Потерянная 2. Секреты Лаборанта

- Мама! Мама, здесь Лилит! - Тише, Вероник, подожди, - я с трудом устояла на ногах, с теплой улыбкой обнимая свою сестру. - Но как? Ты где была? Мы искали тебя…! Я так соскучилась! В нашу с сестрой комнату практически вбежала мама, шокировано смотря на меня, немного растрепанную и неловко улыбающуюся. - Привет, мам. - У тебя совесть есть? Ты где была? Почему ты бросила учебу? Ничего не объяснив, ты исчезаешь в неизвестном направлении, а теперь так просто являешься домой и говоришь «Привет, мам»? - Прости… Объятья были не менее крепкими, чем предыдущие. Со слезами на глазах мама что-то бормотала мне на ухо, вроде «мы думали, тебя похитили или того хуже…» и «я верила, чувствовала, что ты жива». Отчего же на моих глазах не было слез? Не было на душе ни трепета от встречи, ни желания заплакать? Возможно, в этом виновата разница во времени. Или проблема во мне? Что произошло за эти несколько дней, так сильно изменивших меня и мое восприятие окружающего мира? Что послужило сменой приоритетов? Такая холодность даже меня саму заставила вздрогнуть. Лилит, что с тобой? Это ведь мама. Твоя родная мамочка, которая растила тебя, воспитывала, рассказывала обо всех «хорошо» и «плохо», учила и готовила к взрослой жизни. Женщина, которая большую часть своей жизни посвятила на твое взросление и становление личности. Самая родная и любимая мама, дороже которой у тебя никого никогда не было. Сердце болезненно сжалось. Только совсем не от нежности и любви. В груди была печаль от того, что невидимая нить, соединяющая меня и мою семью, оборвалась. На этом месте теперь было много новых, крепких и прочных нитей, которые тянулись к каждому темному эльфу, живущему в моем маленьком государстве. От осознания этой истины на душе стало совсем грустно и тоскливо. Так всегда случается, когда мы теряем нечто важное и сокровенное, что так бережно и нежно хранили в своем сердце. Приходит момент, когда мы понимаем, что это конец. Вот здесь, сейчас все закончится. Наступает новый этап жизни. Время, когда пора что-то менять. Какими бы ни были эти перемены, к лучшему или худшему, они случаются, и мы должны принимать их. В ином случае нам не избежать цикличности, а иногда и личностного разрушения. Когда вновь и вновь повторяется один день, и отличие заключается лишь в старении человеческого организма. Нет перемен – нет развития. А если нет развития, то и нет настоящей жизни. - Думаю, мне нужно многое объяснить. Рассказ был долгим. Сестра жаждала подробностей, мама почти с ужасом смотрела на свою дочь, перенесшую такие испытания. Они верили каждому моему слову, каждой невероятной детали. Они не подвергли ни одно сумасшедшее заявление критике или недоверию. И будто заново переживали вместе со мной все то, через что мне довелось пройти за такой короткий промежуток времени. - Скоро мне придется выйти замуж по расчету, за Росса. Сейчас я кое-что меняю в устройстве города, поэтому мы здесь. Принц вместе с моим советником закупает необходимые материалы для ограды. Без моей телепортации им будет не очень легко носить все эти приборы, - хмыкнула я. - Покажи свои клинки! И переместись куда-нибудь! Покажи, ну пожалуйста, - умоляюще посмотрела на меня сестра. Я с улыбкой покачала головой. Что только не сделаешь для ребенка? Лук прилетел довольно быстро, благо я прихватила его в эту плоскость и благоразумно спрятала в ветвистых кустах. Мама с Вероникой вздрогнули, когда воздух в комнате разрезал свистящий звук летящего лука, мягко приземлившегося в мою вытянутую вбок ладонь. С улыбкой наблюдая за удивленным и восхищенным лицом сестры, я переместилась несколько раз по комнате, один раз даже зависнув в воздухе. - Ух ты! Я тоже так хочу. С такой же теплой улыбкой я взяла сестру за руку и перенесла на несколько метров назад. - Ой, - чуть зашаталась Вероника. – Что-то меня подташнивает. - Не так уж это и здорово, правда? – засмеялась я, придерживая за руку сестру. - Да. Но все равно, это классно! - Лилит. - Да, мам? - Сегодня день рождения у бабушки. Они позвали нас. Твое исчезновение очень подкосило их здоровье и душевное состояние. - Я приду, - вздохнула я, потирая шею. Да уж, встреча мне предстояла не из легких. - Ты ведь понимаешь, что твоя история слишком… необычная, чтобы они поверили в нее. - Я знаю, мам. У меня есть идея.

* * *

- Ты издеваешься?! - Росс, ну пойми, только так у меня получится убедить их, что у меня все в порядке. Иначе придется каждые пять минут ездить обратно к людям, чтобы звонить им или приходить в гости. Я боюсь, что в ином случае все может обернуться плачевно. Как некстати в голове всплыла картина из трех надгробий, заставляющая мое сердце сжиматься от страха. - В конце концов, мы уже практически муж и жена. Мы скажем правду, разве что чуть-чуть ее изменим. И да, тебе придется сейчас же сменить свой лимонно-зеленый наряд попугая на классический костюм. Или на джинсы с рубашкой. - Такая идея могла прийти только в твою взбалмошную голову. Нельзя было сказать, что ты уезжаешь за границу на заработки? - Так они бы только больше переживали. У них вообще есть небольшой пунктик по поводу денежного состояния и положения в обществе. Хочется, чтобы они были уверены, что у меня все хорошо. - Я так понимаю, в магазин одежды? – тяжело вздохнув, недовольно спросил принц. Тони, хихикнув, помахал рукой и ушел в сторону магазина стройматериалов. Новую одежду мы купили довольно быстро. Через двадцать минут мы оба были готовы идти на день рождения. Кажется, мы будем смотреться на этом празднике неуместно. Это был обычный семейный праздник, когда как мы выглядели чересчур… официально. Росс под моим присмотром взял черные штаны, белоснежную рубашку и черные классические туфли. Я же надела длинный стрющийся сарафан на одно плечо темно-зеленого цвета, серебристые босоножки на каблуке, серебристый клатч. Критично осмотрев нас обоих, Росс завернул в ювелирный магазин. Для полной картины он купил себе золотые запонки. Мне же преподнес серебряное колье и браслет. - Я хотел подарить его тебе в более подходящей обстановке, но знаю, что тебе это не понравится. Оно теперь твое. Принц протянул мне черную бархатную маленькую коробочку. Я знала, что это, даже не открывая ее. Он вновь правильно прочитал мои мысли. Оно сейчас необходимо, ведь согласно нашей истории, мы обручены. И он был прав, романтическая обстановка меня бы только расстроила. На темной подушечке лежало серебряное кольцо с довольно крупным белым камнем и россыпью вокруг него более мелких камней красного и зеленого цвета. - Белое золото, - поправил мои мысли принц. – Бриллиант, рубин и изумруд. У каждого из них своя определенная способность, очень нужная любому правителю. Принц аккуратно надел кольцо на мой безымянный палец с горькой усмешкой на губах. Вместо ожидаемой прохлады металла я почувствовала теплые импульсы, приятно колющие кожу пальца. Это кольцо было далеко не обыкновенной дорогой безделушкой. - Нам пора, Росс. И… спасибо. Когда мы появились на кухне нашего дома, мама и сестра одновременно вздрогнули от неожиданности. - Добрый вечер, - обаятельно улыбнулся принц, почтительно кивая головой. Я недовольно скривилась. - Рано, Росс. Познакомьтесь. Мам, Ник, это Kalanroos, светлый эльф и принц темных эльфов по совместительству. Можно просто Росс, я разрешаю. Принц хмыкнул. - Росс, это моя мама Светлана Георгиевна. И сестра Вероника. - Привет, - подмигнул Росс сестре. Та смущенно кивнула. – Не бойся, я не кусаюсь. Принц оскалился. - Попробуй только, сразу в челюсть получишь, - с милой улыбкой произнесла я. - Вот поэтому и не кусаюсь. - Нам пора. Те несколько метров, что мы шли к дому бабушки, были наполнены напряженным молчанием. Сестра была смущена, косо поглядывая на диковинного для нее остроухого принца. Мама чувствовала себя очень неуютно рядом с нами, как и я. Мне казалось, что мы были совсем неуместными рядом с ними. Слишком вычурными, что ли. Но по-другому нельзя, нужно было показать, что у нас все идеально. Даже если все как раз наоборот. Когда мы вошли во двор, где уже был накрыт стол, все сидели в приподнятом настроении и что-то обсуждали. Высоко над головами свисали зеленые лианы старого виноградника, на пороге лежала собака, жалкими глазами наблюдающая за тарелкой с жареным на костре мясом, на маленьком деревянном столике в углу двора стояло несколько горшков с цветами и небольшое радио, радостно вещающее русские народные песни. Все присутствующие были одеты по-домашнему, в джинсы, майки и рубашки. Разве что бабушка была одета в новый сарафан, хотя и на ногах были изношенные темно-синие резиновые тапочки. В воздухе повисла неловкая тишина. С улыбкой на губах я подбежала к бабушке, поздравляя ее с 67-летием. Однако особых восторгов мои поздравления не вызвали. Все были крайне удивлены моему появлению. У бабушки с дедушкой появились слезы на глазах. С неизменной улыбкой я вновь обняла бабушку и дедушку. - Я принесу тарелки, - засуетилась бабушка, стремительно убегая на кухню. Когда мы все расселись за столом (Росс совсем по-джентельменски пододвинул мне стул), я представила каждого из сидящих родственников Россу, хотя не сомневаюсь, он и так все знал. А затем в тишине, нарушаемой лишь пискливым голосом из радио «Пчелочка златая, ну что же ты жужжишь! Пчелочка златая, ну что же ты жужжишь, жужжишь!», что Росс – мой будущий муж. Все отреагировали по-разному. Дядя противно захихикал, тетя обаятельно заулыбалась (ей, по крайней мере, казалось, что это выглядело весьма обаятельно и привлекательно), двоюродная сестра с огромным удивлением воскликнула: «Да ладно?», бабушка с дедушкой начали внимательно оглядывать принца, двое братьев косо посмотрели в сторону Росса. Лишь мама вздрогнула и напряглась, ведь она знала всю правду. Вероника улыбнулась. - Росс? Ты иностранец? – улыбаясь, спросила тетя Тамара. - Верно. Я австралиец. Австралиец? Смеешься? Да уже после нашего ухода будут сплетни о том, что я выхожу замуж за аборигена. А почему тогда уже не африканец? - Австралия – уже довольно развитая страна, - принц покосился в мою сторону. – Я родился там, но в раннем детстве мы переехали в Великобританию, где я живу до сих пор. Уже лучше. Хотя и Австралия – не лучшая идея. Дядя горазд рассказывать истории о том, чего не знает и ни разу не видел. У Росса дернулся уголок губ в полуулыбке. Ну, конечно. Ты и так уже все знаешь. - А сколько тебе лет, если не секрет? Только попробуй сказать правду. - Тридцать. - Работаешь? Ага, как стрекоза из басни Крылова. Я помню, как ты очень хорошо работал на нашей импровизированной вечеринке, когда кое-кто перебрал со спиртным. - У меня свой собственный бизнес. Сеть сберегательных и кредитных банков, очень популярных на данный момент за рубежом. Вопросов было нескончаемое множество. На все расспросы принц отвечал довольно правдоподобно и убедительно, параллельно слушая мои мысленные комментарии. Мне приходилось лишь улыбаться и периодически вставлять несколько слов, кивая головой, как болванчик. - Детей еще не планируете? - Нет! – быстро ответила я. - Да, в ближайшее время, - не менее быстро ответил Росс. Мы переглянулись. Ты адекватный? Какие еще дети? Думаешь, что говоришь? Они потребуют от меня правнуков в ближайшее время! Росс хитрым взглядом посмотрел на меня, с возмущением уставившуюся в его сторону. - Как можно скорее, - кивнул Росс, я же не сдержалась от того, чтобы скривиться. - А как вы познакомились? – спросила двоюродная сестра, когда обстановка стала более теплой, и некоторые члены семьи вернулись к своим любимым темам для обсуждения. К нашему разговору прислушивались только моя сестра с мамой и тетя Тамара. - Мы познакомились в автобусе. Ехали на соседних местах. - Он перепутал свой транспорт, - я кинула косой взгляд на принца. Ага, давай, расскажи, как выпрыгнул на крышу автобуса. - Я выпрыгнул… Это был сарказм! Кажется, от моего мысленного крика у Росса разболелась голова. Принц дернулся, поморщился и довольно хмыкнул. Тебе это доставляет удовольствие, да? Издеватель и садист! - Куда? - На улицу, из автобуса, когда понял, что еду не тем рейсом. Но внутри забыл свои вещи. Лилит хотела отдать мне сумку, но зацепилась и выпала наружу вместе с ней. Бред какой-то. Сам слышишь, что несешь? Я еле сдержала смех. - Само собой, автобус был на стоянке. Ага, давай, выкручивайся. - Она упала прямо на асфальт вместе с моей сумкой на перевес. Тогда-то я и подумал, что без прочной поддержки это недоразумение… Эй! Это мои родственники, а не твои друзья! - То есть, милая девушка. Я понял, что мы нужны друг другу. Как-то совсем скомкано. Криво улыбнувшись, я покивала головой, косо поглядывая на принца. - Где вы планируете жить? После этого вопроса все присутствующие замолчали, прислушиваясь к каждому моему слову. Всех их интересовал главный вопрос – куда мы теперь? - Мы через полчаса уезжаем на самолет до Лондона. - А как же свадьба? - Мы не хотим устраивать пышное празднество. Распишемся и уедем путешествовать. Думаю, это наилучший вариант. - Смотрите, мы ждем правнуков! - Обязательно, - обаятельно улыбнулся принц. - Не сейчас, - одновременно с Россом быстро произнесла я. Мы переглянулись. Я тебя убью. - Не сейчас, - повторила я с нажимом. – Но обязательно. - Вы такие разные, - с полуулыбкой вымолвила двоюродная сестра. - Именно это нас и объединяет. Ох, как же тяжело придумывать на ходу все эти истории и говорить о несуществующих чувствах. Как можно говорить о том, чего нет? И разговаривать с таким видом, будто ты – знаток своего дела. Что лучше? Любить или быть любимым? Сложный вопрос, на тему которого рассуждают многие люди. Я могу с уверенностью сказать, что единственный правильный ответ – ни то, ни другое. Или оба чувства одновременно. Третьего не дано. Тяжело любить кого-то и понимать, что у тебя нет, и не будет возможности быть вместе с этим человеком. Вместе и навсегда, как каждый из нас мечтает об этом. Но этому не бывать. Любить призрака, появляющегося и вновь исчезающего в твоем собственном воображении… это в моем стиле. Влюбиться, создать из него вымышленный идеал и по-настоящему полюбить того, кто и не существует вовсе. Быть любимой и не отвечать взаимностью еще тяжелее. Видеть, как много этот человек тебе дает, знать, что он готов для тебя на все, и не суметь дать ему что-то взамен – это настоящее мучение. - Порой я ненавижу свое умение читать чужие мысли, - прошептал мне на ухо принц и натянуто улыбнулся. Я также неестественно улыбнулась ему в ответ. - Я тоже ненавижу твою способность, разве что с одним отличием. - Ты не переносишь ее постоянно, - усмехнулся Росс и уже громче добавил, - Нам пора. К сожалению, мы должны попрощаться и отправиться в путь. - Мы довезем вас, - чуть ли не бегом подскочила мама. Сестра, кивнув, поднялась из-за стола. После недолгих прощаний, сопровождающихся слезами на глазах дедушки и бабушки и моих утешительных фраз, мы ушли к моему старому дому. - Вот и все, - грустно улыбнулась я. – Мы вряд ли снова увидимся. А если и встретимся, то не через один человеческий год. Возможно, даже через десятки лет. Прощай, мама. Я буду скучать.