Ударенная на всю голову, или Как применить дракона?

      Поздно вечером я вместе с Торином облетела всю долину вокруг Одинокой Горы для более точного отражения ландшафта на составляемой гномом на ходу карте. Заодно указала примерные точки прорыва основных сил противника. Дубощит оказался весьма подкован в вопросе топографии и буквально душу из меня вытряс, заставляя выворачивать память наизнанку, вспоминая географические подробности фильма… Но, в конце концов, даже скупо похвалил, заметив, что для женщины я вполне сносно ориентируюсь на местности.       С моей точки зрения комплимент был сомнителен, о чём я сразу же и сообщила своему наезднику. А на моё замечание, что я вполне могу промазать с предсказанием, и орки полезут в другом уголке долины, Торин ответил, что всё я указала верно, поскольку в других местах подножие Одинокой Горы слишком твёрдое для описанных мною червей.       За неполные сутки гномы успели проделать просто грандиозную работу по подготовке к обороне! Кроме того эти гении-рационализаторы умудрились оптимизировать до рабочего состояния мои идеи. Горючие смеси были доработаны и разлиты не в бутылки, а в глиняные горшочки. Причём бородатые алхимики умудрились сделать их самовоспламеняющимися. Кроме того в долине были выкопаны противопехотные рвы, замаскированные тонким слоем земли и залитые какой-то дрянью, при горении выделяющей едкий густой дым, впрочем, достаточно неплотный, чтобы не закрывать видимость. Против этой гадости у самих гномов имелись мокрые тряпочки, пропитанные каким-то раствором, закрывающие нос и рот…       Вместо предложенной мною горчицы, швыряемой с воздуха, какой-то умник Даина предложил использовать наконечники для копий, во множестве обнаруженные на одном из складов. Как говориться, дёшево и сердито. Надо только прицепить несколько мешков с этим добром мне к бокам и всадника с идеальным глазомером подобрать. Но под это дело любой эльф сойдёт. Подняться повыше и вытряхнуть «бомбочки» на голову противника, как только он начнёт атаковать. Если повезёт, таким макаром можно основательно проредить даже тяжёлую пехоту противника…       Когда первые лучи солнца позолотили отроги холмов с предположительной стороны атаки орков, я, безуспешно подавляя зевоту, на пару с шатенистым эльфом разматывала сеть-ловушку посреди улицы. Ещё один остроухий крендель сидел на крыше и маскировался под черепицу над нашими головами. Мой помощник не счёл нужным знакомиться, поэтому получил от меня прозвище — Кент, за что обижался и принципиально со мной не разговаривал.       — Так, ну это вроде последняя, — я ещё раз от души зевнула и распрямила ноющую поясницу. — Надо бы ещё раз забраться на стену, посмотреть… Может, вспомню чего?..       — На что смотреть? — наконец, перестал бойкотировать меня ассистент.       — На будущее, Кент, на будущее, — ответила моя прозорливость. — Как хорошо, что премьеру третьей части я «сторрентила» аккурат перед тем, как сюда загреметь…       — Что?       — Да это я о своём, о женском, — отмахнулась моя светлость. — Ты в Эребор пешочком поскачешь или меня подождёшь, чтобы подлететь?       Эльф презрительно фыркнул, демонстративно развернулся на сто восемьдесят градусов и скрылся за углом полуразрушенного здания.       — Ты смотри, какие мы ранимые!.. — хмыкнула я, но всё-таки крикнула вслед. — Не задерживайся, а то потом без оружия и отбиться, если что, не сможешь!..       Эльф-снайпер свесился со своего насеста и с любопытством спросил:       — Так это правда, что гномы говорят? Ты провидица?       — Если бы, — мрачно отозвалась я, направляясь к внешней стене, где предположительно должен был прорваться в Дэйл один из орочьих отрядов. — Провидицы, как правило, видят будущее в онлайн-режиме. А у меня картинка фиксированная, скачанная и сохранённая в первоначальном, так сказать, варианте.       — Чего? — не понял перескочивший на вершину стены эльф.       — Я знаю, что было бы, если бы меня здесь не было, — попыталась пояснить моя красноречивость, хватаясь за протянутую руку и взбираясь на верхушку стены.       — И что бы было? — кажется, эльф не очень-то верил в весь этот бред.       — Начнём с того, что Смауг сжёг бы Эсгарот, — я выпрямилась, осматривая открывшийся предрассветный пейзаж, — Бард его всё равно бы грохнул Чёрной стрелой, доставшейся от деда… Но город бы погиб. Выжившие жители от безысходности пришли бы сюда, просить Торина о помощи. Он бы, с высоты своей поехавшей крыши, их послал, куда никогда не заглядывает солнце…       — В подземелья Барад-Дура? — насмешливо уточнил снайпер.       — Не, это далеко, — качнула я головой, — в задницу ближе.       Ушастый поперхнулся воздухом.       — Так, мост слева, холмы там, вот тут стена поворачивает… — я осторожно обогнула кашляющего эльфа, судорожно вспоминая картинки из фильма. — Да, с местом прорыва я, вроде, угадала… Теперь мне нужен замёрзший водопад с башней… Или чем-то вроде. Он… справа от моста?.. Нет. Холмы должны быть хорошо видны… и ворота. Ага, нашла, кажется… Надо туда слетать.       — Зачем? — отдышался эльф.       — Там Азог Торина убьёт, — буркнула я, опускаясь на четвереньки и сползая со стены на животе.       -…Ты уверена? — эльф одним прыжком спустился на землю и помог слезть мне.       — Пока да, — я задумчиво встала, вспоминая, каким из трёх переулков я сюда пришла.       — Пока? — снайпер развернул меня и легонько подтолкнул в нужную сторону.       — Я постараюсь сделать всё, чтобы этого не произошло.       — А что было бы с нами? — в спину спросил меня ушастый диверсант, возвращаясь на крышу.       — Большой процент потерь, — отозвалась я. — И гномы, и эльфы пришли сюда за сокровищами Эребора. Едва не сцепились из-за них… Орков не ждали, плацдарм для битвы не подготовили, Гендальфа никто не слушал, да ещё и люди под ногами путались… Песец, короче, получился. Толстый, пушистый песец.       — Но теперь же всё по-другому, — снайпер следовал за мной, перепрыгивая с крыши на крышу, даже не глядя под ноги — до того дотошно ночью облазил город, вместе с парой сотен таких же стрелков-диверсантов.       — И вот поэтому я понятия не имею, что же дальше произойдёт, — заключила моя светлость. — А значит, надо действовать вдвойне осторожно… — я резко остановилась и задрала голову. — Слушай, а ты не знаешь, что может заставить гнома не принимать участия в драке с кровным врагом?       — Смерть врага, — пожал плечами эльф, — или самого гнома.       — Блин… — мрачно буркнула я. — А если шантажировать?       — Не получится, — уверенно ответил ушастый.       — А по голове тюкнуть и в погребе закрыть?       — Он, когда дверь в погреб выломает, сам тебя по голове тюкнет, — усмехнулся снайпер, — да так, что уже не поднимешься.       — Мдя, проблемка, — я почесала затылок. — Ну, значит, будем биться головой об стену…       К ночи хорошо приморозило, так что теперь, вместо драненькой эльфийской курточки, я щеголяла… целенькой эльфийской «дублёночкой». Трандуил от щедрот своих пожаловал, когда заметил, что я жмусь к Глоину, как к родному папе и расспрашиваю его про сына. Начинаю подозревать нехорошее…       На роковой водопад я заскочила всего на полчасика. Быстренько осмотрела коридоры башни-лабиринта с прилегающими пристройками и оставила в приметных расщелинах несколько замаскированных «бонусов»: пару эльфийских стрел, пяток пергаментных «бомбочек-оригами» с мелкой солью (древний как мир приём от насильников — сыпануть горсть соли в глаза) и гномий меч в очень удачной стенной нише на самом верхнем этаже. Не знаю, пригодится ли, но так хоть на душе спокойнее. По-хорошему надо было бы посидеть здесь и встретить Азога со товарищи потеплее — плазменным плевком в бледную рожу… Но где гарантия, что орки, заметив меня, не обоснуются на другой вершине? Их тут много. Вершин.       Решив, что старый сценарий лучше бесконечного количества новых, а посему лучше оставить всё как есть, я полетела обратно. По дороге всё-таки подобрала упрямого Кента и отнесла его к Главным воротам. Там же меня заловили Кили с Фили и поволокли (читай — поехали верхом) в кузни, где уже были разложены на полу рядом с громадной печью части моего доспеха. При виде ЭТОГО я закатила глаза и безвольной тряпочкой осела на пол. Нет, серьёзно! Я сама от себя не ожидала обморока. В чувство мою впечатлительность привела вылитая на голову бадья ледяной воды. Присутствующие в кузне гномы катались по полу от смеха.       — Я их на себя не надену! — категорично простонала моя светлость.       — Леска, не ной и подставляй свою тушку для подгонки! — строго приказал Двалин. — Что ты как маленькая!..       — Мне тридцать лет, — захныкала я, тем не менее покорно позволяя закинуть себе на спину кусок фигурно выгнутого листового железа, — по вашим меркам я и есть маленькая!..       — А кто утверждал, что по нашим меркам тебе сто пятьдесят? — поймал меня на слове Бофур, ловко забрасывая мне на голову какую-то дырчатую хрень и взбираясь на спину.       — Так я ж не знала, что вы меня в консерву закатывать будете!.. — взвыла моя светлость.       Ага, кто б меня слушал! Гномы юркими пушистыми комками сновали по мне и подо мной, погромыхивая своим «хенд-мейдом». Ну никакого уважения к дракону!..       Хрень оделась дырками на рога, оказавшись вариацией на тему шлема. Вторая часть конструкции пристёгивалась к первой под нижней челюстью при помощи каких-то хитрых замыкателей. Вдобавок от неё тянулся длинный «фартук» из кольчужной сетки с множеством кожаных ремешков. Он крепился ими к шее по всей длине и заканчивался крючками, цеплявшимися за нагрудник. Нагрудник, он же и «наживотник» состоял аж из девяти сегментов, соединяющихся стальными креплениями-цепочками, что делало этот жуткий конструктор довольно гибким…       Половину из них гномы худо-бедно на меня повесили, как-то состыковав с бронёй на спине. Но когда увлёкшийся Фили полез мне под живот, я выпучила глаза и попятилась, гремя металлом, как кошка привязанными к хвосту банками.       — Ты чего?! — удивился чуть не придавленный мною молодой гном.       Вместо ответа я кончиком хвоста ткнула его в пах, а когда он шарахнулся, залившись краской до самой шеи, копируя его удивлённую интонацию, спросила:       — А ты чего?!       Парень меня правильно понял, ухватил за шкварник уже намылившегося юркнуть под хвост брата и что-то шепнул ему на ухо. Кили немедленно покраснел и виновато потупился.       — Ну, чего встали? — прикрикнул на молодёжь Двалин, увлечённо подгоняющий деревянным молоточком переднюю часть нагрудника. — Крепите пластины на брюхо.       — Так это… — замялся Фили. — Как же… Алессия же… ну… девушка…       — Это она в мирное время девушка, — с суровой насмешкой отозвался Двалин. — А сейчас она боевая виверна! Так что хватит дурака валять! Потом стесняться будете!       — Ну извини, — виновато развёл руками Фили и полез, куда посылали.       — Ёпть!.. — сдавленно вякнула я, подавив инстинктивное желание дёрнуть задней лапой и порвать гнома на нескольких гномят. — Насилу сують!..       Короче, вошедшие в кузню Торин, Даин и Балин имели удовольствие наблюдать мою шокированность, стоящую на полусогнутых в раскорячку с вытаращенными глазами и выражением морды а-ля «осмотр у проктолога». Хорошо хоть Трандуил со своим метросексуальным войском на верхних уровнях тусуется, а то бы и они с меня отловились по полной!..       — Готово! — высунул наглую рожу из-под хвоста Фили. — Я всё закрепил, осталось застёжки подтянуть. Бофур, шило есть?       — Куда ты его воткнуть собрался?! — ещё больше выпучив глаза (хотя, казалось, куда уж больше?), возопила я.       — Не туда, куда ты подумала, — хохотнул светловолосый гном.       — Ага, там уже своё шило имеется, — с усмешкой заметил Торин. — Причём такое, какое ещё поискать!..       — А мне нравится, — одобрительно покачал головой Балин. — Сразу видно — настоящая боевая виверна кхуздов, а не розовое недоразумение с длинным языком!..       — Я розовато-серая! — недовольно огрызнулась моя светлость. — И длинный язык никуда не делся!       — Алессия, выдохни! — крикнул откуда-то из подхвостья Кили.       — Хуэ-э!..       В следующий момент брюхо мне сдавило с такой силой, что воздух вылетел из лёгких сам по себе. Вместе с конкретным столбом пламени. Хорошо хоть морда в этот момент была повёрнута в сторону печи. Но каменный пол около домны всё равно оплавился.       — Ого! — оценил невольный выдох, сидящий у меня на спине Бофур. — Вот и огнём дышать правильно научилась!       — Тебя б в корсет затянуть, сам бы, небось, огнём дышать начал, — проворчала я, с трудом шевеля заплетающимся языком.       Следующие полчаса гномы подгоняли доспехи по моей фигуре, добиваясь эффекта «второй кожи». Надо заметить, что особо ничего править не пришлось — у Двалина и Бофура оказался глаз-алмаз!..       — Блин… — жалобно простонала моя светлость. — Как я в этом летать-то буду?!       — Для начала научись в этом хотя бы ползать, — посоветовал Бофур, скатываясь по летательной перепонке вниз. — Хорошо бы ещё на задние лапы и хвост чего-нибудь приэльфячить!..       — Хватит и этого! — захныкала я. — И так вес немаленький!.. Я уже десять раз пожалела, что подала вам эту идею!..       — Всё готово, Торин, — подойдя к начальству, отчитался Двалин. — Можно запускать этого змея.       — Уй-ё… — в предчувствии грандиозной жопы, проскулила моя скованность. — Чувствую себя коровой под седлом — копыта есть, а всё равно ни хрена не лошадь!..       Пока до места старта дошли, собрали лязгом и грохотом почти всех не занятых на полевых подготовительных работах гномов, да и эльфов сколько-то подтянулось. Стартовать решили с балкона над Главными воротами. Там же расположился объединённый штаб эльфийско-гномского руководства. Как и само руководство. Блин, этот Сивый Мерин, что, челноком туда-сюда мотается?..       Главный хрен в мире лесных жЫвотных сидел в резном кресле с бокалом в руке, и от него с десяти шагов шибало винищем круче, чем от специализированного магазина в Коктебеле. Впрочем, признаков опьянения владыка не выказывал, да и букетец, если принюхаться, был недурственный… Узрев нашу шумную процессию, Трандуил с интересом приподнял тёмные «брежневские» брови, смотревшиеся на узком породистом лице и в сочетании с платиновой шевелюрой, как ни странно, весьма органично.       — И как ЭТО понимать? — слегка удивлённо вопросил Владыка. — Ты решила окончательно «огномиться»? Тогда где твоя секира?       — Эх, надо было ей секиру к хвосту привесить! — досадливо хлопнул себя по лбу Бофур.       — Я бы тебя первого ею же и огрела, — недовольно сообщила моя светлость. — А потом себя. Мне нельзя давать оружие — я им пользоваться не умею…       — А корона тебе зачем? — не унимался ушастый царь.       — Какая корона? — удивилась я.       — Эм… Алессия, мы тебе на шлем съёмное седло установили, — пояснил смутившийся Фили.       — Ага, а спинку под диадему сделали, — радостно поделился Кили. — Для красоты!       С минуту я переваривала полученную информацию, а потом сказала:       — Твою…!!! Вашу…!!! Всех…!!!       Повисла театральная пауза. А потом чей-то тихий голос робко уточнил:       — А вот последнее слово… Это, простите, как?..       — Кто это спросил?! — в ярости взревела моя свободолюбивость. — Я ему сейчас наглядно продемонстрирую!!! В трёх позициях!..       В сторону лестницы метнулся какой-то темноволосый эльф. За ним бочком протиснулись два незнакомых гнома. Наверное, на всякий пожарный. Типа, а вдруг?!       Присутствующие молча хлопали глазами, морально контуженные моим неожиданным срывом. Ну, а что?! Я живой человек!.. Виверна… Оборотень… Да неважно! Живое существо! И нервы у меня не стальные! И мне надоело, что все кому не лень, пытаются меня оседлать, причём в БУКВАЛЬНОМ смысле! Мне просто как женщине, вообще-то, обидно. И как женщине, мне внезапно приспичило облегчить душу словесным поносом и высказать всё, что скопилось там за неполную неделю знакомства с крезанутыми гномами, чокнутыми эльфами и прочими не особо адекватными персонажами данного квеста!..       — Милорд! Я вижу на холме принца Леголаса! — голос остроухого часового не дал мне даже начать сеанс «самопсихотерапии». — За ним гонятся орки на варгах!..       С балкона я сиганула раньше, чем эльф закончил последнюю фразу. О том, что на мне вообще-то напялено больше центнера железа, вспомнила уже на полпути к холму, с которого стремительно спускались несколько всадников, с такого расстояния казавшиеся фигурками из «Киндер-сюрприза». Первым нёсся золотоволосый эльф на белой лошади, за ним — с десяток орков на гигантских волках.       — Блин, он бы ещё подсветку себе устроил, шпиён недоделанный!.. — проворчала я, изо всех сил работая крыльями. — Твою мать! Не успею же!..       Орочьи варги настигали эльфячью конягу слишком быстро, и их было слишком много. А посему я приняла самое глупое и одновременно единственно-верное решение. Ускорившись до максимально возможного предела своих сил, пошла на резкое снижение. Утяжеленное дополнительным весом брони тело пулей понеслось навстречу всаднику и его преследователям. Господи, лошадку-то как жалко!.. А впрочем, эльф всё-таки гораздо дороже… И он успеет прыгнуть вверх, если я снесу скотину.       Завидев несущегося на таран дракона в сияющих доспехах, преследователи затормозили. Я видела, что орки как раз были ни при чём — у варгов тупо сработал инстинкт самосохранения, и они взбунтовались. А раз так!..       Чуть шевельнув крыльями, махнула хвостом, приподняла спинной гребень… и пролетела над бешено несущейся лошадью, одарив отставших шикарнейшим столбом огня. Оставив после себя широкую выжженную полосу, по центру которой можно было при сильном желании откопать остатки варжьих и орочьих скелетов, я пошла на разворот. Удалось это без особых эксцессов. Набрав немного высоту и мерно взмахивая крыльями, полетела следом за Партизаном.       — Так, на чём я остановилась? — уже вполне профессионально приземлившись на лоджию, спросила моя светлость. — А впрочем, уже неважно!.. Привет, Леголас, как дела, что нового? — поприветствовала я объявившегося принца.       — Орки используют червей-оборотней!.. — выдохнул Партизан и принялся сыпать информацией.       Примерное количество пехоты, кавалерии, тяжёлой штурмовой силы, вооружение, координация частей и тому подобные разведданные сыпались непрерывным потоком. Всё-таки партизан из Ласа офигенный! Мне до него, как до Москвы раком… Но основную мысль своего эпического квеста этот соплежуй ушастый всё же донёс в самом конце доклада:       -…Они будут здесь уже в полдень!..       Все уставились на висящее над грядой светило.       — У нас не больше двух часов, — подвёл итог эльфийский владыка.       — Надо отозвать гномов с холмов, — согласился Торин. — Алессия, сможешь сделать это как можно быстрее?       — Сейчас всё будет! — пообещала я, разворачиваясь к перилам.       Проверещав сигнал отступления, я вернулась обратно. Посреди лоджии уже успели установить круглый стол, на котором расстелили вчера составленную карту долины. Вокруг карты стояла «несвятая троица» и крайне недовольный Даин Железностоп.       — Что это за война такая? — недовольно ворчал рыжий гном. — С каких пор сыны Дурина вместо честной драки встречают врага подлыми ловушками, а сами тем временем отсиживаются за каменными стенами, словно эльфы какие-то?!       — Даин, не ной, — фыркнула я в спину рыжику, — успеешь ещё повоевать, не переживай… И не бухти на эльфов! Пока вы собачитесь — орки в выигрыше. Да и выглядит это… Не очень красиво.       — А ты вообще чья дракониха?! — возмутился Даин, заметив одобрительную ухмылку Владыки Лихолесья. — Наша или эльфячья?       Я ухмыльнулась, перекинулась в человека и подошла к столу поближе.       — Своя собственная, Даин, своя собственная. Да, я принесла клятву верности Торину, но и он в отношении меня кое-что обещал… Кстати, — я тронула за плечо увлечённо рассматривающего карту Дубощита, — как рука?       — Ещё вчера утром зажила, — отмахнулся гном. — Значит так, действуем как договорено: вот здесь и здесь станут рукава твоего хирда, Даин. Стрелки Трандуила должны обеспечить огневую поддержку…       Весь этот полководческий трёп я, как настоящая женщина, пропустила мимо ушей. У меня же будет пилот, которого наверняка введут в курс дела, так что можно мозги не напрягать. Главное — вовремя разобраться с уже заранее облюбованными мной целями…       — Я возьму на себя крупный калибр! — кровожадно оскалилась моя злобность. — Плюс могу попробовать ухайдокать руководство. Я знаю, где Азог со своим флажковым командованием обоснуется. Пройтись разок огнемётом…       — Алессия, лучше не рискуй понапрасну, — осадил меня Гендальф. — Не забывай, о тебе и твоих… хм… симпатиях известно Саурону. А Бледный Орк — его эмиссар. Стало быть, у врага наверняка имеется и противодраконья оборона. Не советую тебе опускаться слишком низко…       — Ай, да ладно тебе! — беззаботно отмахнулась моя светлость. — Что со мной может случиться?..       Меня прервал протяжный вой труб. Присутствующие встрепенулись и бросились к перилам балкона.       — Началось… — загробным тоном произнёс Гендальф.