Иногда они возвращаются

Щурился на север, хмурился на тучи,

Противусолонья обходил деревню.

«Мельница»

       Рип лежала в густой траве на вершине холма и смотрела в оптический прицел винтовки, опустив очки на кончик носа. Заботливый дон Себастиан все же всучил им оптику, хотя Стрелок и отнекивалась. Что ж, так было, пожалуй, и лучше. Похоже, у девушки что-то случилось со зрением, потому что очки, которые принес Эдуардо, несмотря на то, что были ровно минус пять, помогали плохо. Без них даже лучше было.        Убежище бандитов представляло собой обширную усадьбу, обнесенную каменным забором. Территория была ярко освещена, ходили туда-сюда крепкие мужчины с оружием.        Шрёдингер ушел в разведку — бесшумный, невесомый, как тень, он появлялся и исчезал, никем не замеченный, только горели во тьме красным большие глаза. Рип отняла глаз от окуляра и поморгала. Интересно, у кошек же глаза отсвечивают красным, если глаза голубые, а желтые горят желтым огнем. Хотя, какая разница.        Трава зашуршала и рядом с девушкой оказался вечно юный оберштамфюрер.        — Ну как? — снова вглядываясь в прицел, спросила Стрелок.        Шрёдингер подвинулся ближе и положил подбородок ей на плечо.        — Периметр охраняют десять человек. Еще трое сидят в караулке…        — Четверо. Один пьяным спит на чердаке.        — Вампирские штучки?        — Ага.        — Сколько людей в доме, сказать сложно. Я видел пару нечетких силуэтов и все. Но какого-то подозрительного движения не заметно.        — Сквозь капитальные стены и я не вижу. — Ван Винкль прерывисто вздохнула и посмотрела на мальчика.        — Что? — подняв ушки торчком, спросил тот.        — Ничего, — буркнула та и заёрзала, устраиваясь поудобнее на холодной мокрой траве        Когда они оба переместились сюда, то смущенно отскочили друг от друга и замерли, не зная, что делать дальше. Потом Рип, не поднимая головы, принялась распаковывать винтовку, а Шрёдингер отправился разведать ситуацию. Ммм, лучше не вспоминать об этом. Стрелок вновь прильнула к окуляру и облизала внезапно пересохшие губы.        — Так. Значит, я стреляю из гранатомета по караулке, снимаю тех, что на террасе и мы проникаем внутрь. Кальколо должен быть в кабинете, возможно — в гостиной или спальне. Коренастый мужчина средних лет, рост около ста шестидесяти сантиметров, волосы каштановые, по бокам залысины…        — Угу.        — Мне почему-то страшно, — закусив губу, призналась девушка. — Точнее, меня что-то тревожит.        — Все пройдет на «отлично»! — Мальчик погладил Стрелка по спине. — Мы просто войдем, убьем его, заберем голову и исчезнем.        — Ну, раз ты так говоришь…        Рип обхватила винтовку правой рукой, пальцы левой положила на спусковой крючок подствольного гранатомета. Но тревога не отпускала, девушка снова облизала губы и тихо запела:        — Аch, du lieber Augustin, Augustin, Augustin, Ach, du lieber Augustin, Alles ist hin!*        Шрёдингер снова растворился во тьме южной ночи. Ван Винкль подождала, пока к караулке приблизились двое охранников и спустила крючок.        С громким воем граната влетела в одноэтажное строение, и то мгновенно вспыхнуло, разбрасывая вокруг яркие искры. Рип передвинула мушку и одного за другим перестреляла людей на террасе. Потом вскочила, схватив автомат, и бросилась с холма к вилле.        На полпути со склона рядом возник Шрёдингер, они схватились за руки и перенеслись прямо на террасу. Оберштамфюрер вновь исчез, Стрелок сгруппировавшись, прокатилась по мозаичному полу, оберегая оружие и ужом скользнула внутрь здания через распахнутые стеклянные двери.        Длинный коридор, уставленный антикварными вазами, вел к рабочему кабинету. Внизу, на первом этаже слышались беготня и крики. Отлично.        Укрывшись от пробегавшей мимо женщины в форме горничной за плотными шторами, ван Винкль бросилась к кабинету. Резко распахнула дверь и ворвалась внутрь, держа наготове автомат. Но комната была пуста, более того, нельзя было сказать, что в ней сегодня кто-либо был. Кабинетом, похоже, вообще нечасто пользовались. Отлично…        «Шрёдингер!» — мысленно позвала девушка, но ответа не получила. Прекрасно, просто прекрасно.        Двигаясь перебежками, Рип стала проверять остальные комнаты. Ей навстречу попался парень, вооруженный пистолетом. Молодой, лет двадцать. Он явно не ожидал встречи с противником. Вампирка бросилась вперед, ударила его под дых и свернула шею, оружие забрала, а тело бросила в одной из комнат.        Вот-вот бандиты поймут, что нападающие уже внутри.        Что же там у Шрёдингера случилось?        Нашел ли он Кальколо? Почему не отвечает? В этот момент с улицы раздалась автоматная очередь. Рип выругалась и кинулась к лестнице, но навстречу ей уже спешила увешанная оружием толпа злых мужиков…