Тварь

Наверное, каждый из нас, будучи ребенком, мечтал попасть в сказку, а когда немного подрастаешь – в произведение побольше и посерьезнее. Каждый хоть раз представлял себя учеником Хогвартса, путешественником в Средеземье или покорителем дальних галактик. И уж какая девочка не мечтает побывать принцессой в заколдованном замке, из которого ее спасет прекрасный принц, сразившись со злым драконом или великаном. (Правда, примеряя на себя роль сказочной наследницы престола, девочки обычно забывают о том, что расписанное на целую страницу освобождение занимает не более нескольких часов, а вот посиделки в заточении длятся от года до двадцати лет, это уж как кому повезет) Линда Денбро исключением не была. Но сейчас мысль о небольшом экскурсе в сказку показалась ей настолько жуткой, что если бы ей дали возможность выбора, она не раздумывая метнулась бы в один из романов своего отца, поближе к призракам и пришельцам, и подальше от ярких улыбающихся лиц. Но не ей править бал, это дело Оно. Сатана нам правит бал! «Фауст», сгинь, это место для произведений иного плана! Что ж, приветствие было более чем грандиозным. Сначала ей показалось, что началось землетрясение: что-то грохотнуло так, что с мостика посыпалась краска. Потом пришла мысль, что из-под моста вылезает злой голодный тролль из сказки. («Тролль вылезает, а у нас нет рогов! Кому здесь можно по-быстрому наставить рога?») Но вместо тролля пришло кое-что поудивительнее. Гулливер, почивающий тут уже больше десяти лет, огромный и удивительно реалистичный, медленно поднимался с привычного места, чтобы поприветствовать дорогих гостей. Конечно, тот, кто проектировал парк отличался не слишком здравым умом, но создатель Гулливера был на высоте. На одежде была продумана каждая складка, каждая пуговичка. Сейчас его желтая, потертая и вылинявшая куртка болталась, застегнутая лишь на две пуговицы, края когда-то белой, покрытой грязью и надписями рубашка задирались от ветра (задирались? от ветра? да там весу не меньше тонны!), огромные ботинки безжалостно растоптали несколько крошечных домиков. Но лицо! Если с одеждой и видом в общем все было идеально (пугающе идеально), то с лицом кто-то явно облажался. Конечно, детали вроде морщин и волос были сделаны на отлично, но глаза! Какая бездарность выполняла эти глаза! Пустые и совершенно без эмоций, как будто путешественник выпал за грани реальности (в мертвые огни) Родился с лишней хромосомой, чем обрек себя на пожизненный идиотизм. Но как же это жутко! Статуя встала, отряхнула с одежды пыль, так, что в воздух поднялось мутное серое облако, повернулась в сторону пришельцев и…усмехнулась. Гадко так усмехнулась, как маньяк-педофил, поджидающий очередную жертву. Бледно-розовые губы разошлись в усмешке, демонстрируя острые зубы, да какие там зубы, зубища, каждый размером с крюк на подъемном кране, словно у акулы из «Челюстей» вырвали одноименную часть ротового аппарата и увеличили в двадцать раз. Уголки рта поднялись, и размашистое зеленое граффити на щеке искривилось, чем придало себе еще большее сходство с загноившимся шрамом. Только глаза оставались такими же: пустыми и безразличными, как у дауна. И тут как-то в один момент до обоих дошло: если они потерпят поражение – станут такими же. Физическая смерть будет наивысшим благом, разум же вынесет за пределы реальности, где его поглотит безумие. И если тело таки останется живо, то выглядеть они будут именно так. Глупые и неприспособленные, как недоразвитые дети. - Вы все-таки пришли! – пророкотал голос такой силы, что услышали, наверное, в Китае. – Что же, мы вас ждали! Сегодня у нас универсальное шоу, заходите, не пожалеете! Только мертвые здесь, в нашем парке и развлекательная программа от вашего горячо любимого клоуна Пеннивайза! Но что же вы стали? Проходите, вы задерживаете гостей! - Гостей?! Твари наползли неожиданно. Откуда-то, кажется со всех сторон, к ним двигались скелеты, полуразвалившиеся тела, совсем свежие трупы и призраки. Какие-то мертвяки не смогли собрать все свои кости и ковыляли как есть: прыгали, ходили на руках, черепа катились, как знаменитое мультяшное перекати-поле. Некоторые, кто уже начал понемногу разлагаться, теряли какие-то части. Молодой мужчина, в останках офисного костюма и некогда белой рубашке, от которой остался только воротник, потерял нижнюю челюсть, так что его жевательные мышцы свисали с черепа, не имея возможности прикрепиться на нужное место. Девушка в синих джинсах и желтой блузе, уже потерявшая часть своих исся-черных волос, шла, точнее, ковыляла, почти ползла, подворачивая правую ногу, а с шеи, от которой остались только связки и позвонки, свисала веревка. Их было много, очень много, и все совершенно разные. Кто-то скончался позже, кто-то раньше, кто при жизни был побогаче, кто победнее, кто работал в офисе, а кто – аниматором. Объединяло их лишь одно – смерть. - Аокигахара, - прошипел Шизуо, оттаскивая Линду на середину моста. - Что-что? - Лес самоубийц. Они все оттуда. Даже не представляю, сколько здесь этих тварей – каждый год там пропадает около пятисот человек и большую часть тел так и не находят. - И сколько длиться такое паломничество? – нервно усмехнулась девушка. - С начала прошлого века. «С ними нам не справиться» - подумала Линда, разглядывая разномастную толпу самоубийц. Нет, она, конечно, знала, что в Японии это огромная проблема, но чтобы в таких масштабах! И при этом у них такая плотность населения, подумать только! Хэйваджима же не имел никакого желания размышлять о демографических особенностях собственной страны, он, привыкший к опасностям и неприятным сюрпризам – которые чаще всего были подстроены Изаей – мыслил сейчас более внятно и трезво. Поэтому, не теряя ни минуты – на диалог и так ушло двадцать бесценных секунд – схватил подругу за руку и потащил через мост, в саму сердцевину этого ада, замаскированного под парк развлечений, подгоняемый грохочущим смехом Оно. Шизуо умел взвешивать силы и понимал, что тут даже ему не выстоять. Мастера боевых искусств может забить до смерти толпа подростков. Что ж, у толпы мертвецов есть все шансы прикончить Грозу Икебукуро. Они мчались между давно забытых людьми, богами и духами строений, изначальным призванием которых было приносить радость и веселье детям. Теперь они могли только нагнетать тоски и пугать. Мертвецы порой появлялись из-за углов, спрыгивали с крыш, но поодиночке они не представляли опасности. В том случае, ясное дело, если рядом с тобой Шизуо Хэйваджима. С каждым новым поворотом Линде все больше казалось, что они попали в знаменитый «Унесенные призраками» и мертвяки вот-вот сменятся на духов, а они с Шизуо начнут исчезать. Становиться все прозрачнее и прозрачнее, пока не сольются со слишком рано набежавшими сумерками. Или это гроза начинается? - Подожди, - на вдохе выпалила она. – Мы не можем постоянно бегать. Оно этого и хочет, чтобы мы заблудились и дали себя окружить. - И что ты предлагаешь? - Где Изая? Найдем его – составим план действий. Рационально. Если уж они явились сюда за Орихарой (и за Оно, но ведь эта пара не разлей вода), то неплохо бы определиться с его местонахождением и от этого отталкиваться. Где обычно находиться то, что ищут герои любого романа или фильма. По идее надо бы пройти длинный темный лабиринт или коридор, это уж как кому нравиться, забрести в главный зал, доползти до средины комнаты – что обычно в разы труднее прохождения коридора/лабиринта – и забрать награду с сияющего постамента. Постамента? - Смотровая площадка! Рядом с тем местом, где донедавна покоилась голова Гулливера, было что-то среднее между замком и фортом. Строений из выкрашенных в желтый бревен с лестницей, небольшой промежуточной площадкой и смотровой башней. Шизуо показалось, что на этой самой башне он видит небольшое черное пятнышко. Или это игра надежды и воображения? - Туда? - Идиотский вопрос не находишь? Действительно, отрешенно подумала Линда, продолжая пробежку между останков мертвого развлекательного организма. Действительно, вопрос идиотский. Не нужно сейчас задавать вопросы, вообще думать не нужно, просто чувствуй и воображай, и тогда все получиться. Впрочем, спокойно бежать в одиночестве у них долго не получалось. Гости из леса Аокигахара вскоре стали до неприличия настойчиво проситься в компанию. - Шизуо, стой! – Линда ухватилась за угол какого-то полуразрушенного здания, стараясь отдышаться. – Так дальше нельзя. - Нельзя?! - Они просто подойдут всей толпой к пункту назначения и прикончат нас. Надо разделиться. - Ты умом тронулась?! – взревел блондин так, что балерина невольно отшатнулась. Наверное, так кричал отец Беверли, когда допрашивался, чем занималась дочурка днем. - В таком случае их количество поубавиться, - продолжила Линда, стараясь не испугаться его по-настоящему. Кто знает, насколько глубоко Оно залезет ей в голову. Секундочку… - Оно! Где Оно, Шизуо?! Гигантского Гулливера больше не наблюдалось в окрестностях. Ушел, оставив своих подданных доделывать работу? Или его не хватило на столько ролей одновременно. В любом случае на одного особо колоритного персонажа стало меньше, уже хорошо. Но оставшиеся, хоть и менее яркие, но представляют не меньшую опасность. - Оно отошло. Либо устроило многократный митоз и сейчас наступает со всех сторон. - В любом случае, часть отправиться за мной, что уже существенно облегчит тебе задачу. Осталось не так много, совсем чуть-чуть пробежать… - Не неси чепуху, Линда, я не могу бросить тебя на растерзание зомби… - По-твоему, так легко догнать балерину, Шизуо, - в синих глазах (еще одно наследство Заики Билла) заплясали чертята. – Звезды балета не так просты, как кажется на первый взгляд. Часть ты уже видел, часть я сейчас продемонстрирую Оно. Но запомни, лучше никогда не обижать балерину. И Шизуо поверил. Поверил, что эта худощавая рыжеволосая девчонка, с балетной шишкой на макушке действительно сможет не попасться в лапы Оно, еще и надавав твари по зубам. Как поверил в тоску и одиночество в глазах Орихары, в ту ночь на кухне за очередной порцией спиртного. - Не бойся за меня, - еще раз улыбнулась та, улыбнулась отцовской улыбкой, от которой на щеках появлялись очаровательные ямочки. За такие ямочки девушкам прощают все что угодно. – Я прикрою твою задницу. Почему-то эта подростковая, наглая, почти смешная фраза окончательно убедила Хэйваджиму. Он кивнул подруге и бросился к замку, или как там называется эта ерунда. Дочь Билла Денбро только улыбнулась. Улыбнулась, и запрыгнула на ближайшую крышу, благо, строения невысоки. Страна лилипутов, как-никак!