In My Veins

6 сентября 1996

В это утро я проснулась в особенно хорошем настроении. Поднялась, приняла душ, оделась и застыла возле зеркала на несколько секунд, чтобы сказать себе «привет» и пожелать удачного дня. Отражение было каким-то непривычным, будто за ночь что-то изменилось. Ничего, конечно, не случилось, просто я уже чувствовала себя по-другому. В этом году заканчивается школа и если удастся убедить мать, уеду куда-нибудь в путешествие далеко и надолго. Это почти свобода. Еще на год ближе к самостоятельности. Я улыбнулась девушке в зеркале, глубоко вдохнула и вышла из комнаты. Хотела спуститься вниз, но мне не дали этого сделать. ― С днём рождения, мелочь! ― с этими словами на меня налетел старший брат, подхватил на руки, сделал пару оборотов, а потом понесся со мной на руках вниз по лестнице. — Все ждут только нас! ― Макс, пожалуйста, поставь меня! — взмолилась я, мне было чертовски страшно, я слишком молода, чтобы умирать! Я зажмурилась и сильнее вцепилась в его шею. ― Не задуши меня, окей? — рассмеялся брат. — Вот теперь можешь идти,― он поставил меня на пол, и тут уже я кинулась к нему с объятиями. ― Когда ты приехал? — с моего лица не сходило удивление, я была ужасно рада видеть брата. ― Ночью, ты уже спала и я не стал тебя будить, — объяснил он. — Приехал только ради тебя! Макс учился в Бостоне, в Северо-Восточном университете на последнем курсе, оттуда не так то просто слинять в учебное время, так что эта жертва для меня особенно ценна. Вся семья уже была за столом. Отец сидел напротив матери, и это теперь особенно бросалось в глаза. Папа пил свой кофе, а сестра с мамой, как всегда, завтракали овсянкой. Бедная Гвен давилась ею каждое утро. Как только мы вошли, семейство в лице папы и сестры поспешило ко мне с объятиями и поздравлениями, а мама только сдержанно улыбнулась. Отец отвез меня в школу и когда подъехали, сунул мне в руку пятьсот баксов и прозрачно намекнул, что сегодня я могу идти в любую от школы сторону. Намек принят мною как руководство к действию. Во дворе я ловлю Меган и тащу её прочь от школы. Она ничего не понимает, но ей это уже нравится. И мы побежали. Серьезно, шагом нам никак не шлось. Мы прыгали и скакали, кричали какие-то песни, а прохожие крутили у виска. Меган даже послала какую-то тетку по известному адресу! Мы неслись до самой кондитерской. Мммм… Моя любимая выпечка. Надеюсь, дома догадаются, что нужно сгонять сюда за тортом? Взяв коробку пирожных и кофе, мы отправились в парк. Сели прямо на траву и продолжили страдать фигней. Через какое-то время я заметила, что один из парней, сидящих на скамейке напротив, смотрит на нас. Я заинтересовалась им. Было в нем что-то притягивающее, насколько это вообще можно было разглядеть с такого расстояния. Был какой-то вызов в его взгляде, вальяжной позе, наглой ухмылке. Второй просто сидел и рисовал, или что-то записывал ― я не поняла. У него был слегка безумный вид. А тот, первый, стал играть с нами в гляделки. Ничего удивительного, мужики постарше всегда заигрывали с Меган. Подруга у меня была шикарная: эффектная блондинка с карими глазами, тонкими чертами лица, пухлыми губами и умопомрачительной фигурой. В общем, на семнадцатилетнюю она была не похожа. И несмотря на это, я не испытывала рядом с ней комплекса неполноценности, который постоянно навязывала мне мать. С Мегги было легко и приятно. ― Меган, не смотри на него, пожалуйста, — попросила я подругу, — вдруг он маньяк, или извращенец? — предположение вполне в моем стиле. — Ой, брось, смотри какой он милый, — ответила она. ― Тебе этот мужик кажется милым? — удивляюсь я. — Да ты посмотри какой наглый у него вид! И я уверена, что он употребляет что-то запрещенное! — вау, Джейн! Вот это да, какие поразительные умозаключения! Иди работай в полицию, им нужны как раз такие, как ты. ― Эм… Я вообще-то про того, что с альбомом, — смущенно улыбнулась она, переводя взгляд с меня на парня помладше. Но он даже не смотрел на Меган. Он вообще кроме своей тетрадки никуда не смотрел. После тщетных попыток привлечь внимание красавчика, раздосадованная Мег предложила уйти. Я согласилась, да и пирожные уже закончились… Но тот здоровяк всё еще смотрел в нашу сторону. Когда мы уходили, я оглянулась, и он всё еще пялился. Мне было не по себе от этого типа. Мы шатались по магазинам остаток дня, купили несколько новых дисков, какие-то шмотки, а моя коллекция обуви пополнилась новыми Конверсами! Когда мы уже собирались домой, а в кармане еще оставалось две сотни, я увидела салон красоты. И тут мне в голову пришла просто замечательная идея. Одна из лучших за всю мою жизнь. Маме точно не понравится, и это делает идею еще более прекрасной. Спустя пару часов мы покинули салон. Теперь я счастливая обладательница пирсинга левой брови и лиловых волос. К сожалению, Меган отговорила меня красить все волосы в лиловый, и я ограничилась только кончиками. На моих шатенистых он смотрелся так себе, зато гармонировал с зелеными глазами. Когда под вечер я завалилась домой в хорошем расположении духа, в новых кедах и с новой прической, меня встретили радостные Макс и Гвен. Брат, как всегда, чуть ли не задушил меня в порыве нежности. Как только Макс выпустил меня, сестра гордо сообщила, что в комнате меня ждет кое-что приятное. Ух ты! Подарки! Макс и Гвен всегда дарят отличные штуки! Я бегом бросилась вверх по лестнице, распахнула дверь в комнату, и там стоял новенький мольберт, рядом лежал набор красок, кистей, на моей кровати пристроилась гитара, а на столе — стопка книг, перевязанная лентой. Я сразу поняла, кто и что подарил. На книгах лежал конверт от папы (уверена, книги выбирала секретарша). В нем была записка: ему срочно пришлось улететь в Париж, он извинялся, что так мало провел сегодня времени со мной. Еще в конверте было пятьсот баксов. Ну конечно… Краски от Гвен, а гитара от Макса. Сестра позвала меня вниз и сказала, что пора задувать свечи. Торт они мне всё-таки купили. Весь вечер я провела с ними в приятных разговорах и милых шуточках. Подарком от мамы мне стало то, что поздно вечером её еще не было, и мне не пришлось искать новый изощренный способ сбежать из дома. Я гордо вышла через парадную дверь в платье Гвен и её туфлях. Максу не нравилось, что я ухожу так поздно, но он всё же вызвался отвезти меня домой к Джо, моему парню. Сегодня он устраивает большую вечеринку в честь… Нет, не меня, а своей новой машины. По пути мы прихватили Меган. Когда мы приехали, веселье было в самом разгаре. Мы с Мегги разделились — она пошла пить, а я искать Джо. Лучше бы я его не находила, если честно. Когда я увидела его, он зажимал какую-то девчонку в углу, так пошло и неприкрыто. Она была старше меня, но младше него, и особо не смущалась. Я смотрела на них несколько секунд, и до меня дошло, что его поведение меня никак не трогает. Мне было бы наплевать, даже если бы я случайно зашла в комнату в тот момент, когда он трахал её. Я разворачиваюсь и иду в направлении стола с алкоголем. Мне нужен алкоголь. Больше алкоголя и танцев. И я была уже почти в драбадан, когда кто-то схватил меня за запястье и резко развернул на себя. Это был сам Джо! ― Что ты делаешь? — спросил он. ― Собираюсь надраться до потери сознания, а ты что подумал? — отвечаю, сделав невинное лицо. ― Ты же не умеешь пить! Ты никогда не пила! Понимаешь, что это может нехорошо кончиться? — дорогой, неужели я слышу нотки беспокойства в твоем голосе? Нет, он просто боится, что я заблюю его ковер. ― А ещё я никогда не трахалась, но ведь нужно когда-то начинать, да? — съязвила я. Это был удар чуть ниже пояса. Он не оценил шутку, просто отпустил мою руку и ушел. Не знаю, сколько и чего выпила, но то, что я перетанцевала всех парней, помнила отлично. Так хорошо и свободно мне еще никогда не было, хоть Меган и предупреждала, что утром будет тяжело и больно. Когда в квартире стало слишком душно, я спустилась на улицу, чтобы проветриться, и решила, что уже не вернусь туда. Стало как-то мерзко от всего, что там происходило. Я плюхнулась в притормозившее такси и назвала адрес. С восторгом пялюсь в окно, как будто я здесь впервые и никогда не видела Лос-Анджелес в свете ночных огней. Спасибо тебе, Jack Danielʼs! Мое любимое время суток, когда этот город хоть на пару часов притормаживает. Спать совсем не хотелось, да и чувствовала я себя прекрасно, несмотря на предупреждения Джо и Меган. Когда машина свернула на знакомую улицу, я попросила остановить. Это был тот самый парк в Уэстлейке, в котором мы с Меган прогуливали школу. Не самый умный мой поступок, если честно — вот так выйти в два часа ночи в парк, совсем одной при том, что маньяки мерещились мне даже днем... Разгоряченное лицо приятно обдувал сентябрьский воздух. Я прикрыла глаза на минуту, голова дико закружилась, а ноги ныли от каблуков. И как Гвендолин на них передвигается каждый день? Нужно сесть. Срочно! Пройдя вглубь парка, падаю на скамейку рядом с фонтанчиком, скидываю обувь и, о да, это потрясающее ощущение свободы. А в парке, на мое счастье, не было ни души, потому что все нормальные люди давно спять. Только психи шляются по паркам в такое время. Я закрыла глаза и вдыхала свежий воздух так глубоко, как только могла и так жадно, словно у меня его сейчас отнимут. Но вот к свежему ночному присоединяется еще один аромат, какой-то не знакомый и чужой. Я открываю глаза и меня буквально подбрасывает от неожиданности. Рядом со мной сидел мужчина, и в свете фонаря я узнала его: это тот самый тип, что пялился на нас сегодня здесь! ― В парке только одна скамейка? — интересуюсь у незнакомца, стараясь ничем не выдать испуг. ― Я видел тебя сегодня, ты была здесь с пончиками, — он проигнорировал мой вопрос. — Вон там, — парень указал на лужайку. И правда, он сидел на этом самом месте сегодня днём. — Что ты забыла здесь ночью? ― Решила проветриться, — отвечаю холодным тоном, а сама приготовилась бежать, в случае чего. — А ты? — решила спросить его. ― Иду домой, — он уставился и стал разглядывать мое лицо. А он довольно симпатичный, и не такой уж и взрослый, как мне показалось сначала. — Утром у тебя этого не было, — добавил он. ― Чего именно? — пытаюсь вспомнить, что же я такого сделала, чего не было утром. Точно, пирсинг и волосы! Как он вообще запомнил? Я думала, он разглядывал Меган. ― Утром ты выглядела лучше, без этой, как её? — он показывал на мои волосы, наверное, имея ввиду укладку. Что за манеры у этого человека? Комплименты делать он точно не умеет. Наверняка вылез из какой-нибудь пещеры в Техасе. ― Спасибо, — коротко отвечаю ему в надежде, что это всё-таки была попытка сделать комплимент. ― Я Шеннон, — он протянул мне руку, а улыбка обнажила белоснежные ровные зубы. ― Джейн, — протянула руку в ответ, но радости от знакомства не разделяла. ― Если ты никого здесь не ждешь, давай я отведу тебя домой, — предложил он, и у меня возник вполне резонный для этого времени суток вопрос: «ко мне или к тебе», но я прикусила губу, чтобы не сказать это вслух. ― Спасибо, но я сама! — поднимаюсь со скамейки, надеваю на ноги эти адские орудия для пыток, и пытаясь изобразить что-то вроде ровного походняка, двигаюсь вон из парка. — До свидания, Шеннон! — язык заплетался, а у него слишком сложное имя сегодня. Чёрт, может, не стоило отказываться от его помощи? Меня прилично заносит, и голова кружится. Блин, еще и фонари погасили, а подсветить нечем! Как теперь выбираться отсюда? Это изначально была тупая затея. Нужно было ехать домой и не выпендриваться! Не такой уж и страшный этот Шеннон. ― Джейн, стой! — я не стала оборачиваться, но и ускориться у меня не получалось, и я просто ждала, когда Шеннон догонит. ― Я посажу тебя в такси. А то ты рискуешь не добраться до выхода самостоятельно и переломать ноги на этих штуковинах. Дай руку. — я смотрела на его протянутую руку несколько секунд, а он ждал, когда же я соображу. Наверное понял, что я пьяна. Для маньяка-извращенца он слишком обходительный и заботливый, давно мог уложить меня на лужайке, у меня даже не было бы сил отбиваться. Он вывел меня из парка, поймал такси и перед тем как попрощаться, сказал: ― Я буду ждать тебя на том же месте каждый день. В семь, — улыбнулся и скрылся в темноте. Было около трех, когда я осторожно ковыряла в замке ключами и мне всё никак не удавалось попасть в эту проклятую скважину! Тут перед моим носом распахнулась дверь и я не сразу поняла, кто это. О нет, только не мама, пожалуйста. Мне не хотелось поднимать голову. ― Где ты, черт возьми, была? Меган сказала, что не видела тебя с тех пор, как я привез вас! — Макс. Слава Богу, это Макси. Он затащил меня в дом, устроил выволочку, потом дал таблетку от головы и успокоившись, спросил, почему я сбежала и не нужно ли набить кому-нибудь морду. Проснувшись днем в субботу, не сразу вспомнила события ночи. Голова болела так, что мне казалось, она вот-вот разорвется. Пыталась понять, что из вчерашнего реально происходило, а что приснилось. Своего ночного знакомого вспомнила не сразу, и то только потому, что когда встала с постели, предательски подвернулась нога: ночью я подвернула её на парковой дорожке. Кажется, он обещал ждать меня. Пошутил, наверное. И в любом случае, я бы не пришла. Плетусь в душ, становлюсь под прохладную воду и остаюсь в таком положении минут на двадцать. Голову вроде начинает отпускать. Всё, больше пить не буду. Чего я вчера только не вытворяла… Мне так стыдно… А еще мы с Джо, кажется, расстались. Напрямую, конечно, никто ничего не сказал, но всё и так понятно. У парня есть потребности, которые я пока не могу удовлетворить. Остаток дня провожу за домашкой, которая никак не поддается. Ненавижу геометрию! Мысли путаются, я никак не могу сосредоточиться, возвращаясь к началу снова и снова. Треугольник, окружность, найти площадь… Шеннон будет ждать в парке… Иди к черту, Шеннон! Я уже полчаса читаю условие задачи! Бесполезно, пошлю геометрию куда подальше, пока она не свела меня с ума. Лучше почитаю Ремарка, это намного приятнее! Я прыгнула с книгой на кровать и погрузилась в чтение. Страниц через десять поймала себя на мысли: «а что мне надеть, придет он вообще или нет, а о чем мне с ним разговаривать?». Извини, Ремарк, сегодня не твой день, и не мой тоже. День какого-то Шеннона! Я и правда думаю об этом типе больше, чем он того заслуживает, но его взгляд не даёт мне покоя. Нужно встать и собраться, или не успею к семи! И чего я буду для него наряжаться, убивать ноги в этих пыточных колодках, которые моя сестра называет туфлями? Достану из шкафа джинсы и топ, этого вполне достаточно. Нужно накрасить глаза, потому что так я выгляжу старше. Конверсы! Куда я засунула свои новенькие Конверсы? Я опаздываю, безнадежно опаздываю! А если он уйдет? Что если он вообще не придёт?