Все дороги ведут обратно

Манама, Бахрейн, 16 сентября 2006 года …Несколько выстрелов. Приглушённые крики. Отдалённый детский плач. Хруст ломающегося дерева и падающих стеллажей… Передатчик, настроенный на режим микрофона, прекрасно справлялся со своей задачей – агенты могли слышать каждый звук, буквально каждый шорох, раздававшийся за милю от них, в маленьком захолустном магазинчике, где происходило сейчас что-то невообразимое. Максвел выжимал из автомобиля всё, что мог, тот в ответ натужно урчал, но послушно прибавлял и прибавлял скорость. Никто не осмеливался произнести ни слова, боясь пропустить в передаче что-то значимое. Томас сосредоточенно вглядывался в горизонт, ища вдали вывеску магазина, а Колсон, сжав зубы, думал только о том, что они могли сэкономить драгоценное время, если бы своевременно подъехали поближе, ведь смысла скрываться у них теперь не было. Магазинчик представлял собой ветхое строение площадью от силы полторы сотни квадратных метров с покрытой рубероидом крышей и выкрашенными в кирпичный цвет крошащимися стенами. Когда джип агентов резко затормозил поблизости, в воздух поднялись столбы пыли из-под колёс. С пистолетами наперевес Колсон и Томас рванули к строению, но уже через пару мгновений замерли. Мэй сидела на земле, прижавшись спиной к шершавой стене магазинчика. Её волосы были растрёпаны, на лице виднелись свежие ссадины, а с окровавленных ладоней капала тёмная жидкость. Дверь внутрь помещения была распахнута, Колсон дал знак Грею проверить обстановку и присел на корточки рядом с Мэй. Она никак не отреагировала, даже глаз не подняла, уставившись в одну точку прямо перед собой. - Мелинда? – Фил пытался поймать её взгляд, но безуспешно, в конце концов ему пришлось приподнять её подбородок и буквально заставить посмотреть на себя. Он чувствовал дрожь её тела. – Что произошло? - Я… - Она поддерживала зрительный контакт несколько секунд, потом тряхнула головой, высвобождаясь из рук Колсона. - Смотри на меня, - тихо произнёс Фил, удерживая её. – Всё нормально. Всё позади… В дверном проёме показался Томас. Уже по выражению его хмурого лица можно было сделать определённые выводы. - Что там? – спросил Колсон. - Заложники заперты в подсобном помещении. Девочка в порядке, наши ребята в отключке. Видимо, их чем-то накачали. Остальные… Томас замолчал, пытаясь подобрать слова. - Что? – поторопил его Фил. – Говори, как есть. Ушли? - Нет. Пазл сложился в цельную картинку за пару секунд. - Понятно. – Фил провёл по лицу рукой и шумно выдохнул. – Так. Я вызову группу зачистки из штаба. Вы с Максвелом останетесь здесь до их прибытия. Всё, будь на связи. С этими словами Колсон поднялся, обхватил Мелинду за талию и осторожно поставил на ноги. Она не сопротивлялась, следуя за своим шефом почти на автомате и держа руки перед собой, словно боясь его испачкать. Пару раз она теряла равновесие, и Фил положил её руку себе на пояс, почувствовал, как кровь пропитывает тонкую ткань рубашки. - Я не хотела… - прошептала Мэй. – Чтобы так… - Что случилось? - Я защищалась. – Она снова крупно задрожала, ноги перестали её слушаться. – Он… Когда они подошли к машине, Максвел предусмотрительно распахнул заднюю дверцу, и Фил усадил Мелинду внутрь. Не задавая лишних вопросов, Иен передал шефу ключи и направился вслед за Греем. *** Манама, Бахрейн, мобильный штаб оперативной группы 13, 16 сентября 2006 года Колсон сидел за столом в своём кабинете, рассматривая на экране компьютера снимки с места, которые доставили ему Томас и Максвел, расположившиеся сейчас напротив. В магазинчике был полный разгром: товар валялся на полу, некоторые стеллажи опрокинуты. Но внимание в первую очередь привлекало не это… - Здесь все? – спросил Колсон хмуро. - Насколько нам известно – да, - кивнул Грей. – Главный, он же «шагающий», американец, работал биоинженером в одной крупной компании на юге страны. Остальные ребята – выходцы из тюрем, все недавно досрочно закончили свои сроки, выступив добровольцами в секретной экспериментальной программе. - Надо полагать, лаборатория чиста? - Мы не смогли с ними связаться, - покачал головой Максвел. – Точнее, мы вообще не нашли эту фирму. Здание в настоящий момент пустует. Если какие-то эксперименты там и проводились, то ребятки хорошо подчистили за собой. Фил нажал пару клавиш, и крупный план окровавленных людских тел исчез с экрана. - Сэр. – Грей постучал пальцем по разложенным веером перед ним фотографиям и, не поднимая глаз, произнёс: – Ребята Уотерсона утверждают, что сразу же, как только их захватили, Седрика Чана увели в другую комнату. Его тело найдено среди остальных грабителей… - Что ты хочешь от меня услышать? - Колсон откинулся на спинку кресла. – Всё достаточно очевидно. Чан и был тем человеком, который предложил Мелинде перейти в «Гидру» и голос которого остался на записи с передатчика. Грей переглянулся с Максвелом. - Но это значит… - тихо начал Иен. - Да, - кивнул Фил. – Это значит, что Мэй убила своего мужа. *** Голова раскалывалась от напряжения. Филу хотелось уединиться в своей комнате, заснуть и позабыть обо всём произошедшем. Но стоило мужчине закрыть глаза, как воображение рисовало одну и ту же картину – Мелинда, растерянная и сломленная, сидит у магазина, а с её рук на землю капает кровь… Оказавшись один на один с противником, намного превосходящим её количеством и силой, она смогла выстоять. Но какой ценой… У её комнаты он увидел Шейлу. Закрыв за собой дверь, она направилась по коридору в его сторону. Они постояли немного молча, оба погружённые в свои невесёлые мысли. - Она уснула, - первой нарушила молчание Шейла. – Девочка до сих пор в шоке, пришлось дать ей успокоительное. - Она что-нибудь рассказала? - Почти всё время молчит, - покачала головой Шейла. Фил засунул руки поглубже в карманы брюк и прислонился спиной к прохладной стене. - Нельзя, чтобы она сейчас замыкалась в себе, - произнёс он, разглядывая носки ботинок. – Иначе будет очень сложно её вытащить. Из всего этого… - Фил поднял голову и посмотрел на Шейлу полным решимости взглядом. – Я поговорю с ней. - Только помягче, Фил. - Я не собираюсь давить, не бойся. В конце концов, Мелинда не скажет ничего нового. Мне важно, чтобы она сама была в норме. Увидимся утром. Фил направился к своей комнате, а Шейла, вздохнув, еле слышно проговорила: - Если ты не сможешь её разговорить, не сможет никто.