Часть 2. В поисках счастья.

Время в Арда, казалось, шло медленно, но для Нариэль, которая прожила бессчетное количество лет, полгода были лишь мигом. Она не заметила, как пролетела осень, окрасив Зеленопущу в багряно-золотые тона, а следом за осенью – временем увядания, пришла зима – пора затишья и покоя. Снежное покрывало бережно укутало королевство лесных эльфов, усыпляя природу вокруг, чтобы весной всё вокруг ожило, распустилось, зацвело. Зима в Лихолесье была холоднее, чем в соседнем Лориене, расположенном чуть южнее, с сильными ветрами, но без долговременных морозов и обильных снегопадов. В Лесном Королевстве всего было в меру, за что обитатели очень любили эти края. А эта зима, в которую Майа жила во дворце, была самая теплая из всех, что были доселе, даже самые древние жители Мирквуда не помнили таких теплых и ясных дней. Эльдар чувствовали, что Зеленая Пуща менялась, будто и не было увядания эльфийского народа, будто не охватывала земли бессмертных усталость, копившееся многие тысячелетия. И многие из Звёздного Народа поговаривали, тому причиной была благодать Майа, как когда-то давно, еще в Первую Эпоху, Светлая Мелиан хранила Дориат. Эльфы были рады присутствию Наро, которая делилась с Эрин Ласгаленом своей силой, сохраняя королевские владения неизменными, ведь эльдар, так сильно полюбившие родной край, пока не желали покидать столь дивных мест. За столь короткий срок Владыка Энергии заслужила любовь обитателей Чертога Трандуила, и их почтение. Эллет, находившиеся у невесты принца в услужении, были рады во всем помогать Нариэль, а более знатные эльфийки приходили к могущественному духу за советом, в коем она никогда не отказывала, стремясь помочь окружающим. Воины короля уважали Майа за ратные подвиги былых лет, но после прибытия в Мирквуд, Майа никогда не держала в руке клинка. Вечная война утомила помощницу Манвэ и она, как никто другой, желала, хотя бы небольшого, отдыха. Хотя Наро заполучила уважения большинства подданных таура, были те, кто соглашался с мнением короля, но в открытую против Майа они не выступали. Сам Ар-Трандуил, после того разговора в саду больше ни о чем не говорил с Нариэль, да и сама бессмертная, видя неприязнь короля к своей персоне, не стремилась идти на контакт, предпочитая молчать. Владыка тоже замечал, что его Лес, как никогда ранее, был исполнен жизни, но он явно был недоволен, что его подчиненные полюбили Майа, но прогнать возлюбленную Леголаса он не мог, король не желал, чтобы его сын уехал вслед за ней. Трандуил не изменил своего мнения на счет Майа, все еще надеясь, что аранен одумается, поэтому часто отправлял его с поручениями на границу, чтобы Леголас как можно больше времени находился поодаль от Наро. *** Весна рано вступила в свои права. Природа просыпалась после зимнего сна, вновь одаривая Мирквуд молодыми, только набирающими цвет, зелеными красками. Нариэль чувствовала себя великолепно, тревоги оставили фэа Майа и она, наконец-то, вздохнула полной грудью. Зачастую, в отсутствие Леголаса, Наро выходила за пределы дворца, наслаждаясь чарующей красотой Эрин Галена. В один из таких мартовских дней, когда солнце уже не только светило ярко, но и грело землю, предвещая скорое лето, Нариэль ушла намного дальше от королевского чертога, чем обычно. Лес манил её в свою глубь, будто пытаясь открыть для бессмертной, свои тайны и показать то, что скрывал от других. Майа ступала по подтаявшему снегу, оставляя на белой глади блеклые следы. Пурпурное платье Наро с длинным шлейфом так ярко выделялось на фоне, пока еще, зимних красок Пущи. Ветер колыхал черные волосы бессмертной, наспех убранные в простую прическу, а Нариэль жмурилась от яркого света, чуть приподнимая подбородок на встречу теплому ветру. В такие моменты Владыка Энергии позволяла себе вспоминать своего наставника Манвэ Сулимо, его величественный облик, взгляд, пронзающий плотные облака и непреступные горы, голос, звучащий громко, разливающийся, будто поток бурной реки. Она скучала, всей своей бессмертной душой и благородным сердцем, испещренным грубыми шрамами от ужаснейшего вражьего проклятия, от всех воин и сражений, выпавших на жизнь Наро. Майа ужасно тосковала по своему наставнику, но сам Верховный Король Арда, за всё то время, после пробуждения Нариэль, почему-то не обращался к своей помощнице и не отвечал Владыке Энергии, хотя она много раз пыталась мысленно поговорить с Манвэ. Нариэль, хотя и огорченная этим, понимала, что всё что ни делал Король Арда, всегда имело смысл, значит, время ещё не пришло. Когда Наро вновь вернулась в реальность, оставив свои думы, то поняла, что уже далеко забрела от дворца, но торопиться назад ей совсем не хотелось, ведь Леголас уехал на границы по поручению отца и собирался вернуться только к завтрашнему вечеру. И ей так тяжело было не сорваться в след за Леголасом, потому что бессмертный дух до сих пор до конца не осознавала, что Эннорат наконец-то живет в мире и, что границы Эрин Ласгалена теперь не могут подвергнуться нападению тёмных сил. Только сейчас она вспомнила, что так давно не держала в руках свои мечи, Нариэль только сейчас ощутила, как просились на свободу её клинки, как энергия бурлила внутри, пытаясь вырваться наружу. Улыбаясь самой себе легкой, почти не заметной улыбкой, Майа носом выдохнула свежий лесной воздух, и вместе с ним, выпустила часть своей души. Неестественное, красно-фиолетовое свечение, вспыхнуло в Пуще, угасая в ветвях многовековых деревьев, а древнее оружие застыло в руках Наро. Майа сделала шаг вперед, занося фиолетовый клинок над головой, второй плавно вынесла в сторону, замерев на несколько секунд. Два небольших шага в бок, красный клинок описал полукруг, соединяясь со своим собратом в вытянутых вперед руках. Движения Нариэль становились все быстрее и резче, что сложно было уследить за движением клинков, лишь яркие цветные всполохи озаряли небольшую опушку в гуще Зеленопущи. Наро прогнулась вперед, заводя руки за спину, а затем прыгнув с одной ноги на другую, приземлилась на носочек, поджав одну ногу в колене, насколько позволяло, не предназначенное для такого, платье. Всё это походило на танец, грациозный и прекрасный, за одним исключением, все действия Хозяйки Энергии были отточены до автоматизма и каждое из них в бою несло смерть. Клинок замер на уровне глаз Майа, лезвием вверх, второй отведен назад и опущен вниз, а её взгляд, устремлен куда-то в чащу леса. Бессмертная слегка напряглась, посильнее сжав оружие в руках. Она что-то чувствовала, чью-то энергию, Наро уже сталкивалась с ней, но Младшая Айну не любила, когда к ней пытались скрытно подобраться. Майа повернула голову в сторону незнакомца, затаившегося между деревьев и окликнула его: - Я знаю, что ты там. Выходи! Меж веток промелькнула рыжая копна волос и перед Айну предстала Тауриэль, облаченная свои обычные одежды. Лиственно-зеленый сюртук с длинными рукавами из-под которого виднелась кираса оливкового цвета, наручи, на которых, подобно кольчужным кольцам, были вырезаны множество маленьких листочков. На кожаном широком ремне крепился колчан, полный стрел, за спиной покоились её клинки и резной лук. - Простите, госпожа, - отчеканила эльфийка, - я не хотела напрягать вас своим присутствием, но принц Леголас приказал охранять вас. - Охранять… - ухмыльнулась Нариэль, шепнув себе под нос… - Меня… - Я понимаю, что вы в состоянии сами за себя постоять, - Тауриэль завела руки за спину, стараясь смотреть в глаза бессмертной, но то и дело обращая внимание на легендарное, ярко светящееся оружие Айну, - но это приказ принца, а я выполняю то, что мне приказывают. - Я не осуждаю тебя, - спокойно заговорила Нариэль, понимающе кивнув деве, - наоборот, очень ценю то, что ты так предана своим Владыкам. - Ещё раз прошу прощенья, госпожа. Я буду неподалеку, – эльфийка уже желала удалиться, оставив Майа наедине с самой собой, но негромкий оклик Младшей Айну остановил деву. - Тауриэль, - мягко выдохнула Майа, - раз уж ты здесь, может тогда составишь мне компанию? – видя, как сомневается молодая эллет, Наро убрала свои клинки и, простым жестом руки, поманила рыжую за собой, – Пойдем, прогуляемся. Тауриэль не уверенно двинулась вслед за Майа, которая неспешным шагом прогуливалась меж вековых деревьев. - Сколько тебе лет? – поинтересовалась Айну у эльфийки, которая поравнялась с ней. - Шестьсот двадцать три, - ответила Тауриэль. - Ты еще так юна, - проговорила Владыка Энергии, чуть приподнимая уголки губ в лёгкой улыбке, - а уже занимаешь столь высокий пост главы королевской стражи. Это похвально. - Это все благодаря Владыке, - голос эллет звучал намного звонче и громче, чем голос Майа, - он воспитал меня, открыл во мне качества, которые помогли мне занять это место. Наро повернула голову к эльфийке, которая шла рядом с ней, чеканя каждый шаг и внимательно вглядывалась в лесную чащу. - Не преуменьшай своих заслуг, Тауриэль, - эльфийка вновь вздрогнула, когда услышала своё имя из уст Нариэль. Почему-то стражница никак не могла привыкнуть к тому, как произносила его невеста принца. Не так, как Владыка- холодно и надменно, не так, как Леголас- тепло, будто бы обращаясь к своей сестре, а так, словно она - простая эльфийка была подобна самой Айну. Наро выговаривала её имя медленно, слегка растягивая последний слог, а потом, делала короткую паузу. – Ты храбро сражалась за свое королевство и заслужила доверие Короля. Ты говоришь, что Трандуил воспитал тебя, но, что случилось с твоими родителями? - Погибли от лап мерзких орочьих отродьев, - выплюнула дева, непроизвольно сжав кулаки, но затем, глубоко вдохнув, все же смягчилась и продолжила, – Я была ещё слишком мала и совсем не помню их, Владыка взял меня во дворец и всегда был для меня наставником. - Прощу прощенья, за то, что потревожила твои воспоминания о родителях, - Майа была опечалена такой новостью, зная на своем опыте, как тяжело терять близких. - Все в порядке, - отмахнулась молодая эллет, бесшумно шагая рядом с Айну, – Знаете, - продолжила рыжая, выдержав небольшую паузу, - я очень рада, что вы прибыли в Эрин Гален. Принц всегда был моим хорошим другом и, он часто брал меня с собой на охоту, мы вместе ходили в патрули и любили повеселиться на праздниках, но после того, как он вернулся с войны, я перестала узнавать в нем прежнего эльфа. Когда я узнала о его свадьбе с Алмиэрэ, по началу, я обрадовалась, подумав, что это будет к лучшему и мой друг вновь станет прежним, но стало ещё хуже. – Тауриэль обратила свой взор на Майа, которая внимала каждому слову эльфийки, - А потом он в спешке уехал, сказал, что в Минас Тирит к Арагорну, а приехал обратно уже с вами. Вы вновь вернули его фэа к жизни, миледи, спасибо вам. Нариэль остановилась, и рыжая эллет заметила, как печален был взгляд черных глаз Наро, а слабая улыбка была ответом на слова капитана стражи: - Это он вернул меня к жизни, - полушёпот бессмертной растворился среди старых деревьев, устремивших своих верхушки высоко в небо. *** Нариэль очень сильно скучала по Леголасу, когда эльф уезжал исполнять приказы короля, причем, Трандуил отправляя своего сына даже по самым мелким поручениям, в которых раньше обходились и без помощи принца. Майа прекрасно понимала, что причиной столь сильной занятости кронпринца была она, но Айну не могла ничего поделать с этим, ведь приказы короля не подлежали обсуждению. И сейчас, в этом большом королевстве, где, несмотря на увядание эльфийского народа, пока ещё бурлила жизнь, Наро осталась совсем одна, ибо эльдэ вновь уехал. На этот раз Леголас отправился в Лотлориен, где, после ухода Галадриэль и Келеборна, ещё оставались немногочисленное поселение эльфов, управляемые советом из наиболее мудрых и влиятельных эльдар, но в этот раз Трандуил поехал вместе с сыном в сопровождении некоторых советников. По началу, Майа желала отправиться в этот чудесный край вместе со своим возлюбленным, но лишь узнав о том, что Ар-Трандуил самолично решил посетить Лориен, она сразу отказалась от этой затеи. И вот уже два дня Владыка Энергии тосковала по принцу, но в то же время отдыхала от таура, с которым она так и не нашла общего языка. Взаимоотношения с королем Эрин Ласгалена оставалось самым неприятным аспектом в её пребывании в этом чудесном королевстве. Уже почти минул год с того момента, как Наро приехала в Зеленолесье вместе с кронпринцем, и лето окрасило древний лес в яркие зеленые краски, а Майа и Ар-Трандуил с их последнего разговора в ночном саду больше не сказали друг другу ни слова. Это не могло не беспокоить Младшую Айну, ведь она не желала быть врагом отцу своего любимого. Она видела, как переживает из-за этого Леголас, но и сам наследник был здесь бессилен. Вот уже пять дней отец и сын отсутствовали в королевстве и вскоре должны были вернуться, а пока, управление Эрин Галеном Трандуил возложил на его первого советника Халлона, который, в свою очередь, хорошо относился к Наро. Он обращался к Майа за советом, в особенности, когда таура не было в королевстве, и сама Айну, также в тайне от отца Леголаса, с удовольствием обсуждала какие-либо вопросы с её новым другом. *** Майа неспешно спускалась в нижнюю часть Чертога, осторожно наступая на каждую ступеньку витиеватых лестниц, уходящих будто глубоко под землю. Если все переходы в верхней части дворца были удобны и широки, то эти спуски, ведущие в темницы и погреба, были узкими, резко уходящими вниз и изогнутыми. Нариэль всегда отличалась своей ловкостью, но все же, она предпочитала применять ее только в бою, а не прыгать по отвесным лестницам и лазать по деревьям, как это делали все лесные эльфы. Ей сразу вспомнилось, как Халдир заставил влезть на флет, располагавшийся высоко над землей, и показал Лориен с самой верхушки здоровенного меллорна. Она улыбнулась воспоминаниям о хорошем друге, который сейчас был далеко отсюда. Хоть Майа и тосковала по светловолосому галадриму, её грела мысль о том, что её друг там вместе со своей возлюбленной. Почему-то она никогда не забредала в эту часть дворца, не было ни желания, ни необходимости. Верхние ярусы дворца были хорошо освещены, а в темницах и погребах, где, к тому же, было еще и холоднее, лишь изредка попадались одинокие факелы. После казематов Утумно у Наро были причины не любить сырые и мрачные подземелья, хотя темницы короля Трандуила даже рядом не стояли с теми, что сотворил Моргот. Что в итоге заставило её спуститься, она сама не знала, может любопытство, а может, банальная скука, ведь после приезда в Эрин Ласгален Майа ничем не занималась. Только бродила по прекрасной Пуще и отдыхала в садах Трандуила. Нариэль ненадолго остановилась возле решеток камер, где, по рассказам Леголаса, где-то чуть больше шестидесяти лет назад был заточен отряд гномов во главе с Торином Дубощитом, который смог сбежать из темниц с помощью Бильбо Бэггинса. Наро улыбнулась, ещё раз отмечая находчивость хоббитов, которые иногда совершали безрассудные и храбрые поступки на которые многие бы не отважились. Энергия. Наро почувствовала чью-то энергетику, там, внутри темных камер, только вот темницы должны быть пустыми. Войны давно закончились, а малочисленные отряды орков, которые забредали в Бор уничтожались на месте. Проклятых созданий Мелькора не брали пленниками. Нариэль осторожно прикоснулась к прутьям решетки, проведя рукой по холодному металлу, вглядываясь во мрак камеры. Её схватила за запястье чья-то холодная и шершавая ладонь, от неожиданности Майа отпрянула назад, отдергивая свою руку. К прутьям решетки прильнул мужчина, жмурясь от света факела, узник пытался разглядеть «свою гостью». Адан, томившейся в темнице Трандуила, был среднего роста, с отросшими темными волосами с легкой проседью. Лицо мужчины уже тронули морщины, тонкие иссохшие губы были плотно сжаты, а заметно отросшая борода сильно добавляла, итак уже не молодому человеку, возраста. Несмотря на это, мужчина был хорошо сложен. - Как тебя зовут, адан? – заинтересованно спросила бессмертная, - И по какой причине ты оказался в темницах Лесного Короля? – Майа непроизвольно нахмурилась, заведя руки за спину. - Меня… - оборвал мужчина, облизнув пересохшие губы, - меня зовут Фарин. – мужчина перестал щуриться, видимо его глаза уже привыкнув к тусклому свету, он упёрся в Айну взглядом карих глаз, - Я не в чем не виноват, ничего противозаконного я не совершал. – человек так часто повторял эту фразу, что устало выдохнул, уже не веря в то, что в его жизни что-то измениться, - Простите, но могу ли я узнать ваша имя? Знаете, вы не похожи на эльфов этого королевства, а других бессмертных мне видеть не доводилось, вы прибыли из другого королевства? - Я Нариэль, - представилась Айну, - да, ты прав, я не отсюда, но на эльдар других королевств я не похожа ровно на столько же, насколько и на жителей этой обители. Я не принадлежу к роду бессмертных квэнди. - Тогда кто же вы? – заинтересовано пробормотал адан, – Человек? Нет, - протянул он, покачав головой, - на человека вы не похожи. - Была бы аданэт, наверное, делила бы с тобой эту темную камеру, - невесело хмыкнула Майа, понимая, что Трандуил посадил бы ее сюда не раздумывая, – Но сейчас, - нахмурилась Наро, - это не важно. Гораздо больше меня интересует по какой причине ты был заточен сюда? – мужчина молчал, продолжая рассматривать нежданную гостью, – Ну же, - повысила голос Нариэль, - ответь мне. - Ах, да, - Фарин помотал головой, отгоняя какое-то странное оцепенение, - дело было так. - мужчина свел брови, будто бы случившееся было так давно, что он уже и не помнил всех подробностей, - Я житель Озёрного города и простой плотник. Прошлая зима выдалась очень голодная, рыба совсем не ловилась, поэтому торговля шла из рук вон плохо. К середине января запасы провизии у горожан были на исходе, в том числе и у меня, а семью нужно было чем-то кормить. – человек тяжело вздохнул, прикрыв глаза, - У меня ведь жена-красавица, сынишке шесть лет, - адан улыбнулся своим воспоминаниям, - одной дочери четыре, а другой только два. И я решил пойти охотиться, но в окрестных лесах зверья не было, все ушло в поисках пропитания. Так я и забрел в эти края, я знал, что уже нахожусь во владениях Лесного Короля, но вернуться без добычи я не мог, дома мня ждали голодные дети. И мои старания были не напрасны, я выследил крупного оленя и, выстрелил, но не попал, ведь я плотник, но не охотник. Олень убежал, а меня поймал отряд эльфийских пограничников. Король даже не стал слушать меня, просто приказал бросить меня в темницу. – Нариэль поджала губы, как бы ни было печальным то, что рассказывал Фарин, но это было в духе Трандуила, – Я сижу тут уже целую вечность, - хотя Майа и понимала, что прошло только больше года, время в темнице ощущалось совершенно по-другому, тем более для людей, для которых оно итак было ограниченным, - а там моя семья, и я даже не знаю, живы они или нет, смогли ли пережить ту зиму или умерли голодной смертью. – человек высунул рук через решетку, уперевшись лбом в холодные прутья. Его голос дрожал и, Наро хорошо слышала, как мужчина пытался сдержать горькие слезы, – Я столько раз просил стражу отпустить меня, но они даже не говорят со мной, хотя я их понимаю, ведь они исполняют приказы. Теперь мне вечность сидеть в этой сырой камере. - Посмотри мне в глаза, - шепнула Майа, а адан вздрогнул, когда горячая ладонь легла поверх его- огрубевшей и шершавой. Он смотрел в глаза бессмертной и чувствовал, что не может отвести взгляд, будто очарованный какой-то магией, а её рука крепко-накрепко держала его. По началу, стало жутко и мужчина хотел отстраниться, но тело, словно, больше ему не принадлежало. А через несколько мгновений стало так тепло, как будто он вновь оказался под жарким летним солнцем и все эти чудовищные месяцы в плену, лишь только его воображение. Айну чувствовала, как бурлит энергия в этом мужчине, и она была светлой и чистой, не запятнанная убийствами, воровством, насилием. Фарин не лгал, здесь он оказался только потому, что Трандуил не питает любви к Младшим Детям Эру. - Ты не виноват, - Нариэль отпустила руку человека. - Только королю все равно это не докажешь, - адан снова ощутил холод тюрьмы, а то тепло, что он ощущал с прикосновением Майа, ушло, - жаль, что вы тоже не в дружеских отношениях с Его Величеством, может вас бы он послушал. - Если Трандуил меня не слушает – это не значит, что я не могу помочь тебе. – твердо произнесла Майа, - Стража! – громко крикнула Наро. Где-то наверху послышался топот сапог, зазвенели доспехи и уже через минуту перед Айну стояли два стражника. - Открой темницу, - спокойно произнесла Наро, - а ты, - обратилась она к другому стражнику, чье лицо было закрыто забралом шлема, - ступай и найди Халлона, попроси его спуститься сюда. - Как прикажете, госпожа, - синхронно ответили эльдар. Скрипнула дверь темницы, страж позволил пленнику выйти, а сам стал рядом с Нариэль, обнажая клинок. - Это излишне, - Майа аккуратно коснулась плеча война, - лучше сделай для меня кое-что другое. Прикажи конюху к вечеру подготовить двух лошадей, еще нужно собрать провизию, столько, сколько смогут увезти кони. - При всем уважении, миледи, - ответил светловолосый страж, - я не могу оставить вас наедине с преступником. Принц Леголас приказал охранять вас, я не могу ослушаться его приказа. - Не думаю, что этот смертный может хоть чем-то навредить мне, - улыбнулась Нариэль, - иди, сделай то, что я прошу. Синдэ бросил подозрительный взгляд на недоумевающего человека и, поклонившись, поспешил выполнить просьбу бессмертной. - Как мне благодарить вас? – Фарин все еще не верил, что наконец-то выбрался из этого заточения. - Я пока еще ничего не сделала для тебя, - покачала головой Наро. - Миледи, - Халлон подошел очень бесшумно, - вы желали видеть меня? - Да, друг мой, - бессмертная обернулась на голос эльфа, переходя на синдарин, - скажи мне, дорога до Эсгарота безопасна? Мне нужно будет отлучиться ненадолго, я хочу сопроводить этого человека до Озерного Города. Помощник Трандуила скептически оглядел грязного пленника, который с интересом вслушивался в непонятные ему слова, сказанные Наро. - Но, Госпожа, его велел посадить в камеру Владыка, - напомнил ей эльдэ, - значит, он счел его виновным в том или ином деянии. Признаться честно, Халлон и сам позапамятовал про этого смертного, слишком много дел и поручений было на его плечах, чтобы думать про всех пленников. В конце концов - это дело королевской стражи и эти вопросы должна решать Тауриэль. - Он ни в чем не виновен, - отрезала Майа, - Трандуил слишком предвзято относится ко всем эдайн. Халлон верил Майа, ему, хотя и нравилось служить королю, и он был всецело предан ему, мудрый советник не отрицал того, что Ар-Трандуил не жалует людей и то, что сейчас говорила Айну было похоже на правду. - Даже если так, - растягивая слова на древнем языке серых эльфов, молвил Халлон, - и вы отпустите этого смертного, то вы нарушите указ короля. – видя, что на лице Владыки Энергии не дрогнул ни один мускул, а в глазах плескалась абсолютная решимость совершить сие действие, советник чуть наклонился к Наро, которая была гораздо ниже его и заговорил, полушепотом, не желая, чтобы его услышал даже этот адан, который абсолютно не понимал ни единого слова на эльфийском. – Нариэль, - пытаясь оградить Майа от не обдуманных решений, Халлон обращался к ней уже не как к невесте принца, а как к другу, - подумай, твои отношения с Владыкой итак накалены до предела, а ты ещё хочешь пойти наперекор его решениям. - Я не могу смотреть на то, как жизнь этого человека рушиться только потому, что у короля в тот день было плохое настроение, а этот не в чем не повинный смертный попался под его горячую руку, - быстро выпалила Наро, – Раньше Истари следили за порядком в Средиземье, - боковым зрением она оглядывала Фарина, который продолжал хранить молчание, не вмешиваясь в дела его новой знакомой и неизвестного ему эльфа, - теперь я осталась на этих берегах, чтобы поддерживать порядок в Эннорате, я просто не могу не помочь этому адан. Скажи мне, меллон, - Майа изящно изогнула бровь, - что я поступаю неправильно, и я, так и быть, послушаю тебя. Эльдэ звучно выдохнул, понимая, что как бы ни было, но Нариэль была права. Халлону тоже особо не нравились люди, но, в отличие от короля, который зачастую нелестно высказывался в адрес людей, а, ненароком забредшие в его владения, путники почти всегда оказывались в темницах, его помощник просто старался не связываться с Младшими Детьми Эру. - Отправить с вами отряд стражников? – поинтересовался Халлон, согласившись с доводами Майа, - Владыки должны вернуться со дня на день, не думаю, что принц обрадуется, узнав, что вы покинули королевство без сопровождения. - Нет, - покачала головой Младшая Айну, - у стражей Эрин Галена есть свои заботы. - Но, принц Леголас… - начал говорить эльдэ, сомкнув руки в замок. - Принц Леголас, - строго ответила Нариэль, - прекрасно знает, что я смогу постоять за себя. – ей конечно было приятно, что обитатели дворца заботились и пытались всячески помочь невесте принца, но иногда их старания были чересчур. Особенно это касалось всякой роды охраны, которая была абсолютно ненужной, в, итак, хорошо охраняемом королевстве Трандуила, – Ты сам сказал, - смягчилась она, - что дороги безопасны, беспокоить войнов по этому вопросу – полная глупость. Мы уедем сегодня вечером, а к полудню будем в Эсгароте, думаю, что следующей ночью я вернусь. Я успею даже до приезда короля и принца. - Как пожелаете, Госпожа, - Халлон спорить не стал. Майа передала ничего не понимающего Фарина в руки служанки, подоспевшей по её просьбе. Ему нужно было помыться и переодеться, да и самой Майа нужно было облачиться в походную одежду. Давно она не одевала ничего, кроме платьев и теперь, облачившись в удобный костюм темных тонов, накинув на плечи плотный плащ, Айну, привыкшая к войнам и походам, почувствовала себя «в своей тарелке». Хоть эта короткая поездка не была грандиозным походом, в душе, Наро радовалась вновь совершить короткое странствие, а заодно, побывать в Эсгароте. Когда-нибудь ей хотелось бы побывать и в Эреборе, который находился не так далеко от Озерного Города, но не в этот раз. Она хотела успеть до приезда таура, ведь Халлон будет обязан сообщить ему об отъезде Нариэль вместе с человеком, а Айну не желала, чтобы он срывался на своих подчиненных за действия Майа. Всё же, она очень надеялась, что Ар-Трандуил прислушается к ней, ведь сейчас речь шла о простом невинном человеке, и личная неприязнь короля и Наро была тут не причем. Хотя, проведя здесь уже год, она поняла, что хозяин этой обители не отступит от своего и, Нариэль уже потеряла всякую надежду наладить отношения с королем. Два всадника покинули Чертоги Трандуила на закате, а по иронии судьбы, через несколько часов во дворец вернулись принц и король вместе с подданными.