***
Каролина и Эмма зашли в паб «У бабушки», который был неподалеку от дворца, снимая дорожные плащи. Свон заинтересованно осмотрелась — очень весёлое шумное заведение, где ни кому, ни до кого не было дела. То и дело было слышно задорный смех посетителей и звонкий стук кружек, кто-то играл на музыкальных инструментах. В пабе приятно пахло хмелем, чем-то пряным и сочным ароматным мясом. Здесь было легко затеряться среди толпы, а в обычных нарядах никто не распознает в них принцесс. Да, девушки для меньшей узнаваемости были облачены в походные костюмы с накидкой — так они скорее были похоже на странниц из далёких земель. — А нам вообще можно здесь находиться? — прищурившись, спросила Эмма. Дэвид и Белоснежка вряд ли бы это одобрили. Но ей здесь нравилось, атмосфера располагала к веселью и к отдыху. Каролина закатила глаза. — От кого я это слышу? Или разбойница встала на путь исправления? Будет здорово, если сестрёнки немного отвлекутся от королевских проблем и поболтают где-нибудь в ином месте, тем более в «У бабушки». — Принцесса рассмеялась и со знанием дела заказала бабушке напитки. — Медовый эль и смородиновую настойку! Приветливая бабушка, поправляя очки, тот час принялась за заказ. Здесь никто не спрашивал о возрасте, люди приходили сюда отдохнуть душой. Девушки сели за массивный дубовый столик. — И часто ты тут бываешь? — поинтересовалась спасительница. Заведение не походило на то, в котором должны бывать принцессы — Периодически, когда королевская грамота наскучила, сбегаю сюда с Пиноккио и Мелоди, иногда к нам присоединяется Вайолет. — Поделилась с девушкой Каролина. — Вайолет — это?.. — Эмма ещё не успела запомнить всех премудростей многочисленных знакомых королевской семьи, а вот с Мелоди и Пиноккио неплохо поладила сама. — Дочка Авроры, Спящей Красавицы, и принца Филиппа. Мы с ней здорово сдружились на общих занятиях. — Рассказывала младшая принцесса, накручивая прядь каштановых волос на палец. В отличии от Эммы, Каролина была более тёмненькая. — Я заметила, что чуть ли не у каждой принцессы есть какое-то своё необычное прозвище, — усмехнулась Эмма. — Спящая Красавица, просто Красавица, Злая Королева, Ледяная Королева, Храбрая Сердцем… — перечисляла девушка. — Это точно, — согласилась с ней сестра, немного поёживаясь. Она не привыкла к таким простым упоминаниям Реджины в разговоре. — Тебя вот, например, после грандиозного случая в Аграбе среди народу величают принцессой Лебедь. Ещё бы такие перья посыпались всюду после твоего магического всплеска! Никогда такого не видела. Эмма непроизвольно сжала в руке кулончик с этой дивной птицей. Киллиан её тоже иногда так в шутку называл. К слову, он ещё так и не вернулся. Свон отпила от своего напитка, который чуть было принесли. От него приятно пахло мёдом и пряностями. — Крепкий, — Эмма удивлённо поморщилась, надпивая медовый эль, но как только глотнула, то уже не чувствовала той крепости — лишь медовый вкус. — А теперь сладковатый. — Да-а, неплохой. — Улыбнулась Каролина. — Не переживай, мамочка, у меня не такой крепкий, обычная настойка на смородине, ягоды да водица. — Принцесса демонстративно надпила со своей кружки. — У бабушки здесь просто отменная кухня! Скучала по её стряпне, пока она была на свадьбе у Франкенштейна и Красной Шапочки. Я тоже хотела поехать, но что-то прихворала, да и тебе было бы без меня в замке скучно, — Прекрасная объяснила, почему не отправилась с родителями в Чёрно-Белый Мир. — Это точно, — кивнула Эмма. — Я пока не готова была странствовать между мирами, да и мне тоже очень хотелось с тобой пообщаться, не только ведь магией заниматься! Между сестрами царила довольно дружественная атмосфера. Возможно, не такая, как хотелось бы, но они усиленно шли к тому, чтобы лёд тронулся. Свон откинулась на деревянной, чуть скрипящей, спинке стула, блаженно улыбаясь — пьянящее тепло от эля приятно разлилось по её телу и стало немного лучше. Девушка почувствовала умиротворение. Ей давно нужно было так расслабиться — нельзя всё время думать о том убил ли её пират Румпельштильцхена или же нет? Главное — Эмма не позволяла себе думать, что Тёмный Маг мог сделать что-то с Киллианом тоже… — Я бы тоже хотела такие способности, — Каролина немного надула губки. — Хотя это наверное очень сложно. Но выглядело очень красиво, когда ты запустила ту стрелу в Джафара. Я тогда ещё понятия не имела, что ты моя сестра. Правда, родители стали вести себя подозрительнее, когда ты была рядом. Я догадывалась, что что-то не так. Эмма вздохнула. Её жизнь так стремительно поменялась в один миг. Иногда она не понимала в лучшую или в худшую сторону. Эмма обрела семью, Киллиана, сестру, много друзей — раньше у неё не было такой роскоши. Пожалуй, в лучшую. Свон тосковала и по неродной маме. Она часто приходила на могилу к Розалии, возлагая красивые цветы, иногда делала это с Реджиной. — Ты не представляешь, как это сложно, Каролина, — серьёзно сказала Эмма, нахмурившись. Для неё эта тема была очень болезненной. — Ощущение, будто из тебя когтистыми лапами вытягивают всю энергию… будто из тебя вытягивают жизнь, пока ты не смиришься и не отдашь себя ей без остатка. Магия — это тяжёлое бремя, сестра. Я бы с удовольствием от неё отказалась, но не могу... — Тогда не будем о не приятном! — с пониманием заключила Прекрасная. — Лучше расскажи, что там у тебя с этим пиратом? Крюк, кажется? Давненько я его не видела. Всё серьёзно? — видно было, что сестра просто изнывает от любопытства. Да и от темы магии можно было отвлечься. — Наверное, серьёзно, — Эмма неопределённо повела плечом. Щеки немного порозовели, но Свон старалась не подавать виду. — Пока Киллиан в отъезде, не стоит забегать наперёд. Там посмотрим, что будет. — Эмма, ску-учно! — затараторила Каролина. — Как это, «наверное серьёзно»? Он в любви признавался-то хоть? — Да, — Свон смущённо улыбнулась, вспоминая те самые слова. — Я скучаю по нему. — резко призналась Эмма. Сестра ободряюще сжала её пальцы. — Но что мы всё обо мне, да обо мне? А тебе кто-нибудь нравится, а, сестрёнка? — Эмме захотелось немного пооткровенничать с Каролиной. В последнее время, девушка раскрывалась всё больше и больше, общаясь с большим количеством людей, чем когда-либо. Родители, Киллиан, Реджина, даже Каролина — каждый раскрывал волшебницу с новой стороны, со всеми хотелось обсудить те или иные новые темы. — Да не особо. — Настал черёд уже младшей принцессы задуматься и смутиться. — Родители предлагали выйти замуж за брата Мериды, Хемиша, когда мне будет лет семнадцать-восемнадцать. Он принц королевства ДанБрох. Хемиш — забавный, рыжий, с веснушками и очень весёлый. Это был бы очень выгодный союз. — Так а он тебе не нравится? — Эмма изумлённо посмотрела на сестру. — Родители заставят выйти замуж тебя за того, кто тебе не мил? Свон не ожидала такого от Белоснежки и Дэвида — они ни слова плохого не сказали ей о Киллиане и не заикнулись о браке с кем-нибудь другим. — Нет конечно, ты чего! — Воскликнула Каролина, активно замахав руками. — Я просто рассказала о возможной кандидатуре, ведь как принцесса должна бы заключить союз по-выгоднее, но мама с папой всегда говорили, что даже если я влюблюсь в простолюдина, то это не станет проблемой. Правда, вряд ли я выберу себе в мужья простолюдина… В общем, если мне понравится кто-нибудь другой, то я буду с ним. Папа даже когда-то рассказывал, что его тоже хотели женить на другой принцессе, не на маме. Кажется, её звали Эбигейл. Эмма облегчённо выдохнула — напридумывает же себе всякого! Да и Каролина тоже хороша, так преподнесла ей эту историю, что Свон уже нафантазировала себе небылиц. — Умеешь же ты запутать, сестрица, — сделала вывод Эмма, вновь отпивая медового эля. Ей понравилось, как они побеседовали с Каролиной — почаще бы так. После этого разговора Эмма поняла, что ей всегда не хватало родственной души, вроде брата или сестры. Как здорово, что она у неё теперь была! — Так а чем закончилась история с Эбигейл? — Да, там оказалось, что у них взаимная не любовь. — Каролина забавно наморщила лоб, в этот момент она была очень похожа на короля Дэвида. — Папа был влюблён в маму, а Эбигейл — в принца Фредерика. Они здорово помогли друг другу, на том и разошлись. Так что кто-кто, а наши родители всегда выступают только за истинную любовь и настоящие чувства. Я рассказывала тебе, как мама спала в хрустальном гробу, её охраняли семь гномов, а папа разбудил маму поцелуем истинной любви?.. — Нет! — опешив, Эмма округлила глаза. Сколько же всего она не знала про свою семью! Сколько же всего ей предстояло узнать, дабы восполнить потерянное время. — Тогда слушай… — Каролина хлебнула своей настойки, заговорщически приподнимая бровь: рассказ обещал быть увлекательным. Сейчас она поведает сестре множество нерасказанных историй.***
Спасительница никогда не считала себя принцессой, всё это было ново для неё, в некоторой степени, даже абсурдно. Она по-прежнему не всегда ладила с новоявленными родителями, пусть и частенько говорила с ними по душам, занималась магией с Реджиной, вспоминала странствия и времяпровождение с Киллианом: ожидала, когда тот навестит её — ведь пират обещал ей вернуться. Тем не менее Эмме очень хотелось общаться с родными, узнать их получше. Со временем девушка стала находить друзей в замке, в королевстве, изучать историю земель и грамоту. Первой просьбой Свон была — накормить всех «одичалых» обитателей глуши Зачарованного Леса. Для себя Эмма решила, что больше никто и никогда не будет голодать и идти в разбой, подобно ей. Никто не будет беден и умирать от холода да неизлечимых хворей, подобно Розалии. Король и королева всегда старались не оставлять жителей голодными, но всё же в самых потаённых уголках Зачарованного Леса были такие, как Розалия: одичалые и отстранённые ото всех. Свон предложила дать этим людям работу, чтобы грабёж прекратился и родители с воодушевлением поддержали её идею. Эмма много рассказывала Дэвиду и Белоснежке о своей лесной жизни, о быте, о том, как готовила зайцев с травами и о том, как она провела эти пятнадцать лет. По началу девушка не хотела делиться подобным, но всё же потом решилась. Она рассказывала и о своей магии, о её сильных всплесках. Как странно, что раньше она ненавидела и мысли о магии, сущность волшебницы, а сейчас с нетерпением ждала всё новых и новых уроков с Реджиной, хотела поглотить, как можно больше магических знаний. Ей это постепенно становилось интересно. Да и привлекало куда больше, чем королевская грамота. Пусть и было чрезвычайно сложно! Также Эмма рассказывала родителям и о Киллиане. Дэвид настороженно хмурился, услыхав о странствиях дочери с пиратом, Белоснежка понимающе улыбалась и искренне радовалась за Эмму. Она верила, что Эмма нашла правильного человека и доверяла выбору своей дочери. Так много упущено было, так многое нужно было обсудить и нагнать. И наконец — у них было для этого время. Отпраздновав свадьбу лучшей подруги Снежки — Красной Шапочки (которая по словам королевы была прекрасным другом, храброй, самоотверженной девушкой-оборотнем) и загадочного доктора Франкенштейна, чета Прекрасных вернулась в королевство и вовсю принялась готовиться к балу в честь возвращения утерянной принцессы.Несколькими годами ранее
Для всех жителей Зачарованного Королевства стало удивительной новостью известие о свадьбе Виктора и Руби. Как эти двое могли сойтись? Да-да, как могли сойтись доктор Франкенштейн из Бесцветного Мира и Красная Шапочка из Зачарованного Леса? А всё началось с заболевания бабушки Шапочки ужасной хворью. Именно тогда девушка, боясь потерять самого дорогого и родного ей человека, была готова преодолеть любые миры лишь бы найти лекарство. Именно тогда Шапка осмелилась обратиться… к самой Злой Королеве за помощью, ведь только у неё имелась шляпа с магическим порталом, переносящим сквозь миры. И только в одном мире проживал чудо-доктор, легенды о котором доходили и до Зачарованного Леса. Кто знал, что в ту холодную «волчью» зиму, доктор Франкенштейн отнесётся с благосклонностью к девушке, навестившей его уже давно забытый многими замок — к девушке в ослепительно-ярком красном плаще и с кучей снежинок на чёрных, как смоль, волосах. Виктор помог ей найти снадобье для излечения хвори, а та в свою очередь увидела то, как этот благородный мужчина был разбит и одинок. В один из вечеров, после излечения бабушки, Шапочка вновь наведалась к доктору с целью помочь, познакомиться поближе. Она разожгла огонь в камине, к которому не прикасались уже довольно долгое время — разожгла огонёк в сердце «монстра». Устроившись у очага с едва потрескивающими поленьями по-уютнее, девушка завернулась в тёплое одеяло, с чашкой чая в руках — за откровенными, полными эмоций и невероятных историй, разговорами они с Франкенштейном проводили каждый вечер. Как «монстр с монстром». Виктор удивлялся по-первой, не доверял, остерегался — а после: привык и привязался. Руби была очень красивая, умная, с характером, а ещё с трагичной историей, которая ранила до глубины души. Шапка рассказала ему то, в чём не осмеливалась признаться никому! Что она дитя луны, волк и нашла в Викторе родственную душу. Они были изранены и нашли друг в друге любовь и спасение. Однажды в один из таких приятных тёплых вечеров Шапочка уснула крепким сном в кресле, оставаясь в замке Франкенштейна уже навсегда… Кто знал, что таким образом у них могли завязаться отношения? Кто знал, что эти двое смогли залечить сложнейшие душевные раны друг друга? Убийство брата, съедение любимого… Кто знал, что в двух разных мирах было два настолько одинаковых и необходимых друг другу человека? Кто знал… И сколько таких историй любви между мирами можно было насчитать. Неведомо. Быть может, не для всех время в их сказе потерянно?***
В связи со скорым событием Эмма в срочном порядке обучалась танцам. Отец уже преподал ей урок танца, однако Эмме хотелось улучшить свои умения, по этому девушка попросила её нового друга, которого звали Пиноккио, дополнительно показать ей пару движений. Парень познакомил Эмму со своей девушкой по имени Мелоди — они были готовы преподать урок парного танца. Мелоди являлась ровесницей Эммы и обитательницей подводного мира — дочерью принца Эрика и русалочки Ариэль. За пятнадцать лет в подводном царстве всё изменилось — каждой русалке был выдан специальный браслет, даровавший ноги, и обитатели вод Нептуна могли запросто навещать земли. И вот года два назад добрый и открытый Пиноккио познакомился с очаровательной и весёлой Мелоди. С начала завязалась дружба, после перерастая в любовь… Да-да, сын Джузеппе чуть позже с радостью научил неумеху-русалочку танцевать, первый бал они уже да-авно разделили. Именно сейчас они показывали Эмме свои умения, поражая нежной плавностью танца и влюблёнными взглядами. Эмма умилилась, наблюдая за сей картиной, вовсе забыв, чему хотела научиться, и невольно вспоминая Киллиана. Совсем скоро они подобно Пиноккио и Мелоди также разделят свой первый бал… Совершенно внезапно поток мыслей девушки прервали прикосновения к её… талии? Эмма удивлённо обернулась, но в тот же миг изумление сменилась непередаваемой радостью. — Киллиан? — с вопросительными нотками в голосе спросила принцесса, а тот лишь задористо улыбнулся. — Здравствуй, любимая. — Довольно произнёс он, интересуясь. — Учишься искусству танца? — Эмма почувствовала, как густо покраснели щёки. Он отсутствовал недолго, но она уже успела отвыкнуть от прикосновений, которые заставляли покрыться мурашками всё тело. — Любимая, — усмехаясь повторила Эмма. Ей нравилось, когда он так её называл. — Ну я вправе тебя так довольно часто называть. — Джонс засмеялся, приобнимая Эмму за плечи. Девушка же в свою очередь вспомнила о том, что они в малом зале не одни. — Пиноккио и Мелоди… Не могли бы вы оставить нас? Нам надо бы поговорить с Киллианом с глазу на глаз. — Тон девушки стал несколько серьёзнее, её друзья лишь понимающе пожали плечами, выйдя из зала за руку. — Ты вернулся. — Утвердительно сказала Эмма. — Всё-таки был у Румпельштильцхена? — Да, — тихо ответил он. — Всё закончилось. — Новоявленная принцесса осознала, как счастье некогда витавшее в груди оборвалось, словно и не было его. Как она меняется в лице… разочаровываясь? Она не хотела верить, что Киллиан предпочёл желание отомстить ей. Он ведь совсем недавно признавался ей в любви и говорил, что постарается отступиться от своих целей, постарается исправиться… — Отомстил таки? — Эмма уже и не рассчитывала на лёгкое покачивание головой и отрицательный ответ. Любимый таки посчитал месть выходом, пренебрегая её словами. Она примет любой его выбор, ведь сильно любит, но в глубине души надеялась, что Киллиан не сделал этого. — Применил к Тёмному Магу зелье, вырученное мною у Джафара в Аграбе. Разумеется, тёмный замер. — Как замерла и Эмма, в ожидании продолжения. Он бы не рассказывал этого всего, не посвящал в жуткие подробности убийства, если бы исход был печальным. Она знала Киллиана. И знала этот тон. Неужели?.. Неужели?! Надежда о которой так часто молвила Белоснежка огоньком взыграла в её душе. — После долго выбирал. Не знал, что делать. Хотя нет, знал. Пожелать его любимой девушке Белль и сыну Бэлфайеру дальнейшего счастья и уйти. Покинуть замок Тёмного Мага. Предпочтя отмщению тебя. — Киллиан, доселе смотревший куда-то вдаль, наконец несмело поднял глаза на Эмму. — Спасибо тому чёртовому кольцу, благодаря которому мы познакомились, благодаря, которому мне ты нехило приложила по голове, завладев моим сердцем окончательно и безвозвратно, Эмма. Благодаря которому я определил счастливый финал для себя. Эмма толком не знала, что могла ответить на такие откровения пирата. Для неё это всё было впервые, в диковинку. Нечто светлое, нежное. Свон целиком и полностью разделяла его чувства. Киллиан отступился от цели всей своей жизни лишь ради желания быть с ней, не подвести её ожиданий. Он отдал всё, прекращая многолетнюю вражду ради Эммы. Данный поступок, их отношения, странствия, всё, что между ними было... спасительница с каждым днём осознавала, что любит Киллиана, вручая ему своё пылкое юное сердце. Положив руки на плечи мужчины, Эмма смело и даже немного дерзко поцеловала любимого, прикусывая его губы. Она так долго нуждалась в его поцелуях, прикосновениях. От одной лишь мысли ноги предательски подкашивались, что уж говорить о действиях. Пират хищно улыбнулся, страстно целуя её в шею и оставляя на коже красные следы от укусов. Привлекая к себе всё ближе. С Киллианом Свон ощущала себя взрослее, а её чувства с каждым днём всё усиливались. Как и его. Знали бы Прекрасные, чем их дочка тут занимается в танцевальном зале вместо обучения танцам… А впрочем они догадывались, так как повстречали Киллиана по прибытию в замок.