The Science is Not Impossible

Фигура, окутанная в черное, припала к земле и начала подкрадываться. Ястребиные глаза следили за периметром, замечая каждую травинку, качающуюся на ветру, и отслеживая каждый вдох врага. Его окружали со всех сторон, но они не видели его, потому что он был ниндзя, обученным искусству невидимости. Они не могли слышать его шагов, потому что он обладал превосходной скрытностью и был беззвучнее мертвеца. Враг не замечал его приближения и не мог защититься от его яростной атаки. Ничего не подозревающую жертву победила… — Скрытность ниндзя! Удар по голове. Противник упал. — Сила медведя! Используя головы врагов как ступеньки, ниндзя взмыл в воздух с грацией кошки и скоростью гепарда. Оставалась всего пара метров до преодоления высокой стены тюрьмы. Они все глупцы. Никакая тюрьма не могла удержать такого хитрого и великого воина, как он. Его навыки в искусстве ниндзя не имели себе равных. Каждый мастер знал, что только идиоты не готовятся к сражению и умирают первыми. И лишь воины переживали многочисленные битвы. Крики сзади означали, что приближается подкрепление, чтобы остановить убегающего пленника. Он бежал по тюремной стене, уклоняясь от летающих в воздухе сюрикенов. Этот воин заменил бы целую армию — настолько неудержимой силой он обладал. Число противников увеличилось вдвое. Но этого всё равно недостаточно, чтобы остановить его — величайшего в истории ниндзя. Величайшего ниндзя, который мог заставить даже Чака Норриса рыдать, как маленькая девчонка... Однако у его сломанной лодыжки были другие планы: она внезапно подвернулась внутри огромного ботинка, привязанного к его ноге изолентой. Его ступня соскользнула со стены тюрьмы — на самом деле со спинки дивана, а вымышленная тюрьма была его квартирой. Резиновые попрыгунчики, заменяющие сюрикены, прыгали по всей комнате, чтобы он мог от них уворачиваться. В ту секунду, когда он забрался на спинку своего комковатого старого дивана, рама вместе с поврежденной лодыжкой подкосилась и подбросила его в воздух. Взмахнув руками, он попытался восстановить равновесие, но его пивной живот перевешивал, и ему ничего не оставалось, как упасть на стопку коробок из-под пиццы, сложенных на унитазе. — УОУ! Грязная картонная башня рассыпалась, и Хэл глупо ударился лбом о край стульчака. Его лицо со скрипом соскользнуло с унитаза и с легким шлепком приземлилось на грязный ковер. Он застонал, почувствовав острую боль в ноге. — Чува-а-ак, какой же отстой, — простонал он. Он встал, опираясь на здоровую ногу, но поскользнулся на резиновом мячике и приземлился лицом вниз на сломанный диван, где были разбросаны комиксы и грязное нижнее белье. По крайней мере, диван был мягче унитаза, хоть был и в ужасном состоянии: с изогнутой рамой и полностью оторванным одним из подлокотников. Очевидно, что он был ниндзя, который ещё не познал всей своей огромной силы. Со стонами и кряхтением Хэл поднялся на ноги и, хромая, направился к входной двери. Пора было идти. Он остановился, чтобы посмотреть в зеркало, — лыжная маска закрывала лицо, а сам он был одет во всё черное. Не было времени воровать настоящую экипировку ниндзя, ведь Макси Мен дышал ему в затылок. Когда злодей говорит: «Прыгай», ты должен сказать: «С какого обрыва?» Короткая тренировка скрытности была нужна, чтобы подготовиться к бесшумному нападению на одинокого синего ботана Уэйна Скотта. Ранее этим же утром Хэлу удалось украсть новый смартфон у ничего не подозревающего прохожего, поскольку Макси Мен сломал его прежний телефон. План Хэла состоял в том, чтобы прокрасться на территорию, спрятаться в лесу, окружающем особняк, застать пришельца, снять его на камеру и вернуться к Макси Мену с полезной информацией о том, что задумал Скотт. Он сунул телефон в задний карман своих мешковатых джинсов, натянул слишком тесную рубашку на толстый живот и, натирая ушибленный лоб, направился к выходу. Всю дорогу, пока лифт спускался в холл, Хэл смотрел на свой ботинок. Это был дешевый кусок украденного дерьма. Он был слишком большим, неудобным и звенел каркасом при каждом шаге, потому что материал, покрывающий подошву, стерся. Несмотря на его суперкрутые навыки ниндзя, звенящий ботинок выдавал его с потрохами. Прибыв к особняку, ему придётся держаться травянистых лужаек. Путь от лифта до дороги был утомительным. Его грудь вздымалась от напряжения, а пульсирующая боль в лодыжке была настолько сильной, что он решил вернуться домой. Не то, чтобы он планировал дойти до особняка Скотта, но его район был небольшим гетто, и такси редко проезжали мимо, если не считать угнанные машины. Теперь его комковатый диван начал казаться очень даже удобным. Может, если он объяснит Макси Мену, как ужасно себя чувствует, злодей даст ему пару выходных. В конце концов, он вчера сломал лодыжку. Хэл только повернул в сторону дома, как его схватили сзади. Хомуты железных мышц сомкнулись на его руках, не давая пошевелиться. — Куда это мы идём? — сердитым голосом прорычал ему в ухо Макси Мен. — Э-э… — Хэл молчал, боясь сказать правду. — Я так и думал, — прорычал Макси Мен. Без предупреждения злодей взмыл в небо, взяв с собой Хэла, выпустил его, чтобы перехватить за лодыжку — за ту, которую сам ему беспечно сломал. Вопль Хэла был слышен по всему городу: он наблюдал, как земля проносится под ним с пугающей скоростью. Он просто болтался в воздухе. Единственное, что удерживало его от падения, — это хватка Макси Мена, которую злодей ослаблял каждые несколько секунд и посмеивался про себя, слыша, как крики Хэла становятся похожими на девичьи. Центр Метро-Сити с его небоскрёбами пронёсся под ними. Хэла шатало из стороны в сторону, и он кричал каждый раз, когда Макси Мен подлетал слишком близко к небоскребам. Парень взвизгнул, когда его голова чуть не задела стеклянный пик одного из зданий. Думая, что это конец, Хэл закрыл лицо руками, молясь, чтобы смертельный полет наконец закончился. — Стой! Стой! Стой! — Если ты не заткнёшься, я оторву тебе голову и заброшу её на телебашню! Хэл выглянул сквозь пальцы и, увидев приближение травянистых лужаек поместья Скоттов, испустил еще один вопль страха. С той же скоростью, с которой несколько секунд назад земля ушла из-под его ног, теперь она приближалась и становилась всё больше и больше. Уверенный, что он вот-вот врежется в землю, Хэл снова закрыл лицо руками. Но этого не произошло. Он осмелился поднять взгляд на Макси Мена. Тот разжал руку и резко отпустил Хэла. Парень упал, словно мешок, на траву. Его бешено колотящееся сердце билось в грудной клетке, и он изо всех сил пытался сделать глубокий вдох и остановить головокружение. Однако Макси Мен не собирался терять время зря. — Вставай. — Хэл колебался, но только потому, что ему было больно. — Сейчас! Парень, шатаясь, осторожно поднялся. Всё его тело дрожало из-за почти смертельного опыта, а его лодыжка опухла до размера грейпфрута. По крайней мере, из-за отёка ботинок теперь был в пору. Макси Мен впился в него взглядом, нетерпеливо постукивая кожаным ботинком по траве. — Зачем ты это сделал? — проворчал Хэл. — Я мог бы доехать на такси. — Я долечу быстрее, чем ты его поймаешь, — пожал плечами Макси Мен, — к тому же ты выглядел так, будто тебе нужен дружеский толчок. Сейчас или никогда. — Гм… ну… я надеялся… может быть… мы могли бы отложить ненадолго нашу шпионскую игру? Макси Мен подошел к нему со абсолютным спокойствием. — То есть ты хочешь сказать, что струсил. — НЕТ! — Челюсть Хэла нервно дрогнула. —Чувак, нет! Просто у меня сломана лодыжка, и, давай посмотрим правде в глаза, мне больно ходить, я хромаю и всё такое. — Твоя сломанная куриная ножка — не моя проблема, Хэл, и если ты сделаешь это моей проблемой, я справлюсь с этим очень просто: я так сожму твою шею, что твоя голова взорвется. — Я-я с-сказал «сломанная лодыжка»? Нет, чувак! Я хотел сказать, что несмотря на то, что она сломана, она мне никак не помешает. Вообще никак. Что за сломанная лодыжка? Я даже не чувствую никакой боли. — Так-то лучше, — усмехнулся Макси Мен. Хэл осмотрел место, куда они приземлились, и тихонько присвистнул. Территория была огромной, и они находились на приличном расстоянии от особняка, а это означало, что ему придется идти — хромая — до ближайших деревьев, чтобы найти укрытие и шпионить за Уэйном Скоттом. Он оглянулся на злодея, чья расшитая блестками буква «М» на груди ловила лучи солнца, и как только собрался идти на дело, чтобы использовать свои потрясающие навыки ниндзя, Макси Мен заговорил: — Я вернусь за тобой завтра. — Что? Я останусь здесь на всю ночь? — воскликнул он. — Да, какие-то проблемы, Хэл? — прорычал он. Парень со страхом отрицательно покачал головой, решив промолчать. — Так-то лучше. Тебе лучше узнать что-нибудь полезное к моему возвращению, или я раздавлю твою жирную шею, — предупредил он. Хэл не мог унять дрожь, прекрасно зная, что Макси Мен не шутил. Суперзлодей взлетел. Разрушение звукового барьера послало волну воздуха в Хэла, из-за чего он пошатнулся, но удержался на ногах. Парень похромал к деревьям и пожалел о том, что когда-то снял Уэйна Скотта на телефон. Макси Мен не обрадовался этому видео, а только стал более раздражительным, чем обычно. Как будто ему было, о чём беспокоиться. Чувак был непобедим. — Это так не круто. *** Клон молча стоял, а Уэйн подозрительно смотрел на него. Больше, чем когда-либо он испытывал искушение убежать и спрятаться, ведь он всё ещё не верил в путешествия во времени. Но он изобразил на лице храбрость, слегка наклонив свою большую голову назад, чтобы смотреть на Мегамозга сверху, надеясь показаться совершенно не напуганным. Близнец лишь усмехнулся; он выглядел довольным и повторил то же действие за Уэйном. Мегамозгу, казалось, можно было доверять… пока… но Уэйн был не из доверчивых. Великие ученые и изобретатели следовали научному методу; и было бы глупо не применить его по отношению к этой ситуации. Он не верил ни во что слепо, потому что это никогда ему не помогало. Только проверенный, надёжный факт давал ему повод верить во что-либо. — Значит, ты случайно изменил время с помощью изобретённой тобой машины времени, — предположил Уэйн, стоя прямо перед своим зеркальным отражением. — Да, — подтвердил Мегамозг, терпеливо кивнув. — Я тоже увлекаюсь созданием машин времени… но это только предположение… теория… несбыточная мечта. — Да ладно тебе, Уэйн! — усмехнулся Мегамозг. — Ты не хуже меня знаешь, что наука способна на гораздо большее, чем все привыкли думать. — Неужели? — ответил он. — На Земле нет источника энергии, способного… — Пустышка! Ага! — прервал его Мегамозг. Уэйн подпрыгнул. Он не ожидал этого. — Ты только что сказал… пустышка? — Только не говори мне, что ты ожидал, что я скажу что-то типа конденсатора потока? Это не голливудская фантастика. Это реальность. Ага! Уэйн прикоснулся к своей груди и почувствовал пустышку сквозь ткань. Это было его самая ценная вещь на свете, всё, что у него осталось от родителей — настоящих родителей, а не Скоттов. Они никогда не давали ему то, за что нельзя было расплатиться кредиткой. Пустышка была единственным оставшимся артефактом с мёртвой планеты. Он никогда не снимал его с шеи, потому что просто… не мог. — Как ты… — Потому что я — это ты, а ты — я, и это значит, что у меня тоже она есть! — воскликнул он разочарованно. — Сколько ещё раз я должен сказать «ага»? — Прекрати меня перебивать! — резко ответил Уэйн. — А ты заставь меня! — Сэр? Как вы можете не верить ему? — вмешался Прислужник. — Я ему верю, и этого должно быть достаточно! — Мне очень жаль, но мне нужны веские доказательства — не только его слова. — Он взглянул на часы на запястье Мегамозга. — Сначала ты выглядел как старик, а потом стал невидимым. Докажи, что сейчас ты не голограмма. Без лишних слов его близнец расстегнул часы и бросил их ему. Он упёрся руками в бёдра, самодовольно приподняв бровь. Образ синего пришельца остался на месте, он не мерцал и не тускнел. Уэйн с интересом осмотрел часы и повернул циферблат. Он вскрикнул, когда крохотный человечек с причесанными белыми волосами и сияющей аурой заменил его синее тело. Мегамозг ухмыльнулся, увидев внезапно уменьшившегося Уэйна. — Тьто за..? — Ого… его голос звучал как голос… Брандо*? — Космический папа. — Тьто за Космитеский папа? — Это длинная история. Поверни циферблат обратно, это вернёт тебе твой прекрасный облик. Уэйн немедленно сделал это и вздохнул с облегчением, когда снова увидел свои привычные синие руки перед собой. — Ладно… значит, ты не голограмма, — угрюмо сказал он, возвращая Мегамозгу часы. — Для чего тебе тогда нужны маскировка и невидимость? — Э… для борьбы с преступностью, — неопределенно сказал Мегамозг, надевая часы. — Ты… борешься с преступностью? Это шутка, что ли? — Вообще-то, нет. Я останавливаю преступников… спасаю девушек… возвращаю украденное… Уэйн недоверчиво покачал головой. С каждой минутой эта история становилась все более безумной. — Ты что-то вроде… супергероя? Мегамозг ухмыльнулся и пошевелил бровями. — Я и есть супергерой, и я очень хорош в этом деле, между прочим. Намного лучше, чем когда-то был Мачомен. Он был хорош только в том, чтобы ухаживать за своей шевелюрой и поддерживать финансово компании, которые производят продукцию для волос, тем, что скупал все гели и шампуни. — Подожди… Мачомен? Кто это? Мегамозг нетерпеливо топнул ногой. — У меня правда нет времени, чтобы отвечать на миллион вопросов. У меня очень плотный график. Уэйн скрестил руки на груди и ответил: — Ой, мне так жаль. Я не знал, что ты опаздываешь на свою готическую вечеринку. — Это регалии супергероя, большое спасибо, — сердито произнёс Мегамозг. — Как бы то ни было, — Уэйн недовольно покачал головой, — покинь мой дом, или я позвоню в полицию. — Давай, — бросил вызов Мегамозг. — Я очень сомневаюсь, что полиция этого кишащего преступностью города справится со мной лучше, чем с Макси Меном. Уэйн проигнорировал ответ своего близнеца, посчитав, что тот блефует. — Слушай, ты приходишь ко мне домой, трогаешь мои вещи, рассказываешь мне сказки о путешествиях во времени и думаешь, что я поверю тебе без каких-либо доказательств? Откуда я знаю, что ты не шпион, который пришел украсть мои разработки? Или другой пришелец с моей планеты, которому тоже удалось спастись? Или посланец от инопланетной расы, которая была заклятым врагом моей инопланетной расы, и хотела нас уничтожить? — Да ты параноик, я погляжу, — сухо сказал он. — Нет, я просто осторожный, — возразил он. — Сэр, если вы доверитесь ему, то не пожалеете, — попробовал уговорить своего друга Прислужник. Но Уэйн лишь бросил на него суровый взгляд. — Мне надоело ходить на цыпочках вокруг твоей нежной персоны! — закричал Мегамозг так, что на его висках запульсировали вены. — Э-э, Сэр? — попытался успокоить Прислужник. — Вызвать у него паническую атаку — не лучшая идея. — Мне все равно! Моя машина времени сломалась, а это значит, что мне нужен твой ДеЛориан! Если эта реальность продолжит своё существование, то мы все обречены, особенно Роксана! — Кто это? — спросил Уэйн, переводя взгляд со своего близнеца на рыбу. — УУФ! — простонал Мегамозг, разочарованно вскинув руки. Он сделал очень глубокий вдох, отвёл взгляд в сторону и задумался. После небольшой паузы он слегка кивнул и достал свой странный пистолет из кобуры. Уэйн взвизгнул и прикрыл свое тело руками. — Ради всего святого! Да не собираюсь я стрелять в тебя, хоть мне и очень хочется! — Тогда что ты хочешь сделать? — нервно спросил Уэйн. — Доказать тебе. Просто иди за мной в лес. — Ага, конечно... чтобы ты меня там зарубил топором? — О, если бы я хотел убить тебя, ты бы не стоял здесь сейчас и не задавал мне свои надоедливые вопросы! — произнёс Мегамозг с высокомерной ухмылкой. Уэйн умолк и растерянно смотрел, как Мегамозг протягивает ему пистолет, направленный прямо на самого себя. — Что мне с ним делать? — Держи его нацеленным на меня. Теперь моя жизнь в твоих руках. Если ты мне так и не поверишь, просто обезводишь меня и спокойно будешь дальше жить в своей реальности. Уэйн схватил пистолет и быстро прицелился в своего близнеца. — Откуда ты знаешь, что я не пристрелю тебя прямо сейчас? К его раздражению, Мегамозг не то, что бровью не повёл, хоть и стоял под прицелом своего собственного оружия, — он выглядел довольным. — Потому что, если ты хоть немного похож на меня, несмотря на плохой вкус в одежде и отсутствие прекрасной бородки, то любопытство возьмёт верх над осторожностью. Моя история о путешествиях во времени заинтересовала тебя. Ты не успокоишься, пока не получишь все ответы. Ты ничего не можешь поделать, Уэйн. Так устроен наш мега-мозг. Мегамозг. Теперь понятно, как он придумал себе имя. Многие вещи в этой странной ситуации привлекли внимание Уэйна, но... и многие утверждения, сделанные Мегамозгом, начали обретать смысл. Он знал о пустышке… и Прислужник слепо ему доверял. Может быть, он говорит правду, и стоит поверить ему на слово. По крайней мере, на некоторое время. Если выяснится, что Мегамозг на самом деле был замаскированным сумасшедшим, пытающимся украсть его технологии, он выстрелит в него. — Я пойду с тобой, но при одном условии… — Справедливо, — согласился Мегамозг. — Что ты хочешь? — Расскажи мне, кто такая Роксана. *** Когда Роксана вернулась на студию, она была удивлена возбужденным шепотам, разносящимся в лифте. Все обсуждали вирусное видео с участием «замаскированного героя». Еще больше она была удивлена — или, скорее, шокирована — именем так называемого героя. — Поверить не могу, что это был Уэйн Скотт. — Скорее всего, это был просто пиар-ход, ведь он давно не появлялся в СМИ. — По мне, это даже не Уэйн Скотт, а просто каскадёр, переодетый в синий костюм. — Зачем такому боязливому гению бороться с преступностью, если он не может даже выйти из собственного дома? — Макси Мен точно захочет его прикончить, когда увидит это видео! Роксана чуть ли не бегом преодолела расстояние до своего кабинета и, войдя внутрь, тут же закрыла за собой дверь. Она бросила сумочку на пол рядом со своим креслом и поспешила включить компьютер. В её почтовом ящике лежало электронное письмо, которое она не открыла сегодня утром. Она нетерпеливо кликнула по ссылке и увеличила громкость. Сначала девушка была сбита с толку, ведь видео показывало лишь то, как на пожилого мужчину накинулась банда головорезов Макси Мена. Роксана почувствовала растущий гнев, когда никто не пришел на помощь мужчине, но вскоре она поняла, что ему не нужна ничья помощь. Обычный прохожий был способен бороться во имя перемен. В её сердце загорелась надежда, но она всё время гадала, когда же появится Уэйн Скотт. Долго ждать ей не пришлось. В мгновение ока седой мужчина исчез, и его место занял синий пришелец, с которым она провела так много времени за последние два дня. Роксана задержала дыхание от удивления, увидев его знакомое лицо, и испугалась: как бы он не пострадал. — Так вот, чем он занимался вчера вечером, когда ушёл от меня? — закричала она монитору. — Когда я сказала, что кто-то должен противостоять Макси Мену, я не имела в виду тебя, идиот! Еще более странным было то, как умело Уэйн дрался. Роксана снова и снова пересматривала видео. Несмотря на то, что головорезы начали драку, используя все свои дешевые уловки и оружие, которые у них были, Уэйн определённо мог им противостоять. Казалось, он совершенно не боялся и давал отпор преступникам с уверенностью и мастерством, присущими только тем, кто привык наносить удары кулаками. Уэйн знал, что делал, и делал это очень хорошо. — Что происходит? — спросила она в пустой кабинет, откинувшись в кресле. Мир, к которому она привыкла, внезапно изменился. И все изменения были связаны с Уэйном Скоттом. Всю свою жизнь она знала, что синий пришелец был гением, но затворником. Теперь же он приходит к ней домой посреди ночи, борется с преступностью, как супергерой, и целует её, пусть технически этот поцелуй и затеяла она сама. Тем не менее, ничего бы этого не произошло, если бы не Уэйн. Казалось, будто она попала в другую реальность, где всё было наоборот, но, как ни странно, это было нормально, потому что она чувствовала сердцем, что что-то... не так с этим городом. Всё из-за Уэйна. Он пообещал ей ответы на все вопросы, когда она вернётся в его дом вечером, и Роксана не уйдет, пока их не получит, даже если ей придется целовать его ради этого. Щеки Роксаны немного покраснели при мысли о поцелуях. До семи вечера оставалось еще много времени. Без четверти часа Роксана поспешила к своему служебному фургону. Она оглядела парковку. Многие сотрудники в это время находились на студии, готовясь к вечернему эфиру, поэтому стоянка была заполнена только машинами. Так как она сегодня приехала на студию позже обычного, ей пришлось припарковаться на самом дальнем конце парковки. Солнце еще держалось высоко над горизонтом, освещая город, но, тем не менее, она не собиралась ослаблять бдительность. Не в этом городе. Здесь ограбить могут не только ночью. Роксана продолжала свой путь к фургону, внимательно следя за окрестностями. Было слишком тихо. Не было слышно даже обычного щебетания птиц из соседнего парка. Воцарилась тишина, и по коже пробежал холодок. Кто-то ещё был на парковке. Она точно знала это: сзади эхом разносились мягкие шаги. Роксана убедилась, что за ней идет не просто другой сотрудник, — когда она замедляла темп, преследователь тоже шёл медленнее. Она останавливалась, и шаги тоже замирали. Очевидно, её преследовал один из бандитов Макси Мена. Это было несправедливо! Как посмела эта крыса заставить её бояться собственного города? Фургон приближался. Роксана быстро свернула в соседний ряд машин, меняя направление каждые несколько футов, пытаясь сбить с толку своего преследователя. Она быстро взглянула через плечо, но никого не увидела. Она почти добралась до машины! Роксана не собиралась останавливаться, но заметила, что легкий ветерок трепет её челку. Сегодня не было ветра. Тело девушки застыло само собой. Фургон был всего в паре метров от неё, но она не успела. — О, нет, — тихо выдохнула она. Роксана резко развернулась, но никого не увидела. Тем не менее, девушка не поверила этому. Ветерок снова взъерошил волосы. Это был не просто головорез. Это намного хуже. Медленно она повернулась к фургону и только успела сделать вдох, как крик застыл в её горле. Волна адреналина прокатилась по телу, сигнализируя о том, что надо бежать или отбиваться. Но никакая реакция не помогла бы против главного суперзлодея Метро-Сити. — Так, так, так. Это же Рокси Ричи — мой любимый репортер. Несмотря на ужас, который испытывала, она надела маску равнодушия и сказала: — Чего ты хочешь, Макси Мен? Он мрачно усмехнулся. Она вздрогнула. — Это сложный вопрос. Чего я не хочу? — Роксана вздрогнула, когда он зажал прядь её волос между пальцами. — Не бойся, Рокси. Во всяком случае, пока. — Что ты хочешь? — напряженно повторила она. — Ты очень красивая женщина, Роксана, — сказал он устрашающе мягким голосом, игнорируя её вопрос. — Каждый раз, когда я вижу тебя, я... начинаю воображать разные вещи. Роксана точно знала, какие вещи он воображает. Она отпрянула, когда злодей наклонился к ней, и его голубые глаза стали черными. Он взял её за руку своей массивной рукой, притянул к себе и обвил рукой её талию. — В конце концов, — продолжил Макси Мен, склонившись над ней, — я мужчина, а ты в значительной степени женщина. — Рада, что ты так хорошо знаешь биологию, — сказала она, не в силах удержать свой острый язык. Он ухмыльнулся. — Я знаю гораздо больше, Рокси. Хочешь, я тебя научу кое-чему? — У меня уже есть муж, спасибо, — ответила девушка, отодвигаясь от него, насколько это было возможно. Ухмылка суперзлодея стала шире. — Ах, да. Бернард. Уверен, он плохо знает биологию. — Зачем ты это делаешь? Ты просто решил поиздеваться надо мной, или тебе что-то нужно от меня? — Ты портишь всё удовольствие. Я просто хочу повеселиться, — сказал он, надувая губы. — Мне не нравится, как ты веселишься! — она сплюнула. Губы злодея скривились в ухмылке, и он сжал руку Роксаны так, что та зашипела от боли, несмотря на все попытки скрыть свою слабость. Его пальцы грубо впились в нежную плоть её предплечья. В любую секунду кость могла сломаться. Роксана никогда не осознавала, насколько он огромен, пока его громадная сущность не нависло над ней, как смерть. Злая улыбка растянулась на его лице, но Роксана с вызовом уставилась на него в ответ, хотя и дрожала как сумасшедшая. Другая его рука поднялась, чтобы погладить её щеку. Она резко отдернула голову, но он всё равно прижал руку к лицу Роксаны. Она была не в состоянии предъявлять требования, но его властная ухмылка вызвала волну ярости в её венах. Сопротивление не поможет девушке сохранить себе жизнь. Звонок о помощи только навредит кому-то другому. Он был слишком силен, чтобы у неё была хоть какая-то надежда на побег, но если Роксане и суждено было умереть, то она не сдастся без боя. — Отпусти. Меня. СЕЙЧАС ЖЕ! Макси Мен посмеялся над её слабыми попытками ударить, пнуть и даже укусить его. Было бесполезно пытаться причинить ему боль, но она была так взбешена, что не могла остановиться. Прежде чем она осознала, что происходит, он прижал её к задней части фургона и ударил головой о дверь — недостаточно, чтобы нанести серьезный ущерб, но она увидела звезды перед глазами. Её тело ослабло в его руках. — Ух ты! Какая вы дерзкая, мисс Ричи, — именно такая, какой я себе представлял. Пинки и удары руками, конечно, не очень умная мысль. Ты только переломаешь себе кости, но укусы… ну, мы поговорим еще об этом позже. Она всем своим видом показала отвращение и потрясла головой, молясь, чтобы та прояснилась. — Если ты собираешься убить меня, перестань тратить мое время и покончи с этим. — Я не собираюсь убивать тебя — не сегодня. Мне нужно кое-что от тебя. — Ничем не могу помочь! Макси выглядел удивленным. — Я всегда получаю то, что хочу, и когда хочу, и я бы посоветовал тебе запомнить это, Рокси… но я не об этом. — У меня нет того, что тебе нужно, — быстро сказала она. — Ты же репортер, верно? — Не говори мне, что ты хочешь еще одно интервью? У тебя оно было только вчера. — Кое-что произошло… ты видела видео с Уэйном Скоттом? —Да, — сказала она равнодушно. — Это мой город, и мы играем по моим правилам. Я не допущу, чтобы он разрушал хаос. Ему нужно преподать урок, и я поставлю его на место как раз во время шестичасового выпуска новостей. — Макси опустил голову, прижавшись лбом к её голове. — И в этом ты мне поможешь, Рокси. Я буду в особняке Скотта завтра ровно в шесть, и тебе и твоей команде новостей тоже лучше быть там. Если тебя не будет, Бернард не вернётся домой к ужину. Никогда. И ты... станешь свободной для новых отношений. Она дёрнулась, когда Макси Мен поцеловал её в щеку, шепча обещания исполнить свою угрозу, если она перейдёт ему дорогу. Едва Роксана успела сделать вдох, как он исчез, и она села на бампер, наклонившись вперед, позволяя крови хлынуть в голову. Уродливый синяк уже красовался на её больной руке. Роксана не знала, как ей удалось сесть за руль фургона, не упав, но у неё получилось, и она сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. По дороге к особняку Скоттов она несколько раз превысила скорость, пытаясь забыть запах поцелуя Макси Мена. Уэйн может всё исправить. Он должен.