Чёрная метка

      В небольшой каюте, приходившейся на корабле столовой, собралась практически вся команда, за исключением капитана, боцмана, кока и второго помощника. Практически все бурно спорили между собой, и темой их обсуждения, как не удивительно, оказался ночной инцидент с участием Людвига. - Это такой пиздец. Это просто герцогиня на девятом месяце беременности с морской болезнью в придачу на нашем корабле. Это тоже самое, что если пьяный Бервальд поведёт корабль в шторм. Это... - Я понял, Гильберт, понял, - пытался уже пятую минуту остановить поток слов Тино, однако Гильберт не слышал его, продолжая описывать инцидент. - Не, что бы за ерунда там не происходила, от нас что-то скрывают, зуб даю, - серьезно сделал вывод Ральф. - Может вам приснилось?.. - с лёгкой надеждой в голосе спросил Томас у Гильберта и Ральфа. - Всем сразу, ага, - натянуто ответил ему Родриго, сидя на столе рядом с Леонардо, который с любопытством смотрел на португальца, мол, вчерашнее и впрямь правда? - Ну бывает же, - разводя руками в стороны, произнёс Джеймс. - По мне и не такое бывает на кораблях. Скажите спасибо, что Альфред велел вам идти по каютам. - А он мог бы что-то другое сказать? - слегка испуганно подал голос Феличиано. - Ну да, например мог предложить поцеловать дочку канонира, отправить кормить рыб*, ну или просто мог попросить Франциска отравить тебя, - начал перечислять по пальцам Родриго, запугивая итальянца. - Но меня же там не было! - в панике выкрикнул пират, схватив себя за предплечья, и зажмурился, втягивая голову в плечи. - Да он шутит, - буркнул Бонфуа. - Я бы никогда не убил ребёнка, рука не поднимется. - Ты кого там ребёнком назвал?! - вступился за брата Ловино, сжав руки в кулаки и готовясь, было, ударить судового врача, как тут дверь в каюту широко распахнулась. Не все флибустьеры обратили на это внимание, продолжая разговор, однако некоторые из них взглянули на новоприбывших. - Вот что это такое?! Мне спокойно готовить не дают, шумят здесь, - причитал Яо, указывая на пиратов. Хенрик, пришедший вместе с ним, выслушивая обвинения в адрес команды, устало потирал переносицу с полуприкрытыми глазами, пытаясь сосредоточится на деле. - Рекомендую что-то предпринять, а то еды никто не получит! - Да-да, хорошо Яо, хорошо, - закивал в знак понимания боцман, а после строго посмотрел на пиратов, которые, услышав слова Хенрика и Вана, замолчали и начали внимательно за ними следить. - Только оставь меня уже в покое и иди работать, - процедил флибустьер сквозь зубы. Кивнув боцману, Яо покинул каюту, проворчав что-то на родном языке. Повисло молчание, которое никто из пиратов прерывать не решался. По рассказам троицы все знали, что при инциденте присутствовал сам Хенрик, и он должен знать что было дальше. - Итак, кто из вас, уроды, начал здесь шуметь и мешать коку? - обратился боцман к пиратской шайке, строго оглядывая всех, не задерживая ни на ком взгляда. Флибустьеры с недоумением смотрели на Хенрика, мол, а что мы такого сделали. Никто не признавался, пока вдруг Кетиль, стоявший до этого около стены, не сделал несколько шагов в сторону боцмана. В тишине отчетливо слышалось цоканье каблуков сапог, привлекающее внимание к фигуре в тёмно-синем мундире. Равнодушно оглядев Хенрика с ног до головы, штурман слегка нахмурился. - Допустим, это сделал я, - соврал флибустьер, ожидая реакции на свои слова. О том, что это было ложью, сразу догадались остальные пираты, зная истинного организатора. - Кетиль? Ты же у нас не любишь шумные места, зачем тебе это понадобилось? - Сначала ответь почему вы скрываете от нас правду, - холодно ответил штурман. - Это не твоё дело. Мы тебя все уважаем, как никак не первый год в море. Однако на нашем корабле есть место тайне, прими как должное, - ссорится с другом Хенрик не хотел. Ведь если он продолжит добиваться правды, его надо будет убрать. А потому боцман старался более менее спокойным тоном попросить его остановиться. - Не все твои действия повлекут приятные для команды последствия, пойми. А теперь всем разойтись! Живо!

***

      Леонардо и Родриго медленно шли в сторону складов. После того, как Хенрик разогнал всех пиратов из столовой, оба флибустьера решили немного прогуляться по кораблю, пока им не дали какой-либо работы. Плотнику делать вообще нечего, корабль целый, а вот пороховой обезьяне просто не хотелось попадаться на глаза боцману и первому помощнику. - А как ты думаешь?.. - вдруг спросил Варгас. - Обычно головой. - Забавно. Но нет. Как думаешь, почему от нас хотят скрыть правду? - поинтересовался Леонардо у Родриго. Флибустьер, недолго думая, ответил. - Черт его знает, однако... Может быть, чтобы мы лучше спали? - Может, - согласился пират и слабо улыбнулся. - А давай проверим как там пленник? - Совсем обезумел?! - шикнул Родриго, толкнув друга локтем в бок. Леонардо засмеялся. - Ага, есть такое, - согласился флибустьер. - Или боишься? А? - Ничего не боюсь, - возмутился Родриго, останавливаясь. - Но если они узнают, то привяжут нас к мачте или заставят поцеловать дочку канонира! Ты сам прекрасно знаешь, Леон очень больно бьет и... - Фи! Всего лишь одним глазком взглянуть боишься? - полюбопытствовал Леонардо, хитро улыбаясь, зная, что на такие слова его друг уж точно поведётся. - Ничего я не боюсь! По-твоему я трус? Ну уж нет. Давай так, - Родриго скрестил руки на груди, строго смотря на Леонардо, чьи глаза будто горели от радости и знания того, что сейчас будет. - Если я загляну в камеру к пленнику, то ты вернёшь мои дублоны и будешь ещё должен десять, а если нет, то я дам тебе десять золотых и... - Не-не, по-другому! - запротестовал Варгас. - Ты не просто смотришь на пленника, ты должен будешь его потрогать! Я, вот, тоже могу просто посмотреть. По рукам? - флибустьер ухмыльнулся, протягивая Родриго руку. Недолго думая, плотник пожал её, победно ухмыляясь, прекрасно зная, что такой элементарный спор он уж точно не проиграет.

***

- Ну что? Белый флаг выкидываешь?* - ехидно спросил у друга Леонардо, когда те стояли напротив двери в камеру. Родриго на такое заявление пирата только фыркнул. Нет, он не должен проиграть ещё и этот спор, тем более что он итак ему много должен. - Ни за что, - буквально прорычал Родриго и повернул ключ в замке, после чего слегка приоткрыл дверь. И именно в этот момент ему стало слегка не по себе от своих же слов, которые он произносил несколько минут назад. может быть не стоило соглашаться на такую авантюру?.. Но уже поздно что-то решать. Сжав одну руку в кулак, пират ещё раз взглянул на сияющего от счастья и предвкушения Леонардо, представляя себе, как пороховая обезьяна удивится, когда проиграет. После чего Родриго зашел в камеру, смотря только вперёд, но как на зло... Пусто. - Ахой?.. - неуверенно поздоровался с пустотой флибустьер. Но вот ему никто не ответил. На несколько секунд в голове появилось сомнение, что здесь что-то не так и что-то надо предпринимать. Срочно. Однако он не мог продуть спор, особенно такому типу как Леонардо, и плевать, что они друзья. Родриго сделал несколько шагов вперёд, не отпуская ручку двери и смотря только вперёд. Остановившись, пират посмотрел налево и вдруг почувствовал резкую боль в области затылка. Раздался звон разбитой керамики, Леонардо вскрикнул от неожиданности, отступая и смотря, как Родриго упал на пол от потери сознания. В ту же секунду в Варгаса полетел большой осколок: то, что осталось от супницы, часть которой разбили о голову пирата. Успев увернуться, Леонардо схватился за пояс, надеясь нащупать там мушкетон или же ножик, но тщетно. Тогда, решив, что на размышление время лучше не тратить, Леонардо неуверенно вошел в камеру. Посмотрел налево, никого. Посмотрел направо... Не успел Варгас понять, кто перед ним, как его ударили в живот. Вскрикнув от резкой боли, итальянец обхватил руками больное место, сгибаясь чуть ли не пополам. Нападавший тут же схватил пирата за волосы, силой дёргая на себя и отступая в сторону, подставив флибустьеру подножку, и тот повалился на пол, скуля от боли и даже не успевая понимать, что происходит.       Иван времени терять не собирался, итак его много прошло. Развязать узел на ногах было трудно, но хорошо что эти пираты - полные придурки. Сначала забыли забрать у него супницу, теперь они ввалились в его каюту и открыли ему дверь на свободу. Быстро выбежав из своей тюрьмы, Брагинский буквально захлопнул за собой дверь и, заметив висевший замок, запер каюту на ключ. Отдышавшись, Иван огляделся. Судя по трещинкам, которые виднелись на потолке и стенах, корабль старый, а пиратам на него наплевать. Кто эти ребята? Каперы? Простые крысы?.. Хрен его знает, но когда он вернётся в Стамбул, то Садыку лучше спрятаться куда подальше. Облокотившись одной рукой о дверь его бывшей тюремной камеры, чаще дыша и внимательно смотря перед собой, Иван пытался понять, что же ему, собственно, предпринимать. Судя по размерам каюты, это явно не шлюп и бригантина, также это не шебека*, эта шайка же не в Средиземном море плавает. А потому остаётся лишь два варианта: Фрегат или галеон. Скорее первое, ведь галеоны у испанцев, а два пирата, которых он запер, говорили по-английски. Но не исключено, что они могли украсть этот корабль, однако задачу усложнять не стоит. Итак. Если это фрегат, то на борту человек сто, может быть даже больше. Выйти на палубу будет приравнено самоубийству, однако можно постараться и вспомнить дорогу, которой его сюда тащили... Точно! Как он сразу не догадался, вот дурень-то! Можно спрятаться в складах, или, на худой конец, можно поискать хранилище с питьевой водой, мертвецкую, куда никто не заходит. Всё гениальное - просто, не так ли? Иван ухмыляется, мысленно рисуя в голове строение фрегата и прокладывая возможные маршруты. Жаль, конечно, что у него в своё время не получилось реализовать план в прошлом, но хорошо, что хоть это вообще получилось. Черт, он опять отвлекается. А ведь надо сохранять спокойствие, убрать лишние мысли, представить себе дорогу, возможные пути отхода, возможные опасности по дороге... Отлично. Запомнив дорогу, хотя на самом деле этого делать не надо было, ведь Брагинский с детства имел некую манию к кораблестроению и морю, а потому знал о кораблях практически всё, Иван направился в нужную ему сторону. Молча, не оглядываясь назад, стараясь как можно быстрее добраться до нужного места, пленник направился вдоль коридора. Преодолев половину пути, Иван внезапно остановился, заслышав у каюты, находившейся справа от него, шаги, а так же голоса троих морских крыс. - Если это будет продолжаться, то я и впрямь поддержу тебя в этом, Кетиль. - Идея глупая, но мне нравиться, вот. Это лучше, чем отправиться за сундуком Дейви Джонса*. - Именно. Артур загонит всех нас в могилу, и через два дня я сменю курс корабля в другом направлении. Надеюсь что к тому времени вы согласитесь принять моё предложение. Леон, Джеймс. Я надеюсь на вашу поддержку, а сейчас я бы хотел сообщить этому идиоту Хенрику о нашем местонахождении... Иван на несколько минут растерялся, остановившись на месте и глядя в сторону голосов, понимая, что не может пошевелиться и лишний раз куда-нибудь шагнуть. Он на пиратском корабле, сбежал из своей тюрьмы и сейчас наткнётся на этих морских крыс... Они же его убьют! И, как на зло, дверь открылась. На пороге появился высокий взрослый мужчина, выглядевший не хуже какого-то богача, даже лучше. Этот человек произвёл на Ивана какое-то двоякое впечатление. Страх и неприязнь. Первое скорее из-за обстоятельств, а второе уже на подсознательном уровне, словно этот человек мог что-то плохое сделать. - Простите, а вы, собственно, кто? - холодным как лёд тоном задал вопрос молодой человек. Брагинский смотрел на него будто ничего не понимая, однако он вовремя вспомнил о своём плане молчать и строить идиота, который не знает английского. - Это же пленник, тот самый, которого Альфред притащил, вот! - вовремя нашелся второй пират, выглядывающий из каюты. Иван заметил как флибустьер, задавший вопрос, нахмурился. Вот уж что можно считать настоящим самоубийством, так это броситься убегать от пиратов, не проверив, есть ли у них при себе оружие или нет. Да, это глупо, но другого выхода Иван найти сейчас не мог. Потому что надо убежать от той компании как можно дальше. Пускай это и пиратский корабль, который морские крысы знают как свои пять пальцев, Иван тоже знал о кораблях не мало, а потому у него есть несколько козырей в рукаве. Ведь он же на фрегате, да? Спустя какое-то время побега от трёх пиратов, которые ни на секунду не отставали от пленника, Ивану удалось каким-то чудом попасть на главную палубу, ни разу не наткнувшись на других морских крыс, что немного удивило Брагинского. Однако сейчас было не до этого. На палубе было пятеро флибустьеров. Двое о чём-то говорили около горт-мачты, третий мыл пол, четвёртый стоял на капитанском мостике у штурвала, а пятый ходил туда-сюда, словно кого-то ожидая. Пираты словно не замечали Ивана, что несказанно обрадовало пленника. Однако далее удача явно решила отвернуться от него. - Придурки, ловите его! - послышались голоса преследователей. Пираты отвлеклись от своих дел и посмотрели в сторону перепугавшегося такому положению дел Ивана. И что теперь ему делать? Куда надо сбежать, чтобы эти крысы его не поймали?.. Взгляд невольно упал на ванты, которые были совсем рядом с ним. На секунду в голове поселился страх, скорее животный и на уровне инстинктов, чем обычная боязнь. Но он тут же отступил, когда какой-то из пиратов выкрикнул "А ну стоять!" в адрес пленника. Была не была. Не обращая внимания на проклятия, льющиеся на него как водопад, Иван быстро стал карабкаться по вантам вверх к бизань-мачте. Сапоги жутко мешали в таком деле, а руки от непривычки слишком быстро устали, но делать было нечего. - Стоять! Стоять кому говорят! - слышался крик одного из пиратов. - Тино, Ловино, за ним! - отдавал приказы знакомый Брагинскому голос. Того самого пирата, которого все звали Кетилем. - Антонио, не отходи от штурвала! Альфред, чего стоишь?! Особое приглашение хочешь, собака?! Живо зови сюда Людвига и Артура! Леон, приведи на палубу Хенрика. Джеймс, оставайся здесь! Добравшись до салинга, Иван остановился и посмотрел вниз, замечая, что за ним теперь гонятся двое пиратов. Оглядевшись, Брагинский заметил штаг, соединяющий бизань-мачту и грот-мачту. Другого выбора не было, а всё вокруг казалось уже настолько безумным, что любое действие могло бы иметь логическое объяснение. Сняв пояс, пленник сложил его пополам и перекинул через штаг, покрепче сжав обеими руками за концы. Нервно сглотнув и зажмурившись, Иван оттолкнулся от салинга, съехав по штагу к вантам грот-мачты. Как только ноги почувствовали под собой прочные канаты, Брагинский с облегчением вздохнул и оглянулся, смотря на двух пиратов, которые проклинали сбежавшего от них пленника. Однако Иван прекрасно понимал, что это ещё не конец. Далее он забрался на марс, откуда оглядел палубу, замечая что на ней собралось уже человек так пятнадцать, среди которых он приметил пирата, который стрелял в него и двух морских крыс, что отвели его в камеру. Все с недопониманием наблюдали за Иваном, словно он сейчас делал что-то невозможное и из ряда вон выходящее. Улыбнувшись им, Брагинский стал карабкаться по стеньге всё выше и выше, пока не достиг самой верхушки мачты, перебравшись с неё на реи, к которым крепился парус грот-брамсель. Усевшись на самом верху, Иван посмотрел вниз, замечая, что пираты уже на вантах пока только на уровне паруса грот. А значит, время отдышаться и сотворить какое-то чудо, что сможет его спасти, у него ещё есть. Внезапно сердце вздрогнуло, когда Иван посмотрел на саму палубу, словно о чём-то напоминая. По телу пробежался страх и внезапно захотелось слезть вниз, извиниться и потребовать чтобы его отпустили... Но нет. Какая-то часть его сознания твердила о том, что надо оставаться здесь, а лучше продолжить побег от пиратов. Другая же часть сознания говорила об обратном, напоминая, что с такой высоты если упасть, то не жить. Руки предательски задрожали, заставляя вцепиться в мачту и поднять голову вверх, смотря на развивающийся черный флаг, принадлежавший только пиратам и говоривший только об одном. С этого корабля сбежать будет трудно.

***

- Что за шутовское выступление вы устроили? - спросил Артур, заходя на палубу и оглядывая семнадцать матросов. Альфред прибежал сюда раньше капитана и сейчас выглядел не лучше остальных. Все какие-то взволнованные, если не считать вечно спокойного Бервальда и Кетиля, некоторые флибустьеры переглядываются, кто-то старается вообще не смотреть на Кёркленда. - Капитан, тут у нас маленькая заминка... - неуверенно начал разговор Хенрик, делая шаг вперёд и смотря на пиратов, которые как специально стояли полукругом, закрывая грот-мачту. - Можно сказать две новости, хорошая и плохая, - Артур кротко кивнул, веля тем самым продолжать докладывать. Боцман сцепил руки в замок, прислоняя их к груди и неуверенно улыбнулся. - Ну... Пленник сбежал, но мы его поймали и ждём приказа. Артур устало вздохнул. Он-то думал будет что-то похуже, а тут... Постой. А как он вообще мог сбежать, ведь камера была закрыта на замок. - И где он сейчас? - поинтересовался капитан галеона. Пираты переглянулись и разошлись по сторонам, показывая "находку" своему капитану. Пленник сидел на полу палубы, привязанный к мачте. Взгляд его был направлен в адрес Артура и казался каким-то яростным, злым и жаждущим некой мести за то, что его поймали. - И ради этого вы меня сюда позвали? Серьезно? - Артур скептически оглядел пленника, а затем строго посмотрел на Хенрика. - Что бывает на нашем корабле, когда кто-то провинился? Вопрос задаётся всем, отвечаем, не стесняемся, - Обратился Кёркленд уже к команде, оглядывая флибустьеров. Некоторые из пиратов выглядели напугано, другие спокойно слушали. - Обычно наказывают, - подал голос Эш. - Верно, - кивнул капитан. - Так чего вы стоите на месте и разглядываете меня, безмозглые медузы? - Ждем приказа?.. - неуверенно спросил Томас. - А он вам в такой ситуации нужен? - вопросом на вопрос ответил Артур. - Неужели своей головы нет? У меня и без ваших ошибок много дел, но раз уж вы тупы как рыбы, - капитан специально сделал акцент на этом слове, задержав взгляд на штурмане, который приказывал Альфреду найти Артура, - тогда напомню, что входит в обязанности первого помощника. Первый помощник должен распределять на судне всё: от добычи и продовольствия до наказаний, так что сейчас, дорогая моя команда, вы должны были звать Людвига, а не меня. - Получается, что... - Получается, что я, по крайней мере, должен отдать приказ всех вас перебить девятихвостной плёткой, балбес, - не дал договорить Гильберту Артур. - Но раз уж вы смогли исправить свою ошибку, то есть у вас всё-таки получилось поймать пленника, то с вас всех наказание снимается. Но когда найдёте виновников побега, то пускай поцелуют дочь канониров, а эту обезьяну, - пират презирающим взглядом снова оглядел пленника, который внимательно слушал флибустьера с совершенно спокойным выражением лица, словно тут сейчас не решался вопрос о его жизни, а просто переговаривались о том, насколько сейчас нудный день, - по закону Моисееву* его, а затем обратно в камеру на цепи... - Артур развернулся и сцепив руки сзади в замок, гордо направился к двери в кают-кампанию, по дороге добавив. - А теперь все угомонились и принялись за работу! Думаете, что раз я за вас всё решил и снял наказание, то теперь можно валяться и гнить здесь как тухлая рыба? Ничего подобного! Чтобы мои глаза вас не видели без дела, сухопутные крысы! Команда ещё недолго стояла на палубе, рассматривая закрытую дверь, за которой скрылся их капитан. А после принялись быстро исполнять приказания. Джеймс, Людвиг и Гильберт стали обсуждать вопрос с пленником, Тино и Кетиль направились на капитанский мостик, остальные пираты скрылись с главной палубы. И практически каждого флибустьера посетила мысль, что их капитан в какой-то степени монстр.

***

      Сильный удар кулаком под рёбра, тихий болезненный стон. - Где он? - холодно и без единой нотки на жалость к своей жертве. - Я же сказал, не знаю! - практически обреченный крик. - Ещё раз повторяю, - выстрел, заставивший жертву вскрикнуть, ожидая кары, но целились не в него, а в стену. Со страхом смотрит на своего мучителя. - Где он?! - Да не знаю я, почему ты мне перестал верить! Надоело повторять уже, что я не знаю! - А я повторять не стану. Либо ты говоришь куда делся Иван, либо мне придется лишить тебя жизни и отправить висеть на виселице, где ты должен находиться по закону. Такие подлецы как ты не заслуживают жизни! - вместо слов кажется змеиное шипение. Хватает жертву за волосы и заставляет смотреть себе в глаза. - Говори! - Хорошо, хорошо! Я всё скажу тебе, только успокойся!.. Фамилия Кёркленд тебе ни о чём не говорит? - Кёркленд? - недоумение. - Пират с Тортуги, пропавший безвести около сорока лет назад? - Больше, но да, ты размышляешь верно. - Можешь сказать точнее? Иначе я твою голову об эту стенку размажу! - Успокойся. Я могу, конечно, но тогда окажусь предателем. Оливер мне в своё время жизнь спас, я перед ним в долгу. - Вот как... Ну и что же не так с Кёрклендом? - Помнишь, в Англии двадцать два года назад в одной из деревень случился пожар? - Откуда мне знать? - Там жил Кёркленд. - Значит Оливер не пропал? - Да. - Устроил пожар в городе, сбежал, а сейчас на его корабле мой брат?.. Ты позволил Ивану находится в этом опасном месте?! - дуло револьвера прижалось к виску жертвы. - Я убью тебя, если это окажется правдой! Ты труп, понял?! - Да успокойся! В порядке твой брат, я Артура тринадцать лет знаю, он детей не обижает, поверь мне. - Артур? Какой нахрен Артур?! Говори, где Иван! Они на фрегате? Каперы? Крысы?! Кто они?! Охотники за головами? Куда они плывут?! Отвечай! - Артур Кёркленд, приёмный сын Оливера. Это всё что мне известно, разве я тебя когда-нибудь подводил?! Александр?.. Молодой человек внезапно умолк, холодно смотря на свою жертву, а после цокнул, отпустив её. Развернувшись к жертве спиной, Александр потёр дуло револьвера о рукав костюма, хмурясь и думая о чем-то своём, не обращая внимания на сдавленный болезненный стон сзади. - Приёмный сын Оливера? Откуда такая ценная информация, а, Садык? - уже спокойно спросил старший Брагинский, убирая оружие. - Хотя, это не так уж и важно. Я слышал, что Оливер Кёркленд в своё время побывал в Мёртвой бухте, где хранился артефакт, позволяющий воскрешать людей. - Сначала ты о брате беспокоишься, теперь уже о мёртвом мире. Саша, ты такой непостоянный, а тот артефакт был сломан, все пираты об этом знают, - фыркнул Садык, поднимаясь на ноги и облокачиваясь локтем о стену, с любопытством наблюдая за Александром. Садыка потревожил этот странный блеск, который он заметил в глазах Александра. Слишком нетипичный для него, злобный, ненавистный. Старший из Брагинских был известен своим хладнокровием ко всему, только если это не было связанно с его младшим братом. Даже к сестрам Александр не был так заботлив, как к Ивану. Причину такой безумной любви никто объяснить не мог, но одно Садык знал точно. Его с Иваном тщательно разработанный план побега из особняка юного Брагинского закончился провалом, а теперь на кону стоит жизнь ещё целой команды пиратов. Ведь если Александр и захочет кого-то найти, он обязательно это сделает, наплевав на число жертв и последствия.