Страна Огня. Коноха. Квартира Узумаки
Наруто вернулся домой за полночь. Захлопнув дверь и кинув куртку на стул, поплёлся в душ. Струи воды освежали, избавляя от накопившейся за день усталости и стресса. Стоит отметить, что время, проведённое с Нара, Намикадзе не считал потраченным зря. Шикамару оказался умным парнем, с которым было интересно поговорить. Он спокойно выслушал его истрию и пообещал помочь, не раскрыв никому его тайны. Шикамару также научил его играть в шоги! Заигравшись, Наруто потерял счёт времени — слишком сложно было выиграть у нового знакомого. Однако стоило уйти и вернуться в пустую квартиру, тяжёлые мысли вернулись назад, навалившись с новой силой. Вытерев ладонью запотевшее зеркало, Наруто внимательно посмотрел на своё уставшее отражение, грустно усмехнувшись. Сегодня он позволил себе сорваться перед людьми. Плохо! Очень плохо! Слишком большая роскошь для него. Наруто приучил себя никогда никому не показывать свою слабость и истинные чувства. Надо отдать должное, что у него это неплохо получалось. Конечно, было тяжело, но напряжённые отношения в семье, вечно оценивающие взгляды и фальшивые люди, которых интересовало его положение в обществе, а не он сам, сделали своё дело. Наруто чувствовал себя одиноким и забытым в огромном мире. Даже родной отец забыл о нём, периодически одаривая разочарованными взглядами. И он терпел их. Молча уходил, делая безразличный вид, а потом разбивал в своей комнате всё, что попадалось под руку. Однако те времена казались далёкими и путсяковыми по сравнению с тем, что он испытывал сейчас. Такого одиночества он никогда не чувствовал. Приходя домой с очередной вечеринки, он, так или иначе, чувствовал присутствие родителей. Занятая благотворительностью Кушина пусть и не проводила с ним времени, но всегда заботливо оставляла продукты и записку перед отъездом. Тогда его это раздражало, ведь он считал, что могла бы попрощаться лично, но сейчас он лишился даже этого. Не было и недовольного отца. И неожиданно для себя Намикадзе понял, что он имел раньше, но глупо не замечал. Да, его жизнь была далека от совершенства, у него было много проблем, но он никогда не был по-настоящему одинок. Его двойник поистине познал одиночество. Наруто бросало в дрожь, стоило вспомнить демонического Лиса, когда-то показанного Саске. Он бы никогда не приблизился к человеку, внутри которого живёт подобная тварь. Вот только он представить не мог, что этим самым человеком мог оказаться он сам. Это заставляло задуматься и пересмотреть отношение на вещи. Окажись он на месте Узумаки, ему была бы необходима поддержка. Хоть капелька её и заботы, пусть и в виде дурацкого пакета на кухонном столе с прикреплённой к нему запиской! Но у него не было даже этого. Его боялись, а он не знал, за что заслужил всё это. — Как ты не стал монстром? — Наруто обратился к своему отражению, словно оно могло ответить. Неожиданно, ему стало стыдно. За всё то, что он считал несправедливым. Жить без родителей с монстром внутри — вот что на самом деле тяжело! — Как ты не обозлился на них? Намикадзе опустился около раковины прямо на холодный пол, зарывшись руками в волосы, с которых ещё капала вода, бесшумно разбиваясь о плитку. — Как ты выдерживаешь всё это? — тихий и практически безжизненный шёпот. Наруто чувствовал себя подавленным. Он пробыл в этом мире не так долго, причём все любят его и считают героем, но… Ему было тяжело. Смотреть в глаза незнакомых людей и видеть восхищение, понимая, что на самом деле оно адресовано не ему и заслужено не им. Видеть, как за когда-то ненавидимого всеми паренька переживает вся деревня. Осознавать, что от Наруто Узумаки ожидают многого, зная, что он сам способен этого добиться, а не из-за уважаемого всеми отца-политика. Понимать, что Наруто окружают верные и преданные друзья, ценящие его самого, такого как есть, даже со зверем внутри, но при этом знать, что Узумаки до сих пор чувствует себя одиноким. Пустая квартира угнетала, и теперь он мог понять, почему его двойник только ночевал дома, пропадая остальное время, где только можно. А ещё он понял, почему тот любит Ичираку. Удивительно, что никто не догадался, что отнюдь не из-за «вкуснейшего рамена на свете», а из-за старика, который относился к нему, как к внуку. И это создавало хоть некое подобие иллюзии семьи… У Намикадзе Наруто была безразличная к нему семья, у Наруто Узумаки не было даже такой. Очередная капля разбилась о плитку, вот только волосы давно высохли, а Наруто продолжал сидеть, уставившись невидящим ничего взглядом в пол…***
Страна Огня. Коноха. Тренировочный полигон
Саске и Сакура переглянулись, наблюдая из-под дерева за напряжённой тренировкой Намикадзе. Они не могли понять, что произошло, но почувствовали это сразу: что-то изменилось. Едва уловимо и где-то глубоко внутри. Наруто оставался таким же дерзким и саркастичным, пошло шутил и спорил с Саске, но при этом появилось нечто новое в его взгляде, что они не могли разобрать. В последние несколько дней Наруто стал более молчаливым и замкнутым, хоть перестал сопротивляться и отталкивать их. Он приступил к тренировке с удвоенной силой. Такого рвения он не проявлял до разговора с Ирукой, который больше не приходил. — Теневое клонирование! — возле блондина возникло четыре теневых клона. Его предел. После долгих тренировок, они смогли достичь желаемого результата. Сакура усмехнулась, вспоминая реакцию Наруто. Для него подобная вещь казалось фантастикой. Когда Саске впервые продемонстрировал технику, Намикадзе отшатнулся, глядя на него большими от удивления глазами. — Охренеть! Он словно твой близнец, — Наруто неуверенно подошёл к клону, дотрагиваясь до его плеча. Клон усмехнулся и скрестил руки на груди. Насмешливый взгляд двоих Учих привёл Наруто в норму. — Ничего! Я сделаю больше клонов, чем ты! — оптимистично заявил блондин, чем до безумия напомнил их Узумаки. В тот момент Сакура вздрогнула, а Саске замер на месте. Осознание, насколько сильно они соскучились по настоящему Наруто, накрыло с головой. Намикадзе заметил странное поведение. — Что-то не так? — Нет, просто ты был очень похож на Наруто, — натянуто улыбнулась Сакура. Наруто одарил её странным взглядом, но промолчал, оглянувшись на Саске. — Сколько клонов надо сделать? Сакура тряхнула головой, приводя мысли в порядок. — Всё зависит от количества и контроля чакры. У каждого шиноби свой лимит. Техника теневого клонирования создаёт твои точные копии. Обычная техника клонирования, которую мы проходим в академии, отличается тем, что клоны являются иллюзиями. — Но ведь я не умею делать даже обычного клонирования, — Намикадзе нахмурился. — Оно значительно легче теневого, поэтому ты сможешь освоить его быстро, — Саске стоило признать, что с таким контролем чакры, для Намикадзе не возникнет особых проблем в освоении техники генинов. — При совершении техники, чакра равномерно распределяется между созданными теневыми клонами, число которых прямо пропорционально зависит от начального уровня чакры, — продолжила пояснение Сакура. — Такие копии не постоянны, так как исчезают либо после сильного удара, либо по желанию оригинала. — Также они обладают свойством после исчезновения передавать полученные чувства и знания своему создателю, — вмешался Учиха. — То есть, обручившись данной технике, я смогу использовать клонов, чтобы быстрее разучивать другие приёмы? — Намикадзе сразу просёк возможную выгоду. — Теоритически – да. Наруто недоумённо посмотрел на Сакуру. — А практически? — Недостаток техники в том, что клоны передают создателю свою усталость. — Переборщишь — будешь в отключке очень долго, если в живых останешься, — усмехнулся Саске. Наруто нахмурился. Техника действительно сложная. — Какой ваш предел? Сакура смущённо поправила волосы. — Я не сильна в этой технике. — Ботан? — Три, — блондин задумался. Данная техника требует разделения чакры между клонами и оригиналом. Плюс усталость в двойном размере. Три клона — хороший показатель. — А сколько клонов создаёт Наруто? К чему мне стремиться? Сакура издала странный звук, заставляя «Узумаки» удивлённо выгнуть бровь. — Понимаешь, — Харуно старалась подавить улыбку. — Это одна из основных техник Наруто. Как бы его фишка… — Поэтому ты никогда не достигнешь его результата, — холодно добавил Саске. Ему показалось или ботан выглядел раздражённым? Перевёл взгляд на Сакуру, которая тоже смотрел на Саске, улыбаясь. — Стоп! — Наруто понял, расплываясь в довольной улыбке. — Мой двойник обошёл тебя в этом? Поэтому ты бесишься! Наруто рассмеялся, даже Сакура хихикнула на слишком сильный протест Учихи. — Так сколько? — отсмеявшись, Наруто вопросительно посмотрел на ребят. Сакура, прикусив губу, задумалась, словно подсчитывая. — Наруто использовал технику множественного теневого клонирования в 11 лет, создав около тысячи клонов, — слишком безразлично отозвался Саске, пытаясь не вспоминать, какой шок испытал в тот момент сам. — Тысяча? — Намикадзе с недоверием уставился на него. Саске пожал плечами. — Уверен, что сейчас он может создать ещё больше. — Сакура, он шутит? — создание тысячи клонов не укладывалось в понимании Наруто. — Нет. Техники клонирования стали «уникальной» техникой Наруто. Он применяет их совместно с другими техниками. Так как он джинчурики, то имеет огромные запасы чакры, при том, его собственной чакры также предостаточно. Он способен создавать тысячи клонов, распределяя чакру во всех сразу, при этом сохраняя приличное количество своей чакры. Выносливость - отличительная черта клана Узумаки. — Поэтому он может использовать клонов практически для всего. Нападение, защита, поддержка, а также для ускоренной тренировки. — Обалдеть, — насколько же силён этот парень? — Ты научись создавать хотя бы одного. Потому что если ты не научишься применять одну из основных техник Узумаки, наш спектакль закончится очень быстро, — так начались тренировки с клонами. — Как его успехи? — рядом с ребятами остановилась задумчивая Цунаде. — Всё хорошо, — Сакура встала с земли, отряхиваясь. — Теневое клонирование даётся тяжело, но он его освоил. — Чудесно, потому что в ближайшее время вам будет не до тренировок. Жду вас через час в резиденции. Есть новости.***
Наруто скучающе рассматривал кабинет Хокаге. Конечно же, без его внимания не осталась фотография отца, гордо висевшая на стене. Интересно, что заставило Цунаде вызвать их? Может, стало известно, как ему вернуться домой? Цунаде отложила в сторону документ, который читала, переводя взгляд на них. — Освоился здесь? — Наруто слабо кивнул. — Хорошо. Потому что я собираюсь отправить вас на миссию. Сакура удивлённо ахнула, а Саске нахмурился. — Разве это хорошая идея? — Цунаде скрестила руки в замок, опустив на них подбородок. — Начинают возникать вопросы, почему я не выпускаю на миссию лучшего шиноби деревни. Нам не нужны подозрения, а, как вы знаете, на Наруто у нас постоянный спрос. Ни для кого не было секретом, что с недавних пор к Хокаге регулярно поступали просьбы включить в состав команды, направленной на выполнение миссии, Узумаки. Наруто это льстило, но брался он за самые трудные и опасные задания. — Не волнуйтесь, это не будет сложная миссия, — Саске согласился с решением Хокаге, украдкой замечая, как Сакура от беспокойства кусает губы. Ей явно не нравится идея. — В чем заключается наша миссия? — Саске впервые подал голос, удивляясь, что сам Намикадзе молчит, выглядя невероятно серьёзным и сосредоточенным. — Сопровождение. Миссия займёт дня два, — Цунаде усмехнулась, вспоминая что-то. — Наш клиент оказался чрезвычайно настойчивым. Оказавшись в Конохе, она потребовала назначить ей сопровождающим именно Наруто, хотя до конечного пункта осталось совсем немного, да и нападений не предвидится. Причём никакие уговоры не действуют на её. — Кто она? — подозрительно прищурилась Сакура, чувствуя неладное. Именно в этот момент в дверь постучали, после чего на пороге появилась симпатичная блондинка их возраста. Взгляд притягивали глаза необычного оттенка лаванды. Одета она в светлую мантию, а на голове золотая диадема, указывая на важность персоны. Сакура удивлённо моргнула, надеясь, что ей кажется. Наруто с интересом рассматривал статную незнакомку, пока Саске переводил взгляд с девушки на Сакуру. Неужели она знает её? — Не помешаю? — девушка гордо вздёрнула подбородок, проходя в помещение. Она быстро пробежалась взглядом по Саске, чуть дольше задержалась на Сакуре и заинтересованно осмотрела Наруто. — Нет, — Хокаге поднялась из-за стола. — Я как раз объяснила им суть миссии. — Разве вы приставите ко мне не одного Узумаки Наруто? — девушка выгнула бровь, явно расстроившись. — Так будет лучше для вашей безопасности, — она покорно кивнула, после чего все получили последние инструкции и вместе покинули кабинет. Стоило оказаться за дверью, важность спала с лица девушки, уступая место улыбке. — Как же давно я не видела вас! Сакура улыбнулась, но Саске был готов поклясться, что слишком напряжённо. — Шион! Не ожидала тебя увидеть, — девушки неловко обнялись в знак приветствия. Всё это время Наруто внимательно наблюдал за ними. Честно слово, такое чувство, словно они не сильно жалуют друг друга. Может, не поделили что-то? Взглянул на Саске, который также внимательно следил за ними. Похоже, он видит девушку впервые. — Наруто, я скучала по тебе, — она подошла ближе к нему, привлекая внимание. — «Отлично, она тебя знает, а ты, как всегда, не в курсе!» — Привет, Шион! — широко улыбнувшись, он также обнял девушку, следуя примеру Харуно. — Наруто, как ты изменился. Столько времени прошло, что если бы я не знала, что это ты, то решила, что тебя подменили, - жрица задержалась в его объятиях чуть дольше, чем требовалось. Сакура кашлянула. — А это Саске Учиха, — нужно было срочно отвлечь жрицу, ведь Наруто заметно напрягся. "Вечно с этим бакой проблемы!" - Сакура поспешила представить последнего участника их команды. Шион одарила его быстрым безразличным взглядом. Словно пустое место. Не калека или урод, а самое большое пустое место во Вселенной. Это удивило не только Сакуру, но и самого Учиху. Он уже старательно придумывал план, как отвязаться от новой фанатки. А тут такой удар по гордости. Мало того, она еще почти повисла на Наруто. Хотя этот Намикадзе... Не важно! Главное, что это его очень задело, и девушка сразу была отправлена в чёрный список, как и большинство фанаток добе. — Прости, но нам надо подготовиться к миссии. Встретимся через час у ворот? — всё с той же фальшивой улыбкой протянула Сакура, получая в ответ точно такую же. — Конечно! — Шион бросила на Наруто кокетливый взгляд, прежде чем уйти. Наруто вопросительно выгнул бровь, глядя на Сакуру. Точно также поступил Саске. Словно не замечая их взглядов, Сакура резко развернулась, направляясь к выходу. — Что встали? Нас миссия ждёт. — Видимо, будет весело, — усмехнулся Наруто, засунув руки в карманы брюк и последовав за напарницей. Саске воздержался от каких-либо комментариев.