Под искусственным солнцем

Пахло гарью. Даже после того, как столб едкого дыма развеялся, покореженный зал всё равно продолжал источать аромат пламени. Сквозь обвалившийся потолок в замок медленно просачивалась тьма. Чёрное небо с одиноко парящей на нём луной сейчас казалось как никогда близким. Тишина… Кто-то сделал первый шаг. Теперь звуки не отдавали таким эхом, но всё равно оставались довольно громкими. — Надо сказать, ты вовремя, Гин… — тихий голос Айзена прозвучал сквозь безмолвие. — Да… Пожалуй… — пожал плечами шинигами, делая ещё несколько шагов. — Думаю, за это меня и ценят. Я иногда своевольничаю… — Истинно так… — Но всё же, — Ичимару остановился и, не поворачиваясь в сторону повелителя, возвёл глаза к небу, — факт есть факт: если бы я не расколол её заколки и не высвободил бы силу — нас бы уже не было в живых. Мы бы просто исчезли. Так, словно никогда и не появлялись на этот свет. Забавно, — шинигами многозначительно опустил голову, будто кланяясь перед кем-то незримым, — Бога чуть было не раздавила его собственная игрушка. Воистину, Канаме был прав: логическую цепочку и правда стало сложновато улавливать… — Ты стал чересчур разговорчивым, — сварливо процедил голос пустого. Теперь он звучал вполне нормально — рессурекшион Тоусена развеялся, — это означает лишь то, что ты нервничаешь… — Хм. — шинигами скептически осмотрел свою изуродованную кисть руки: кожа съёжилась и потемнела, пара пальцев обгорела до самых костей. — Но это и правда несколько… Волнующе… Издав короткий смешок, Гин резко обернулся назад. То, что он увидел в тот момент, как и полагалось, оказалось интересным. В груди у Айзена, там, где раньше сиял вживлённый камешек, появилась огромная дыра, в центре которой теперь была, сотканная из плотного чёрного дыма, сфера. Вокруг тела шинигами теперь размеренно вились светло-серые потоки реяцу. Мощь капитана разрасталась с каждой секундой. Реяцу больше не сдерживала стеклянная оболочка камня — она была просто не в силах больше существовать. В тот момент, когда сила Орихиме высвободилась, Хогиоку жадно впитало её до последней капли. Эволюция Айзена Соске завершилась. — Мои поздравления… Бог, — усмехнулся Гин. Айзен не ответил. Сейчас он шёл вглубь полуразрушенного зала. Туда, где всё терялось в массивной тени от стены. Чуть помедлив, Ичимару и Тоусен последовали за ним. За одной из нетронутых разрушением колон кто-то был. Те самые шестеро, появившиеся здесь по зову принцессы. Кто же они? — Занятно… — протянул Айзен, всматриваясь в массу из сплетённых друг с другом обнажённых тел. Призванные тревожно жались друг к другу, глядя перед собой дикими, но пустыми глазами. — Очень занятно. Рука капитана неожиданно метнулась вперёд и, сомкнувшись на чьём-то горле, вытащила его обладательницу на свет. Девушка судорожно вскрикнула, хватая ртом воздух. Соске пристально посмотрел ей в глаза: — Как тебя зовут? — холодно спросил он, не ослабляя хватки. Девушка начала задыхаться. — И… Иноуэ… Ори… Химе… — просипела она, едва не крича от ужаса. — Кто ты? — Я… Не знаю… Отпустите… — рука разжалась. Девушка камнем упала к ногам Бога. Остальные пятеро поспешили укрыться за колонной. Слышны были только испуганные возгласы. — Думаю, не стоит спрашивать остальные имена, — Айзен саркастически оглянулся на свою свиту. — Как видно, она не успела их закончить. Созданы только физические оболочки. Разумы их остались не воссозданными. Напоминает мою манипуляцию с Вандервайсом. И… Вы осознаёте размах того, что произошло? Взгляд его остановился на обескураженном Гине. — Сила девчонки и правда велика, раз уж она смогла создать такие замечательные копии, и… — Нет, — покачал головой Тоусен. — Это не просто копии… — Замечательно, Канаме, — снисходительно улыбнулся Айзен, теряя к «гостям» всяческий интерес. — Ты абсолютно прав. Куросаки Ичиго, Исида Урю, Садо Ясутора, Абараи Ренджи, Кучики Рукия и, несомненно, виновница торжества — Иноуэ Орихиме. Эти шестеро здесь не просто какие-то там созданные из ничего копии. Это оригиналы… Они сами, вырванные из контекста недавнего прошлого… — Что? — теперь даже Гин, казалось, потерял самообладание. Во всяком случае, он впервые перестал улыбаться. — Способности нашей принцессы настолько возросли, что их перестало сдерживать пространство. Её отрицание подействовало на… Весь мир. Она пыталась отрицать все события недавнего прошлого, и лишь время помешало ей это сделать… Но мы увидели возрождённых героев. Следующим шагом, думаю, стало бы наше полное исчезновение. Всё бы стало так, что они никогда и не вторгались в Хуэко Мундо. У них бы просто не было причин делать это, ведь нас бы просто не существовало! Мы не создали бы арранкаров, не столкнули бы две враждующие армии, не пробудили бы Хогиоку. Ничего бы этого просто не было. Она захотела отрицать всё то, что случилось… — Значит, настоящая Иноуэ Орихиме исчезла, жертвуя собой и оставляя вместо себя ни о чём не догадывающуюся саму себя из прошлого? — чуть нахмурился Тоусен. — Думаю, так бы оно и было, не сломай Гин вовремя заколки девушки, — ответил Айзен, указывая в противоположный угол зала. — Присмотрись. Она здесь. И она всё ещё жива… — Не может быть… Наличие в одной реальности двух воплощений одного и того же человека. Как они обе могут быть настоящими? Что, чёрт побери, она такое?.. — Знаешь, — Соске слегка склонил на бок голову, — даже мне не по себе от того, что я поглотил такую силу… Даже слово «Бог» блекнет в сравнении с тем, чем теперь обладаю я… — Позвольте мне убить её… — рука Гина сама собой потянулась к висящему на поясе клинку. Шинигами уже сделал шаг навстречу лежащей на полу девушке, но Айзен неожиданно остановил его движением руки: — Мы умираем тогда, когда умирает наша сила. Оставь её, Гин, она уже неопасна… — король вновь расправил плечи и, подобно своему подчинённому, поднял глаза, чтобы насладиться безлунным небом. — Что мы будем делать сейчас? — позвал повелителя голос Тоусена. — О, — Айзен сделал несколько неспешных глотков морозного воздуха, — а разве не ясно? Мы покинем эту мёртвую землю и, наконец, вознесёмся на застоявшиеся небеса… Но сперва… Я хочу запомнить это место… Потоки реяцу бывшего капитана хаотично скользили по воздуху, словно призрачные щупальца незримого тёмного существа, засевшего в груди того, кто раньше был шинигами. Светлые серые нити пронизывали всё. Они были бесплотные и спокойно проходили сквозь твёрдые преграды, но, находясь рядом с ними, нельзя было не почувствовать чудовищную тоску, боль и… Чей-то страх… Словно чьи-то мысли вытекали из тела Айзена вместе с реяцу… Он просто стоял, жадно вдыхая и выдыхая, тогда как туманные щупальца смыкались вокруг всего… Одно из них отошло дальше других и, несколько раз обвившись вокруг колонны, прошло прямо сквозь голову лежащей под ней девушки. Грязной, потной, покрытой ранами, с запёкшимися на скулах слезами и стойким привкусом крови во рту. Тело девушки сковал холод, а уже спустя миг виток реяцу отступил. Его миссия была выполнена. Настоящая Иноуэ Орихиме открыла глаза… Уже в следующую секунду она снова кричала, снова и снова осознавая всё. Но крик этот быстро прекратился. Его сменил жалобный плач обессиленной девушки. На неё смотрел Айзен. Он одарил её холодной и безумной улыбкой, прежде чем снова перевести взгляд на бездонное небо. На неё смотрел Гин. Рука его всё ещё мяла рукоять меча. На неё смотрел Тоусен. Сила пустого внутри его всё ещё позволяла ему видеть. На неё смотрели двойники. Каждый из них чувствовал в ней что-то важное, но сил выразить мысли ни у кого из них не было. На неё смотрела её же копия. Она ещё не видела своего отражения и поэтому не понимала, что ей следует чувствовать. На неё смотрел ещё кто-то. Тот, кто появился из ниоткуда и одарил её ещё более равнодушным взглядом, чем пустые копии её друзей. Но именно от этого взгляда становилось ужаснее всего. Девушка попыталась приподняться. — А вот и наш последний персонаж, — умиротворённо прошептал Айзен, не открывая глаз. Потоки реяцу тут же двинулись к неожиданному гостю, однако они остановились в нескольких метрах от него и почему-то ринулись назад, не впитав собой ничего. — С возвращением, Улькиорра. Да ты же… Просто везунчик…