***
— Что-то не так? — поинтересовалась Виновная Искра, заметив беспокойство спартанца, что оглядывал просторное помещение на предмет чего-то... постороннего. — Нет... ничего... — Отлично, продолжим? — искин Предечей направился к огромной голограмме Установки 04, про себя напевая незамысловатую песенку, и вскоре остановился, зависнув над самой консолью. — К сожалению, моя полезность в этой конкретной деятельности подошла к концу. Протокол не предусматривает выполнение единице моей классификации такой важной функции, как соединение Индекса с ядром управления. Это действие в Ваших полномочиях, Восстановитель. С этими словами, Виновная Искра выдала Джону устройство Индекса, доверив ему завершить начатое. Она была удовлетворена: угроза Потопа будет навсегда устранена, задушена в самом зародыше, и всё благодаря действиям того человека, что сейчас проводил манипуляции с панелью управления. Ничто не помешает им активировать Ореол... но... — О, странно, — удивился 343, — такого не должно было произойти. — Неужели? — воскликнула внезапно объявившаяся Кортана, отбросив импульсом платформу искина. — Кортана... — выдохнул спартанец. — Я провела взаперти 12 часов, наблюдая, как льстиво ты помогаешь этой штуке перерезать нам всем глотки! — осадила его та, не скрывая своего гнева. — Подожди, — боец был явно в замешательстве, — он наш друг. — О, а я и не поняла! — иронизировала голограмма, картинно прикрыв от притворного шока рот ладошкой. — Он твой приятель, не так ли? Ты хоть понимаешь, что этот ублюдок почти заставил тебя сделать?! — Да, активировать защитную систему Ореола и уничтожить Потоп. Именно поэтому мы принесли Индекс в центр управления. — Ты про это? — продемонстрировала Кортана проекцию устройства, отвечающего за активацию артефакта Предтеч. — Программа? — подала голос Виновная Искра. — В ядре? Это абсолютно неприемлемо! — Отвали! — Какая дерзость, — платформа поравнялась с голограммой, — я сотру тебя в мгновение ока! — Ты уверен, что это хорошая идея? Теперь Индекс у меня, можешь сколь угодно визжать и барахтаться! — Ух ты! Какая замечательная вещь! И это всё для меня? — воистину жаркие споры прервало неожиданное восклицание, свойственное детскому восторгу, но искажённое хрипловатым металлическим скрежетом. Естественно, никто из присутствующих не мог не обратить внимание на появление неожиданного гостя в лице богато, и в тоже время нелепо, украшенного робота с конусообразной головой и ехидной ухмылкой. Машина прихлопнула в ладоши, оглядывая здешний интерьер, словно примечала достоинства и недостатки окружения. — Что это ещё такое? — задаёт закономерный вопрос Мастер Чиф, до сих пор не понимая происходящего. — Не знаю, — ответил искин. — Любопытно, каким образом этот объект проник сюда, пройдя мимо систем наблюдения? — Вы знали? Знали, что я хотел больше всего на свой день рождения! Это определённо один из лучших подарков за все миллионы лет! — Миллионы лет?.. Это и есть один из тех самых Предтечей, о которых говорилось? Я себе их представлял иначе... Что скажешь, Кортана? — обернулся Чиф, но не увидел голограммы ИИ на прежнем месте, будто ничего не было. — Кортана? Кортана! — Бессмысленно взывать к той программе, Восстановитель — она каким-то образом отключилась, что не может не радовать нас. И нет, Предтечи состояли из плоти и крови и выглядели совершенно по-другому. Подозреваю, это какая-то иная форма жизни, вероятно не менее древняя, чем Создатели. — Не обращайте внимание на это, это просто мой дружок играется, — заявил Мудакотеп, и в подтверждение его слов будто из ниоткуда появился его ручной скарабей, размером примерно с собаку. Членистоногая машина лишь позвякивала своими мандибулами, сжимая странную квадратную пластину, и резво кружила вокруг голограммы. А вот Джон с ужасом заметил, что платформы Кортаны не было в разъёме, куда он разместил её ещё с прошлого посещения центра управления. — Ох, он, видно, был очень голоден, так что, думаю, он склевал твою подружку. Плохой скарабей! — Что?! Что он с ней сделал?! — спартанец опешил, едва до ушей дошла ужасная правда. Правда, не только он был удручён. — Нет! Индекс! — вспомнил искин, испуганно заметавшись у консоли, судорожно перебирая панель управления. — У неё же был Индекс! Где же... о, порядок! Видимо, та программа при резком извлечении не успела сохранить контроль над Индексом, и, о чудо, процесс запуска систем Ореола, наконец, запущен. Отличная работа, Восстановитель, мы сделали это. — Я рад, что вы наконец рады, угрюмые мои, — залепетал некронский владыка, и тут же хлопнул себя по лбу. — О, совсем забыл! Какой же день рождение без праздничного торта! Никуда не уходите, я сейчас вернусь, только нужно зажечь 60 миллионов свечей! Едва Мудакотеп растворился в яркой зелёной вспышке, как Чиф обратился к Виноватой Искре: — Так значит, Потоп наконец будет уничтожен, и нам больше не грозит опасность? Но... Кортана... — Эм, не совсем так, — принялся пояснять искин. — Эта Установка, как и прочие из Финальной Сети Ореолов, предназначена для того, чтобы не дать Потопу заразить биологические объекты с необходимой массой и когнитивными способностями, являющиеся подходящими носителями этой заразы. — То есть?.. — Кольцо уничтожит всю жизнь в радиусе 25 тысяч световых лет мощным излучением, способное стерилизовать каждую планету в каждой звёздной системе. Последовав нашему примеру, другие Установки также примутся исполнять собственные протоколы очищения. Таким образом, вся Галактика будет успешно освобождена от разумной жизни, и Потоп будет окончательно ликвидирован. Всё это благодаря Вашим действиям. Мне казалось, Вы были в полной мере осведомлены о своей роли, раз задаёте такие элементарные вопросы. Эй, не трогай это, мелкий паразит! Это нельзя есть! — воскликнул Смотритель, едва завидев, как скарабей принялся грызть стенки помещения. Только Джону-117 было совсем, абсолютно не до смеха. Получается, он собственноручно помог тому ИИ вырезать миллиарды жизней единым махом, не только ковенантов, но и людей?! И он об этом ничегошеньки не знал? Он выронил винтовку из ослабевших задрожавших рук и поднял их на уровне лица. Внешне было не видно, но было кристально ясно, что они были замараны кровью бесчисленных жертв. Погибнут все без разбора — пришельцы, человечество, их мужчины, женщины, старцы и дети, и никто из них даже не поймёт, что их убило. Все попадут под раздачу. Даже в самых тёмных и нетронутых закоулках, переплетённых в сложный лабиринт коридоров и проходов, был отчётливо слышен мучительный вопль сокрушающегося спартанца, не выдержавшего осознания совершённого им геноцида всего сущего, пока энергетическая волна, выпущенная Установкой 04, стирала в молекулярный порошок всех живущих в Галактике, имеющие даже зачатки нервной системы, не считая лишь примитивных микроорганизмов, да растений. Ну, ещё и замечания Мудакотепа, который посетовал на нетерпеливость человека, по его мнению "ждущего торт". — Ох уж эти примитивные куски мяса с железом, — возмущался владыка, — не могут подождать угощения хотя бы в мой день рождения!Мастер-ломастер (Halo)
11 января 2016 г. в 15:54
"— Мы должны поторопиться! Мы почти дошли до Индекса..."
Джон-117 уже который раз слышал подобного рода заявление, поднимаясь из этажа в этаж. Искусственный интеллект, куратор Установки-04, 343 "Виноватая Искра", ежесекундно отпускал крайне неподходящие шуточки и комментарии, когда охранные боты пытались устроить Спартанцу локальный ад. Плюс, заверения, что до центра управления артефактом Предтеч оставались всё меньшие расстояния, отрицательно воздействовали на его боевой дух. Сверхсолдат с крайне продвинутым оснащением может быть во много раз сильнее, умнее, ловче и выносливее обычного пехотинца ККОН, а толпы ковенантских ксеносолдат — всего лишь морем по колено, но вот психика... эта госпожа хрупка, как антикварный фарфор, и достаточно лёгкого толчка, чтобы разбить вдребезги.
"Когда-нибудь, я всажу всю обойму этому летающему ублюдку, если он не заткнётся", — думал про себя Мастер Чиф, отстреливаясь от очередной вражеской волны и добираясь к погрузочной платформе, пока тот оставлял очередные изречения со своей стороны. Если ИИ "Виноватая Искра" прав, то ему останется лишь подняться наверх, пройти пару заворотов по коридорам, а оттуда и до Индекса дойти да забрать. По правде говоря, Джону слабо верилось, что Ореол поможет устранить угрозу Потопа, из-за которой немало хороших солдат погибло, причём довольно мучительной и болезненной смертью...
Если верить 343-му, то Ореолы предназначались борьбы с данной, несомненно, опаснейшей угрозой для всех живых. Гений Предтеч в астроинженерии, что породил действительно величественные сооружения, был крайне велик, и даже после исчезновения древних, их наследие по-прежнему живёт бесчисленные тысячи лет. Машинный интеллект, сохранивший лишь крохи старой человеческой личности, был полностью уверен, что человеческий боец сможет выполнить свою роль Восстановителя и предотвратить пробуждённую катастрофу, некогда устроившая катастрофу во всей Галактике. Вместе с тем, с ним можно было поделиться своими историями, будучи рад первой за 100000 лет компанией с иным собеседником, пусть по нему нельзя сказать, что он чрезмерно рад такой чести.
Однако это сущие пустяки.
Дойдя до нужного уровня и деактивировав защитный протокол, им удалось извлечь из хранилища Индекс, но переносить его из лучших побуждений взялся именно искин, заверив Джона, что из-за опасности заражения его Потопом, данная мера будет наиболее подходящей, пока они не дойдут до центра управления Ореолом. И тот согласился с достаточно разумным решением.