Middlemist camellia

Хотя родители и организовали для молодожёнов потрясающий медовый месяц, который Тайгр и Флейтри провели, как и хотели, на Солёных озёрах, первые недели супружеской жизни выдались для королей ой какими непростыми. Спустя три дня после приезда в поместье у юноши, как водится по закону подлости, началась течка, и младший Миддлмист поначалу готов был лезть на стены от желания. Доновану было ничуть не легче – запах его омеги сводил с ума, и альфе приходилось прикладывать титанические усилия, чтобы держать себя в руках. Однако проблема разрешилась довольно быстро к обоюдной радости молодожёнов. Конечно, течка по-прежнему доставляла немало неудобств, но переносить её с чутким и внимательным партнёром под боком было значительно легче, чем обычно. В это время они не слишком часто занимались любовью: Флейтри всё ещё побаивался темпераментного супруга и поэтому предпочёл не рисковать. Тайгр крепко помнил советы лекаря и понимал, что юноше нужно время, чтобы привыкнуть. Зато выданная целителем мазь наносилась ежедневно, и через какое-то время Миддлмист к радости своего мужа действительно почувствовал себя лучше и даже начал оказывать Доновану первые робкие знаки внимания, на которые Тайгр старался реагировать очень нежно и осторожно, чтобы не спугнуть омегу. Когда течка закончилась, Флейтри совсем перестал сторониться мужа, и остаток медового месяца они прогуливались у прогретого ласковым летним солнцем озера (даже искупались пару раз), бродили по лесу и по лугу, собирая душистые сладкие ягоды и травы и беседовали обо всём на свете. Тайгру казалось, что эти дни были лучшими в его жизни. Он наконец-то смог открыть новые грани характера своего супруга, увидел, как тот ведёт себя, когда не нагружен работой и чувствует себя в безопасности, и… влюбился заново. Только всё хорошее имеет пренеприятнейшее свойство быстро заканчиваться. Медовый месяц тоже вскоре подошёл к концу и молодые правители вернулись в Серен, где их уже ждали взвинченные советники. Конечно, свадьба успокоила и народ Объединённого королевства, и соседей, но вот ближайших родственников молодожёнов она только раздразнила. Придворные опасались, что в какой-то момент отношения в монарших семьях накалятся до предела, и страна погрязнет в междуусобице. Однако и Миддлмисты, и Донованы притихли, очевидно, довольствуясь текущим положением дел, что позволило королям вплотную заняться накопившимися за время их отсутствия делами.

***

Со дня свадьбы прошло полгода. Жизнь в Серене кипела, будто вода в лекарском котелке. Реформы молодых королей поначалу принимались в штыки, но народ быстро мирился с ними, когда обнаруживал, что ничего кроме пользы они не приносят. В Совете дела обстояли несколько хуже: тот бешеный ритм, в котором изменялся привычный уклад жизни, далеко не всем был по душе. Каждое предложение королей (и в особенности Флейтри) подвергалось жёсткой критике, пока до советников не доходило, что это – один из лучших способов решения проблемы. Флейтри не собирался молча терпеть чужие нападки. Юноша находил исчерпывающие аргументы в пользу их с Тайгром идей и отстаивал свою точку зрения до тех пор, пока не убеждал в своей правоте всех. Со временем Флейтри при дворе признали и стали прислушиваться к его мнению точно так же, как прислушивались к мнению старшего короля. Младший Миддлмист расцвёл, превратился в молодого мужчину. Исчезла юношеская угловатость, вернулись обаяние и привычные ардельцам изящные манеры. Тайгру это безумно нравилось. И не только ему. Многочисленные послы, прибывающие из соседних стран, отчего-то воспринимали ардельскую вежливость как флирт, чем окончательно выводили и без того вспыльчивого Тайгра из себя. Когда подобное случилось в первый раз, Флейтри весь вечер вздрагивал от каждого хлопка двери, ведущей в их общую спальню, и так и не решился ночевать с мужем в одной постели, впервые за всё время их совместной жизни устроившись в своей старой комнате. Наутро они, конечно, поговорили о том, что не стоит смешивать личную жизнь и политику, Донован извинился, но Флейтри казалось, что от ревности Тайгр избавится не скоро, даже если очень-очень постарается. Хотя после разговора альфа и почувствовал, что напряжение между ними потихоньку сходит на нет, корить себя за совершенно идиотское поведение он не прекратил. Флейтри ведь только-только перестал его бояться, начал доверять, осмелел… У Донована сердце от счастья замирало, когда по вечерам омега аккуратно подкладывался ему под бок и засыпал, трогательно уткнувшись носом ему в грудь. И вот, пожалуйста, надо же было всё испортить своей глупой ревностью! Больше всего Тайгр боялся, что Флейтри снова начнёт его избегать, и безумно жалел, что не может повернуть время вспять. Что ж, и поделом. Не научился держать себя в руках – вот и сиди теперь один, как сыч! Но вопреки всем ожиданиям Донована юноша вернулся в их общую спальню тем же вечером. Прикрыл за собой двери, вопросительно, чуть настороженно поглядел на мужа… и тут же оказался в крепких объятиях. Тайгр, правда, спохватился, разжал руки, встревожено глядя на юношу – не оттолкнёт ли? Не оттолкнул. Только прижался крепче. Они едва успели дойти до кровати (Донован даже начал понимать Риана и Уорвина с их бесконечными бурными ссорами и не менее бурными примирениями). Тайгру хотелось загладить вину, снова доказать юноше, что он любит его больше жизни и изо всех сил пытается справиться со своим не в меру вспыльчивым характером. И Флейтри принимал его извинения, с нежностью отвечая на его ласки. После торопливого, невероятно нежного и жаркого секса, они удобно устроились в постели. Флейтри полностью погрузился в чтение книги, преподнесённой ему одним из послов в качестве подарка, Тайгр же, немного подумав, аккуратно устроился головой на его животе, и только улыбнулся, когда почувствовал, что тонкие пальцы перебирают его волосы. - Флейтри, ты давно был у целителя? Выглядишь усталым, будь неладно это заседание совета… - Ну, во-первых, я тоже целитель, а во-вторых, всё у меня хорошо. Неделя только, как течка кончилась, а ты прекрасно знаешь, как они меня выматывают. Да ещё заседание это… Ну честное слово, как казной распоряжаться – это они умеют, это они взрослые и опытные. А как другие вопросы решать – как трёхлетние дети, галдят, а толку никакого. - В этом ты совершенно прав, - вздохнул Тайгр, приподнимаясь на локте,- Но всё-таки твоё здоровье меня беспокоит. Если уж течка выпивает из тебя все соки, я боюсь представить, что будет с тобой, когда ты понесёшь… Это ведь не неделя, это девять месяцев… - Тайгр, я не боюсь. Что я, первый омега в мире, который неважно чувствует себя во время течек? Родить наследника – это мой долг, как младшего короля. Вот только страну в порядок приведём, и тут же о нём подумаем, а то стыдно как-то перед ребёнком будет за разруху. К тому же, поговаривают, что год сухой будет, как бы урожай солнцем не сожгло. Не знаю, что и делать. Казна, конечно, дном не просвечивает, но ведь чтобы после такой войны страну восстановить этого не хватит… - Не забывай, что Объединённое Королевство теперь может полагаться не только на сады и пашни Арделя, но и на рудники и леса Дурбора. Наших ресурсов вполне достаточно, чтоб прокормить народ. Ну а в случае чего просто наладим торговлю с Бэрром. У них с зерном никогда проблем не было, а вот рудников своих там отродясь не было. Так что не переживай, выкрутимся. Флейтри задумчиво кивнул, откидываясь на подушки: - Твоя правда, Тайгр. Боги, когда же я наконец привыкну к тому, что на дурборские земли тоже можно рассчитывать… - Ничего страшного, я тоже не сразу привык к тому, что наши страны теперь одно целое, - улыбнулся Донован. Флейтри кивнул и вновь погрузился в чтение, однако Тайгр заметил, что его супруг не читает – просто смотрит в книгу, размышляя о чём-то своём. Омегу явно мучило что-то, но с вопросами Донован решил не торопиться: знал, что юноше нужно собраться с мыслями прежде, чем поделиться с кем-то своими тревогами. Флейтри отложил книгу в сторону и перевёл взгляд на мужа: - Я хочу с тобой поговорить Тайгр. Может, это и покажется тебе глупостью, но не сказать об этом я не могу, поэтому… Пожалуйста, выслушай меня и не перебивай, хорошо? Тайгр, помедлив, кивнул, и юноша, тяжело вздохнув, заговорил: - Тайгр, я… Я понимаю, что много значу для тебя, но… Я не могу строить иллюзий на свой счёт. Мне.. Я намного меньше нуждаюсь в близости, чем ты. Тебе ведь мало этого, ты ведь альфа. Молодой, здоровый, сильный… Тебе нужно больше, чем я могу тебе дать, понимаешь? Рано или поздно тебе потребуется кто-то, кто сможет полностью удовлетворить твои… потребности. Пожалуйста, не перебивай, - попросил омега Тайгра, уже открывшего рот, чтобы возразить, - Ты наверняка захочешь завести любовника, или возобновить встречи со старыми… Знакомыми, но я не буду тебе препятствовать. Я не настаиваю на твоей верности, но всё же… Я бы хотел знать, кто он. Если ты всё-таки заведёшь себе кого-нибудь, пожалуйста, скажи мне об этом сразу. Я не хочу быть единственным, кто останется в неведении. Более того, я клянусь, что не причиню ему никакого вреда и сделаю всё, чтобы он ни в чём не нуждался… Слова у Флейтри кончились, и омега растерянно посмотрел на Тайгра, ожидая ответа. Только ответить ошарашенный Донован смог далеко не сразу. - Флейтри, - начал альфа, когда справился с оцепенением, - я не хочу тебя обижать, но… Во-первых, ты несёшь полнейшую чушь. Во-вторых: это обидно, не находишь? Я увивался за тобой два года, поехал на поиски этой несчастной камелии, привёз тебе её, с огромным трудом добился твоей руки, и вот, пожалуйста: не прошло и полугода со дня нашей свадьбы, а мой муж уже пытается подложить под меня кого-то совершенно постороннего. Сам, своими руками. И это при том, что я люблю его одного больше жизни. Нет, Флейтри, серьёзно, я разве давал тебе повод подозревать меня в склонности к измене? - Нет… Но Тайгр… - Не перебивай. Не знаю, что ты там себе навыдумывал, и с чего взял, что ты меня не удовлетворяешь, но никаких любовников я заводить не собирался и не собираюсь. Мало мне, как же… Солнышко, да это тебе ещё одного партнёра завести надо, раз уж на то пошло, потому что я после заседаний Совета чувствую себя мертвее, чем десмондовы кадавры! Так удовлетворяют, что мало не покажется, сам знаешь. Только и хватает сил, чтобы добраться до постели и приласкать тебя. И никто другой мне не нужен, ясно? – Донован приобнял притихшего мужа, - Запомни: в нашей постели есть место только для одного омеги. Для тебя. Если хочешь, можешь прибить к изголовью табличку и вышить свой вензель на каждом комплекте постельного белья, а заодно и на моём исподнем. А теперь давай-ка спать, пока ты не выдумал ещё какую-нибудь глупость. Флейтри тихонько фыркнул, погасил свечи и сполз под одеяло. Донован тут же перевернулся на бок и заключил мужа в тёплые надёжные объятия. - Только прошу тебя, не Кармина. Это будет слишком больно, - прошептал омега, проваливаясь в сон. Тайгр не ответил, устав спорить. Только вздохнул и поцеловал мужа в макушку, после чего обнял Флейтри и прикрыл глаза, надеясь поскорее заснуть. Завтрашний день обещал быть крайне насыщенным. Просыпаться Доновану пришлось с первыми петухами. Не то, чтобы ему действительно хотелось покидать тёплые объятия сонного мужа и участвовать в охоте, организованной в честь прибывших послов, но наладить отношение с соседями было необходимо. Особенно с Ленноксом, который мог стать как надёжным союзником, так и опасным противником. В замок Тайгр возвращался в приподнятом настроении. Охота была успешной во всех смыслах: им удалось не только добыть оленя к ужину, но и заложить основу для добрососедских отношений между Объединённым королевством и Ленноксом, о чём Доновану хотелось поскорее рассказать мужу. Флейтри наверняка обрадовался бы таким новостям. Вот только альфа, занятый делами государственными, напрочь забыл, что неплохо бы уделить внимание и делам семейным. Вспомнить об этом Доновану пришлось, когда он вернулся в замок и стал свидетелем крупной ссоры Флейтри и Гаррета Миддлмиста. Насколько Тайгр смог понять из обрывков услышанных фраз, её причиной стала какая-то крупная неприятность, в которую попал один из родственников юноши по вине дражайшего дядюшки по линии Аластора. Омега рвал и метал, припоминая Гаррету все его грехи, на что тот не без ехидства замечал, что ввиду смерти брата ему пришлось взять на себя слишком много ответственности. Альфа поспешно закончил разговор и ушёл, стоило лишь Тайгру появиться в поле его зрения. Донован не стал его останавливать, решив, что спросит о произошедшем у мужа. Но ни спросить, ни даже поприветствовать Флейтри Тайгр не успел: юноша круто развернулся на каблуках и вышел из кабинета, хлопнув дверью так, что посыпалась побелка. Поговорить они смогли лишь после ужина. Флейтри поначалу отмалчивался, будто не зная, стоит ли делиться подобным с Тайгром, но после того, как Донован попросил его довериться ему, рассказал мужу, что же его так обеспокоило. И услышанное Тайгру совершенно не понравилось: Гаррет Миддлмист невероятным образом сумел добиться расторжения помолвки одного из своих троюродных племянников, а после принудил омегу к браку с одним из альф-северян. - …для упрочнения положения семьи, как выразился этот скользкий… Да я даже не знаю, как можно назвать его после этого! – рассерженно бросил Флейтри, - Конечно, Киррен и виду не подаст, но я представить себе не могу, что он сейчас чувствует. Зато теперь я прекрасно понимаю, почему Адриан Корнелл не так давно разорвал все отношения с нашей семьёй. Да я бы сам после такого до конца жизни руки не подал обидчику! - Обидчику? Флейтри, ты не мог бы успокоиться и объяснить мне, что произошло? - Видишь ли, Тайгр, Киррена сосватали за Адриана ещё четыре года назад. Они друг друга больше жизни любили, весь двор завидовал. А теперь Киррен, которому едва-едва исполнилось восемнадцать, уже год как состоит в браке с человеком, которому противен сам факт его существования! Тайгр, да я сам боюсь его нынешнего мужа… - И кто же это? – осторожно поинтересовался Тайгр, внимательно глядя на раздражённого и расстроенного омегу. - Фенрир Донован. Боги, да он же терпеть не может нашу семью и весь Ардель в целом, как же он вообще согласился… - Знаешь, мне иногда кажется, что Десмонд ненавидит Ардель, Дурбор, Леннокс и вообще весь мир в целом, а ещё у него есть возможность уничтожить уйму народу одним взмахом руки, но я ведь его не боюсь. Фенрир мало чем от него отличается, разве что не имеет способностей к массовым убийствам, да и упрямства у братца побольше будет. А что до согласия… Насколько мне известно, дела у них в последнее время тоже идут неважно. Вероятно, Гаррет сделал ему предложение, от которого трудно отказаться, - пожал плечами Тайгр, - Ситуация, конечно, неприятная, но, учитывая, что твой дядя привык к власти, он просто пытался найти способ… - Да Гаррет люто ненавидит Корнеллов, и на своих сыновей у него были планы получше. А ты только представь, каково это: делить постель с человеком, который тебя ни во что не ставит. Более того – презирает, - Флейтри сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев, - Тайгр, пожалуйста, будь так добр, вышли им приглашение. Я должен поговорить с Кирреном, он не справится в одиночку. - Хорошо, я сегодня же отправлю им письмо… Флейтри тяжело вздохнул, устало пощипывая переносицу: - У меня есть кое-какие мысли касательно введения нового законопроекта, но я не уверен, что его согласятся принять сразу же. Конечно, потребуется много времени, но он того стоит… - И что за законопроект? - поинтересовался Донован. - Возможность получить разрешение на развод, - Флейтри посмотрел на заметно помрачневшего мужа, оценивая его реакцию, - Я уже давно думал об этом, и мне кажется, что это хорошая идея. - И чем же она хороша? Флейтри, я, безусловно, понимаю, что тебе жаль брата, но подумай не сердцем, а головой. Да у вас даже вдовцов неохотно берут замуж во второй раз, кому же будут нужны омеги, которые не смогли сохранить семейный очаг? Да и дурборцам, я больше чем уверен, такой поворот дел тоже не понравится. Конечно, у нас с этим проще, но тем не менее… - Тайгр, сейчас пачками заключают браки между южанами и северянами. Причём больше всего суетятся родители, которых в большинстве случаев интересуют не чувства и дальнейшее сосуществование молодых, а вес кошелька потенциального зятя. Про совершенно разный менталитет тоже чаще всего забывают. Тем не менее, альфы-южане берут замуж омег-северян скрипя зубами и утешая себя тем, что тесть даст богатое приданное – в их-то глазах омега, у которого до брака были связи, порченный. Про альф-дурборцев я вообще молчу, сам удивлён, что находятся исключения, которые не считают ардельцев бесполезными красивыми безделушками, на которые дышать страшно. В результате имеем огромное количество несчастных браков, и мне страшно представить, во что они могут вылиться. Альфы обычно начинают поколачивать неугодных супругов и прикладываться к бутылке, а омеги либо платят мужьям той же монетой, либо смиренно терпят, либо лезут в петлю. Я не могу такого позволить. - Флейтри, да нас на куски разорвут, если мы об этом заикнёмся! Будто ты сам не видишь, что происходит на каждом заседании совета! - Погалдят и перестанут, не в первый раз. Усадили же ведь на трон порченного омегу. К тому же, мы ведь не будем рубить с плеча: закон следует хорошо продумать, чем мы и займёмся. Уверяю тебя, пользы от него будет больше чем вреда. Уменьшится смертность, вырастет уровень жизни… Тайгр, это необходимо. Всем. И омегам, и альфам. - Флейтри, я, конечно, понимаю твои благие намерения, но и ты меня пойми. Если мы предпримем нечто подобное сейчас, то разворошим осиное гнездо. Народ, может, и поддержит, но министры... - Выслушаем, примем к сведению и рассмотрим контраргументы. Захотят сжить меня со свету – пусть рискнут. Но я хочу, чтобы люди в нашем королевстве жили, а не выживали, и для этого я сделаю всё, что смогу, - Флейтри вновь устало потёр переносицу и взглянул на часы, - Уже так поздно? Пожалуй, нам обоим пора в постель. Если не возражаешь, я переночую у себя. Мне нужно многое обдумать, снова проворочаюсь полночи, а ты наверняка устал с охоты… Доброй ночи, Тайгр, - Флейтри коротко поцеловал изумлённого мужа в щёку и вышел из комнаты.