Первые Морд-Сит

      Проснувшись, я не сразу поняла, где я нахожусь. Все, что произошло со мной за последнее время казалось не более, чем дурным сном. Однако, стоило пошевелиться, и боль во всем теле сразу дала понять, что это не сон. Меня пробила дрожь и слезы сами стали катиться из глаз.       Что-то изменилось вокруг. Какой-то странный звук. Точно, это звук боя. Подойдя к решетке, я выглянула наружу. Морд-Сит бились с людьми в кольчуге и красных плащах.       Позади меня отворилась дверь. Вошла Кара. Меня ослепила ярость и я бросилась на нее, но была слишком слаба и ей не составило большого труда остановить меня, даже без помощи эйджила. Второй раз встать на ноги у меня просто не хватило сил. Она, взглянув на меня с высока, начала говорить:        - Это был план Зеддикуса. Они с Кэлен должны были умереть, чтобы мы могли сюда попасть и добыть эйджил. Он тебе соврал. Ты должна не только найти эйджил, но и уничтожить его силу, если верить пророчеству. Единственное, что они не предусмотрели то, что ты окажешь такую сопротивляемость эйджилам Высших. Впрочем, по какой-то причине, им очень захотелось заполучить тебя, поэтому твое упрямство не повредило плану. Нам осталось только взять его и выбираться отсюда.       Я не знала, как реагировать на это заявление. С одной стороны мне было противно даже разговаривать с этим человеком, после того, что он сделал, с другой, если слова Кары - правда, то нельзя допустить, чтобы смерть моих друзей была напрасной. Вообщем-то другого выбора особо и не было, разве что погибнуть здесь от рук Морд-Сит.       - Хорошо, - согласилась я. - Веди меня к эйджилу.       Я попыталась подняться на ноги, но, к моему стыду, у меня не хватило сил подняться на ноги. Кара, вздохнув, подошла ко мне и подставила крепкое плечо. С ее помощью я смогла, наконец, подняться и мы вдвоем направились к выходу, пошли по знакомому коридору, однако на полпути свернули куда-то. Перед нами открылась лестница с невысокими ступеньками, а позади послышался какой-то шум. Кара достала свой эйджил.       - Иди наверх, - приказала она. - Там, наверху, найдешь толстый эйджил. Ты должна взять его. Тебе, вероятно, будет очень больно, но ты не имеешь права отпускать его. Помни, ради того, чтобы ты добралась до него Зедд и Кэлен отдали свои жизни. Через некоторое время она должна стихнуть и ты должна спуститься вместе с ним ко мне. Я тебя прикрою, пока ты будешь там, наверху.       Я облокотилась на перила. Стоять было все еще проблематично. Ступенька за ступенькой я, с большим трудом, стала подниматься по лестнице.       Мне показалось, что я поднималась целую вечность, когда впереди показалась широкая дубовая дверь, вместо единственной ручки - эйджил. Походу, эту дверь могли открыть только Морд-Сит. Или та, которая почти прошла обучение.       Впервые за все время мне захотелось рассмеяться. После тренировок с Карой, после пыток Лилии мне ничего не стоило открыть эту дверь. Я взялась за ручку, знакомая боль обожгла руки. "Надо же, - подумала я, - они даже не потрудились поставить усиленные эйджилы." И это было правдой. Мне было почти не больно. Я дернула дверь на себя.       За дверью была круглая комната, поддернутая красным бархатом. Вдоль стены стояло семь высоких кресел, одернутые тем же материалом, что эйджилы. После всего увиденного, я бы не удивилась, если бы сев на них, почувствовала на пятой точке всю прелесть этого пыточного устройства. Но самое интересное было в центре комнаты. На невысоком пьедестале лежал здоровенный эйджил. Длиной он не превышал обычные эйджилы, однако был настолько толстым, что его можно было взять, разве что, двумя руками.       За одним из кресел мне почудилось какое-то движение. И точно, когда я повернулась, из-за него вышла Лилия. В руках у нее был эйджил, которым она небрежно постукивала о ладонь, в глазах плясал недобрый огонек.       - Так, кто это у нас здесь, - вкрадчиво произнесла она. - Малышка Кора. Видимо, плохо мы тебя обучали, раз ты все еще такая непослушная. Ну ничего, сейчас здесь только ты и я и, похоже, нам никто не помешает.       За дверью послышались быстрые шаги. В комнату вошли две Морд-Сит, держа под локти Кару. Под глазом расплывался здоровенный синяк, из губы текла кровь.       - Видишь, теперь тебя уж точно никто не спасет. Ты моя, - с этими словами она толкнула меня на кресло. Мои худшие опасения подтвердились - все мое естество пронзила жуткая боль, как будто сразу с десяток эйджилов коснулось моего тела.       Очнулась я уже на полу, в той же комнате. Лилия сидела на мне сверху, прижав мои руки к полу. Кара и остальные Морд-Сит были тоже все еще в этой комнате.       Лилия, увидев, что я очнулась, удовлетворенно хмыкнула и грубо вцепилась в мои губы, все еще прижимая к полу мои руки. Я пыталась стряхнуть ее с себя, но у меня не хватило сил. Я едва могла пошевелиться, после такого удара, не то что стряхнуть с себя женщину, которая явно сильнее меня.       - Я тебе покажу, что происходит с непослушными девчонками у меня в замке, - прошептала она и снова присосалась ко мне, впиваясь своими губами в меня, одной рукой она все еще держала мои, но вторая скользила по моему телу, вот она уже прошлась по груди, слегка ее сжав, по талии и спускалась все ниже и ниже.       Тут Кара все-таки сумела вырваться, она раскидала державших ее девушек и кинулась ко мне. Лилия не успела отреагировать - слишком уж быстро все произошло. Когда она оторвалась от меня, кулак Кары уже стремился к ее лицу. Раздался неприятный хруст и оглушенная Морд-Сит упала на пол.       Кара посмотрела на меня сверху вниз, потом на эйджил, все еще лежащий в центре зала.       - Я не могу его коснуться. - проговорила она, пытаясь помочь мне подняться. - Любой, кроме избранной, который его коснется, погибнет. Ты - единственная, кто способен обуздать его. Не сможешь ты - не сможет никто. Это - единственная причина, по которой Высшие оставили тебя в живых до сих пор.       Поняв, что сил в моем теле больше не осталось, Кара оставила попытки поднять меня и, положив одну руку мне под колени, вторую - под спину, подняла меня на руки и поднесла к пьедесталу.       Руки все еще плохо меня слушались, но я, сильно напрягшись, потянулась к эйджилу. Было очень страшно, я боялась, что я - не избранная, что мои друзья ошиблись, но выбора особого не было. И я схватила его.       Такой боли я еще никогда не испытывала. Ни эйджил Лилии, ни, тем более, Кары, не мог причинить мне такой боли. Мое тело будто пылало, но, вспомнив слова Кары, я держалась изо все сил. Нельзя было его отпускать, нельзя.       Не знаю точно, сколько времени прошло - несколько секунд или несколько часов. Вдруг, боль пошла на убыль и вскоре держать эйджил было не больнее, чем держать обычную палку, а самое странное было то, что силы как-будто вернулись ко мне.       Кара аккуратно положила меня на пол и подошла к Лилии, чтобы забрать у нее эйджил. Она схватила его и брови ее поползли вверх. Она по очереди подошла ко всем девушкам и тронула их эйджилы. И тут она расхохоталась.       - Так вот что имелось ввиду под "уничтожением силы первого эйджила", - веселилась она. - И правда, сила эйджила уничтожена, как и сила всех остальных. Похоже, Морд-Сит больше не существуют, теперь они все, - она показала рукой на лежащих без сознания девушек, - самые обыкновенные женщины. Ты, кажется, чувствуешь себя лучше, не так ли? - Кара вопросительно посмотрела на меня.       Мне и правда было намного лучше. Я осторожно поднялась на ноги и даже смогла принять относительно устойчивое положение, хотя голова все еще несколько кружилась.       - Да, все верно, - пробормотала она, - источник силы эйджилов - смесь магии на основе крови Раллов и собственной силы Морд-Сит, притом проводником магии дома Раллов являются старые эйджилы, которые, вдобавок, накапливают силы своих предыдущих владелиц. Ты каким-то образом впитала в себя всю эту смесь, содержащуюся в самом старом из них и все эйджилы лишились важнейшего источника энергии, превратив их в обычные палки.       Что-то странное происходило с моим телом. Слабость постепенно исчезала, однако на место нее пришло тепло, переходящее в пожар. Я чувствовала, что вся горю.       - Надо уходить и быстро, - взглянув на меня, произнесла Кара. - Никто не сможет долго совладать с такой силой. Мне нужно доставить тебя тому, кто сможет высосать ее из тебя.       Она взяла меня за руку. Должно быть, она почувствовала пожар, горевший внутри меня, потому что ее рука дрогнула, но она ее не отпустила. Мы вместе побежали вниз, по лестнице. Из-за жара мне было тяжело дышать, но я не могла позволить себе остановиться, ведь это означало бы верную смерть, а я хотела жить. Мы все бежали и бежали по каким-то коридорам, звук битвы остался где-то позади и за все время битвы нам встретилось всего 2 или 3 Морд-Сит, которых Кара отпихнула на бегу так, что они улетели куда-то очень далеко.       Наконец, мы выбежали в какой-то лес. Должно быть, это был тайный ход, потому что вокруг не было каких-либо укреплений, а сам вход был больше похож на вход в пещеру.       Мы бежали еще какое-то время напрямик, через лес. Вдалеке показался костер и мы бежали прямо к нему. Около костра сидели люди, которых я ожидала увидеть меньше всего. Это были Зедд и Кэлен.       Сказать, что у меня отнялся дар речи - не сказать ничего.       - Но... как? - только и смогла вымолвить я.       - Я предвидел нападение еще с утра, ты еще спала. - начал Зедд. - Тогда я решил клонировать всех нас и сбежать, пока Морд-Сит будут пытать наших клонов. Но тебя клонировать, почему-то не удалось, а без этого нам было не сбежать, ведь Морд-Сит была нужна ты, но и тебя мы оставлять не хотели. Тогда Кара решила остаться с тобой, чтобы при первой же возможности вывести тебя из плена. Но мы не думали, что они возьмутся за тебя так серьезно, тебя охраняли очень хорошо и нам пришлось очень постараться, чтобы вытащить тебя оттуда. Прости нас, дитя, - тяжело вздохнул старик. - Мы не думали, что все так закончится.       Будь во мне немного больше сил, я бы точно набросилась бы на старика. Почему он не сказал мне? Я бы все поняла, но мне было бы намного легче, если бы я знала, что это клоны, а мои друзья, каковыми я их считала, живы. Но сил не было, поэтому я просто устало уселась на пенек.       - Мы не могли тебе ничего сказать, - будто прочитав мои мысли проговорил Зедд, - ты могла случайно нас выдать и мы не смогли бы вызволить тебя. Прости нас, дитя, - еще раз горько проговорил волшебник.       Я не знала, что на это сказать. Внутри меня бушевали смешанные чувства. К тому же, огонь внутри меня разгорался все ярче и ярче, казалось, мои органы объяты огнем. Я закричала и свалилась со своего пня.       - Что с тобой, дитя? - обеспокоенный Зедд подбежал ко мне и начал водить ладонью над моим корчившимся телом и, должно быть, что-то понял. - Кара, Кэлен, придержите ее, я не могу одновременно отбиваться от нее и вытягивать столь мощную магию.       Кто-то схватил меня за руки и за ноги и прижал к земле. Последнее, что я помню - черные волосы, мазнувшие меня по лицу и чью-то руку у меня на солнечном сплетении.

***

      Когда я очнулась, кто-то все еще держал меня, хотя и не очень сильно. Открыв глаза, я увидела склонившуюся надо мной обеспокоенную Кэлен, в ногах сидела Кара. Пожар уже не пылал во мне, но внутри меня как-будто все еще горел небольшой огонь, только и ждавший, когда в него подкинут угли.       Я попыталась сесть, но вряд ли у меня бы это получилось без помощи подхватившей меня сзади Кэлен. Кара, с явным облегчением, отпустила мои ноги. Несклонная к сантиментам женщина явно сильно переживала, но по укоренившейся привычке, попыталась скрыть это. Рядом со мной сидел запыхавшийся Зедд.       - Прости меня, Кора, - с трудом проговорил он, увидев, что я очнулась, - я переоценил свои силы и не смог вытянуть из тебя всю силу эйджила. Теперь когда его сила вновь пробудится - вопрос времени, и в следующий раз я не смогу тебе помочь. Его сила убьет тебя. Тебе необходимо как можно скорей добрать до твоего мира, где нет магии, а значит и его сила исчезнет.       Мне очень захотелось его стукнуть, благо, мои силы постепенно возвращались ко мне, за все неприятности, которые он мне доставил, а затем сделать тоже самое с его сообщницами, но взглянув на уставшее виноватое лицо Зедда, передумала. Ну не могу я бить стариков, тем более тех, которые смотрят на меня, как побитая собака, да и Кэлен выглядит тоже не лучшим образом, а Каре я и вовсе жизнью обязана.       - Как мне туда попасть? - все, что спросила я.