The Science is Not Impossible

Мегамозг оглядел помещение, и в голову полезли мысли о той продвинутой лаборатории над ними. Мечта каждого изобретателя — иметь такое же дорогое оборудование. С этим его коварные злобные планы были бы ещё коварнее и злее. Он бы не отказался клонировать себя, но потом вспомнил, что это не очень геройская затея. При всём этом его большая синяя сущность могла бы произвести ещё много ужасно злодейских вещей. «Себя не переломаешь», — в последнее время всё чаще проносится в голове эта фраза. Намного чаще. — Пускай его зовут Уэйн Скотт, — это имя он произнёс с презрением, — но лаборатория у него однозначно впечатляет. У меня не было таких богатых родителей, поэтому для всех моих гениальных творений приходилось с огромным трудом искать запчасти, коих в тюрьме было не так много. — В ТЮРЬМЕ! — вскрикнул Прислужник, вытаращив глаза и махнув плавниками, чем вызвал волну маленький пузырьков. Мегамозг нервно хохотнул. — Да-а, мне кажется, ещё рановато для сказки на ночь о том, почему же моё воспитание настолько непохоже на его. Мегамозгу не очень понравилось предложение Прислужника пойти спать. В лаборатории осталось ещё много того, с чем гений не успел побаловаться. Его подводный друг, однако, был неумолим в своём стремлении уложить сэра спать и нагло игнорировал протесты Мегамозга, который не спал четыре ночи. У героя условно оставалось четырнадцать часов, чтобы сделать всё, что он хотел, прежде чем его начнёт клонить в сон. Однако Прислужник своим настойчивым взглядом заставил того поспешить вверх по лестнице. Он пересёк порог комнаты наверху, после чего рыб выключил свет и поплыл обратно в лабораторию. Мегамозг ждал, скрестив руки на груди, своим раздражением ясно показывая всё, что думает. У Прислужника всегда была та же проблема и со своим сэром, и этот альтернативный близнец не сильно отличался. — Вы ещё можете рассказать мне о своей реальности и о том, как попали за решётку, — твёрдо сказал он, — когда будете ложиться спать. — Он подплыл к двери, до которой ещё не успел добраться Мегамозг, но затем резко развернулся. — А когда вы в последний раз ели? Мегамозг пожал плечами: — Не знаю, да я и не голоден. — Похоже, — раздражённо вздохнул Прислужник, — мне придётся стать ещё и вашим опекуном. Вам нужно поесть. В следующую секунду Прислужник нажал на кнопку на переключателе. Мегамозг подскочил от неожиданности, когда незнакомый голос эхом раздался по всей лаборатории: — Здравствуйте, Прислужник. — Здравствуй, Марг. Как дела? — вежливо поприветствовал он. — Просто прекрасно, благодарю за вопрос, — также вежливо ответила она. — Я правильно слышала хорошие новости? Мистер Скотт уже дома? — Да, он дома и голодает. Он не ел с тех пор, как вылетел из Парижа, а это было полдня назад. Ты можешь быстренько приготовить какой-нибудь бутерброд для сэра? — Конечно. Мы доставим его прямо к вам. — И связь отключилась. — Ух ты, а это круто, — одобрил герой. — Может, установить такую штуку в нашей спальне для Роксаны? Прислужник указал на дверь: — Когда будет готово, в дверь постучат. Если в ближайшие дни ничего необычного не произойдёт, вы будете набираться сил. Мегамозг больше не стал спорить с Прислужником о том, чтобы ему можно было не спать. Материнские инстинкты этого рыба были такими же и в этой реальности. А герой и не возражал, хотя бы потому, что чувствовал себя почти как дома. Почти. — И где мы спим? Снова показалась зубастая ухмылка Прислужника. — Ну, если вы являетесь подобием мистера Скотта, то, я думаю, вам это понравится. Следуйте за мной. Аквариум исчезал в стене рядом с той единственной дверью, которая предположительно являлась спальней. Он последовал за Прислужником, что заняло целых несколько минут — настолько лаборатория была огромной. Добравшись до цели, герой на автомате потянулся к дверной ручке, но её нигде не было видно, после чего он начал ощупывать дверь в поисках какой-нибудь кнопки, но тоже ничего не нашёл. Оказалось, рядом с дверью к стене была прикреплена панель, куда, возможно, нужно было ввести пароль. — Упс! — послышался с другой стороны голос Прислужника. Рыб поплыл обратно в поле зрения Мегамозга и сказал: — Коснитесь панели, а затем наклонитесь, чтобы луч смог отсканировать ваш глаз. Должно сработать, ведь у вас та же сетчатка. Мегамозг коснулся через мгновение вспыхнувшего экрана и наклонился, позволяя красному лучу обнаружить его глаз. Дверь автоматически открылась, створки которой просто раздвинулись в стороны. — Ух ты! — выдохнул он. — Да это же мечта каждого фаната! Мегамозг почувствовал, будто попал на Татуин — родную планету Люка Скайуокера. Вместо унылой белой краски, на стенах был изображён пейзаж пустынной планеты. Мягкий свет освещал все так, что создавалось впечатление, будто сумрак только-только поселился на горизонте. Комната была уставлена образцами памятных предметов из фильма, за которые любой фанат продал бы родную мать. Дарт Вейдер в натуральную величину стоял у входа, а на его шлеме была подпись самого мистера Лукаса. На стенах висели многочисленные фотографии с самыми разными автографами, такими как Леонарда Нимоя, Стивена Хокинга и… — Кто такой Бобби Флей? Прислужник удивлённо моргнул. — Вы никогда не слышали о нём? — Нет. А должен? — Он знаменитый шеф-повар. Сэр, конечно, не увлекается кулинарией, но… он повесил этот плакат для меня. Я его большой поклонник! — Он грустно улыбнулся. — Я не могу готовить, но «Кулинарная Сеть» — мой любимый канал. Массивный компьютерный стол располагал на себе много компьютеров, большинство из которых было именно аппаратурой, предназначенной для игр. Игровыми компьютерами с эмблемой «Alienware»* — ирония, подумал он — гарнитурами, игровыми приставками и пультами была завалена крышка большого стола из красного дерева, окружённого сотнями аккуратно сложенных дисков с видеоиграми. — Добро пожаловать домой, сэр! — Определённо голос принадлежал не Прислужнику, а, оказывается, милому дройду С-3РО. Мегамозг с изумлением уставился на то, как позолоченный дройд неторопливо протягивал ему свою руку. — Позвольте взять ваш плащ, сэр? Молча и послушно герой расстегнул застёжку и передал плащ с высоким воротником верному слуге Джедаев. Прислужник тем временем тихо хихикал, по-настоящему наслаждаясь реакцией сэра на игрушки мистера Скотта. Мегамозг указал пальцем в перчатке на дройда, который вешал плащ шкаф. — Я его сделал? — спросил он, не в силах оторвать глаз от разгуливающего перед ним чуда технологий. — Почти. Это реквизит фильма, в который вы вживили искусственный интеллект. — Невероятно! И насколько я крут?! Тут он заметил кровать, которая придала новое значение представлениям о двухъярусных кроватях. Он взбежал по приставной лестнице и очутился в огромном X-крыл истребителе из фильма. Вместо кресла пилота был матрас, покрытый чёрной простыней с изображением звёзд. Он бросился в объятья просто потрясающей постели, заложив руки за голову. — Это просто… вау! — он блаженно улыбнулся. — Мне нужно серьёзно поговорить с Роксаной о таком ремонте и в нашей спальне! — Не засыпайте пока, сэр. Марг скоро принесёт вам ужин, — напомнил Прислужник. Мегамозг выглянул через край кровати, чтобы посмотреть на своего друга, который начал готовиться ко сну. Его резервуар в форме трубы заканчивался в этой комнате, а на смену ему приходил огромный квадратный аквариум, что тянулся от пола до потолка. Разноцветные камушки покрывали дно столь же красочного места обитания рыба. Внутри был замок, но его размер сильно уступал внутреннему украшению аквариума, потому что его вид был сравним лишь со сказочным замком, не очень пригодным для жилья. Крошечными огоньками были усеяны его башенки и карнизы, освещая мягко движущиеся потоки воды. Вокруг замка ещё плавала другая, более мелкая неговорящая рыбка. Лишь услышав урчание своего живота, гений понял, что на самом деле проголодался. Они с Роксаной как раз собирались завтракать, когда машина времени вдруг лишила его шанса подкрепиться. Даже если всё и произошло за такое короткое время, ему всё равно казалось, будто дома он был очень-очень давно. Он положил голову на подушку, однако тут же поднял её опять. — А когда ты в последний раз ел, Прислужник? — спросил он, беспокоясь о том, что из-за своего внезапного прибытия были совсем упущены распорядки дня своего друга. — Тебе нужно дать какой-нибудь, может, корм для рыб? — Нет, — рассмеялся Прислужник. — В отличие от других рыб, я могу сам обеспечить себе еду, большое спасибо. Мегамозг наблюдал за тем, как Прислужник сначала нажал на один из больших переключателей, а затем последовал негромкий гудящий шум. В крыше резервуара открылся небольшой люк, и оттуда в воду посыпались маленькие хлопья. Прислужник подплыл и под взором Мегамозга счастливо начал их пережёвывать. Ни одно из этих установок он не смог бы создать без огромных денег. Не то чтобы Мегамозг и Прислужник были бедными — у них, конечно, были разные оффшорные счета, которые в значительной степени обеспечивали их во времена Злодейской Эры. — И как Уэйн платит за все это? — поинтересовался он. — Скотты неимоверно богаты, — хрустя хлопьями, ответил Прислужник. — Не удивительно, что усыпальница Мьюзикмена такая шикарная, — размышлял герой. — Просто у него есть деньги! Прислужник сглотнул и, прежде чем начать жевать новую порцию хлопьев, спросил: — Кто этот Мьюзикмен? Мегамозг попытался как-нибудь сократить собственную историю жизни в другом мире, чтобы пересказать её Прислужнику, но было слишком много, о чём нужно поведать. Он только сейчас осознал, что о его жизни хватит даже написать книгу. Он рассказал всё Прислужнику, ни разу не соврав — просто всё равно рыб смог бы его легко поймать на лжи — он всегда был слишком проницательным. Прислужник, разумеется, был шокирован, узнав, что Мегамозг вырос в тюрьме, и возмущён, но не по очевидным причинам. Он был расстроен тем, что город вообще позволил ребёнку расти в тюрьме. Мегамозга это не так волновало. Ещё тогда начальник тюрьмы отправил его в сиротский приют в надежде, что кто-нибудь сжалится над маленьким пришельцем и примет его, но никто даже не выказал и малейшего интереса. Кто бы захотел по собственной воле растить девятидневного инопланетянина с огромной синей головой, уже способного на решение сложных уравнений? Он был уродом для общества, которое с самого начало было решительно настроено его опасаться. Сторонники теории заговора предполагали, что он был послан на Землю как часть дьявольского плана, с целью вторгнуться, колонизировать и поработить человеческий вид. В детском доме у него никогда не получалось сладить с другими детьми, впрочем, так же, как и с детьми из школы. Все его дразнили, издевались над ним, и всякий раз, когда что-нибудь пропадало или оказывалось сломанным, все поголовно указывали на него. Следуя истинно злой манере, — потому что свято верил, что это его судьба, — одним поздним вечером он пробрался на кухню и добавил во всё молоко касторового масла, что втайне заказал по почте. Поскольку на утро он оказался единственным во всём приюте, у кого совершенно не выворачивались наружу внутренности, в тот же день его отправили обратно в тюрьму. Вспомнив прошлое, он понял, что, не потратив бы недалёкую молодость на суперзлодейства, он не стал бы тем, кем является сейчас; и после того, как он увидел себя в роли Уэйна Скотта, он осознал, что в любой реальности рос бы как в тюрьме. По крайней мере, у него была Роксана. У Уэйна не было никого. Нужно было видеть лицо Прислужника, слушающего рассказы Мегамозга, когда тот описывал ему механический костюм гориллы, способный ходить. — То есть… у меня есть руки… и ноги? — Ага, ты стираешь одежду, готовишь еду — кстати, делаешь прекрасное крем-брюле, самое вкусное, что я когда-либо пробовал, — гуляешь в парке солнечным днём... короче, делаешь все, что захочешь. — Я могу гулять сам? — прошептал он. — Ага, со своим роботизированным костюмом ты легко можешь поднимать тяжёлые предметы, например, машину. Кстати, это очень помогало во времена моей криминальной деятельности. — Как я его контролирую? — спросил он, с трудом сдерживая нетерпение, желая больше узнать о костюме гориллы. — Это было несколько трудно, но нет ничего, с чем бы я не смог справиться. У тебя там есть небольшая антенна, вот здесь, — сказал он, указывая на свой огромный затылок. — Подобно человеческому мозгу, который посылает сигналы через нервы всему телу, твоя антенна установлена на частоте, которую продуцирует только твой рыбоподобный мозг, он посылает сигналы частям костюма. Так ты полностью контролируешь тело. — И вы это сделали для меня, сэр? — дрожащим голосов проговорил Прислужник. Мегамозг опустил глаза и пожал плечами, чувствуя, как неловко фиолетовый румянец покрывает его щёки. — Ну, ты мой лучший друг на все времена… в смысле, разве может быть хорошим злодейский приспешник, который не выполняет поручения своего гениального шефа? — Он неловко прокашлялся. Прислужник счастливо улыбнулся своему шефу, но сумел взять контроль над эмоциями. — Уже поздно. — Теперь только завтра ты позвонишь мне… то есть, позвонишь Уэйну и попросишь раньше его вернуться домой? — Сразу, как только проснусь, шеф. Чем раньше вы попадёте домой, тем лучше. — Глаза у него уже закрывались, но любопытство не давало ему заснуть. — Так… этот Мачомен, — начал рыб, — он, и правда, такой хороший? Мегамозг презрительно усмехнулся при упоминании о Мачомене. — Ну, полагаю, что да, учитывая всё то время, которое он пробыл в шкуре героя. Однако остальная часть населения не подозревает о том, каким противным он был в начальной шкъёле. Мелкий хулиган и зачинщик всех насмешек и оскорблений. О-о, я бы мог поведать всему Метросити историю, которая разнесла бы по кусочкам его безупречную репутацию, но я никогда так не поступлю, ведь я ж герой. Мегамозга одолело подозрение, когда Прислужник ничего больше не спросил о Мачомене. Он понял, что даже не задумывался о том, где спасательная капсула Скотта приземлилась в этой реальности. — Прислужник, а в этом мире есть Мачомен? Прислужник поджал губы, обеспокоенно глядя на своего сэра. — Есть один парень… но он… лучше уж я покажу. Он нажал на переключатель, и плазменный экран ослепил яркими цветами. У Прислужника был свой собственный пульт управления телевизором, на котором он переключал каналы в поисках нужного. — Что ты ищешь? — Восьмой канал — новости. Сегодня уже был выпуск, но в полночь всегда показывают повтор. — А что мы увидим? У Мегамозга дыхание перехватило, когда лицо Роксаны, из-за особенностей телевизора казавшееся больше, чем в жизни, появилось на экране. Он переполз на край кровати, чтобы лучше её видеть, но не рассчитал скорости и перевалился через край. Неудачно приземлившись на ноги, гений похромал к экрану. Чёткость плазменного изображения делала её внешность несколько шикарнее, чем обычно. Она выглядела совершенно привычно, за исключением того, что её волосы были чуть длиннее. Волнистые каштановые пряди едва доставали ей до плеч. — Роксана, — прошептал он, жадно касаясь экрана в местах, где её губы только начинали вечерний отчёт. — Добрый вечер, Метро-Сити, — торжественно произнесла она. — Мы следим за развивающимися событиями довольно долго, так что постоянной нашей темой стало насилие и трагические происшествия. Некогда процветающий город будущего, получивший звание Лучшего Места для Жизни больше двадцати лет назад, сейчас Метро-Сити находится в ужасном состоянии, имеет самый высокий уровень безработицы и поднялся на первое место в рейтинге самой активной преступной деятельности Нации. — Она на мгновение опустила взгляд, на её лице читалось уныние. — Что случилось? — спросил он, несмотря на то что она не слышала. Видеть её уверенность и одновременно маланхоличное давление из вне в каждой черте её тела — это поражало. Её всегда прямая, полная решимости осанка сейчас казалась чем-то обременённой, будто девушка держала что-то тяжёлое, однако руки оставались пусты. Вместо оптимистичного тона её голоса была холодная, сдержанная речь, которая была ему знакома. Можно сказать, что Роксана сейчас была похожа на ту, которую Титан удерживал на Телебашне, — отчаявшуюся и побеждённую. Мегамозг не выдержал и отвернулся, сжав руки в кулаки. Что с ней произошло? — Как вы все знаете, — продолжила она, снова глядя в камеру, — в первый раз за всё время я собираюсь взять интервью у самого опасного преступника, когда-либо ходившего по улицам нашего города. У Макси Мена. Объектив камеры отвели от Роксаны, и взору предстала громадная фигура, что была за кадром. — О, нет, — прошептал Мегамозг. Это был Мачомен, но выглядел он совершенно не как Мачомен. Идеально уложенные волосы героя у него были зачёсаны назад и жирно прилизаны маслом, вечерняя тень падала на его квадратную челюсть и огромную мускулистую шею. Вместо привычных белых колготок на нём было всё чёрное, а на лицевой стороне футболки выделялась большая серебряная «М». По крайней мере, это было не самым худшим, во что он мог нарядиться. На месте геройской ухмылки красовался суровый оскал, дополнением к которому были тёмные брови, сдвинутые к переносице, что всё вместе образовывало глубоко сердитую гримасу. Его ноздри раздувались в злобной презрительной усмешке, которая никогда не получалась у Мегамозга настолько же убедительно. Мачо — или Макси Мен — скрестил свои огромные руки на широкой груди. Хоть это было и нереально, но почему-то он казался намного больше, возвышаясь над Роксаной с таким выражением лица, что у Мегамозга мурашки пробежали по спине. — Сегодня мы здесь с Макси Меном, который любезно согласился поговорить со мной перед живой аудиторией. — Эй, Рокси, — он подмигнул ей, — ты выглядишь слишком хорошо, чтобы просто так убивать этот вечер. Она не ответила. — Мы все знаем историю о том, как ты рос в тюрьме и… — …и о том, как я по кирпичику снёс ту самую тюрьму на мой седьмой день рождения, — грубо перебил её, с усмешкой смотря в камеру. — Как я уже говорила… — с равнодушным выражением лица продолжила Роксана, — вы выбрали преступную жизнь и терроризировали наш город на протяжении почти двадцати лет. Чего вы хотите добиться в конце? Тупой громила несколько озадачился вопросом. — В конце? — Какая ваша основная цель? — медленно повторила она, словно обращаясь к ребёнку. — Кто сказал, что у меня есть цель? — возразил он. — Ответьте на вопрос, Макси Мен, — выдавила она, повысив голос. — Вы грабите наших горожан. Из-за ваших преступных действий закрылись многие предприятия. Вы насылаете своих головорезов-собратьев по тюрьме на беззащитных людей, которые ничего плохого вам не делали. — Ты закончила? — со скучающим видом спросил он. — Метро-Сити в серьёзной опасности. Очень много зданий обрушиваются совсем рядом с нами — без сомнения, не без вашей помощи. Как вы можете причинять боль всем этим хорошим и невинным людям? Он засмеялся почти с той же холодностью, что присутствовала и в его взгляде. — И что же поделать? — Разве вы не чувствуете ни капли раскаяния за то, что сделали? — спросила она, всучив микрофон ему под нос, но он и не дёрнулся. — Нет, — сказал он просто. — Что будет после того, как вы уничтожите город? Он пожал плечами. — Есть города на севере, юге, востоке, западе. Я потом просто выберу. Роксана немного опешила от такого ответа, возвратив микрофон обратно к своим губам. — А что насчёт смертей? — Понятия не имею, о чём ты, Рокси. — Люди погибают по вине ужасных аварий на автострадах, и по мнению репортёра... — Меня совершенно не волнует твоё или чьё-либо ещё мнение, — снова резко перебил он её. — По мнению репортёра, эти аварии были вовсе не случайны, — продолжила она, несмотря на то что тело злодея уже дрожало от еле сдерживающегося гнева. — Роксана, не надо! — крикнул Мегамозг, забыв, что она не может услышать его предупреждение и что это уже давно записанный эфир. — И только за последний месяц, — она немного вышла вперёд, — было три смертельных исхода во время различных грабежей с насилием. Затем произошёл взрыв на электростанции, который оставил нас без электричества на целый месяц и где также погибли работники станции. Малоимущие семьи рассчитывают на власть, что сможет им помочь. Больницы рассчитывают на помощь, что убережёт их пациентов от смерти. — Несчастные случаи происходят, — сказал он, изображая собственную невиновность. — Не моя вина в том, что… — Это именно ваша вина, — пошептала она. — Вы убили всех этих хороших людей. — Прости? — Ты слышал меня, — храбро произнесла она, глядя смерти в глаза. Он наклонился и оказался слишком близко от её лица, чуть ли не касаясь её носа. — Докажи. — Показания очевидцев, видео и даже фотографии показывают твоё присутствие на всех этих происшествиях. Ни одна мышца его лица не дрогнула. — Хорошо, но что ты будешь с этим делать? — Он самодовольно улыбнулся своему триумфу, когда Роксана ничего не ответила, потому что ей нечего было сказать. — Ты ничего не сможешь сделать, потому что я неуязвим. — Он посмотрел в камеру и схватил её за руку, которой она всё ещё держала микрофон. Журналистка вздрогнула, но упорно оставалась спокойной. — Никто из вас ничего не сможет сделать. Этот город мой, и никто меня не остановит. И затем он пулей взмыл в воздух, оставив потрясённую, но всё ещё непоколебимую журналистку позади. Она смирно стояла перед камерой, недолго смотря в небо, а потом обратно перевела взгляд на объектив. Лютая решимость витала вокруг неё, когда она открыла рот, чтобы наконец начать говорить. — Жители Метро-Сити, я знаю, что прошу слишком многого, но нам нужна помощь друг друга. Это наш дом, пора забрать должное у Макси Мена. Я сделаю всё, что в человеческих силах, чтобы сохранить этот город. — Она остановилась. — Есть те, кто готовы мне помочь? Мегамозг стремглав выбежал за дверь, не обращая внимания на отчаянные крики Прислужника, чтобы тот вернулся. Если он увидит Роксану и случившийся парадокс вызовет катастрофу, то так тому и быть. Он поговорит с ней. Этой же ночью. _________ Food Network — телевизионный канал, транслирующие программы о еде и кулинарии. Alienware — американская компания, производящая геймерское оборудование. Вся фишка в названии: состоит из слов «alien» и «ware», что означает «инопланетные изделия».