Иного духа.

Глава деревни не спал всю ночь. Помогал людям с переездом. Но замести все следы пребывания на предыдущем месте так и не смогли. Златорог перепахал всю землю так глубоко, что оставалось только развести руками. Божество до сих пор в гневе и не идет на контакт с монахами, как бы те не молились. Да и чужаки нахлынули, всех не перебьешь: только национальной гвардии тут не хватало. Лучшая тактика — затаиться. Ниндзя во все времена так поступали, так что ничего тут постыдного нет. Ушел в шатер, чтобы отдохнуть, но помнил про виновника всего этого. — Владыка, позвольте, изгнанник Соник со скоростью звука прибыл, как вы и хотели, — у входа появились люди. Вот! Стоило вспомнить. — Пусть войдет, — предводитель сел в позе лотоса. Рядом — емкость с углями, чтобы не задубеть. Хотя он всегда может превратиться в кого-то пушистого и толстого, чтобы не особо страдать. Например, в медведя или моржа. Ага, морж в горах — хорошая шутка для понаехавших ученых. Невольно улыбнулся своей мысли, но она тут же стёрлась, стоило появиться Сонику. — Боже, что с носом? Только вчера нормальный был, — удивился владыка. Скоростной же поклонился, не смея поднять головы. Хмур как туча, но ответил: — Бытовое недоразумение. — От Сайтамы прилетело, что ли? — догадался тот. А он-то надеялся на укрепление отношений! Но Соник не обижался на него, пропало всякое желание злиться, когда увидел в каком плачевном состоянии деревня. Проделки этого оборотня просто детская шалость по сравнению с тем, что сам натворил. — Бодались как бараны, — развивал самокритику. — Хм-м-м, — глава подпер рукой подбородок и прищурился. — А почему так расстроен? И встань уже! Звуковой повиновался, но взгляд отвел. Все еще под впечатлением от заплыва в ледяной реке и последующего эмоционального срыва с обеих сторон: — Я не умею обращаться с цветами. Собеседник приподнял бровь, выпрямился: — Тогда — учись, — сказал и потянулся за бумагами, что принес с собой. — У тебя есть время, пока твой «цветочек» не превратился в оружие массового поражения. Выглядишь как побитая собака. Как всегда строг. Они обсудили предстоящую миссию и уже прощались. — Владыка! — Соник вдруг упал в ноги. — Есть просьба. — Что случилось? — Если вдруг будете рядом с моим убежищем — загляните, — как же сильно заколотилось сердце изгнанника. — Ясно: присмотреть за пленником, — оборотень усмехнулся. — Он слишком много знает о нас, так что не дам ему сбежать. — Благодарю! — Скоростной припал лицом к земле. Как стыдно быть любимчиком. У главы клана и так дел невпроворот, а тут еще он со своим Сайтамой. Но лучше попросить, чем потом жалеть, что не сделал этого. *** Пленница проснулась, но не могла двигаться. Тело ныло как после пробуждения из комы. Еще и горло разболелось. Только потребность сходить в туалет вынудило подняться, что Сайтама в итоге и сделал, проклиная Соника. Кстати о нем — его нет. Не стал будить невольницу и ушел на миссию? Ну и пусть! После вчерашнего его убить мало. Ударник никогда не предполагал, что его честь будет в опасности. Тем более такого подвоха не ожидал от Соника, другое дело, если бы Гомо-Гомо Зэк наполз. Фу, гадость какая! Хотя, о чем это? Зэк не интересуется женскими прелестями. Как же трудно ассоциировать себя с женщиной, когда всю жизнь был мужчиной. Из ущелья дует. Ничего, главное одеться и выползти. Сайтама допрыгал к ближайшему дереву (лодыжка болела), встал как цапля, распахнулся и… А что держать-то? — Во блин, — негодовал, смотрел на то, чего и нет. Что делать? Писать по-женски. Сесть на корточки — это ж согнуться в четыре раза и не сломаться при этом после вчерашних приключений. Попытался, но упал пятой точкой на холодную землю, да еще и на еловую шишку сел. — Ай! — вытащил из-под себя колючку. Присесть нереально — больная нога не позволит. Решил так, потом помыться, но как бы он, вернее она, не сосредотачивалась, не получалось. — Женщины, как вы это делаете? — сидел голым тылом и безрезультатно. А хочется уже ого-го как! — Нужно что-то теплое! — сообразил он и поковылял обратно в пещеру. Взял ведро, нагрел его, а в бутылку набрал теплой воды. Сел на «горшок» у входа в ущелье, бутылку — между ног. Тепло, как же тепло! Наверняка после вчерашнего заплыва и прогулки простудил все что можно. Только цистита не хватало для общего счастья. Вдруг раздались шаги в ущелье. — А?! — девушка испугалась. А если зверь или посторонний? Но в пещере возник Соник с какими-то пакетами. Нежданчик! Сайтама покраснела от неловкости, замерла, открыв рот. Скоростной с удивлением узрел сию королеву на троне со «скипетром» между ног. Аж отпрянул, но «добычу» не выронил из рук. — Это и есть те самые исследования женского тела? — первое, что пришло в голову Звуковика. — Мне выйти? Девушка потупила взор. Рассматривала красную крышечку на бутылке. Стыдно-то как. — Я… я не могу пописать, — объяснилась она, никуда не сдвигаясь с насиженного места. — Арх, вечно с тобой какие-то проблемы! — Соник тоже не знал, куда глаза девать. Оставил пакеты и взял шкуру с настила. — Вчерашние водные процедуры не пошли? — корил ее, но склонился и укрыл, чтобы, во-первых, не лицезреть всего процесса; во-вторых, так теплее будет. Сайтама заглянул в лицо «заботливого» мучителя. Звонко рассмеялась: — У тебя нос картошкой! И все равно, что после такого замечания у самой может таким стать. Соник и рад разгневаться, но не смог. И была тому причина: щека Сайтамы опухла после вчерашней оплеухи, сама вся в многочисленных синяках и ссадинах. Слегка оголил ее ноги: так и есть, не зря хромала. Одна больше другой. Как бы не перелом. Плохо дело. И вправду, как помятый цветочек. — Не смотри так, мне надо сосредоточиться, — сказал Ударник. У него теперь живот разболелся от переполненного мочевого пузыря. — Давай, старайся, — Скоростной встал и подошел к пакетам, достал что-то белое. Протянул девушке: — Я знаю, ты любишь такие вещи. О, полотенчик! Та молча приняла подарок, но глаза выдавали радость. Теперь не нужно вытираться ветошью сомнительного происхождения. Как мало нужно для счастья. — Делай свои дела, я подожду снаружи, — сказал Звуковой и вышел. Сайтама насторожился. Такой приунывший и заботливый Соник со скоростью звука это ненормально. С ним что-то случилось. Владыка чего наговорил? Или после вчерашнего еще не отошёл? Девушка нахмурилась. Ничего не понимала. Ладно, сейчас другие заботы, насущные. Уже невозможно терпеть! Случайно ударилась больной ногой о ведро. Жесть как больно! Зато сразу процесс облегчения пошел. Наконец-то. А теплой водичкой из бутылки помыться можно и полотенце использовать по назначению. Даже настроение улучшилось. Поднялась, упираясь о стену пещеры. Теперь бы ведро вынести. Вынести… Да оно же не пролезает! — Вот подстава, — цыкнула бедняжка. — Соник! Настало время рассказать секрет: как вынести ведро?! Вот так всегда, пока не нагадишь… Сайтама закутался в шкуру, чтобы лишний раз не красоваться перед этим сексуальным маньяком. Скоростной показался внутри. Смотрел то на девушку, стоящую на одной ноге, то на ведро. Представил, как она с этой тарой потащится на родник по канавкам и камешкам, чтобы помыть. — Сиди тут, куда собралась? — переместил ее на лежак, усадил. — Эй! — Сайтаме больно от его хватки. Звуковик подошел к ведру, ударил по нему — стало вытянутым. Вот и весь секрет. Взялся за ручку. — Я сам это сделаю! — Ударник устыдился. — Моё — не трогать! — Сиди уже! — гаркнул на него Соник и вышел. Злой какой. Как стрёмно быть беспомощным пленником. Сайтама вспомнил себя в больнице, когда не мог даже приподняться, но за ним ухаживали добренькие сестры. И доктор Брейн, интересно, он поверил про Соника после пропажи пациента? Но чем больше Ударник думал об этом, тем сильнее расстраивался. Нельзя. Впереди столько трудов! Скоростной вернулся. Если честно, не знал с чего начать разговор, оттого и сердился. В деревне приобрел некоторые вещи для пленницы, ведь его не будет дня три точно, а того и всю неделю! Честно, страшно оставлять ее одну, тем более в таком побитом состоянии. О чем только вчера думал? Вот дурак! Да и Сайтама не лучше, будет выползать из пещеры, а вдруг хищник нападет? Медведь в пещеру не пролезет, но снаружи Соник видел шатунов, видимо, после раскола гор пострадали берлоги, где спали животные. Теперь ходят голодными. Девушка затаилась в своей «шубке». Зловещая аура от Скоростного неприятна. В одном из пакетов ниндзя достал небольшую сумку. — Это аптечка, — пояснил он, укладывая ее рядом с пленницей, — с нашей «дружбой» она нам нужна, как хлеб. Наконец-то он сделал лицо попроще. Сел рядом, раскрыл сумку и бросил изучающий взгляд на Сайтаму. Тот не шевелился. — Раздевайся. Пока не осмотрю и не подлечу тебя, не уйду, — приказал он. Невольница волком уставилась на него. Довериться ли? — Тогда дай мне кунай. Так, на всякий случай, — попросила она. Соник сначала нахмурился, но потом заулыбался, огонек в глазах заиграл: — Поверь, так ты сильнее искушаешь. Но ничего, аптечка хорошая, — рассмеялся гадёныш. — Даже шовный материал есть, появятся новые раны — зашью. Но тут же смолк, уж больно серьезно на него посмотрели. — Держи, — передал оружие. Сайтама потрогал лезвие — оценил остроту, затем отбросил шкурку. Руки предательски дрожали. Разделся и лег, сильнее сжимая рукоять куная. «Доктор» зажег керосиновую лампу, благо топлива еще канистра, кто-то добрый из деревни подкинул им недавно. «Пациентка» выглядела как после тяжелой битвы. С монстром, да? Соник вздохнул. Нужно перевязать проткнутое плечо и бедро. Вчера бил по ребрам и животу, нужно осмотреть. — Дышать больно? — спросил и надавил на бок. Сайтама вздрогнул. — Не думаю, что перелом, просто ушиб, — он тоже знает каково это — ломать ребра. — Живот? Согни ноги, — Соник проверял внутренние органы. — Так-так, почему печень увеличена? — Это ты меня спрашиваешь? Побил ее, чего бы теперь не распухнуть? — Ладно-ладно, я понял… Главное, чтобы внутреннего кровотечения не было, а то беда. Пришлось бы тащить в больницу. Что дальше? Нога. Вот это проблема. Звуковик перевязывал лодыжку эластичным бинтом. Хорошо, хоть голова цела на этот раз. Хотя, нет, завершающий этап — лейкопластырь на лоб, которым она вчера сломала ему нос. — Все, кунай тебе не пригодился, — Скоростной сворачивал аптечку. А Сайтама и забыл про него. Устало глянул на оружие. Сейчас бы отлежаться. Сон — лучшее из лекарств! — Слушай, мне пора. Я тебе еще броню принес, без нее не выходи: если нападет хищник — зубы сломает, и про оружие не забывай. Мало ли! — наставлял Соник, вынимая из пакетов подарки. — Мясо закопти в золе, чтобы не пропало, если закончится, тут еще риса много и… Эй, ты заснула, что ли? Я с кем разговариваю? Так и есть. Дышит ровно, посапывает. Скоростной готов был придушить такого слушателя, но лишь развел руками. Должно быть обезболивающее так подействовало. Тогда оставил записку со своими требованиями. Подошел к обнаженной перебинтованной красавице. Выглядит крайне уставшей. И соблазнительной, еще бы: все женские прелести открыты и гляди пока не ослепнешь. Остаться бы да присмотреть за ней, но время не ждет. Вынул кунай из ее ладони, положил на стол, а само похищенное сокровище спрятал под «шубкой». Согреть и самому не искушаться, а то опять между ног дадут. Сайтама такой: как бы он сейчас ни выглядел хрупко в девичьем теле, дух у него со стальными нервами и железными яйцами. — За что ты меня так наказываешь? — тихо роптал воин тени, подтыкая шерстяное покрывало. — Чтобы жив был, когда вернусь, ты понял меня? Постараюсь как можно скорее. Пообещал. Девушка нахмурилась во сне, но тут же расслабилась. Ресницы намокли от влаги. Что же ее так печалит во сне? Если честно, то уже третий раз видит эти слезы: первый — в больнице, когда Генос явился — не запылился; второй — вчера. Но главная причина его страданий — мучитель-Соник. И он это знал. — Прости, но так надо, — поцеловал в ресницы и убежал на работу. *** Демон-Киборг тем временем уверенно направлялся в гору. Осмотреть ее, поговорить с учеными, что там имеются, и, самое главное, найти деревню наёмников. *** Сайтама проснулся только к вечеру. Сел, осмотрелся. Тишина. Эй, где все? А, точно, Соник на миссии, перед этим говорил что-то скучное, но важное. Так, чего еще не хватает? Мозг! Почему такая пустота в голове? Земля в иллюминаторе, Земля в иллюминаторе… Нужно что-то делать, пока это состояние тела и духа не свело с ума. О тренировке пока можно забыть, но плечи и спина так затекли, что без разминки не обойтись. Холодная вода в помощь. Так-то лучше. Но много двигаться не получалось. Скука страшная, чем бы заняться? Решил из хвороста плести корзиночки. Только как это делать? Придется заново изобретать велосипед. Но он помнил, как этим занимались дети в парке, и шляпки они делали из хвороста. Но в итоге не хватило терпения и усидчивости. Утро вечера мудренее — спать завалилась. Проспала бы до утра, но проснулась ночью от того, что ведро звякнуло, словно его кто-то толкнул. Сайтама притихла. Что это может быть? Мыши завелись? Хотят последний рис схомячить? — Так, что за дела?! — сказала громогласно, вскакивая с места. Ведро снова брякнуло и топ-топ-топ-топ. Что-то темное прямо под настил Ударника. Это не мышь! Сайтама лишь вспотела, но с места не сдвинулась. Зверь? А вдруг монстр? Встала, оделась в броню, о которой говорил Соник (надо же подготовиться к битве). Ниндзя-шмотки оказались удобными, только что тяжелыми из-за металлических пластин. Так-так, лезть голыми руками в сено с «монстром» — плохая идея, еще пальцы отгрызет. Гость пошуршал, пофырчал и затаился. Сайтама вдруг успокоилась, зевнула и забила на таинственную зверушку. Нашла расческу, которую оставил похититель-наемник и привела себя в порядок. Волосы собрала в хвост. Коса не получалась, к сожалению. Сидеть столько времени в пещере — с ума сойти, вон, через ущелье уже небо светлеет. А за домом пусть присмотрит гость. Обулась и, осторожно ступая да прихрамывая, вышла на прогулку. Кунаи тоже взяла, ведь случись что— Соник семь шкур спустит. Свежий холодный воздух бодрил. Как же все-таки хорошо в лесу! Уже не так темно, поэтому можно прогуляться до родника. Здесь берет начало небольшая речушка, которая впадает в ту глубокую артерию, в которую она с Соником ныряла на ночь глядя. Склонилась к воде. Отражение посмотрело на нее уставшими глазами. Со лба отклеивался лейкопластырь. Отлепить да выбросить. Присмотрелась. Ничего такая, вроде симпатичная, серьезная. И главное — волосы! Чего он раньше только не делал: мази, гели, порошки, таблетки, особые продукты. А тут на тебе! Сайтама поднималась на холм, чтобы полюбоваться рассветом. Красиво ведь! Соник бы поругал за эту затею: одна, вся побитая, да в гору. Но красота требует жертв. Хотя нет, это из другой сказки, ну и ладно. Поднимающееся солнце преображало лес дивными красками. Маленькие птички запели — радовались новому дню. Как чуден лес, пусть и зимний. Ударник сел под сосну, посмотрел наверх. Две белочки прыгали с ветки на ветку, а кора окрасилась в ярко-оранжевые тона. Солнце слепило. День обещает быть ясным. Девушка задремала под лучами, пригрелась. Темный костюм хорошо поглощал тепло. Напекло макушку, как будто в шапке теперь. Хорошо. Идиллию нарушил хруст веток и тяжелый шаг. Сайтама мигом очнулась. Залезла в походную сумку, что на бедре — схватилась за кунай. Кто-то шел за спиной. Медведь? Но никто не рычал и не пыхтел. Что за нашествие лесных жителей? Сначала в пещере, теперь здесь. Пришлось припасть к земле и выглянуть из-за дерева. Замерла. Глазам не поверила. Чуть ниже в ущелье оврага шел не кто иной как Генос! Он остановился, заподозрив что-то. Сайтама обратно спряталась за ствол. Сердце вырывалось из груди — дыхание перехватило. Это ведь не шутка? Это на самом деле Генос? Посмотрела на руки, сжимающие кунай — дрожат. Большой соблазн выйти к нему и рассказать всю правду. Как ей плохо в плену, просить о помощи, извиниться, в конце-то концов. Но разве он может позволить себе такую слабость? Сайтама не успела на что-либо решиться, как раздался выстрел. Ее отбросило. Еле-еле успела перекатиться, чтобы на нее сосна не упала. Поднялась пыль. — Кто там прячется? Выходи! — потребовал строгий киборг. Казалось, что не только Сайтама, но и все зверушки выйдут с поднятыми лапами. — Эй, полегче! — она таки поднялась. — Так и убить можно! Генос оценивал противника: девушка-ниндзя, доспехи, кунай в руках. Враг! Схватить и допросить! Генос наставил на нее пушку. Новоиспеченная ниндзя опешила. — Сдавайся, наемница! Побежишь — поймаю! — потребовал он, пронзая противницу яростным взглядом. Прожжёт и без пушки. Сайтаме не понравился такой напор с его стороны. — Генос, прекрати, ты же герой, а не мучитель, — сказала серьезно, позабыв, что под прикрытием. Демон-Киборг на миг растерялся — в душе что-то отозвалось. Но решил, что она всего-навсего осведомлена о героях Ассоциации и не хочет сражаться с S-классом. — Заткнись! — ага, еще не хватало, чтобы наемница нотации читала. Сайтама от его резких слов чуть пошатнулась на ровном месте и наступила больной ногой, отчего припала. Демон-Киборг мигом сжал кулак, решил, что та приготовилась к нападению, поэтому выстрелил рукой, скрепленной тросом. Удар пришелся в солнечное сплетение. Сайтама ничего не успел сделать, лишь полетел на землю. Механическая рука вернулась на место, для очередного выпада киборг воспользовался второй конечностью. Ударник цыкнул. Ну никак ему не дают нормально потренироваться, чтобы выносить всех с одного удара. — Достал! — попытался отбиться кунаем, но без толку. Схватили за руку и потащили по кустам по склону, считая кочки, к ногам новоиспеченного противника и друга в одном лице. Сайтама даже разглядел грибочки, которые не увидел при подъеме в гору. Но сейчас не об этом думать надо. В плен же забирают. Да уж, прогулялся, лучше бы дома остался воевать с «мышами». Генос схватил «наемницу» за горло свободной рукой и приподнял над землей. — Говори! Где деревня ниндзя? Где Соник со скоростью звука? И не ври! — как же он беспощаден к врагам. — Пусти… — в любом случае, тяжело говорить, когда доступ к воздуху перекрыли. Таким Геноса Сайтама не припомнил. Или не обращал внимания, ведь обычно его гнев был направлен на врага, а тут сам в его руках. Да и плевал раньше на такие мелочи, когда без труда размазывал по стенке всех и вся. Демон-Киборг присмотрелся к лицу пленницы. Каким же знакомым оно показалось, точно где-то видел ее! Но где? — Кто ты? — киборг опустил ее на землю. Разжал железные клешни на горле, чтобы девушка могла ответить, но зато вцепился в ее запястье, да так сильно, что и сломать можно. Та упала на колени, прокашливалась, затем задрала голову. И что ответить? Перед ней тот самый человек, которого так хотелось увидеть все это время, и что теперь происходит? Голова кругом. — Я… — губы вдруг задрожали. — Генос, я… Сказать: «Я — Сайтама». Поверит ли? Демон-Киборг обомлел. Опять что-то острое вонзилось в «сердце». Почему эта девушка выглядит так, как будто знал ее может и не всю жизнь, но очень долгое время? А вдруг это обман, навязанный особыми техниками ниндзя? А что. Вполне возможно: внушаешь врагу, чтобы тот не убил, например, если противник не по силам. Вдруг что-то пронеслось и врезалось в Демона-Киборга. Взрывающийся сюрикен? Но киборгу хоть бы хны. — Отпусти девушку! Что тебе нужно? — из дыма показался мужчина в темных тяжелых доспехах. — Ищешь Соника? Его здесь нет. Генос насторожился, разглядывая следующего противника: — Почему я должен вам верить? Ударник глазам поверить не мог — перед ними глава клана ниндзя. Спасает от лучшего друга! Дожили, однако. Владыка представил себе, как этот Терминатор класса S найдет их деревню и уничтожит то, что осталось от нее. Плохо. Незнакомец казался сильным, сдержанным, даже в какой-то степени благородным. В его глазах не было безумного блеска, как у некоторых особо опасных маньяков, вроде Соника. — Давай не будем разносить горы и убивать моих подчиненных. Я знаю, за кем ты пришел — за Сайтамой, ведь так? — владыка скрестил руки на груди. Призывал к диалогу, но в лице не смягчился. Он тут главный! Но Геноса это ничуть не смутило, напротив, то, что нужно. Сильнее сжал кулаки, позабыв, что причиняет боль пойманной пленнице. Ударник лишь стиснул челюсти. Пусть говорит владыка, наверняка что-то задумал, раз показался во всей красе. — Да! Сайтама — мой учитель, но его похитил Соник со скоростью звука! Верните мне его, и я уйду с миром. В противном случае, — тут его глаза сузились. — Камня на камне не оставлю! — Не кипятись, юноша, что ты там собрался разрушать? И без тебя камня на камне не осталось. Оставь мой народ, — владыка тоже серьезен. — Вы не ответили на мои вопросы: где Соник и Сайтама? — не отступал железный вторженец. — Выдайте мне их! Иначе я никого не пожалею! И в демонстрацию своей силы выстрелил в отдаленную возвышенность. Поднялась земля и пыль, запахло гарью. Затем Генос снова поднял пленницу, но теперь за руку. — Если не скажете, найду ваше убежище и сотру в порошок! Найду Сайтаму и заберу. Теперь его не отпущу! Никогда! Геноса все еще терзала совесть за предательство. — Отпусти, — взмолился Сайтама, он уже руки не чувствовал. — Тихо ты! — потряс ее Демон-Киборг. Вот так: молчать, женщина! Сайтама обиделся. Как трудно быть слабым, да еще и женского пола. Даже в разговор брутальных мужиков не влезешь. — Того, кого ты ищешь, уже нет в деревне, Соник живет с ним отдельно, — владыка мог бы и сразиться с киборгом, но не хотел ставить на кон целый народ. Пусть Скоростной сам разбирается со своими противниками, а пока не то время и место. — Я могу вам верить? Чем подтвердите? — Демон-Киборг как всегда недоверчив. Малость сжалился над женщиной и опустил руку. Та встала на землю, чуть подогнув больную ногу. — Соник покинул деревню после того, как гора треснула, — Сайтама решил сам сдать Звукового. Генос только сейчас заметил ее убогий и жалкий вид. Неужели она так помялась от его ударов? Нет, она изначально такой была, просто не разглядел. — Что случилось с горой? Это как-то связано с Сайтамой? — допрашивал он. Там, где Ударник, всегда что-то разрушительное. — Чужаки не могут находиться в деревне ниндзя, иначе на них нападет стрёмный монстр, — пояснила самозванка. — Стрёмный монстр?! — точно, это особое определение учителя, Генос схватил ее за плечи. — Ты разговаривала с Сайтамой? Как он? Последний раз Соник спешил к нему, чтобы спасти от чего-то! — Вот, блин, Генос, задрал! — сердилась она, чем сильно выдавала себя. — Произошла битва, из-за чего пострадала деревня. Сонику с Сайтамой пришлось покинуть это место. Демон-Киборг смотрел на собеседницу, и его никак не покидало чувство дежавю. Уж больно твердо зовет его по имени, словно старая знакомая. — Кто ты? Как тебя зовут? — не унимался тот. — С-сай… — она чуть не призналась, но замолкла. Вдруг показалось, что если произнесет свое имя — ей поверят. Раскрыться и уйти к Геносу или же продолжить эту безумную игру? — Сая, — нашлась она и улыбнулась тихо и безмятежно. Так, как всегда умела. — Сая? — киборг аж опешил. Точно! Сайтаму она напомнила. Этот взгляд, манера речи и даже улыбка. Такая теплая. Душа мигом заболела. Невольно вспомнился побитый учитель в больнице, и вот, теперь его «сестрица» появилась. — Не ищи деревню, там его нет. Да и Сайтама желает сам разобраться с Соником, без чьей-либо помощи. Понимаешь? — продолжила Сая. — Как?! Как он с ним справится без силы-то? — Генос схватился за голову. Обескуражен безумием учителя. — Не беспокойся. Они оба верят, что сила вернется, если Сайтама будет тренироваться. — Что? Когда учитель лишился способностей, Генос решил, что это навсегда. Поэтому и оставил. Как больно об этом думать. — Соник верит в него. Ему хочется с ним сразиться, когда придет время. Поэтому и присматривает за Сайтамой все это время. Ее слова — ножом по сердцу. «Присматривает?» «Верит в него?» Что за глупости? — Мой учитель — пленник в руках маньяка! Я должен спасти его во что бы то ни стало! — Демон-Киборг непоколебим в своих замыслах. — Говорите, где Соник? Сайтама и владыка переглянулись. Что сказать? Как отвадить этого упрямца? — Скоростной не просто ушёл из деревни. Я изгнал его за тот хаос, что он навел вместе с чужаком. Теперь его судьба неизвестна, — глава клана готов все что угодно наговорить, лишь бы защитить деревню. — Поверю тогда, когда посмотрю на людей. Я не намерен просто взять и отпустить вас. Я не верю наёмникам, — дело приобретало крутой оборот. — Не позволю, чужакам там не место! — владыка не шутил. Готов биться, схватился за рукоять катаны. Плохо дело. — Я все равно там окажусь, даже если мне придется ликвидировать некоторых из вас, убийц, — Генос протянул руку-пушку. Сайтама вздохнул и отступил-отпрыгнул, чтобы не задело. Ему и так хватает того, что есть, уже устал зализывать раны с Соником на пару. И не зря, противники столкнулись в поединке. Полетели взрывные сюрикены, кунаи, щепки от деревьев, еще и огонь со стороны Геноса. Владыка играл метаморфозами: то он обратится кошкой, чтобы выпрыгнуть из доспехов и укрыться, то станет ящером с когтистыми лапами, чтобы цапнуть, теперь снова кто-то мелкий и шустрый укроется за деревьями, через секунду вырастая в медведя или даже чудовище. — Так, в общем, развлекайтесь, ребята, а я домой, — Ударник устал от всего этого и поковылял в свою сторону. — Стой! — Генос увидел ее неспешное бегство. Пока отвлекался, глава клана превратился в человека и замахнулся катаной. Целился в глаз, чтобы сломить более-менее хрупкие и мелкие детали киборга. Но открылся. Железный мститель простер руку, намеревался выстрелить. Если не милуют, то с чего это ему кого-то щадить? Убьет! Сайтама это шестым чувством понял. Ноги сами пришли в движение. Раз-два и бросок. Генос за миг до выстрела заметил этот порыв женщины. Невольно вспомнился мальчик, что из ниоткуда появился прямо перед ним и погиб. У Геноса нет крови, но все равно что-то застыло в жилах! Сайтама же, в отличие от погибшего мальчика, зашел сбоку от руки Демона-Киборга и ударил кулаком. Осколки стальной конечности разлетелись, царапая кожу людей, ударяясь обо все вокруг. У Геноса глаза как два фонаря, в принципе, девушка с силой Лысого Плаща тоже в изумлении. — Вот оно как, — успела сказать прежде, чем упала под ноги противника. Сама мысль, что будет преспокойно смотреть на убийство, ничего не предпринимая, непростительна. Захотелось остановить кровопролитие. Защищать самого себя пока не особо выходит, но стоит появиться кому-то, как вдруг чудеса. — Это же… — Демон-киборг глазам не верил. Сайтама номер два! Владыка же, воспользовавшись замешательством, превратился в мышь и спрятался. — Прости, я, кажется, тебе руку сломала, — герой под прикрытием извинялся, пока ему не оторвали голову, ведь киборг видит в нем врага-наемника. — Не злись, я нечаянно. Но Генос грубо схватил ее за грудки рукой и, притянув к себе, вглядывался в лицо. Убил бы на месте, но подозрительная простота девушки и даже дружелюбие останавливали. Привык, что враги гнут свою линию, бросают высокомерные взгляды, рвутся в бой, смеются, если сливаешь. А тут — извини, не хотела. Почему? Где презрение? Где эта гордость ниндзя, если таковая есть? Ведь он чужак, ворвался на их территорию. Она должна себя вести как тот мужчина, глава клана, защищая своих. Но, несмотря на враждебность последнего, девушка-милашка одним ударом нанесла ему больше повреждений, чем все многочисленные попытки главы клана. А может она и не с ними? Не с наемниками? Но почему тогда носит их броню? И сам глава клана защищает ее? Что они там говорят про раскол горы? Вполне возможно, девушка пострадала во время катастрофы. — Эй, ты ведь меня не убьешь? — спросила Сайтама, затем нахмурилась. — Или в тебе уже нет места для милосердия? Милосердие? Последний раз это слово-добродетель Генос слышал из уст учителя. Да что тут происходит? Если бы не железное тело, руки бы непременно задрожали. Что не так с этой незнакомкой? Почему говорит, смотрит и даже сражается как Сайтама?! Жутко стало. — Сайтама… — Демон-Киборг подумал вслух и чуть не довел до инфаркта человека с данным именем. — Где же вы его прячете? — продолжил. Лысый Плащ вздохнул: таки не разоблачен. — Почему бы тебе не довериться ему? — «наемница» осторожно обхватила ладонями железную руку «противника», опустила глаза. — Я люблю его! И найду, где бы он ни был! — вдруг громогласно заявил Генос. Так уверенно и пылко. Сайтаму парализовало. Как же хотелось сказать: «Прости, дружище, я больше не убегу! Давай все будет как прежде?» — А вашим словам не верю, хочу его выслушать, — продолжил киборг и отпихнул девушку, да так сильно, что та непременно влетела бы в дерево, если бы ее вовремя не подхватил глава клана, появившийся будто из-под земли. Мужчина что-то прошептал и вдруг исчез вместе с ней. Только одежда осталась на земле. Наверняка превратились в маленьких, чтобы удрать, мастера камуфляжа. — Не так быстро! — Генос догадался сменить режим восприятия мира с обычного на тепловой. О, вон что-то там в кустах прячется. Выстрелить? Нет, не огнем, убьет же. Пульнул рукой и сгреб зверят вместе с землей и травой. Посмотрел — две лесные мышки. — Раздавлю, если не станете прежними, — грозился киборг, стискивая пленниц в железной ладони. Владыка в раздумьях: продолжать покрывать драгоценного Соника или же сделать все ради спасения деревни? Даже если… Оборотни вновь становились людьми. Генос уронил их и с изумлением разглядывал: он верил в науку, но подобные превращения не поддавались никакой логике. Захотел — стал белочкой, а может быть и зайчиком. Что это? Волшебство? Иллюзия? Но, как бы там ни было, перед ним мужчина и женщина, совершенно голые. И, похоже, это их ничуть не смущало. Скорее это Генос слеп от их вида. Неприлично! — Хорошо, твоя взяла, но в деревню все равно не пущу, — глава клана возобновил диалог с противником. Схватил Сайтаму за плечи и подтолкнул к Демону-Киборгу. — Сая — жена Соника. Бери пленницу и тот сам найдет тебя, — добавил он. — В деревню идти запрещаю. Мой народ набросится на тебя, и я не смогу остановить кровопролитье. Поэтому обойдемся малой жертвой. Ударник не успел возмутиться. Как его только не обзывали и кем он только не был. И женщиной, и мышкой успел побывать. Но женой Соника! Жуть на тонких ножках. — Жена?! — Демон-Киборг искренне изумился и даже не поверил. Но повнимательнее осмотрел голую деву. Попытался представить ее с Соником, но как-то странно они бы смотрелись: Сая спокойная, невозмутимая, на любую маниакальную истерику Соника она наступит и пойдет дальше. Также отметил раны и побои. Третий размер груди старался пропустить по своему внутреннему приличию, но, хоть Генос и железный, но мужская ментальность все равно отметит такую красоту, как бы он не старался вести себя сдержанно. Тем более, он впервые видит рядом с собой живую голую женщину, которая почему-то вовсе не стесняется мужчин. И это при всем том, что у нее есть муж! Или в мире ниндзя другие понятия о морали? Глава клана, тем временем, продолжал торговаться: — Соник сейчас в городе, но он обязательно вернется. За ней, — коварно заулыбался. Киборгу казалось, что совершает сделку купли-продажи, но здесь живой товар. — Тебя предают, что скажешь? — вторженец вдруг обратился к Сайтаме. — Ничего. Это тебе решать, — серьезно ответила та. Ударник не обижался. Тут и выбирать нечего, деревня для владыки важнее какого-то там Соника-предателя или его, чужеземца. С другой стороны, Сайтама — главная причина отступления Скоростного. Есть повод для вражды. Генос же думал: соглашаться ли на сделку? Взять пленницу и ждать Соника, а вдруг все это обман? Не придет тот, а деревня переедет в другое место, да и Звуковика могут предупредить. И ищи свищи. А если разнести их и отправиться в селение? А вдруг там и вправду нет Соника? Только зря кучу народа перебьет, а Соник перестрахуется и перепрячет Сайтаму. Вот беда! — Честно, мне всех вас ликвидировать хочется, — ответил чистосердечно. Запахло жареным. Нужно спасать бедных и несчастных воинов тени. Дожили! — Не проливай крови зазря, возьми меня, пока Соник не придет, — заступился за них Ударник, а сам про себя подумал: «Вот блин! У меня неделя на тренировки!» Он себя никогда не ставил в столь узкие рамки. Даже в такие нереальные. — Оденься! Тогда и возьму! — не выдержала душа железного «поэта». Да и слишком откровенно из женских уст звучит просьба: «Возьми меня!» Сайтама послушно похромала за одеждой. Владыка тоже решил облечься в свои доспехи. Геносу не нравилась идея с пленом, хотелось по обычаю найти Соника и начистить тому морду, но лучше что-то, чем ничего. — Сая! — глава клана бросил маленькую баночку. Сайтама быстро отозвалась на новое имя и поймала подарок. — Вспомнил, зачем пришел: принес тебе лекарство, — приврал мужчина. В руках оказались те самые таблеточки, которые когда-то превратили Сайтаму в Саю. — Раз в неделю. Помнишь? Та кивнула. Точно! Игра в Золушку быстро закончится, когда пробьют часы. Обманывать друга — плохо. Даже стыдно, но других идей пока нет. — Лекарство? — удивился Генос и приподнял бровь. — Ты больна? Подошел к ней. Допрашивал. Вот, теперь еще одну байку придумывать! — Я… — замялся Ударник и посмотрел на баночку. — Брось, не смертельно. — И чего это Соник оставил больную жену и ускакал непонятно куда? — очередной провокационный вопросик. Сайтама не мог долго играть и притворяться, как бы прекрасно его не замаскировали. — Он занят, — ничего лучшего не придумалось. — А почему бы ему тобой не заняться? Если бы Сая была настоящей женой, то, наверное, огорчилась. Но Ударник лишь нахмурился: — Всему свое время. Пока они говорили, владыка, убедившись, что все хорошо, никто никого убивать не собирается, незаметно ушел. Мало ли, вдруг опять поругается с киборгом. Генос продолжал: — А где живешь? Если Соник изгнан, то и ты… — Тут, — перебила его пленница. Сайтама, бедолага, переходит из рук в руки. Ну что ж! Одно радовало: Генос рядом. И уже нет границы между учителем и учеником, значит, и вести себя будет иначе. Попроще. Сая улыбнулась. Интересно, какой он с людьми, которые равны ему или даже ниже в его глазах? Но в них пока только холод. *** Сая сказала о пещере: — Это временное пристанище, — она придерживалась за ветки деревьев. Нога страшно разболелась: раньше ныла, когда наступаешь, а теперь все время «волком воет». Про ребра лучше молчать — шла и задыхалась, как старая бабка. Генос пока только наблюдал. Не доверял и размышлял. Если эта девица выбрала в мужья такого поганого парня, как Соник, то и от нее не стоит ожидать хорошего. Хотя часто и добрые девушки влюбляются в козлов-по-жизни. Перед ними появилась расщелина. И тут Сайтама вспомнила, почему вышла на прогулку. — Ой-ёй! У меня же гость, — Сая остановилась у входа и стукнула себя по лбу. В глазах мигом потемнело, ведь им она сломала нос «мужу» во время неудавшейся брачной ночи. — Кто еще? — не выдержал Демон-Киборг и поставил руку на бок. — Кто-то заполз в пещеру, не знаю, зверь, а может и монстр. — Монстр? — заинтересовался Генос и, грубо схватив пленницу за локоть, чтобы не убежала (вдруг обманывает), протиснулся внутрь вместе с ней, где и отпустил. Стены узкого лаза чуточку раскрошились. Уж извините, из стали он, выдохнуть не может. — О, теперь можно толстеть, — Сая только обрадовалась. Сколько ссадин и царапин раньше оставлял этот вход! Ударник забыл потушить керосиновую лампу, поэтому помещение предстало перед людьми в огненном цвете. Тихо и мирно. — Дырявая моя башка, совсем керосин не берегу, — сокрушался экономный Сайтама, поспешил растопить дрова. — Как это я? Соник бы уже дал нагоняй прямо с порога. Даже про ногу забыл. Вот она — сила практичности! Геноса как током шарахнуло. Опять его настигло чувство дежавю. Невольно вспомнился учитель, который мог точно так же расстраиваться, когда что-то пропадало зазря. Не выключенный утюг или льющаяся вода. «Не включай так сильно кран! А то я перед собою тут же вижу счетчик с быстро бегущими цифрами, — Сайтама и его иногда ругал. — Ты же кастрюлю моешь, а не слона!» Генос невольно улыбнулся. Он привык жить в материальном достатке, поэтому такое «бомжевание» было в новинку. Сайтама учил его не разбрасываться деньгами налево и направо. О, воистину великий учитель! — «Монстр» был там! — Сая указала рукой на сухую траву. Киборг вновь включил тепловые датчики. — Да, там что-то есть, но маленькое, — подтвердил он и полез раскапывать богатство. Вытащил колючий шарик. — Это же… — Ёжик! — Сая потянулась за зверушкой. — Дай сюда. Хорошо, что не чудо-юдо из какой-нибудь лаборатории. — Странно, сейчас зима, ежи должны быть в спячке, — Генос глубоко задумался. — Не грузись, наверняка из-за движения гор вся тварь очнулась и разбежалась. Тем более, если он зимовал здесь, то прогретая пещера могла его пробудить, — теперь и у Сайтамы есть свой пленник, пусть и колючий. Ёжик выглядел сонным, даже развернулся и принюхивался. Что случилось? Где это я? Ничего не понимаю. А Ударник пользовался замешательством зверенка, гладил по мордочке и пузику. — Зараза мелкая, напугал меня с утра пораньше, я аж из дома сбежала. Теперь берегись — затискаю, — грозилась Сая, подергав несчастного за лапку. — Эй, ты слышишь, ушастый. Да, у ежа были уши-локаторы, как у его ближайшего родственника — летучей мыши. Но зверушка лишь сладко зевнула в ответ, показывая свой тонкий, но длинный язык. — Вот как! Я тебя закопаю за это, — Ударник положил его обратно под настил. — Потом забудешь и сядешь на него, отпусти в лес, — подал голос Демон-Киборг. — В такой холод он заснет и умрет без убежища, пусть здесь зимует-ночует, — тут Сайтама вздохнула и отправилась к аптечке. Таблеточку бы обезболивающую. Генос посмотрел на второй настил. Для Соника? — А разве муж и жена не вместе спят? Тем более, когда так холодно, — киборг где-то глубоко в душе не до конца верил во всю эту историю. Но не знал, как разоблачить врунишек. Сайтама чуть не подавился. Как же тяжко брать на себя такие странные роли. — А он наказан, — нашлась Сая. Запила водой лекарство, затем серьезно посмотрела на Геноса. — Можешь занять его место, если не хочешь спать на полу. — Я стальной, мне все равно где спать, — твердо ответил и тот. Тут Сайтама вспомнил про… про обогрев! Да-да, тот самый — от Ядра! Девушка таинственно заулыбалась: — Раз все равно, тогда можно тебя использовать как батарею, — конечно, Сайтама знал, что тот, скорее, откажет незнакомке в данной просьбе, но вдруг. — Да как ты смеешь! — Демон-Киборг смутился и разозлился одновременно. — Я просто спросила: нет — так нет, буду дальше кутаться в медвежью шкурку и спать с ежом-который-не-Соник. Будешь чай? — Нет. — Не отравлю. — Я киборг, не нуждаюсь в большом количестве еды и воды, — сказал и сел на лежак Соника. Сая лишь удивленно склонила голову набок. Странно, раньше они ели наравне. Врун. Тогда готовила чай для себя. Успела продрогнуть, пока стояла голой на морозе. А Генос, зараза, сидит, весь такой горячий, аж дымится, как чайник. Будь Сайтама самим собой, давно бы приложил ладони к его плечам или спине да грелся. Правда, сейчас не тот случай. Но так порывалась сделать две чашки чая, отдать одну в его железные ладони, сесть к нему вплотную и поговорить о чем-нибудь. Лысый Плащ сделал пару глотков и посмотрел на напиток. Волновался — руки дрожали. — Генос… — Для тебя я Демон-Киборг, наёмница. — Сайтама знает, как победить стрёмного монстра, который украл его силу, — продолжила она и громко стукнула дном чашки по столу. — Просто не мешай ему! Слова как осколком стекла по сердцу. — Пусть об этом мне сам скажет! — Генос стоял на своем. — Прямо в глаза! У Саи же перед глазами только все поплыло, словно хмельная, встала и побрела к гостю пошатывающейся походкой: — Какие же вы дураки. Но есть еще кое-что, что он хотел отдать на тот случай, если вы вдруг так и не встретитесь, — склонилась к хмурому железному парню, намеревалась поцеловать в бронированный лоб, но наступила на больную ногу и, как в глупой романтической истории, попала губами в губы. Но в реальной жизни крепкого засоса не получится, как это показывают в фильмах, аниме или манге. Просто дружеский «чмок» и все на этом. Опешили оба: Ударник от неудачи того, чего замыслил, но лучше так, чем очередное столкновение лоб в лоб, как с Соником, ибо и так голова трещит по швам в прямом и переносном смысле; Генос — от сайтамовского духа, что вдруг повеял от нее. И пахнет она так же, как и учитель. Почему? Генос схватил ее за плечо. Эх, была бы вторая рука, сжал бы теснее. Тот самый дух Сайтамы чуть не покинул это бренное тело от всего того, что тут происходило. Только сейчас заметил, что стоит на коленях перед ним. Когда успел упасть? — Кто ты? Почему у тебя его лицо? Глаза и даже запах? — Генос успел подумать, что из-за погони за учителем, мерещится то, чего нет. Если честно, не верилось в историю с женой Соника. И, судя по поведению девушки, даже засомневался, что она вообще ниндзя. Рассудок говорил: а кто тогда живет зимой в лесу рядом с деревней ниндзя? И почему глава клана к ней приходил? Но сердце противоречило: посмотри ей в глаза! Разве она убийца? Почему же тогда ты все время твердишь: «Кто ты?» Лысый Плащ обомлел от вдруг изменившегося взгляда: из машины-убийцы он вдруг стал… мальчиком. Перед глазами затуманилось, и на миг вновь стало видно душу Геноса, такую одинокую и печальную, словно брошенную. — Прости, — Сайтама забылся, скользнул руками по стальным плечам и обнял. Тепло. Как же давно мечтал о встрече, отчего все кажется сном. — Ты так и не ответила, — Демон-Киборг испугался близости, отстранил ее от себя, но на этот раз мягко. Ударнику надоело врать: — А это секрет, — Сая поднялась и переместилась на свой лежак. — Может быть потом расскажу, а может и нет. — Это и есть женская логика? — гнев снова завладевал киборгом. Ударник же задумался: неужели смена пола влияет и на психику? Хотя, чего тут размышлять, иные бы сразу умом тронулись от такого превращения. — Иногда правду нужно говорить только в определенных случаях, но они могут никогда и не наступить, — ответила Сая и легла. Хотелось отдохнуть после напряженной прогулки и стычки. Еще от вчерашнего заплыва не ахти, а тут очередной бонус в виде переломанных ребер. В доспехах тесно. Села, но только задрала верх костюма, как вспомнила о Геносе, замерла, но уже поздно. — Бли-и-ин, чувак, — извинялась, вытаскивая голову из горловины. — Прости, ведь ты тут. Генос сидел, открыв рот. Но молча. Просто не успел сказать что-либо. — Хотя чего ты там не видел? — Сайтама забил на него, уже снимал штаны. — В последнее время сплю голышом. — Оденься, извращенка! Немедленно! Как не стыдно! — ругался тот, даже встал и бросил в ее сторону пустую пластиковую бутылку, что лежала рядом. Сая быстро натянула на себя шкуру: — Ну-ну, скажи еще, что Сонику пожалуешься, — возмутилась та, но укладывалась. Тут Генос чуть не прожег ее взглядом. — Слушай, мне и так досталось от тебя, дай пожить немного, — Сайтама отвернулся и спрятался с головой под мехом. Сознание растворялось от мук телесных и душевных. Владыка наверняка предупредит Соника обо всем, и его битва с Демоном-Киборгом неминуема. Что же делать? А если они оба погибнут в поединке? Сайтама бы всецело болел только за Геноса, но и Сонику смерти не желает. Если раньше на их стычки он смотрел с интересом, то сейчас как представит, как парни раздерут друг друга по кусочкам, жутко делается. Скоростной может и отступить, но вдруг этого не произойдет? Или Генос не позволит. Тогда наверняка кто-то погибнет. Ударник представил пред внутренним взором разобранного по болтиком Геноса и смертельно раненого Соника. Сердце сжалось. — Дураки… — вслух подумал. Генос услышал, но не ответил. Мало ли с кем она там разговаривает в своих мыслях. — Ты и Соник, — уточнила пленница. Киборг лишь нахмурился: — Прости, но если он не вернет мне Сайтаму, станешь вдовой, если ты и вправду его жена. Сайтама лишь вздохнул: ну почему владыка не сказал «сестра»?! В сестру играть проще и приятнее, чем в жену. Что ни день, то «дочки-матери». И что должна ответить жена на подобное заявление? Нужно сказать что-то пафосное в стиле ниндзя. — Тогда я пойду за тобой и сам будешь меня содержать в наказание, — нашла что сказать. Генос аж вздрогнул. Он-то предположил, что в ответ посыплются угрозы о мести и тому подобное, а тут треба об ответственности. — Найдешь другого мужа, мы не в прошлом веке живем. Или у вас так принято? — А я тебя нашла, — Сая понимала, что разговор бессмысленный, но уже втянулась в игру. — Или ты и меня отправишь в ад за это? Странно, но захотелось испытать Геноса на чистоту помыслов. — Если будешь мешать, — но тот вдруг солгал. Сайтама вдруг вспомнил Хани и владыку. Улыбнулся: — Иногда кажется, что данный человек — зло, и хорошо бы его уничтожить, а после с удивлением обнаружишь у могилы людей, которые его любили при жизни. В их глазах злом будешь уже ты. Каждый человек связан с другими, как капельки в воде. Иногда они перемешиваются и создаются новые связи. Рядом с кем-то всегда есть кто-то. — Говоришь красиво. Но есть одно «но». Ты наемница, убийца других людей, ты своими руками разрываешь те самые связи и увеличиваешь зло в мире. Как смеешь меня упрекать в этом же? Я разрушу лишь одну цепь, чем предотвращу то множество убийств, которые совершит твой ненаглядный Соник, да и ты тоже. Может не стоит щадить вашу ничтожную деревню убийц, а ликвидировать ее, пока вы ослабли? Ударник аж сел. Да, он не учел некоторые нюансы своей роли, но ему не до этого. Его беспокоил друг: мысли и желания ожесточенного сердца. Такое, как и при первой встрече с ним: — И чем тогда ты лучше нас? Того же Соника? Ты хуже, раз возомнил себя судьей! Ярость проснулась в железном юноше: — Ты мне никто, чтобы указывать! — в гневе выстрелил рукой, поймал за ногу и вытащил с настила. Гнев ослепил его, потому и плевал на женскую наготу. Сая издала немой крик — лодыжка-то хворая, а хватка крепкая. Аж слезы проступили от столь острой боли. Генос отпустил ногу, но схватил за горло и усадил: — Не веди себя так, как будто знаешь меня. Лично я тебя знать не желаю! Сайтама зажмурился: — Тупой Генос, иногда и плохие становятся хорошими, а убивая неугодных, не даешь им стать угодными. Придурок, не вмешивайся в промысел! Хороший так и умрет хорошим, а что делать негожему? У каждого свой путь! — Ударник так распалился в споре, что собрал всю волю в кулак и отвесил оппоненту по щам так, что у того рожа треснула. У Демона-Киборга аж искры посыпались. Такая хрупкая девушка, а дух прямо-таки гранитный. И мозги вправит, и морду начистит. Сая поднялась, сжимая кулаки: — В деревне был один мальчик, который однажды научился отличать добро от зла. Он пошел против системы традиций, потому что они несли зло. Но, так или иначе, по любви защитил Соника, которого ты ненавидишь. Я видела душу этого ребенка уже после, зло не смогло его забрать. Он ушел к угодным. А ты умеешь отличать добро от зла? Правду от лжи? Вот ты придешь в деревню, всех предашь тьме. И кто ты после этого? Генос уже не злился. Отчитывали как маленького. Да что там! Раскатали в пух и прах. И, что самое ужасное: незнакомка права целиком и полностью. А ведь этому его учил и Сайтама, но стоило тому исчезнуть, как всё по наклонной. Стыд проник в сердце. И что это за мальчик, который… Тут он вспомнил его. Того самого, который появился словно из воздуха. — Защитил Соника? Это недавно было? — Да, но Хани простил тебя, так что просто возьми из этого урок и не парься. Ее проницательность напугала Геноса. Неужели она видит тонкий мир, раз говорит про души и стрёмных монстров? И вообще, она как-то слишком много всего знает, отчего даже дурно. Смотрит так, словно саму душу читает, знает все грешочки. Демон-Киборг отшатнулся от нее: — Ничего не понимаю. Раз ты такая, то почему ты в мужья выбрала негодяя-наёмника? Сбежала бы и закончила свой путь как Хани. Сайтама вздохнула. Опять ее носом тычут в «мужа» и «происхождение». Но затем улыбнулась и ответила: — А вдруг станет хорошим? — Он?! Да у него на роже написано, что неисправим! — Это ты так думаешь, — тут Сайтаме стрельнула безумная идея. — Давай поспорим? — Сделать из Соника человека? Не трать силы, есть же на свете и безнадежные случаи. — Ну-ну, Сайтаме он обещал не убивать тебя, так что не искушай. Тут Геноса как громом поразило. Он все ломал голову над тем, почему Скоростной вытащил его из реки. — Обещал? Вот так вот, просто на словах? — киборг стал вспоминать, как во время боя у Соника была пару раз хорошая возможность серьезно навредить ему, но он их не использовал. Даже в финале битвы он уже и не хотел биться. Раньше Демон-Киборг списывал пробелы на невнимательность и усталость противника, но теперь усомнился. — Да, обещал, — Сая отвернулась, желала спрятаться в теплую шкурку, а то скоро зубы застучат от холода. — Зачем? Какая выгода? Ударник вовремя вспомнил про ежа в постели, а то бы накололся. Тот вдруг ожил и зашуршал: тоже лез под мех. Но ответа не последовало. — Эй, не томи! — Генос подошел к ней, но пленница уже спала. У Сайтамы так мало сил и времени. Сон — лучшее из лекарств, да и с лучшим другом тут не страшно. — Ты притворилась? — недоверчивый киборг чуть тронул ее за плечо. Но нет. Даже если притворялась, не заставишь говорить. По крайней мере, сейчас можно отстать. Она и без этого выглядела уставшей и болезненной. Ее волосы разметались, и Генос что-то разглядел на коже головы. Царапина? Осмелился запустить пальцы, чтобы разглядеть. И замер. Это был операционный рубец, причем не такой уж и старый, если не свежий. Травма с той же стороны, что и у Сайтамы! Он видел рентгеновские снимки, и запомнил. Тут киборг посмотрел на длину волос и пришел в замешательство. Перед операцией должны были побрить, но раз травма свежая, а волосы такие длинные, то… Геноса коротило от подобных загадок. Решил, что девушка воспользовалась каким-то хитрым ниндзя-средством по выращиванию волос и отстал. Закостенелая материалистичность киборга не позволяла поверить в то, что Сая есть Сайтама. Речь, поведение, шов на голове и представленная сила никак не наводили на мысль об истине. Он просто не видел того, что находилось вне зоны понимания. Поэтому незнакомка для него скорее таинственный двойник, нежели сам Сайтама. Хотя, если бы она только призналась... Генос всецело верил учителю, немыслимо было подозревать его в таком наглом предательстве и обмане. Доверчивость на этот раз сыграла с киборгом злую шутку. Сайтама добрый, он не станет играть с чувствами, он ведь не гнусный оборотень, как подлые и хитрые наемники! — Ты близко, на этот раз я не проиграю, — клялся шепотом, сжимал кулаки, предвкушал встречу. — Теперь я знаю, ты очень близко…