Думает ли гора о божьей коровке, ползающей по травинке у её подножья? Кто вообще знает, о чём думают горы? Н. Кузьмина
На каждого психа найдётся своя сумасшедшая. Д. Депп
Наверное, у каждого в жизни бывают такие моменты, словно из под ног вышибли всякую опору. Когда та надежда, что так сильно грела тебя изнутри, потухает, как старая звезда. Когда то, что стало твоей точкой отсчёта, твоей целью, мечтой,- просто исчезает. Когда ты стоишь вот так вот, тупо уставившись на кривую подпись, напоминающую воронью лапу, и не знаешь, как прореагировать на происходящее . Ка-а-ак?- это был единственный вопрос, крутящийся на языке и объединяющий в себе все мысли по этому поводу. Как он мог улететь? Ну вот не верится мне, что он мог просто так сорваться с места, скинуть с себя все обязанности и улететь копаться в чём-то где-то там! Хотя, нет. это больше похоже на Шона. Он – стихия, и ни я , ни кто-либо другой не способен его удержать, укротить, обуздать. Но почему тогда он ни кого не предупредил? Да просто не попрощался?.. Нет, и на этот вопрос я знаю ответ. Долгие прощания размягчают сердце и бьют по нервам. Синтементальности – это худшее, что может случиться перед уходом. По себе знаю. Вон, когда уходила от сестры в Китовый Киль, сердце так и рвалось на части. А нужно ли такое Шону? Сомневаюсь. И амулет наверняка не работает по той же причине. Но всё же, КАК? Почему? Не понимаю. Из ступора меня вывела Астер. –Пойдёмте в гостиную. Надо обсудить. Вся императорская семья всех трёх поколений расположилась вместе с нами в креслах на нижнем этаже дома. Вид был озадаченный у всех, чтобы не говорить расстроенный. К кареглазому магу привязался каждый. Даже Сирил, узнавший его недавно, считал его другом семьи и своим учителем, хотя сам был намного его старше. Стоп. Если мы вытащили его из прошлого примерно за двадцать лет до нынешнего момента, то разница-то, выходит, поменьше теперь будет? Или нужно считать всё же не прожитые года, а время, прошедшее с его рождения? Спорный вопрос. Элдред и Брианн сидели рядом, уныло глядя в пол. Ринон нервно кусала губу и теребила кулон на шее, постоянно оглядываясь по сторонам. Все молчали. –Вы можете с ним связаться?- Аскани первым нарушил нависшую между нами тишину. Императоры покачали головами. -Я чувствовала только его направление, когда проснулась. Он был намного севернее Галарена. – Подала голос со своего места Ринон. -Когда он вообще ушёл? Вы это видели? И что произошло вчера?- я как могла старалась скрыть дрожь в голосе. Получалось не очень. -Вчера,- вступил в разговор Тиану,- вчера, как вы уже поняли, была попытка совершить дворцовый переворот, – фыркнул. – Во дворец действительно заявился человек, назвавшийся императором Сирилом. Хотя, тут нужно отдать ему должное, - усмехнулся, - внешне самозванец действительно очень похож на настоящего короля. Куда смотрела стража – не знаю, но в этих кругах нам ещё придётся покопаться. Так вот, был созван внеочередной Совет Лордов, где ЛжеСирил выступил с претензией на престол и рассказал душераздирающую историю о своём чудесном спасении и многолетнем скитании по всей Империи, прибывая при этом в досадном беспамятстве. И самую память, по его словам, ему восстановил некий добросердечный маренкарский маг. Да, мы действительно обнаружили у него ментальное вмешательство. Точно такое же, как у юного Раолина. То есть часть памяти стёрта, а на её место поставлены новые, нужные и правильные для легенды воспоминания. Выручили ребята,- улыбнулся Бри, Элу и Ринон.- Тут же прибыли на место и вполне успешно обломали этого типа. По закону. В Хартии написано, что если монарх по той или иной причине оставит престол, а на его место придёт новый, то прежний император может вернуться к правлению только в том случае, если с момента восшествия на престол нового монарха прошло не больше десяти лет. Так что нам оставалось только отправить его в Лариндейль, где с ним будут работать одни из сильнейших менталистов. А этого мага, кстати, мы тоже нашли.- Замолк. Пауза.- Шон всё это время был с нами. И когда ночью пришли в Галарен, он мирно ушёл спать в свою комнату. А утром нашли только вот это. Тиану замолчал. А что можно было ещё сказать? Ушёл. Ринон шумно хлюпнула носом. -Кстати, Тим,- зелёные глаза императрицы обратились ко мне,- Шон тебе кое-что оставил. Что? Мне? Зачем?- удивлённо посмотрела на Астер. Та пожала плечами, встала с кресла и вышла за дверь. Вернулась с небольшим бумажным свёртком в руках, коий и отдала мне. Чем это было – непонятно, но оно было тяжёлым. На глаза резко навернулись слёзы. Попыталась незаметно смахнуть их рукавом. Повернулась к сидящему рядом Асу. «Я домой хочу.» «Мне с тобой?- внимательно посмотрел в глаза и, кажется, что-то по ним поняв, сам ответил на свой вопрос.- Тебе сейчас лучше побыть одной.» Благодарно улыбнулась и кивнула. Приятно, когда тебя так понимают! Теперь у меня есть только он… но к этому мне тоже ещё надо привыкнуть. Встала со своего места, попрощалась с присутствующими и направилась к двери. -Я открою тебе портал,- сказала Астер и вместе со мной вышла из гостиной. Когда портал с тихим хлопком открылся, Астер неожиданно обратилась ко мне: «А теперь посмотри, что это»,- указывая на свёрток. Озадаченно захлопала на неё глазами. Посмотреть? Ну ладно. Вряд ли там есть то, что нельзя видеть другим. Аккуратно развернула хрусткую бумагу. И ахнула. Это была фигурка. Точнее, фигурок было две: ворон и кузнечик, причём одного размера, жмущие друг другу лапы и зубасто улыбаясь. Точь в точь как тот запавший мне в душу экслибрис на первой странице учебника по металлам… -Теперь поняла? Я кивнула императрице в ответ и шагнула в портал. Ни фига не поняла! Аккуратно поставила статуэтку на тумбочку возле кровати. Села рядом и принялась разглядывать. Получалось плохо глаза щипало от слёз. Сдерживать все эти эмоции внутри себя казалось невозможным. Бросилась на кровать и зарыдала в подушку. Мир вокруг рушился. Сдавленные всхлипы вырывались из груди в такт вздрагиваниям плеч. Почему, почему так больно? Он ведь мог уйти в любое время и говорил об этом не раз. И часто, очень часто пропадал. А я, идиотка, взяла и влюбилась в своего учителя! Может он хотел попрощаться со мной тогда, в последний раз, но решил всё же уйти по-тихому, потому что я – идиотка! Я всегда говорила, что от всех этих любовий – сплошной вред! Так нет, мало мне было Аскани и его любви, ещё и этого захотела. Раззявила рот, как лягушонок на муху! Коза безрогая козой и остаётся, а рога регенерации не подлежат. Всхлипнула последний раз, судорожно вздохнула и села, вытерев нос кулаком. Рука сама собой потянулась к амулету на шее, как обычно происходило, когда мне было плохо. Хотелось как прежде зажать его в кулаке и говорить, говорить, говорить, как с добрым духом… Нет, слишком больно. Потянулась к узелку. Стянула с кожаного шнурка мамино кольцо и надела его на палец. А с амулетом надо поступить точно так же, как поступила когда-то раньше. Поднялась с горизонтали и верным шагом направилась из комнаты, из дома. На улице хлестал дождь, лужи пузырились и сотни мелких ручейков, сливаясь в один общий поток, бежали к реке. И мне туда. Слевитировала с порога дома к дубу. Осторожно, по корням, спустилась ближе к воде. Течение быстрое – может и унесёт. Подняла руку с амулетом над рекой, зажмурилась… и отпустила. Так нужно. Так не больно. Плюхнулась на землю прямо там, где и стояла. Слёз больше не было. Пусть небо сделает за меня всё остальное. А мне, что мне делать ещё? Встала, вылезла по удобным ступеням на берег. Теперь можно идти в дом. Шон возник из ниоткуда прямо передо мной. Что?- помотала головой.- Это шутка? Если да, то она самая дурацкая. -Поговорить надо. Зачем ты выбросила амулет? Дежавю какое-то! Ага, нахохленный ворон прямо передо мной. Мокрая версия. Выбросила, потому что этот камень утратил свою ценность. И о чём же нам с ним говорить теперь? Неужели хочет сам сказать, что, дескать, не нужна я ему. Дракон ведь вылетел, а значит я теперь сама по себе – и защититься смогу, и в Академию поступить. Пусть говорит! Резко стало всё равно. Как отрезало. Будто это и не я несколько минут назад рыдала лёжа на кровати, шепча его имя. -Понимаешь, я дурак,- ага, и эту песню мы уже слышали.- Я должен был тебе уже всё вчера сказать,- запустил пятерню в сырые от дождя волосы,- но… дурак. Я не смог. Этот недокороль не совсем вовремя нарисовался. А говорить такое между делом…- споткнулся и замолк. Послать меня между делом? А по-моему, это самое то! Вон, сегодня бы уже все были свободны! Драконица внутри непонятно рыкнула. То ли радуется Мраку, то ли тоже злится, что этот пришёл. И что за балаган тогда он устроил, если сейчас стоит здесь, передо мной? -Это не балаган! Всё, что я вам написал, это правда – и то, что я отказываюсь от герцогства, и от опекунства,- это всё правда. И родители меня звали, и я действительно могу улететь… Вот только ответь мне честно на один вопрос. Он был сам на себя не похож. Сконфужен, не уверен. Руки так и чесались отвесить хорошего щелбана. За то, что постоянно фарс из ничего устраивает! -И какой это вопрос? -Я задавал тебе только один. Помнишь? Напрягла память и, как наяву, услышала его голос: «Ты хочешь быть как я или со мной?» -Так, что же?- обычно весёлый и легкомысленный голос сейчас был напряжён и выдавал его волнение. И что же тут ему ответить? Я же не знаю, как он ко мне на самом деле относится? Знаю только, что у него ко мне есть симпатия, но стоит ли за этим что-то больше – загадка… Карие глаза испытующе уставились на меня в ожидании ответа. -Второе,- тихо ответила я и опустила голову. И будь что будет! Шон поднял лицо пальцами за подбородок так, чтобы я смотрела ему прямо в глаза. Мокрые пряди каштановых волос прилипли ко лбу. А карий цвет из глаз практически исчез, сменившись на чёрный. И, судорожно вздохнув, Шон прижался ртом к моим губам…***
-Ничего ж себе!- эмоционально выдохнул Ас. -Уж да,- то ли выругался, то ли удивился второй муж. Я просто сидела и хлопала глазами на гладь озера, в котором мгновение назад исчезло последнее изображение. И это действительно было так? И всё это – мы? -И всё это вы!- смешок Матери пронёсся по долине лёгким ветерком.- Были такими всегда, есть и будете. Удовлетворил ли вас такой ответ на вопрос? -Более чем,- хмыкнул Шон и придвинулся ко мне поближе, приобняв за талию. О да! Ответ на наш вопрос: «Так это любовь-судьба?»- был воистину грндиозен! -Но почему такая большая временная разница? Семь лет вылились в целых двадцать шесть, а несколько дней – в год? Почему? -Вы вообще попали сюда одновременно!- хихикнула богиня.- В чёрной башне вы были все вместе. И вылетели вы оттуда тоже вместе. Но ведь если бросить горсть песка в воздух, то не все песчинки упадут вместе, правда? Вот тут она права. И какая разница, что и когда было раньше? Главное, мы вместе, сейчас. -Хм…- Аскни тоже придвинулся поближе и две длани с двух сторон легли мне на живот. Меня немного пугала их тихая радость по поводу моей беременности. Двое. Сегодня вечером я им скажу, что у нас будут двое мальчиков. То-то они обрадуются! Ничего, уже через пять месяцев буду радоваться я, когда смогу без опасений спать на животе. А пока я буду сидеть в кольце рук своих любимых и слушать их шёпот о том, что они меня любят. И ради этого стоило пройти все эти испытания! -А как вам ваш гость?- поинтересовалась Мать. Но почему её голос звучит лукаво? -Какой гость? -Из того же мира, что и вы. Не все кошки ночью серы… И замолчала. Эх, теперь сиди и думай, какую загадку опять нам подкинула Шарр`риоран…