Мировая Имунная Реакция

      Прошла почти неделя с их «боевого крещения», повергнувшего Ольгу в шок. Вернувшись вечером и услышав отчет о выполненной операции, она в первую очередь учинила разнос Жене, отправившему на задание двух неподготовленных людей без оружия, потом очень долго объяснялась с полицией и МЧС. Илье она просто настоятельно отсоветовала рвать Верминов на куски, а Макса даже похвалила, заметив только: «Так бывает не всегда...».       Впрочем, американец вряд ли способен был осознать это: уже на обратном пути в департамент он впал в лихорадку и долго отлеживался в медблоке у Жени с почти сорокаградусной температурой, иногда падавшей градусов на пять. Как понял Илья, ему вообще не стоило вставать с кушетки после вакцинации, не говоря уже о том, чтобы выжигать инопланетных червей.       Однако тяжелый период продлился лишь пару дней, и теперь солдат пришел в форму, чего нельзя было в полной мере сказать об Илье, щеголявшем синяком под глазом.       Бывший разведчик по-прежнему считал «внезапное и экстренное» задание рабочей проверкой, Макс же вполне серьезно возомнил себя едва ли не спасителем планеты.       За эту неделю они окончательно вошли в курс дел, перешарив базу и расспросив остальных. Единственное, что оставалось загадкой для Ильи — сотрудник по имени Николай, который, вернувшись из Петрозаводска, сразу же уехал, по словам Оксаны.       Теперь, в ожидании другой работы, Илья просматривал полицейскую хронику и вносил исправления в базу данных.       Помимо видовой классификации, она содержала базу отдельных, по всей видимости, разумных особей, носящих личные число-буквенные коды, которые и нужно было изменять. У пары-тройки поменялось место прописки — у одного одновременно с именем. У еще одного — Дениса Кириллова с пометкой «Спора диплоидная» — статус сменился на «Спору гаплоидную, две особи». И всё же в то, что среди людей вот так просто живут всякие гаплоидные споры, верилось с трудом. «Секретные материалы», с которыми приходилось работать, всё ещё казались бывшему разведчику всего лишь шифрами, скрывающими реальные данные.       Раздавшийся телефонный звонок вырвал его из раздумий, но хода мыслей не поменял. Он взял трубку.       — Это «Лейкоцит»? — вежливо спросил мужской голос. «Какая-нибудь спора звонит отчитаться о смене адреса...» — подумал Илья, подтвердив. Как оказалось, ошибся.       — Это Жданов Игорь, служба экстренной медицинской помощи. По-моему, дело Вашего профиля.       — Секунду, даю общую связь, — сообщил Илья, переключая рубильник. Теперь слова его собеседника слышал весь департамент.       — У нас за день три человека поступило с ожогами из торгового центра «ПИК». Причем никто из них не понял, что его обожгло. И все бы ничего, только это не совсем ожоги.       — То есть? — переспросила Ольга из своего кабинета. — Какого рода травма?       — Вдавленность, причем такая, словно по коже грузовик проехал, но ниже лежащие ткани не повреждены. У одного — голеностоп, у другой, женщины, — обе икры, еще у одной — кисть руки. Её обожгло что-то, когда она выбирала платья. Правда, тестеры, которые вы мне выдавали, не реагируют. Но думаю, всё же кто-то из ваших клиентов.       — Какая-то техника, ИМХО, — заметил Женя. — Тогда следов ДНК может и не быть.       — Будете говорить с пострадавшими? — спросил Игорь. — Или их можно отпустить? Травмы, как я уже сказал, не серьезные, хотя и странные. Фото я вам скинул на почту.       — Пока не отпускайте. Осмотрим, но общаться с ними, думаю, нет большого смысла, если они ничего не видели. Просто назовите места, где на них напали.       — Кафе «Час Пик», первый этаж — примерно в час тридцать. Магазин одежды «Анна Верди», второй этаж — около трех. Бильярдный клуб на четвертом этаже — примерно в четыре. Возможно, последовательность не случайна.       — Вы молодец, Игорь! — горячо подтвердила Ольга. — Хорошо, что заметили связь. Что-то ещё есть?       — Больше пока ничего, если будет, перезвоню, — ответил Жданов. Связь отключилась.       — Ребята, выезжаем в «ПИК», осматривайте здание начиная с четвертого на пятый, уже потом нижние, — поручила капитан, рассматривая высланные врачом фотографии. — Я осмотрю входы, Оксана с Женей едут в больницу — осмотреть пострадавших.       — Вообще, похоже на следы от катящегося разряда. Но уж слишком вбитые, — задумчиво поделился химик. — Да и переломов нет у жертв...       — Что за разряд? — поинтересовался Макс.       — Основное оружие формации хищных сапрофитов. Как удар током у ската, только это выбрасываемый комок плазмы. Сбивает жертву с ног, не позволяя ей сбежать. И это не биологическое приспособление, оно создано искусственно.       — Так эти сапрофиты разумны?       — Да. Но я ещё не уверена, что это они. Но будем готовиться к этому, ждать нельзя. А вы — выезжайте живее! — Ольга открыла один из сейфов, достала белые манжеты-напульсники, как показалось Илье, вздутые. — Кто бы там ни был, оружие похожее — защита должна сработать.       Капитан раздала манжеты — по четыре каждому — и быстро надела такие же, защелкнув их на руках и ногах. Они были тяжелыми, набитыми внутри чем-то сыпучим, крупянистым, похожим на песок.       — Поаккуратнее там. Если вооружен, значит, разумен, — заметил химик, выходя.       Ольга вздохнула, обматывая провода вокруг громоздкого ящика с несколькими рубильниками:       — Иногда наоборот, к сожалению...       Огромное, сверкающее даже в неярком солнце здание, почти полностью сделанное из стекла, само походило на космический корабль. «Газель» аккуратно умостилась на краю забитой стоянки.       — Поле без отклонений. Техногенных объектов вторженцев рядом нет, — сообщила капитан, развернув рожки двойной антенны на крыше и внимательно рассмотрев диаграмму на мониторе, вмонтированном в панель. — Если найдете его, окружайте, но не стреляйте. Возьмем его при помощи рассеивателя — он дестабилизирует электромагнитное поле в малой зоне и лишит его ориентации.       Она двинулась вдоль здания, взяв фонарь и пистолет с широким, похожим на бутыль магазином — Илья отметил, что его табельное оружие, поражающее сильным электрическим разрядом, внешне заметно отличалось. Что касалось оружия Макса, отказавшегося от магнитно-разрядной винтовки ввиду большой заметности, он настоял на разрешении пользоваться лазерным пистолетом, выжигающим в мишенях идеально ровные, узкие — едва просунешь иглу — отверстия. В отличии от своего первого задания, которое и заданием в полной мере назвать было нельзя, они были достаточно вооружены и относительно подготовлены: в пути Илья успел просмотреть данные на Сапрофитов — похожие на клещей формой тела, но передвигающиеся на двух ногах, высотой около полуметра, грязно-черного цвета организмы.       Сотрудники «Лейкоцита» быстро направились к лифту — как подумалось Илье, выделяясь этой целеустремленностью среди прочих посетителей. Впрочем, темно-синяя форма придавала им сходство с охранниками или полицейскими. Илья с трудом отбросил навязчиво лезущее в голову воспоминание о побеге из клиники Адамсона и каким-то показным, излишне решительным движением вдавил кнопку с цифрой «4». Стоя спина к спине, они сквозь стеклянные стенки быстро осматривали ускользающие вниз этажи.       На четвёртом Илья предложил разделиться, но Макс эту мысль не одобрил.       — На тебя опять кто-нибудь нападет, — заметил он. — Кто-нибудь более прочный, к тому же. Пожав плечами, Илья двинулся по коридору, нагнув голову, словно погруженный в собственные мысли, и высматривая цель на высоте полуметра. Солдат подобным же образом двинулся справа от него.       Обойдя все магазины и кафе, заглянув под каждое кресло и уже устав от бесконечного мелькания разнообразных ног и колыхания одежды, среди которого, пожалуй, едва ли различима даже игуана с автоматом (что за странная мысль?!), бывший разведчик взялся за рацию — и в эту секунду до его слуха донесся громкий, тонкий крик — скорее, взвизг, раздавшийся откуда-то сверху.       Макс, не раздумывая, рванул к лифту, нажал на кнопку и, не дожидаясь, пока подползет наполненная людьми кабина, понесся по эскалатору, выхватив лазерный пистолет из кобуры. Илья, едва поспевая за ним, знаком приказал убрать оружие.       В ресторанчике с приглушённым светом и плетеными столиками было шумно. Пухлая женщина в накинутой на плечи зелёной шали сидела на полу, спиной привалившись к опрокинутому стулу и сжимая руками покрасневшую лодыжку. Мужчина в очках суетился рядом, то пытаясь поднять жену за плечи, то хватаясь за телефон — похоже, был чрезвычайно перепуган.       Оттеснив столпившийся народ — кто-то из посетителей пытался помочь, другие просто стеклись посмотреть — Илья громко спросил:       — Что произошло?       — Её ударило током, — беспомощно оглядываясь, ответил мужчина. — Помогите же ей!       — Успокойтесь, — приказал Илья. Макс тем временем докладывал Ольге по рации. — Все будет нормально. Покрытые шалью плечи вздрагивали, женщина словно не слышала его слов — Илья понял, что это последствия шока. Он погладил женщину по голове — скорее, чтобы удивить, чем чтобы успокоить, и она подняла глаза, выпрямилась — Илья различил оплавленный край полосатого носка над ожогом, прилипший к коже.       — Сейчас приедет доктор, — пообещал он. — Вы что-нибудь успели заметить?       — Д-да, — сбивающимся голосом подтвердила женщина. — Меня кто-то схватил за ногу. Холодными пальцами. Я закричала, и тогда... меня обожгло...       — Вас схватили под столом? — уточнил Илья негромко, осторожно отводя рукой свисающую скатерть. Скрытое ею пространство оказалось пустым. Женщина часто закивала, всё ещё стуча зубами.       — Да, п-прямо п-под столом... М-мне показалось, оно было з-зёленое...       — Зелёное? — бывший разведчик нахмурился и медленно вынул рацию.       Нагнувшись за ней, из-под свисающей до полу занавески неподалеку он услышал тихое бульканье — словно каша закипала в кастрюльке. Илья замер, прислушавшись, — и звук, на секунду затихнув, возобновился — теперь уже похожий скорее на голодное урчание в животе.       Женщина продолжала говорить ему что-то — он лишь сделал едва заметный жест, призывая замолчать, и, держа на прицеле край шторы, колыхнувшийся, словно от едва заметного сквозняка, протянул к нему руку.       Едва его пальцы коснулись жесткой ткани, из-под окна рывком выпрыгнул плотный тёмно-зеленый комок, прокатился по полу, неожиданно металлически блеснул, вскользь зацепив чьи-то ноги в клетчатых кедах — раздался короткий вскрик, и кто-то с тяжёлым стуком ударился об пол — и затерялся среди начавших подпрыгивать людей, опрокидывающих столики. Зазвенело бьющееся стекло.       Макс, стоявший ближе к выходу, бросился наперерез, схватил стул и бросил в неразличимое в движении пятно, но то увильнуло, развернувшись от выхода.       — Охрана, задержите людей! — выкрикнул Илья, увидев охранников в черных костюмах, которые вбежали в ресторан. — Это полиция!       Раздался влажный скрип, и тело пришельца, оставив на пороге буро-зеленые пятна слизи, протиснулось под закрытую дверь.       Выругавшись, солдат выбил дверь ударом ноги и выпрыгнул за ним, но опоздал. По коридору тянулись едва заметные зеленые галочки следов.       Коридор делал небольшой поворот, там же стояли аккуратные диванчики с бежевой обивкой. Отпечатки терялись среди них.       Макс издали осмотрел место, прикидывая, куда и откуда может выпрыгнуть враг, и, стараясь следить за всеми подходами, медленно двинулся вперед.       Он обогнул диваны один за другим, но так ничего и не обнаружил. Следы терялись в том самом месте, где виднелась вытянутая капля почти застывшей зеленой слизи — словно пришелец сбросил её, как ненужную шкурку. Вероятно, это и позволило ему уйти, не оставляя следов.       Множество неярких люминесцентных ламп заставляло предметы отбрасывать неясные, размазанные тени, двоящиеся и сливающиеся.       Настороженно прислушиваясь к доносившемуся откуда-то издали неровному гудению, Макс выпрямился — тотчас же за его спиной что-то тихо шаркнуло об облицованный кафельной плиткой пол.       Выхватив оружие, солдат резко обернулся, напрягшись в ожидании атаки. Илья, стоявший за его спиной, усмехнулся и отступил на шаг.       — Ну и чего ты здесь стоишь? — грубо поинтересовался Макс, выдохнув. — Заняться нечем?       — Упустил — так и скажи, — бывший разведчик пожал плечами и тут же насторожился. — Слышишь?       Сквозь прерывистое потрескивание и жужжание пробился слабый, какой-то охрипший стон.       — Там! — определил Макс, развернувшись в сторону двери с вывеской «Солярий».       Толкнув белую пластиковую створку, он лишь на десять сантиметров сдвинул её — дальше мешало что-то мягкое и тяжёлое.       «Труп!» — подумал он, но понял, что ошибся, снова услышав стон, похожий скорее на икание. Человеку внутри ещё можно было помочь.       Илья изо всех сил надавил на дверь, пытаясь отжать её, услышал, как тело немного сдвинулось и уперлось в стену. Гудение прервалось.       Макс, оттеснив его плечом, упёрся ногой в косяк и дернул дверь на себя. Раздался треск, и спину солдата осыпала крошащаяся штукатурка. Ещё один рывок — и дверь, расколотая трещиной почти надвое, вылетела в коридор. Следом выпал, перегнувшись через порожек и ударившись затылком об пол, парень лет двадцати, с оплавленным бейджиком на груди. Все его руки, живот под задравшейся рубашкой и даже лицо покрывали красно-синие пятна, словно он был избит до полусмерти, местами кожа вздулась пузырями.       Илья наклонился, чтобы проверить пульс, поднял безвольно свисающую голову юноши. Тот был без сознания — глаза под опухшими веками были белыми, как у вареной рыбы, но грудная клетка вздымалась, и на губах выступала пенистая слюна.       — У нас пострадавший, травмы серьезные! — торопливо сообщил Илья Ольге. — Нужна «Скорая»!       — Они уже едут, — сообщила капитан. — Я скоро буду.       Войдя в помещение, из которого выпал пострадавший, Макс услышал тихое лопотание, показавшееся ему похожим на звуки, издаваемые грудным младенцем, и вместе с тем отвратительное, с каким-то вязким прихлюпом болотной грязи, текущей по барабанным перепонкам.       Существо — невысокое, с грушевидной, несоразмерно большой головой и тонкими ножками, прижимающее к себе некое подобие серебряной колбы, пятилось к сигароподобному солярию с откинутой крышкой.       Солдат выстрелил.       Воздух прочертил тонкий красный пунктир, и стекло солярия тихо звякнуло, словно прогнулось, натянувшись, и с шумом осыпалось, как фонтан, блеснув в свете ламп.       Пришелец с прежней стремительностью клубком откатился прочь, забившись под другой солярий — тот был закрыт, и на крышке мягко святились ряды диодов.       — Илья! Он здесь! — держа существо на прицеле, шепотом проговорил Макс. — Обойди его, зажмем в угол.       Илья, пристроив голову пострадавшего на свою свернутую куртку, оставил его и медленно обогнул работающий солярий, стараясь держаться ближе к стене.       — Только не стреляй, там человек внутри, — кивнув в сторону солярия, предупредил американец. — Оттесняй его.       Они понемногу сближались, держа на прицеле свернувшегося в комок пришельца — в сгустке зелени виднелись только блестяще-черные глаза, смотревшие, казалось, одновременно сквозь пространство и в каждую из сторон.       Тот словно смирился со своей участью, сидел, не шелохнувшись, и только тихо бурчал, до того момента, когда Макс попытался столкнуть его на пол прикладом.       Зелёная пружина развернулась, подпрыгнув над их головами, обдала холодными скользкими каплями, и серебристая линия прочертила воздух, целя Максу в лицо, — тот едва успел вскинуть руку с белой манжетой, чтобы защититься.       Пришелец, оттолкнувшись, с громким бульканьем ударился в стену, съехал по ней, оставив, точно малярной кистью, дорожку густой зелени, и скрылся в вентиляции.       Макс замер, ошалело глядя на сбегающие по стене капли.       — Уходит вниз! — сообразил Илья, бросившись к эскалатору.       В коридоре он наткнулся на Ольгу, которая, сидя на корточках рядом с пострадавшим, наполняла шприц.       — Меня удивляет, почему он не питался. Такое чувство, что просто обстрелял этого человека... — пробормотала она себе под нос. — И наши застряли с осмотром...       — Что под этим местом? — крикнул Макс на ходу и, не дождавшись ответа, сбежал вниз, перескакивая через движущиеся ступеньки.       Он, не сбавляя скорости, влетел в магазин одежды, сбив вешалку с блузками и вспугнув нескольких покупательниц, с визгом шарахнувшихся в стороны, обежал его в поисках вентиляционного отверстия — нашел его, забранное сеткой, и выбежал, едва не столкнувшись с Ильей.       — Думаю, в туалетах, — сообщил бывший разведчик, кивнув на две дверцы, украшенные схематическими рисунками человечков. — Давай туда!       Макс дернул на себя дверь мужского — Илья втайне порадовался, что его друг не вломился в другую — и был остановлен суровым окриком:       — Пятнадцать рублей!       Окошко для оплаты он поначалу не заметил, а потому просто в растерянности замер.       — Мы из полиции! — поторопился вмешаться Илья.       — И что? Все равно платите, — безапелляционно заявила женщина-кассир.       Илья, не глядя, сунул ей в руки пятьдесят рублей и вбежал в тесное помещение с четырьмя кабинками.       — Эй, а сдача? — донёсся ему вслед оклик кассира.       Он дернул одну из дверей, убедился, что та заперта, и, решив не тратить попусту время, крикнул:       — Всем выйти! Срочная эвакуация!       Две кабинки, как по команде, распахнулись, и мужчины в деловых костюмах, застегивая второпях брюки, выбежали прочь. Остальные, как оказалось, были не заняты.       — В женском чисто! — доложил Макс, бесшумно возникнув у него за спиной.       — Пойдём отсюда, — откликнулся Илья. — Нужно понять, где он!       Они остановились у туалетов, пытаясь понять, куда ещё пришелец мог бы попасть по вентиляции.       — Он мог пересечь коридор! — осенило Илью. — Нам нужно в кинотеатр.       — Эй, сдачу-то заберите! — напомнила о себе кассир.       Подавив приступ почти истерического смеха, Илья двинулся к кинотеатру. Приоткрыв двери в зал, он увидел ряды кресел, забитых людьми и освещённых лишь мерцанием экрана.       Осознавая бессмысленность этого предприятия, он всё же решил обойти зал.       Люди тихо переговаривались, шуршали упаковками попкорна — никто из них даже не догадывался о происходящем.       А под одним из кресел уже побулькивал, как вскипающая каша, зеленый скользкий пришелец. Илья услышал его.       — Пропустите! — велел он сидевшей на краю ряда женщине, пробираясь к источнику звука. Та недовольно заворчала, но пропустила его.       Тихо чавкнуло — уже под другим креслом, занятым полным мужчиной, совсем рядом.       — Он в кинозале, — сообщил Илья Ольге. — Нужна помощь, здесь нельзя открывать огонь.       Примерно через полминуты — это время показалось замершему между кресел Илье вечностью — капитан появилась в зале, сгибаясь под тяжестью обмотанного проводами блока.       — Похоже, Сапротроф какого-то другого вида, — сообщила она. — Будем действовать исходя из этого. Выходов здесь два. Охрана их перекрыла. Вентиляцию уже закрывают, люди будут эвакуированы. Сейчас нужно развернуть электроды — получится клетка примерно десять на десять, вторженца нужно оттеснить в нее. У нас одна попытка, потому что подача энергии обесточит все здание. Внутри клетки не стойте, ближе, чем на метр, тоже не надо. Тебе, Илья, лучше и подальше.       Показ фильма был прерван. Людей, недоумевающих и возмущенных, по одному выводила за двери охрана. Ольга стояла у выхода, внимательно всматриваясь в пол под ногами.       Макс и Илья растягивали провода в чёрной изоляции между сидениями, устанавливая белые шашечки электродов через каждый метр вокруг кресла, под которым таился пришелец, не упуская последнего из виду.       Держа зелёный комок под прицелами, — теперь уже они могли открыть огонь в случае необходимости — Макс и Илья встали по обе стороны от сетки.       — Внимание, подача энергии через пять... — начала отсчет капитан, стоя на коленях рядом с блоком рассеивателя и положив руку на рубильник. — Четыре. Три. Два.       Её голос, ставший каким-то глухим, звучал в темноте кинозала как тяжёлые, мерные удары метронома. Илья послушно отступил от черных змеящихся проводов ещё на несколько шагов, раздумывая о том, почему именно он должен был стать слабым звеном команды.       — Один, — Ольга повысила голос. — Ноль.       Что-то затрещало под потолком, на огромном экране за их спинами полыхнула и погасла белая вспышка — и в её свете Илья увидел, как перемахнуло через чёрный контур клетки зелёное тельце.       — ПОДАЧА!       Илья, сжав руками липкую изоляцию проводов, дернул сеть на себя, сбивая электроды на пол, — и перекинул следом за пришельцем почти на два ряда — свисающие по креслам провода показались ему извилистым асфальтовым шоссе, пересекающим горы.       А потом вверх взметнулась молочно-белая темнота, словно ограниченное сетью пространство заполнил светящийся туман.       Илья тяжело дышал, лежа у самой границы жемчужного сияния — протянул бы руку, она утонула бы в нем — и прислушиваясь к треску рассеивателя.       — Ты как? — крикнула Ольга от выхода. — Не зацепило?       — Нет, — он мотнул головой, отползая от сети.       — Сейчас три контрольных минуты, и мы можем его забрать, — пояснила капитан с явным облегчением, сдув волосы со лба. — Я за контейнером.       Она выбежала в темноту коридора.       Илья и Макс переглянулись.       — Ну и зачем ты так рисковал? — осведомился солдат.       — Получилось же... А иначе — кто знает?       — То есть дело сделано, а там — будь что будет? — уточнил Макс.       — Похоже на то, — бывший разведчик кивнул.       Телефон в его кармане, чудом выживший после опасного приключения, завибрировал — звонил Женя. Илья нажал на кнопку приема, ощутив, как внутренности сжало холодом дурное предчувствие.       — Сапротроф обезврежен, — ответил он. — Ольга использовала рассеиватель.       — Это не разряды, — сбивающимся от волнения голосом перебил его химик. — Это грибор, какая-то модификация. И поле здесь ни при чем...       Он даже не понял, что произошло раньше — осознал ли он сказанное Женей или же увидел расплывчатую рогатую тень, отбрасываемую чем-то, выходящим из тумана.       Только сейчас он понял, что пришелец был гуманоидным — диспропорционально большая голова с трубками антеннок, невероятно малый рост и почти всегда согнутое тельце скрывали то, что стало понятным при взгляде на тень.       Влажными пальцами нащупав пистолет, Илья выстрелил. Голубая черта разряда с треском разрезала воздух — и словно разбилась о белую пелену, рассеянная полем. Макс, казалось, не замечал, что и его лазер бессилен, вжимал раз за разом накалившийся уже спусковой крючок.       Пришелец поднял свое оружие — «грибор», вспомнил Илья сказанное Женей слово.       Ольга с пластиковым аквариумом в руках вбежала в зал, с грохотом распахнув дверь — и застыла у входа.       — Ложись! — крикнул Макс, бросившись наперерез пришельцу. — Мы ошиблись!       Раздался тихий свист — словно пропела натянутая струна — и гуманоид, разметав двупалые, как побеги псилофита, лапки, упал, потонув в свечении поля.       Ольга, засунув пистолет за ремень брюк, до упора повернула рубильник рассеивателя и выдернула штекеры проводов.       Зал погрузился в полную темноту, лишь медленно гасли башенки электродов.       Включив фонарь, Ольга осторожно подобрала тело пришельца, казавшегося в её руках уродливым ребенком, и уложила его в аквариум, плотно запечатав крышку.       — Я должна была догадаться, — вздохнула капитан. — Теперь жди проблем.       Серебристый грибообразный предмет она упаковала в пластиковый пакет.       Илья, опустившись на пол рядом, подобрал маленький полый шарик из стекла, усеянный крохотными шипиками.       — Ампула. Ксеноцид? — поинтересовался он.       — Нет. Всего лишь транквилизатор, — ответила Ольга, снимая резиновые перчатки. — Увезу его в центр. Случай странный, нужно разобраться.       — Кто он?       — Бдбоу. Низшая разумная форма жизни — в своей системе как рабочая сила — основанная на бдуктоне. Это такой аналог углерода, только очень легкий, — объяснила она. — До парадоксов: аквариум с ним легче, чем аквариум без него...       — Что будет с людьми, которых он ранил? — вмешался Макс, брезгливо рассматривая вязкую слизь, затягивающую дно контейнера.       — Восстановятся. Даже мальчик, которого вы спасли, — по лицу Ольги скользнула на секунду улыбка. — Грибовидный прибор не предназначен для убийства, он нужен, чтобы питаться. Бдуктон — малоэнергоемкое вещество, поэтому Бдбоу отнимают энергию молекулярных связей при помощи этого аппарата. В результате воздействия клетки теряют много АТФ, а энергия стабилизирует материю гриборящего. В противном случае бдуктон начнет испарятся, и Бдбоу погибнет.       — А почему вы сказали, что этот случай странный? — осведомился Илья, рассматривая упакованный в полиэтилен прибор.       — Да потому, что обычно грибор как бы въедается в ткань, оставляя не столь сильные, но глубокие повреждения. А здесь удары наносились как бы боком, — женщина покосилась на аквариум и вздохнула. — Похоже, совсем изголодался и боялся, что не дадут набрать нужную энергию. Вероятно, у него какая-то экстренная ситуация. Наша ловушка, кстати, даже немного подправила его положение...       — А где Женя и Оксана? До сих пор в больнице?       — Нет, уже здесь, наводят порядок. Нужно многим объяснить, что они не видели никаких пришельцев...       Капитан задернула ящик тонкой черной пленкой. Макс подхватил рассеиватель, и они вышли из зала.       У входа стояла группа людей в чёрной форме. Сквозь прозрачные стены Илья увидел стоящую на парковке рядом пожарную машину.       — Устройство обезврежено? — с тревогой спросил один из охранников.       — Да, — Ольга кивнула и улыбнулась ему. — Это была даже не взрывчатка. Просто радиоуправляемая игрушка с электрошокером. Кто-то не особо удачно пошутил.       — Почему мы всегда притворяемся кем-то ещё? — возмутился Макс, когда Илья перевел ему слова капитана. — Разве мы не можем говорить честно?       — Работа такая, — ответила Ольга задумчиво. — Тихая. Не время ещё.