Keys

— Ну наконец-то! — воскликнула Роза, когда увидела все-таки появившихся возле кабинета Истории магии Ала и Софи. — Мы уже боялись, что вы совсем пропали… — Как видишь, живы-здоровы, — рассмеялся Ал. — Призраки не украли, и мы даже вовремя пришли. — Призраки? — Еще одна страшилка Джеймса, — объяснила Роза. Ребята вошли в кабинет и заняли свои места. Кроме Розы, больше никто не успел поздравить ее, хотя бы потому что после того случая на озере, Софи попросила не говорить о ней слишком громко, хотя бы некоторое время. Девочке было не так важно, что о ней думают, больше было неприятно, если начинали об этом говорить. Все-таки проблемы из детства всегда идут с тобой по жизни, в той или иной степени. Урок Истории магии проходил как обычно: кто-то спал, кто-то занимался другими своими делами, а самые стойкие (которых всегда было не так много) записывали лекцию за профессором Бинсом. — Кстати, — прошептала Роза, откладывая перо. — Тебе за завтраком пара писем пришла. Твои совы нас уже узнают, поэтому мне отдали. Роза достала из своей сумки несколько конвертов и протянула их Софи. — Ого, и Джеймс их даже не «конфисковал»? — улыбнулся Ал. — Он пытался, но я успела забрать письма первой. Я даже порадовалась, что он не ловец… Софи убрала письма (как она и думала: из дому и от Ника) и попыталась хотя бы немного послушать профессора и не уснуть. После занятия те, кто знал про ее день рождения, только-только собирались поздравить ее, но… Джеймсу Поттеру в последнее время пришла лучшая (из всех приходивших ему голову за последний год) идея. Он внезапно появлялся позади человека, а затем касался его или легко одергивал назад за плечо. Ему казалось, что это крайне весело, особенно то, как все пугаются. А недавно он немного модернизировал свою шутку: теперь он облокачивался на спину этому человеку. Именно это он сделал и сейчас. — В следующем году мы все встаем в пять утра и вытаскиваем тебя поздравлять. Софи только хмыкнула. Джеймс понял, что несколько перестарался (все-таки весил он намного больше), поэтому рассмеялся и приобнял девочку за плечи, после чего снова взъерошил ей волосы (и не важно, что она всегда тратила достаточно времени на то, чтобы привести их в какой-то порядок каждое утро). — Итак, теперь ты официально старше всех своих… — Старше всех — Скорпиус, — заметила Софи, перебив его. — Ну не суть же! Все, ты сбила и уже не услышишь лучшего в мире поздравления от Джеймса Сириуса Поттера, поэтому просто с днем рождения. После этого остальные ребята тоже поздравили девочку и стали расходиться на следующие занятия. Гриффиндорцам тоже стоило бы спешить на Трансфигурацию, но у Джеймса было свободное время, поэтому он решил не думать, что другие могут быть заняты. — О. — Джеймс заметил подаренный Софи Алом ключик. — А ты знаешь, что Ал все лето искал, что тебе подарить? — Джеймс, нам бы на Трансфигурацию идти, — заметила Роза, взглянув на время. — Вы же меня так редко видите! — Ну, вообще–то, каждый день, — ответил Ал. — Раз так по десять, — добавила Роза, потянув Софи за руку. — И сегодня еще раз двадцать увидим, — рассмеялась Софи. — Нам серьезно пора, мы же как ты не умеем — за минуту оказываться в любой части замка. Джеймс только хмыкнул. Действительно, никто не знал, как он со своими друзьями так перемещался по замку. Трансфигурация проходила сегодня не совсем в обычном режиме: кажется, профессор Бронте совсем забыла, что обычно вначале она проверяет смекалку своих учеников, поэтому она просто прочитала свою лекцию и дала задание. Гриффиндорцы только переглянулись, но ничего не сказали. Их декану тоже иногда можно быть странной. Даже до такой степени, что после выдачи задания, профессор с немного (что уже невероятно) растерянным видом пыталась что-то писать. И, кажется, этим «чем-то» было письмо. — Может, у нее что дома случилось? — спросил Марк, когда они пошли на обед. — Ты думаешь, у нее есть семья? — удивился Джек. — Как-то Бронте и семья… — Может и есть, — сказала Аликс. — Мы ведь никогда не задумываемся о том, что у наших преподавателей может быть своя жизнь или семья… Больше они об этом не думали. Во время обеда к ним вновь присоединился Джеймс, который снова сел рядом с Софи. — Так как два часа назад вы нагло прервали меня своей Трансфигурацией, — начал Джеймс, — мне придется заканчивать только сейчас. Ал пол лета копил тебе на подарок. Я говорил ему, что упрямее тебя только мама, тетя Гермиона и я, и поэтому ты вряд ли захочешь себе подарок на день рождения… — Ты, вообще-то, сам предлагал… — Ты никогда не слушаешь своего старшего брата! — перебил Ала Джеймс. — Так вот, когда мы были в Йорке… — В Йорке? — переспросила Софи. Все-таки, этот город достаточно много значил для ее семьи. — Да, маме по работе нужно было, Лилс с ней напросилась, поэтому и мы с Алом поехали, — пожал плечами Джеймс. — Там Ал нашел какой-то полу антикварный полу магический магазинчик какого-то древнего азиата. Никогда не удивлялся тому, что Шляпа так долго думала — Ал вечно находит такие стремные места… — Ага, а тебя просто из них вытаскивают, — рассмеялся Джо, сидевший напротив. — Не меня одного, — в ответ рассмеялся Джеймс. И пока Джеймс отвлекся и забыл про то, о чем только что говорил, Ал коснулся плеча Софи. — Если честно, этот мистер Ли был очень странным, — прошептал мальчик. — Он прямо засветился от счастья, когда я нашел в его магазине этот ключ. Сказал: «Девочке понравится». Будто бы он знал… — Ну, — пожала плечами девочка, — знаешь, может он легилимент? На самом деле она что-то слышала про этого самого мистера Ли и его магазин в Йорке, но никак не могла вспомнить, что же именно.

Ньюпорт, Уэльс.

6 ноября 18 года от двухтысячелетия нашей эры.

Софи, Три года знакомы? Да не, целую вечность на самом деле. И будто бы у меня есть две, иногда немного назойливые, но чудесные младшие сестры. Правда, одна из них в Хогвартсе и вечно находит себе неприятности на голову (ладно-ладно, больше не буду про то. Но может ты правда будешь уже осторожнее?). И вот, одной маленькой сестренке уже тринадцать лет. Наконец-то ты снова догнала меня, но я все равно буду старше :) Знаешь, иногда до ужаса бесит, что ты не принимаешь подарки на день рождения, хотя сама всем их всегда даришь. Вот так и хочется пойти и послать тебе что-нибудь — но нельзя же, ты и обратно отослать можешь. Да не, шучу, я бы все равно ничего нормального не придумал. Ты явно не оценишь книги по дрессировке ниффлеров и анатомии драконов так, как я. И еще о хорошем: на Рождество мы все-таки заглянем к вам в Кембридж. Жаль, что всего на несколько дней, но это уже что-то, верно? Вот я даже не уверен, кто из нашей семьи больше хочет тебя увидеть… Черт, не могу много писать: папа вернулся с юга, а я тоже хочу посмотреть на материалы (если я начну это описывать, ты снова захочешь отправить мне корм для рыбок). Еще раз с днем рождения. Надеюсь, мы когда-нибудь снова встретимся в этот день, а не слать друг другу письма. Кстати, совсем забыл, по твоему вопросу. Понятия не имею, зачем тебе это, ты же знаешь, что я в маминой работе понимаю меньше, чем ты в работе фотоаппаратов. Вообще, мама обычно какие-то свои шифры использует. Но если что-то совсем простое — то это какой-то шифр Цезаря. Надеюсь, ты там сама все поймешь, что с этим делать, потому что я больше ничем помочь не смогу. Береги себя, Ник Шифр Цезаря — один из простейших способов шифрования. И почему-то Роза и Софи совершенно о нем не подумали. Так всегда: забываешь про самое простое и ищешь самые сложные пути решения. Жаль, но сейчас было два часа ночи, поэтому поделиться этим с Розой Софи уже не могла. Да и ей самой стоило бы уже лечь спать, все-таки занятия никто не отменял. — Шифр Цезаря?! — Кажется, Роза воскликнула слишком громко, чем окончательно разбудила Элен, которая чуть не столкнулась с закрытой дверью. — Как, как мы не догадались?! — Ну… Слишком просто же? Поэтому и не вспомнили. Главное Джеймсу сразу не говорить. — Это точно, — рассмеялась Роза. — Теперь нужно узнать, какой это сдвиг… Но планы по расшифровки им пришлось немного отложить. Занятия все еще никто не отменял. В конце второго занятия профессор Дуглас пообещал в следующий раз провести практическое занятие, чему безумно обрадовались все, даже Аликс, которая не сильно любила предмет ЗОТИ. А вот на Заклинаниях у них была одна из самых интересных практик за все время обучения. Сегодня они должны были отрабатывать разоружающее заклинание. — Теперь разбейтесь на пары и встаньте напротив друг друга. Мисс Форд, осторожнее, вы слишком сильно размахиваете палочкой, немного спокойнее. Профессор Флитвик поправлял учеников, чтобы, например, никто случайно не тыкнул палочкой в глаз рядом стоящему. Убедившись, что все в порядке, он разрешил начать. — Экспеллиармус! Ал ловко поймал палочку Софи, после чего сразу вернул обратно. — Давай, твоя очередь, — улыбнулся мальчик. — Экс… — девочка запнулась. — Ал, можно попросить? — А, понял, точно, сейчас… Ал тихо медленно повторил заклинание по слогам. Его подруга, из-за особенностей своей семьи, с раннего детства изучала несколько языков. Поэтому временами появлялись затруднения с некоторыми, особенно сложными словами (к чему можно отнести и часть заклинаний): Софи иногда просто перестает понимать, как произносится это слово и на каком оно вообще языке. Но всегда помогает послушать произношение (или вот такое «объяснение», по слогам) другого человека. Ал уже успел к этому привыкнуть, поэтому всегда отрабатывал заклинания вместе с ней. — Экспеллиармус! — произнесла Софи, взмахивая палочкой. «Получилось…» Как же она хотела научиться невербальной магии. Но для этого в начале необходимо преуспеть в вербальных заклинаниях.

***

— Значит, сейчас вы пишете все эти… сдвиги, а расшифровывать будете потом? — спросил Джеймс, рассматривая исписанные листы бумаги. — Да, а ты мог бы не стоять над душой, а помочь, — проворчала Роза. — Лу, пиши медленнее, у тебя снова щеки в чернилах. — Правда? Надо потом не забыть отмыть. — Сами лучше думайте, вы же у нас умные и могли учиться на другом факультете, — отмахнулся Джеймс. Ал, который немногим ранее сам вызвался помогать девочкам, только хмыкнул. — А вы уверены, что стоит все это делать? Ответом же будет только один из этих ключей… — заметил Ал. — Да, но вряд ли это один шифр, — ответила Роза. — Я бы не оставила только один шифр. Поэтому лучше быть заранее готовыми. Да и вообще это полезно — можем и сами использовать. Дело шло не слишком быстро, потому что ребятам еще нужно было закончить сочинения по Истории магии, да еще и Джеймс все слонялся рядом без дела. Еще он старался не подпускать близко Сейди, с которой у них все еще был спор. Но на самом деле парню просто было нечего делать. В итоге все варианты сдвинутого алфавита они сделали примерно к полуночи, но расшифровывать текст ребята решили уже на следующий день.

***

Наконец-то выпал ноябрьский снег. После недель почти безостановочных дождей это не могло не радовать. Даже теплолюбивая Элен выглядела веселее: «Теперь вы хотя бы не утонем по пути на Травологию!». И Хогвартс медленно начал преображаться к Рождеству. Альбус Поттер, Роза Уизли и Софи Джонсон (при попытках участия Джеймса) всецело были заняты расшифровкой послания из прошлого. Удивительно, но сдвиг оказался самым простым и очевидным: на три символа вперед, что означало классический вариант шифра Цезаря. И на Истории магии ребята по очереди осторожно переводили текст (ведь Роза просто не могла долго не слушать профессора (даже если это профессор Бинс) и не записывать лекцию). «Эй, ты смог разгадать шифр Цезаря от Мари! Считают, что такая загадка больше подошла бы Рейвенкло, но без нее здесь было бы в разы скучнее, не так ли? Я выбрала самый простой шифр с небольшим сдвигом с надеждой, что его разгадают не через лет сто, как это было бы с простой подстановкой, а побыстрее. Кто-то ведь точно догадается, что это простейший шифр Цезаря со сдвигом на три вперед? Надеюсь, тот, кто будет переносить этот текст на стену, не ошибется ни в единой букве. Если ошибется — то ругайтесь на Дома Джексона! Как бы сказала Сара: „как обычно, ты делаешь такие странные вступления, Мари“. Есть такое, никуда не деться, что поделать. Итак, дорогой и юный гриффиндорец, ты разгадал этот маленький шифр. Почему маленький? Потому что это только начало! У нас есть для тебя загадка побольше. Где-то в нашей гостиной мы оставили тайник с памятью о прошлом. И еще там есть некоторые полезные вещи, которые очень могут пригодиться вам в вашей школьной жизни. И просто жизни тоже, конечно. Надеемся, что вы достаточно хороши в заклинаниях и не гоняли балду, как некоторые наши однокурсники. Эти знания вам точно пригодятся в нашей скромной загадке будущим поколениям. Текст этой загадки придуман не мной, поэтому ошибки здесь могут быть, Фиби иногда странно пишет… Мы жили в страшные годы Какое счастье, что нам удалось их пережить Жаль не всем. Нам так жаль был потерять их всех, Кто теперь навечно остался на этой памятной доске Но для того мы здесь, чтобы рассказать, какими были мы тогда И что-то вам передать. Эту башню, как ни странно, создавали гриффиндорцы стены ставили те, кто основал А мы продолжили и оставили здесь кучу тайн. И мы, и те, кто до нас тут был. Я бы и те загадки разгадать не против, но не все нашли даже мы. Поэтому оставляем и свой скромный след, о самых страшных лет для нас. Ищи везде, ищи наш свет Кстати, может ты найдешь и другие тайны. Как ты нашел вот эту надпись? Также ты найдешь и наш тайник. Чтобы вскрыть его — найди наш ключик А что такое ключик? Может быть предмет? Или слово? Или что-то, о чем сейчас ты не подумал, Но я об этом уже на самом деле тебе даже рассказала? Он светится в ночи И видишь ты в ночи, волшебник Если держишь в руках. Ключ найдя, найди и скважину замочную Здесь поможет Гриффиндор А как? Угадай, что еще может значить Гриффиндор. Вставь ключ, проверни Замок откроется. Покажет нашу тихую тайну О том, как мы были на вашем месте Давным давно. Я говорила, что Фиби немного странная? Я говорила. Как хорошо, что она это не сможет прочесть. Дэннис спросил: какой дурак ночью будет ходить с палочкой с зажженным Люмосом возле мемориальной доски? Потом еще раз подумал и больше ничего не сказал. Потому что он сам мог бы быть таким дураком, потому что это именно мы. И оставляем для таких же дураков загадку. Надеюсь, она окажется не слишком сложной для вас… Надеюсь, что к тому моменту, когда все это будет разгадано, мы все еще будем живы. И что вы как-то найдете нас и скажете нам, что вы думаете о нас и нашей глупой загадочке». Джеймс просто светился от счастья: во-первых, он победил в споре с Сейди, раньше нее узнав содержание текста на стене; во-вторых, эта загадка зажгла в нем еще больший азарт — теперь он считал своим долгом первым ее разгадать. — Слушай, тут ведь обращение ко всем гриффиндорцам, — напомнил брату Ал. — Может, лучше и проще будет всем нам объединится для решения? — Вот нет в тебе духа соперничества, — картинно вздохнул Джеймс. — Знаешь, иногда правда лучше объединять усилия. Они ведь правда оставили всем нам, гриффиндорцам, что-то, — сказала Софи. Так про загадку узнали все обитатели гостиной Гриффиндора. И каждый начал искать решения. И это правда было лучшим решением — соображения и идеи были у многих. Но точного ответа пока не было ни у кого.

***

Остаток ноября и декабрь пролетели незаметно: гриффиндорцы выиграли у слизеринцев в первом матче по квиддичу, в разгадке стихотворения они едва ли продвинулись, а сэр Кэдоган продолжал надоедать всем мимо проходящим. Хогвартс вновь светился чистотой, вновь царил дух праздника. Некоторым из тех, кто возвращался домой на рождественские каникулы даже было жаль, что они не остаются на эти дни в школе. — Давайте когда-нибудь все вместе останемся в Хогвартсе на праздники? — предложила Кэл, которая как раз-таки решила провести Рождество в школе. Ей показалось это очень интересным, особенно с точки зрения изучения магического мира. Одиноко ей точно не будет — довольно многие хаффлпаффцы (в том числе и Эндрю Хоггарт) тоже оставались на праздники. А Кэл стала более открытой и была знакома со всеми ребятами со своего факультета. Утопая в сугробах, ученики Хогвартса направлялись к каретам. Ал уже практически не боялся фестралов… Хотя, возможно, он просто делал вид, все равно у него не было другого выбора: он чувствовал себя немного глупо и неловко, когда Софи каждый раз ругалась на него и почти что тащила к каретам. А сама девочка так и не рассказала другу про то, что она уже много лет может видеть этих существ, которых он так боится. Ей было сложно найти правильные слова, как все это объяснить и почему они все-таки не страшные. Да и обычно фестралов видят после смерти близкого, а тогда был совершенно незнакомый человек… Но незнакомые люди тоже могут погибать у тебя на глазах. И практически всю дорогу домой Софи проспала, положив голову на плечо Ала. На самом деле, уснула она, прислонившись к оконному стеклу, но Ал подумал, что плечо — более удобный вариант. Просто девочку всю ночь что-то беспокоило, из-за чего она почти не спала; ей казалось, что она что-то забыла, но никак не могла вспомнить.