***
В раздевалке, находившейся в правом крыле спорткомплекса, как обычно, творилась полная неразбериха. Хаос, образовавшийся в процессе подготовки к игре, подогретый напряжением и нервами игроков моей команды, поглотил собой все пространство и не желал отдавать завоеванные территории. Напряжение витало в воздухе, и каждый, кто сейчас находился рядом со мной, ощущал его давление. Я вовремя успел предотвратить около пяти конфликтов, что грозились перерасти в потасовку, а тренер - и того больше. — Макс, можно тебя? — качнув головой в сторону душевых, позвал меня Кирилл. — Да, сейчас подойду. Окинув тревожным взглядом ребят, я в привычном жесте щелкнул пальцами и направился к другу. Гордеев прислонился к кафельной стенке, что разделяла душевые и, шумно выдохнув, провел пятерней по кудрявым волосам. — Я принял решение, — пристально посмотрев на меня, произнес он. — Оно далось мне нелегко, но я надеюсь на твое понимание. Я не стану подписывать контракт. Я собираюсь уйти из команды после этой игры. Такой баскетбол не для меня. — Ты уверен в правильности своего выбора? — неосознанно хмурясь, спросил я, потерев переносицу пальцами. — Да, — односложно ответил Кирилл, продолжая всматриваться в мои глаза. Он как будто ожидал от меня что-то, и я даже догадывался, что именно, вот только подтвердить его догадки я не мог. Перечеркнуть все одним махом, забыть о более, чем десятке лет, проведенных на спортивной площадке — это было мне не по зубам. — Ты намерен подписать контракт, — скорее утвердительно, нежели вопросительно произнес Горда. Я поджал губы и внимательно посмотрел на парня напротив меня. Мы через многое прошли, многое перебороли для достижения нынешнего результата. Чего стоят одни тренировки по восемь часов в день для оттачивания мастерства, стертые в кровь мозоли как на руках, так и на ногах. А сколько нервных клеток погибло во время игр. Все это было между нами, между нашей четверкой, что превратилась в тройку. Что же теперь? Нас всего двое? Артур и я, я и Артур. Так не должно быть, определенно, не должно. Мы должны держаться вместе. Мы команда. — Морозов, где тебя черти носят?! — рявкнул тренер. Пожав плечами, одновременно покачав головой из стороны в сторону, я покинул душевые, оставляя Кирилла без ответа. — Тренер, звали? — скептически посмотрев на четырех парней, что выполняли отжимания, спросил я. — Нет, просто голосовые связки разминал. Что за идиотские вопросы?! Осталось пятнадцать минут до начала игры, а у тебя команда хрен знает в каком состоянии! Соберись, Максимилиан, нам надо разнести этих упырей. — Само собой. — Какого лешего на вас нет формы?! — в очередной раз возмущенно гаркнул тренер на опоздавших ребят, а я вернулся к обязанностям капитана.***
Треть игры была пройдена, на табло красовались цифры, дающие нам преимущество, и в девяноста процентах случаях гарантировали выигрыш после финального свистка. Я согнулся и оперся руками о колени, стараясь отдышаться и перевести дух. Сердце грозилось выскочить из груди, виски пульсировали с такой силой, что голова начинала неизмеримо побаливать, а мышцы всего тела пребывали в крайней стадии напряжения. Ощущения были такие, будто я неделю отпахал без вылазки на отдых. Впрочем, в какой-то степени это было правдой. Но сейчас, все мешающие сосредоточиться мне мысли отходили на второй план. Я видел цель и шел к ней напролом, не замечая усталости, что пыталась пробиться сквозь установки. Окинув трибуны взглядом, я зацепился за знакомую фигуру отца и рядом сидящую с ним девушку. Ее лица я не видел, но вот светлые кудри ее волос заставили меня подумать, что это Лера, моя Лера, но я ошибся, катастрофически ошибся в этом предположении. Рядом с моим отцом была никто иная, как моя мать. Я встряхнул головой, усиленно моргая при этом, решив, что мое зрение играет со мной злую шутку, я снова посмотрел в их сторону, но ничего не изменилось. Она была там, в полуметре от моего отца и разговаривала с ним, позволяя себе улыбаться. Пребывая в замешательстве, я пропустил свисток судьи, из-за чего получил толчок по плечу от Руслана, вернувшего мое внимание игре. Вот только теперь все мои мысли были лишь об одном, совершенно не касающемся баскетбола. — Макс, очнись, осталось три минуты, а нас уже по очкам догоняют, — попытался вернуть меня в игру Князев, указывая на мяч у противника. Коротко кивнув головой, я показал ему жест рукой, обозначающий наш с ним фирменный прием, и жару значительно прибавилось. Я снова полностью погрузился в баскетбол, закрыв доступ всем посторонним мыслям к моему сознанию. Необходимость выигрыша, сладкого послевкусия победы, что потечет по венам с уходом адреналина, искушала, и я в который раз поддавался этому восхитительному чувству. Финальный свисток арбитра, восхваляющие крики толпы с трибун, сносящие с ног парни, что наперебой хлопали меня по плечу и обнимали, образовывая нерушимое кольцо. Бешеный ритм сердца, чертова одышка и десятый пот, сошедший с моего лица, - все это казалось дополнением к тому, что крепко залегло в моей душе, как самые потрясающие моменты жизни. Я готов был боготворить каждую секунду таких событий. И отдал бы все, чтобы ощущать это упоительное чувство эйфории вечно. Направляясь в раздевалку, я уже в который раз пожимал руки соперникам в сегодняшней игре и принимал от них поздравления, которые в редких случаях были искренними, но все это было неважно. Ничто не имело смысла, кроме победы, что распахнула перед моей командой двери в профессиональный баскетбол. — Максим, поздравляю! Это была замечательная игра! — обвив мою шею руками и поцеловав мою щеку, сказала мама, перехватившая меня перед выходом из зала. Я крепко прижал ее к себе и приподнял над уровнем пола, немного покружив, от переизбытка испытываемых мною эмоций. — Ты действительно провел колоссальную работу, Максимилиан, поздравляю, — гордо произнес отец, пожав мою руку, когда я отпустил маму. — Что ж, я польщен, не знал, что ты почтишь меня своим присутствием на игре, — ответил я, пристально всматриваясь в лицо мужчины. — Это заслуга Анны, если бы не она, то я бы томился на одном из срочных совещаний, — равнодушно вымолвил отец. Скептически посмотрев на родителей, вопросительно приподняв правую бровь, я задал один из вопросов, что способен был дать ответы на многие другие мои вопросы. К примеру: что здесь делает моя мать? Почему она стоит рядом с моим отцом и не бежит от него в истерике? Как они могут так спокойно разговаривать после стольких лет «холодной войны»? Что здесь, мать его, происходит? И, наконец: где Тема? — Какие у вас планы? — это не совсем то, что я хотел спросить, но все же, кое-что, что способно разъяснить некоторые моменты. — Мы хотели поужинать в одном итальянском ресторанчике, ты составишь нам компанию? — улыбнувшись уголками губ, спросил отец, с вызовом посмотрев на меня. — К сожалению, не могу, так как у нас запланирована вечеринка по случаю грандиозной победы. А, как известно, такие мероприятия без капитана команды не проходят, — ответил я, в этот раз одарив маму улыбкой. — Виктор любезно предложил мне переночевать у вас дома в гостевой, надеюсь, ты не будешь против? — произнесла мама, тревожно посмотрев на меня. Черт, что за фигня? Что происходит? Остаться у нас? И это после того, что он с тобой делал, что ты мне про него говорила? У меня в голове не укладывается происходящее, оно не подчиняется никаким гребаным принципам. — Нет, я не против, но ты уверена, что хочешь этого? — нахмурившись, вопросил я. — Да, все в порядке, — заверила меня мама и, улыбнувшись, взяла отца под руку. Пропустив пальцы сквозь жесткие волосы, я шумно выдохнул и утвердительно покачал головой, отмечая, что у меня не хватает слов для того, чтобы хоть как-то прокомментировать эту ситуацию. — Вот и отлично, тогда мы уехали, а тебе желаем отлично повеселиться, — произнес отец и, похлопав меня по плечу, повел маму в сторону выхода. Несколько секунд я смотрел им вслед, совершенно не принимая то, что сейчас увидел, но Артур, который позвал к ребятам, смог вывести меня из ступора и снова окунуть в атмосферу баскетбола.***
Я сидел за столом, попивая привычный мне виски и наблюдал, как мои друзья снимают девочек на ночь, напиваются до беспамятства, танцуют и, в целом, отдыхают, празднуя победу. Сокол же поочередно исследовал ротовые полости сидящих по бокам от него дам, в то время как я упорно игнорировал любые притязания на мое тело. Как ни странно, но девушек, желающих переспать с капитаном финалистов, было более чем предостаточно. Я и ранее не был обделен вниманием, но сегодня мне практически приходилось отлеплять их от себя, порой, прибегая к грубой силе. Кирилл куда-то запропастился, более получаса пребывал на первом этаже. Я уже начинал переживать, так как он успел дойти до кондиции и перебирать ему явно не стоило. Решив более не просиживать свою задницу впустую, я направился на его поиски. Оставляя друга на растерзание двум особам, что недвусмысленно намекали на приятное провождение вечера в их обществе где-то в уединенном месте. Спустившись на первый этаж, я окинул танцпол беглым взглядом и перевел свое внимание на барную стойку, возле которой толпилось чрезмерное количество людей, поглощающих алкоголь в несоизмеримых количествах. Выхватить знакомую поджарую фигуру моего друга в толпе не составило особо труда, а вот прийти в себя от увиденного было нелегкой задачей. Сначала я остолбенел, решив списать все на переизбыток в моей крови посторонних веществ. Потом прищурился, присматриваясь, после чего грубо выматерился и растолкав толпу, резко развернул за плечо Горду к себе, отстраняя его от девушки, коей была никто иная, как Аня. Бывшая девушка Артура и, по совместительству, лучшая подруга Леры. — Ты охуел, какого тут происходит? — рыкнул я в его сторону, испепеляя взглядом в момент раскрасневшуюся барышню, что тесно прижалась к Киру. — Расслабься, Макс, я сделал свой выбор, — более чем равнодушно ответил друг, сбрасывая мою руку. — Расслабиться? Расслабиться, мать твою?! Ты забыл, кто она? — не унимался я, чувствуя, как злость заполняет мое сознание. — Именно, успокойся, а лучше выпей чего-нибудь, а то больно резко реагируешь, — процедил сквозь зубы Кирилл, обнимая Аню за талию. — И я прекрасно знаю, кто она, а на мнение Сокола мне класть. — Серьезно? Зато мне не класть на то, что ты трахаешь мою бывшую, — фактически выплюнул Артур за моей спиной, гневно взирая на Горду. — Ты, верно, подметил — бывшую, так что проваливай наверх к особам, коим не терпится тебе отсосать, и оставь нас в покое, — проговорил Кирилл, отодвигая Аню за свою спину в защитном жесте. — Че ты сказал?! — не сдерживая эмоций, воскликнул Сокол, разминая шею. — Так, стоять, — встав между ними, проговорил я. — Давайте не будем бить друг другу морды, а попытаемся решить этот вопрос целесообразным путем. И как у меня только язык повернулся подобное выговорить? «Целесообразным». Видно, стрессовые ситуации отрезвляют. Причем, в достаточно хорошей степени. Хмыкнув, Артур наклонил голову набок и пристально посмотрел на меня. — Отойди Макс, это наше с ним дело. Иначе я в поучительных целях трахну твою подружку, и тогда посмотрим, какой целесообразный путь выберешь ты, — зло протянул Сокол. Его слов хватило для того, чтобы у меня окончательно сдали нервы по истечении этого дня. Игра, победа, мама, отец, тонна непонимания, Лера, боль, угнетающая меня пустота. Все это давило на меня с неизмеримой силой, и сейчас я старался выплеснуть все свои эмоции наружу с помощью физической силы. Кто-то кричал, кто-то пытался нас разнять, но все это было неважно, я механически повторял движения, отработанные на боевых искусствах, умело выставляя порой необходимую защиту. Это был уже второй раз за несколько месяцев, когда я снова доказывал что-то грубой силой своему лучшему другу, и ни грамма не жалел об этом. В первый раз из-за Леры и гребаной ревности, что я испытывал при любом удобном случае, и второй раз, впрочем, по большей части, также из-за нее. Не девушка, а ходячий повод для боев без правил. В конце концов, у кого-то хватило силы нас разнять. Я скинул с себя удерживающие меня руки под отборный мат, слетевший с губ Артура, что впивался в меня ненавистным взглядом. Одним глотком осушил виски, заблаговременно поданный официантом, что неприятно обжог кровоточившую рану разбитой губы. В одно мгновение взгляд друга изменился, он покачал головой, щелкнул пальцами официанту, что подал ему аналогичный бокал с виски, и также быстро испил его. Кирилл, поучаствовавший в драке не меньше нашего, продолжал хмуриться, до конца не признавая, что инцидент исчерпан, во всяком случае, на сегодняшний вечер, а я махнул на это дело рукой и перевел свое внимание на танцпол. И это стало колоссальной ошибкой с моей стороны. Даже не ошибкой, это слово не способно передать того, что я почувствовал, увидев, как мою мелкую зажимает какой-то парень, намереваясь поцеловать ее. Снова жар по телу, гнев по венам и неконтролируемое желание перекинуть ее через плечо, и унести куда подальше из этого рассадника разврата, предварительно объяснив парнише, что он ошибся девочкой на вечер. — Макс, вы расстались, — схватив меня выше локтя, произнес Кирилл, но я его уже не слышал, ревность захлестнула меня. Она моя, она принадлежит мне и только мне.