Мирная жизнь

Открыв глаза, Синий не сразу осознал, что весь долгий вчерашний день ему не приснился. Он приподнялся на локте, щурясь от солнечного света, и обнаружил, что, во-первых, Мартин действительно дома, во-вторых, он уже проснулся, и, в-третьих, отыскал где-то ножницы и теперь укорачивает рукава чуть ниже локтей. - Ты что, - скривился Синий, - собираешься и дальше ходить в этой больничной пижаме? То, в чем ему выдали Мартина, действительно отличалось от больничной пижамы только длинными рукавами и серым цветом: одноразовый костюм из сомнительного нетканого материала. Вчера, во время отчаянной ночной уборки – носившей, впрочем, характер скорее устрашения, чем реальной меры – края рукавов успели загрязниться и обтрепаться. - Доброе утро, Синий, - поднял голову Мартин. - Ишь ты. Откуда набрался? - Накачал себе кое-чего, пока ты спал. - Завтракал? - Нет. Мартин выглядел таким тошнотворно бодрым , что Синий ещё острее ощутил, как бьёт по глазам слишком яркий свет слишком позднего утра, как мерзко во рту и как плывёт вся комната при каждом движении. Кофе, подумал Синий, срочно кофе. В ванной он плеснул себе в лицо холодной воды, скривился, утерся жестким полотенцем и обменялся с отражением в зеркале взглядами, полными отвращения – в памяти снова всплыло: «она же не знает, каким ты стал». А ведь меня и в самом деле не узнать, подумал Синий. Всего-то год прошёл, и вместо лица эта дрянь. Не говоря уж об остальном. Синему пришло в голову, что зеркало над раковиной есть вещь совершенно излишняя, немилосердная вещь, чтобы не сказать - издевательская. Она предъявляет тебе тебя по утрам, ровно в тот момент, когда ты наиболее жалок и беззащитен. И живи потом весь день с этим знанием. Кофе, - напомнил он себе. Сейчас я забодяжу кофе. Натурального, гулять так гулять. А там посмотрим. Кофе Синий варил по всем правилам, на медленном огне, давая трижды подняться пене. Мартин внимательно следил за его действиями, не задавая вопросов, но тщательно фиксируя происходящее. В прошлом он не раз слышал от Синего, как прекрасен настоящий кофе, «никакого сравнения с этой растворимой мерзостью» - притом, что Синий и «мерзость» исправно поглощал мало не литрами. Однажды лейтенант даже заявил, что умение обрабатывать кофейные зерна он числит среди величайших достижений человечества, наряду с изобретением колеса, письменности и прыжкового двигателя. У Мартина были свои соображения по этому поводу*. Их он предпочел оставить при себе, но про кофе запомнил. - Вот, - Синий выставил на стол две кружки. – Пробуй. Киборг сгреб кружку своей лапищей и осторожно отхлебнул. - Ну?.. - Ага. То есть по вечерам ты используешь алкоголь ради седативного эффекта, зато утром – стимулируешь себя с помощью кофе. Наверняка здесь есть какой-то смысл. Правда, я его не вижу. - Дурак ты, - обиделся Синий. – Кофеин, знаешь ли, можно и в таблетках глотать, а в кофе… - Есть ещё теобромин и теофиллин, тоже активизируют физическую и психическую активность… - …а в кофе важен запах. И вкус. И процесс. Если хочешь, ритуал. - Ритуал. - Именно. Да ты внюхайся. Мартин послушно втянул ноздрями поднимающийся от кружки пар. По правде говоря, нужды в этом не было – настолько специфический запах он учуял бы и с лестничной площадки. Этот запах действительно отличался от запаха растворимого кофе, он содержал в себе больше тысячи разных компонентов, соотношение которых менялось по мере варки. Состав кофейного ароматизатора был проще и стабильнее. И пахло намного слабее. - Пахнет сильно, - согласился он, - но не стоит тратить его на меня. Действие стимуляторов я нейтрализую, от запаха в любом случае не уклониться, а вкус… - Да понял я, понял. Ли пьет с молоком и сахаром, всегда считал это извращением, но ты явно будешь не на моей стороне. Синий почти отстраненно удивился себе: вместо естественного разочарования - ему было весело. Он достал из холодильника пакет молока и полюбовался, как Мартин превращает благородный напиток в бледную сладкую бурду. Кого другого за такое убил бы, подумалось ему. Ну, кроме разве что Ли. - Лия права, так намного лучше. Извини. - Предатель. *** Он и раньше поражался, как рослый, широкоплечий киборг ухитряется занимать настолько мало места. Такого в темном переулке встретишь – сам вывернешь карманы ещё до того, как закурить попросит. Но каким-то непостижимым образом Мартину удавалось становиться совсем невидимым и неслышным. Раскладной диван, на который Синий определил его, в сложенном виде мог бы служить лежанкой для не слишком крупной собаки, а Мартин не только угнездился там с видимым удобством, но и почти слился с ним, так что Синему, вернувшемуся в комнату, пришлось поискать его взглядом. По отсутствующему выражению лица киборга он догадался, что тот опять подключился к Сети. - Занят? - Нет, - ответил Мартин, разворачиваясь всем телом и привычно фиксируя взгляд на лице Синего. - Я что хотел сказать - ты же не можешь ходить в таком виде. - Почему? Могу. - А я говорю - не можешь. Из моего тебе разве что рубашки подойдут, а брюк у меня как-то не водится, одни шорты. Даже до магазина не в чем дойти будет. - Я шёл так вчера. - А что, были варианты? Кроме как голым. Короче, я не хочу, чтобы ты в… в заводской упаковке попадался на глаза соседям. Здесь нет закона об обязательной маркировке для киборгов, запросто можешь ходить в цивильном, и никто не будет знать, кто ты. Понимаешь? - Понимаю. А зачем это тебе? - Мне?! Повисла пауза: Синий онемел от негодования, Мартин несколько растерянно ждал продолжения. - А тебе что, самому хочется, чтобы каждый встречный знал, что ты киборг? Чтобы на тебя смотрели, как на киборга? - Но я киборг. - Нашел, чем хвастаться… В смысле, если ты будешь одет, как человек и вести себя как человек, тебя и будут считать человеком. Разве плохо? Мартин задумался. - Не знаю, - ответил он наконец. – Не уверен, что это хорошая идея. И не уверен, что у меня получится. Меня никогда не принимали за человека. - А я? – возмутился Синий, - а Лия? - Вы оба сразу знали, что я киборг. Просто… такой. - Но я же с тобой не как с киборгом, а как с человеком, как с другом. - Ты всегда говоришь с друзьями только там, где этого никто не увидит, а потом покупаешь их на аукционе? - Да ну тебя. Ты же понимаешь, о чем я. - Кажется, понимаю. Но будь на моем месте человек… Он не был бы на моем месте. - Нанимать соседа за такие деньжищи я бы точно не стал. Ну а можно подумать, шестой DEX мне так уж сдался! На гражданке! А что было делать? Тебя бы в любом случае продали. Кстати, заложников тоже иногда выкупают... - Найти мне практическое применение будет непросто. У меня даже специализации больше нет. - Я вообще не о том. И не заговаривай мне зубы. Мы собирались заказать тебе хоть какой-то нормальной одежды. Синий сердито застучал по клавишам. Киборг откинулся на подлокотник, сочтя разговор законченным. С каждым его ответом недовольство Синего только росло, и Мартин был рад, что тот наконец переключился на заказ. Сам же Мартин вернулся к учебнику разговорной интерлингвы, на изучение которого он потратил большую часть утра. Его особенно заинтересовали формулы вежливости и раздел «Юмор». Какие-то принципы он уяснил и раньше, обобщая опыт разговоров с Синим и Лией и наблюдений за другими людьми, но, во-первых, этим знаниям не хватало системы, а во-вторых, он уже понял, что гражданские общаются между собой несколько иначе. - Ну и долго мне тебя ждать? Мартин с сожалением закрыл документ и уже приготовился его удалить, когда до него неожиданно дошло, что теперь плановые проверки ему не грозят, более того - никто, даже Синий, без его согласия не будет иметь доступа к его файлам. Отныне он спокойно может хранить в цифровой памяти что хочет и столько, сколько сам сочтет нужным. Открытие его ошеломило. Он подумал было обо всем том, что он теперь сможет иметь в своем распоряжении постоянно – и отложил эту мысль на потом: чтобы понять, чего можно хотеть, когда тебя ограничивает только объем памяти, потребуется время и более спокойная обстановка. К тому же Синий начал терять терпение. - Уснул?.. - Нет. Иду. - И нечего маячить у меня за спиной. Притащи с кухни табуретку и садись. - Как скажешь. – это была фраза из учебника, человеческий аналог формулировки «приказ принят к исполнению». Ту же функцию могли выполнять «да, конечно» и уже знакомое Мартину утвердительное «хорошо». Синий дождался, пока киборг усядется рядом, и перекинул ему окно. - Это «5Т», местная фирма – пристойные недорогие тряпки, я сам их ношу. Мартин кивнул без особого интереса, вернувшись к мечтам о том, что он загрузит себе прямо сегодня. Надо будет попросить скопировать ту вчерашнюю фотографию Лии, подумал он. Длинные пальцы Синего выбили злую дробь по краю клавиатуры. Мартин, опомнившись, вскинул на него вопросительный взгляд. - Что тупишь, я, что ли, выбирать буду? - А кто ещё? – удивился Мартин, - Ты владелец. Синий замысловато выругался, но Мартин продолжал смотреть прямо и недоуменно, и он, скрежетнув зубами, постарался взять себя в руки. - При чем тут эта хрень? Носить-то тебе. Давай, ткни в то, что больше нравится. Мартин даже попытался было просмотреть страницу, но сдался быстро. - Синий, я в этом совсем не разбираюсь. Я не понимаю критериев выбора, кроме цены. - Ну, смотри: например, я никогда не ношу синего, потому что я и есть Синий, и белого, потому что этого добра мне природа и так не пожалела. Мне нравятся такие, знаешь, слегка старомодные вещи - рубашки в клетку, короткие куртки… А вот Ли, будь у неё возможность, одевалась бы, как «плохие парни» с этой её Данаи - широкие штаны, светящиеся побрякушки, цветные протекторы, ну, понимаешь, о чем я? - Если честно, - это тоже был новый оборот, - нет, не понимаю. Я могу поискать изображения того, как одеваются на Данае, но сам я видел по большей части людей в форме. И не носил ничего, кроме комбинезона, брони и, как ты говоришь, «упаковки». У меня недостаточно опыта, чтобы иметь предпочтения. - Как же с тобой тяжело, а? - Мне очень жаль. Синий шумно выдохнул. Настроение стремительно портилось. - Я уже говорил, что эти твои внезапные… хорошие манеры страшно действуют на нервы? - Нет. – Мартин заговорил медленно, стараясь не сверяться ни с программой, ни с учебником, - Я не нарочно. Я ведь только начинаю осваивать разговорную речь, и не всегда понимаю, что уместно, а что не очень. И я не хочу действовать тебе на нервы. Не хочу, чтобы тебе было со мной тяжело. Синий осёкся, уставившись на киборга так, будто видел его впервые, и аж заморгал. Что я делаю, - ужаснулся он, - парень четыре года в армии и второй день на гражданке. Твою мать, ему и есть четыре года, и, кроме войны, что он вообще видел? Филиал DEX-компани, помещение при аукционе и еще вчера дорогу до дома. Да он сейчас наверняка охренел от происходящего и вообще едва соображает, что к чему. Все вокруг новое, непонятное, надо как-то приспосабливаться – он и приспосабливается, конечно, изо всех сил, стараясь притом не слишком тупить. Просто по нему не вдруг поймешь, что с ним творится. В этом-то и загвоздка, сказал себе Синий, разглядывая притихшего киборга. Обычную невозмутимую манеру Мартина было слишком легко принять за уверенность, которой неоткуда было взяться. Синий тряхнул головой. - Марти, я идиот. Сам не знаю, чего я до тебя докопался. Просто у тебя такая харя, что даже я ведусь. До меня только сейчас дошло, каково тебе. Что ты всего второй день на воле и… и вообще. Откуда бы тебе, в самом деле?.. - Я же говорю, притворяться человеком мне пока точно не стоит. - Да не, это я зачем-то начал цепляться к словам. На самом деле люди, они же очень разные. Знаешь, какие долбанутые бывают? На всю голову, и ничего, почти никто не удивляется. Я к тому, что если только ты не будешь делать вот так, - Синий изобразил, как, – то никто нипочём не догадается, что с тобой что-то не так. Такому амбалу морда кирпичом – самое то, что надо. А все остальное само понемногу придёт, учишься ты быстро. И да, ты спрашивай у меня, если что непонятно. Про то, как говорят и как не говорят, и как вести себя, и что там тебе ещё интересно знать – я объясню, мне не в напряг. Мартин оживился, немного передвинул табурет и утвердился на нем поосновательнее. Через полтора часа Синий пожалел о своем обещании, а ещё через час запросил пощады.