Капитолийская звезда

Следующие два дня, перед поездкой, нам положено тренироваться. Наш отряд, как всегда, собирается в зале чуть раньше Боггса. - Я не выдержу, если нас снова заставят бегать до потери пульса. Я поступлю, как Энни - упаду в обморок, – хнычет Лайм. – Нет, я правда так и сделаю. Они издеваются над нами – это не честно. Мы что, с ними будем? Все оборачиваются в ту сторону, куда кивает Лайм. Вместе с Боггсом в зал входят добровольцы. Замечаю среди них Гейла. Сердце тут же замирает, а потом резко учащает ход. Он сосредоточен и смотрит только на нашего командира. - С этого дня, ваши тренировки будут совместными - распоряжение президента Койн. Начинаем с разминки, как обычно. Новички бегут 100 кругов, все остальные – 150. Приступили, – командует мужчина. Среди новобранцев замечаю своего бывшего подопечного Джоша, он машет мне рукой и улыбается. Почему он здесь? Ему ведь нет восемнадцати. Или новобранцем может стать любой желающий? Замечаю еще нескольких знакомых парней из двенадцатого. Близится к концу сотый круг, многие новички выдохлись и еле волочат ноги. Одна девушка даже потеряла сознание. Вытираю пот рукой, стискиваю зубы и уговариваю себя бежать дальше. Боггс свистит в свисток и громко кричит: - Новички, сойти с дистанции, – те облегченно останавливаются и падают на скамейки. Мы же продолжаем бежать. - Что за несправедливость? – рычит Лайм, – мы с первой же тренировки получали больше нагрузки, чем они. Эй, ребятки, слабо потренироваться наряду с нами? - кричит она в сторону тяжело дышащих добровольцев. – Так и знала, что слабо! Боковым зрением замечаю, что несколько человек все же встают с лавки и присоединяются к нам. Среди них Гейл. Ну что за сумасшедший порыв? Гейл быстро бегает, он сильный и выносливый, но нагрузка слишком тяжелая. Тем более, он давно не тренировался в беге (на охоту запрещено выходить). Я тревожно оглядываюсь на него, но он не отстает от группы лидеров, а потом вообще делает резкий рывок и убегает вперед, толкнув в плечо Мелларка. Последний никак не реагирует. Гейл бежит быстро и вскоре убегает далеко вперед. Через некоторое время, он снова догоняет нас и снова обгоняет, не обойдя Мелларка и в этот раз стороной. На этот раз Пит улыбается и что-то говорит парню, бегущему рядом – тот тоже улыбается. Гейл третий раз нагоняет нашу группу. Пит сбавляет скорость и равняется со мной, мы бежим совсем медленно, а потом он резко наклоняется и целует меня в губы. От неожиданности, я даже не успеваю понять, что произошло и только хлопаю глазами. Пит берет меня за руку: - Это просто часть игры, мы притворяемся, помнишь? – на его лице очаровательная улыбка. Я только киваю головой и выдавливаю улыбку, впиваясь в руку парня ногтями. Но он, как будто, не чувствует боли и только сильней улыбается, притягивая наши переплетенные пальцы к своим губам. Лицо Гейла в этот момент перекошено злобой. «Прости, Гейл. Ненавижу тебя, Пит», – мысленно произношу я. С радостью выдергиваю руку, и бегу прочь от Пита, когда Боггс отправляет всех на маты – отрабатывать удары. Он разбивает нас на пары: каждый победитель получает двух или трех новичков. Мне попадается Джош и парень из двенадцатого, которого зовут Рон. Я несколько раз продавала ему дичь. - Привет, Китнисс, как дела? – весело говорит Джош. - Нормально, почему ты в отряде? Разве тебе исполнилось 18? - Нет. Но ведь никаких ограничений нет. Это только в вашем отряде все избранные. А в простые отряды набирают всех желающих. - Даже если они дети? - Но я не ребенок, – он хмурит брови, – я хочу сражаться. И в подтверждение своих слов, он делает выпад ногой в мою сторону, но я приседаю, и его удар уходит в пустоту. Он разворачивается и нападает снова, но и от этого удара, я успеваю увернуться. Джош делает еще и еще попытки, несколько ударов доходят до цели, но я все же делаю ему подсечку и он падает на маты, недовольно сопя и произнося какие-то ругательства. Помогаю Джошу встать, и тут мое внимание привлекает громкий свист, а затем и крик Боггса. -Прекратить драку! Солдат Мелларк, солдат Хотторн, разойтись. Но они не слышат его. Наш командир допустил большую ошибку, поставив в пару с Питом Гейла. Они сплелись в один комок и теперь катаются по полу, нанося друг другу удары. Не слышно ни ругани, ни криков, ни стонов – только звук глухих ударов. Оценить характер повреждений невозможно – они оба в крови. Несколько секунд я стою как парализованная, а потом срываюсь с места и бегу к парням. Боггс и несколько крепких парней тщетно пытаются схватить хоть кого-нибудь из дерущихся, чтобы оттащить подальше. - Остановитесь. Прекратите! Пит, не бей его, – кричу я. - Гейл, отпусти, – пытаюсь схватить Гейла за руку, и каким-то чудом у меня это получается. Гейл тут же останавливается, и тяжело дыша смотрит на меня. - Боишься, что изуродую твоего женишка? - Прекратите оба. Вы с ума сошли? Гейл опускает руку и встает с Пита. Утираясь рукавом, он, не обращая внимание на крики Боггса, идет на скамейку, чтобы выпить воды и смыть кровь. - Вы отстраняетесь от тренировок, солдат Хотторн, – строго произносит Боггс, – очень жаль, что ваша служба была такой короткой – в вас есть большой потенциал. Но без дисциплины делать в армии нечего. - Стойте, это я начал драку. Я увлекся. Меня задело, что Хотторн толкнул меня, – говорит Пит, тяжело поднимаясь на ноги. – Я готов ответить за свою вспыльчивость, только приведу себя в порядок. Боггс недоверчиво смотрит сначала на одного драчуна, потом на другого, потом на меня, кивает головой и идет к Гейлу, чтобы осмотреть его. Пит, не смотря на меня, идет в туалет. - Что это такое было? - шепчет мне на ухо Лайм? – может, объяснишь? - Я не знаю. - Да ладно, что ты из себя дурочку строишь? Все смотрели телевизор, все знают, что брюнет – твой бывший женишок, а Пит – твой нынешней. Они из-за тебя дрались да? - Ты же знаешь, что с Мелларком - все не по-настоящему. Мы притворяемся. Он меня не любит, я его не люблю. -Китнисс, ты идиотка! Только идиотка может не заметить очевидного! - Очевидного чего? - Иди за Питом, – она толкает меня в плечо. - Еще чего? Он первым развязал драку, а теперь я должна его утешать? Я ему не мамочка. - Нет, ну ты, наверное, сильно головой стукнулась, когда сознание на пожаре потеряла. Ты и Пит – для всех вы влюбленная пара. Твоего любимого только что побили, а ты стоишь и переживаешь за бывшего, – она укоризненно смотрит на меня. Я глубоко вздыхаю, оглядываюсь на Гейла, замечаю, что он смотрит на меня. Мысленно говорю ему, чтобы он не злился на меня, что это все игра. А потом поворачиваюсь и бреду в туалет. Пит уже смыл кровь с лица и теперь пьет воду прямо из-под крана. - А, пришла? - Могу уйти, – зло отзываюсь я. - Уходи, - он пожимает плечами. - Зачем ты начал драться с ним? – нападаю я. - Он первый начал, – спокойно отвечает парень и опирается на стену. - Ему тяжело. Не каждый день узнаешь, что любимая девушка изображает возлюбленную другого. - А кому легко? Тебе легко? Жителям тринадцатого? Или может быть твоим соотечественникам легко? Всем сложно. Только никто из них не бросается на мирных людей. И вообще, могла бы спасибо сказать, что я твоего дружка прикрыл. Все прекрасно видели, кто развязал драку. Меня не выгонят, а его запросто. Я прикусываю губу. Мелларк спас Гейла. Но зачем? Неужели ради меня? Получается, что он ни в чем не виноват. Даже злиться на него нельзя. Но я все равно злюсь. Ненавижу его за то, что он всегда оказывается прав. - Китнисс, все знают, что Гейл – твой бывший парень. - Да. - Все знают, что теперь я твой парень. - К сожалению. - Наверняка Койн объединила наши отряды не просто так. - Но почему? - Она, мягко сказать, недолюбливает тебя и всеми силами старается подорвать твою репутацию. Она хотела обойтись без символа революции. Думала, что стоит ей самой один раз выступить с призывной речью, и страна пойдет за ней. Только вот она просчиталась. Все ее ролики были практически проигнорированы, в отличие от твоих. Ты смогла повести людей за собой. Президент боится потерять власть, боится, что ты заберешь ее у нее. - Не нужна мне ее власть. - Она думает иначе. Теперь, когда машина запущена, остановить ее уже будет невозможно. Еще несколько роликов с сойкой и твоя помощь будет не нужна. - И что она меня убьет? - Я не знаю. Койн не делится со мной своими планами. Но можешь не переживать, я не дам ей тебя убить. Может быть, она посадит тебя в тюрьму или сошлет в дальний дистрикт. Поэтому не отягощай свое положение, не подставляй Хотторна. Его она тоже может использовать против тебя. - Зачем ты это делаешь? Почему ты защищаешь меня? Ты ведь тоже под ударом? Тебя она тоже захочет убить. - Ты знаешь ответ. Не заставляй еще раз говорить об этом, – произносит он тихо. Ну конечно. Он меня любит. Просто любит, поэтому и оберегает. Поэтому и сам подставляется. Мне становится стыдно, что я злилась на него. Он спас мою семью, моих родных, он спас трибутов, он помог многим жителям моего дистрикта избежать неминуемой гибели. И он продолжает рисковать собой, защищая меня и моих близких. Я вообще не имею права на него злиться. Я в долгу перед этим парнем. - Не скрою, она меня тоже не любит, – продолжает Пит, - но давай, пока не будем думать об этом. Койн проверяет тебя, ищет твои слабые места. Не показывай ей этого. Как бы ты не любила Гейла, - он запинается, - лучше тебе с ним не общаться. Мы в одной упряжке, Китнисс. От нас зависят тысячи, сотни тысяч жизней. Прости, что опять говорю тебе об этом. - Да, я поняла. Прости меня, что я… в общем, просто прости, – никогда не умела говорить красивые речи. Мы выходим из туалета, и я беру Пита за руку. Койн не будет угрожать моим близким. Я сделаю все,чтобы не допустить этого, а Пит поможет.