Шаг назад

Парень поднял голову со стола. Видимо он снова уснул во время работы. С удовольствием потянувшись, он глубоко вздохнул и поперхнулся. Запах. Ненавистный запах пороха и сигарет. Вскочив со стула и чуть не сбив батарею начищенных до блеска колб и пробирок, молодой человек вылетел в коридор. В главном зале было пусто, но запах стал более отчетливым. Ученый понятия не имел, как можно было выносить это амбре. Любому химику требовалось идеально обоняние. Сам он не курил, но вот командир, умудрялся дымить, как паровоз. Причем подобные «ароматы» отбивали у парня «нюх» больше чем на сутки. Кипя от гнева, он подошел к двери, из-под которой и шел отвратительный запах. И, да, конечно, видимо командир забыл захлопнуть ее до конца. Вот почему вся база была похожа на большую пепельницу. Рванув дверь на себя, он вошел в комнату и замер, не в силах пошевелиться. Никто, никогда не заходил в комнату старшего по званию, пока тот настраивался перед очередным заданием. Ученый не мог поверить глазам. Неунывающий и вечно улыбающийся командир сейчас полулежал в кресле. На столе стояла пепельница, в которой тлел порох вперемешку с сигаретными окурками. Початая бутылка виски и широкий стакан составляли им компанию. Рука мужчины безвольно свисала с подлокотника. В пальцах догорала сигарета, а пепел падал прямо на ковер. Ученый хотел было уйти, но еще один вздох совсем затуманил гневом его разум. - Я понимаю, что вы плевать хотели на своих подчиненных, но могли бы вы, хоть из уважения к нашему сотрудничеству, дверь запирать за собой. Я не подписывался на проживание в газовой камере. И вообще, я думал, что командиру отряда нужна ясная голова, но я то вижу, как вы тут расслабляетесь. О боже! Не слушайте, прошу вас, не слушайте! – металась в голове испуганная мысль. Но слова уже сорвались с языка, и молодой человек с ужасом наблюдал, как мужчина медленно поднялся с кресла и твердым шагом направился в его сторону. Единственным желанием парня было убежать. Но взгляд карих и абсолютно трезвых глаз, просто пригвоздил его к месту. Мужчина подошел очень близко, почти вплотную, и, взяв за подбородок, мягко произнес: - Знаешь, что бывает за невыполнение приказов, солдат? *** Профессор рывком сел на кровати. Сердце выбивало какой-то невероятный ритм. На часах было восемь утра. Черт бы побрал все эти сны. Невероятно хотелось напиться, но отринув этот порыв, как недостойный, мужчина поехал приводить себя в порядок. В ванной он скинул одежду и, сев на специальное сидение, врубил напор воды на максимум. Он долго сидел, чувствуя, как вода ручейками стекает по телу, смывая остатки сна и усталости, прочищая мозги. Мужчина поднял голову, позволяя воде самой выводить причудливые дорожки по его шее и плечам. Такие процедуры могли продолжаться очень долго, только вот дверь содрогнулась от ударов. Мужчина надеялся, что били руками, а не ногами. - Александр! Выходи, подлый трус! У меня во рту кошка сдохла! И вообще, какого черта ты там закрылся? Украдет тебя кто-то? Не обращая внимания на стенания молодого человека, мужчина выключил воду, тщательно вытерся, почистил зубы и, только потом, открыл дверь. Парень, маленьким вихрем пронесся к раковине и, уже набив полный рот пасты, пытался общаться с хозяином квартиры жестами. Подобного безобразия ученый вынести не мог и уехал в лабораторию, оставляя Мартина общаться с зеркалом. Подъехав к столу, он взял телефон и набрал Бена Ирвицца. После долгих гудков в телефоне, послышался заспанный голос поставщика реагентов университета. - Алло? Кто это? - Доброе утро Бен. Я звоню тебе по очень важному делу. Вчера у меня в лаборатории случился небольшой казус… - Казус? У тебя!? – мужчина на другом конце провода проснулся окончательно, - Я всегда думал что, скорее всего метеорит упадет на МакДональдс, или… - Ладно, я понял.- Александр скрипнул зубами, - Но это действительно случилось. Я бы хотел, чтоб ты приехал как можно скорее и забрал контейнер для переработки. Это важно. Бен услышал все, что требовалось. Его голос сразу стал серьезным. Он сказал, что приедет через час и отключился. Мужчина же сел за стол и привычным движением достал чертежи. Да, ему требовалось время для усовершенствования портативного ядреного… тьфу, блин, ядерного реактора. Минут через тридцать, в лабораторию, в буквальном смысле, ввалился Мартин и сходу начал отчитываться. - Завтрак готов, о повелитель вонючих зелий! - Я ученый, а не маг. Каких еще зелий? - Не важно! Они ведь и правда воняют - парень взял первую попавшуюся колбу с чем-то, белесого цвета и покрутил в руках.- Вот что это? Мужчина, не поднимая головы, ответил. - Формалин. Думаю, ты сам понимаешь, что это, не так ли? Парень ойкнул и поставил колбу на место. Но боевого расположения духа не утратил и почти силой вытащил упирающегося ученого питаться, вещая о том, что его безумные изобретения никуда не убегут, если только он сам не приделает им ноги. На завтрак были тосты с яйцом и кофе. Посередине трапезы раздался звонок в дверь. Мартин вскочил и убежал открывать. Вернулся он уже с Беном, которого тотчас усадили завтракать, а поток возмущений заткнули круасаном. Беседа вышла занятной. Двое мужчин выпытывали, что же случилось в лаборатории, а профессор, как советский партизан, хранил молчание. Еще через полчаса пришел Рико. Александр сетовал, что завтрак плавно перетекает в обед, да и такого проходного двора его дом еще не видел. Бен вскоре откланялся, сославшись на то, что ему еще везти контейнер. И вообще, он был расстроен тем, что в лаборатории не было никаких следов происшествия. Он-то надеялся увидеть разверзнувшуюся бездну ада, или, по крайней мере, разорванный временной континуум. После ухода его коллеги, парни с твердым намерением вытащить ученого на свет божий, стали усердно одевать профессора. В итоге, их диверсия увенчалась успехом. *** Шумный город принял их с распростертыми объятиями. Они слились с толпой, и, казалось, каждому из них передалась толика всеобщей радости и суеты. Они ездили по супермаркетам, закупая такое количество продуктов, которым можно было бы прокормить роту солдат. Не смотря на недовольство Александра, Мартин и Рико все же купили венки, гирлянды и мишуру. Не понятно зачем, они затащили ученого в магазин одежды, а к всеобщей куче покупок добавилась еще и десяток пакетов с одеждой. В итоге, измотавшись до ужаса, они решили сходить в кино. Впервые, за все эти годы ученый искренне смеялся. А парни с удовольствием слушали едкие комментарии мужчины по поводу сюжета и режиссерской работы. Благо комментарии были тихими, а то их бы с позором выгнали из зала. Но самое странное, что этот день превратил взрослых и серьезных мужчин в восторженных подростков. Когда же Александр последний раз так смеялся? Он уже и вспомнить не мог. Слушая скрип снежинок под ногами, глядя на покачивающийся в такт шагам неизменный хохолок Рико и утопая в безумно суетливом потоке человеческих тел, ученый был счастлив. Домой они вернулись, как некий кислый фрукт, побывавший в соковыжималке. Рико отправился распаковывать покупки, пока молодой полицейский под громкие возмущения хозяина квартиры развешивал гирлянды и прикреплял венок из омелы на дверь. Позже, они просто сидели на диване, наслаждаясь хорошим вином и приятной беседой. Говорил в основном Мартин, у которого за годы службы стражем порядка накопилась чертова прорва различных историй, смешных и не очень. - И вот, из последних новостей! Может вы слышали, но за последние три месяца было найдено семь точек торговли людьми, наркотиками и оружием. Подчерк один и тот же: ни следов, ни улик, только связанные преступники и документы! И больше НИЧЕГО! Большой босс беснуется. Парни с ног сбились. Даже ДНК тесты не могут выявить кто же этот «добрый самаритянин». Просто супер! Я давно не видел подобного. Может это Шкипер балуется? На последней фразе Рико отвесил парню подзатыльник и многозначительно глянул на помрачневшего мужчину. Правда Мартин и сам понял, что сболтнул лишнего и прикусил язык. Но сказанного не воротишь. После инцидента четырехлетней давности, по негласному соглашению они перестали упоминать человека, кто так долго был их командиром, наставником и другом. И это табу не нарушалось, до сегодняшнего вечера. Мартин перевел испуганный взгляд на ученого, будто ожидая взрыва. Но, как ни странно, тот отреагировал на удивление спокойно, только залпом осушил бокал с вином. И промолчал. Они посидели еще какое-то время, и, прикончив оставшуюся бутылку вина, разбрелись по кроватям. Рико облюбовал диван и, завернувшись в плед с ловкостью продавца местной забегаловки заворачивающего шаурму, засопел, как только его голова коснулась подушки. От усталости ученый долго не мог заснуть, все прокручивая в голове слова молодого человека. Как интересно, что их мысли так совпали. Одно имя, шесть букв, а сколько боли, горечи и воспоминаний оно вызывает. С этими мыслями он и погрузился в блаженное небытие.