***
— Не переживайте вы так, господин Тирас, — снова попросил Морэ, видя, как волнуется король. Сегодня должен был прибыть Рейдер, сын Саджо и Джейми. Весь замок был напряжен, все боялись приезда ребенка, потому что не знали, чего ожидать. Какая реакция будет у Саджо, когда он вернется и увидит сына, как поведет себя сам Рей, как отнесется к новому мужу отца. — Как мне не переживать?! — воскликнул Тирас, волнуясь так, что его едва заметно трясло. Сердце замирало от мысли, что сегодня он увидит наследника супруга. Юноша не знал, как сложатся отношения с мальчиком, боялся того, как он может себя повести. И хоть Лу прочитал ему рекомендательное письмо от монахов, где говорилось, что Рей хороший мальчик, юноша волновался, не уверенный, что слова наставника правда. Вся страна ненавидела Рея, и он мог отвечать ей взаимностью, кто знает, как отпечаталось отношение отца к сыну на детской психике. — Все будет хорошо, — попытался успокоить господина омега. Сейчас он помогал ему с прической, отросшие волосы казались ему еще прекраснее, хотя сам бета просил их подрезать. — Господин Лу сказал, что вам не о чем волноваться. — Если бы это было так, — вздохнул Тирас. Сейчас он был взвинчен больше чем на свадьбе, больше чем в первую близость с альфой. Юноша хотел подружиться с наследником. В дверь постучали, и, дождавшись ответа Морэ, в комнату заглянул паренек лет пятнадцати, омежка на побегушках у более старших слуг. — Господин, прибыл принц Рейдер, — пролепетал слуга, боясь смотреть на короля. — Спасибо, можешь идти, — кивнул Морэ, вставляя в волосы Тираса последнюю шпильку. — Вот и все, готово. — Спасибо, — глядя на себя в зеркало, кивнул Тирас. Он сам попросил Морэ сделать все возможное, чтобы сейчас бета выглядел как положено в их стране младшему королевскому супругу. Возможно, если ребенок поймет, что Тирас принимает его и его страну, то отнесется к бете более лояльно. — Потрясающе выглядите! — выдохнул Морэ, разглядывая бету, одетого в атласную тунику до колен (самая позволительно короткая для омег), такие же штаны и мягкие туфли. Черные волосы были забраны в строгую высокую прическу и украшены драгоценными камнями на шпильках. — Фух, — выдохнул Тирас и, кинув последний взгляд в зеркало, направился к двери. Пора узнать, как его примет сын Саджо. Как врага, который отнял и ближе подобрался к его отцу, или как друга. Спустившись в сопровождении Морэ в главную залу, Тирас остановился у возвышения с двумя креслами напротив столов и выжидательно уставился на тяжелые входные двери. Рей уже прибыл в крепость, пару минут — и он войдет в это помещение. А там уж... Одна из дверей медленно открылась и, озарив полутемное помещение ярким солнечным светом, впустила три фигуры. Свет бил в спину прибывшим, и Тирас не мог разглядеть ничего, пока дверь вновь не закрыли. Трое медленно приблизились к нему и двое из них поклонились. Окинув взглядом желтые одеяния монаха с сумкой в руках, — видимо, Рей приехал ненадолго, — Тирас перевел зеленые глаза на самую низкую фигуру. Столкнувшись с карими глазами, так похожими на глаза Саджо, Тирас едва сдержал улыбку. Рей был в традиционном для детей наряде: туника с ярким рисунком-оберегом, бриджи, заправленные в сапоги. Рыжие волосы собраны в хвост на затылке. С другого бока от мальчика стоял Лу, напряженно ожидая реакции обоих членов теперь одной семьи. Предугадать реакцию племянника, мужчина не решался, хоть и надеялся, что все обойдется с наименьшими потерями. — Здравствуй, — улыбнулся Тирас, протягивая руку Рею. — Ваше величество, — поклонился вновь тот и, приняв руку беты, почти не касаясь его ладони, мальчик поцеловал перстень на безымянном пальце в знак почтения. Кольцо Тирасу подарил Саджо, как подарил, отдал семейную реликвию, что из поколения в поколение передавалась младшим супругам. Тирас растерялся от столь холодного почтения пасынка, не того он ожидал, он хотел, чтобы Рей пожал его руку, наверное. Но точно не чтобы целовал, как обычно это было между королем и его подданными. Они равны по положению. — Надеюсь, дорога была не утомительной? — беря себя в руки, спросил Тирас, разглядывая Рея. Детское пухлое личико с родинкой над верхней губой, большие глаза в обрамлении рыжих ресниц, плотно сжатые алые губы и упрямый подбородок. Вздернутый кончик носа, усыпанный веснушками. И лишь глаза колючие не по годам. Не должен ребенок быть таким в девять лет. — Дорога была легкой, спасибо, — кивнул Рей, разглядывая Тираса откровенно и оценивающе. Наступила тишина. Тирас чувствовал, что ребенок не горит желанием разговаривать с ним, так как уже сделал свой неутешительный вывод о нем, и бета не знал, что делать, как исправить. — Должно быть, ты устал, — проговорил Лу, глядя в глаза Тираса, но обращаясь к Рею. — Есть немного, — кивнул мальчик, разглядывая залу, потеряв интерес к отчиму. — Тогда отправляйся в свою комнату, вечером поужинаем все вместе, — предложил альфа и, потрепав Рея за плечо, подтолкнул к лестнице. Морэ, поклонившись, вызвался проводить их, кинув на господина встревоженный взгляд. Глядя вслед наследнику, Тирас выдохнул, только сейчас поняв, что все это время был очень напряжен. — Все будет хорошо, не волнуйтесь, — попытался успокоить бету Лу. — Но будет тяжело найти с ним общий язык, — кивнул Тирас и обернулся к альфе. — Как мне завоевать его уважение? Расскажите, что он любит, чем увлекается. Я хочу больше знать о нем. Лу вздернул бровь, видя, что сейчас юноша намного взволнованнее, чем до этого, чем когда-либо вообще. — Рей хороший ребенок, спокойный и все понимает, — отозвался альфа. — Но я точно не уверен, как он поведет себя вечером. И думаю, что вам лучше узнать друг друга постепенно, не стоит его подкупать любимыми вещами. — Согласен, но что мне делать? — Вы сами этого хотели, — пожал плечами Лу, полагая, что юноша сожалеет о том, что поспешил, и не стоило Рею приезжать. — И вы найдете к нему подход, я уверен. Главное, не опускайте руки. — Вы правы, — кивнул Тирас и присел на скамью у одного из ближайших столов. Лу шагнул к нему и сжал его плечо рукой, поддерживая. — Вы справитесь, верьте в это, — улыбнулся он. Тирас накрыл его руку своей и сжал, в знак благодарности, неуверенно улыбнувшись. — Найду подход, так же как с Саджо?! — с иронией ответил он. Ощущая руку альфы на своем плече своей рукой, Тирас чувствовал, что она теплая и надежная. А улыбка мужчины действительно успокаивающая. Был бы Саджо таким. — Рей не Саджо, запомните это, — отозвался Лу. — Они совсем разные. — Да.***
Ужин проходил напряженно. Рей в основном молчал, либо говорил с Лу. Тирас просто слушал рассказы мальчика об обучении, о жизни в монастыре и гадал, как расположить Рея к себе хоть немного. По разговору с альфой, Тирас понял, что Рей его уважает и любит, с ним ему легко и просто. На такие же отношения с ребенком надеялся и юноша. Тирасу нравилась улыбка мальчика, его веселый голос и заразительный смех. Талант к ораторству и начитанность. Рейдер казался хорошим мальчиком. — А вы, значит, новый супруг короля? — прервав разговор с Лу, внезапно сказал Рей Тирасу. — Честно, я ожидал другого. Тирас растерялся: другого, чего именно? — Эм, — выдавил юноша, глядя в карие глаза. — А чего ты ожидал? Пасынок сказал слишком холодно, что бы бета понадеялся на что-то хорошее. Возможно, так же наслышан о нем, слухи-то быстро расходятся. Рей пожал плечами и честно ответил: — Я не думал, что вы захотите со мной познакомиться. Да и не понимаю зачем. Если у вас напряженные отношения с королем, и вы надеетесь через меня подобраться к нему ближе, то у вас ничего не получится. Король меня ненавидит. — Я никогда не думал использовать тебя, чтобы стать ближе к Саджо, — нахмурился Тирас, оттого ответил грубее, чем хотел. — Рей, ты не знаешь, какие отношения у них, поэтому не можешь быть уверен, что господин Тирас именно этого хочет. На самом деле они постоянно... — начал Лу нравоучительно. — Не нужно ему рассказывать, — перебил Тирас. — Мои отношения с Саджо останутся только между нами, не к чему о них знать Рейдеру. — Наверно, вы правы, ни к чему его пугать, — усмехнулся Лу. — Вы понимаете, что мне теперь только интереснее стало? — с иронией спросил Рей. — Чем пугать? Какие отношения между вами и его величеством Саджо? — Извини, не нужно было об этом говорить, — улыбнулся Тирас, намекая, что ответа не будет. Рей не ответил, но поклялся себе узнать, какие отношения между королями. — Устал, пойду спать, — поднимаясь из-за стола, отозвался Рей и, поклонившись Тирасу, покинул комнату. — Это будет сложнее, — глядя ему вслед, сообщил Лу. — Да, — отозвался Тирас, совершенно не зная, что делать. За весь вечер Рей почему-то ни разу не назвал Саджо отцом. Видимо, он понимает абсолютно все.