Сага об Эм, или постпубертатный анаморфоз

- Лучше?.. - спросил Йорвет коротко и злобно, как только Эми открыла глаза. Он сидел рядом с ней, на кровати, облокотившись о колени и скрестив пальцы. Суть вопроса ей никак не давалась - нещадно болело все, что только могло болеть. - Помнишь, что было? - Напали на меня... - с трудом вымолвила Эми. В горле страшно пересохло.  - Ты чуть не погибла. Поначалу мы думали, что тебя отравили, но дело было в магии. - Я так ужасно... Выгляжу, что ты на меня не смотришь? - Эми посмотрела на плечо, куда была ранена, и нашла лишь свежий шрам. Как получилось, что рана уже затянулась? Сама по себе отметина ее больше не волновала. Десятком больше, десятком меньше. Это не имело значения. - Почему ты мне не сказала? - Йорвет перевел взгляд с канделябра на склянки на столе, оставшиеся после изнурительных попыток вылечить девушку. - О своем этом приятеле и  кретинской миссии? - Как славно, что ты беспристрастен, - Эм исхитрилась сесть и выпить стакан воды. Надо помнить о том, что вместе с болью выходит слабость, иначе как еще себя утешить? Но все было не так страшно, как показалось сразу по пробуждению. - Я хочу услышать твою версию. Прямо сейчас. Йорвет слушал молча, не двигаясь. Эми, не прерывая рассказа, рассматривала его профиль, правую часть лица, на которую падали солнечные лучи, пробивавшиеся через окно. Чертовски привлекательный, умный, выносливый. Какую цену ему пришлось заплатить за его непроницаемую маску? - Ясно, - сказал Йорвет, когда Эм закончила. - Одевайся и спускайся вниз. - Это все, что ты можешь сказать? - голос стал плаксивым против воли: трудно было переносить его безразличие. - Я не собираюсь на тебя орать, пока ты в постели изображаешь умирающую. Давай живее. Эми разозлилась, как всегда с ней бывало после приказов в ее сторону, но все же встала, оделась, умылась. На секунду ей померещилось, что их взаимодействие смахивает на взаимодействие ведьмака и черноволосой, но сама же высмеяла эту идею: Йорвет ничем не походил на взбалмошную закомлексованную дурищу, а в самой Эми не было намека на здравомыслящую опытную ведьмачку. Откуда она вообще все это взяла насчет них?.. - Давай быстрее! - рявкнул Йорвет с первого этажа.  - Ладно, - Эм зашла на кухню и села за стол, куда эльф ей указал, - я переборола себя и была послушной. Теперь, может, ты скажешь, что с тобой творится? - Ешь, - ответил он, ставя перед ней еду и отвар, который, стоило признать, пах не так мерзко, как обычно пахнут лечебные отвары. - Я не... - Ешь! Эми уткнулась в тарелку, не понимая, почему она все это терпит и слушается. Эльф имел самый грозный вид, на какой только был способен эльф. Так она для себя заключила. Йорвет устало потер глаза, убрал пряди со лба назад и сел напротив. Когда Эм закончила с едой, он спросил: - Значит, ты готова все положить на то, чтобы его вызволить оттуда? - Да. - В глаза мне смотри. Планируешь уехать со дня на день в леса, чтобы бегать вокруг деревьев, знакомиться со всякими уродами и опрашивать шарлатанов? - Эми не ответила, и правильно сделала. - Bloede Aen Loin... Это ты называешь "друзей не бросают в беде"? Какой ему прок, если твои кости обглодают звери? Думаешь, он тебе большой друг? Посмотри на себя! Он сделал худшее, что только мог: развратил. - Мы не... - Ой, да ради бога! - Йорвет встал на ноги и принялся отмерять шаги, скрестив руки на груди. - Оставь свои излияния при себе. Я говорю тебе о чем-то несоизмеримо худшем: бегаешь вокруг с мечом, лезешь, провоцируешь, создаешь себе проблемы. Будто ты бессмертна! Не ставишь свою жизнь ни во что. Я, может, что-то упустил? Откуда у тебя уверенность, что ты пупок со своей кретинской задачей не надорвешь? - Я не могу бросить его в беде... - А что ты можешь? Что? Тебя одолел комплекс бога? Ты можешь хотя бы немного подумать? Твой драгоценный дружок совсем из другого теста, это ты понимаешь? Что бы с ним ни произошло, он это переживет и снова родится в своем ослепшем и оглохшем мирке. Ты же, - он повернулся к ней и посмотрел на нее совершенно уничижительно, - ты - D'hoine, Эм. Знаешь, что это значит? Ты имеешь лишь то, что имеешь. Пару десятков лет до того, как одолеют болезни, после - смерть. Но ты решила и до этого не дожить! Послушай, - он вздохнул и сел обратно на стул. - Когда-то ты сказала мне, что больше всего хочешь любви. Тогда ты помнила о том, что такое семейные ценности. Почему ты не хочешь размножаться и готовить супы тому, кого выберешь в качестве спутника? Прежняя ты нравилась мне больше. - Я помню, - Эми положила вспотевшие от нервов ладошки на стол. - Ты тогда посмеялся надо мной. - Мы все совершаем ошибки. Я хотя бы пытаюсь это восстановить, обрести смысл, свет.  - И я верю, что у тебя получится. Но моя судьба, видимо, иная... - Не впутывай сюда судьбу! - Йорвет снова повысил голос. - Она не виновата, что ты не желаешь пошевелить мозгами и постоянно принимаешь худшие решения из возможных! Они помолчали. Эми посмотрела на него, но быстро сдалась. Она не могла выдержать его тяжелого пронзительного взгляда. - Если бы я попросил тебя остаться ради меня, со мной, отказаться от той идеи, довериться моему знанию, что с ним скоро все будет хорошо, что бы ты сделала? - спросил он тихо. - Я бы ответила, что ты заставляешь меня выбирать между тобой и мной, а это невозможно, - отозвалась Эми чуть слышно. - А если бы... Если бы я попросила тебя... Поехать со мной?.. - Я бы ответил, что ты заставляешь меня выбирать между тобой и моим народом. Выбор очевиден. - Йорвет облокотился о спинку стула, чуть ссутулился. - Что же, именно это и стало мне ясно наверху. Сложно одновременно заниматься своими делами и защищать тебя от недоброжелателей и, главное, самой себя. Но ты нашла решение. Я дам тебе то, чего ты хочешь - наводку. Недалеко от темерийской границы, ближе к Махакаму, есть болота, местные называют их Морными. За ними живет ведун,  Aen Saevherne. Он мне должен. Поможет. Одна через болота не ходи, найди проводника. Вот деньги, - он положил на стол мешочек. - И не надо изображать поруганную добродетель. Бери, пока дают. И бери моего коня. К полудню тебя здесь быть не должно, слишком много возможностей, чтобы ведьма снова попыталась тебя убить. Я еще не придумал, как ее осадить. - Почему ты раньше мне не сказал о знакомом ведуне? - возмутилась Эми. - А ты мне сообщила о своей выдуманной проблеме? Слушать, как ты по ночам зовешь других мужчин, неприятно. Не знать, но догадываться о проблеме, еще неприятнее. Но выяснить, что ты мне не доверяешь - это уже...  Хоть это и совершенно бессмысленно, сообщаю, что чувствую себя преданным, обманутым. Впрочем, зла не держу. - Йорвет... - Эми встала, собираясь нарушить его границы.  - Не стоит. Va faill, - он попрощался, не оборачиваясь, и вышел за дверь.

***

Эми взяла и деньги, и коня, зная, что гордость не может утихомирить голод или помочь быстрее преодолеть расстояние. На душе у нее было очень тяжело. Как она ни уговаривала себя, что важно для нее, а что, нет, ей было противно от самой себя и трудно расстаться с Йорветом. Так трудно, что необходимость срочно уехать стала для нее ударом, тем более с таким прощанием. В городе ее интересовали лишь друзья-краснолюды и Руп, поэтому, прежде чем проститься с низкоросликами, она подъехала к дому "разнорабочего", как он себя называл. Он уже ждал ее на улице, готовый обнять, похлопать по больной спине. - Вот, - он протянул ей кожаный наруч с мелкими острыми звездами. - Последний подарок. Кроят череп при сноровке. - Спасибо... Руп... - Лихо не отдам! - воскликнул он с запалом. - Ты его угробишь на следующий день, хотя живучее канальи не сыскать. У тебя талант! Довольствуйся конем хахаля своего. - Я хотела... - Присмотрю я за всем. И не куксись так, и без того моська у тебя, что надо. Давай. Все будет хорошо, я видел. - Я просто... - Это он сгоряча. Он же мужик, а не чучело бездушное. Каково ему интересоваться такой, как ты? Знаешь, какой удар по самолюбию? И тут ты еще ему так - жмак! По яйкам... - Давай без сравнений и подробностей! Я вернусь... - Да-а-а. Это-то да. Ну, путь еще неблизкий, - Руп закинул девушку в седло и пристегнул увесистый куль, - это погрызть на дорожку. Давай. Терпеть не могу прощания, у меня от них сыпь. И скажи ему "да", раз старший попросил! - Кому?? - Эми наклонилась к своему странному знакомому. - Увидишь потом. Столько веселья впереди! Ну, ладненько. Поехала!

***

Краснолюды проводили Эми чрезвычайно тепло, хотя сперва не преминули одолеть ее нравоучениями. Больше всех возмущался Алоф, сокрушаясь над ее воспаленным разумом. Лишь когда Эм солгала, что планирует небольшой заезд с быстрым возвращением, друзья успокоились и перестали ее чрезмерно опекать. Талорк отдал ей куртку из шкуры монстра, какого - так и не признался, но уверил, что ее ударопрочность выше всяких похвал. На том и расстались. Чем больше Эми отдалялась от лесопилки, милого городка, Йорвета, тем мрачнее становилось ее расположение духа. Она отвыкла от одиночества, ей напомнили значение заманчивого слова "забота". И, главное, ее сердце лежало к тому, кого она обидела. Эми спрыгнула с седла, наблюдая за яркими солнечными пятнами на листве леса, прислушиваясь к пению птиц. Погода не всегда будет ясной и теплой, трава не всегда будет покрывать землю, и она не сможет всегда обманывать себя, что ей не больно. Надо было ехать к болотам. Прыгать со скалы в море, надеясь попасть туда, где нет камней - так представлялось ей это путешествие. Хотелось вернуться, обнять его, поцеловать, убедить, что он важен, а она - дура, и была неправа. Не расставаться. Но Эми не могла этого сделать. И не могла продолжить путь. "Надо что-то решать, точнее - ехать дальше, - наказала она сама себе. - Или помру тут от голода, когда закончатся припасы"... Эми не услышала его, скорее почувствовала, бросилась к нему, прижалась к груди. - Все не так, как ты думаешь, - горячо шептала Эми, обливаясь слезами. - Я тебе так благодарна... Ты очень важен... Я их не так звала... Все не так... Ты мне дорог... - Я знаю, - Йорвет обнял ее в ответ и прижался подбородком к ее макушке. - Дурочка. - Я к тебе вернусь, когда найду себя... Все исправлю... - Не вернешься, - сказал Йорвет убежденно. - Как не пришла раньше. - Вот увидишь... Удивишься... Ты замечательный... Ты мне так дорог... - Еще не поздно. Вернись со мной сейчас. Дай мне возможность узнать тебя получше наконец. - Эми отчаянно закачала головой. - Хватит плакать, - Йорвет вытер ее слезы и очаровательно улыбнулся. - Ладно. Я тебя подожду немного. Скажем, лет двадцать. Но ни годом больше, поняла? Эми улыбнулась сквозь слезы, кивнула. - Я еще хотела тебя попросить... Ну... - Смелее. - Что-нибудь на память... О тебе... Йорвет снял с шеи цепочку с украшением - сложным узором, тонким, изящным, повесил на Эми и чувственно поцеловал. - Этого должно хватить. - Спасибо... Очень красиво. А что это? - она взяла украшение в руку и попыталась найти в переплетениях смысл. - Учитывая, что ты полный профан в Hen Llinge, обобщу. Это символ всего лучшего, что только может вобрать в себя один Aen Seidhe. И ты, если будешь к этому стремиться. Ладно, хватит. Еще пара минут, и я тебя верну насильно. Эм с большим трудом отняла от него руки, затихла, когда он посадил ее в седло. - И еще: я не прощу себя, что потворствовал твоей блажи, если ты погибнешь. Помни об этом каждый раз, как потянет на выходки. - Я... - Знаю. Едь. Эми не выдержала, несколько раз обернулась, пока деревья не скрыли его силуэт. Она знала, что вернется, и на этот раз не пустая. Знала, что все будет по-другому. Знала, что связь между ними возникла не просто так. Скоро узнает и он.

Конец четвертой части