Сказ о Потерянном Времени

— Эмма, Эмма! — раздался чуть ли не на весь замок громкий крик Белоснежки. Девушка устало вздохнула: с той самой минуты, как её дочурка встала на ноги, королеве не было покоя. С момента свадьбы Прекрасного и Белоснежки прошло около трёх лет. Злая Королева к всеобщему удивлению не наложила проклятья, как обещала на их свадьбе, и это порою пугало. Причины, почему угроза так и не была исполнена, были неизвестны и покрыты мраком. Волшебное Дерево, портал в иные миры, было надёжно спрятано, но Белоснежка всегда была начеку, в напряжении. По крайней мере, она могла называть себя самым счастливым человеком на свете. Лишённая материнской заботы, она сама смогла стать хорошей мамой, как часто подмечал её Принц. И за Королевством она приглядывала. Единственной сложностью в правлении была бедность. После короля Георга и Реджины было сложно с этим справляться. Нуждающихся становилось всё меньше, ведь королева Белоснежка щедро баловала свой народ и каждому старалась помочь найти ремесло впрок. Но сегодня она была простой мамой, которая не могла нарадоваться своему счастью и налюбоваться дочерью. Маленькая Эмма, начиная с неуверенных шагов, твёрдо решила изучить замок вдоль и поперёк, сопровождая это всё многочисленными падениями и звонким смехом. Но вот девчушке уже целых два года, и она, бойко соскочив с кровати её матери, Снежки, убежала в другую комнату с весёлым криком: "Пятки, пятки!" Белоснежка засмеялась и побежала за дочерью. Её Эмма уже умела говорить многие слова, иногда даже связывая в короткие предложения, но вот с буквой "р" были явные проблемы. Вновь вздохнув, Снежка зашла в огромный холл, но дочери уже и след простыл, девушка лишь заметила, как захлопывается дверь: Эмме явно хотелось поиграть в прятки. Белоснежка вбежала в детскую, расположенную неподалеку от спальни четы Прекрасных и услышала весёлое "Ку-ку". Заглянув под кровать, королева рассмеялась: — Вот ты где, проказница, давай, вылезай. — И только было Снежка успела коснуться белокурых кудряшек дочки, как та, задорно хихикая, вылезла из-под кровати и выбежала из красиво обустроенной детской. — Ох... Ходьба — это, конечно, хорошо. Но не до такой же степени, — устало промолвила Белоснежка и кинулась вслед за дочерью. Выбежав в холл, черноволосая девушка подвернула ногу и вскрикнула от боли. Услышав вскрик любимой, пришёл на подмогу её Прекрасный Принц. С испугом, но в то же время с заботой, он взглянул на Белоснежку и спросил: — Что случилось, милая? — Да вот, в бесконечных погонях за нашей принцессой угораздило ногу подвернуть, — скривившись от боли, произнесла девушка и в тот же миг, испуганно посмотрев на мужа, добавила. — Ой... Пожалуйста, догони Эмму, а то нога слишком болит. — Без проблем. Куда она побежала? — В сторону столовой, но наверняка свернула где-то. В прятки хочет поиграть, — ответила Снежка и привстала. — Чего ты ждёшь? Беги скорее, пока она ничего натворила! — Королева потёрла ногу, подумывая о том, что на лодыжке наверняка образуется огромный синяк. Прекрасный выбежал из холла и услышал тихое хихиканье в кладовке, расположенной в тёмном закоулке замка: — Вот ты где... — задумчиво произнес Принц и тот час забежал в кладовую, но... — Эмма! Эмма! — закричал он и увидел — волшебное дерево! То самое, которое изготавливалось специально для Эммы, дабы избежать проклятия Злой Королевы — Реджины. Никто по сей день не знал, что произошло с тою угрозою Реджины. Одно было ясно: теперь Прекрасные с дочкой могли жить долго и счастливо. До этого самого момента. Принц подбежал к дереву, но открыв его, никого там не увидел. Он постучал по древесине, словно ожидая, что это всё шутка — мгновение и Эмма, смеясь, как ни в чём не бывало, выпрыгнет из проклятого дупла дерева. — Эмма... Эмма... — словно завороженный повторял мужчина, изучая дуб со всех сторон, осознав, что это всё безрезультатно, он выбежал из кладовки. — Снежка, Снежка! Вся прислуга! Сюда! Спустя какие-то минут пятнадцать был обыскан весь замок, вся прислуга и стража стояла на ушах, но пропажа так и не обнаружилась. Белоснежка плакала навзрыд, её щеки покраснели, а состояние было близко к истеричному. Принц утешал её, как мог, обнимая и шепча: — Мы найдем её, я обещаю... Мы всегда находим друг друга. Сквозь слёзы Белоснежка рассерженно просипела: — Кто, кто поставил дерево туда? Был отдан приказ спрятать его в подземелье... Я знаю, это дело рук Злой Королевы. Без неё здесь не обошлось! — Оно и было постановлено в подземелье. Но, похоже, кто-то очень хотел, чтобы Волшебное Дерево очутилось в той кладовке. И оно очутилось. Не исключено, что здесь не обошлось без твоей мачехи. — Принц старался придать своему голосу максимальной уверенности, хотя сам он был на грани отчаяния. Дэвид утёр любимой слёзы. Главное для него было — не дать отчаяться жене. Несмотря на то, как он переживал утрату дочери. — Мы обязательно найдём её. Совсем скоро. Обязаны найти. Надо будет, перевернём каждый куст Зачарованного Леса, обратимся к каждому волшебнику и ведьме, но мы обязательно найдём Эмму. Белоснежка кивнула. Это всё казалось невозможным. Чем-то нереальным, фальшью, чьим-то слишком жестоким розыгрышем. Они были счастливы и в один момент — всё так изменилось. Оборвалось, не успев толком начаться. Кто знает, куда вынесло Дерево её дочь? И кто, кто смог перенести это Дерево из подземелий именно в кладовку, без их ведома? Зачем? За что так с ними? Снежка закрыла лицо ладонями, плечи её судорожно тряслись. Слова мужа немного успокоили, но по-настоящему успокоить королеву могло только неожиданное возвращение Эммы.

***

Тем временем Реджина, наблюдая за происходящими событиями в зеркале, расхохоталась. Наконец, наконец наступило возмездие... Далеко от себя она не станет прятать дочь заклятых врагов. Колдунья долго изучала материал дерева и смогла перенастроить портал. Она не смогла убить Генри Миллса и придумала более изощрённый способ мести. Зачем заставлять Прекрасных забыть дочь в другом измерении и разлучить их? Не лучше было бы, заставить их помнить и украсть у них дочь? Не дать возможности найти. Отобрать самое ценное. Это будет намно-ого, намного больнее. Зато отец остался с нею. Чему бывшая Королева была безумно счастлива. Ни одно проклятие в мире или план мести не стоили потери самого близкого для неё человека. А пока... Пока Реджина оставит белокурую малышку, удачно спрятав её в Зачарованном Лесу. Прямо у них под носом. Ведь она ей ни к чему. Пока что.

***

Плач. В этот миг в Зачарованном Лесу раздался громкий, полный непонимания, плач. Девчушка с мелкими непокорными светлыми кудряшками рыдала в голос. Она просто играла в прятки с родителями и обнаружила непонятные дверки на красивом таинственном древе. И перенеслась в какое-то неизвестное ей страшное место. Эмма присела на корточки у подножия исполинского дерева, не переставая плакать, и увидела проходящую мимо женщину с собранным стогом хвороста на спине. Она тут же подошла к девочке и обеспокоенно взглянула на неё. Взгляд женщины был добрым и внушал доверие: — Ох, дитя... Как же ты здесь очутилась? Как звать тебя? — улыбнулась женщина, поправляя свою толстую косу. — Э... Э... — девочка вновь заплакала, ведь до сих пор не умела до конца произносить своё имя. Она осмотрелась вокруг, рассматривая чащу, в которой очутилась. Деревья тут были настолько высокими, что солнце не добивало сквозь их зелёные кроны — тут было очень темно и жутко. — Бог не дал мне детей, — вдруг расстроенно произнесла женщина. — Муж погиб в битве с ограми. Значит ты... Будешь мне дочерью. Родной и любимой, — Она улыбнулась и взяла девочку за маленькую ручку. — А назову-ка я тебя Эммой. В честь дочки королевы Белоснежки и короля Дэвида. — Радостно воскликнула та, а Эмма лишь согласно кивнула, наконец услышав своё имя. Слёзы высохли на её ресницах.

***

Спустя пятнадцать лет

— Доченька... Вставай, солнышко, — ласково произнесла мама, коснувшись щеки дочери. Эмма натянуто улыбнулась, сегодня ей хотелось поспать как можно дольше, поэтому просыпаться было довольно тяжело. Вид у мамы был измученный, ведать она уже ходила куда-то в самую рань. В подтверждение мыслей Эммы, женщина держала в руках плетёную корзинку с вкусно пахнущей выпечкой, прикрытой красиво расшитой салфеткой. — Мама... — слабо протянула девушка, позёвывая и лениво потягиваясь в кровати. — С Днём Рождения, принцесса моя, — весело пропела Розалия, а именно так звали её маму, и обняла "дочурку". — Сегодня тебе исполняется семнадцать и я желаю, Эмма, чтобы ты была самая счастливая на свете, ведь пред тобой открыты все дороги. Уверена, ты выберешь верную для себя. — Выдала пламенную речь мама. — Спасибо, конечно, но где ты взяла деньги на такие лакомства? — обеспокоенно спросила Эмма, переведя взгляд на коробок с ещё одним подарком. Девушка всегда знала: они с матерью никогда не были богаты и жили в лесной глуши. Почему? Когда Эмма спрашивала, мама тут же грамотно уходила от темы. Розалия слегка покраснела. — Я продала... Я продала кольцо, — мама смутилась и отвела взгляд, уже заранее зная, какая реакция будет у дочери. — Кольцо?! — воскликнула в ответ Эмма. — Это же всё, что осталось от папы! — возмущалась она, забыв о подарках, но увидев, как мама расстроилась, любяще обняла её. — Прости меня за резкость, спасибо за такой подарок. — Это ты прости, Эмма. Кто же знал, что я даже не смогу обеспечить тебя, — расстроенно произнесла она. — Лишь ты приносишь деньги в дом, кормилица моя. Девушка вздохнула, стыдливо отводя взгляд — Эмма кривила душою. Она серьёзно думает, что хворост, собранный в лесу продается так дорого? Она серьёзно думает, что куры, которых купила недавно, выручены из-за продажи жалкого хвороста, который всегда стоил гроши? Она ведь... Она воровка. Да-да, в свои семнадцать девушка крала деньги, дабы свести концы с концами. На удивление, её и не ловили ни разу, так здорово у неё это получалось, и мамочка даже не догадывалась об этом — настолько она приловчилась к сему занятию. Город, а именно так Эмма называла деревни, базары и многочисленные кабаки, обустроенные вокруг замка королевы Белоснежки и её мужа, находились от домишки в глуши где-то в пяти километрах. Она ходила туда каждую неделю, ведь лошадей у Розалии с Эммой не было, куда уж там им, и по возможности крала мелочь, драгоценности. Девушка знала, что король Дэвид с его любимой всегда заботятся о народе, об этом ходила частая молва. Но до такой непроглядной глуши, в которой жили они с мамой, дело не доходило. Поэтому приходилось учиться выживать самой. Ещё был лук. Эмма выменяла его в обмен на платье, купленное матерью. Она обиделась тогда на дочь, конечно. "Будешь моей королевой", — со смехом говорила она девушке, подбадривая. А зачем ей платье, коли лук важнее? Так они хотя бы питаться могли — например, в самую суровую зимнюю пору. Эмма не любила убивать животных, но зимой, когда было особо туго и зелени не было, ей удавалось подстреливать зайцев. Поначалу попадались какие-то ужасно невкусные зайцы. Девушка уж думала, что можно есть лишь крольчатину, однако она — дорогая, да и в лесу кроль был редким гостем. Потом Эмма смекнула в чём дело. А дело в том, что более вкусными являлись молодые зайцы. Зимой она старалась подстреливать лишь их, определяя их по внешнему виду. У молодого зайца передние ноги легко можно переломить; у него толстые колени, короткая шея и мягкие ушки. А мама, нехотя, скрепя зубы, ведь не любила измываться над животными, но делать-то было нечего, пыталась состряпать из него что-то дельное. Но опять же: секрет вкусного ужина придумала именно Эмма. Розалия насобирала дикого чесноку, припася на зиму, а заяц неплохо с ним сочетался. Получалось очень вкусно, прямо-таки по-королевски. — О чём задумалась, принцесса? — настороженно спросила мама. Её дочь, откусывая немного от свежевыпеченной булочки с фруктовой начинкой, внезапно для себя вспылила: — Какая я тебе принцесса? Принцесса — это вон дочка королевы Белоснежки! Каролина, кажется, зовут... — гневно произнесла она. Эмма заметила какую-то странную реакцию со стороны Розалии. Та поперхнулась и слегка побледнела. — Что такое? — с подозрением спросила девушка, смешно нахмурив брови и недоумевая. Она постаралась успокоиться, чтобы не расстраивать маму. — Да нет, ничего, Эмма. Но для меня ты самая настоящая принцесса... — как-то странно вздохнув, произнесла мама. — Кому ты продала кольцо? — невинно поинтересовалась Эмма, мысленно разрабатывая планы о том, как его вернуть. — А это так важно? — мама скованно улыбнулась. Чем старше была дочка, тем вспыльчивые она становилась — было тяжело совладать с её норовом, но Розалия старалась. — Да, важно! — девушка была полна решимости. — Так кому? — Совладельцу трактира "Старый Лось", — пожав плечами ответила мама. — И зачем тебе это? — Незачем, — так же пожав плечами, сказала Эмма, и, окончательно оправившись после сна, откусила от булки ещё кусок и принялась одеваться. Мама всегда хотела, чтобы она одевалась красиво. Несмотря на ничтожное количество денег, Розалия всё равно умудрялась покупать ей красивую одежду. Эмма этому удивлялась и считала её чуть ли не волшебницей. А на самом-то деле она просто продала корову, которая была у них когда-то. У неё даже прозвище какое-то нелепое было. Бенни, кажись. Купила два платья. Одно такого коричневого цвета с просто ужасающим корсетом и накидкой. А другое, более приметное — сиреневого оттенка. Эмма её, конечно же, сердечно поблагодарила за это, но пока мама собирала хворост, впервые самостоятельно отправилась в город. Как глупо! Променять молоко и мясо на платья... в лесу, где они были не нужны. Девушка была в городе раза три с мамой, но память у неё была отменная, поэтому дорогу запомнила. Королевская дочь продала эти платья и купила приличный охотничий наряд для такой, как она, бедной и голодной. Но жалеть себя — свинство, считала Эмма. Она стала подворовывать, рассказывая маме, какие в округе хорошие и добрые люди, покупающие хворост чуть ли не за полцарства. Купила себе тёмно-зелёные брюки, удлинённый жакет и сапоги. Причем эти несменные сапоги — носила в любую пору, что зимой, что летом. Умывшись дождевой водой и заплетя длинные белые волосы в косы, Эмма надела свой костюм и закинула лук за спину. Да-а уж, думала она о том, что совершенно не соответствовала мечтам матери. В её воображении девушка была эдакой нежной принцессой. А на самом деле... Принцессы — это вон в замке. А она совсем на таких не похожа. Эмма краем уха слышала, что у Белоснежки была ещё одна дочь когда-то. Мама не хотя общалась с ней на эту тему. Но, в очередной раз охотясь в лесу, Эмма встретила Ганса из королевства Эренделл. Года три назад. Правда, они потом так и не свиделись, пусть и юнец девушке очень даже понравился. Парню тогда было лет пятнадцать. Они разговорились. Эмма ему рассказала о своей жизни, правда, немного всё же приукрасив. В принципе ей было, что рассказать. Про маму, про то, как она учила её писать. Розалия даже точные науки знала хорошо, а вот у самой Эммы были небольшие трудности со счётом и прочим. На обучение она не ходила, мама говорила, что в городе опасно. Это сейчас Розалия уже смирилась с тем, что Эмма там частый гость. И этот Ганс поведал ей о таинственной исчезнувшей принцессе, которой было всего два года. Король Дэвид и королева Белоснежка никому не рассказывали о подробностях этого события, но объявили огромное вознаграждение тем, кто её найдёт. Сколько же было небось самозванок, желающих стать дочерью королевской четы! Эмма знала лишь, что принцессу звали так же как и её. Мама даже рассказала, что назвала дочурку в честь дочери Белоснежки и Прекрасного Принца. Эмма, прихватив с собой ароматную булочку, произнесла: — Мамуль, я в город, жди к вечеру. — Зачем ты туда? — с подозрением спросила мама и тут же резко закашлялась. Кашель был такой сиплый и устрашающий. Девушка с беспокойством постучала той по спине, а она слегка улыбаясь, произнесла. — Простыла, наверное. — Говорила же тебе, не ходить в лес во время дождя, — с укором промолвила Эмма, прищурившись. Наверняка, ничего серьёзного? — Иду так... По делам, — неопределенно вильнула плечом и, не дожидаясь ответа, выбежала из дома. Ведь ей предстояло пройти ещё до-олгий путь, а также вернуть кольцо матери. Чего бы ей это ни стоило. Ведь это — память об отце, погибшем в битве с ограми.

***

Розалия лишь судорожно вздохнула, услышав громкий хлопок дверью и, вновь закашлявшись, погрузилась в воспоминания...

Пятнадцать лет назад.

Весь Зачарованный Лес просто кричал о новости, что пропала принцесса Эмма. Нашедшему девочку обещали гигантский драгоценный приз, огромное денежное вознаграждение. Был устроен обыск. Искали во всех домах, в каждом уголке Зачарованного Леса. Но... Попытки были тщетны. Розалия не захотела отдавать единственную родственную душу, ставшую ей дочерью. Ведь кроме девочки у неё никого не было. Женщина очень привязалась к Эмме и во время обыска Розалия спрятала дочь в небольшой землянке, уже давно обнаруженной ею в Лесу. Женщина радостно сообщила "дочке", что они будут играть в её любимые прятки. Розалия смогла скрыть Эмму. Такой обыск повторялся ещё года два, а потом... Королева Белоснежка радостно объявила, что она беременна, а Розалия облегчённо перевела дух. Но поиски, однако, не прекратились. До женщины донеслись слухи, что королева с мужем решили даже прибегнуть к тёмной магии, обратившись к Румпельштильцхену. Но тот ни Прекрасному, ни Белоснежке не был в силах помочь. Почему? Розалия прекрасно понимала о том, что её новоявленная дочь — особа королевских кровей. Однажды пред ней явилась... Сама Злая Королева. Свергнутая некогда с трона, но всё в тех же шикарных убранствах — чёрный бархат, золото и драгоценные камни — были обязательными путеводителями Реджины. Та явилась в клубах фиолетового, созданного магией, дыма, дабы поведать тайну. Она рассказала, что её хижина под особой магической защитой, и не одна чародейка или фея Эмму не найдет. На расспросы о проклятии и о том, почему Тёмный Маг не хочет помогать чете Прекрасных, королева отмахнулась, сказав, что Румпельштильцхену это ни к чему и точно не пригодится. Что он наоборот спрячет Эмму от любого вида магии, по их старой дружбе с Королевой. ...Внезапный кашель прервал бесконечную череду воспоминаний, касаемых маленькой Эммы, ставшей за эти пятнадцать лет родной дочерью и самым близким человеком для Розалии. Женщина испуганно вздрогнула. Не нравилось ей всё это. Права была Эмма: не стоило выходить во время такого сильного дождя. Вновь вздохнув, она решила сделать себе чай с листочками мяты. Для неё это всегда было самое лучшее лекарство ото всех болезней разом.

***

Эмма перевела дух: наконец-то она добралась до города. Пробежка вышла что надо. "Старый Лось" находился приблизительно в центре. Но для начала Эмме нужно было раздобыть денег для посещения трактира, да и просто для её завтрашней вылазки на базар. Она глядела на расположенный неподалёку базар, в поисках добычи, но тут же заприметила мужчину, шедшего рядом. Он был полный, выглядел не бедствующим и наверняка имел тугой кошель. Слегка пошатываясь, белокурая девица подошла к парню и просипела: — Ох, помогите, плохо мне... Эмма томно закатила глаза и опёрлась на плечо мужчины, собираясь падать, а тот, испуганно придерживая её, спросил: — Девушка, что с вами? Нужна моя помощь? — Я не в порядке, не в порядке, голова кружится, — томным голосом произнесла Эмма и упала на руки парня, продолжая разыгрывать представление. Пока тот соображал, что делать и нёс девушку в "бессознательном" состоянии, Эмма ловко проверяла складки мантии незнакомца на наличие денег и его сумку, висевшую сбоку, чуть продолговатой формы, не забывая томно вздыхать, дабы задурманить внимание парня. Но вот девушку ожидал богатый улов: она обнаружила туго набитый монетами кошель, лежащий в сумке. Аккуратно, но в то же время быстро, засунув кошель в колчан со стрелами, висевший на спине, Эмма вновь вздохнула и, опираясь на плечо юноши, спрыгнула на землю. — А впрочем мне уже гораздо лучше, спасибо за то, что подхватили, не то, так бы и упала здесь, — касаясь своей головы, произнесла Эмма и развернулась, дабы дать дёру. — Вам точно не нужна моя помощь? — обеспокоенно спросил парень, приняв это всё за чистую монету и ничего не заметив. Эмма, виновато улыбнувшись и покачав головой, развернулась и быстро засеменила в центр города, растворяясь в толпе. Парень помотал головой, будто прогоняя образ незнакомой, но очень красивой девушки "при смерти" и пошел своей дорогой, так и не заметив пропажи.

***

Войдя в трактир, Эмма услышала весёлые вскрики какой-то шумной компании, сидевшей прямо посредине помещения. Она пригляделась: куча девиц, разодетых в пёстрые весьма откровенные платья и смеющийся мужчина, сидевший в их окружении. Девушка взглянула на парня: ну прямо-таки настоящий пират! Темноволосый с небесно-голубыми глазами и обворожительной белозубой улыбкой в плаще, расшитом черепами... И кажется, сделанным из кожи?! Вздохнув, Эмма села подальше от этой шумной компании — им с матерью приходилось видеть одежду из настоящей кожи только, пожалуй, во снах. В ухе пирата была небольшая серёжка, а на лице несколько заметных шрамов, видимо, полученных в морских сражениях. В том, что мужчина — пират, Эмма почему-то даже не сомневалась. Словно сработало какое-то внутреннее чутье. Незнакомец приобнимал девиц и всё время подшучивал с ними, а те, в свою очередь, противно хихикали, поддаваясь чарам мужчины. Эмма сказала, что подумает по поводу заказа, когда к ней подошла угрюмая работница трактира и погрузилась в какие-то свои мысли, но тут же была отвлечена: — Эй, Эмили, смотри какое колечко я прикупил для тебя у моего старого приятеля, — весело произнёс парень из той самой компании, заставляя Эмму вздрогнуть. Он держал в руке... Её кольцо! Кольцо, принадлежавшее её матери! — Ах, это так мило, Крюк! — Взвизгнула Эмили и надела кольцо на свой толстый палец. Голосок у этой Эмили был очень высоким и отвратительным, ничего кроме неприязни она у Эммы не вызывала. И тут Эмили подалась вперёд, целуя парня... В губы? И ёрзая руками где-то под столом, вызывая смешок Крюка. Эмме стало противно. Целоваться за кольцо? Она никогда ранее не целовалась и не знала каковы при этом чувства. Но они точно не должны были быть такими, какие она лицезрела сейчас. Из парней Эмма общалась лишь с Гансом. И то один лишь раз. Кстати, почему Крюк? Но на этот вопрос тут же нашёлся ответ. Ослепительно улыбнувшись, парень коснулся плеча девушки... Крюком! Вместо левой руки у него был настоящий металлический крюк! Это было так странно и необычно, при каких обстоятельствах можно было потерять руку? Может, в морских странствиях её оттяпал какой-нибудь крокодил? Но эти мысли не были самыми важными в тот момент и целью Эммы было кольцо. Она с заметным напряжением стала наблюдать за дальнейшими действиями Эмили. Та, томно вздохнув, произнесла: — Милый, я выйду воздухом подышать. — Без проблем. — Пожал плечами парень со слегка возмущённым взглядом. Видимо, ему не очень-то нравилось, когда его называли "милым", но он тут же нашёл утешение, обняв брюнетку, сидевшую рядом. Эмме стало ещё более тошно, чем когда она узрела тот противный поцелуй, но тут девушка вспомнила: Эмили! С маминым кольцом. Выбежав из трактира, Эмма увидела эту пустоголовую девицу, любующуюся блеском золотого кольца. Не отдавая себе отчёта о том, что делает, принцесса, не ведающая о своём титуле, подбежала к ней и толкнула в тёмный закоулок, мигом выхватив стрелу и яростно натянув тетиву: — Кольцо или жизнь! — грозно произнесла она. — Один писк и мои стрелы достигнут тебя намного быстрее. Учти, я стреляю метко. Девушка, округлив глаза от страха и явно сдерживая крик, осторожно стянула с пальца кольцо. Эмма схватила его и, спрятав лук со стрелой в колчане, убежала, вдогонку слыша истошный вопль девицы: — Крюк! Крю-ю-юк! Блондинка ускорила бег, но тут же пожалела об этом. Очень скоро она стала выдыхаться, чувствуя болезненные покалывания в левом боку, и услышала мужской крик: — Сто-ой! Стараясь бежать как можно быстрее, она уже видела вдали от себя такой родной и неприступный чужаку Лес, но тут же была повалена на землю. Парень, тот самый "пират", коварно ухмыльнувшись, осторожно провёл крюком по её щеке. Эмма скривилась. Слава богам, не остриём крюка, а лишь округлой его стороною. Мужчина прижимал к земле весом своего тела и не давал ей выбраться. — Нехорошо воровать чужие кольца у дам, — произнес он, ухмыляясь и изучая взглядом незнакомку. Она была красива. Горяча. — Зачем такому прекрасному созданию понадобилось воровать украшение у моего развлечения на ночь? — А это моей мамы кольцо, сударь, — злобно прошипела девушка в ответ. — Ох, я тебе не сударь, милочка, — вальяжно растягивая слова, сказал Крюк. — Купил я кольцо честно, попрошу отдать, по-хорошему. Опасно-опасно связываться с Капитаном Крюком. — Опасно? — притворившись пугливой овечкой, промолвила Эмма и тут же сменила тон на более грозный. — Это кольцо моей матери! Единственное, что осталось от отца! И мне плевать на твою опасность, капитан! Так что отвали, по-хорошему! — Сделав акцент на последней фразе, принцесса нащупала на земле внушительных размеров камень. Она со всей силы ударила им по голове своего собеседника. И, в последний раз оглянувшись на него и сжав кольцо в руке, убежала в Зачарованный Лес. Эмма лишь искренне надеялась, что не нанесла незнакомцу сильного сотрясения и он очнётся.