Расплата

Конец ноября промелькнул незаметно, да и декабрь вышел ему под стать. Дождь сменился снегом, окна домов засияли предрождественскими украшениями, пора уже было покупать елку, и Гермиона договорилась с отцом, что они постараются сделать это, когда Северуса не будет дома, а потом предложить ему наряжать дерево вместе. Мама развешивать елочные игрушки не любила и всякий раз сбегала из гостиной под благовидным предлогом – на кухню, в магазин, к соседке... Гермионе же больше нравилось наблюдать – вернее, она с удовольствием делала бы все сама, но хрупкие стеклянные фигурки норовили выскользнуть из рук и разбиться вдребезги. Конечно, прежде их можно было починить Репаро, но тот самый момент, когда игрушка рассыпается с мелодичным звоном на осколки, портил все настроение. А у отца они не разбивались ни разу. Может, Северус захочет присоединиться? Родители уже успел смириться с тем, что его дочь любит мужчину на много лет старше ее, да и в невиновность „уголовника“ он постепенно поверил. Наверное, окончательная перемена в отношении к Северусу произошла в ночь, когда Гарри сообщил родителям Гермионы о нападении. А в начале декабря произошло еще одно событие, которое повлияло на старших Грейнджеров - пришло письмо от родителей Джастина Финч-Флетчи с благодарностью за спасение сына и просьбой о встрече с Северусом и всей семьей Гермионы. Гермиона не сомневалась – ее родители сожалеют о размолвке, что вышла в самом начале, и рады, что Северус и сам старается найти с ним общий язык. И если прежде общей темой был лишь Бродяга и какие-то мелкие бытовые дела, то теперь и Гарольд, и Северус увлеклись оборудованием дома – Гермионина идея о дистанционном управлении пришлась по вкусу обоим. Миссис Грейнджер только качала головой, ей все эти новшества казались пустым баловством, которое стоит слишком дорого, а пользы почти не приносит. „Почти“ – потому что совместная „трата времени на глупость“ все же сближала. Северус шутил, что у Артура Уизли, да и у Кингсли от некоторых вещей случился бы либо нервный тик, либо острое желание докопаться до правды, что же это за магия такая, которую ни одни чары засечь не могут. Впрочем, Кингсли в их доме больше не появлялся – в начале декабря Северус съездил вместе с ним в Тупик Прядильщика и проинструктировал, как снимать защитные чары со старого дома. А больше бывшему аврору от него и не требовалось. Гарри тоже их не навещал, зато Драко с Асторией стали появляться в доме Грейнджеров едва ли не каждую неделю. Северусу был рад их приходам, да и Гермиона постепенно признала, что с Драко можно интересно и мирно разговаривать, а с Асторией ей гораздо интереснее, чем с Джинни или Луной – по крайней мере, Гринграсс знала маггловскую классику и с интересом читала книги, которые относила к „маггловским сказкам о магии“. К тому же, ее совсем не интересовал квиддич! А вот новый „Придира“ и то, как его представить магглам... Улучить удобный момент для покупки елки было не сложно – Северус много времени проводил в доме, который Невилл снял для своей матери. Алисия Лонгботтом словно и не заметила переезда из Мунго, безразлично пила маггловские успокоительные отвары, играла в яркие фантики и никого не узнавала. Она радовалась шоколадному мороженому и ярко-оранжевой хурме, не разрешала выкидывать мандариновые шкурки и выключать гирлянды на окнах. Гермиона была уверена, что Алисии в этом доме гораздо лучше, чем в больнице, но надежда на выздоровление таяла с каждым днем.