Планета, которой нет

СБОР НАРОДНОГО ФРОНТА Перелёт до планеты Фарруд подходил к концу. Мартин не был уверен, как его встретят. С момента его похищения с базы прошло много времени. Вряд ли уже кто-то из Народного Фронта чаял увидеть его в живых. Кори же была даже в каком-то приподнятом настроении. Несмотря на всё пережитое, её очень интересовали новые миры и новые существа. Это предвкушение затмевало многие сомнения и страхи. Со слов Мартина, их бойцы освободили планету от влияния одного из кланов, а затем помирили этих странных звероподобных существ с коренным населением, которое они именовали сури. Мартин вывел корабль на орбиту планеты. Он не стал напрямую связываться с местным королём. Было совершенно не ясно, как поведёт себя система планетарной обороны. Перестраховка была нелишней. Пусть пока лучше думают, что у них обычное торговое судно. Он отправил код доступа на одну из орбитальных боевых станций. Ещё ту, которую в своё время использовал клан Пацев. На вопрос о характере визита он ответил: - Прибыли пополнить запасы топлива. - Ты же их вождь?! Разве нет? Ты можешь им просто приказать. – Удивилась Кори. Мартин приставил палец к губам. Девушка сразу же притихла. Забавно, похоже, этот жест понимали абсолютно все существа, у которых были губы, в любых звёздных системах. - Ваш код подтверждён. – Пришло с поста орбитальной базы. – Можете совершать посадку. Только после этого он развернулся и пояснил кратко: - А вот в этом я уже не уверен. После всего случившегося, я уже не знаю, кому могу доверять. Приземлимся, осмотримся. Если всё нормально, я представлю тебя королю народа зау. Планета была стандартной с показателем гравитации чуть более 1 единицы. Имела полный набор климатических зон от полярных шапок до тропических лесов. Океаны явно преобладали над континентами, который имелся ровно один и охватывал весь южный полюс. В меридиональном направлении он тянулся за экватор, но до северного полюса не дотягивал. Там плескался бескрайний океан. Их звездолёт метил к прибрежному городу на главном материке. На поверхности планеты Кори почувствовала себя хуже. Гравитация была лишь немного выше стандартной, но уже намного сильнее гравитации её родной планеты. Мартин заставил её переодеться в компенсаторный костюм, имевшийся на борту. Ей немного полегчало. Но пока они тихо ждали в доках столицы народа зау, сами эти существа очень впечатлили девушку, никогда не видевшую других разумных существ кроме людей, и, по её словам, духов, которые считались существами божественного ранга на её планете. Зау представляли собой двуногих гуманоидных кошек немного выше людей ростом, и покрытых шерстью разного окраса. Особи женского пола выделялись более изящным и тонким телосложением и сравнительно более вытянутыми лицами-мордами. Мартин и сам не знал, что означает разная расцветка меха. Скорее всего, так различались представители разных рас этого кошкоподобного народа. Одни были монотонно серыми, другие – пятнистыми, третьи – песчаного цвета с полосками. Помимо этого, они ещё и носили одежду – плащи, туники, рабочие комбинезоны, платья и даже военную форму. По словам, Мартина, их голосовой аппарат не мог даже имитировать человеческую речь. Так же и речевые органы людей были не в состоянии воспроизводить отрывистый язык зау. Поэтому всё общение шло только через универсальные переводчики. Кроме того, будучи хищниками, зау имели совсем иные представления о прекрасном. В частности, они обожали запахи мяса и разложения, считая их изысканными ароматами. А вот запахи цветов и фруктов считали ядовитыми и мерзкими. Кори не могла скрыть своего изумления. По всему, она была очень впечатлительной девушкой. В ответ на это адмирал лишь усмехнулся и пояснил: - Это ты ещё не бывала на планете, разрушенной термоядерной войной. Там есть цивилизация разумных конфет. Кори посмотрела на него, как на сумасшедшего. - Да ты не переживай так! - С улыбкой ответил Мартин. – Это искусственно выращенная раса. Зато у них очень крутая правительница. На первый взгляд, эдакая девочка-конфетка. А на деле – древнее и могущественное существо. Гений биоинженерии. - Это всё прекрасно. – Ответила Кори с явным скепсисом. – Но что у вас с этими котами? Мы можем им доверять? - Думаю, да. – Достаточно уверенно ответил адмирал. – Они на этой планете пришлое население. Многие века они враждовали с коренными жителями - гуманоидной расой. Называют их сури. Этим воспользовался клан Пацев и захватил планету. Клан безжалостно эксплуатировал природные ресурсы. В результате страдали и сури, и кошки. Пока клан Пацев опустошал этот мир, они сеяли вражду между двумя расами. В конце концов, оба народа осознали это, но сил сопротивляться клану Пац у них не было. Два года назад мы выбили войска клана с планеты. Король зау назвал меня своим братом. Высшая честь и пожизненная клятва верности для этих существ. С тех пор они и сури учатся жить в относительном согласии. И бьются вместе с нами плечом к плечу против общего врага. Если мы проиграем, Йиржи Пац не упустит возможности им жестоко отомстить. Так что да. Мы можем им доверять. Но всё равно, лучше убедиться в этом ещё раз. - Что ж, полагаюсь на тебя. – Задумчиво ответила Кори. Прошёл почти час, пока у складских стеллажей не появилась странная фигура высокого роста в плаще. Он двигался совершенно не так, как человек, поэтому даже Кори смогла распознать в нём местного жителя. Он молча и почти бесшумно подошёл к ним и снял капюшон, под которым оказалась морда одного из котов рыжевато-бурого цвета с бирюзовыми глазами и с взъерошенной причёской на голове. На его шее уже был закреплён коммуникатор, поэтому, когда он начал мурлыкать на своём языке, из динамика донеслась речь на бейсике. Но Кори всё равно не знала бейсика, так что и понять услышанное не могла. У адмирала явно отлегло, и он с облегчением поприветствовал гостя на том же языке. Затем, Мартин обратился к ней и пояснил: - Кори, прошу любить и жаловать, Борса, король народа зау. От неожиданности Кори рефлекторно поклонилась и лишь задним умом догадалась, что не знает точно, как этот жест может восприниматься другими расами. Вдруг у них поклон - это страшное оскорбление. Но кот спокойно приподнял лапу в знак успокоения. - Всё в порядке, - пояснил Мартин, - король Борса не тот типаж, чтобы обижаться на несоблюдение какого-то там этикета в такой обстановке. - А что он сказал? – спросила Кори. - Говорит, что я тот ещё параноик. Но справедливости ради, в юности будущий король частенько сбегал из дворца и лично знакомился с жизнью простолюдинов. Вот и сейчас он вспомнил былые навыки. Я попросил его прийти одному и так, чтобы не было слежки. Король что-то промурлыкал, на что Мартин сказал в ответ: - А затем, что я не был уверен, как нас встретят, если пошлю вам свой код. Может нас бы угостили огнём орбитальных батарей. Да, прости, но в свете того, что случилось со мной, у меня были веские основания так поступить. Ладно, как наши? Что происходит? Король замурлыкал надолго и с явно обеспокоенным тембром, на что адмирал лишь угрюмо кивал. - Понятно. То есть им сейчас просто не до нас? Что ж, хоть это радует. Но мы точно можем прибыть на Таруму безопасно? Король утвердительно кивнул. Адмирал кивнул и обратился к Кори: - Пойдём, нам пора в королевский дворец. Король зау, принял их с искренней радостью. Пока Уго Беренца не было, разразилась война между коалицией кланов Республики. А самого Беренца уже и не чаяли видеть в живых. Кори чувствовала себя неважно. Отрыв от её родной планеты и многолетний анабиоз давали о себе знать. Огромная тревога за родной мир и за всех, кто остался там, не давала покоя. Но теперь она полностью зависела от милости адмирала. Иного выхода не оставалось. Кори уже успела побывать на собрании знати кошачьего народа, гуманоидов и адмирала Беренца. Всё, как и предупреждал её Уго, помещения дворца были наполнены крайне резкими и тухлыми запахами. Но для зау запах мяса и мертвечины наоборот был очень привлекательным. Всё это шокировало. Но Кори впервые видела разумных существ нечеловеческого вида. Нужно было начинать привыкать. Резкая, но в чём-то мелодичная речь кошек уже почти перестала раздражать. А у их самок была даже приятной на слух. Хотя, разумеется, ни единого слова она не понимала. Самцы были в среднем выше ростом и массивнее. Женские особи выглядели стройнее и изящнее. Положение хвостов явно выдавало особенности их настроения. Порой Кори казалось, что кошки общаются своими хвостами не хуже вербального метода. Позже прибыли вожди второго народа этого мира – сури. Это уже были вполне человекоподобные существа стройного и даже субтильного телосложения в свободных одеждах с дутыми рукавами. Особенностью этих существ была сероватая кожа, вытянутые лица, миндалевидные глаза, длинная переносица, небольшой приплюснутый нос и заострённый подбородок. Они тоже говорили на совершенно непонятном языке с большим количеством шипящих звуков. Адмирал Беренц находился в центре всеобщего внимания и тоже был встревожен. Это печалило Кори. Хоть Уго и обещал ей вернуться на её родную планету через 2 месяца, но обстановка совсем не располагала к такому простому решению. В их мирах разразилась война, и адмирал не мог оставаться в стороне. Страх, никогда больше не увидеть родного дома, охватил Кори, и она решила незаметно покинуть заседание, где лилась только непонятная речь неведомых ей существ, и стоял довольно неприятный запах. У выхода в анфиладу с видом на местную столицу, журчал декоративный фонтанчик. Вид текущей воды немного успокоил Кори. Наконец, двери в конференц-зал растворились, и оттуда вышел адмирал Беренц в сопровождении королевской четы, лидеров гуманоидов и других важных людей. Кори быстро поднялась с колен и нетерпеливым видом направилась к адмиралу. - Ну что?! – спросила она с беспокойством. Уго замялся. - Ну, Кори. Есть новости. Хорошая и плохая. С какой начать? - С хорошей, конечно же! – не раздумывая ответила девушка. - Я всё ещё главнокомандующий Народного Фронта. Хотя меня уже и не ждали видеть в живых. Но нас срочно ждут на нашей базе. У меня есть новости для всего Фронта. - Ясно. А в чём плохая новость? – спросила Кори. - У нас разгорелась полномасштабная война. Столица оккупирована войсками одного из сильнейших кланов. Против их солдат и офицеров кто-то совершает постоянные террористические акты. Что означает скорую войну всех со всеми. И мы тоже не сможем остаться в стороне. - Ну а в чём же хорошие новости для меня? – спросила Кори с недоумением. - А в том, что нам нужно срочно организовать атаку на твою родную планету. Сведения, которые хранятся там, выведут нас на истинных кукловодов этой войны. Ты освободишь свою родину, а мы получим важное преимущество в предстоящей битве. - Ладно, Кори! – Решительно сказал Мартин. – Нам нужно на базу. Король дал нам свой личный корабль и желает сопровождать нас на общее собрание АНФ. Перелёт от Фарруда до Тарумы занял всего шесть прыжков. Заседание Народного Фронта обещало быть бурным. Но Мартин беспокоился о другом. Слишком долго его здесь не было, и слишком уж внезапно он пропал. Как его встретят? Как ему объяснить своё внезапное исчезновение? Рассказать всю правду, было бы слишком безрассудно. Но его соратники должны были узнать всё, что выяснил он. Да, это было трудно признавать, но всё же часть сомнений в его душе закралась из-за того, что профессор тоже мог пустить в ход свои связи и завербовать многих из них. Недоверие к людям, от которых, зачастую зависела его жизнь, разрывало душу, но нужно было быть готовым ко всему. На собрании Народного фронта помимо него, присутствовали король зау, премьер-министр Мирелия, Отто Дей-Росс, командир сухопутных войск, Сиф, командир десантников, и Бунчуй, вождь народа тром. Принц Дазин с планеты Дарсус не прибыл. Теперь это и не удивляло. Но пока что не стоило делиться открытиями насчёт личности принца. Никто из собравшихся не знал Кори, но Мартин решил представить её немного позднее. Она лишь смиренно ждала своей очереди чуть позади кресла адмирала. Мрачно оглядывал он круг своих соратников. Стыдливо отводил глаза от взгляда Мирелии, которая всегда недолюбливала профессора. Но тогда это казалось лишь каким-то нелепым капризом и ничем не обоснованной неприязнью. А теперь? - Да, друзья! – Объявил безо всякой подготовки и долгих вступлений адмирал. – За моим похищением стоял профессор Алехандро Контадор. И да, предвижу твои замечания, Мирелия. Я был идиотом, что не прислушался к тебе ещё тогда. Сама Мирелия лишь подавленно молчала, явно приглашая Уго Беренца продолжать. - Но это похищение не было его личной инициативой. Он все это время действовал не один. А в сговоре с Дарсом Дарсолом, главой галактического банка АДБ. Именно на деньги многочисленных подразделений этого банка и ведётся эта война. И финансируется наша деятельность тоже. Мартин решил пока умолчать об адмирале Лемеллине, командире Внутреннего флота Республики, и его странной помощнице. Члены Фронта явно не были готовы забивать себе головы такими странностями. Сейчас были проблемы поважнее. Тем более что и он сам не до конца понимал, с чем имел дело в лице этих двоих. - Уго, то есть этот чудаковатый и эпатажный нувориш имеет ко всему этому отношение? За всем стоит? – Внезапно спросил заинтригованный Отто. Старый боевой соратник Вальмара всегда и всем сердцем ненавидел олигархов. Но, правда, это всегда касалось только своих, антарийских. И на это у него были личные причины, копившиеся с самого детства. А вот вмешательства богачей из более отдалённых систем он никак не ожидал. Благо, что у Дарсола репутация была ну очень специфическая. - Я понимаю, Отто. Звучит на первый взгляд, безумно. Но позволь, я расскажу всё, что успел выяснить. Его репутация и поведение – лишь маска для публики. Но важнее другое. Все Великие Кланы Республики – на деле полные банкроты. Скрывать они это смогут недолго. И наше нападение на Дарсус окончательно подорвало финансовую стабильность крупнейшего из них. Но самое забавное не это. Пятеро крупнейших кланов задолжали больше всего именно этому чудаковатому, как ты выразился, нуворишу. И не случайно. Дарсол специально загонял их в долговую яму, в течение нескольких лет выкупая их долги. И, похоже, готовит нечто грандиозное. Война близится к своей развязке, и именно Дарсол намерен быть её единственным победителем. В зале повисла сдавленная тишина. Члены Совета удивлённо переглядывались, а затем снова устремили на Беренца свои вопрошающие взгляды. - Этот Дарсол, что, богаче всей Республики разом, если может спонсировать столько денег Великим Кланам? Откуда у него такие средства? – спросила Мирелия со скепсисом в голосе. - Точно сказать не могу. – Ответил Мартин. – Наверняка операции АДБ в других системах приносят ему нужный доход. Но из тех документов, что я нашёл на базе профессора, я узнал, что они с Дарсолом вели переговоры с Великими Кланами через подставных лиц и организации. Они и не представляют, что на самом деле имеют дело с одним и тем же человеком… Пока. Мартин сделал небольшую паузу, давая своим соратникам обдумать сказанное. - Хорошо, - снова продолжил Мартин, - если речь идёт о тайных источниках дохода АДБ, кажется, я нашёл один из них. Профессор Контадор отвёз меня на планету в системе БИ8460, известную у нас, как не имеющая планет. Именно его корпорация Фьюжн 14 лет назад захватила планету и поработила её население. И использовала её, как источник почти бесплатных ресурсов и рабочей силы. В результате была почти полностью уничтожена местная людская цивилизация. Товарищи Уго Беренца немедленно сверились с базой данных по звёздным системам. Каково же было их удивление, что упомянутая система находится на самом глухом отшибе галактики в неисследованной зоне. - Я вернулся оттуда не один. – Мартин поманил рукой, приглашая Кори пройти и встать рядом с ним. – Друзья, это Кори. Прошу любить и жаловать. Она с планеты Яосу. То есть с БИ8460. Именно её народ поработили профессор и Дарсол. И сейчас безжалостно выкачивают их недра. Она не простая жительница их мира. А, скажем так, духовный талисман всей планеты. Профессор Контадор ставил на ней какие-то опыты. И, кроме того, есть подозрения, что эта планета не единственная житница для Дарсола и Контадора. Как вы все хорошо помните, тайная лаборатория на Альбирео играет для него аналогичную роль. Наверняка, подобные есть и в других удалённых системах. Адмирал снова замолчал на пару секунд. - Но есть и другая проблема. Кори как-то связана со своей планетой, как бы странно это ни звучало. Так или иначе, она здесь себя плохо чувствует и потихоньку угасает. Долго она не протянет. Поэтому прошу Совет немедленно отправить флот на её планету и вернуть Кори туда. Все ответы на наши вопросы мы найдём там. Сказать, что члены Совета были озадачены, было не сказать ничего. За исключением Бунчуя. На его покрытом бороздами и чешуйками морде выражение было почти всегда одно и то же. - Слова, «А я ведь предупреждала», видимо, говорить уже поздно? – С ехидцей в голосе ответила Мирелия. - Но есть вопрос и посерьёзнее. Уго, ты хорошо знаешь, что я всегда была против любых военных авантюр далеко за пределами наших союзных систем. Благополучие и безопасность наших людей всегда были для меня превыше всего. Даже после всего того, что сделал с тобой и нами профессор, ты всё ещё хочешь ввязываться во всё это? Теперь она обратилась к Кори: - Девочка, прошу простить мне мою чёрствость. Но я сама родом с планеты, которую чуть было не уничтожили ради военного эксперимента. Я понимаю твоё горе и страх за судьбу сородичей. Но если это подвергнет опасности наших людей, я такое не одобрю. Кори смотрела на премьер-министра с накапливающимся гневом в глазах. И явно готовилась что-то возразить. Но тут в разговор вмешался Отто. - Мирелия, но и Уго во многом прав. Великие Кланы уже поделились на две непримиримые коалиции, которые кто-то стравливает. Отсидеться в стороне при таком раскладе уже не выйдет. А уж если это затеяли профессор и его кукловод, тем более. Сама знаешь, как он к нам относится. Если сможем опередить их, это даст нам неоспоримое преимущество. Другой вопрос, что сил у нас на такую экспедицию маловато. Так что и я тут сам в замешательстве. - Что, даже несмотря на то, что это явная ловушка? – Мрачно спросила Мирелия. – Со слов Уго уже ясно, что он слишком легко отделался. Будто его специально отпустили. Я в такие совпадения не верю. Внезапно Мартин вмешался в их спор: - На самом деле вовсе не нужно кидать все наши силы на планету Яосу. Я прошу только «Вольный», его авиагруппу и личный полк Сиф. У них всего одна старенькая орбитальная крепость. Это по нашим стандартам даже обороной назвать нельзя. Пока мы слетаем туда, всему остальному флоту Народного Фронта надлежит наблюдать за действиями сторон. Определимся с ответом, когда у нас будет более полная информация в руках. Члены Совета переглянулись, а затем все поддержали просьбу адмирала. Лишь Мирелия угрюмо воздержалась, не высказываясь ни за, ни против. - Кори! – Уго подмигнул ей с улыбкой. – Кажется, всё оказалось даже проще, чем я думал. Скоро вылетим к тебе домой. От этих слов у неё отлегло на душе. И на лице, наконец, появилась вымученная улыбка. - Кстати. – Уго снова обратился к Совету. – Имя адмирала Лемеллина вам что-нибудь говорит? - Командир Внутреннего Флота Республики, охраняющий столицу. – Ответил озадаченный Отто. – А к чему ты спрашиваешь? - Он сейчас на чьей стороне? - Пока держит нейтралитет. Но в бою с силами любого из Кланов у них шанса нет. - Понятно. – Ответил Мартин. – А что если я скажу, что у меня есть контакт этого Лемеллина, сможет кто-то из нас связаться с ним и прояснить его намерения? Члены Совета снова переглянулись. - Займитесь этим, пока я буду на Яосу! – Приказал адмирал. Через час Кори тихо лежала на мягкой кровати в реабилитационном центре Народного Фронта с видом на тропическую лагуну. Летающий на антигравитационной подушке дроид-медик только что закончил осмотр и анализ крови. Кроме него в плате присутствовали Адмирал Беренц, Сиф и премьер-министр Мирелия. - МЕД-100, - адмирал обратился к дроиду, - что удалось выяснить? Что с ней? - Я не знаю. Сэр. Я провёл полное обследование организма и не обнаружил никаких следов патологий или приобретённых заболеваний. Все жизненные функции организма в полном порядке. Но по каким-то причинам её нервная система реагирует на все стимулы замедленно. Мышечный тонус снижен. И, похоже, имеет тенденцию к дальнейшему снижению. - Но ведь она была погружена в анабиоз на 14 лет. Возможно ли, что это и есть последствия стресса для её организма? – спросил адмирал. - Я проверил это, адмирал. Но ваша теория не верна. Я смог обнаружить лишь следы впрыска адреналина в её кровь во время вывода организма из анабиоза. Судя по моим данным, во время анабиоза её организм находился под постоянным медицинским контролем. - И как долго это продлится? – Снова спросил Беренц. - По моим прогнозам, при сохранении нынешней тенденции, не более 2-х месяцев. Она угасает по необъяснимым причинам. - Спасибо, МЕД-100. – Вежливо ответил адмирал. – Теперь ступай! Дроид-медик вылетел из палаты, а Кори медленно приподнялась на своей койке и грустными аквамариновыми глазами посмотрела на бухту и заходящее солнце. - У вас война? – Тихо спросила она. – Но что же бездействуют хранители ваших миров? Не могут договориться? - Ну, вообще-то ни на одной из планет Республики нет никого, вроде тебя. И я не слышал ни о ком подобном в прошлом. – Ответил Мартин с озадаченным видом. Вопрос Кори застал его врасплох. - Ты главное, не волнуйся! Силы береги! Нам стоит поторопиться вернуть тебя домой. Тогда с тобой всё будет в порядке. Но в ответ на эту ободряющую просьбу Кори лишь невесело усмехнулась. - Ты, правда, веришь, что сможешь спасти всех? Что сможешь всегда выходить победителем из любой ситуации? Я тоже когда-то думала, что всё просто, и что любую проблему можно решить, если набить гаду морду. Но это оказалось совсем не так. А может, даже и хорошо, что у вас нет никого похожего на меня. Для одной половины людей ты самый важный человек в мире. А для другой – самый ненавистный человек в мире. От этого можно устать. И я, наверное, устала. Зато хоть у ваших людей нет повода переживать о такой ерунде. Мартин пожал плечами: - Зато остальных поводов уничтожать друг друга у нас предостаточно. Я не задаюсь вопросом о том, смогу ли всех спасти. Пожалуй, нет. Просто мы все делаем то, что должно в меру наших сил и способностей. Мирелии было всего семь лет, когда здесь, на её родной планете испытали биологическое оружие, спровоцировав страшную эпидемию. Она осталась одна из всей её семьи. А Сиф – дочь старателей с добывающей колонии. Её родителей и всех добытчиков перебили наёмники Кланов за всего лишь неуплату долгов. Так что никто тут не питает особых иллюзий. Но и пути назад у нас нет. - Ясно. – Тихо ответила Кори. – Тогда в свете всего того, что вы мне рассказали, у меня лишь один вопрос. Какую участь вы уготовили для моего мира? - В каком смысле? – Переспросил адмирал. - Ваши сражения опустошают целые планеты. Что будет с моей? Мартин замялся. Вопрос, конечно, был логичным. Но при этом и сложным. Ему хотелось бы успокоить девушку, убедить её в том, что волноваться не о чем. Но он и сам знал, что это было не так. - Если всё пойдёт быстро, ущерб будет минимальным. Но зная профессора, уверен, что совсем просто ничего не выйдет. У него наверняка есть какие-то ловушки. Но и бездействовать – не вариант. - Лучше всего вам будет отвезти меня на поверхность. Дальше я сама всё сделаю. – Мрачно ответила Кори. - Плохая идея! – Решительно вставила Сиф. – Для этого туда ещё надо попасть. А без боя это будет невозможно. Пока мы тут мило болтаем, враг, вряд ли сидит, сложа руки. Слова женщины, у которой всё тело ниже шеи было механическим, задели Кори. Похоже, бой был неизбежен. А с ним неизбежны и жертвы. Но и оставлять родной мир на погибель было нельзя. - Обещаю, Кори! Мы не пойдём напролом. Разведка покажет нам, где их слабое место. Потом мы выработаем план. А пока тебе нужно беречь силы. – Спокойно ответил Мартин. - Может, и мне не стоит лежать в ожидании судьбы. – Голос Кори стал жёстче. – Пусть мне плохо. Но я не могу сидеть на месте. У вас есть где-нибудь груша для битья? Адмирал нахмурился. - Ну, для того, чтобы размять кулаки? – пояснила Кори. - Да, есть в тренировочном зале. Но ты уверена, что тебе вообще можно вставать на ноги? - Не встанешь, не узнаешь! – Кори пожала плечами. - Хорошо, мы проведём тебя туда. – Нехотя ответил Мартин. В коридоре реабилитационного центра премьер-министра Мирелия с мрачным видом обратилась к Мартину: - Не нравится мне всё это! Я чую западню, Уго. - Если честно, я тоже. Но профессору тоже стоит показать, что он не на тех напал. - Он слишком легко тобой манипулирует. А через тебя – и всеми нами. – Грустно произнесла она. Даже Сиф, которая раньше готова была поддержать адмирала в любой ситуации, призадумалась. Уго уже порядком надоели эти разговоры. Они могли тянуться бесконечно. Он сложил руки на груди и, насупившись, уставился на своих подруг. - Есть только один способ это выяснить. А сидеть, обсуждать наши страхи и думать, что всё как-то само собой образуется, это вообще бред. Я никого не с собой силой не беру. Но я точно лечу на Яосу. И выбью правду из этой железяки лично. Или разнесу его на мелкие винтики. Обе его спутницы лишь молча кивнули и проследовали за адмиралом в зал для тренировок, проследить за их новой подопечной. Мало ли что с ней могло случиться без присмотра. Но к их удивлению, беспокоиться было не о чем. Кори спокойной, хотя и неловкой походкой подошла к висящей с потолка груше и попробовала ударить её правой. Затем левой рукой. Казалось, что она просто тычет в висящую махину безо всякого смысла. «Ну, если ей от этого будет легче. Скоро сама устанет и вернётся в палату». – Подумал адмирал. Но пришелица с Яосу не спешила оправдывать его надежд. Её лицо стало злее и решительнее, словно эта висящая груша была её преградой к единственному источнику воды и пищи в мире. Она стала бить всё сильнее и сильнее, и теперь груша начала раскачиваться. А потом, выждав секунду, нанесла ещё один, на этот раз последний удар со всей силы. Цепь, что удерживала грушу на потолке, просто лопнула, и сама груша улетела с грохотом куда-то в конец пустынного зала. Мартин, Сиф и Мирелия были в молчаливом шоке от увиденного. Только что почти умиравший человек, снёс махину весом в 100 кг одним ударом руки. Только тут Кори успокоилась, взяла со стула полотенце, вытерла им вспотевшие лицо и шею, затем небрежно бросила в руки адмирала Беренца, сказав напоследок: - Неплохой у вас зал, но наши лучше. Так что не будем откладывать вылет. Трое лишь проводили её молчаливым взглядом. У двоих девушек в глазах читался испуг, а у Мартина – недоверие и подспудное восхищение. Погрузка войск на борт крейсера прошла быстро. Ведь грузился всего один батальон космических абордажников. После них полк тяжёлой пехоты и усиленная авиагруппа истребителей. Если их противником была всего одна неприкрытая орбитальная крепость, этого должно было с лихвой хватить. Но тут ключевое слово было «если». Крейсер мог долететь до планеты всего за месяц. А пока Кори и половину экипажа погрузили в анабиоз. Им стоило беречь силы. Это был полёт в полную неизвестность посреди войны в своём доме.