Somewhere In Neverland

Была уже поздняя ночь, и все Потерянные мальчики мирно похрапывали в своих кроватях, когда Джерард неожиданно проснулся. Пару секунд он не мог понять, что же его разбудило, а затем заметил Фрэнка, парящего в паре дюймов от него. — Фрэнк?! — Джерард зевнул. — Что ты делаешь? — Тш-ш-ш, — Фрэнк приложил палец к губам парня. — Не разбуди мальчиков. — Да их, наверное, и ядерная бомба не поднимет, — проворчал Джерард. Он даже не попытался сесть, а Фрэнк так и застыл на своем месте. Джерард лег обратно на подушку и поднял взгляд на Фрэнка. — Ты чего-то хотел? — Мне очень понравилась твоя история, Джи, — мягко улыбнувшись, произнес Фрэнк. — Я никогда не слышал ничего лучше. — Прямо никогда? — Джерард приподнял бровь. — Никогда-никогда, — кивнул он. — Клянусь. — Ладно. Спасибо, — снова зевнул Джерард. — И почему ты не дождался утра, чтобы сообщить мне об этом? — Я мог забыть, — Фрэнк пожал плечами. — А еще я хотел спросить тебя про одинокого вампира. — А что он? — Что с ним произошло? Ты так и не рассказал... Джерард почувствовал, как его сердцебиение ускорилось. — Ну, я полагаю... — Принцесса предложила ему жить в замке вместе с ней, а Питер Пэн — улететь в Неверлэнд, — напомнил Фрэнк. — Но ты не сказал, что же он выбрал. — Я... Я не знаю, Фрэнк. Думаю, ты решишь сам. — Тогда почему он мог предпочесть Принцессу Питеру Пэну? — спросил Фрэнк. Единственным освещением в комнате были тлеющие в камине угольки, из-за чего лицо Фрэнка наполовину скрывалось в тени, но Джерард все равно видел, что он хмурится. — Что такого могла дать Принцесса одинокому вампиру, чего не дал бы Питер Пэн? — Это просто сказка, Фрэнк, — пробормотал Джерард. При слабом освещении черты лица Фрэнка казались более резкими и по какой-то причине совсем не детскими. — И все это неправда, да? Джерард уставился на Фрэнка. Их лица были близко, на расстоянии буквально нескольких дюймов друг от друга. Джерард чувствовал его дыхание на своих губах. Уважение чужого личного пространства никогда не было сильной частью Фрэнка, но сейчас это было нечто иное. Ему казалось, что Фрэнк целенаправленно прижимается к нему все ближе. — Фрэнк... — слова застряли у Джерарда в горле. — Джи, — прошептал Фрэнк. Его голова слегка склонилась, в следующий момент Джерард уже не видел ничего, кроме его спутанных волос. Когда мальчик снова заговорил, его губы были прямо около уха Джерарда. — Останься здесь... В Неверлэнде. Джерард молчал будто целую вечность. Фрэнк был рядом, и он мог почувствовать тепло его тела даже сквозь разделяющее их одеяло. Он видел его темные волосы, крупинки золотой пыльцы и чувствовал знакомый запах: листьев, грязи и морского воздуха. Он словно объединял в себе все времена года, Рождество, запах Дня благодарения, запах горячего кофе в холодный день, запах тыквенного пирога, сигаретного дыма, запах магии... Близость опьяняла, давала ощущение полета. Это было лучше любого наркотика, лучше алкоголя, ведь тот в конечном счете все равно не оставлял чувства удовлетворения. Джерард закрыл глаза и глубоко вдохнул. — Джерард, — голос Фрэнка был настолько тихим, что он едва мог разобрать слова. — Останься в Неверлэнде... Со мной. Не уходи. И тогда перед его глазами встала картинка. Он и Фрэнк. Навсегда. Он мог остаться. Здесь он был бы в безопасности. Здесь было бы весело. Они сражались бы с пиратами, исследовали Неверлэнд, а по вечерам он рассказывал бы сказки Потерянным мальчикам. Ему больше не пришлось бы ни о чем беспокоиться. Ему можно было бы не волноваться о своем восстановлении, депрессии и лекарствах. Все счета, налоги и работа стали бы несущественными. Он мог бы остаться, и тогда бесполезные отношения и разбитое сердце никогда не коснулись бы его еще раз. И он никогда не увидел бы свою семью. А Пит не вернулся бы домой. Джерард нехотя открыл глаза. — Я не могу, — прошептал он. — Ты же знаешь. Фрэнк отстранился от него так быстро, что Джерард почувствовал сковавший его холод. — Почему? — спросил он. Боль исказила его лицо. Джерард пытался подобрать слова. Существовало немало причин для того, чтобы остаться, но причины «уйти» были куда убедительнее, а вот как их объяснить, он совсем не знал. Это было сложно. — Я хочу вырасти. И, едва произнеся эти слова, он осознал всю их правдивость. Ему было около тридцати, но впереди его ожидало еще столько всего. Фрэнк издал звук отвращения и отлетел от него. — Отлично! — сказал он, с трудом сдерживаясь, чтобы не закричать. — Давай, возвращайся, взрослей! Но как только ты станешь взрослым, ты никогда не сможешь вернуться сюда снова! И, не сказав больше ни слова, Фрэнк улетел, исчезая за занавеской, прикрывающей вход в его комнату. В течение нескольких секунд Джерард просто лежал в гробовой тишине на своей полке. А затем, повернувшись, он увидел в темноте блестящие глаза Линз, которая внимательно смотрела на него. Девочка моргнула и отвернулась. Джерард вздохнул и снова уставился в грязный потолок.

~*~*~

В эту ночь Джерарду снова приснился кошмар. Во сне он вернулся обратно в их с Бертом квартиру. Он поднимался по лестнице, а потом открыл дверь и тут же услышал вздохи и крики наслаждения, доносившиеся из-за закрытой двери спальни. Джерард подошел к ней ближе и... Нет, я не хочу это видеть, подумал он и развернулся, тут же оказываясь в длинном темном коридоре со стеклянными стенами, в которых он мог видеть свое повторяющееся на всем бесконечном протяжении коридора отражение, испуганное и усталое. Неожиданно он почувствовал, как волосы на затылке зашевелились. Позади него что-то было. Не оборачивайся. Если ты обернешься, оно доберется до тебя. Джерард начал бежать, но это, чем бы оно ни было, следовало за ним. Он чувствовал горячее дыхание на шее, слышал щелчки челюсти. Оно было быстрее, и внезапно Джерард ощутил, как длинные ногти впиваются в его затылок. А затем стена перед ним треснула на две части, и из трещины высунулись три длинных тонких пальца. Джерард посмотрел в трещину, и там, за ней, он увидел большой, широко распахнутый глаз, диким взглядом взирающий на него. Он развернулся, тут же оказываясь в уже знакомом месте; в воздухе висел устойчивый запах мочи, рвоты и спиртного, заставляя его практически задыхаться. — Я не хочу это видеть, — сказал Джерард. — Не хочу! В помещении, прислонившись к стене, стоял мужчина; длинные сальные волосы скрывали его лицо. По полу вокруг него были рассыпаны таблетки, там же стояла бутылка дешевого виски, а в руке, из вены, торчал пустой шприц. — Я не хочу это видеть, — повторил Джерард, изо всех сил пытаясь отвести взгляд. — Этого не было. Я не помню это! Жалкое подобие человека, стоящее перед ним, подняло на него взгляд и встряхнуло волосами, убирая их с лица. Он был бледным, как смерть, его кожа была покрыта болезненными пятнами, под глазами залегли глубокие тени, и казалось, что он не спал уже несколько месяцев. А его заплаканные безумные глаза были налиты кровью. Это был он, Джерард. — Это не я... Я не мог быть таким, — пробормотал Джерард, делая шаг назад в попытке сбежать от самого себя. А затем воспоминание рассмеялось, уставившись на него. Костлявый палец мужчины приблизился к губам, зацепился за уголок и начал оттягивать его до тех пор, пока кожа не разорвалась, оголяя череп и мышцы, скрывающиеся под ней... Джерард резко вырвался из объятий сна, все еще задыхаясь. Какое-то время он просто лежал, уставившись на корни деревьев на потолке и часто моргая. Его, конечно, предупреждали, что побочным эффектом его таблеток могут быть невероятно реалистичные сны, но, серьезно, что, блять, за хуйня только что была? Гребаная детоксикация? Это случилось всего лишь три дня назад... Три дня. Его словно током ударило. Завтра... Завтра он должен будет встретиться с Бертом. Он огляделся, но Потерянные мальчики все еще крепко спали. Стараясь быть как можно тише, он встал и на цыпочках направился наружу. Легкий бриз утреннего Неверлэнда, казалось, сверкал в лучах восходящего солнца. Джерард сделал глубокий вдох, зарываясь пальцами в траву, пока ветерок мягко обдувал его, кружа листья и растрепывая волосы. В голове промелькнула ленивая мысль о том, как прекрасно было бы остаться здесь. Просто потрясающе. Если бы он сделал это... Ну, по крайней мере, ему не пришлось бы сталкиваться со всем тем дерьмом, что ожидало его по возвращении домой. И, наверное, впервые в жизни Джерард решил прогуляться и насладиться утром. Он вполне неплохо помнил путь вокруг острова и поэтому направился к морю. Из-за деревьев, озорно хихикая, выглядывали феи, тут же прячась, едва он проходил мимо. Они шелестели ветками, заставляя его нервно подпрыгивать каждый раз, когда какая-нибудь особо смелая феечка решалась подлететь ближе и подуть ему в ухо. Воздух вокруг него периодически сверкал и искрился, если феи неожиданно появлялись из световых шариков. Их было так много, а летали они настолько быстро, что Джерарду едва удавалось заметить их, видя вместо этого лишь проблески света. — Эй, подождите! — позвал он и последовал за ними, а феи только хихикали, радуясь новой игре, и вели его вперед, сквозь джунгли, к берегу. — Поймай меня! — крикнула ему одна из малышек, взлетая на верхушку дерева, нависающего над краем утеса под углом девяносто градусов. Джерард усмехнулся и начал карабкаться по дереву, крепко сжимая его ногами и стараясь не смотреть вниз на воду. И он был уже буквально в нескольких дюймах около феи, когда... — Здравствуй, Джерард, — обратился к нему глубокий голос. И Джерард чуть не получил сердечный приступ, увидев его обладателя. Это была зеленоволосая русалка, одна из тех, с кем он столкнулся в лагуне. Будучи чрезвычайно поглощенным игрой с феями, он совсем не обращал внимание на окружающую его местность и только сейчас понял, что ветки дерева, на котором он находится, висят всего в паре футов от поверхности воды. Ебать, о чем он вообще думал, гоняясь по всему острову за ебучими феями? Малышка, за которой он до этого бежал, показала ему язычок и улетела. — Привет, — пролепетал Джерард, сильнее вцепляясь в ветку. Он, конечно, не думал, что она сможет добраться до него, но стоило перестраховаться: кто знает, настолько высоко умеют прыгать русалки? — Давно не виделись, — промурлыкала она, длинным пальцем вырисовывая узоры на поверхности воды. — Чем занимался? — О, всем понемногу, — откликнулся Джерард. — Ну, там, сражался с пиратами, исследовал Неверлэнд... Ничего интересного, — Джерард посмотрел назад. Если не совершать резких движений, ему, возможно, удастся вернуться на землю. — Мы с сестрами скучали по тебе, — недовольно нахмурившись, сообщила она. — Не хочешь как-нибудь нас навестить? Нам так не хватает настоящего мужчины... — Я... Может быть, — пробормотал Джерард, осторожно, дюйм за дюймом сползая вниз по ветке. Русалка взмахнула хвостом, обрызгивая его водой. — Ты такой нервный, — засмеялась она. — Тебе нужно успокоиться. Мы с сестрами были бы счастливы тебе в этом помочь. — Я в порядке, честно. Правда. Я абсолютно спокоен. И я совсем не боюсь, что ты снова попытаешься меня утопить. Русалка восхищенно рассмеялась. — Иногда наши игры могут показаться грубоватыми, дорогой, но еще ни один мужчина не устоял перед нами. Ты приползешь обратно, как только поймешь, чего хочешь. Джерард был уже почти на земле. И, будучи слишком сосредоточенным на том, чтобы не упасть, он тупо пробормотал: «Ничего личного, но я не особо заинтересован в русалочьих, да и вообще женских штучках», — совсем не заметив, как изменилось выражение лица русалки. — Да? Тогда в ком? — скучающе поинтересовалась она. — Кто-нибудь из Потерянных мальчиков? — Господи, нет! — от ужаса он чуть не свалился с ветки. — Они же просто дети! — он взглянул на русалку, которая наблюдала за ним прищуренными глазами. — Итак, если ни кто-то из нас и ни кто-то из детей, — медленно протянула она, — тогда пираты? Джерард сглотнул. Русалка выглядела крайне разозленной. — Ну, никого определенного, но да, — торопливо ответил он. — Я полагаю, ты имеешь в виду, к кому я больше склоняюсь, так? Пираты, русалки или еще кто. Ничего личного, твои сестры и ты действительно милые, и мне льстит, что я вам нравлюсь, но я не особо заинтересован... В этом всем. Русалка зарычала. Это было очень громко, но затем ее волосы неожиданно приобрели темный оттенок зеленого, а рот, казалось, стал шире, а зубов в нем — больше. Острых зубов. Острые зубы, по которым безошибочно определялось ее агрессивное состояние. — Ой, блять, — выдохнул Джерард. — Ты отвергаешь меня? — спросила она угрожающе тихим голосом. — Эм... Нет? — Да, да, именно это ты и делаешь! — неожиданно завопила она, выпрыгивая вверх из воды. Инстинктивно Джерард откинулся назад, тяжело приземляясь на твердую землю, и вовремя: русалка обхватила руками ствол дерева и потянула его с ужасающей силой, выдергивая из земли и распространяя повсюду грязь, землю и воду. Дерево приземлилось в пучину, вызывая мини-торнадо, что окатило Джерарда огромной волной. — Если ты еще хоть раз приблизишься к воде, ты крупно пожалеешь об этом! — прокричала девушка. Джерард боязливо глянул за край утеса: дерево, развалившееся на три части, плавало на поверхности. Русалка держала одну из частей в руках, ее волосы колыхались позади нее. Джерард пялился на них как завороженный. Цвет ее волос, что смешивался и почти растворялся в голубоватых оттенках воды, был удивительным, словно частью океана... Джерарду следовало бы заткнуться, но он не сдержался: — К воде в смысле абсолютно к любой воде или только к лагуне? Русалка одарила его презрительным взглядом и швырнула в него кусок дерева. Джерард вовремя пригнулся: как раз в тот момент, когда оно пролетело там, где до этого была его голова. — Это значит «нет»? — уточнил он, но девушка уже уплывала, а Джерарду оставалось смотреть на мерцание под водой, которое становилось все меньше и меньше. Он вздохнул и откинулся на спину, уставившись в нежно-розовое небо. — Охуенно, Джерард, — пробормотал он. — Дипломатия — это явно твое.

~*~*~

Он медленно тащился обратно к убежищу, стараясь не думать обо всем только что произошедшем. И, пока он шел, мрачно размышляя, что некоторым людям, видимо, просто суждено вечно все портить, а он был один из таких людей, Фрэнк внезапно возник прямо перед ним, широко улыбаясь. — Вот ты где! — облегченно воскликнул он. — Я искал тебя. Феи сказали мне, что ты снова ходил к Русалочьей лагуне. Джерард содрогнулся. — И почему здесь все пытаются прикончить меня с помощью русалок? — Ну... Может, потому что это весело? — пожал плечами Фрэнк и тут же добавил: — Нет, нет, я-то так не думаю, конечно, — Джерард одарил его убийственным взглядом. — Ладно, забудь об этом. Я хочу кое-что тебе показать. Мальчик протянул руку. Насторожившись от последнего предложения, Джерард с сомнением посмотрел на ладошку. — Ну давай, я обещаю, это будет не лагуна. Ты же мне доверяешь? Да. Всегда. Слабо улыбнувшись, он взял теплую ладонь Фрэнка в свою руку, а затем... — Закрой глаза. Джерард подчинился. — И... Не кричи. И Фрэнк взмыл в воздух, дергая Джерарда за собой и поднимаясь над верхушками деревьев, а затем, быстрым движением руки подбросив его в воздух, тут же поймал, обхватывая его сзади за грудную клетку. — Хорошо, а теперь открой глаза, — прошептал он, сжимая парня в ободряющих объятиях. Джерард даже не уверен, был ли это просто страх. Воспоминание о прошлом полете стояло в голове по-прежнему ярко. — Расслабься, — мягко сказал ему Фрэнк, обжигая ухо горячим дыханием. — Я держу тебя. Глаза нерешительно распахнулись. — Ох. — Видишь? Я знал, что тебе понравится, — самодовольно произнес Фрэнк. — Кажется, я уже видел это раньше, — пробормотал Джерард. — Да, да, но не так. Он оказался прав. Да, Джерард уже видел Неверлэнд с высоты птичьего полета, но сейчас он выглядел совсем по-другому. Небо больше не было голубым с идеально белыми облаками, но вместо этого на нем сочетался целый спектр цветов, что начинался у горизонта ярко-желтыми оттенками, перетекающими в мятно-зеленый, который, в свою очередь, смешивался с бирюзовым... А затем фиолетовым, розовым, оранжевым и, наконец, полуночно-синим, виднеющимся вдали. Да и сам остров выглядел иначе. Ландшафт — пестрее: верхушки утесов стали более зубчатыми, а верхушки гор, до этого однотипно треугольные, теперь были разной высоты и толщины. Он видел, что даже реки и водопады поменяли свои формы. И деревья в джунглях. И вдалеке, там, где мерцало море, был виден пиратский корабль, отбрасывающий угрожающие зловещие тени. — Неверлэнд выглядит... мрачнее, — вскоре сказал Джерард. — Реалистичнее. Фрэнк оперся подбородком на его плечо, мягкие прядки волос щекотали щеку Джерарда. — И это все благодаря тебе, — с оттенком гордости в голосе ответил ему Фрэнк. — Неверлэнд — это то, чем бы ты хотел, чтобы он был. — Это удивительно, — с легким трепетом заключил Джерард. И, не задумываясь, он завел руки назад, обнимая Фрэнка и крепко сжимая его. — И мне нравится видеть его таким, — прошептал ему мальчик. — Я хочу, чтобы ты остался. Это сработает? — Ты не сдашься просто так, да? — спросил Джерард, не в силах сдержать ухмылку. — Ни за что! — покачал головой Фрэнк. Джерард издал театральный вздох. — Хорошо, ну, давай. Убеди меня. — Ага-а-а, вот как мы заговорили! И, не предупреждая, Фрэнк резко нырнул вниз. Ответ Джерарда затерялся в крике. Его уши заложило от резкого падения, земля приближалась с ужасающей скоростью, когда Фрэнк внезапно затормозил, выравнивая их. Джерард практически мог коснуться пальцами кончиков тропических деревьев, но следом на их смену пришла обширная поляна с мерцающим голубыми оттенками озером на ней. — Надеюсь, ты умеешь плавать, — заметил Фрэнк. — Нет, блять, не смей! Фрэнк рассмеялся и сильно сжал его талию. — Давай, отцепись от меня. — Что? Да ни за что! — Доверься мне. Отцепись и разведи руки в стороны. — Я пожалею об этом... Крепко сжав губы, он разжал руки, отпуская Фрэнка, и развел их в стороны, а потом... — Черт побери! — закричал он. Фрэнк до сих пор крепко держал его, прижимаясь своей грудью к его спине. И Джерард чувствовал себя в полной безопасности. С распростертыми руками и землей, проносящейся над ним, это было словно... Словно он умеет летать. — Теперь я понимаю, почему ты так любишь это, — крикнул он Фрэнку, на что тот рассмеялся и что-то восторженно завопил, а Джерард, не в силах сопротивляться, счастливо закричал тоже.

~*~*~

Джерард потерял счет тому, как долго они кружили над островом. Фрэнк вознамерился показать ему каждый дюйм Неверлэнда, чего он никогда бы не смог увидеть, оставаясь на земле. Они пролетали над верхушками гор, хватали снег и сбрасывали его над Русалочьей лагуной. Фрэнк учил Джерарда тому, как скатываться вниз по радуге и как кататься на звездах. — Ты не можешь кататься на звездах! — запротестовал Джерард, когда Фрэнк предложил ему это. — Это ведь большие газовые шары, а не физические объекты! — Ерунда, — отмахнулся Фрэнк, и, хоть Джерард и не мог его видеть, он догадывался, что Фрэнк закатил глаза. — Они очень красивые, но они ничего не делают, лишь смотрят на нас с небес. Когда-то очень давно они были наказаны, но сейчас уже никто и не помнит, за что именно. Ну, серьезно, Джи, ты что, ничему так и не научился? Первое время звезды были не особо дружелюбны по отношению к Фрэнку — забавляясь, мальчик подкрадывался сзади, пытаясь взорвать их. Однако одна из самых маленьких звездочек Млечного Пути внезапно заметила Джерарда и закричала от восторга. — Ты здесь! — сказала она, ярко сияя. — И посмотри на себя! — Да, посмотрите на меня, — со смущенной улыбкой пробормотал Джерард, вспоминая прошлое. Казалось, это было целую жизнь назад: когда-то он лежал на холодном бетоне какой-то грязной аллеи и смотрел на звезды, ожидая, пока они придут за ним. — Я хотел показать ему, каково это — кататься на звездах, — произнес Фрэнк, добавляя вежливое пожалуйста, когда Джерард ткнул его под ребра. Звезды любили веселиться, но это удавалось им не так часто, поэтому они с радостью согласились на предложение. Одна из самых старых звезд, которая уже готовилась упасть вниз, подлетела ближе. Фрэнк помог Джерарду устроиться на ее верхушке, а затем сел за ним, крепко сжимая парня. Это ощущалось уже таким привычным: руки Фрэнка, обвивающие тело Джерарда, — но сейчас все было по-другому, ведь в этот раз он не держал, а наоборот — держался за него. И мальчик просто растаял от счастья, увидев, как Джерард подмигнул ему. — Счастливой поездки, — сказала им звезда, и они полетели вниз, к земле, и лишь следы огня и золотые искры освещали небо позади них.

~*~*~

Когда они возвращались к Висельному дереву, солнце уже зашло. И впервые Фрэнк не летел, а шел, как самый обычный человек, шагая в ногу с Джерардом и крепко держа его за руку. Это было так странно. Иногда он подпрыгивал и зависал в воздухе чуть дольше, чем нужно, или же облетал вокруг Джерарда, но затем возвращался обратно и снова брал парня за руку. — Мне кажется, что ты не человек, — сказал ему Джерард. Фрэнк рассмеялся и опять сделал большой круг по воздуху. — Кто же ты? — полюбопытствовал Джерард. — Я мальчик, который никогда не повзрослеет, — ответил Фрэнк, кружа около друга так быстро, что тот почувствовал, как воздух движется. — Я юность, я счастье. Я маленькая птичка, вылупившаяся из яйца. — Не-а, ты что-то намного большее, — рассмеялся Джерард. — Есть в тебе что-то... Что-то... — Прекрасное? Удивительное? Потрясающее? — услужливо закончил Фрэнк. Он перевернулся на спину, зависая в воздухе в горизонтальном положении, и лениво оглядел Джерарда. Да. — Волшебное, — ответил Джерард. Фрэнк усмехнулся, и Джерард почувствовал, как у него в животе что-то екнуло. — Останешься? И Джерард уже открыл рот, чтобы произнести привычное «нет», но не смог. А Фрэнк, казалось, и не заметил, неожиданно опустившись на землю и встав прямо перед Джерардом. — О, и кстати, пока я не забыл. У меня для тебя кое-что есть. Это было странно. Джерард никогда раньше не замечал, что Фрэнк, на самом деле, не такой уж и невысокий. Стоя прямо, он был всего на несколько дюймов ниже него самого. Его рост был странным: слишком высокий для ребенка, но слишком низкий для взрослого. Джерард подумал, что, может, до этого мальчик просто слишком много летал, чтобы он мог всерьез задуматься над его ростом. Пока Джерард размышлял, Фрэнк вытащил что-то из кармана и вложил в его ладошку. Это был наперсток. — А у тебя для меня что-нибудь есть? — с надеждой спросил он. Джерард уставился на наперсток. Что-то шевелилось на периферии его сознания... Что-то важное... — Да, конечно, — ответил он, шаря в кармане в поисках одной вещички, и тут, наконец, его пальцы сомкнулись на Счастливой Зажигалке. — Держи, это тебе, — пробормотал парень, протягивая ее. Какое-то время Фрэнк крутил вещицу в руках, разглядывая, а затем сказал: — Вау! Это круто. — Ага, только поосторожнее с огнем, хорошо? — Она может создавать огонь?! — восхитился Фрэнк, а потом внезапно подскочил, заключая Джерарда в крепкие объятия и сильно вжимаясь носом в его щеку. — Что ты делаешь?! Фрэнк и Джерард быстро отскочили друг от друга. Стив стоял в паре футов от них, выглядя так, будто увидел что-то крайне отвратительное. — Фрэнк? Ох... Фрэнк, отойди от него сейчас же! — с ужасом произнес ребенок. Фрэнк и Джерард обменялись непонимающими взглядами. — Зачем?! Это же просто Джи... — начал говорить Фрэнк, но Стив подбежал к нему и потянулся вверх, чтобы схватить его за руку. Потянулся. Джерард в замешательстве нахмурился. — Он должен уйти! — стараясь оттянуть Фрэнка как можно дальше. — С тех пор, как он здесь появился, он все только портит! — О, да ладно, а вот это уже немножечко грубо, — нахмурился Джерард. Стив недоверчиво уставился на него. — Ты что, даже не замечаешь, что делаешь? — Но я ничего не делаю! Ну, хорошо, он, конечно, солгал о своем возрасте, но, блять, какая вообще нахуй разница, очевидно, что уже все в Неверлэнде об этом знали. — Именно, Стив, отстань ты от него, — вмешался Фрэнк предупреждающим тоном. Стив перевел взгляд на него. — Ты не замечаешь, что ли? Не замечаешь, что он с тобой делает? Фрэнк в замешательстве посмотрел на Джерарда. — Он ничего... — Фрэнк, у тебя когда-нибудь были волосы подмышками? — внезапно вскрикнул Стив. — Или на ногах? И когда это твой голос стал настолько низким? И это было оно. То, что подсознание Джерарда так упорно пыталось ему сказать. Фрэнк поднес свою руку к глазам, внимательно ее осматривая, а потом с ужасом взглянул вверх. — Что... Что со мной произошло? — спросил он. — Ты взрослеешь, вот что! — сердито произнес Стив. — Ты хотел стать достаточно старым, чтобы быть с ним, и это происходит! Повисла пугающая тишина. Фрэнк взглядом встретился с широко раскрытыми глазами Джерарда, и они оба поняли, что это правда. — Нет, неправда! — закричал Фрэнк. — Я никогда не хочу взрослеть! Он топнул ногой, и Джерард тут же заметил изменения. Он увидел, как его черты внезапно смягчились, как его лицо словно сжалось, снова принимая детский размер. — Я никогда не хочу взрослеть! — повторял Фрэнк, и с каждым разом его голос повышался. — И ты не заставишь меня! И прежде, чем кто-то успел что-либо сказать, Фрэнк развернулся и побежал, тут же исчезая за деревьями. — Фрэнк! — крикнул Джерард, бросаясь следом. — Что ты делаешь? — спросил его Стив. — Тебе не кажется, что ты уже достаточно все испортил? Джерард остановился, а потом сказал единственное, что казалось ему целесообразным, чтобы отвязаться от этого маленького ребенка. — Иди на хуй, — рявкнул он, а затем снова рванул в лес вслед за Фрэнком. _____________________ * В общем, в оригинале идет игра слов (?) или что это. Он говорит «mer-MAID thing», в переводе «maid», это типа девушка, ну и если я правильно поняла, то тут как бы идет намек на ориентацию. Я правда не знаю, как это достойно русифицировать. Простите, но если предложите что-нибудь, то я за.