Ударенная на всю голову, или Как применить дракона?

      - ...Что-то жидковато войско, - немного озадаченно пробормотала моя светлость, наблюдая за тремя тёмными ручейками, вытекающими из дыр в земле. – Мне казалось, будет как-то более... внушительно, что ли?..       - Жидковато?! – услышавший мою реплику Трандуил даже ухом дёрнул и уставился на меня с непередаваемой смесью удивления и сомнения в моих умственных способностях. – Там около трёх тысяч орков, не считая нескольких десятков боевых троллей, не боящихся солнечного света!.. А ты говоришь, что ожидала чего-то большего?!       - Ну, это только половина войска, - хмыкнула я. – Скоро из Гундабада ещё орки подоспеют... да с летучими мышами на хвосте... А вообще не обращайте внимания на мои реплики. Я просто сужу по последней войне моего мира. Там были... немножко бОльшие масштабы.       - А когда и против кого воевали? – заинтересовался Даин.       - Воевали лет семьдесят назад, - принялась вспоминать я школьный курс истории. – Люди. У нас просто никого, кроме людей, нет... Грубо говоря, дрались все против всех, хотя вообще считалось, что агрессор всего одна страна...       - Какая странная война, - хмыкнул Торин. – Люди против людей... И много было погибших?..       - Во Второй Мировой войне погибло около тридцати двух миллионов человек, - поёжилась я. – А прекратилась она, когда одна из стран использовала против страны-противника оружие, в три секунды сровнявшее с землёй два города величиной... да вот с эту долину. Только там даже развалин не осталось. Просто голая ровная оплавленная поверхность. Покойному Смаугу такая мощь и присниться не могла.       - Как-то не очень в это верится!.. – странно упавшим голосом произнёс Даин. – Это сколько же населения должно быть, чтобы нести такие потери?..       - Ну... – я задумчиво прикусила губу. – Семьдесят лет назад, если не ошибаюсь, население моего мира составляло около трёх миллиардов. Кажется. С тех пор, конечно, подросло... до шести-семи, полагаю...       Трандуил слегка спал с лица. Гендальф, слушая мою речь, всё судорожней сжимал рукоять своего меча побелевшими пальцами. Даин вообще уронил топор себе на ногу и не заметил этого. Один Торин отнёсся к данной информации индифферентно. Только заметил:       - Не хотел бы я жить в твоём мире.       - Ну, на вкус и цвет товарищей нет... – хмыкнула я. - Ой, смотрите! А вон и тролли!.. Чур, они мои! Даин, пора подар-р-рок дар-р-рить! – копируя попугая из мультика, прокартавила моя нетерпеливость. – Где подар-р-рок?!       - Сейчас принесут, не рычи, - по-отечески добродушно усмехнулся рыжий кузен Торина.       - А Леголас где потерялся? - я оглянулась на лестницу, по которой уже поднимались с десяток гномов с плотными мешками, тарахтевшими, как целый шарикоподшипниковый завод. - Как же я без пилота? И кто будет мешки развязывать?..       - Не беспокойся, - ухмыльнулся Владыка Лихолесья, расстёгивая своё длиннополое пальто-халат и небрежно кидая его на кресло. - На тебе полечу я.       - А... - я невольно попятилась к Торину за спину и тихо прошептала: - Мне бы кого-нибудь потрезвее...       - Я не пьян! - оскорбился Сивый Мерин.       Ох уж этот абсолютный эльфийский слух! Я в последнее время при эльфах даже громко думать боюсь!..       - Это была первая из трёх фраз, что я услышала от своего знакомого перед тем, как наша маши... эээ... повозка улетела в реку! - злобно огрызнулась моя принципиальность. - Этот мудак, кстати, так и не выплыл!.. Так что, простите, ваше величество, но у меня есть более чем достойная причина не пускать вас за руль... тьфу ты!.. на шею!       Трандуил набычился, явно собираясь что-то возразить, но я злобно оскалилась и зашипела на него. Владыка заметно сбледнул и сделал шаг назад. Торин взял меня за руку и успокаивающе погладил исцарапанное запястье горячими шершавыми пальцами. Подействовало мгновенно. Чёрт! Да что со мной творится?! Я судорожно дёрнула конечностью и отступила.       - Алессия, успокойся, - просящим тоном сказал Дубощит. - Ну хочешь, я с тобой полечу?..       - Хочу! - тут же согласно кивнула моя сговорчивость.       - Хе! - довольно усмехнулся Даин. - А дракошка-то знает хозяйскую руку!..       На меня словно ушат ледяной воды вылили. Моментально пришло понимание, что, во-первых, дальность зрения у гномов страдает - они всё больше близорукие, а это может быть чревато уменьшением потерь среди троллей и соответственно увеличением их среди гномов и эльфов. А во-вторых... я бессознательно потёрла уже начавший зеленеть синяк в пол лица. Словосочетание «хозяйская рука» почему-то вызвало у меня нехорошие ассоциации...       - Нет, уважаемые полководцы, так дело не пойдёт, - вмешался в наш междусобойчик Гендальф. - Для воздушных атак нужен наездник с зорким и метким глазом, так что, как ни крути, а на Алессии будет правильно лететь опытному лучнику. Владыка Трандуил, ну что? Опять без твоего сынишки не обойтись.       Эльф и гном уставились на мага с выражением одинаковой досады, мол, кто тебя за язык-то тянул, дедушка?.. Но дедушка остался непоколебим, и пока гномы навешивали на обернувшуюся виверной меня мешки с оружием массового поражения, слегка поцарапанный, но вполне себе блестящий «брильянт» уже занял своё место в моей «короне».       - Хм, а удобная штука, - похвалил творение гномов Леголас. - Теперь ноги уставать не будут, да и держаться есть за что...       - А раньше не было? - удивилась и даже слегка обиделась я.       - У тебя рога гладкие, за них держаться трудно, а тут есть специальные ручки, - пояснил Лас.       - Короче, гномы молодцы и умницы с золотыми руками, - подытожила я. - Вернусь - лично расцелую, - я подмигнула столпившимся вокруг меня «пушистикам» и щёлкнула зубами, - не меняя ипостаси.       Думаете, гномы испугались? Ага, щаз-з-з!       - Но-но, не балуй! - сурово погрозил мне пальцем какой-то закопчённый мастер в кожаном фартуке. - А то ещё и парадные доспехи скуём!..       - Точно! - радостно подхватил вынырнувший из этой толпы чумазый Бофур. - Серебряные, с золотыми узорами! И секиру на хвост!..       Похоже, я со своими метаниями туда-сюда пропустила момент, когда даже последний эльф перестал обращать внимание на вертлявую виверну! А гномы так вообще в собственность записали!.. Вон, даже покрикивать начали...       - Яп-пона мама! - взвыла я, бросаясь навстречу наступающему орочьему «морю» с такой радостью, словно море было Чёрным и дело происходило где-нибудь на Крымском пляже летом, а не в зимней долине под горой.       Первым делом Леголас направил меня к выкопанным в земле ловушкам. Свернув поперёк движущихся сил противника, я включила свой огнемёт, поджигая залитые густой маслянистой дрянью узкие рвы. В более широкие рвы-ловушки уже начали валиться первые ряды орочьей пехоты. Запылавшая алхим-смесь стала одновременно сигналом для наших войск, что бой уже пошёл. Рвы сдерживали орков не слишком долго.       Когда ловушки заполнились телами идущих в первых рядах, остальные в буквальном смысле пошли по трупам... чтобы запутаться в тонких проволочных лентах с острыми краями (наш гениальный Двалин решил проблему быстрого изготовления аналога «колючки» - сплющив проволоку между двух валков).       Дальше шли ещё какие-то «спотыкачки», придуманные уже исключительно гномами в порыве, так сказать, творческого вдохновения. В общем, на три части, как в фильме, войско Саурона разделилось с ба-а-альшой задержкой.       Не дожидаясь, пока тролли со стенобойными «стрелялками» подойдут на достаточное для их применения расстояние, Лас направил меня ввысь. Поднявшись так высоко, что стала видна вся долина и даже Долгое озеро и Лихолесье на горизонте, я зависла в воздухе, паря подобно орлу. Леголас быстро перелез мне на спину (было неуютно, но я терпела, сжав зубы - не сношает и ладно), перебегая по гребню и плечам, подкорректировал точку сброса и вспорол ножом пару мешков, притороченных с обоих боков. Потом вернулся в седло, заставил меня сменить дислокацию на пару десятков метров и повторил операцию со сбросом боекомплекта. И так до тех пор, пока все «снаряды», кроме парочки мешочков, не улетели вниз.       - Лас, попробуй высмотреть командный пункт Азога! - крикнула я эльфу. - Хочется и его «небесной благодатью» не обделить!..       - Наклони голову, - Партизан уже закрепился у меня на загривке. - Сверни чуть левее... Вижу флажки!.. Но Азога там нет.       - Да и хрен с ним, потом отловим и сожрём! - рыкнула я. - Нужно пункт похерить!..       Лас в темпе организовал сброс последних «подарков». После этого я сложила крылья и ястребом упала вниз. Хм... А ведь фигуры высшего пилотажа у меня получаются уже весьма неплохо!..       Внизу орки разделились на три части.       Одна часть чёрной лентой потекла к мосту, под которым мы тоже успели заложить парочку сюрпризов, найденных в одном из шахтных забоев. Оказывается, гномы тут уже изобрели то ли сам порох, то ли какой-то его полуалхимический аналог. А использовалась эта радость пиромана для подрыва крупных подземных каменных пластов. Ею же мост и взорвали нахрен. Вместе с орками, ага.       Вторая лента, во главе со здоровенным троллем с каменной «треуголкой» на башке, попёрла на стену как раз в угаданном мною месте. Ну, наши ушастые снайперы с ними разберутся, тут беспокоиться не стоит...       Третья и самая широкая лента врагов направилась к Главным воротам. Дорогу им перегородили серебряные полоски гномьего хирда. Выстроившись в линию, гномы упёрлись в землю заострёнными снизу щитами и выставили вперёд целый лес пик. В фильме эльфы решили погеройствовать или поиграть в салки (дебилы), но сейчас никто не хотел умирать для понта и во славу Пи Джея. Так что орков встретила туча эльфийских стрел, каждая из которых нашла свою цель. Дальше гномы сдерживали натиск противника, встав каменной стеной между орками и ушастыми союзниками.       Когда гора трупов начинала подниматься слишком высоко, хирд с организованностью хорошо отлаженного механизма отступал на десяток шагов, не позволяя оркам пройти по своим же убитым за спины гномам. Эта тактика оправдывала себя некоторое время, но потом гномам всё же пришлось сцепиться с орками врукопашную. Хирд рассыпался, стараясь, однако, не подпускать противника к артиллерии, пока у остроухих стрелы не кончатся. Хорошо, что боевых троллей мы с Леголасом почти всех перебили - идея с наконечниками от копий оправдала себя на триста процентов!..       К нашему штабу я подлетала широкими зигзагами, от души поливая орков огнём, даже в горле запершило. В порыве вдохновения подхватила задними лапами какого-то одинокого тролля и, поднявшись с ним повыше, подкатом швырнула в самую гущу врагов. Получилось почти как в боулинге!..       - Здорово! У нас всё выходит!.. - радостно заорала я, приземляясь на балкон. - Мы перебили почти всех троллей и разнесли флажковый пункт, с которого Азог командовал частями войск!.. Главное теперь продержаться до прилёта Радагаста с орлами!..       - Алессия, ты видела Азога?! - проигнорировав мои восторженные вопли, подскочил ко мне Торин.       - Э... Нет, - виновато прижала я гребень и опустила голову, позволяя Партизану спрыгнуть на пол. - И Леголас сказал, что не видел... Наверное, смылся, гад бледнючий!..       - Его надо найти! - воскликнул Дубощит, с неожиданной ловкостью запрыгивая в седло у меня на загривке. - Я не позволю ему сбежать!       Не ожидавшая от гнома такой решительной прыти, я растерянно замерла, уставившись на стоящего в стороне Гендальфа вопросительным взглядом. Маг усмехнулся и пожал плечами, разбирайся, мол, сама. Трандуил меня вообще проигнорил, сделав вид, что беседует с сыном о чём-то сверхважном. Даина на лоджии уже не было, наверное, сбежал воевать. Похоже, мне действительно придётся решать проблему самой...       - Ну же, чего застыла?! - двинул меня в уши пятками Дубощит.       - Эхе-хе... - печально вздохнула моя светлость, в очередной раз взлетая.       Торин заставил меня прочёсывать всю долину, то и дело отвлекаясь на особо крупные схватки. Мы разыскали и помогли почти всем нашим общим знакомым, транспортировали в лазарет несколько десятков раненых, прошлись огненным вихрем по тылам противника... Везде, где появлялся Торин Дубощит верхом на закованном в гномью броню драконе, орки трусливо бросали оружие и начинали в панике отступать. Если дело пойдёт такими темпами, помощь орлов нам не понадобится... Но Торин искал Азога. Искал и не находил.       В конце концов, я не выдержала:       - Торин, ты же видишь, мы побеждаем, - прокричала я. - Давай вернёмся и соберём народ! Нужно сосредоточить силы возле главных ворот, пока не подоспело пополнение из Гундабада!..       - Я должен найти Азога! - упрямо ответил гном. - И ты ищи!..       - Торин, никуда Азог от нас не денется! Ну же! Возвращаемся!..       - Нет!       - Да ёжкин кот! - я заложила вираж, злобно плюнула огнём в скопление орков под собой и решилась на шантаж: - Торин! Я знаю, где Аркенстон!..       - Так это ты его спрятала? - в голосе гнома не было ни ярости, ни даже удивления. - Молодец, девочка!       - Ась?! - опешила я, чуть не сорвавшись в пике. - Кто я?!       - Хм... Девочка?.. - нерешительно повторил гном.       - Нет! До этого! - рыкнула я. - С чего это я молодец?! Я же у тебя камень... Я скрыла его от тебя!       - И правильно сделала, - похлопал меня по макушке, Торин. - Я уже переболел драконьей жаждой золота, не хватало ещё терять голову из-за Королевского камня!.. Так что я благодарен тебе за то, что не позволила мне завладеть Аркенстоном - сейчас не время и не место для его безумия.       - Блин, умный ты мужик!.. - невольно восхитилась я. - Но нам всё равно надо вернуться!..       Возможно, я бы его таки уговорила, но тут мой взгляд натолкнулся на массивную светлую фигуру на тёмном фоне развалин башни... Той самой башни, на которой торчали изрешеченные остатки командных флажков. Азог всё-таки решил подохнуть по сценарию?! Или я чего-то не поняла?       Торин тоже увидел своего врага и со всей своей немалой дури въебенил мне по ушным пластинам подкованными каблуками.       - Вперёд, за ним!!! – вопль гнома слился с моим болезненным рёвом.       Скорее бы уж этот бородатый садист взошёл на трон. Освобожусь от клятвы – точно к эльфам на ПМЖ перееду. В Ривендэйл! Элронд вроде бы мужик адекватный – на шею лезть не станет...       Прижав гребень, я заложила вираж и, набирая скорость, ринулась к проклятой башне. Уже вдохнула поглубже, рассчитывая одним хорошим выдохом запечь Бледного Поганца в стекло – будет у Торина свой Хан Соло в качестве настенного панно... Орк даже не двинулся с места, продолжая стоять на плоской вершине башни и гаденько так ухмыляться.       Прежде чем я сообразила, что смертники так не улыбаются, он сделал шаг в сторону. За широкой спиной Азога скрывался установленный на камнях здоровенный лук, заряженный... Чёрной стрелой. Похоже, орки, напавшие на дом Барда, спёрли имущество Лучника, а тот даже и не заметил...       Песец.       Чуть слышно тренькнула тетива.       Понимая, что уже не увернусь, я сделала единственное, что успевала – плюнула плазмой перед собой, надеясь сбить воплощённую драконью смерть с траектории. Похоже, попала, но неудачно, потому что в следующий миг почувствовала, что в грудь, между пластинами доспеха, вонзилась раскалённая игла.       От боли я даже закричать не смогла, только дёрнулась и прижала крылья, разгоняясь ещё сильнее. Вот когда с физиономии Бледного Гада сползла ухмылка сменившись выражением изумления и страха. В последний момент я успела развернуться в уже свободном полёте, нагнуть шею и поднять передние конечности, прикрывая голову с пассажиром, прежде чем с хрустом и грохотом врезаться спиной в верхнюю часть полуразрушенной башни, снося её к чёртовой матери.       Дальше моё многотонное туловище протащило инерцией по гладкому льду водопада (как только не проломился?) и швырнуло на камни противоположного берега, где я благополучно и вырубилась.       В сознание пришла от того, что кто-то звал меня по имени. С трудом разлепив один глаз, увидела светло-зелёное пятно.       - Алессия! – опять выкрикнуло пятно голосом Леголаса.       Я, наконец, догадалась приподнять и третье веко (кто не знает, у рептилий в глазах имеется такой «девайс» в виде полупрозрачной защитной плёнки). Пятно превратилось в ушастого Партизана.       - Лас... – я попыталась поднять голову, но дикая боль в груди заставила сдавленно зашипеть. – Торин... Где?..       - Он сейчас сражается с Азогом, - проинформировал Леголас. – Если повернёшь голову, сможешь сама увидеть.       Знал бы блондинистый эльф, ЧЕГО мне стоило двигаться, не предлагал бы такого непотребства!.. Впрочем, это только моя проблема.       Застонав, всё-таки смогла разогнуть свою гусиную шею (пожалела, что она такая длинная) и взглянуть в указанную принцем сторону. Метрах в ста от замёрзшей реки, на развалинах башни на смерть дрались Торин Дубощит и Азог Осквернитель. И последний явно выигрывал.       - Леголас, - чувствуя, как начинает болезненно колоть в груди, прохрипела моя инвалидность, - где Кили, Фили и Тауриэль?       - Тауриэль осталась у Главных ворот Эребора, - чуть удивлённо ответил мне эльф, - врачевать раненых вместе тем гномом-лекарем. А племянники Торина, насколько мне известно, защищают лазарет...       - Значит, сюда они всей шарашкой не заявятся, - облегчённо вздохнула я и тут же задохнулась от новой волны боли. – Леголас, Христом бо... Эру Единым прошу! Пристрели этого гада!..       - Не могу, у меня стрелы закончились, - виновато развёл руками остроухий.       Торин в этот момент упал и лишь чудом увернулся от обрушившегося на него меча. Я болезненно вскрикнула, словно сама получила по хвосту орочьим ятаганом. Потом со стоном приподнялась на передних лапах. Доспехи, казалось, потяжелели минимум раз в пять.       - Послушай, - отдышавшись и не сводя глаз с эпичной битвы добра и зла, процедила моя дурость, - такой стрелой попадёшь?..       Эльф, похоже, только сейчас разглядев, ЧЕМ в меня попали, резко побледнел.       - Алессия, ты с ума сошла?! Если я её вытащу, ты умрёшь!.. – осипшим голосом выдал этот Капитан Очевидность.       - Лас, я и так умру, - с трудом разогнав плавающее перед глазами бордовое марево, ответила я. – Стрела пробила сердечную сумку... Я и жива-то до сих пор только потому, что успела в неё плазмой плюнуть, и раскалённый металл прижёг сосуды... Прошу тебя, пока есть время, пореши эту тварь! Пусть хоть кто-то будет жить!.. Пожалуйста, Леголас!       Я не могла объяснить, зачем я это делаю. Зачем уговариваю парня, с которым, в сущности, отлично поладила, пожертвовать моей жизнью ради гнома. Дело-то было совсем не в клятве. В голове вертелись тысячи мыслей, самой главной из которых была, пожалуй, дебильная «усерусь, но не покорюсь!». К чёрту обстоятельства, канон и прочие глупости! В задницу Саурона, с его матримониальными планами и Трандуила со своим лосем и седлом! Которое, кстати, было велико – переоценил Владыка мои размеры. Как говорила моя сотрудница Галка, к чёрту чёрные полосы – будем их белить!.. К чему я это? Да к тому, что я очень хочу, чтобы этот упрямый, угрюмый и невероятно обаятельный гном выжил и правил Эребором! А цена в жизнь одной не предусмотренной Фатумом виверны не так уж велика.       Грудь рвануло такой болью, что вся предыдущая показалась желудочными коликами. Перед глазами взорвалась алая пелена, мгновенно сменившаяся непроглядной чернотой.