Начало

- Роланда, позволь тебе представить: наш будущий глава Слизерина, профессор Северус Снейп. Северус, наша новая преподавательница по полетам на метлах и тренер, Роланда Хуч,- профессор Макгонагалл просто вся светилась. Северус без всякого выражения посмотрел в немного раскосые глаза молодой ведьмы и вернул свое внимание к вожделенному после практически бессонной ночи кофе. Это было невиданным делом, чтобы в конце учебного года вносились изменения в преподавательский состав, но у Дамблдора видимо имелись на то причины. Если уж честно, вот в этом конкретном случае, подробности Снейпа совершенно не интересовали. - Очень приятно, - Хуч, ничуть не смутившись таким холодным приемом, протянула ему руку. - Как мне вас называть? - Профессор Снейп. Она была похожа на слегка взъерошенную птицу. Особенно когда вот так хмыкала. - А если подружимся? – осведомилась тренер по-деловому. Краем глаза он видел, как Минерва развернула «Пророка». - Профессор Снейп. Хуч устроилась на стуле, хищно осмотрела стол. - Джем мне не подадите, профессор? Северус молча левитировал баночку с клубничным джемом. Выждал, пока Роланда намажет толстым слоем хлеб и откусит кусок. - Я преподаю зельеварение. Хуч со вкусом доела бутерброд и принялась так же густо намазывать второй. - Риск, профессор Снейп, мое второе я… - Нимуя, моя Нимуя… - профессор Слагхорн шумно уселся между ними.- Я просто скверно спал, просто скверно… Но, с первым днем последнего месяца весны всех. И что за весна… Минерва, был вчера в Косом переулке – Лили Поттер беременна… В сердце словно со всего размаху воткнули раскаленную иглу. Воткнули и оставили. - … Элис Лонгботтом беременна, Элайза Булстроуд беременна… кого еще видел… ах да: жена мистера Кребба в Святого Мунго – вот на днях родить должна. Молли Уизли в марте родила еще одного мальчишку. Как же там они его назвали? Ммммм… Что-то на «р»… - Это уже давно не новости, Гораций,- сухо заметила Макгонагалл. - Совсем Уизли обеднели, совсем… мда… - Слагхорн крякнул. - Как говорится, жизнь есть жизнь. Вот это самое замечательное в нашей профессии: семь лет смотришь, как растут, думаешь себе, что да из кого получится да кто с кем переженится. Вот помнишь Грегори Флинта? Я вот с самого первого дня знал, что быть ему большой фигурой и пожалуйста – глава Британской ассоциации Квидича. Люциус Малфой, опять же. Староста класса, староста школы… ни минуты не сомневался, что он очень далеко пойдет. Ни минуты. Абрахас Малфой тоже был старостой школы, помнится… Женился просто отменно, просто отменно. Имя, деньги, положение в обществе - все там было. Нарцисса Малфой, слышал, тоже беременна. И вот это событие – наследник Малфоев не каждый год рождается. Ты не позволишь мне газету, Минерва? Смотрю, ты не читаешь более. Омлет был холодным и безвкусным. Северус с отвращением отодвинул тарелку в сторону и встал. - Шахматы, профессор Снейп. Пять часов, не забудьте,- бросила Минерва ему вслед, сделав жирное ударение на «профессор Снейп». -

Нетронутая стопка эссе первокурсников ожидала его внимания, а Северус все никак не мог себя заставить это ожидание оправдать. Он походил по комнате, заглянул в несколько оставленных на столе книг. Развел камин. Огонь, мгновенно занявшись от заклинания, разгорался неохотно, словно подброшенные поленья были ему не по вкусу. Северус раздраженно подкинул в камин несколько скомканных листов бумаги. «Поработаю здесь еще несколько лет и уйду, - решил он. – До того, как…» Мысль о том, что придется каждый день видеть ребенка Лили и Поттера, была невыносима. От нее выворачивало на изнанку. Здравый смысл нашептывал на ухо, что это еще так нескоро, что мир будет совсем другим местом, а он будет совсем взрослым, и рассудительным, кем-то совсем другим, и ему будет все равно - хоть десять Поттеров... Злой сам на себя, он выдернул магией из стопки эссе… и почувствовал чей-то взгляд. Палочка мгновенно оказалась в руке. Повинуясь заклинанию, дверь шкафа с силой распахнулась, стукнув о книжную полку. - Мерлин… - прошептал Северус, опуская палочку. Ему нужен был Люциус. Срочно.