Тяжесть

       Неподвижный, словно мраморное изваяние, Рейгар Таргариен стоял на верхушке сзади своей сестры, которая, преклонив колени, тихо молилась Богам. Казалось, что никого нет рядом на много и много миль, но принц чувствовал, что они были здесь. Видимо, не так уж их и много, но они были. Возможно, и сейчас каким-то образом прячутся. В Ночной Песни Сумеречный Лорд вновь оставил им послание. Короткое. Пять слов. Мы нападём при воцарении Луны. Пять слов, написанных прямо на лорде Кароне, повешенным в собственных покоях, как и его единственный сын. Леди Карон тогда и вовсе не нашли. Мы нападём при воцарении Луны. Как утверждал Лойс, затмение настанет через сорок минут.        Рейгар уже построил свои войска, которые сейчас стояли ровными колоннами вдоль всей горы, окружая огромную песочную поляну с двух сторон. В авангард он поставил тех, кто умеет стрелять. Далее расположились мечники: дорнийцы в середине, а люди Таргариенов по бокам. Арьергард был составлен из копьеносцев. Туда Рейгар, по настоянию сира Барристана, отправил более молодых, неопытных бойцов. — Чёрт - ругнулся Рейгар, когда почувствовал когти, вонзённые ему в ногу. — Что ты делаешь, бесполезный кусок меха? - спросил он, поднимая Нимериуса на руки. Тот лишь фыркнул, поудобнее устраиваясь на руках принца. — Не стоит вот так вот ложиться, Пушок. Всё равно я скоро уйду, а ты останешься охранять мою сестру. — Что? - обернулась Рени на слова брата и посмотрела на него непонимающим взглядом. — Ты не пойдёшь, Рени. Ты останешься в палатке с десятком охранников. — Нет, я пойду и у меня будет тысяча охранников. - Она сказала это таким тоном, словно это было всем известно, а Рейгар говорил сейчас какую-то чушь. Предбитвенный бред. — Ты - принцесса, девушка, моя сестра. Тебе тринадцать. Ты ведь не думала, что кто-то позволит тебе сражаться? — О, я так и думала. Мне не нужно разрешения. Я буду там. С тобой и с сиром Барристаном и с кучей конных, полностью закутанных в железо солдат. — Ваш брат прав, моя принцесса, - встрял Селми. — Хотя, я бы был рад, если бы принц тоже остался с вами в палатке. Ваш король-отец выделил из королевских гвардейцев только меня, остальные остались во дворце. Трое для Его Величества и трое для малыша Визериса. Ваше войско, бесспорно, хорошее, но большая часть ещё молода. Не стоит рисковать. — Ну уж нет. Мне шестнадцать и я занимаюсь с десяти лет. Я не позволю людям умирать по моему приказу, при этом прячась в палатке. Осталось полчаса и я намереваюсь проехаться среди колонн, чтоб они знали, за кого сражаются. Далее я пойду к сестре, чтобы удостовериться, что с ней всё хорошо. А потом я присоединюсь к вам и вместе мы разобьём Сумеречного Лорда!        Рыцарь поморщился. — Возможно, - задумчиво сказал он. — Тогда самое время посвятить вас в рыцари, Ваше Высочество? — В рыцари? - опешил Рейгар. — Мы собирались сделать это ещё на турнире. Раз уж вы собрались ринуться в бой, будет лучше, если после нашей победы, когда певцы сложат песни, о вас будут говорить как о рыцаре-принце, а не мальчишке-принце.

***

       Вдали прозвучал боевой рог, глубокая нота холодила душу новоявленного рыцаря-принца. Мужчины, молодые и не очень, поправляли пояса с ножнами, проверяли стремена, перекидывались шутками или ругательствами с другими. Рейгару показалось, что некоторые из задних рядов были пьяны. Луна мирно освещала горную поляну, такую большую, что там и полноценная армия поместилась бы. Через несколько минут ни о каком освещении речи не было. Луну поглотила тьма, так же, как и всё вокруг. Если бы не факелы, которые держали знаменосцы, никто бы не понял, откуда раздаётся ужасный топот, и почему земля содрогается. — Они всё это время были под землёй, в пещерах, - озвучил общую догадку Селми. — Сейчас. Мы должны напасть сейчас, - произнёс Рейгар. В его голосе было гораздо больше уверенности, чем он чувствовал на самом деле. Он подал команду и роялисты, до этого стоявшие почти не двигаясь, ожили.        Центром руководил громогласный сир Джон. — Лучники! - прогремел он. После команды "пли!" дождь из стрел опустился на голову первых, кто вышел из подземелья. Вот после этого-то и начала играть музыка. Какофония из свиста стрел, криков, топота копыт и ещё раз криков. Разных криков. Некоторые кричали от боли, когда в них попадали, некоторые от страха - больше из числа людей Сумеречного Лорда , некоторые от горя, а некоторые просто испускали боевой клич. — За короля! - Рейгар направил коня вперёд, переходя в галоп. Сердце принца грохотало в груди громче барабанов, и под доспехами юношу прошиб пот. Во главе врагов ехал сам Лорд Сумерек. Таргариен понял это сразу. Высокий, немного тощий, весь облачённый в серое, словно закатные сумерки, он был единственный, кто сидел на коне, таком же сером, как и всё остальное у Сумеречного Лорда. Пару раз тот оборачивался, крича своим людям команды. Ни одна стрела в него не попадала, все пролетали мимо, либо были отбиты дымчатым щитом. Невозможно было разглядеть лица под тяжёлым шлемом с опущенным забралом, но Рейгар был уверен, что глаза Лорда светятся уверенностью сейчас. Это чувствовалось в его движениях.        Сир Леффорд, отвечающий за правый бок, тоже был уверен, как и сир Флемент-единорог, который командовал левым. Люди обоих уже обогнали Рейгара, образуя круг, замкнуться которому мешала только пещера, из которой сотнями выбегали подземники.        Рейгар скакал первым, пока вдруг дорнийцы - много дорнийцев - вдруг не обогнали его, крича: "За ветреного жениха!". Клич вызвал улыбку на лице принца. Они помнили. Говорят, что у Севера долгая память, но у Юга ничем не хуже.        Копейщики врага, встречая их, выстроились полукругом, изгородь из копий торчала стальной щетиной. Щитов у врага не было, как и коней. Один из дорнийцев первым достиг их во главе клина опытных латников. Его конь растоптал двух, прежде чем одно из копий вонзилось в его бок. Ещё трое погибли прежде, чем жеребец упал, погребая под себя тех, кто уже стал жертвами других дорнийцев.        Сир Барристан первым проскочил в брешь в круге копейщиков и достиг мечников, но за ним влились и остальные. Изгородь рушилась, подземники отступали под натиском конных, но роялисты были и сзади. Те, кто был по бокам, разделились надвое: одни убивали нескончаемый поток новых людей из пещеры, другие наступали сзади на тех, кто всё-таки вылез из-под земли живым.        "Их больше, - вдруг понял Рейгар. — Их вдвое больше, но мы выигрываем".        Первым у Рейгара был копейщик. Принц просто отсёк ему половину головы, так как шлема на бедняге не было. Ещё парочку врагов он затоптал. Один мечник ударил своим тяжёлым топором по щиту Таргариена, да так сильно, что железо прогнулось. Пока Рейгар вытаскивал из трупа меч, какой-то латник уже ударил его в грудь. Движением щита юноша отбил копье, но враг отошёл назад для новой попытки. Тогда Рейгар наконец вытащил свой меч и пробил им грудь латника, оставив ему на память дыру в лёгком. За ними были ещё десятки. Луна уже изменила своё место, наблюдая за битвой с другой стороны и улыбаясь своим ровным серебристым светом. "Словно сестра".        Стрела с гулким стуком отскочила от головы красного дракона на щите. Повернув, Рейгар нашёл взглядом стрелка. Вдохнув поглубже, рыцарь-принц стал прорубать себе путь к человеку, сидящему на коне. Люди вокруг - знакомые и незнакомые - гибли, а Рейгар ехал вперёд, навстречу Сумеречному Лорду.

***

       Рейнира была зла. Ох как зла! Ярость просто сжигала всё внутри неё! Рейгар подсыпал ей в питье снотворное. Снотворное, мать вашу! Рени была уверена, что без Мартелла здесь не обошлось, будь он проклят. Очнулась она, когда затрубил рог. Точнее, Нимериус от страха укусил её руку.        Стражники отказывались её выпускать, стоя у двери сразу четверо. Ещё одиннадцать рассеялись по периметру шатра со всех сторон, кроме той, что выходит на утёс. Стоять там невозможно. Слишком мало места.        Ждать. Ожидание, пожалуй, всегда было не под силу Рейнире. С детства она была слишком активным ребёнком, хотя Рейгар любил часами читать книги или бренчать на своей арфе. Нечестно, что теперь брат на поле боя, а она - в окружении книг и его треклятой арфы с серебряными струнами, которая стояла в углу шатра.        Голос рога вызвал рой мурашек по её телу. Было тепло на улице, даже жарко. Рени была в шёлковой рубахе, чешуйчатой безрукавке и кожаных штанах, однако холод пробрал её. Она села на пол, закрыла глаза и стала слушать.        Слышалась далёкая поступь коней, звон мечей, копий, свист стрел, крики, ругательства, проклятия.        Минута сменялась минутой, время сменялось временем, ожидание - ожиданием. Звуки становились громче и громче. Она слышала громкие приказы, ритм барабанов, стоны, просьбы, смех. — За короля! - услышала она родной голос. Битва поглотила голову принцессы. Она слышала топот копыт, треск ломающихся копий, стонали дубовые щиты, сталь скрежетала о сталь, в ужасе кони рвали глотки. — За ветреного жениха! - разносился отчётливый дорнийский акцент. Люди жили и умирали вокруг неё. Горы играли в странную игру со звуками и эхом здесь. То казалось, что бой далеко-далеко, то словно рядом, за стеной шатра раздался крик Рейгара, полный боли.        Глаза Рейниры резко открылись. Они сияли решимостью, когда девушка осторожно подняла полы шатра с неохраняемой стороны. Ноги нащупали твёрдые пыльные камни, которые показались принцессе куда мягче мирийских ковров. Тихо, словно тень, она шла, скрываясь за чёрными стенами, а потом быстро, словно лань, она побежала вперёд. Вперёд, на встречу с Лордом.

***

— Вы оказались умнее, чем я думал, - усмехнулся Сумеречный Лорд, отражая очередной удар Рейгара. — И куда более талантливым. Кто вас учил? — Человек получше вас, - ответил принц, осыпая ударами чужой щит. Одно из копий вонзилось в коня под Лордом. Животное поднялось на дыбы от ужаса, скидывая своего хозяина. Однако этот хозяин не собирался падать один, поэтому сильным ударом меча отрубил нижнюю часть ног жеребца Рейгара. Крик боли вырвался из груди юноши, когда левая рука и часть груди оказались под бедным конём. Принцу потребовалось время, чтобы встать. Втянуть воздух оказалось адски больно. Рукой нельзя было и пошевелить. Лорд Сумерек был уже на ногах.        Рейгар бросился на него. Лорд, отскочив, парировал удар, но принц продолжал наседать. Лорд едва успевал отражать удары, которыми юноша его осыпал. Видимо, тоже ушибся при падении. Мечи сходились, сталь пела, кровь кипела.        Таргариен наносил удары снизу и сверху. Шаг, удар, наклон, ещё шаг. Меч мелькал всё быстрее и быстрее. Рейгар не мог сказать, сколько они так танцевали. Однажды сир Ливен Мартелл сказал: "Пока мечи бодрствуют, время спит". Вокруг всё жило, но на земле уже было больше трупов, чем живых. А их сталь всё пела, визжала, сыпала искрами. Он не подпускал Лорда близко к себе, но и принцу задеть противника не удавалось. Можно подумать, что его ограждает железная клетка. — Совсем не плохо, - усмехнулся Сумеречный Лорд и перешёл в наступление. Теперь уже Таргариен отбивался. Под ногу ему подвернулся камешек. Маленький, их здесь миллионы, но именно он заставил Рейгара упасть. Удар о землю вышиб из принца воздух, отозвавшись болью в груди. — Быть может, оставить тебе жизнь? - насмешливо спросил Лорд, приставив острие меча к горлу юноши. Глаза, в прорезях шлема, были серыми. — Должен признаться, сначала я так и хотел. Сохранить жизнь тебе и твоей сестре. - Меч кольнул щёку, и горячая струя потекла вниз. — Где-то она сейчас? - Надрез стал глубже. — Ты спрятал её, верно? - Свою сестру ты от битвы оградил. - Лорд надавил локтём на его рёбра и послышался хруст. — В шатре. - Боль захватила все мысли. — Будто я не найду. - Острие опасно спустилось вниз, к шее. — Но я знаю, где она. - Красная линия вокруг шеи может оставить шрам. — Наверху. Высоко. Далеко. - Холодная сталь вошла глубже в шею, но тут же оттуда исчезла. — Да нет, - произнёс голос сестры и над полем разнёсся крик. — Я здесь. Она вытащила меч из ноги Лорда и сразу же вонзила его в левую руку, которая до этого держала оружие. — И никто, кроме меня, не имеет права убивать моего брата, знаете ли, - с этими словами она плашмя ударила Лорда туда, где под шлемом должен был быть висок. После этого он уже не двигался. — А тебя, Рейгар Таргариен, я ненавижу. — Правда? - с усилием спросил принц. — Да, сир, - сказала она и поцеловала его.

***

— Как вас зовут? — Шир Криштофер Шноу. - После нескольких ударов дорнийцев Лорд стал шепелявить. — Кто вы, Кристофер? — Дежертир Ночного Дожора. — Как вы попали на Стену? — Я украл круг шыра для младшего брата. — Сколько вы служили на Стене? — Шемь лет. — Зачем сбежали? — Чтобы отомстить, ражумеется. Вашему отцу и его лордам-предателям. — Предатель здесь один - вы. — Вожможно. Но не я один понял, что пришла пора вашему королю умереть. Вы видели моих людей. Две ш половиной тышячи. Добровольцы. — Мертвецы, - сплюнул сир Леффорд. — Убейте его, Ваше Высочество! — Боюсь, сир Леффорд, мой отец сам захочет сделать это, - улыбнулась Рейнира. — Отведите его обратно в клетку! И начинайте собираться. Мы выезжаем через час!