Весь год мне снятся сны, но это скорее кошмары, Крупная дрожь пробирает меня до лопаток словно лезвием… И все кругом что-то мне говорят, А я стараюсь убежать туда, Где их голоса меня не достигнут, Люди говорят со мной, и я не различаю их лиц. Я сплела пальцы своих рук и мысленно представила небольшую тюрьму, В которой найдётся место всем тем, Кто хоть раз причинил мне боль. С меня хватит. Lorde — "Yellow Flicker Beat"
***
А на следующий день мы вместе с Хиданом уже покидали Амегакуре. На тот момент дождь опять бушевал с небывалой для него мощью, отстукивая по металлическим зданиям барабанную дробь. Создавалось впечатление, будто небо оплакивало Конан-сан да умоляло нас не уходить. Хотя, вероятнее всего, мне так мерещилось только потому, что я сама не желала прощаться с данным местом. Словно частичка моей души оставалась здесь и не хотела отпускать меня. Этой частичкой была моя покойная наставница. Тем не менее, вопреки всем желаниям, мы с напарником ранним утром взяли курс на страну Железа. Почитатель Джашина активно высказывал своё мнение по поводу сложившейся ситуации, ругался так, что уши бы могли завянуть, и всё ж, как обычно, хоть и с явной неохотой, но продвигался вперёд. Я же всю дорогу вела себя отстранённо, постоянно тормозила да на вопросы сектанта не откликалась, по крайней мере, с первого раза. Ночью мне так и не удалось сомкнуть очей. Виной тому были слёзы, которые, не останавливаясь, лились из моих глаз при воспоминаниях о недавнем происшествии. Слава Ками, что Хидан то ли взаправду крепко спал, то ли мастерски прикидывался и элементарно не желал со мною возиться. Да и оно ему надо — успокаивать какую-то, как он частенько говаривал, идиотку? Однако как же я не хочу возвращаться к нему. Не хочу его больше видеть. Не хочу слышать его отвратительный голос. Не желаю даже рядом находиться с тем, кто убил наставницу!.. А вдобавок мне страшно. Что нас там ждёт? Возможно, мы с Хиданом будем вынуждены принять участие в этой войне? Но я не смогу… Не смогу воевать против шиноби из Конохагакуре, каковые, наверное, также там будут. И не исключительно потому, что мне наверняка не хватит физической подготовки, а до кучи из-за того, что драться с теми, кого я считаю своими товарищами, банально выше моих сил. Я не хочу всего этого. Однако, как бы там ни было, мне нужно получить от того омерзительного человека одну очень ценную информацию, которой он может располагать. Это сведения о том, где на данный момент пребывает Акико. Ведь мне необходимо отыскать её и выпутать из сего затянувшегося злоключения. Да и ещё, ко всему прочему, идти против Учихи Мадары я, увы, всё так же не в состоянии из-за собственной никчёмности со слабостью. И снова дилеммы. Надоело. Шум морских волн да попадающиеся тут и там гигантские кости показывали, что мы уже у цели. В итоге, в Кладбище Гор мы прибыли даже раньше срока, заданного тем отвратительным мужчиной, каковой гордо называл себя нашим лидером. Приземлившись на глинистое дно котлована, мы с язычником уже намеревались войти в логово, как из глубины пещеры донёсся голос самого ненавистного мне человека во всём мире: — Всё-таки пришли. Я знал, что вы не настолько глупы, чтобы меня ослушаться, — и он неторопливо выбрел на свет. Сейчас, когда между ним и мной стоял Хидан, за спиной которого мне удалось так успешно спрятаться, я хоть и немного, но чувствовала себя в безопасности. Облик Мадара нынче имел довольно эксцентричный. Оранжевая маска, что вечно сбивала меня с толку, на нём отсутствовала. Ясное дело, она же разбилась. Взамен его голову практически целиком скрывала совершенно другая маска белоснежного цвета с узором в виде кругов, каковые напомнили мне мишень. Что характерно, теперь в ней были прорези для обоих очей, и причём имели они форму томоэ. Для чего предназначалось третье отверстие в районе лба, я так и не поняла, да и впрочем, задумываться над этим не желала. Испорченную одежду Организации Учиха сменил на фиолетовый плащ с поднятым воротником, разрезом внизу да белым оби, повязанным вокруг пояса. За спиной у Лидера маячил боевой веер странной грушевидной формы. Однако как сей убийца только смог за столь короткое время восстановить свою оторванную руку? Хотя… мне плевать. Я тотчас же отвернула от него своё лицо, резко дёрнув головой в сторону, поджала трясущиеся из-за злости уста и сомкнула веки, поскольку огромное желание попасть кулаком прямёхонько в центр воображаемой мишени на его башке было почти непреодолимым. О, как же он мне противен! — Так это и есть последние члены организации «Акацуки»? — за Мадарой из полумрака пещеры к нам вынырнул ещё один человек. А человек ли? При первом же взгляде на него у меня по коже прошёлся морозец. Да и от чакры его тоже… Неприятные ощущения. Лица незнакомца из-за капюшона бордового плаща я пока что толком рассмотреть не сумела, но вот блеск очков в тенях всё же заприметила. А громадная белёсая змея, что высовывалась откуда-то сзади из-под пол его одеяния, и мерно покачивалась со стороны в сторону, заставила меня напрячься. Кто это? Новый член организации? Да нет, как-то не шибко похоже. Сквозь округлые линзы очков на меня взирало два жёлтых глазища с вертикальными зрачками. Почему у него настолько неестественно белая кожа? И то ли мне чудится, то ли она взаправду имеет чешуйчатый покров? Да что ж это за чертовщина?! Мне и Зецу здесь вполне хватало, а теперь ещё и сей чудаковатый человек-змея. Я, слегка нахмурившись, по-прежнему не сводила с него очей. Странное предчувствие… — Какое знакомое лицо, — неожиданно для меня протянул Змей, при этом неизменно пялясь точнёхонько в моём направлении. Я во второй раз мысленно порадовалась, что стою за Хиданом. А сектант, кстати, не заставил себя ждать со своими нецензурными комментариями: — Это ещё чё за ботаник, бля?.. Меня вот аналогично мучил сей вопрос, однако, увы, никто из этих двоих, по-видимому, не собирался на него отвечать. Только незнакомец лишь негромко хмыкнул, пробормотав под нос что-то вроде «Как грубо». Решившись, я, наконец, подала свой голос, хрипловатый из-за слишком продолжительного молчания: — Боюсь, Вы обознались. Мы с Вами отнюдь не знакомы. Тут и так ясно, что это, скорее всего, новый сообщник Мадары. — Конечно, тебя лично я не знаю, — уголки его рта разошлись в каком-то хищном оскале, от которого вдоль линии хребта вновь прогулялись мурашки, — но похожие черты лица я уже встречал. Дважды. Какая поразительна всё-таки схожесть… Нервозно сглотнула, чуток настороженно сощурила глаза да нахмурилась ещё пуще. Что он несёт? — Несчастная судьба сестёр Миура, — практически пропел он, удовлетворённо усмехаясь изумлению с недоумением, каковые отобразились на моём лице. — Жаль, что именно мне был отдан тот приказ. Кабы не он, то возможно сейчас в мире могло бы существовать целых четыре представителя данной семьи… Ч-что он?.. И тут меня попросту осенило. Веки широко распахнулись из-за внезапного осознания. В горле пересохло. Он… Теперь я понимаю, кого он мне напомнил. По рассказам Акико, Орочимару обладал змеиной природой. Однако со слов Итачи-сана и той бабули волосы у Змеиного Саннина должны быть длинными да иметь чёрный цвет. Но вот Орочимару же определённо мёртв, а у этого мужчины пряди волос короткие и белоснежные, посему выходит, что он… последователь того Змея? Да плевать. Теперь-то уж ясно, откуда он знает мою сестру. Я всё поняла. Пазлы мозаики сложились воедино. А ведь догадки на этот счёт у меня были… — Так это… ты?! — уже выступая из-за надёжной спины напарника, люто взревела я, крепко-накрепко сжав кулаки и вонзившись ногтями в кожу ладоней. Непонимание с удивлением сменились слепой яростью да неимоверной жаждой мести. — Кабуто, — предостерегающим тоном попытался прервать своего сообщника Учиха, однако было поздно. Моё тело среагировало, будто само по себе. В кисти почти магическим образом очутился кунай. Чёртов убийца! Я знала, что подобное нельзя было исключать! «Час расплаты, — лезвие куная с пронзительным лязгом столкнулось с точно таким же метательным ножом, вовремя выуженным очкариком, — настал!» Наши взгляды вновь пересеклись. И я с гневом отметила, что взор настоящего убийцы моих родителей оставался неизменно насмешливым да издевательским, а ухмылка по-прежнему не сползала с бледных губ. Да как он смеет?! Увеличение давления на его кунай не дало абсолютно ничего, по причине того, что Змей определённо был гораздо сильнее и, не прилагая особых усилий, сдерживал меня. В сие мгновение мою ногу весьма нехило оплело нечто скользкое, шероховатое. Метнула пышущий злобой взгляд книзу да обнаружила ту самую белую змею. Она-то и стискивала мне ногу, не позволяя толком шевелиться. И выпутаться из захвата пресмыкающегося не выходило никак. Ко всему прочему моё запястье перехватила довольно мощная лапища очкарика. Метательное оружие словно само собою выскользнуло из вероломно дрожащих пальцев. Я сызнова заглянула в жёлтые глаза истинному убийце моей семьи. — Ты! — от того, что я не могла ничегошеньки ему сделать, голос у меня подрагивал. Бессилие вынуждало свирепствовать пуще прежнего. Нога меж тем уже постепенно начинала неметь. — Да будь ты проклят! — Блять, опять она за своё, — раздался позади приглушенный бас язычника и звук тихого хлопка пятерни по лбу. Да как же он не понимает?! Этот человек… он… — Если ты плохо видишь, дорогая Харуко-чан, то я уже проклят, — практически прошипел Кабуто, точно натуральная змея. — Да чтоб ты сдох! — неистово рявкнула и замахнулась свободной рукой, целясь ему прямо в наглую физиономию. Я убью его любой ценой! Однако кулак, что почти достиг своей цели, с лёгкостью был остановлен Мадарой, который решил вмешаться и, как всегда, вовремя. Правда, так, вероятнее всего, считал только он один. — Достаточно, — с абсолютной невозмутимостью отчеканил он. Я с резкостью дёрнулась в сторону Учихи, наконец, встречаясь с ним взглядом. Исключительно сейчас, с более близкого расстояния, мне стало видно, что очи у него теперь были разными. Правый — Шаринган, левый — Риннеган. Уже подсуетился и пересадил себе глаз Нагато-сана? Какой ты быстрый. Лидер же тем часом продолжал: — Кабуто — наш союзник. Поэтому я запрещаю тебе на него нападать. — С-союзник? — переспросила я, ощущая, как предательски трясётся нижняя губа, а очи начинают слезиться. — Да он убил мою семью! — Мне всё равно, — одной репликой поверг меня в шок Учиха. — Ежели ты будешь идти против моей воли, то отправишься как раз к ним. Застыла изваянием и с натугой вытолкнула воздух их лёгких. Да и дышать, в общем, на тот момент стало весьма сложно. Ужасный человек. Не могу определить точно, кого из этих двоих я ненавижу больше. Нет, я не хочу так жить. Если бы только не Акико, я бы уже, наверное, давным-давно покинула сей мир. Все, кто держал меня, дружно ослабили хватку, тем самым давая мне свободу действий. С силой вырвавшись, я отступила на шаг, а затем и вовсе принялась пятиться назад. Нет-нет. Я не сумею спокойно жить в одном убежище с тем, кто убил родителей, да ещё и с палачом моей наставницы. Это уже перебор! До сих пор отступая подальше от Мадары и Кабуто, вместе с тем не отрывая от них ошарашенного взора, я наконец-то круто развернулась да, выпрыгнув из ямы, наобум опрометью ринулась точнёхонько в чащу леса, не слыша ничего и никого. Крепко сомкнув веки и нелепо отмахиваясь от хлещущих по лицу веток кустов да деревьев, я на всей скорости бежала… Бежала в никуда. Просто вперёд, лишь бы не стоять на одном месте и отныне никогда в жизни не находиться рядом с теми двумя убийцами. Это столь несправедливо! Почему я обязана постоянно страдать и почему в то же самое время не могу заставить страдать виновных в этом людей?.. Отчего же я не имею права уничтожить хотя бы того, кто погубил мою семью, а?! Не Мадара ли говорил, что удивлён моему бездействию и тому, что я не стала на тропу мести? Так почему?! Ведь единственное, чего я жажду в данную секунду — свершить смертную кару над этим ублюдком! И плевать, что он совершил сие, следуя какому-то там приказу. На его руках кровь моих родных, и я ни за что ему не прощу подобный грех! Не видя мира из-за струящихся непрерывным потоком слёз, я внезапно выскочила из густого леса прямиком на скалистый берег моря, при этом едва умудрившись затормозить. Из лёгких вырывались исключительно рваные хрипы, перемешанные с кашлем. Правда, они уже преимущественно напоминали всхлипы. Солёный воздух вскружил и так гудящую голову. Ещё чуть-чуть и я легко могла бы рухнуть прямёхонько в морскую пучину. А может… так будет даже лучше, м?.. Что касается Акико… Она, верно, справится и сама. И она говорила, что стала в разы сильнее. К тому же у неё ведь есть такой могущественный и такой обожаемый «сенсей»… Ей наверняка и без меня неплохо живётся. Остановилась на краю утёса и отрешённо воззрилась вниз, на бьющиеся о скалы волны. Да, от этого всем в действительности станет легче. У меня больше нет желания так жить. Хочу к маме и папе. Зажмурила глаза, закусила губу и интенсивнее впилась ногтями в кожу ладоней, дабы не разреветься во весь голос. Да будто кто-нибудь меня услышит? Будто бы кто-то меня пожалеет? Кому я вообще нужна?! О да, мне стало ясно уже давно: я не должна жить, мне давным-давно пора было умереть. Именно. Я никому не приношу никакой пользы, я всё порчу одним лишь своим существованием. Зецу был абсолютно прав. Я слаба и не могу кому-либо противостоять или помочь хоть кому-нибудь из тех, кто мне дорог. А значит, и смысла жить больше нет. В придачу я так виновата пред Акико. Ведь только из-за меня она пошла к тому треклятому Змею. Как она вообще сумела простить такую непутёвую старшую сестру? Для меня это до сих пор непостижимо. Ибо в том, что довелось ей пережить, виновата, конечно же, я. Лучше бы она меня всё ж убила тогда, при нашей первой за долгие годы разлуки встрече. Да, нынче мне всё окончательно стало ясно. Всему виной одна лишь я. — Тебе не хватит смелости, — словно то был мой внутренний голос, изрёк некто не так далеко от меня. Скосила безразличный взор на Мадару, каковой умостился неподалёку на одном из камней. Ветер развевал две пурпурные ленты у него на затылке, что и удерживали его новую полосатую маску. — Хватит, — примерно через минуту размышлений практически бесшумно, но твёрдо отозвалась я да подошла ещё ближе к краю. Порывы ветра периодически хлестали меня по лицу, заодно заставляя трепетать и плащ Организации. Вот сейчас упаду вниз, и тогда исчезнут все проблемы, я получу возможность узреть тех, кого больше нет в живых. Зачем нужна какая-то там Вечная Иллюзия, ежели всё можно решить гораздо проще да быстрее? А ведь моя стихия — Вода. И какая ирония — погибнуть от неё же. Я не сдержала горького смешка. Краешки рта нервно подрагивали. Каково оно — умирать? Больно ли? Или может, просто раз — и всё? Без боли, без мучений? Просто ничего? А что там, за этим «ничего»? Ждут ли меня там родители либо все остальные члены Организации, или беловолосый Саннин, перед которым я так и не извинилась? Либо возможно меня ожидает одна лишь непроницаемая вечная тьма, что сводит с ума? А вдруг моя душа не сможет упокоиться да будет вынуждена вечность блуждать по сему миру в обличье призрака?.. Так хватит же гадать! Необходимо элементарно сделать шаг вперёд, и я узнаю ответы на все эти вопросы. Губ коснулась уже облегчённая улыбка. Я ни о чём не жалею, разве только о том, что не сумела отомстить за отца с матерью. Однако я, наверно, не вправе судить того человека. Да, действительно, пусть его рассудит Ками-сама. Не мне, такой слабачке, брать на себя его миссию. Да и вряд ли мне хватило бы мужества с силами. — Вот и ладно, — тихонько, на грани слуха шепнула я да, крепко-накрепко зажмурившись, наконец-то сделала то, чего желала уже давно. Глубокий, сиплый вдох — последний в жизни глоток свежего, пускай и чрезмерно влажного, солёного воздуха. Раскинутые в стороны руки. Один шаг — и всё кончено. Ощущение свободного падения. Нещадно бьющий по лицу ветер. Оглушительный свист в ушах. Стремительно приближающийся звук шелеста волн. Часто и гулко стучащее в груди сердце. Нежданно-негаданно моё запястье, а следом и область поперёк талии весьма мощно стиснули. Меня прижало к чему-то тёплому. Веки распахнулись. Это стало фатальной ошибкой. Перевёрнутый вверх тормашками мир на невообразимой скорости мчался пред глазами. Вопль истинного ужаса застрял где-то в горле. Но на то, чтобы оглянуться, уже не хватало времени. В мгновение ока всё завертелось, будто в водовороте. Нет, не так. Я сама словно превратилась в сей водоворот. Меня попросту засасывало в одну точку. Последней мыслью стало одно единственное имя ненавистного мне человека, каковой был способен на подобный трюк.«Мадара».
***
«Прохладно, — подумалось мне в первую минуту пробуждения. Веки плавно разомкнулись. Взгляд тотчас же упёрся в плотную мглу, нависшую надо мною. — Так я, похоже, умерла? Вот он какой, загробный мир». Я резко приподняла корпус, опираясь при этом на руки. Место, где я ныне находилась, было тёмным, холодным и из-за сего мрачным. А чего же ты хотела от Мира Мёртвых, глупая Харуко? Пребывала я на плоской прямоугольной поверхности, а когда устремила взор вдаль, то осознала, что это нечто наподобие массивной колонны в форме параллелепипеда. Было их здесь бесчисленное множество и все они имели самую разнообразную высоту. — Странно, — не очень громко прокомментировала я, поднявшись, задрав голову кверху и безучастно всматриваясь во тьму. Тут столь тихо… — Ничего странного, — знакомый до дрожи в коленях голос, раздавшийся совсем рядом, буквально рассёк сию тишину. Да, похоже, я умерла. И угодила прямёхонько в Ад. — Вы?! — испуганно взвизгнула я, мигом отскакивая как можно дальше от Учихи. — Я, — невозмутимо подтвердил собеседник. — Что… Так я не умерла? — схватившись за голову, я искренне изумилась да ужаснулась. Ведь я же решилась. Я даже шагнула вперёд! Второй раз у меня так определённо не получится. — Нет, но могла. — Зачем?! — в исступлении прокричала, таращась пред собой сумасшедшим расфокусированным взглядом и спутывая пальцами прядки волос. — Да дайте же мне, в конце концов, сдохнуть!.. Мою истерику прекратил один единственный поступок со стороны Мадары — звонкая пощёчина. Голова и туловище по инерции с особой резкостью отклонились в противоположном направлении, а сама я за малым не повалилась навзничь, удержавшись на ногах лишь из последних сил. Мне показалось или что-то и вправду только что хрустнуло? Больно. Однако это остудило мой разум. Оцепенев с перманентно вскинутой головой, я пару раз моргнула. Да что ж это со мной?! Веду себя как пациентка психушки. Подобные события, несомненно, повлияли бы на каждого, но я-то куда? А как же сестра? И чем я только думала?! Какой же идиоткой надо быть, чтоб решить, дескать, она сумеет жить совершенно одна в этом жестоком мире, который находится на пороге войны? Ками-сама, да я гораздо хуже, чем идиотка!.. Щека неприятно пульсировала, видимо, начиная уже краснеть и припухать. Осторожно обхватив её своей контрастно-холодной ладонью, я повернулась назад к Учихе-старшему. Хоть метод его был жестоким, не могу не признать, что он оказался весьма действенным. Хотя немножко всё же обидно. Правда, не обиднее удушения. Нервозно отвела взор в сторонку да тихо буркнула: — Простите. Не стоит забывать, перед кем я сейчас стою. Пускай он мне и до жути противен. — Полагаю, теперь, когда ты успокоилась, ты меня выслушаешь, — звучало сие не как вопрос, а как утверждение, однако я всё ж заново взглянула на него. — Знаю, в тебе кипит гнев и жажда мести. — О, пожалуйста, пусть его интонация не будет столь удовлетворённой!.. «Р-р-р, сволочь!» — Ты желаешь убить Кабуто, не так ли? Молчание послужило ему знаком моего согласия. — Что ж, рано или поздно тебе, скорее всего, представится такая возможность. — Я с удивлением вскинула бровь. В смысле? — Но пока Кабуто мой сообщник, тебе стоит воздержаться от подобных поступков. — Что Вы имеете в виду? — И почему он вечно говорит загадками? Разве не он ли давеча сказал, что я не имею права атаковать Змея? — Этот человек — ненадёжный союзник, — терпеливо пояснил Учиха. — Не нужно быть пророком, чтобы догадаться, что в любой удобный для него момент он с лёгкостью вонзит мне в спину нож. С ним всегда необходимо быть настороже. И тогда, когда он покажет свои клыки, ты сможешь разбить ему их вдребезги. Если, конечно же, силёнок хватит. Я, слегка приоткрыв рот, зачарованно смотрела в разномастные очи Мадары. Так вот оно как… На войне все средства хороши, да? Вот вам и «союзники». — Вы с Хиданом всё ещё члены моей организации, а это значит, что любое покушение на жизнь Кабуто с вашей стороны будет означать и моё предательство тоже. А для меня невыгодно так скоро терять этого сообщника. Следовательно, пока что, будь добра, веди себя более сдержанно и не бросайся на него с кулаками. — И потом… я вправду смогу его, — мне довелось судорожно сглотнуть, — убить? — Говорю же, если тебе хватит на это сил. А хватит ли? Я сдвинула брови к переносице и недурственно задумалась. Ведь я так и не овладела стихийными техниками. Сомневаюсь, что мне будет под силу одолеть подобного оппонента. А в том, что он как раз силён, я не сомневалась даже ни на секунду. Сам Мадара не доверяет ему, однако всё равно с ним сотрудничает. А сие что-то, да и значит. — И как я узнаю, что время пришло? — полюбопытствовала я, интенсивнее сжав горячую щеку. — Поймёшь сама, — просто ответили мне. Ох, как всё ясно и определённо! Мне кажется или тебя, Харуко, банально водят за нос? Я вдруг встрепенулась, вспомнив то, что было для меня самым важным на свете. — Мадара-сама, Вы знаете, где сейчас Акико? — Её забрала Коноха, — он слегка раздражённо повёл плечами. — На деле твоя сестра оказалась слабее, нежели на словах. Сперва я, как обычно, рассердилась, а засим уже испугалась. Моя ладонь со щемящей щеки стремительно перекочевала на сухие уста. Какой кошмар. Она аналогично попала в Скрытый Лист! Там ведь этот… — Ежели ты боишься о том, что там её будет поджидать Данзо, то спешу тебя успокоить — он мёртв. Саске о нём позаботился. Я мысленно охнула. До чего же быстро развиваются события! Сестрёнка, выходит, теперь в Скрытом Листе, и возможно, что под арестом. Ох, ну с ней-то они хотя бы, надеюсь, будут помягче, пусть она и состояла в команде нукенинов. Ведь она как-никак ещё ребёнок, хоть и довольно сильный. Но слава Ками, что Данзо больше нет. А я ведь так ни разу и не видела его в лицо. Впрочем, сие наверняка повод для радости. — А ещё недавно погиб Кисаме, если это для тебя, конечно, что-то значит… Далее я уже ничегошеньки не слышала и не видела. Остекленевшим от страха да изумления взором я смотрела куда-то сквозь Учиху. Как так? Ну нет, только не Кисаме-сан. Только не он. Кто угодно, но не он. Пожалуйста. Я судорожно всхлипнула. Это произошло снова. И я даже с ним не попрощалась как следует. Вот чёрт. Почему так? — Лить слёзы по тем, кто пожертвовал собственной жизнью ради великой цели — неразумно, — донёсся до моих ушей голос Мадары. Видеть мне пока было, увы, затруднительно. Знакомая фраза. Какаши говорил нечто похожее. Однако смерть бабушки Чиё стала жертвой ради целой деревни и даже страны. Смерть же ради войны, ради информации, ради конца Света — вот самый неразумный поступок. И всё это из-за человека, который стоит прямо предо мною. — Нет, это того не стоило, — прикрыв лицо пятернёй, тоскливо прошептала я. — Цель оправдывает средства, — чуток пожал плечами Учиха, а я бросила на него разъярённый взгляд сквозь пальцы да еле сумела удержаться от порыва, чтоб с размаху не попасть кулаком прямиком в центр его маски. Не смей отзываться о Кисаме-сане как о каком-то инструменте для убийств! Он… действительно был добр ко мне. Как и Конан-сан. Я заслонила лицо уже обеими руками да плавно опустилась на колени, рвано всхлипывая. О, как же тяжело понимать, что больше никого из них я никогда не увижу. Чересчур тяжело. — Если так и продолжишь рыдать, то я оставлю тебя здесь одну на часок-другой, дабы ты окончательно утихомирилась, — бесстрастным тоном, в каковом можно было разобрать и угрозу, пообещал мне Мадара. В ответ я смогла исключительно помотать головой, по-прежнему аж задыхаясь из-за бесшумных рыданий. Что ж я могу с собою поделать, ежели в душе всё будто пылает от боли? Никого из них больше нет. Почему самые добрые люди умирают столь рано? Хоть я и не считала почти никого из них, кроме Конан-сан и Кисаме-сана, своими товарищами, но отчего-то без них всех жить мне стало тяжелее. Организация «Акацуки» действительно прекратила собственное существование, и это случилось как-то слишком быстро. От прежнего состава остались только Хидан, Зецу да я. Ну и Тоби, то бишь Мадара. А мы с поклонником Джашина и вовсе оказались не у дел, очевидно, потому, что он проиграл битву, демонстрируя этим свою уязвимость, а я изначально была недееспособной в плане сражений. Да ещё и наше недавнее несостоявшееся предательство… Что же будет с нами теперь? Я, наконец, бегло утёрла глаза, глубоко вдыхая промозглый воздух, дабы мало-мальски успокоиться. Ничего, успею наплакаться — ночь длинная. А сейчас хватит унижаться ещё пуще. Аккуратно поднялась и с решительностью глянула на Учиху. — Надеюсь, ты будешь соблюдать условия нашего уговора, — вполне равнодушно промолвил он. — Да, — утвердительно кивнула, всматриваясь в темнеющие отверстия маски, за которыми скрывались его разные очи. Ничего, Кабуто, твоё время ещё наступит. Да и твоё, Мадара, тоже. Я не настолько пустоголова, чтобы тотчас же позабыть о том, что ты сотворил с моей наставницей. Я всё помню и никогда сего тебе не прощу. Но пока я побуду для тебя «союзницей», как и тот Змей. Да, я снова выбираю меньшее зло. Ах, но была б моя воля, я бы вообще не выбирала ничего. Однако дело сделано. — Отлично, — и он зачем-то двинулся вперёд, вынуждая меня этим затравленно вздрогнуть да отступить назад. Но как назло поверхность колонны заканчивалась прямо позади. — Всё ещё боишься меня? Не стоит. Мы же теперь снова союзники, — конкретно в сей миг чужая ладонь с какой-то бережностью стиснула мою саднящую щеку, при этом поднимая мне голову, из-за чего я зажмурилась и содрогнулась вновь. Его большой палец шершавой тканью перчатки одним движением стёр следы от слёз, тянущиеся по горячей коже к подбородку. Не бояться? Да он что, шутит?! Когда сей мужчина находится рядом со мною, данный приказ попросту невозможно исполнить! Чересчур близко. А ещё мне отвратительны прикосновения убийцы наставницы. Того, кто этими самыми руками пролил её кровь. Однако я, отбросив страх, омерзение, сомнения и стараясь позабыть про дрожь в коленках, с непоколебимой уверенностью воздела взор и уткнулась им в точку по центру полосатой маски. Смотреть куда угодно, лишь бы не ему в глаза. Что ж, ты, верно, хочешь таким способом в очередной раз меня проверить, да?.. Ну, так я не боюсь тебя, видишь? Я просто-напросто тебя ненавижу. Игра в «гляделки» продлилась с полминуты, а потом опасно возвышающийся надо мной оппонент исключительно хмыкнул да заново применил свою затягивающую технику. Конечно же, на мне. Меня выбросило всё на тот же скалистый берег. Мир перед очами перманентно вращался на бешеной скорости. Казалось, все мои внутренности сейчас полезут наружу. Я, как и в первый раз, сдавила рот пятернёй, чтоб ненароком не явить свету свой скудный завтрак. Чёртово пространственно-временное дзюцу! Учиха за мною следом отчего-то не появился. Вероятно, он уже в логове. Мог бы и меня туда подкинуть, что ли? А хотя, конспирация и всё такое… Видимо, о нашей беседе никто не должен знать. В принципе, это и дураку будет понятно, ага. Я обернулась к плещущемуся морю. Диск солнца уже высоко поднялся над водой, и она ослепляюще поблескивала под его тёплыми лучами. Что же, водица, думаю, сегодня мне опять не суждено умереть. У меня ещё остались незаконченные дела. У меня ещё осталась цель в жизни. Ты только подожди меня немного.***
А в убежище меня ждала пустота. Хидан, наверное, благополучно потопал отдыхать, плюнув на моё неадекватное поведение. Куда делся Мадара, мне было неведомо. Кабуто аналогично, слава Ками, пока не показывался. Но это пока. Уверена, он, точно змея, вскоре выползет из своей норы. Ноги сами привели меня на кухню, каковая тоже пустовала. В данном месте безумно одиноко. Неужто я действительно больше никогда в жизни не увижу клыкастую ухмылку Кисаме-сана и не услышу его рычащий насмешливый голос?.. Не могу в это поверить. Такое чувство, мол, он до сих пор на своей таинственной миссии и вот-вот вернётся. Ах, кабы я только знала, ни за что б на свете не отпустила его тогда. Грустно выдохнув, медлительно доплелась до кухонного стола. — Тебя, что-то тяготит, Харуко-чан? Вот ты и вылез наружу, Змей. — Нет, Кабуто-сан, — не без труда подавляя зародившуюся внутри злость, откликнулась я, однако оборачиваться к нему пока что не спешила. — С чего Вы взяли? — Ты выглядишь такой опечаленной, — хмыкнул он, а я сжала трясущиеся ладони в кулаки. Как я могу сдерживаться, когда он так откровенно насмехается надо мной?! — Могу ли я рассчитывать на твоё прощение? Ведь то был всего лишь приказ Орочимару-сама. Я не мог его ослушаться. «Всего лишь»?! И ты считаешь, что я тебе поверю? Брошу всё, и мы станем с тобой друзьями навек? Я развернулась к нему, полыхая хладнокровным взглядом. Думаешь, одно «прости» способно возвратить мою мать и моего отца?Нет, здесь необходимо кое-что иное…
Глаза слегка прикрылись, а на губах у меня возникла фальшивая улыбка, когда-то позаимствованная у Сая. — Конечно, Кабуто-сан, я прощаю Вас. Я знаю, что Вашей вины в произошедшем нет.…но я потерплю, и чего бы мне это ни стоило, дождусь того дня, когда ты будешь лежать в сырой земле, как и они.
— Правда? О, спасибо тебе. Я так счастлив!.. — не шибко-то правдоподобно обрадовался Змей, однако чуть вздёрнутые вверх брови говорили о его тщательно скрываемом удивлении. Не ожидал такого? — Ох, а что это приключилось с твоей щекой? Неужели тебя, Харуко-чан, кто-то ударил? А вот такого не ожидала я. Моя спина резко выпрямилась, а очи в искреннем ошеломлении расширились. Подушечки пальцев машинально дотронулись до буквально пылающей адским пламенем пострадавшей кожи. Точно. Пощёчина Мадары. Что мне ответить Кабуто, если о той беседе ему ведать ни в коем случае нельзя? Взор панически заметался по стенам помещения. Что мне сказать?! — Бедняжка, не стоило же так убиваться, — «мило» ухмыльнулся сообщник Учихи, однако мне сия улыбочка преимущественно напомнила звериный оскал. А из-за подобного обращения меня и вовсе передёрнуло. И возможно, почудилось, но он словно всё понял сам и попросту дал мне путь к отступлению. Кабуто же тем часом неторопливо прошествовал вперёд, шурша по почве плащом. Белёсая змея, что вилась подле его ног, вытянулась, пялясь на меня большими жёлтыми глазищами с щелеобразными зрачками, при этом голова её оказалась как-то чрезвычайно близко к моему лицу. Отступать, увы, было некуда — сразу за мною стоял стол. Упёршись в столешницу, я даже не намеревалась сдаваться да смотрела на гадюку в ответ. Она же исключительно покачивалась со стороны в сторону, будто на ветру, а из её пасти регулярно высовывался тонкий раздвоенный язык. — Может, хватит, Кабуто-сан? — мои ладони интенсивнее стиснули деревянную поверхность столешницы, а голос дрогнул от скверно подавляемой ярости. И я ничегошеньки не могу ему сделать, ведь мне это запрещено. — Что «хватит»? — вполне невинно осведомился собеседник, сверкая из-под капюшона стёклами очков. — Провоцировать меня, — процедила сквозь зубы, пристально всматриваясь уже непосредственно ему в лицо. — А ты не такая глупая, какой кажешься на первый взгляд. — Змея с шипением широко распахнула пасть, демонстрируя острые, как иглы, клыки. Секунда — и они молниеносно очутились прямёхонько около моего горла. Я даже не успела толком отреагировать на подобный внезапный поворот событий, а только вздёрнула подбородок, приоткрыла рот да в немом ужасе скосила взор на сие «оружие». — И мне это по вкусу… — Кабуто, — словно имея привычку влезать в любые разговоры, вмешался тот, кому я всё ж была сейчас первый раз в жизни по-настоящему рада. Гадюка, захлопнув рот, стремительно убралась от моей шеи, а сам её хозяин отступил на шаг назад. — Что-то не так? — будто он тут совершенно ни при чём, поинтересовался убийца моих родителей. Я же, побледнев как полотно, стояла ни жива ни мертва. — Можешь идти к себе, — зыркнул на меня мерцающими в полутьме маски очами Учиха, намекая на то, что мне стоит отсюда ретироваться, и я незамедлительно последовала его совету, пулей сиганув в коридор на подкашивающихся ногах. Последним, что мне удалось уловить со стороны кухни, была едва различимая фраза Кабуто: «Так я и знал…» Сердце как сумасшедшее колотилось в груди. Опять. Он опять спас меня от смерти. В который раз? Не знаю. Я уже сбилась со счёта. Но зачем он это делает? Сначала душит, швыряет со всей дури на пол, бьёт, а затем… спасает жизнь? Не понимаю. Что вообще движет этим человеком?! Наотмашь звучно захлопнула за собой дверь комнаты и, прижавшись к ней спиной, сползла книзу, вместе с тем закусив губу. Да что ж у него на уме?! Возможно, он делает это из-за того, что я всё-таки похожа на ту Рин?.. В неподдельном отчаянье отрицательно замотала головой. Нет, не может быть!.. Не верю. Подобного не бывает. Проклятье, ничего не понимаю. Что тогда ему от меня нужно? Я же бесполезна, так чего он от меня хочет? Он мог бы убить меня за предательство так же, как и наставницу. Тогда зачем вместо этого оставил мне жизнь?.. И можно было бы ещё долго гадать, задавать себе вопросы, мучиться из-за недопонимания, придумывать версии, теории, но усталость, каковая свалилась на тело, словно снег на голову, всё ж заставила меня улечься прямиком на пыльный спальник и заснуть глубоким сном. Да, за сегодняшний день случилось уж слишком много потрясений.