Призрачное сияние

- У меня плохие новости, - Локи вошел в главное помещение додзё, заставив Зефир оторваться от медитации. Воительница неторопливо встала, поправив катану. Её очень злило то, что Экскалибур не выходил на связь, по всей видимости снова не послушав её и отправившись на какую-нибудь миссию. - В чем дело? Погоди, сама догадаюсь – Эскалибур застрял где-нибудь в темном секторе и теперь ему нужна наша помощь? – Зефир скрестила руки на груди, злобно затопав ножкой. Но, все же, пытаясь скрыть свое волнение под маской раздражения, она чувствовала, что все гораздо хуже. Локи протянул лук и никану своего товарища. - Я нашел их на территории Гринир. Мне жаль, - поник головой воин. Зефир взяла в руки лук Парис из редких ресурсов, за которыми они вместе с командой недавно летали на руины Орокин. - Локи, я думаю… - Я обыскал всю территорию. Нашел истребленный отряд гринир и следы корпуса. Боюсь, нашего Экскалибура забрали именно они, - сказал Локи, обернувшись в сторону вошедшего Фроста, который был главой этого додзё. Он застыл в стороне не желая прерывать разговор. - Не страшно, - Зефир посмотрела на ледяного варфрейма. – Позови Рино и… Некроса, мы отправляемся на спасение… - Зефир, - Локи коснулся плеча товарища. – Это было шесть часов назад. Ты знаешь, что спасать пленного тенно нужно в течении получаса, иначе это бесполезно. Он, наверняка, погиб. Зефир отвернулась, держа оружие павшего товарища. Внезапно захотелось мстить. Так сильно и кровожадно, насколько это было возможно. Рвать и метать в клочья бесчисленные толпы солдат корпуса, подбрасывать их вверх и разрывать ураганным ветром… Зефир сжала меч Экскалибура, понимая, что это лишь порыв бессильной ярости. Она и раньше теряла друзей, видела, как необученные неофиты гибнут от шальных пуль, как смертельно раненные тенно погибают на руках обессилевших товарищей, но… Все-таки Экскалибур был для неё не просто помощником. Чем-то намного большим, почти став родным… - Оставьте меня, - попросила Зефир, присев на колени и положив перед собой снаряжение Эскалибура. Фрост кивнул Локи, показав на выход. Но не успели тенно удалиться из комнаты медитации, как все додзё утонуло в оглушительном вое тревожной сирены. Все трое мгновенно выхватили оружие и, переглянувшись, кинулись к сигналу. По пути к ним присоединились и другие члены клана, тоже взбудораженные неожиданной тревогой. - Кто-то проник в подсобные помещения, - отрапортовал Рино, побежав рядом с Фростом, который был во главе отряда. Ледяной воин ничего не ответил, лишь посильней натянув тетиву лука. Ворвавшись в нужное помещение, глава клана затормозил, ожидая увидеть все, что угодно, но только не это. Зефир мгновенно метнулась к лежащему на полу товарищу, бережно осмотрев его ранение. - Он жив, - сказала она, аккуратно дотрагиваясь до клейкого бинта. – Нужна Тринити, - но последняя фраза была лишней, так как лечащий варфрейм уже был здесь. Суета улеглась так же мгновенно, как и началась. Через десять минут все тенно разбрелись обратно по додзё и в медицинском помещении остались лишь Зефир, Локи, Фрост и Тринити, которая на данный момент осматривала повреждение Экскалибура. - С ним все в порядке, он скоро проснется, - сказала она, закончив выпускать из руки регенерационную энергию. - Нам следует сменить местоположение додзё, - произнес немногословный Фрост. – Кто бы не спас его, он теперь знает наши координаты. - Я думаю, они не враждебно к нам настроены, - сказала Зефир и тут же замолчала, увидев, что Фрост не настроен на спор. Немного постояв, ледяной варфрейм вышел прочь. Остановившись за дверью, он разжал кулак посмотрев на небольшой клочок белой бумаги, которую он нашел рядом с раненым Экскалибуром. "С вас печенька" - гласила надпись.

***

Прошел примерно месяц, с того момента, как некто спас жизнь одному из тенно. Фрост пытался сдержать новость о неизвестном доброжелателе, но свидетелем «триумфального» возвращения Экскалибура стал практически весь клан. Слухи о тайном покровителе быстро разлетелись среди тенно, а позже просочились и во вражеские фракции. Сам виновник всей этой суматохи сейчас находился на своем личном корабле, совсем не радуясь недавней популярности. В первые несколько дней после инцидента, Лотос запретила ему покидать додзё, заставив предоставить ей подробный рапорт о произошедшем. Экскалибур попытался описать все в мельчайших деталях, но начиная со странной телепортации на чужой корабль в голове была сплошная каша. Какие-то неясные образы и картинки, всплывающие словно в тумане. Огромная округлая комната, старческое лицо что-то кричащее в оптические датчики шлема, а затем темнота… Полная и непроглядная, словно щелкнули выключателем. Как на зло, Лотос требовала информацию именно о тайных спасителях. Экскалибур был в состоянии воспроизвести образы неизвестных добродетелей, но это были лишь образы. Тенно понятия не имел кто они и к какой фракции принадлежат. Он даже не сумел достать сканер, хоть удобных моментов просканировать незнакомцев было много. Эскалибур даже предполагал, что они не были бы против. Сейчас, это чувство неизвестности было самым невыносимым и изнуряющим, которое заставляло ходить из угла в угол, бессильно сжимая в руках оружие. Почти сразу после пробуждения, Фрост непринужденно принялся расспрашивать у Экскалибура о его спасителях, но золотому неофиту отчего-то показалось, что их дружеская беседа очень смахивает на допрос. Почти в тот же день, две Тринити с разными рангами проверили его варфрейм на наличие посторонних конструкций, но, к счастью, враждебных механизмов не оказалось. Не в силах сидеть на месте, Экскалибур отошел от навигационной панели, направившись к арсеналу. Открыв свое излюбленное хранилище, он оттолкнул в сторону редкие ресурсы и выудил маленький герметичный контейнер, в котором содержалась единственная улика, оставленная анонимными гостями. Тенно вытащил наружу странную броню из органических волокон, которую невозможно было достать ни на одном черном рынке этой системы. После позволения Лотос, он вместе с Локи повторно исследовал территорию Гринир, попутно истребив их небольшой отряд. Одеяние незнакомки лежало на том же месте, откуда их похитил корпус, и Экскалибур искренне радовался, что дикие звери и враждебные фракции не испортили его. Тенно потрогал мягкий материал, пропитанный бурой кровью. Его кровью. Пальцы коснулись варфрейма, где раньше была опасная рана, но сейчас костюм был полностью восстановлен и от повреждения не осталось и следа. Убрав найденный «трофей», воин услышал короткий сигнал, оповещающий о новом сообщении. Открыв его, Экскалибур слегка задумался, пытаясь понять присланный текст. Суть заключалась в том, что некто неизвестный приглашает его в Башни Орокин, назначив точное время и дату, при чем в довольно оскорбительной, по меркам тенно, форме. Послание очень походило на дерзкий вызов, и тенно не смог его так просто проигнорировать. Особенно злость вскипела от последней фразы: «можешь не брать оружие, оно тебе не поможет, да и стрелять ты не умеешь». Кажется кто-то нарывался на ярость его клинка. Первым делом Экскалибур уведомил об этом своих товарищей по команде, и Зефир немедленно потребовала его явиться в додзё. Спустя час, воин уже шагнул на территорию клана, почти сразу же словив на себе взгляд проходящего мимо соклановца. Это была Зефир, но не та воительница, которую он искал. Носительницу этого синеватого варфрейма Экскалибур почти не знал, так же, как и владельца костюма Фрост, шагающего рядом. Оба были низких рангов, видимо недавно принятые в клан. Не особо отвлекаясь на новичков, Экскалибур направился к месту собрания, пройдя мимо ещё парочки малознакомых тенно. Наконец, в поле зрения показалась знакомая Мэг, рядом с которой нашлись и другие члены команды. - Внутрь, - велела Зефир, бесцеремонно толкнув четырехрангового бойца в пустое помещение. Экскалибур даже не усел возмутиться, как оказался посаженным посередине зала. Рядом пристроились и другие. - А Мэг… - Экскалибур посмотрел на неё. - …тоже с нами, - закончила Зефир фразу. – Она уже второй ранг и отличный боец, который прекрасно прикрывает тыл. Итак… Теперь главная проблема. Экскалибур открыл текст на голографическом экране, показав всем. - Это ловушка, - тут же среагировал Локи. - Да, это очевидно, но мы не можем остаться в стороне, - произнесла Зефир, вчитываясь в текст. – Кажется, он хотел разозлить нас, вам так не кажется? - О, вы только вчитайтесь, он назвал нас безмолвными недоумками. Кажется, для моего болтора нашлась работа, - Локи провел пальцем, очерчивая идеальные изгибы своего излюбленного оружия. – Интересно, кто эти бесстрашные негодяи, посмевшие обращаться к тенно в таком тоне. - Мы скоро об этом узнаем, - слегка склонила голову на бок Зефир. – Надо доложить Фросту… - Нет, - оборвал товарища Экскалибур. – Не вмешивай сюда нашего великого мастера, вряд ли ему интересны наши разборки с врагами. Я даже думаю… - воин посмотрел на Зефир. - Ты хочешь пойти один и снова словить пулю? – предположила она, с легким выражением иронии. - Я не совсем это имел в виду, - слегка опустил голову Экскалибур, скрывая текст. – Просто вызов брошен мне и я должен разобраться с этим лично. - Тогда разберешься один, а мы тебя просто прикроем, - произнесла Зефир. – Что ж, у нас ещё уйма времени до назначенного срока. - Неплохо бы размяться на тренировочном полигоне, - сказал Локи. Предложение товарища тут же было одобрено остальными членами команды, после чего дружная компания вышла из помещения, предвкушая и обсуждая будущую разборку с неизвестным оскорбителем. Когда комната медитации опустела, из тени показался пятый участник дискуссии, молча стоящий в стороне и наблюдая за командой в режиме невидимки. Воин, облаченный в защитный костюм Локи, неторопливо поправил вычурную сандану, с изыском украшенную редкими ресурсами. Подождав ещё минуту, он вышел вслед за ушедшими тенно, непринужденной походкой, преодолев небольшое расстояние, почти не обращая внимания на снующих рядом новичков. Целью незаметного шпиона была обсверватория, где его уже ждал глава клана. Фрост спокойно сидел посередине комнаты, увлеченно наблюдая за чередой сверкающих звезд. Рядом медитировал его извечный помощник Рино, который прекрасно знал, что не стоит отвлекать начальника от созерцания прекрасного. Шум открываемой двери заставил обоих воинов посмотреть в сторону вошедшего. Фрост сделал приглашающий жест, коротко велев своему шпиону доложить добытую информацию.

***

Доктор медленно обошел вокруг главной консоли, бесцельно ткнув несколько кнопок и потянув на себя два рычага. На данный момент Тардис была припаркована в спальне Клары, а сама спутница повелителя времени пропадала на работе. Доктор с легкостью бы мог наведаться к школу, но отчего-то в конечном счете он решил дождаться подругу в её квартире. «Опаздывает на шесть минут» - недовольно поглядел на часы таймлорд, выходя из машины времени. За час томительного ожидания Доктор несколько раз порывался сделать что-нибудь по хозяйству, но после прошлого инцидента с микроволновкой, которая превратила попкорн в проросшие ростки кукурузы, Клара запретила ему приближаться к технике. Наконец, до его слуха донеслось клацанье ключа в замке. - Доктор? – послышался из прихожей голос Освальд. - Сколько можно, рабочий день давно закончился. - Ну, вообще-то я предупреждала тебя, что задержусь. Мне нужно было провести несколько дополнительных занятий, - сказала Клара, положив сумку на стол и направившись в ванную. - Бедные дети, - вздохнул повелитель времени. – Могла бы пожалеть их. Ты надолго? - Я всего-лишь вымою руки, - пообещала Клара, закрыв дверь. - В прошлый раз после такой фразы я ждал тебя сорок четыре минуты, - вполголоса произнес Доктор, присев перед зеркалом. Даже сейчас ему не давал покоя вопрос: зачем Кларе три зеркала? «Если она хочет любоваться собой, я мог бы сделать ей отдельную зеркальную комнату. Тьфу, что за глупости» - думал таймлорд, медленно двигая различные флакончики, аккуратно расставленные по периметру стола. Но Доктор не желал покупаться на их безвинный вид, зная, что лишнее движение может спровоцировать охранную систему, а именно водопад из помад, духов и кремов. В прошлый раз, когда таймлорд допустил такую оплошность, разбилось два сосуда с пахучей жидкостью и Клара очень расстроилось по этому поводу. Доктор взял в руки вытянутый флакон, откупорив крышку и вдохнув пряный аромат - Тебя потянуло на женские духи? – раздался сзади веселый голос Клары. - Ты так быстро? – таймлорд резко положил ёмкость обратно, заставив остальные штучки слегка задрожать. - Куда летим сегодня? – с энтузиазмом поинтересовалась Клара, открывая дверь Тардис. - Не болит рука? – вопросом на вопрос ответил таймлорд. Девушка потерла ушибленный в прошлом приключении локоть, на котором, в напоминание о странноватом типе, остался лишь небольшой синяк в виде отпечатка пальцев. За четыре дня он уже почти исчез, и Освальд не беспокоилась по этому поводу. - Все хорошо. - Тогда прекрасно, идем, я покажу тебе кое-что невероятное, - Доктор прошел в машину времени следом за спутницей. – Сегодня мы не будем убегать от обезумевших солдат и уворачиваться от пуль. Следующие несколько часов Доктор и Освальд мирно провели наблюдая за сверкающей чередой звезд, которые, по словам таймлорда, выстраиваются в такую линию лишь раз в шесть тысяч лет. Оба товарища наблюдали за этим зрелищем из Тардис, ведь Доктор знал, что если они куда-нибудь приземлятся, то на них свалится какая-нибудь проблема. - Может, полетим куда-нибудь ещё? Давай прогуляемся по садам Асгарда, ох, в прошлый раз с Ривер мы там такое устроили… - Я ещё понаблюдаю, ладно? – попросила Клара, стоя в открытых дверях и не отвлекаясь от прекрасного вида. - Хорошо, - сдался таймлорд. – Арфа, идем, поможешь мне кое-что принести. Когда повелитель времени скрылся в бесчисленных коридорах, Освальд вынула телефон, открыв на экране сделанные недавно снимки. В галерее было много фотографий, но Клару интересовали лишь последние две: небольшая часть старого гринирского завода и завораживающий портал. Освальд вздохнула, перелистывая с одной картинки на другую, зная, что Доктор ни за что не согласится полететь туда снова. Пока Клара предавалась ностальгии прошлых событий, Доктор пытался вытащить из кладовки огромный сверток. Ему безуспешно пыталась помочь Арфа, вытягивая вещичку снаружи, но, как на зло, она умудрялась цепляться практически за все шаткие ящики и коробки, выстроенные в помещении с хрупкостью карточного домика. - Арфа, ты автоматический робот, с нечеловеческой силой и логикой, неужели ты не можешь помочь мне вытащить эту штуковину наружу? – разозлился Доктор, после того, как неизведанная вещичка умудрилась зацепиться сразу за несколько картонных ящиков. Дрон, обиженный таким обвинением, дернул изо всех сил, буквально выдрав злосчастный сверток наружу. Результатом таких усилий стал полный обвал всех коробок в кладовке, и, как следствие, – погребенный под ними несчастный таймлорд. - Ар…фа! – раздался из кучи его разгневанный голос. Дрон выронил трофей из рук, испуганно поджав крылья. - Что случилось? – на пороге показалась Клара, прибежавшая на шум. Странно, что она смогла его услышать на таком расстоянии, хотя, возможно в таком искажении акустики можно было обвинить Тардис. Узрев растерянного робота и торчащую из под кучи старого мусора руку Доктора, Освальд вздохнула. - Я кое-что искал, - голова таймлорда показалась из под серых тряпок. – И нашел, - он оттолкнул древний торшер, попытавшись выбраться наружу, однако потерпел полное фиаско. – Э… Клара, - Доктор пошевелил свободной рукой. - Давай помогу, - сжалилась девушка, вместе с дроном освобождая таймлорда из картонного плена. - Так вот, - произнес он, отряхиваясь от пыли и поднимая с пола вытащенный сверток. – Пойдем обратно. - А что это? – полюбопытствовала Клара, не сводя взгляда с мешковатой ткани. Доктор ничего не ответил, выйдя в главную комнату. Спустя минуту, он извлек наружу огроменную напольную вешалку, водрузив её в углу. - Помнишь ты говорила, что было бы здорово приобрести вешалку для зонтов, и я вспомнил, что у меня завалялась нужная вещь… - Чего у тебя там только не валяется, - задумчиво почесала лоб Освальд, смотря на устрашающую громадину. – Зачем ты вдруг вздумал ставить вешалки? - Да… неважно, - отмахнулся повелитель времени, подойдя к консоли. – Так что я там говорил про сады Асгарда… - Доктор было положил руку на рычаг, как раздался едва слышимый стук. Кто-то стучал в дверь. - Доктор? – Освальд с недоумением посмотрела сначала на выход, а затем на друга. По изумленному лицу таймлорда стало ясно, что он тоже не знает, кто бы это мог быть. - Мы в открытом космосе, - Доктор медленно подошел к двери. – Невозможно… - Не открывай, - воскликнула Клара, нервно теребя воротник кофты. - Почему нет? – посмотрел на спутницу Доктор. - Ты сам сказал, что мы в космосе и кто бы это ни был, у него не добрые намерения. Помнишь, чем закончился прошлый звонок, когда ты сказал, что ничего страшного случиться не может. Я не хочу опять очнуться в темной комнате с червяком в руке. - О, не преувеличивай, вдруг это заблудший космонавт, отбившийся от своей группы и теперь парящий в космосе, а тут мы, - Доктор развел руками. – Я всего лишь быстренько выгляну. - И тебе откусят голову, - вздохнула Клара, делая несколько шагов к выходу. - Нет, нет, ты стой там, - велел таймлорд, отперев замок и открыв дверь. Прошла какая-то секунда, как Доктор захлопнул её назад, повернувшись к спутнице с полным ужасом на лице. - Что там? – Освальд застыла. – Далеки?! Киберлюди? Арфа слегка вжала детали, услышав названия угрожающих рас. - Там никого нет, - наконец, сказал Доктор, и продолжил говорить, прежде чем Клара разразится гневными обвинениями. – Здесь записка, - Доктор показал листок. - Послание? Какое? – страх сменился любопытством. - Мне тоже интересно, - таймлорд взглянул на надпись и его брови нахмурились, стерев с лица добрые нотки. - Башни Орокин, - мрачным голосом произнес повелитель времени. - И где это? – словно не услышав напряженного голоса таймлорда, снова спросила Клара. - Здесь и точные координаты указаны, дата, время… Даже написано, чтобы мы оделись потеплей и вооружились какой-нибудь защитой, - Доктор швырнул лист прочь. - Но мы можем не идти, - улыбнулась девушка, зная ответ. - Да, но он написал, что там будет нечто очень, очень и очень интересное, а ты меня прекрасно знаешь, - вздохнул Доктор. – Не могу пройти мимо чего-то неизвестного и интересного. - Тогда, - Клара подошла к панели, оперевшись об неё руками. – Вооружимся? - Не то слово, - усмехнулся Доктор, выхватив звуковую отвертку.

***

Башни Орокин встретили четверых тенно величественной тишиной. Ступая по блестящему золотом покрытию, воины ненароком замирали, ощущая былую мощь павшей империи. Даже, несмотря на сотни прошедших лет, на гладком материале невозможно было обнаружить ни единого следа коррозии, ни крупиц ржавчины, лишь идеальное покрытие. Едва заметно покачивались белые растения, а нерушимая тишина создавала непередаваемую атмосферу спокойствия, внушая ложную безопасность. Порой даже казалось, что жители этих башен всего лишь ненадолго отлучились, и готовы вот-вот вернуться, предаваясь повседневному быту… - Осторожно, Мэг, - раздался предупредительный оклик Зефир. Тенно остановилась на полушаге, так и не опустив ногу на незаметную плиту. - Чуть не попалась на ловушку, второй ранг, - съязвил Локи. Мэг ничего не ответила, лишь кивнув главе команды и продолжив путь. Тенно пересекли главные помещения башен, миновав длинные лестницы, ведущие вниз. Хоть вокруг и царила безмятежная обстановка, нельзя было снижать бдительности. - Здесь недавно были замечены Гринир, - уведомил остальных Локи, пробежав по стене и тем самым опередив Экскалибура. Воин не стал терпеть такого нахальства, резко рванувшись вперед, но за темпом быстрого варфрейма ему было не угнаться. - Прекратите нестись, - строго велела Зефир, заставив обоих спорщиков перейти на обычный темп. - Прости, но мне не терпится наказать нашего анонимного обидчика, - оправдался Локи. - Меньше слов и смотри по сторонам, - коротко велела Зефир. Локи пожал плечами, порой удивляясь таким переменам в товарище, которая из общительного собеседника на миссиях превращалась в последнюю правильную зануду. Но никто не посмел ослушаться старшего тенно, покорно следуя за ней. Неизвестный интриган не оставил точных координат, поэтому воинам пришлось исследовать всю местность данных башен. Миновав пустые залы, тенно вышли на более открытую территорию представляющую собой огромный зал с округлым порталом посередине. Около терминалов копошился отряд Гринир, видимо снова проникший в башни с помощью ключей. Экскалибур натянул тетиву своего лука, внимательно прицелившись в тяжелого бомбардировщика, надеясь поразить одним выстрелом сразу двоих. Пуля прилетела неожиданно. Отлетая назад, тенно даже не сумел понять, кто и откуда по нему стрелял. Щиты упали до нуля в одно мгновение, и тело воина гулко ударилось об гладкий пол. Почти сразу зарокотал болтор Локи, и раздались раскатистые выстрелы вулкара Мэг. Экскалибур откатился в сторону, скрываясь за ближайшим столбом, на ходу выхватывая новую стрелу. По варфрейму пробежала голубая волна, плавно, но быстро возвращая пробитые щиты к прежнему показателю. Тенно выглянул из-за укрытия, но, почти сразу же, повторный выстрел заставил его юркнуть обратно, шаркнув по каменной обшивке и чуть не угодив в бедовую голову воина. Но этой секунды хватило на осмотр местности. Экскалибур вобрал в легкие вдруг ставший тяжелым воздух. Самые худшие опасения сбылись. Отметив «прекрасно» начавшийся день, тенно вытянул взрывную стрелу, надеясь отвлечь внимание Грагстрагской тройки от товарищей. Экскалибур выскочил из-за укрытия, делая перекат и выпуская смертельный снаряд в сторону застывшего Леектера. К несчастью взрыв ничуть не навредил бронированному убийце Гринир, возможно лишь разозлив. Член тройки моментально переключился на напавшего тенно, отвлекшись от обстрела спрятавшейся Зефир. Плечо соратницы было целиком покрыто красной кровью, но не смотря на это воительница выглядела довольно бодрой, перезаряжая свое оружие. Не отвлекаясь от наступающего противника, Экскалибур краем уха услышал звон клинков Локи, которой поодаль пытался сражаться с Шик Талом в ближнем бою. «Плохая идея, друг мой» - подумал Экскалибур, уворачиваясь от молота Леектера и запрыгивая на ближайшее возвышение. Мысленные опасения оказались не напрасными, и Локи в мгновенье ока был откинут в сторону, перекувыркнувшись в воздухе и рухнув ничком. Почти сразу же активировался его режим невидимки, давший носителю небольшое время передышки. - Не скроешься, мой маленький, - злобно прорычал Шик Тал, поливая градом пуль возможное местонахождение цели. Зная, что хитрый друг сумеет выбраться, Экскалибур ринулся по стене в сторону раненой Зефир, по пути выпустив пару стрел в своего противника, удачно угодив в основание его металлических «ног». Пока член тройки грастраг выливал свои яростные изречения, валяясь на земле, Экскалибур подскочил к товарищу, выпуская регенерационную энергию. - Куда делась Мэг? – спросила Зефир, стреляя в поднимающегося врага и одновременно получая лечение от соратника. Экскалибур оглянулся кругом, пытаясь найти бедового товарища, обнаружив молодого воина в окружении десятка вражеских солдат, вкупе с третьим участником гринирских убийц. С одной винтовкой против такой оравы? Экскалибур без лишних слов ринулся на помощь новенькому члену команды, рискуя попасть под молот Лектеера. К счастью, отдохнувшая Зефир сумела взять его на себя, тем самым позволив Экскалибуру оказать помощь неопытной тенно. Кажется, Мэг была «слегка» растерянна, не понимая, бросаясь на Вем Табуука с единственным кронусом. - Обожаю таких игривых, - издеваясь гоготал он, не забывая отвечать слабому варфрейму нехилыми ударами. «Осторожно!» - мысленно прокричал Экскалибур, делая рывок вперед и рассекая на части вставших на пути рядовых солдат. Тенно планировал атаковать гринирского убийцу сзади, но жгучая боль в ноге заставила его споткнуться и рухнуть лицом вниз. Бросив взгляд назад, Экскалибур увидел ненавистную баллисту, направляющую на него прицел. Метко пущенная стрела стерла с её противного лица ехидную улыбку, но тенно потерял несколько дорогих секунд. Расправившись с Мэг и швырнув её в сторону, Вем Табуук полностью переключился на следующего, практически лежащего подле него, варфрейма. Экскалибур вовремя откатился в сторону, швырнув в лицо противника острые сюрикены. Под яростный вой раненного врага, тенно поднялся доставая излюбленную никану, которая в пылу битвы практически сливалась с ним в единое целое. Экскалибуру ничего не стоило вонзить её в оглушенного врага по самую рукоять, если бы не нечто тяжелое, прилетевшее сзади. Получив мощный удар молотом, воин ударился об ближайшую консоль, бессильно распластавшись на полу. Взгляд упал на ярко оранжевую «клетку» похожую на соты, которая появилась над Мэг. «Только не это…» - Экскалибур оперся руками об металлическое покрытие, но крепкая рука Вем Табуука сомкнулась вокруг шеи. - Ты даже не представляешь, что я с тобой сделаю за это! – неистово заорал он, брызнув на беспомощного тенно своей кровью с лица. Спустя секунду, Экскалибур отправился в дальний полет следом за Мэг, почувствовав хруст внутри тела. Кажется ненавистные убийцы все-таки сломали ему пару костей. Краем зрения, тенно увидел ещё один «пчелиный» захват, в котором к его удивлению лежал израненный Локи. «Локи… как ты мог… вся надежда была на тебя» - устало подумал Экскалибур, видя над собой взметнувшегося стража. Мгновенье и весь варфрейм охватила оранжевая пелена, полностью лишая его движения. «Какой стыд…» - вздохнул Экскалибур, смотря на изящные «соты» и строя догадки, каким пыткам их подвергнет тройка Грастраг. Не прошло и пары секунд обреченных мыслей, как со всех сторон раздался кошмарный гвалт ветра и помещение поглотили беснующиеся водовороты воздуха. «Кажется наша Зефир разозлилась» - Экскалибур попытался повернуть голову, чтобы рассмотреть неистовствующую воздушную бестию, парящую среди ураганов подобно неуловимой тени. Потоки воздуха в мгновенье ока разбросали рядовых солдат Гринир, подняв их тела вверх и отбросив об ближайшие стены с неимоверной силой. Жаль, что броня Грагстрагской тройки была слишком прочной, чтобы расколоться от банальных ударов. Но Зефир удалось оттеснить врагов на некоторое расстояние, вытянув спасительные секунды передышки. Для освобождения товарищей следовало одолеть ненавистных убийц, но даже имея пятый ранг и усовершенствованное оружие, Зефир понимала, что в одиночку ей не справиться. В голову пришла идея выманить их в уже активированный кем-то портал, тем самым заперев охотников на нейтральной территории. Правда, при этом Зефир осталась бы с ними один на один, но спасение товарищей на данный момент было важней собственной жизни. Торнадо уже перестали бесноваться, позволив Грагстрагской тройке оценить полученные повреждения, которых было немало. Зефир посмотрела на израненных охотников. Итого: трое разъяренный мутировавших гринирских живодеров, готовых разорвать обидчика на куски. Выстрелив пару раз в их сторону, Зефир понеслась в портал, исчезая в переливающейся пелене. Грагстрагские убийцы, на данный момент, одержимые лишь желанием схватить и покарать убегающего тенно, рванулись вслед за ней, упиваясь жаждой погони и оставив остальную захваченную команду лежать на полу. Перескочив через портал, Зефир кинулась вперед, что есть сил, проскакивая мимо солдат корпуса подобно вспышке света. По крайней мере ей так показалось, но открытый огонь в спину, дал понять, что её заметили. Мгновенье, и воинам корпуса стало не до улепетывающей тенно, так как из портала появилась более значительная проблема в виде охотничьих псов гринир. «Прекрасно, убейте друг друга» - усмехнулась в мыслях Зефир, скрываясь в прорытом торговой фракцией тоннеле. Пробежав по ледяным ходам вперед, тенно добралась до покореженного лифта, функционирующего лишь чудом. Сзади раздался шум приближающейся погони, заставив опытного бойца впасть в секундную панику. Сумев взять в себя руки, Зефир ткнула кнопку активации, заставив механизм двигаться вверх. - Моя сладкая Зефирка! Куда побежала! – раздались из туннеля ехидные выкрики преследователей. Тенно кинулась вперед, всей душой не желая попадаться этим головорезам прямо сейчас, даже не смея предполагать, что эти психопаты с ней сотворят, если схватят. Выбежав в открывшуюся дверь, Зефир услышала многочисленные щелчки заряжаемого оружия, с недовльством обнаружив, что нарвалась на усиленно вооруженную группу корпуса, видимо делающую обход. Десяток МОА одновременно выстрелили в застывшего воина, но молниеносная реакция, сумела уберечь тенно от фатальных ранений. Отпрыгнув в сторону и нырнув за ящик, Зефир с поражающей меткостью произвела серию выстрелов, выведя из строя сразу троих докучающих роботов. Стоило вырваться из такого плотного кольца окружения, и тенно кинулась за ближайшие контейнеры, поливая градом пуль неуменьшающихся врагов. В воздух взлетели дроны-щитогенераторы и это было плохой новостью. В этот момент на горизонте появилась Грагстрагская тройка на некоторое время обратив внимание солдат на себя. Решив воспользоваться этим, Зефир побежала вперед, надеясь прорваться через небольшой промежуток, где концентрация врагом была не такой сильной. Разрубив двоих техников напополам, тенно юркнула за ближайший камень, пробежав по опасно крошащемуся краю отвесного обрыва. Неожиданно на пути выскочил ударный МОА, не поскупившись на хороший толчок ногой. Зефир не успела среагировать на появившегося врага, получив ударной волной по варфрейму и слетев с отвесного края в бездну. Пролетев десяток метров, костюм приземлился на твердые камни, и тенно покатилась по крутому склону подобно роллеру, стукаясь о всевозможные выступы и валуны. Зефир попыталась затормозить воткнув свою скану в снег, но лишь выронила меч из рук. Через минуту такого бешенного спуска, тело ударилось об что-то хрупкое и варфрейм в мгновенье око окунулся в ледяную воду. Растерянно побарахтавшись некоторое время, Зефир всплыла на поверхность, чувствуя, как щиты медленно слабеют под воздействием низких температур. Вцепившись пальцами в наиболее устойчивый лед, воительница выбралась на поверхность. Ледяной ветер чуть не сбил с ног, и костюм покрылся тонкой коркой льда. Зефир потерла плечи, сшибая острые осколки прочь, но медленные растирания не дали никакого тепла. Очень захотев обнять Эмбер, Зефир встала на ноги, слегка шатающейся походкой направившись в сторону заснеженного берега и рискуя вновь провалиться в воду. Но достигнув намеченной точки, тенно поняла, что совсем не чувствует рук, а ноги передвигаются с большим трудом. Со всех сторон окружал белый снег, и не было даже намека на укрытие. Щиты полностью отключились, а ветер принялся бесноваться с новой силой, норовя снести бредущего воина с ног и окатить колючим морозом. Впервые в жизни Зефир возненавидела ветер, пожелав ему кануть в бездну, но мысли о возможном захвате тройкой Грастраг заставляли двигаться вперед. Сил хватило лишь на двадцать минут медленной ходьбы. По истечению этого времени, Зефир рухнула в сугроб, уже не надеясь спастись. Было два исхода данной ситуации: либо Грагстрагские убийцы отыщут её и пленят, либо снег укроет бездыханное тело, погребя израненный варфрейм под огромным слоем снега. Что было лучше? Стать жертвой охотников или ледяной статуей? Зефир не хотела ни о чем думать, свернувшись клубком и попытавшись впасть в успокаивающую медитацию.