Отражение

      Отсутствие денег — еще не повод опускать руки. Всегда хорошо, когда рядом с тобой джедай, способный нехитрыми манипуляциями получить то, что необходимо: еду, медикаменты, кров на ночлег.       — Ванна бакты была бы кстати, — Оби-Ван занимался самоврачеванием на скорую руку, залечивая рану, которая уже изрядно вымотала ему силы. Люк вольготно растянулся на широкой кровати, рассматривая с интересом рукоять сейбера.       — Вы обещали рассказать, кто такие джедаи, и про клоническую войну.       — Я обещал? — подозрительно покосился на мальчишку Кеноби, затягивая на себе конец тугой повязки.       — Да, — невозмутимо отозвался принц.       — Хм, ну раз обещал, то слушай, — Кеноби накинул на себя рубаху и сел в кресло, проваливаясь по самую грудь в мягкие подушки. Неудобства это не вызвало, зато улыбка коснулась губ парнишки, хоть Органа и принял строгий вид, как подобает принцу, откладывая меч в сторону.       — Ты историю начал изучать с основания Новой Империи, так? — предположил Бен, получая положительный отклик у Люка. — Вот. Но знай, что Империя построена на крови и войне, которая произошла по вине последнего Верховного Канцлера Республики Палпатина, тебе более известного как первый Император Галактической Империи. Этот человек под маской праведного миролюбца разрушил идеологию Республики, уничтожил Храм джедаев, велев убить всех, кто был в нём: джедаев, их учеников — падаванов и самых юных одарённых — юнлингов. Своей правой рукой он сделал отступника Ордена джедаев Дарта Вейдера. Некогда талантливый генерал, сражавшийся на стороне Республики, пал под чарами Тёмной Силы, предал своих товарищей и, переметнувшись на сторону Империи, продолжил творить бесчинства, подчиняя системы, уничтожая непокорных, не желающих существовать под пятой военной диктатуры. Историю переписали и тебе преподавали «перевертыша», опуская все события, связанные с существованием Республики.       — Отчасти я уже что-то подобное слышал. Но в нашем доме отец опасался говорить об этом даже шёпотом, — отозвался Люк.       — Твой отец, как и многие другие сенаторы старой Республики, не признал новое правление, навязанное Палпатином, — продолжал своё повествование Кеноби. — Малыми силами сенаторы основали Повстанческий Альянс, призванный бороться с новым порядком, защищая то малое, что еще не подмяла под себя Империя. Все это время нам удавалось хранить секреты, но шпионы выведали о том, что сенатор Органа входит в Альянс. Его арестовали, но прямого обвинения ещё не прозвучало. Ты знаешь о том, что предателей арестовывают семьями. Но ты обладаешь ценными качествами и, как наследник трона Альдераана, являешься угрозой для Императора. Тебя усиленно ищут не для допросов, ведь ты не посвящен в тайные дела своего отца.       — А почему? — спросил с удивлением Люк, слушая откровения Оби-Вана о той истории, которая была сокрыта от него все эти годы.       — Ты — отмеченный печатью Силы. Позволь спросить тебя. Когда ты в себе раскрыл умение, которое не свойственно было никому из твоего окружения?       Люк нахмурил лоб, вспоминая.       — То есть это — передвигать предметы и всё такое? — уточнил альдераанец.       — Да.       — В пять лет. Я помню себя в пять лет, когда с досады разбил вазу, к которой даже не прикоснулся, — глаза принца заблестели.       — И как отреагировал на это Бейл Органа?       — Отец запретил мне пользоваться моими способностями, в особенности при госте, который довольно часто наведывался к нам. Уилхафф Таркин, которого я вот этими руками уничтожу...       — Тише Люк, — джедай успокоил жестом юношу, едва в нём стала подниматься волна негодования, когда затронули особенно болезненную тему для наследника. — Гранд-мофф Уилхафф Таркин — весьма весомая фигура в окружении Императора. Он руководит всеми операциями, к его мнению прислушиваются. Отличный стратег и безжалостный слуга Галактической Империи. Его принципы основаны на расизме: он презирает все формы жизни, кроме человеческой.       — Я его ненавижу, — взгляд Люка потемнел. Перед глазами стояла та картина, когда его мать убили.       — Именно он руководил осадой на Альдераане. Зная хорошо все входы и выходы из дворца, он мог спокойно пройти через кордоны охраны.       — Клоническая война, — Люк неожиданно остановил джедая, чувствуя в себе гнев, которым не мог управлять. Они отошли от темы; Оби-Ван увлекал его в воспоминания, которые бередили свежие раны.       — Клоническая война, — повторил эхом джедай, выбираясь из мягких подушек. Рассказывая о боли, пережитой истории, не хотелось быть в состоянии неги. Люк напряженно перекатывал на ладони меч.       — Существует система Камино, где жители — каминоанцы — выращивали клонов — солдат для армии Республики. В этом деле они самые лучшие.       — Клонов? — с сомнением в голосе переспросил Люк, протягивая джедаю меч, когда тот подошел к кровати, усаживаясь на её край.       — Клонирование — процесс создания генетически идентичных, особым образом изменённых копий исходного организма, — пояснил юноше Оби-Ван. — Клоны быстрее взрослели, были более послушными и выращивались массово. Армия клонов стала основной силой в войне против дроидов.       — Это вот те штурмовики Империи что ли? — переспросил Люк.       — Не совсем. Сейчас набирают из обычных, естественно рождённых людей, а раньше это всё была армия клонов, — Кеноби увидел в глазах принца недоверие, но продолжал: — В той войне джедаи и клоны сражались на одной арене, против одного врага. В те неспокойные времена Сепаратисты основали движение против всех форм жизни, желая подчинить Галактику себе. Конечно, этого им не позволили. Но на фоне космических баталий, шла другая, не видимая нашему взору война, и корень зла — первый император Галактической Империи, ситх, противник джедаев.       — И против кого клоны теперь воевали? — Люк хотел поставить всё по своим местам.       — Против тех, кто осмелился пойти вразрез идеологии нового диктатора: против джедаев, которых оставалась горстка в Галактике. Против мира, который долгими годами создавали республиканцы.       — Но клонов уже нет?       — Вероятно нет. Но, возможно, каминоанцы продолжают их создавать и по сей день.       Люк поднялся, расхаживая по комнате, что-то про себя сопоставляя, сравнивая, оценивая.       — А можно тем каминоанцам, например, дать запрос на клонов Республики?       — Нет.       — Но движению Альянса нужно как можно больше людей.       — И они каждый день пополняют наши ряды. Люк, нельзя силой заставлять людей быть на твоей стороне.       — Я просто предположил, — вздохнул принц.       — Кроме того, каминоанцы на стороне Империи. А система Камино охраняется очень хорошо военным флотом.       — А вы — джедай? — прозвучал главный вопрос дня.       — Да.       — Значит, ситхи боятся джедаев, потому что те сильнее?       Кеноби улыбнулся.       Люк нахмурился:       — Что?       — Ты похож на юнлинга, который только познает Силу. Но, может быть, всё именно так, — мужчина коснулся плеча принца, отвечая на его вопрос. — Джедаи всегда были хранителями мира в Галактике. Ситхи же, напротив, порочны, алчны, чужая жизнь их не заботит. Ситхам мешала сама идеология джедаев, — он загадочно добавил. — Тьма боится света.       — Всё это так абстрактно, — неожиданно пожал Органа плечами.       — Пока с этим не соприкоснешься, да, — парировал Оби-Ван, глядя в ясные синие глаза наследника трона Альдераана.       Люк придвинулся ближе, боясь, что его могут услышать со стороны.       — А я могу стать джедаем, тоже?       Хоть и он не понимал до конца, кто такие джедаи, но он видел бой в ангаре, и это его впечатлило до глубины души.       — А ты хочешь? Это не праздная жизнь, это боль и страдания, это…       — Хочу.       На миг Люк вырос на глазах, превращая слова в судьбу, которая довлела над ним, и Оби-Ван мельком увидел то, что раньше не видел в принце — волю к борьбе. Он действительно станет Новой надеждой, глотком свободы, столь необходимой Альянсу в затяжной борьбе.       — Так тому и быть. Я научу тебя управлять Силой.       Джедай поднялся с кровати. У него словно выросли крылья надежды. Люк поднялся следом.       — С этого момента, принц Люк Органа, ты наречён моим учеником, — возложил он ладони на плечи юноши. Тепло заструилось по венам обоих: Сила объединяла их, сплетая новый узор. Свет окружил ореолом обоих, прокатываясь волной по комнате, в которой заселились беглецы, чтобы переждать ночь на планете Тарис.       Во всех номерах для постояльцев пару раз мигнул свет, вызывая недоумение у посетителей гостиницы.       — Гадство! Снова перебои со светом, — рыкнул хозяин гостиного двора, хлопая ладонью по столешнице. Датапад подпрыгнул, мигнув парой сообщений, будто выказывая то же недовольство, что и его хозяин.       «Срочно разыскиваются беглецы. Тридцать тысяч кредитов за поимку. Галактическая Империя». К сообщению прикладывалась пара изображений.       Хозяин гостиницы лишь вяло смахнул пальцем сообщение в корзину. Его не интересовало, что делается там, за стенами его дома.       — Нас уже ищут, — отозвался обеспокоенно Оби-Ван, кидая взгляд в окно.       — Они знают, что мы здесь? — спросил Люк, вталкивая в рюкзак свернутое одеяло.       — По всей вероятности, нет. Но бросили свежие сводки. Посмотри.       Кеноби кивнул на окно. Все рекламы, развешанные на торцах домов и подвешенные в воздухе у дорожных знаков у развилок, пестрели срочной новостью. Империя не поскупилась на хорошую рекламу.       — Что будем делать? — спросил Люк, ощущая себя неуютно в этом мире.       — Искать транспортное средство, — Кеноби прицепил сейбер к поясу и надел плащ.       — Но мы же как на ладони, — возразил Люк.       — Доверяй своему учителю, падаван. И делай всё в точности так, как делаю я. Так ты постигнешь науку быстрее, чем если просто будешь засыпать меня вопросами, — улыбнулся Оби-Ван Люку.       — Хорошо, — кивнул альдераанец, снимая оборону.       Они покинули гостиницу, скрывая лица в капюшонах. Хозяин не попросил платы, только лениво взглянул на обоих, продолжая смотреть на голую облупленную стену, напротив которой сидел.       — Слабый разум легко управляем, — объяснил джедай, когда Люк непонимающе воззрился на учителя.       — Я запомню, — кивнул принц.       Они выдвинулись под покровом сумерек, когда небо затянули тяжелые свинцовые облака, предвещавшие дождь. Тарисианцы прятались в свои дома, и никому не было дела до двух путников, идущих вдоль по улице. Дожди несли тяжелые частицы химической пыли и ядовитых отходов, и попадать под их капли было не желательно.       — Давай сюда, — Оби-Ван свернул первым, толкая вперед себя дверь в злачное заведение. Люк мельком увидел табличку на входе: «Детям вход запрещен».       Перед путниками вырос дроид. Сканер свистнул, обнаруживая оружие на поясах обоих.       — Сю-да-за-пре-ще-но-вхо-дить-с-о-ру-жи-ем, — лязгнул металлический голос.       — У нас нет никакого оружия, — джедай неопределённо махнул рукой, вводя в ступор железного секьюрити. Дроид отступил в сторону, давая пройти двум путникам.       В нос тут же ударил тяжелый запах. Музыка лилась из дальнего зала, народ в заведении был разномастный, опасный на вид и нежелательный для контакта. Люк поморщил нос, следуя за джедаем по пятам, и тюкнулся носом в его спину, когда тот остановился.       — Юэн, — обернулся джедай к Люку.       — Кто? — воззрился недоуменно принц.       — Ты. Иди, присядь за тот столик.       Люк пошел по направлению к столикам и только запоздало вспомнил, что он называл себя так, когда они с Оби-Ваном договорились, что будут использовать выдуманные имена. Люк долго и вымученно вспоминал, какое имя ему тогда называл учитель.       Из-под низкого капюшона обзор был плохим, и Люк слегка сдвинул его с головы, тут же чувствуя на себе пару заинтересованных взглядов посетителей столика напротив.       Два типа внимательно его рассматривали. Человек и вуки. Непонятно, что явилось катализатором для мелкой ссоры. Люк помнил, что вуки как нацию, истребили, и что их держали в качестве рабов.       Принц Альдераана подорвался с места, быстро сокращая путь до соседнего столика.       — Немедленно освободи его из плена! Иметь раба низко! — хлопнул ладонью по столу Люк, вызывая недоумение на лицах обоих.       — Эй, поганец, а не сдать ли тебя Империи, хорошие деньги предлагают, — неожиданно оскалился мужчина, хватая Люка за плащ и дергая к себе ближе.       — Ты его не тронешь, — образовался рядом Оби-Ван, сурово глядя на обоих посетителей заведения, уже потянувшихся к кобуре с бластерами.       — А то что, старик? – метнул полный запала взгляд на обоих мужчина, чью руку перехватила рука джедая.       — А то это, — ответил Кеноби тем же тоном, и в его руку скользнул сейбер.       Оба зачинщика за столом притихли, переглядываясь. Свара получилась шумной, и половина посетителей уже воззрилась на четверку за столиком, что-то не поделивших.       — Эй, решайте свои дела не здесь! — рявкнул хозяин заведения.       — Да всё нормально, мы уже уходим, — отозвался мужчина, обхватывая мальчишку за плечи и тыкая в его подреберье бластером, но так, что остальным было не видно. Люк стал белее высветленной стены у выхода. Джедай покачал головой, вторгаясь в сознание незнакомца и заставляя отменить последние действия. Вуки тоже был утихомирен. Вся четверка покинула пределы забегаловки, попадая под редкие капли дождя, которые уже летели с неба.       — Проклятье! Кто вы такие? И чего надо?! — набрасывая куртку на голову, выругался мужчина, перебегая от дверей под навес другой кантины. Вуки недовольно зарычал, но джедай осадил его, хватая Люка за руку и добегая с ним под соседний навес.       — Вы пилоты? — встрял Люк.       — А тебе какое до этого дело?! — злился мужчина, стряхивая с куртки капли дождя.       — Альянс заплатит тебе втридорога, если доставишь нас с этой планеты туда, куда я укажу… — Кеноби продолжил мысль принца.       — Не ври, старик. Откуда у тебя такие деньги? — фыркнул незнакомец, надевая на себя куртку, отдёргивая рывком её за полы.       — Я принц Альдераана. У меня много денег, — вспыльчиво отозвался Люк, перебивая учителя.       — Насколько больше? — прищурился мужчина.       — Намного больше. Больше, чем ты можешь себе представить, — твердо заявил принц.       — Я могу много себе представить, малыш.       — И ты их получишь, если увезешь нас отсюда.       Пауза затянулась. Вуки фыркнул и строго посмотрел на своего напарника сверху вниз.       — Ргха.       — Ты думаешь? — мужчина поморщил нос. — С другой стороны мне как раз нужен капремонт, но судно на ходу. Однако есть одно но, — он в упор посмотрел на старика и юнца. — Вас ищет Империя.       — Откуда ты...? — Люк хотел возразить, но указующий перст мужчины ткнул прямо в пеструю рекламу на стене дома.       — Назови свою цену, пилот, – джедай терял терпение, велев Люку глубже натянуть капюшон на голову.       — Пять тысяч кредитов сейчас и двадцать потом, — безапелляционно заявил мужчина.       — Хорошо. Ты получишь три тысячи кредитов сейчас и сорок, когда доставишь нас.       Время убегало. Оби-Ван чувствовал приближение чего-то неотвратимого. В Силе пошли возмущения. Нужно было убираться с планеты. И чем быстрее, тем лучше.       — По рукам! — мужчина хлопнул джедая по ладони, тем самым скрепляя договор. Вуки что-то проворчал невнятное, но мужчина отреагировал на это смехом, чем вверг Люка в ступор. Принц не понимал языка вуки, и было не понятно, о чем прорычал огромный двухметровый гуманоид.       Четверка двигалась по улице перебежками к ближайшему ангару. В округе не было ни одного приличного шаттла, кроме кореллианского потрепанного корвета.       — И где наш транспорт? — усмехнулся джедай.       — Разуй глаза, старик, он перед тобой, — пилот кивнул на корабль.       — Это же ржавое корыто! — вырвалось недоумение из уст Люка. Мужчина на него недобро зыркнул.       — Чем богаты, тем и рады. На вид, может, не ахти, зато летает как птичка. Я сам внес несколько модификаций. Так что прошу, — с этими словами пилот отжал замок у трапа, открывая его и пропуская путников внутрь. Вуки задержал, шепнув: — Если они врут, свяжем и сдадим Империи.       — Я всё слышу, — донёсся до слуха обоих голос Кеноби.       — Дед, пристегивайся. Мы уже взлетаем, — мужчина сплюнул с сожалением себе под ноги и вошел на корабль, задраивая за собой люк.