Донор

Ожидая мать, Ринслет уже успела пробить на снегу несколько дорожек, ведущих к ёлке. Она топталась из стороны в сторону, иногда пиная снег или лепя снежки и кидая их за высокий забор. Девочка порывалась помочь матери донести коробку с украшениями, но Риза посчитала, что она будет слишком тяжёлая для неё. Даже если Ринс уже начала набирать вес, приближаясь к норме своего возраста, руки её всё ещё были тощими и слабыми. В доме кроме них был ещё Трейн, но сын отсыпался перед ночным концертом, и женщине не хотелось его дёргать из-за таких пустяков. Кряхтя от тупой боли в обоих плечах, Риза опустила коробку с игрушками и мишурой на снег возле зелёной красавицы. Купленная на городском базаре ель была слишком велика, чтобы ставить её в доме, и Рой, прибегнув к помощи алхимии, подарил дереву вторую жизнь, установив её возле забора, вновь объединив ствол с землёй. Сам же Мустанг отправился встречать свою мачеху, поезд которой прибывал в столицу в два часа дня. - Долго Рина нет, - пробурчала Ринслет, наблюдая, как мать открывает коробку, откладывая мерзко шуршащий пенопласт, защищающий стеклянные игрушки от ударов, от которого побежали мурашки по спине, в сторону. – Слишком часто он стал писать родителям о своём времяпровождении, - девочка взяла стеклянный шар с фигуркой птички внутри и, повертев в руках, повесила на ближайшую ветку ели. - Я думаю, окажись ты в Сине, то тоже бы часто нам с папой писала, - отозвалась Риза, подыскивая места пряничным человечкам с глупыми улыбками на коричневых лицах. - Это другое, мам, - девочка потянулась за очередной игрушкой. – До этого он не писал им два месяца, а сейчас словно прорвало… Дальше они продолжили развешивать игрушки на ветки ели, думая каждая о своём. Ризу волновало что приготовить на праздничный ужин – что-то такое, чтобы понравилось и мужу, и детям, и свекрови. Ещё она беспокоилась достаточно ли чисто было в их доме и нужно ли попросить дочку во второй раз почистить ковёр в гостиной, пока она сама снова помоет пол. Ринслет же бесилась от того, что Рин слишком долго где-то бродил, хотя согласился помочь девочке и с украшением дома, и с уборкой. Когда все свободные от игрушек ветки, до которых мать с дочерью смогли дотянуться, закончились, подошёл Трейн, надевший вместо куртки тёплый чёрный свитер, и закинул сестру себе на плечи, чтобы украсить ветки повыше. Ринс испуганно вскрикивала, если брат резко разворачивался или подпрыгивал, и цеплялась за его голову, жмурясь от страха и дёргая его за волосы. Ризе приходилось каждый раз напоминать о том, чтобы парень был осторожен. - Эй, мама, – позвал юноша, как только все ёлочные украшения закончились, и пару раз пнул пустую коробку, после чего, стряхнув с себя сестру, наклонился и принялся лепить снежок. Мать повернулась, и Трейн запустил в неё своим холодящим ладонь “оружием”, попав в грудь. - Ах, так, значит! – Риза тоже взяла немного снега и, слепив плотный комок, ответила сыну как настоящий – хоть уже и бывший – снайпер: снежок прилетел парню в скулу, хотя у женщины было желание попасть прямо в глаз. Вместе с материнским снежком попало ещё и от Ринслет в затылок. - Это война! – смеясь, крикнул Трейн и бросился на сестру, сбивая с ног и закидывая белыми хлопьями лицо. Ринслет, вереща, принялась изо всех сил пинаться и лягаться, быстро моргая, потому что белые мухи приземлились прямо на глаза. Потеряв равновесие, девочка шлёпнулась на снег, и брат, оскалившись, навис над ней после чего, схватив снег, принялся растирать его по бледным щекам, которые сразу начали приобретать здоровый розоватый цвет, игнорируя вопли Ринс, старающейся вырваться. - О, нет-нет-нет, - Риза со смехом принялась закидывать сына снежками, когда тот, разобравшись с сестрой, развернулся к матери. - О, да! – стараясь увернуться от летящих в него комков, Трейн, прикрывая лицо, чтобы не прилетело во второй раз, медленно, совсем не торопясь, надвигался на пятящуюся назад мать, учитывая тот факт, что свою тросточку она оставила в доме. – Ну всё, берегись, моя родная женщина – грядёт возмездие от отрока твоего, - стараясь звучать как можно более угрожающе, произнёс он, заметив, что мама упёрлась спиной в калитку. Зачерпнув снега в руку, парень метнул снежок в сторону родительницы, правда, тот попал совсем в другую цель. - Мать твою! - выругался Рой, когда открыв калитку, при этом поддержав Ризу, которая потеряла равновесие, потому что за её спиной не оказалось опоры, получил снежным комочком прямо по переносице. Хлопнув в ладоши, мужчина наклонился, касаясь руками снега, и появился свет от преобразования. - Я бы на твоём месте бежала, - посоветовала Риза сыну, наблюдая, как явно расстроенный чем-то супруг поднимает увесистый и крупный ком. Через пару секунд Рой швырнул его под ноги Трейну, и парень, не устояв, шлёпнулся на снег, бурча под нос всякие проклятия. Торжествующая Ринслет тут же налетела на брата и, схватив его за волосы, пару раз макнула лицом в снег, после чего засунула белые хлопья ему за шиворот, наслаждаясь его хриплыми криками. Встретившись с дочерью взглядами, Риза улыбнулась и покачала головой. Всё же такая небольшая месть даже для Трейна была слишком жестокой, учитывая, что сын вышел на улицу в одном свитере, который подарила ему его Вэнди. И теперь, стуча зубами, парень зло косился на сестру. Когда чья-то рука коснулась её плеча, Риза встрепенулась, вспомнив кого ездил встречать Рой. Она снова улыбнулась, уже представляя, как обнимет свою свекровь, а та похлопает её по спине, выдав что-нибудь в духе «Я тут слышала, ты не так давно вышла из комы. Так как же твои дела, крошка Риза?», но, повернувшись, женщина оцепенела. Человек, стоящий перед ней уже мало чем напоминал ту мадам Кристмас, которую она видела в последний раз. Кристина Мустанг сильно похудела, её черты лица заострились (теперь Риза поняла, что нос Рой унаследовал от своего отца, как и тот вместе со своей сестрой получили его от одного из своих родителей), а кожа приняла абсолютно нездоровую серость – даже у Ринслет в моменты её приступов никогда не было такого оттенка. - Рак лёгких, моя дорогая, - хрипло и как-то меланхолично пояснила мадам, и Риза поняла, что слишком долго таращилась на свекровь, да ещё и с открытым ртом. Кристина притянула к себе растерявшуюся невестку, и Риза услышала её свистящее дыхание, от которого начинали бежать мурашки. Похоже пару месяцев свистел Рой, после того как в день вступления на должность президента страны ему прострелили лёгкое. Иногда он и сейчас начинал свистеть ни с того ни с сего, чем пугал, хотя Зиверс пожимал плечами и говорил, что это отголоски той самой раны. - Это шутка какая-то? – раздался напряжённый голос Трейна. Он и Ринслет стояли около ёлки, только теперь весь игривый настрой парня сошёл на нет, а румянец, появившийся на щёчках девочки из-за холодного снега, снова сменился привычной бледностью. – Верните нам нашу ехидную старуху с её рассказами про тычинки, которые вставляют в пестики, - как-то растерянно произнёс Трейн, когда мадам отошла от Ризы и повернулась к внукам. - Вот тебе живой пример того, что бывает, когда много куришь, парень, - устало отозвалась та, раскрыв руки для объятий, и Ринслет бросилась к бабушке, несколько раз спотыкаясь на ходу о собственные растущие ноги, а Трейн медленно побрёл следом за сестрой. – Всё такая же худая, - отметила Кристина, прижимая к себе девочку, уткнувшуюся носом в её грудь, - и всё такой же лохматый, - покашляв, мадам притянула внука к себе. – Только и приехала ради вас, - она заулыбалась, разглядывая помрачневшие лица детей, и Риза отметила, что у мадам уж слишком белые и ровные зубы. Видимо, помимо веса и здоровья, та потеряла ещё и свои родные и теперь пользовалась вставной челюстью, похожей на ту, какой пользовался старик Грумман в свои последние годы жизни. И как-то весь праздничный настрой съехал на нет. Ризе больше не хотелось мыть пол, зато появилось желание подойти к мрачному Рою, стоящему в стороне и потерянно разглядывающему чемодан мадам, делая вид, будто он ему интересен, положить голову ему на плечо и крепко-крепко прижать к себе, попытавшись утешить его. - Так, - улыбка сошла с лица Кристины, - это ещё что за кислые физиономии? – она хлопнула скрючившегося Трейна по спине, заставив того резко выпрямиться. – Я приехала посмотреть как дела у моих внуков и отметить с семьёй Новый год, а такое чувство, что снова вернулась в больницу! – старуха закашлялась, отодвинув перепуганную Ринслет в сторону, и потопала в сторону дома, кутаясь в теперь уже большую для неё шубу, когда-то подаренную Роем. - В задницу моё настроение, - сын взъерошил сестре волосы и, вновь скрючившись, поплёлся следом за бабушкой, предварительно вырвав чемодан из отцовских рук. – Она могла бы и предупредить, что будет в таком виде, - пробубнил он, пнув снег и покосившись на родителей, ушел в дом. *** Трейн озабоченно разглядывал содержимое пакета, который всучила ему бабушка в качестве презента, сказав, что они точно пригодятся ему праздничной ночью. Синские фейерверки, не требующие долгой и нудной установки, как требовали заказанные из Креты. Их не нужно было соединять друг с дружкой, чтобы зажечь одновременно – что было необходимо для зрелищного выступления – они все уже были объединены общим длинным фитилем. Он поднял глаза на кашлявшую мадам, не зная, что сказать. Сина славилась своими дешёвыми и легко ломающимися товарами, поэтому, даже не смотря на лёгкость в зажигании, не было гарантии, что фейерверк не рванёт в сторону ликующих зрителей или не прилетит в кого-нибудь из музыкантов, вместо того, чтобы вылететь в отведённые для этого места на потолке. Кретские их никогда в этом плане не подводили. - Спасибо, - парень легонько похлопал старуху по плечу, терпеливо дождавшись, когда та прокашляется. – Рванём их следующей ночью. Будем, как на дешёвых социальных плакатиках про счастливую семью, стоять в обнимку в одинаковых вязаных свитерах и таращиться в звёздное небо, любуясь салютом, - хмыкнул он, поставив пакет на пол и откидываясь на спинку стула, при этом не упустив момента погладить сидящую рядом Вэнди по бедру. Девушка предпочла отметить Новый год со своим возлюбленным, при этом даже купив билет на ночной концерт его группы, вместо того чтобы уехать в Ризенбург к своим близким, и это льстило Трейну. - Не ёрничай, - отозвалась мама, ставя на стол, полный всевозможной еды тарелку с жареной курицей. Все уже давно расселись – Ринслет со своим мальчишкой устроились на диване, оставив свободное место для матери с краю; отец уселся во главе стола, усадив слева от себя бабушку; дальше расположились сам Трейн со своей дамой, - и, болтая обо всякой ерунде, ожидали, когда миссис Мустанг перестанет постоянно ходить на кухню, чтобы принести ещё чего-нибудь вкусного. - Садись уже, - застонал отец, когда мама снова скрылась в коридоре, сказав, что забыла стакан для себя. До наступления нового года оставалось четыре часа, но Мустанги решили сесть за праздничный стол раньше потому, что Трейн собирался уйти за два часа до полуночи на свой концерт. Сам концерт как раз начинался двенадцать, но до него нужно было разогреться и повторить все тяжёлые моменты, а также установить фейерверки, чтобы взорвать их после песни, которую должен был исполнить молодой Мустанг. Послышался шум разрываемой упаковки, и юноша, оторвавшись от бедра своей любимой, лениво перевёл взгляд на сестру, распаковывающей свой подарок от бабушки. Парню, помимо пакета с салютом, мадам подарила наушники, видимо, договорившись с родителями, вручившим сыну магнитофон новой модели. Конечно, Маленькой привезли книгу. На обложке сзади было понакалякана куча иероглифов, и Трейн, уткнувшись носом в плечо Вэнди, чтобы никто не видел, тихо засмеялся. Ринслет, несомненно, чудна̀я, но не настолько, чтобы читать бредовые синские романчики. Тем более на синском. И вряд ли её стрёмный дружок будет ей переводить всю эту бурду – нормальные парни такое и в руки не возьмут. - Папа сказал, что тебе нравится писать иероглифы, поэтому я решила подарить учебник, - пожала плечами старуха, заметив как изменилось выражение лица у девочки – та сначала уставилась на книгу непонимающим взглядом, но потом уголки её губ поползли вверх. – Здорово? - Ты даже представить не можешь насколько, - улыбаясь, ответила Ринслет и первой потянулась к тарелке с курицей, когда мама вернулась к столу. *** Было уже за полночь, и Ринслет, пока не желая ложиться спать, играла с Элриком в гостиной в незамысловатую игру «Твистер», купленную мадам Кристмас на вокзале у кретского торговца всякой всячиной. И если Рин умудрялся как-то изворачиваться, успев удачно раскидать руки и ноги на разные концы игрового поля, то девочка, пыхтя и злясь на выпадающие ей комбинации, была вынуждена выпутываться из собственных растущих конечностей. Трейн с Вэнди давно уши, а мама с папой, немного понаблюдав за игрой, посмеявшись, решили уединиться наверху, захватив с собой бутылку шампанского и оставив детей под присмотром бабушки, крутящей игровую рулетку. Послушав записи новогодних поздравлений президента по радио за несколько минут до полуночи – папа, слушая собственный голос, проворчал, что звучит просто ужасно, хотя Ринслет не заметила никаких изменений, - семейство с гостями вышло во двор, чтобы понаблюдать запускаемые людьми фейерверки, уведомляющие о наступлении нового года. Как в тех самых плакатах про счастливые семьи, о которых говорил Трейн перед ужином. И девочка не видела в этом ничего плохого. Яркие разноцветные салюты сверкали огнями, освещая ночное, затянутое облаками небо, словно распускающиеся цветы. Всё это сопровождалось громким грохотом и восторженными криками людей, живущих в паре километров от Мустангов. Ринс тоже ликовала, торжествующе прыгая на месте, радостно орала «Ура!» и тыкала в искрящееся небо пальцем. Когда она вообще в последний раз чувствовала себя такой счастливой? В тот момент, глядя на неё, и Рой, и Риза, и мадам Кристмас снова видели толстенькую и здоровую девочку, которая любила болтать без умолку и затихала только когда засыпала. Мустанг прикрыл глаза, прогоняя наваждение, покрепче прижал к себе супругу и сильнее сжал непривычно холодную и костлявую руку своей мачехи. В эти секунды, не смотря на праздничную атмосферу, в его голове были довольно мрачные мысли, касающиеся его жизни и жизни его дочери. Рин Элрик тоже наблюдал за веселящейся Ринслет и ощущал, как внутри него закипала злость вместе с диким желанием увидеть ужас и разочарование в угасающих глазах девочки, когда он расскажет ей всю правду. Коснувшись рукоятки своего ножа с изогнутым лезвием, лежащего в заднем кармане брюк, и пощупав конверт, спрятанным там же, парнишка резко выдохнул и улыбнулся, когда восторженная Рин посмотрела на него. У них ещё было время, по крайней мере, так говорилось в полученном письме. Ещё немного времени у них в запасе ещё было… *** Небо за окном изредка вспыхивало, на несколько секунд освещая комнату. На подоконнике, помимо цветка в горшке, не к месту оказались женские трусики, прилетев туда с кровати, а возле шкафа валялась домашняя мужская туфля сорок четвёртого размера, разыскивая свою пару, забившуюся под кровать. Пустая бутылка из-под шампанского лежала на полу около кровати, соседствуя рядом с брошенным бюстгальтером, обычно поддерживающим обвисшую грудь своей хозяйки, вскормившей двоих детей. Крепко вцепившись в спинку кровати дрожащими пальцами, пытаясь удержаться, Риза снова наклонилась к нему, и Рой, придерживая её бедро и талию, прикусил нежную кожу на груди и двинул бёдрами вперёд. Она застонала, опустив голову, и уставилась на него горящим от алкоголя и желания взглядом. В то же время их старший сын истекал потом по иной причине, молотя палочками и педальками по бочкам и тарелкам уже старенькой, но по-прежнему шикарной ударной установки, которую юноша с друзьями перенесли из дома Мустангов в клуб пару дней назад. Вся майка, которую Трейн надел под низ свитера и пальто, уже промокла и воняла, и барабанщик пообещал себе, отстукивая ритм, сбросить её в перерыве между песен. Вэнди стояла в одном из первых рядов и, так же как и все посетители концерта, поднимала вверх кулак и пару раз демонстрировала любимую рокерами «козу». Такая музыка ей не особо нравилась, но она много раз видела, как её любимый репетировал с друзьями, полностью отдаваясь музыке. Возможно, поставь она ультиматум парню, заставив выбирать между музыкой и собой, то Трейн выбрал бы музыку. Вэнди Элрик понятия не имела, что в кармане пальто у Трейна лежала коробочка из ювелирного магазина, куда он недавно заскакивал, увидав на витрине надпись «скидки на обручальные кольца».