё это время перебили больше половины, — Эрвин натянул поводья и затормозил, возвращаясь к отряду, а Леви наоборот отъехал в сторону и поскакал на расстоянии, неволей отыскивая Эрена. В седле парня не было, значит, среди раненых на телеге.       — Займитесь ранеными, — едва они добрались до штаба, приказал Эрвин. Капрал, стараясь не сталкиваться с Эреном, взялся за разгрузку оружия и технического снаряжения, а затем и вовсе принялся разнуздывать лошадей и заводить их в конюшни. Это занятие отвлекало его от мрачных мыслей и едва ощутимого запаха крови, аромат которой так и витал в воздухе, либо настолько сильно отпечатался в сознании вампира, что тот теперь ощущал его постоянно, несмотря на то, был запах поблизости или не был.       Концентрация тем временем становилась сильнее, но капрал игнорировал её, списывая на свою начавшуюся паранойю. Однако, когда рефлексы стали выходить из-под контроля, он уже не мог не замечать это.       — Ка…       — Не подходи, — резко оборвал парня Леви, чувствуя его за своей спиной. Тот подобрался к вампиру бесшумно, но запах выдал Йегера с головой. — Тебе лучше не приближаться ко мне, Эрен.       — Что-то случилось? — Эрен застыл на месте позади хищника, но не ушёл. — Вы были тогда голодны? Но я не против, если Вы будете забирать мою кровь, — возразил ему юноша и пытался подойти, но вампир вытянул руку и запретил приближаться.       — Нет, я не был голоден, потому что пил кровь Эрвина за три дня до боя. Я не был голоден, когда сражался, до тех пор, пока не приблизился к тебе. Дело не в этом. Это какая-то необычная жажда. Даже несмотря на то, что я не человек, я всегда контролировал себя и нападал, следуя расчету, никогда не отдавался инстинкту до конца и не терял голову. А здесь… — он резко развернул голову к Эрену. — Я становлюсь зависимым и перестаю контролировать себя, стоит тебе лишь появиться, — Леви посмотрел на ногу парня, которая была основательно перевязана. — А это слишком опасно для моего существования. Я должен оставаться свободным, ведь когда всё закончится… — он осекся и не смог договорить, лишь замотал головой. — В любом случае, лучше это прекратить, пока всё не зашло слишком далеко.       — Под «слишком далеко» вы подразумеваете мою смерть? — догадался Эрен. Леви невольно содрогнулся от его слов и стиснул кулаки.       — Смерть человека не так сильно волнует меня, чем собственный контроль. Если я окончательно поддамся инстинкту, то могу больше не вернуться в человеческий облик. Совсем. Превращусь в зверя и стану не лучше тех титанов, которых мы уничтожаем. В итоге меня придётся также ликвидировать, как и их. Вот к чему может привести твоя кровь.       — Но почему именно моя? — озадачившись после его слов, спросил юноша.       — Я и сам не знаю, Эрен, — напряженно проговорил вампир. — Но с этого дня держись от меня подальше, — задержав дыхание, он быстро прошёл мимо Эрена по направлению к штабу.       «Этот мальчишка, конечно же, всё сделает наоборот, — думал Леви, бредя к старому замку. — Опять будет предлагать свою кровь, пусть даже это будет стоить ему жизни. Для него пожертвовать собой — раз плюнуть. Абсолютно не ценит собственную жизнь. Хотя и я тоже хорош, первый набросился на него».       Чтобы обезопасить и себя и Эрена, одних слов недостаточно, нужно что-то ещё. Уйти из разведотряда вампир никак не может, ибо подставит тем самым Эрвина. Перевести Эрена в другой корпус? В военную полицию или гарнизон… Но парень наверняка сбежит и вернётся сюда. Он выбрал именно разведку не случайно, у него есть определённая цель, такая же, как у Смита. Отправить его в другой корпус — значит лишить смысла существования. Тем более, Эрен должен быть рядом с ними, потому что без него они не смогут дойти до конца. Единственное, что вампир сейчас может сделать — попросить помощи у Эрвина. Ведь командир знает о его проблеме, и только он сможет помочь.       Капрал ускорил шаг, приближаясь к штабу, а затем и вовсе побежал.