Grandbastard

      Непривычно просыпаться не на своём диване. Видеть белый полоток с лепниной. Просторную кухню перед собой.       Альбедо изредка оставался на ночь в квартире недавней знакомой. Иногда они засиживались до глубокой ночи за игрой приставку, а он был слишком уставшим, чтобы возвращаться через весь Беллвуд в съёмное жильё. Галванец не претендовал на роскошное спальное место с прекрасным видом из окна - ему вполне хватало дивана с пледом в гостиной. Утром не приходилось задумываться над завтраком, рыскать по пустому холодильнику или, сонному, идти до ближайшего магазина - Джерри готовила для него еду или разогревала остатки ужина. Если время поджимало, беловолосый снисходил до вызова такси.       Джерри... Ей подходило это имя. Сочетание звонких согласных складывалось в острые углы - такие же острые, как и сама девушка, - а шедшие за ними гласные придавали капельку мягкости, немного сглаживая опасные грани. Мягкость прослеживалась в улыбке, во взгляде, в словах. Особенно, когда она разговаривала со своим котом и брала пушистую тушу на руки.       Джерри не доставала его звонками и не заваливала сообщениями. Альбедо не напрашивался в гости. Их вполне устраивали встречи раз в неделю. Иногда девчонка приходила к нему на работу, угощая кофе из "Старбакса" и каким-нибудь перекусом. А потом просто уходила. Её редкие появления сопровождалось сильным скачком адреналина. Она приоткрывала дверь, просовывала голову в зазор, округляла глаза и растягивала сжатые губы в ниточку. Альбедо, сконцентрированный на сборке или разборки очередного примитивного гаджета, не сразу обращал внимание на скрип двери, а когда поднимал голову... Пока ему не разу не удавалось сохранить спокойствие и не подпрыгнуть на стуле, не обойтись без заката глаз с нервным вздохом. Связь с человеком - настоящие американские горки.       Риск и возложенные ожидания проявили себя через несколько месяцев. Как раз в разгар смены осени на зиму. Погода стремительно портилась. Солнце выходило всё реже, а город будто утратил очарование с градиентными закатами, пением птиц и отголосками жаркого лета. Кричащие вывески и неоновые переливы не спасали от угнетающей серости бетонных лабиринтов. Опавшая листва после дождя то и дело прилипала к подошве, и после каждого выхода на улицу на джинсах красовались грязевые пятна.       Альбедо мог быть терпеливым, однако игры в "любезность" его порядком доконали. Сначала он успокаивал своё эго обычной выгодой и экономией на продуктах. Ровно до того момента, пока последняя капля совести на дне чёрной дыры не завопила о проявлении благодарности: если тебя кормят, будь добр купить продукты. Всё-таки девчонка относилась к нему лучше, чем кто-либо за всю его жизнь, и встречала с распростёртыми объятиями. Скребя сердцем и душой, Альбедо тратил честно заработанные деньги на предстоящий ужин в надежде, что полученная информация окупит расходы. Не только финансовые. Это же ещё надо слушать "увлекательные" рассказы девчонки, терпеть раздражающее шипение её кота и соглашаться на физический контакт. Когда Джерри впервые на радостях обняла Альбедо, он хотел оттолкнуть её - грубо, жёстко и влепить пощёчину за то, что та посмела нарушить его неприкосновенное личное пространство и прикоснулась к нему человеческими руками. Но потом проскочила мысль: "Ты начала мне доверять... Как кстати". Похоже, ему всё же удалось расположить опасливую особь к себе. Осталось дело за малым: подобрать удачный момент, задать несколько наводящих вопросов и расколоть девчонку как орешек. Галванец мог применить силу, но, объективно, человек откинется после первого же удара. Плохая методика. Ещё чуть-чуть терпения и наигранной заинтересованности и Джерри обязательно выдаст все секреты: что её связывало с Беном Теннисоном, что она знает о нём, чего не знает никто больше, какие у героя тайные слабые места. Альбедо предвкушал сладостную правду, что заполнит пробелы в гениальном коварном плане мести, но реальность сильно ударила его обухом по голове. Он впервые увидел Джерри в ярости. Услышал, насколько грубым может быть её голос, насколько безумными могут стать её арктические глаза и насколько душераздирающе зазвучит истерический смех. Ему оставалось лишь слушать гневную тираду и сжимать кулаки.       Ещё ночью барабанил по крышам дождь, превращая дороги в скопление луж и слякоти. Голые деревья тревожно гнулись под гнётом сурового ветра, серые тучи плотно-плотно затянули небо, не предоставляя солнцу ни единого шанса пробиться к людям.       У Джерри в этот день было паршивое настроение. Её ужасно нервировало, что с появлением в её жизни Альбедо, она буквально приросла к плите и духовки. Она даже для себя любимой не так часто готовила. Потому что не потребляла пищу в таких количествах. Хоть кто бы предупредил, что мужчины поглощает столько еды. Чтобы как-то скрасить бесящую готовку, она включила телевизор, выбрала канал, по которому в это время показывали "Богиню шопинга". Хихикала от комментариев экспертов и глупости некоторых участниц. Сначала: "Ой, я самая лучшая, я самая красивая", а потом невесть что напялила. Самооценка после просмотра росла вверх вместе с осознанием правильного подбора вещей в гардеробе.       Из ванной вышло тело в футболке и джинсах. Намылся, головы вымыл, разносил теперь по квартире ароматы альпийских гор и лавандовой свежести. А часом не перепутал шампунь с кондиционером для белья? Подозрительно.       -Что ты смотришь? - Альбедо презрительно покосился на экран телевизора, когда одна из участниц кривлялась на камеру.       -Я слушаю, - ответила Джерри с кухни, нарезая овощи для салата. Последнее блюдо, которое осталось приготовить. Мясо с картошкой уже запекались в духовке.       -Бред какой-то, - фыркнул беловолосый, схватился за пульт и стал щёлкать по каналам. Можно же включить что-то познавательное, интересное. Например, документалку о космосе или о древних цивилизациях. Или вообще не отказаться от фоновых звуков.       -Ну, оставь! Ну, чё ты делаешь? - возмутилась девушка, обернувшись на галванца.       -А вот это я послушаю!       Альбедо случайно наткнулся на интервью с Беном Теннисоном. Парень в тысячный раз рассказывал о своём становлении героем, о том, какая титаническая ответственность возложена на его плечи и хвастался покупкой новой машины. Сидел в светлой студии, под прицелом камер, в легендарной куртке с "десяткой" на груди и беззаботно улыбался. Беловолосому тошно смотреть на выступления заклятого врага, но для того, чтобы растормошить Джерри и вывести её на чистую воду, был готов потерпеть несколько минут.       -Переключи обратно! - требовала девчонка. - Меня уже тошнит от этой рожи.       -Неужели? - Альбедо медленно повернул голову в её сторону. Сильное заявление. И даже слегка обидное.       -Да ты тут причём!       -Если ты не заметила, то как бы..., - галванец покрутил ладонью возле лица, намекая на поразительные сходства между ним и знаменитым мальчишкой.       Джерри выругалась и бросила нож на столешницу, шумно выдохнув. День через задницу! С утра кот наблевал в ванной - видимо, глотнул своей же шерсти, - из-за перемен погоды болела голова, ни "Анальгин", ни "Нурофен" не справлялись с поставленной задачей, так ещё красноглазый чёрт решил довезти до ручки. От закипающей злости тело затряслось. Зачем она вообще согласилась встретиться? Заказала бы доставку с ресторана, включила какой-нибудь фильм или сериал и спокойно провела день, приняла бы ванную, сделала на ночь масочку для лица или легка спать. А завтра, возможно, настроение изменится в лучшую сторону, прошла бы головная боль и девушка чувствовала бы себя лучше, чем на данный момент.       -Не расскажешь, за что именно ты ненавидишь Теннисона? - с дивана прилетела добивочка. Звук на телевизоре пропал. Альбедо выжидающе буравил взглядом хрупкую спину девчонки. "Ну же! Скажи мне!". На эмоциях люди становятся крайне болтливыми - это его шанс получить желаемую информацию.       -Нет, не хочу, представь себе, - Джерри нервно заулыбалась, вонзив нож в доску под прямым углом.       -Опять отмахнёшься "личными причинами"? - издевательски хмыкнул беловолосый. Его не прельщала перспектива тратить ещё несколько месяцев впустую. Да и выгода больше не казалась такой соблазнительной, скорее, выглядела удручающе.       -Да!       -Это не ответ.       -Да мне похер! - Девушка сорвалась на крик.       Интересный номер. Обычно те, кто смел повысить голос на Альбедо заканчивали плохо. Особенно в "Нулевом пространстве", где наглецы и провозглашённые короли толпились на каждом углу. Они считали, что могут задирать новопришедших и за выходки не понесут никакого наказания. Но с Альбедо подобные трюки не срабатывали. Ни тогда, ни сейчас. Однако на сей раз он решил послушать истеричные вопли человека, поэтому просто сидел, смотрел и сжимал кулаки, чтобы самому не сорваться раньше времени.       -Окай, хочешь знать правду? - Джерри нахмурила брови и криво заулыбалась. - - Меня променяли! Доволен? И самое унизительное, что меня кинули по СМС! Без каких-либо объяснений. - Активная жестикуляция лишь нагнетала обстановку. - А потом я вижу его под ручку с другой мадам! У него смелости не хватило признаться, что он мудак! Еба-а-ать прикольно!       Она начала смеяться, дёргаться, крутиться перед столом. Но Альбедо не спешил разделять сумасшедшее веселье. Он словно превратился в статую: ни один мускул на лице не дрогнул, грудная клетка не вздымалась при дыхании, пальцы застыли в кулаке, а глаза неотрывно наблюдали за непредсказуемой хозяйкой квартиры. Сейчас она хохочет, потом закидывает голову, затем вытирает руки полотенцем и яростно швыряет его в стену.       -Да, понятно, что в подростком возрасте гормоны идут по жопе, всякие там наивные мечты о долгой счастливой жизни и светлом будущем, но факт остаётся фактом - меня предали! - в финальной части голос звучал тише и спокойней, голова склонилась к плечу и вишенкой на торте стал удар кулаком по столу. - Вот и вся правда! Разочарован? Так это твои проблемы, китюсь! Или ты считаешь, что я насколько тупая, что не заметила, как загорелись твои глаза, стоило мне только упомянуть, - рука вскинулась и указала на телевизор, - о нём в первый раз? Ты же только ради этого со мной общался. Ты получил, что хотел! Если это всё, можешь идти нахуй вслед за Теннисоном, никто не держит!       -Не смей разговаривать со мной подобным тоном! - процедил Альбедо сквозь зубы.       -А то что? - Джерри быстро покинула кухонную зону и подошла к дивану, наклонившись к беловолосому. - Убьёшь меня? Ну, давай, вперёд! - после резко выпрямилась, что хрустнули суставы и раскинула руки по сторонам. - Только маленькая просьба: сделай это быстро и найти для Тишки новых добросовестных хозяев, которые будут любить его не меньше меня.       Неужели она так дорожит пушистым существом, что даже не смертном одре её беспокоит только кошачье благополучие? Не удивительно, ведь перед тем, как оказаться в заботливой обители, Тиша побывал не в одном приюте и застал несколько уродов, кто плохо с ним обращались. Но когда у нынешней "мамки" случались приступы агрессии, он предпочитал отсиживаться в тёмных уголках. Вот успокоится, тогда можно выходить и зализывать её душевные раны. Только Альбедо пропустил эту часть драматичной тирады и сфокусировался на основном: променяли, кинули, предали. Знакомое чувство, неоднократно пережитое при разных обстоятельствах, в разное время, в разном обличие. Наконец, беловолосый поднялся с дивана, не разрывая зрительный контакт, и отчеканил каждое слово:       -Немедленно прекрати эту бессмысленную истерику.       -Я-то надеялась, что хотя бы у тебя мозги на месте, а ты такой же..., - голос дрогнул, по щекам потекли слёзы. Он просто вывернул Джерри наизнанку, вынудил вспомнить то, что она упорно пыталась забыть.       -Никогда, слышишь, никогда не сравнивай меня с этим отродьем! - Альбедо не повышал голос, однако шёпот раздавался громче любого крика. Кровавые глаза пылали яростным пламенем, а пальцы крепко сжали воротник футболки.       Брезгливость вскоре замаячила за углом с напоминанием о запрете прикосновений к человеку. Галванец ослабил хватку и отошёл в сторону, откидывая длинные белые пряди влажных волос назад. Почему нельзя с такой же лёгкостью откинуть сожаление о потраченном времени и силах? Всё впустую. Настолько банальная причина для ненависти, что даже смешно. Девчонку предали. Поэтому она до сих пор злится и вряд ли когда-то забудет об этом. Но если память о прошлом так тяготит её, зачем ей тот, кто носит лицо предателя? Чтобы скрасить одиночество и создать иллюзию важности? Одиночество не так трагично, как его рисуют. С ним можно жить и чувствовать себя полноценным человеком. Кто-то это принимает, кто-то отрицает, а кто-то стоит на перепутье. И зачем тому, кто носит лицо Бена Теннисона, углубляться в чужую драма? Возможно, из-за протянувшихся ниточек привязанности, которую Альбедо упорно отрицал. Он по-прежнему считал людей низшими существами, не достойными дышать с ним одним воздухом, но Джерри не вызывала отвращения. Она была с чудинкой, выставляла на показ татуировки, носила красные волосы и щёлкала ногтями - пожалуй, в этом и таилось её очарование. Выработавшаяся привычка общения тоже сыграла роль в восприятии человека не как нечто омерзительное и гадкое, а как нечто разумное, индивидуальное. Новое. Необычное. Тем не менее, Альбедо достиг поставленной цели и больше ему здесь делать нечего.       -Ты права: пусть твоё откровение не оправдало моих ожиданий, я получил, что хотел, - прислонившись плечом к стене, произнёс галванец. Горло связала липкая горечь при взгляде на девчонку: сжалась в спинку дивана, поджала ноги, смахивала слёзы, прикрывая рот ладонью.       -Уж извините, что Вас разочаровала, - съязвила Джерри.       -Предлагаю на этом закончить. Ты будешь жить своей жизнь, я - своей. Идёт?       Он ждал ответа, однако девушка не спешила что-либо говорить. Она отвернулась, смотрела куда-то в пустоту, периодически шмыгая носом и судорожно вздыхая. Даже если он уйдёт прямо сейчас, вряд ли оба что-то потеряют. Их ничего не связывало, кроме считанных объятий и игр в приставку, ужина и разговоров о далёких галактиках.       -Принимаю молчание за согласие.       Отлипнув от стены, Альбедо поспешил в прихожую, где висели оставленные им вещи: толстовка с капюшоном и куртка. Сегодня обойдётся без роскошного ужина. Будет довольствоваться тем, что купит в дешёвой кафешке. Дорогу в эту квартиру можно смело забыть. После его ухода дверь навсегда закроется. Он больше не увидит чистых голубых глаз, не увидит нахальную ухмылку, не услышит спонтанную садистскую шутку. И вроде он не должен чувствовать никаких угрызений совести, его не должны заботить чьи-то чувства, и вроде ощущал себя последней тварью.       Альбедо уже накинул капюшон на голову и собирался выйти, как вдруг его потянули за рукав.       -Не надо, - хрипло прошептала Джерри, не поднимая глаз.       -Что "не надо"? - беловолосый сам удивился, насколько ровно и спокойно прозвучал его голос. Без злости, без пренебрежения, без высокомерия.       Он снова не получил ответа. Девчонка продолжала тянуть его руку к себе, ни проронив ни звука. Только выбившаяся прядь совсем неуместно смотрелась на худом лице. Альбедо решил исправить досадное недоразумение: аккуратно убрал прядь за ухо девушки, наконец, ощутив истинную мягкость её волос, а затем плавно завёл ладонь за её шею и слегка надавил, позволив Джерри встать ближе. Вторая рука легка на спину, подушечками пальцев пересчитав выпирающие позвонки. Первый раз он обнял её. Потому что захотел. Потому что мог себе позволить.       -Останешься? - тихо прозвучал вопрос.       -По личным причинам, - хмыкнул галванец.       Может, пора сменить вектор внимания на что-то иное, чем месть Бену Теннисону? Сконцентрироваться на восстановлении по крупицам разбитой жизни. Джерри помогла бы ему научить жить среди людей и показать, как устроен человеческий мир. Собственно, им под силу выстроить взаимовыгодные отношения.       Мальчишка никуда не денется.