Истина и ложь запутались и перемешались, И теперь мне никак не понять, что правда, а что — нет. Мои мысли в беспорядке, Поэтому я больше не могу доверять себе. Я снова умираю. Evanescence — "Going Under"
***
— Ты использовал свои глаза слишком долго. Тяжело. Тяжело двигаться. Тяжело шевелить даже пальцами. Тяжело дышать. Тяжело думать. Приходить в себя тяжело. Чертовски тяжело. «Что там происходит?» — С-Саске… Это Карин. Что у неё с голосом? Он совсем охрип. И почему она зовёт сенсея? Нужно выглянуть. Нужно узнать. И она с недурственным трудом открывает очи, хотя веки упрямо не желают разлепляться. В это самое время кто-то что-то ещё говорит. Похоже, учитель ведёт некую беседу с их врагом. Слабость меж тем продолжает распространяться по всему организму. Ах, как всё ж было глупо нападать всего лишь впятером на собрание целых Пяти Каге! Глупо да необдуманно. Она осмыслила сие исключительно сейчас. Так поступил бы только сумасшедший. Те люди… они… их сила такая, что даже не грезилась ей и во снах! И Саске-сенсей, наверное, по сравнению с ними всеми… да даже по сравнению с их помощниками… Он им не ровня. А что уж говорить о ней — жалком пользователе одного лишь тайдзюцу? Она никто перед ними всеми. Попросту надоедливая муха, которую можно прихлопнуть небрежным движением руки, одной простейшей техникой. Жутко. А в придачу до безумия страшно. Она испытала ту самую беспомощность, ту самую растерянность, когда встретилась лицом к лицу со всеми этими людьми. Она не могла и предполагать подобного. И никто даже не посмотрел на то, что она всего лишь маленькая девчонка. Потому что она состоит в компании преступников. Таким не будут рады нигде и никогда, будь ты даже одиннадцатилетней девочкой. Как только веки размыкаются, её взгляд тотчас же устремляется вдаль, туда, где чинно восседает их недавний спаситель. Да, кабы не Мадара, то и Карин, и Саске-сенсей, и она тоже уже были бы… мертвы. Из-за осознания сего элементарного факта её аж до костей пробирает мороз. Сердцебиение учащается в разы. Хочется заплакать, оправдывая свой столь юный возраст, но она продолжает держаться. И даже отсюда она может различить ярко-оранжевую точку — маску лидера «Акацуки». Он наблюдает. Она же в смятении. Сейчас она не понимает, чего желает её учитель. Не понимает, чего жаждет и тот человек. От неё, и от её сестры. Ещё тогда, когда у Хару случился приступ в Кладбище Гор, этот мужчина, что зовёт себя Учихой Мадарой, спас её от гибели, среагировав весьма оперативно. И Акико до сих пор помнит рассказ рыжеволосого напарника о том, как старший Учиха появился буквально из ниоткуда, подхватил бессознательное тело Харуко, быстро раздал всем указания, а сам приказал Карин следовать за ним. А уже чуток погодя он нагрянул в комнату и к ней, к Акико, дабы поведать настоящую причину вступления старшей сестры в его организацию. Истина оказалась ошеломляющей: ради её спасения Харуко пожертвовала всем, а она, её младшая сестрёнка, в благодарность за малым не убила собственную сестрицу своими же словами. Ужасно. Но зачем тогда всё это? Ныне, вспоминая о сестре, она сомневается, стоило ли оно того? Уговор с учителем… Стоил ли он их жизней?! Да она и саму себя не очень-то понимает. Она вообще ничегошеньки не понимает. О, Ками, но что же это за противный писк в ушах? «Необходимо посмотреть». И она, осторожно приподнимаясь, таки высовывается из-за полуразрушенной стены, о каковую опиралась доселе. Первым делом в поле зрения ей попадается спина их оппонента. У него отсутствует правая рука, а кожу на том месте устилает какой-то странный белёсый налёт с причудливыми выростами. Акико судорожно сглатывает, когда замечает чёрный рукав плаща «Акацуки», что маячит у временного Хокаге как раз из-за сего самого искорёженного плеча. И вдруг Миуру-младшую осенило, будто прошибло электрическим разрядом. «Выходит, он взял Карин в заложники?! Да, больше некого. Суйгецу с Джуго остались там, под завалом… Ну, ничего, — расфокусированный взор девочки перекочевал на фигуру учителя, стоящую пред Данзо, — здесь Саске-сенсей. Он спасёт её. Он спасёт всех нас, как и тогда, в Грозовом Ущелье. Как бы там ни было, он очень сильный, я в этом…» Она оборвала себя на полумысли, созерцая то выражение лица, с каким младший Учиха смотрел на их врага и на заложницу. В горле резко пересохло. Дышать стало ещё тяжелее. Нет, то был отнюдь не писк у неё в ушах. «Чидори», — громом вспыхивает догадка в голове. Пелена перед глазами постепенно рассеивается. Её взгляду открылась кошмарного вида картина: учитель, что насквозь проткнул своим копьём из молний преследованного ими оппонента. А вместе с тем и их сокомандницу. «Н-не может…» Теперь и размышлять становится в тысячу раз тяжелее. «Пронзил! Он пронзил её… насквозь!» — К-Карин, — на грани слуха прохрипела младшая Миура, но шелохнуться, дабы встать, была не в состоянии. Нога, серьёзно повреждённая в бою с одним из телохранителей Райкаге, ещё давала о себе знать. «Он же, — на очи навернулись слёзы беспомощности, — он же убил её!» Пусть с этой агрессивной, вредной аловолосой бестией у них было мало общего, и пускай они вечно цапались друг с другом, чуть ли не разрывая сенсея на две части, но теперь… С их Лидером определённо приключилось что-то не то. «Кажется, я поняла. Он сошёл с ума» В черепной коробке словно бы образовался вакуум. Пред глазами периодически темнело. «Да как же так? Она ведь… в действительности любила его и была готова отдать за него свою жизнь. Как и мы все. А он… Он…» И как раз в сей миг она наконец-то сумела уловить абсолютно бесчувственный тон, принадлежащий ему: — Карин, когда тебя взяли в заложницы, ты стала обузой для меня. Треск молний прекратился. Послышался приглушённый звук удара чьего-то тела о камень, а среди всего этого гадкое хлюпанье да сиплое дыхание их напарницы вперемешку с негромким кашляньем. «Ками-сама, она ж не могла?..» Девочка снова приникла спиной к стене и плотно заткнула рот ладонью. Страх — да что там! — истинный ужас сковал её по рукам и ногам. «Всё ясно. Он убьёт и меня. Ведь я аналогично стала обузой. И он вряд ли пожалеет свою ученицу. Он не посмотрит на то, что я изранена и уже окончательно выдохлась. Он попросту добьёт меня. О, как же страшно…» Прерывистый шорох шагов вынудил всё внутри сжаться из-за напряжения да очередной волны неподдельного испуга. Мимо её укрытия, едва переступая с ноги на ногу и еле хрипя, пробежал Данзо. Именно пробежал. Будто загнанный в угол зверь, за которым охотится кровожадный хищник. И хищник не заставил себя ждать, неторопливым шагом продвигаясь за крайне обессиленной, раненной добычей. Акико в то мгновение затаила дыхание да перестала даже думать. «Во что же Вы превратились, Саске-сенсей?» — непроизвольно промелькнуло у неё в голове, в то время как она пристально всматривалась в эмблему клана Учиха на его удаляющейся спине. И преимущественнее всего сейчас она боялась заглянуть ему в очи. Поскольку знала, что увидит там одно лишь безумие. Преодолевая невыносимую вялость, девочка насилу сумела подняться, больше не собираясь таращиться ни на их противника, ни на учителя. Однако острое жжение в ноге вынудило её упасть обратно. «Плевать, — и она на четвереньках кое-как двинулась по направлению к потерпевшей заложнице. — Я должна помочь ей. Хоть чем-нибудь». — Карин, — практически беззвучно позвала она, не без труда подползая ближе да трогая плечо красноволосой девушки. — Карин!.. — В уголках глаз выступила мерзкая влага. — К-Карин, — из глотки вырвался всхлип. Ответа не последовало. «Он убил её! Всё-таки убил!..» — А… — неожиданно прошептала Узумаки, едва шевеля губами. — Э-это ты, малявка?.. «Жива!» — Карин, ты… ты как?.. — «Нет, — она мотнула головой, смахивая слёзы, — дурацкий вопрос». — Давай я тебе помогу. Девушка ничем ей не ответила, просто зашлась в очередном приступе кашля, заодно сплёвывая немалое количество багровой жижи. Акико же бережно обхватила напарницу за предплечье, не без аккуратности перевернула на спину да уложила её голову себе на колени. А засим уже в который раз ужаснулась, когда ненароком коснулась груди пострадавшей и ощутила на собственных пальцах вязкую на ощупь субстанцию. Да, сквозная рана в груди у Узумаки оказалась поистине невероятных размеров. Невероятных размеров для всё ещё живого человека. «Ох, она так быстро восстанавливается?.. Что ж, это явно к лучшему». — Карин, нам нужно уходить, — и Акико, неизменно соблюдая осторожность, нацепила аловолосой на нос её очки, линзы каковых кое-где пошли трещинами. — Саске-сенсей… Он, кажется… — Знаю, — сипло выдохнула Узумаки, не открывая глаз. И младшая Миура с изумлением отметила, что девушка… улыбается. Настолько облегчённо, словно уже смирилась со своей участью. «Глупая! Он же использовал тебя! Всех нас! А ты… ты до сих пор…» Позади грянул оглушающий взрыв. И так почти что разрушенный мост угрожающе затрясся. Порыв ветра неистово хлестанул девочку в спину. Она же инстинктивно притиснула к себе раненную напарницу и даже не осмелилась озирнуться. Впрочем, творящееся там уже перестало её интересовать с того самого момента, как их сокомандницу пронзило Чидори молодого владельца Шарингана. — Так чего же ты ждёшь? — совсем вяло зашептала Карин, крепче зажмурившись, ибо от хватки Миуры-младшей стало ещё больнее, а перед очами в который раз потемнело. — Беги отсюда, — она надсадно закашлялась, — Пока не поздно. — Мы команда, — склонившись над ней, так же тихо отозвалась девочка с твёрдостью в предательски подрагивающем голоске, — если и умирать, то вместе. — Идиотка, — еле дыша да чрезмерно горько усмехаясь, обречённо констатировала Узумаки. Над полем битвы эхом разлетелся крик ястреба. Однако два бывших члена команды «Така» не услыхали ни сего, ни приглушённых голосов Саске и лидера «Акацуки», раздающихся издалека за их спинами. Они обе попросту застыли в ожидании надвигающейся на них опасности. — Топ, — еле различимо приземлился кто-то позади. Акико встрепенулась да слегка развернулась к пришедшему. — Сенсей, — умоляюще и с неким облегчением выдохнула девочка, взирая в бесстрастное лицо учителя. Он лишь промолчал да, не спеша, зашагал в их сторону. — Сенсей! — уже с отчаяньем воскликнула его ученица, пуще прежнего сжав красноволосую. — Пожалуйста. Карин. Ей очень плохо… Д-давайте поскорее отыщем Джуго с Суйгецу и вернёмся обратно в убежище. Все вместе. Как раньше, — и она исключительно усилием воли выдавила из себя слабую улыбку. Однако стоило девочке завидеть его взгляд, как эта улыбка тотчас же сползла с её лица. Последняя надежда исчезла без следа. Ровной, размеренной поступью её учитель продолжал двигаться вперёд, перманентно не изрекая ни словечка. И она знала, чего он хочет. До неё дошло. Причём уже давно. — Как же… — она не удержалась от всхлипа. — Как же так? Как же наш уговор?! — Я разочарован в тебе, Акико. Ты недостойна быть моей ученицей, — наконец, притормозив, равнодушно произнёс он, возвышаясь над ними нерушимой скалой. — Ты слаба. — Глаза девочки из-за изумления распахнулись ещё шире. Натужно дышащая Карин в её руках в очередной раз начала кашлять кровью. — Я ошибся тогда, когда выбрал тебя одним из членов «Така». — С-сенсей, — практически бесшумно вымолвила ошарашенная девчонка. — Вы… — Оставь жизнь хотя б ей, Саске, — внезапно прохрипела Карин, а её остекленевший взор переместился на лицо их Лидера. Уголки рта Узумаки растянулись в облегчённой полуулыбке. А младший Учиха вскинул подбородок, страшно сверкнул своими тёмными бездонными очами да наконец-то вкрадчиво изрёк: — Ещё увидимся, — и согнул руку в локте. Синее, пронзительно трещащее да ослепляющее сияние вмиг окутало его ладонь. Акико содрогнулась, всхлипнула, крепче стиснула свою сокомандницу в объятиях и, заслонив её собой от атаки, плотно зажмурила глаза. «Вероятно, это конец. Прости, сестрица, если, конечно, сможешь. Прости за все несчастья, которые я тебе принесла. Особенно за то, что не сдержала своего обещания. Я старалась. Честно. А ты ведь предупреждала меня, желала укрыть от угрозы, а я тебя не послушала. Впрочем, как и всегда. Ну, ничего, зато скоро я встречусь с папой и мамой…» — Саске-кун! Из-за звонкого девичьего голоска младшая Миура нервно дёрнулась да приоткрыла одно веко. «Кто это?» — Сакура, — без какого-либо удивления протянул бывший лидер «Така», будто отвечая на сей незаданный вопрос. Треск электричества стих. Покров из голубых молний, объявший его левую ладонь, мгновенно иссяк. — Зачем ты пришла на этот раз? «Сакура? Кто она?» — Саске-кун. Я пойду с тобой. Я покинула Конохагакуре. Акико таки решилась чуток повернуться и смогла лицезреть их мнимую спасительницу, каковой оказалась розововолосая девушка в белом балахоне. «Глупая! Кем бы ты ни была… зачем ты явилась сюда?! Он же сейчас не в своём уме! Он убьёт и тебя!» Куноичи по имени Сакура одним ловким движением перепрыгнула через невесть откуда взявшуюся в мосте дыру, очутившись на той же половине, на которой находились и все бывшие члены «Така». Акико, затаив дыхание, продолжала следить периферийным зрением то за ней, то краем глаза посматривать на учителя. Карин она отпускать так и не намеревалась. И сейчас бы сбежать по-быстрому, да вот только повреждённая нога срывает подобные планы. Совершенно неожиданно Миура осознала: её жизнь и жизнь Узумаки на данный момент в руках конкретно у этой Сакуры. Те двое ещё о чём-то беседовали, девушка с розовым цветом волос что-то горячо доказывала Саске, но из-за помутившегося сознания девочка поняла немногое. Кажется, их внезапная гостья приходилась её сенсею другом. По крайней мере, они точно знакомы, что стало ясно сразу же. Но наконец, сквозь шум в ушах Акико разобрала отчётливо выговоренную реплику учителя: — Я собираюсь уничтожить Скрытый Лист. — О да, он твердил об этом после того, как они покинули Кладбище Гор. И твердил не раз. — Вот чего я хочу. Ты действительно предашь Лист ради меня? — Да, — с какой-то не шибко уверенной интонацией откликнулась прибывшая сюда куноичи. — Если ты этого хочешь. — Тогда докажи. Убей одну из них. — По коже у Миуры-младшей в сию секунду прошёлся морозец. — Любую, на выбор. Тогда я поверю тебе. Именно нынче до Акико окончательно дошло, что их жизни взаправду в руках у Сакуры. И ужас сковал ей все мышцы, когда размытым взглядом она сумела рассмотреть лезвие куная, блеснувшее между пол плаща той девушки. «Конец, — с расширенными очами подумала девочка, наблюдая за действиями пришедшей к ним куноичи. — Они оба убьют нас!» — и отвратительная влага вновь навернулась на глаза. Эти двое о чём-то ещё переговаривались. Но младшая Миура уже не вслушивалась, а банально сидела, согнувшись над потерпевшей сокомандницей, дабы хоть её уберечь от удара. Пусть и знала, что сие бесполезно. «Ками-сама, да не тяните ж вы резину! Пощадите. Убейте хотя бы безболезненно!» Медленно приближающиеся шаги говорили лишь об одном — Сакура согласилась. Из очей Миуры-младшей всё же заструились солёные капли, орошая слипшийся из-за крови плащ пострадавшей напарницы. Это она во всём виновата. Надо было попросту поскорее отсюда убраться вместе с Карин, наплевав на адскую боль в ноге. А теперь… Шорох шагов, став громче и чётче, оборвался рядом с ними. Акико встрепенулась да слегка вздёрнула подбородок, встречаясь размазанным от слёз взором с зелёными глазами их будущей убийцы. Унять трясущиеся губы девочка была уже не в состоянии. Сакура взирала на неё сверху вниз рассеянным и каким-то удивлённым взглядом. «Чего смотришь?! Выполняй его приказ! Быстрее уже! Только бы без боли…» — Ну что? Ты справишься с этим, Сакура? — полюбопытствовал младший Учиха. И Акико вдруг с ошеломлением отметила, что уста у обладательницы розовых волос аналогично дрожат, впрочем, как и метательный нож у неё в пятерне. Девочка закусила губу да заметила, как выражение лица у возвышающейся над ними куноичи уже начинает меняться прямо на глазах. От неё повеяло решительностью. «Неужели она всё-таки?..» — все мысли внезапно пропали. — Берегись! — только и сумела истошно вскрикнуть девчонка, завидев то, как ладонь у ставшего за спиной своей давней подруги Саске заново замерцала покровом из молний. Она и сама не поняла, зачем предупредила сию девушку об опасности. Просто так подсказало ей в тот момент её сердце. Но кабы она была в состоянии, ей бы, может, и удалось хоть чем-нибудь помочь. Однако за неё это сделало новое действующее лицо. — Как же низко ты пал, Саске, — с нескрываемой разочарованностью в тоне произнёс как никогда вовремя прибывший на помощь ниндзя. От него младшая Миура почувствовала такую мощь, такое могущество, что у бедняжки аж закружилась голова, и посему, уже больше не имея возможности сдерживаться, она попросту откинулась на спину. Из-за жутчайшей боли по всему телу, а особенно в ноге, захотелось взвыть не своим гласом. Звуки плавно померкли, как и сознание девочки. Но почему-то она была уверена — теперь они с Карин в безопасности. Сей пепельноволосый мужчина с прикрытым протектором левым глазом и есть их спасение. Потому что она слыхала о нём однажды. Из рассказов сестры. И она уже не ощущала, как кто-то её поднял да, сохраняя аккуратность, понёс в неизвестном направлении. Ей элементарно хотелось отдохнуть, восстановить силы, чуть-чуть поспать. Чувство безопасности словно окутывало с макушки до пят, согревало своим теплом. А может, то было вовсе не оно, а нечто иное — такое же мягкое и тёплое? А вдобавок тихо жужжащее. — Т-ты, — сквозь этот шум послышался знакомый дрожащий голос. Карин. Что с ней? Она в порядке? — К-Карин, — вырвалось у неё из окончательно пересохшего горла. — Вам обеим пока нельзя разговаривать. Я почти закончила, — раздался также едва подрагивающий голосок, принадлежащий, без сомнений, обладательнице розовых волос. Веки Акико, слегка трясясь, таки приоткрылись. Она осторожно повернула голову туда, откуда слышались голоса обеих куноичи. Исключительно сейчас Миура осознала, что ей стало в разы лучше. «Так вот оно что. Ты… ты подлечила меня? — из очей невольно хлынули слёзы радости. — А теперь лечишь и Карин… Но в таком случае почему?.. Почему тогда твой взгляд такой печальный? И отчего по твоим щекам тоже текут слёзы? А, Сакура?» Оглушительные взрывы, звуки голосов и узнаваемый треск доносились откуда-то издалека. Однако Акико даже не уделила сему внимания. «Что ты чувствуешь сейчас? Что ты чувствуешь к нему, к Саске? Ты любишь его, ведь так? Даже таким, каким он стал, да? И всё-таки ты глупая. Такая же, как и мы с этой агрессивной девицей. Три дурочки, честное слово». — Его чакра холоднее, чем когда-либо. Саске… уже не тот человек, которого ты знала. «Да, Карин, ты говоришь истинную правду. Хоть я и не сенсор, но, тем не менее, тоже явственно смогла это ощутить». — Эй, а ты как? В порядке? Ничего не болит? — по-видимому, нарочно пропустив фразу красноволосой мимо ушей, нежданно с какой-то заботливостью обратилась к Миуре-младшей Сакура. Мокрые следы у неё на лице уже начинали подсыхать, а оно само приняло решительное выражение. — Я-я… — губы девчонки дрогнули в вялой, но зато вполне искренней улыбке. — Да… Всё нормально. Спасибо. Девушка только слегка натянуто улыбнулась в ответ и, наконец-то поднявшись на ноги, весьма серьёзно изрекла: — Хорошо. Пока что этого будет достаточно. Не делайте резких движений и не вставайте, — и она развернулась, целенаправленно ринулась в сторону моста. А младшая Миура лишь теперь приметила, что они каким-то чудесным образом очутились за его пределами. — Что она хочет сделать? — недоуменно промолвила Карин, всё ж приподнявшись да наблюдая за передвижениями их спасительницы, каковая мигом исчезла из поля зрения. — Не знаю, — аналогично поднимая корпус, тихонько выдохнула Акико. — Но мы обязаны этим людям жизнью. Узумаки так ничегошеньки и не ответила, видимо, по-прежнему отходя от всего произошедшего. «Быть может, нам стоит сбежать? — девочка украдкой озирнулась, однако тут же отбросила сию мысль да помогла Карин принять более удобное положение, а затем и сама опёрлась спиной о ближайшую почти разрушенную колонну моста. — Нет. Это глупо. Какой толк? Куда нам идти? Больше нет никого, кто смог бы защитить нас. А Учиха… он просто не оставит нас в живых. Я-то знаю, что ему не составит труда найти и без малейшей жалости убить и меня, и её, — она покосилась на через силу дышащую напарницу и вновь вперила безучастный взор в голубое, практически безоблачное небо. — Нет, Саске, увы, ты больше не мой учитель. Да, сестра, ты всё же оказалась права. Как обычно, — её уст коснулась лёгкая, нежная усмешка. — Но знаешь, эти люди, о которых ты мне рассказывала… С ними и я, и Карин определённо будем в безопасности. Я верю в это. Ведь я тоже доверяю тебе и твоим словам, сестрица. И теперь наша судьба — как и твоя когда-то — в руках у этих самых людей», — и Акико помалу расслабилась, прикрыла глаза, позволяя себе провалиться в столь приятную дрёму, и даже не обратила внимания на невнятное бормотание её подруги по несчастью. Да, теперь-то всё точно должно измениться.